Dive to dream

Через пару часов Имс с изумлением обнаружил, что здорово набрался. Поразмыслив, он поставил очередную бутылку пива обратно в холодильник, взяв вместо нее минеральную воду. «Хорош бы я был, если бы сейчас приехал Артур», - подумал он с досадой. Артур ничего не сказал бы, Имс не сомневался. В чем Имс не был так уверен, так это в том, что промолчал бы он сам. «Отвлекся, - выругался он про себя. - Провел с пользой пару часов, поиграл в покер!.. Если я ничего с этим не сделаю, ни о какой совместной работе не может быть и речи...» Вернувшись в комнату, Имс улегся на диван головой к столу, закинул ноги на подлокотник. Ариадна, собирающая макет, покосилась на него, сдвинула наушники к затылку. - Может, закажем поесть? - предложила она. - Я проголодалась, а ты? - Мы можем куда-нибудь сходить, - Имс сделал неопределенный жест. - Здесь рядом наверняка есть пара-тройка забегаловок... - Мне казалось, смысл в том, чтобы кто-нибудь все время находился в помещении, - возразила Ариадна. - Ты же сейчас здесь не потому, что нужно охранять меня, это из-за «пасивов» и прочего, верно? Имс негромко рассмеялся. - Верно, - подтвердил он, садясь. - Ладно, давай закажем что-нибудь. Есть предпочтения? - Итальянская кухня, - категорично заявила Ариадна, разворачиваясь к нему вместе со стулом. - И я плачу: ты вчера покупал мне коктейли. - Да кто бы спорил, - Имс снова рассмеялся. - Пицца и паста? Или ты хочешь чего-то экзотического?.. В ожидании заказа Ариадна освободила маленький столик на колесиках и придвинула его к дивану; Имс некоторое время за ней наблюдал, затем поинтересовался: - Так что тебе сказал Артур? Он берет тебя на стажировку? - Он обещал подумать, - Ариадна пожала плечами. - Но я считаю, он согласится. - Ты так считаешь? - насмешливо переспросил Имс, устроился поудобнее. - И почему же? - Во-первых, если бы у них на примете был другой хороший архитектор, они вообще не пришли бы ко мне перед делом Фишера, - охотно пояснила Ариадна. - Значит, нет никого другого, никого, с кем они согласились бы работать. Во-вторых, с Фишером мы попали в крупную переделку, но со мной и моей частью работы у вас проблем не было, значит, моя квалификация достаточна и на меня можно положиться. Ну и в-третьих, меня ведь привел Кобб, а Артур Коббу очень доверяет. Я думаю, он согласится, когда убедится, что я говорю серьезно. Имс фыркнул, в глубине души чувствуя себя уязвленным. - Начни с конца, - посоветовал он. - Пусть Кобб замолвит за тебя словечко, и тогда все остальное уже не будет иметь значения!.. Ариадна укоризненно взглянула на него. - Но вообще-то Артур прав, - добавил Имс, прежде чем она успела что-нибудь сказать. - Это не самое подходящее занятие для выпускницы престижного учебного заведения... очень трудно будет объяснить, где ты проходила практику! Ариадна вздохнула, помолчала, потом снова пожала плечами. - Имс, а ты бы отказался? - спросила она. - Добровольно? Такой шанс второй раз не представится, я не хочу его упускать. Вернуться к проектированию торговых центров и жилых кондоминиумов я успею всегда. Имс хмыкнул. - Это верно, - согласился он. - Ну, удачи тебе тогда в переговорах с нашим координатором. Ариадна кивнула. Больше они не разговаривали; Ариадна думала о чем-то своем, и Имса это, в общем-то, устраивало. Наедине с ней он чувствовал себя неловко, словно ему доверили на время чужого ребенка; он полагал, что, возможно, привыкнет к ней, если она станет работать с Артуром... и если Артур, собственно, будет поддерживать контакты с самим Имсом, - но пока что Имс не знал, как себя с ней вести и о чем разговаривать, когда насущные вопросы обсуждены и закрыты, так что возвращение Артура вызвало у Имса что-то вроде изрядного облегчения. - Вас