Dive to dream

Артуру он все-таки позвонил - после долгих колебаний, - и надеялся, что попадет на голосовую почту, но Артур ответил после первого же гудка. - Доброе утро, Имс, - сказал он. - Привет, - Имс помолчал. - Я не приеду сегодня. Другие дела. - Нет проблем, - отозвался Артур. - Что-нибудь еще? - И ты не спросишь, все ли в порядке? - Имс усмехнулся и переложил трубку в другую руку. - Тебе не нравится, что я спрашиваю, - парировал Артур. - Но, может быть, ты скажешь сам? Имс остановился у окна, прижался лбом к стеклу, закрыл глаза. «У меня не все в порядке, - подумал он. - Совсем не в порядке...» - Все нормально, - произнес он вслух. - Ничего такого, о чем стоило бы упоминать. - Хорошо, - подытожил Артур. - Тогда увидимся позже. - Угу, - согласился Имс, отнял телефон от уха, посмотрел на дисплей. Весь разговор занял двадцать четыре секунды, но за это время Имс успел, по собственным ощущениям, вспотеть с ног до головы. У него не было дел вообще-то, никаких, ни срочных, ни отложенных; он даже не знал, чем себя занять до вечера, до того времени, когда пора будет ехать в клуб наблюдать за Даной и ее любовником, но видеть сейчас Артура Имс не хотел. Не чувствовал в себе готовности. Не после вчерашнего. Имс стиснул зубы и выругался. «Это была... ошибка, - решил он. - Случайность. Никогда больше...» Он покачал головой. Случайность, как же. Чисто случайно, конечно же, он думал вчера об Артуре и нет-нет, совершенно не специально представлял, как Артур возвращается к себе в отель, входит в номер и раздевается: вешает в шкаф пиджак, развязывает галстук, снимает рубашку, расстегивает браслет часов и кладет их на стол; и, разумеется, то, что он продолжил думать об Артуре, даже когда убедился, что его это возбуждает, тоже абсолютная случайность и ничего не значит... Выдохнув, Имс вытер лицо руками, вернулся к кровати и лег, положил ногу на ногу. «Я кончил, представив, как он принимает душ, - Имс зажмурился. - Господи... дрочить на Артура. Он убил бы меня, если б узнал». Эта мысль, правда, заставила Имса ухмыльнуться. «Коббу было проще, - подумал он затем без всякой связи с предыдущим. - Он любил Молл и в лимбе, и в реальной жизни... и Молл отвечала ему взаимностью». Он нахмурился, закинул руки за голову. «Я круто влип, - признал он неохотно. - И то, что я понимаю, что это был сон, ничем мне не поможет...» На третьем уровне было возможно все; Имс помнил, как они с Артуром - с тем, кто изображал Артура, - разговаривали, обсуждали какие-то рабочие моменты, помнил, как Артур - да, разумеется, тот, кто изображал Артура!.. - сидел в кресле с книгой, пока Имс переключал телеканалы, как Артур - да, не Артур, но к черту, ведь Имс считал, что это он!.. Выругавшись, Имс перевернулся на живот и накрыл голову подушкой. «Это невозможно, - подумал он. - Если с моей защитой все в порядке, почему его не остановили? Как он вообще смог добраться до третьего уровня?!» Телефон завибрировал, принимая сообщение. Имс неохотно выпростал руку из-под подушки, приподнялся, скинув ее на пол, взглянул на дисплей. «Ариадна хочет, чтобы ты приехал завтра, - написал Артур. - В любое удобное тебе время. Спасибо». - Спасибо!.. - Имс застонал и снова уткнулся лицом в постель. - Он сведет меня с ума. «Ладно», - набрал он, хотел было добавить, что Ариадна могла предупредить его об этом сама, но передумал, стер все, кроме первого слова, и поспешно отправил. Входящее сообщение Имс стирать не стал, отложил телефон, прикрыл глаза. «Просто выбросить это из головы, - велел он себе. - Все проходит. Просто мне нужно время». ...да-да, и не называть его «деткой»... Имс невольно улыбнулся, представив лицо Артура; Артур бы высоко поднял брови, намощив лоб, и чуть наклонил голову вперед, а потом спросил бы: «Что, прости?..» «Или просто сделал бы вид, что ничего не заметил, как он обычно делает». Имс медленно сел, провел рукой по волосам. «А чего я, собственно, хочу? - спросил он мысленно, глядя в пол. - Какой его реакции?..» В этом он уверен не был. Он... завелся вчера, все так. И он думал, что все еще любит Артура, но кого?.. Человека из сна, с которым провел три года, или все-таки настоящего Артура, безупречно вежливого, предельно закрытого и невероятно далекого?.. Имс покачал головой, поднялся, взял с кресла рубашку. «Мне в любом случае ничего не светит, - подытожил он с невеселой усмешкой. - И хватит об этом». Он провел день в городе, ночь - в клубе, и когда вернулся в отель в половине пятого утра, его хватило лишь на то, чтобы по-быстрому принять душ и отключиться, едва коснувшись подушки; не было ни тревожных мыслей, ни разгулявшегося воображения, и, проснувшись по будильнику, Имс на мгновение пожалел даже, что уже давно не видит снов. «Я надеюсь, они поменяли наволочку, - подумал он, подняв лицо от