не слышно, я подумал на мгновение, что вы тоже куда-то ушли, - сказал Артур, входя в комнату, бросил быстрый взгляд на коробки на маленьком столике, поставил свою сумку на стул. - В эпоху доставки еды на дом ходить куда-то нет необходимости, - лениво произнес Имс, жалея про себя, что не взял все-таки еще одну бутылку пива из холодильника. - Но, кажется, мы все съели, тебе ничего не достанется. - Спасибо, я не голоден, - Артур приподнял бровь. - Ариадна, я привез образцы всех покрытий в доме Даны, но, полагаю, для этого еще рано, так что просто посмотри, пожалуйста. Они все подписаны, но если что-то непонятно, я могу уточнить. Имс ногой отодвинул столик в сторону от дивана. Артур покосился на него, но ничего не сказал, достал из сумки пластиковый регистратор. Имс наблюдал за ним из-под опущенных век, и взгляд его все время останавливался на шее Артура над воротником и вновь завязанным галстуком. «В реальности меня держит то же, что возвращает в сон, - подумал он с усмешкой. - Я рад, пожалуй, что он не смог достать мои воспоминания о «парижском» уровне...» - Давай распределим их на плане, - предложила Ариадна. - Мне так будет проще сориентироваться. - Нет проблем, - Артур повесил пиджак на спинку стула, вытащил из регистратора несколько образцов. - Так, это холл и площадка под лестницей. Пол, ковровая дорожка и обои из натуральных материалов. - Где ты это все достал? - с интересом спросил Имс. - В дизайнерской студии, которая занималась интерьером, - ответил Артур, не поворачивая головы. - И что, они вот так просто согласились поделиться? - удивился Имс. На этот раз Артур выпрямился, обернулся к нему. - Это моя работа - убедить их, - сказал он, пожимая плечами, помолчал, затем вдруг спросил: - Кобб не говорил тебе, как мы промахнулись с Сайто?.. Нэш перепутал материал ковра на первом уровне сна. Сделал его синтетическим, хотя оригинал был из чистой шерсти. - Нэш - это парень, что был у вас архитектором? - уточнил Имс. - Кстати, а куда он делся? На этот раз Артур молчал дольше, затем пожал плечами еще раз. - Полагаю, «Кобол инжиниринг» его нашла, - отозвался он сухо. - Не могу сказать, что я о нем жалею. Он сдал нас Сайто, а мог сдать и «Кобол», нам просто повезло. Имс краем глаза заметил, как замерла Ариадна. - И... что? - спросила она. - Его... убили?.. - Все еще хочешь заниматься извлечениями? - с усмешкой поинтересовался Имс. - Кстати, Кобба пытались убить в Момбасе, когда он приезжал за мной. Иногда клиент остается недоволен, и тогда могут быть... инциденты. Артур с упреком посмотрел на него. - Видишь ли, Ариадна, - произнес он медленно, - главная беда этого бизнеса в том, что он ничем не регламентируется. Нет договора, с которым ты можешь пойти в суд, нет прописанных сроков и гарантий, и, как следствие, нет никакой защиты для тебя. В эту среду, например, Кобб отменил дело, ради которого мы собрались, и его заказчик оказался... лоялен, он согласился отложить задание, не применяя к нам никаких санкций. А «Кобол», они... им был очень важен результат. Они - не правило, исключение, но такие исключения бывают. Однажды может случиться так, что ты... что тебе не дадут вернуться в Париж, например. Никогда. Это риск, который мы берем на себя. Ты уверена, что готова к этому? Уверена, что ты этого хочешь?.. - Золотые слова, - Имс встал. - Принести тебе пива? - Нет, спасибо, - Артур покачал головой. - Мне еще за руль сегодня. Настаивать Имс не стал, кивнул и вышел; когда он вернулся, Ариадна сидела с ногами на диване, и Имсу ничего не осталось, кроме как устроиться в кресле. - Я не думала об этом, - сказала Ариадна наконец. - В подсознании Фишера было... страшно, но мы вернулись в реальный мир, и он просто прошел мимо нас в аэропорту, на нас никто даже не посмотрел... - Чаще всего так и бывает, - согласился Артур. - Но я не могу гарантировать тебе, что так будет всегда. Ариадна глубоко вздохнула, глядя куда-то в пространство между Имсом и Артуром. - С другой стороны, мне вообще никто ничего не может гарантировать, - заметила она, обнимая колени руками. - Люди каждый день попадают под машины, подскальзываются на кафеле в ванных комнатах и ломают себе шею, упав со стула. Имс насмешливо хмыкнул. - Артур, она ведь тоже дело говорит, - сказал он, указывая на Ариадну горлышком бутылки. - Наша жизнь не намного опаснее жизни среднестатистического обывателя. - Поэтому я и не пытаюсь ее отговорить, ты не заметил?.. - Артур снова приподнял брови. - Я всего лишь предупреждаю о возможных последствиях. - Да?.. - ненатурально удивился Имс. Артур ничего не ответил, отвернулся от него и наклонился над сумкой; Имс скользнул по нему взглядом и застыл, забыв выдохнуть. «Это был... сон. Только сон». И во сне Артур знал, что делал. Он - имитатор?.. - провоцировал Имса, но каждый раз Имс на это велся, каждый раз подходил, обнимал, притягивал Артура к себе... и каждый раз это заканчивалось сексом. Имс медленно закрыл глаза, чувствуя растущее возбуждение, закинул ногу на ногу. «Нет, - подумал он. - Нет, нет, не сейчас...» - Разве тебе самому не проще было бы работать с постоянной командой? - спросила Ариадна. - С людьми, которым ты точно можешь доверять?.. Судя по звуку, Артур усмехнулся. - Давай поговорим об этом позже, - предложил он. - Когда закончим это дело. Обещаю, я не буду отмахиваться от твоего предложения только потому, что ты новичок. Ариадна не ответила - то есть, не ответила вслух; Имс предположил, что она скорчила гримасу, потому что Артур снова усмехнулся, шагнул куда-то в сторону. Зашуршала бумага, потом Артур спросил: - Ты уже внесла изменения в макет клуба? Имс повернул голову на звук, но глаза не открыл, он и без этого достаточно хорошо представлял себе, как Артур стоит у стола, разглядывая макет; Имс мысленно провел рукой по шее Артура, по его плечу, по спине, и в его воображении Артур посмотрел на него и едва заметно улыбнулся. «Черт бы тебя побрал, - Имс сделал глоток из бутылки, крепко зажмурился на мгновение. - Только этого мне не хватало!..» Он прекрасно понимал, что это иллюзия и большая ошибка, но подсознание, привыкшее за три года, настаивало на обратном; Имс поймал вдруг себя на том, что помнит все те ощущения, жесты, слова; в какой-то момент он даже почувствовал запах туалетной воды Артура и, внезапно разозлившись, открыл глаза и встал, застегнул пиджак. - Мне пора, - сказал он отрывисто. Артур замолчал, Ариадна недоуменно сморгнула. - Ладно, - с сомнением произнес Артур. - Приедешь завтра? - Не знаю, - так же лаконично ответил Имс. Артур кивнул. - Ладно, - повторил он. - Позвони мне тогда, как проснешься. - Непременно, - проворчал Имс. - Увидимся. Он поспешно вышел, уже у дверей заметив, что все еще держит бутылку пива, и, чертыхнувшись, просто оставил ее на тротуаре у водосточной трубы, поймал такси, назвал адрес отеля. «Я должен что-то сделать с этим, - подумал он с беспокойством. - Это был сон. Это был...» Он вытер лицо руками и зажмурился, снова представив мысленно, как Артур развязывает галстук и расстегивает рубашку - верхнюю пуговицу, потом следующую, еще одну... «Я схожу с ума, - Имс выдохнул сквозь зубы, нащупал в кармане тотем. - Черт...» И это было плохо, это было действительно плохо, потому что да, ему снилось, что он жил с Артуром три года, ему снились их отношения, их... их связь... вот только сейчас он представлял не того Артура, не того, кого изображал для него имитатор. Он представлял себе Артура настоящего. И это его возбуждало.