подушки. - Но я этого уже не узнаю!..» Он взял телефон, набрал номер. - Доброе утро, Имс, - привычно ответил Артур. Имс ухмыльнулся. - Артур, мир держится не на слонах, - сказал он, потягиваясь. - Мир держится на тебе. - Смелое заявление, - помедлив, отозвался Артур. - Что навело тебя на эту мысль? - Ты третий день подряд говоришь мне одно и то же. - Ты третий день подряд звонишь мне, едва проснувшись, - парировал Артур. - Я тронут, правда. Надеюсь, ты звонишь не для того, чтобы сказать, что не приедешь?.. - Как я могу не приехать, если ты меня ждешь, - Имс хмыкнул. - Я уже практически одной ногой в такси! Артур помолчал, и Имс запоздало сообразил, что в свете последних событий шутка вполне может показаться Артуру не смешной, но прежде чем он успел как-то исправиться, Артур снова заговорил. - Отлично, - произнес он невозмутимо. - Тогда я заказываю обед и на тебя тоже. - Обед?.. - Имс посмотрел на часы. - А, ну да... в самом деле... - Имс сейчас приедет? - спросила Ариадна где-то рядом с Артуром. - Он может купить мне карандаш по дороге, я, кажется, сломала... - Я слышал, - опередил Артура Имс. - Нет проблем, я помню, чем она рисует. - Спасибо, - Артур помолчал. - Тогда увидимся. - Увидимся, - подтвердил Имс, прервал связь и закончил, глядя на телефон: - Детка. В «рабочей» комнате, однако, его встретила только Ариадна, подняла голову от макета, взъерошила пальцами волосы. - Привет, - сказала она удрученно. - Как сделать лабиринт из реально существующего места, оставив при этом все как есть?.. - Ты не ищешь легких путей, я смотрю, - Имс вытащил из внутреннего кармана пиджака карандаш. - Такой? - О, спасибо, - Ариадна глубоко вздохнула. - Я снова чувствую себя первокурсницей!.. - Это пройдет, - пообещал Имс. - А где Артур? - Где-то там, - Ариадна махнула рукой. - Ему позвонили. Имс кивнул и вышел в коридор, сделал несколько шагов в сторону кухни, невольно стараясь двигаться бесшумно, и действительно увидел Артура раньше, чем тот его; Артур стоял возле холодильника, бесцельно переставляя с места на место дурацкий керамический магнит, и хмурился, слушая кого-то на другом конце линии. - Разумеется, нет, - произнес он терпеливо. - Что тебя беспокоит? Нет, этого не будет. Нет, - он помолчал, повернул голову и увидел Имса, сделал приветственный жест. - Не сомневайся. Имс подошел ближе, привалился плечом к дверному откосу, откровенно Артура разглядывая; Артур чуть улыбнулся и отвернулся. - Хорошо, - сказал он. - Мы договорились. До встречи. - «До встречи»? - повторил Имс, когда Артур отнял телефон от уха. - А почему не «увидимся», разве ты не всем говоришь «увидимся»?.. - Потому что я не хочу с ним видеться вообще, - Артур взглянул на Имса исподлобья, убрал телефон в карман брюк и пригладил волосы. - Если бы не цена вопроса, я не стал бы с ним связываться. - Это наш заказчик? - сообразил Имс. - Ясно... Артур вздохнул, пожал плечами. - Он считает меня посредником, - пояснил он. - И твердо уверен, что меня обманывают. Имс рассмеялся, и Артур снова пожал плечами. - Хочу поскорее разделаться с этим, - признался он. - Пойдем обратно? Ариадна собиралась показать тебе первый уровень. - Пойдем, - согласился Имс, но даже не пошевелился. Артур стоял совсем близко, почти вплотную, Имс видел мелкий рисунок ткани его жилета, тонкие блестящие полоски на галстуке; волосы Артур пригладил, но одна прядь все равно легла неровно, и Имс зацепился за нее взглядом, спустился по ней к уху, затем по шее Артура к воротнику, сглотнул, сжал тотем в кармане. - Имс?.. - Артур вопросительно приподнял брови. - Да?.. - машинально ответил Имс. - Ты ведешь себя странно. Имс глубоко вздохнул, сморгнул, с трудом заставляя себя отвести взгляд. - Да я вообще... неординарная личность, - заметил он, сопровождая свои слова неопределенным жестом. - Между прочим, ты обещал мне обед, я тебе поверил, надеюсь, ты не собираешься меня обмануть?.. Он сделал шаг назад, пропуская Артура, и пошел вслед за ним по коридору; он пытался смотреть Артуру в затылок, но вместо этого скользнул взглядом по его плечам и спине, перевел дыхание, выругался мысленно. «Не сейчас, - приказал он себе, прикрывая глаза. - Хватит». Перед дверью Имс на несколько секунд задержался, вытащил тотем, качнул его в пальцах, считая колебания. «...пять, шесть, - он невесело хмыкнул. - Я мог не надеяться...» Артур закатал рукава рубашки, и Имс поймал себя на том, что ждет, снимет ли Артур галстук, но в этот раз на его взгляд Артур лишь снова приподнял брови и указал Имсу на «пасив»; Ариадна уже сидела в кресле с браслетом на запястье; когда Имс устроился на диване, она откинула голову и прикрыла глаза. - Я разбужу вас через пять минут, так что у вас час, - Артур наклонился над «пасивом». «Выпрямись, детка, не искушай меня», - Имс закатил глаза. И заснул.