Dive to dream

Артур ответил не сразу, некоторое время он молча сидел, откинувшись на спинку кресла, и мелкими глотками пил виски; Имс подумал мельком, что такими темпами минут через сорок Артур просто отключится, но вслух, разумеется, ничего не сказал. - План Кобба, - произнес наконец Артур, - был нежизнеспособен. Я не стал бы в нем участвовать в любом случае. Имс поднял брови. - Ты меня заинтриговал, - признался он. - Может, поделишься подробностями? Это ведь уже не имеет значения. - Вряд ли тебе понравится, - отозвался Артур без энтузиазма. - Он хотел отправить меня в лимб одного? - Имс ухмыльнулся, однако улыбка сползла с его лица, когда Артур снова покачал головой. - Нет, - сказал он еще более неохотно. - Кобб вообще не собирался работать с твоим подсознанием. Он вздохнул, пригладил волосы, пока Имс переваривал услышанное. - Ариадна же строила три уровня!.. - выдавил Имс в итоге. - Зачем?!.. - Для отвода глаз, - Артур опять вздохнул. - Но она об этом не знала. В тонкости Кобб посвятил только меня. - Рассказывай, - потребовал Имс. Но прежде чем Артур начал говорить, Имс вспомнил, как в деле Фишера Кобб умолчал об особенностях снотворного; тогда Кобб рисковал всеми, и да, Имс вполне мог допустить, что Кобб снова разыграл бы его втемную... но что могло настолько не понравиться Артуру?! - Кобб хотел, чтобы ты считал, что мы будем работать с твоим подсознанием, - сухо сказал Артур. - На самом деле он планировал усыпить тебя часов на шесть, а затем сделать вид, что тебе приснились не только три года в лимбе, но и последующая неделя в реальности. Вернуться в «Чендлер», уничтожить твой новый тотем, отослать Ариадну... как будто ничего не было. Ариадне и Юсуфу он собирался все объяснить уже после того, как ты заснешь... и я рад, что меня он все-таки решил поставить в известность заранее. Несколько секунд Имс молчал. - Ты шутишь? - спросил он недоверчиво. - У меня нет чувства юмора, - Артур протянул ему стакан, и Имс машинально налил ему и себе, удивился отстраненно, что в стакане Артура до сих пор не растаял лед. - То есть, я проснулся бы в «Чендлере», - начал он. - Подключенный к «пасиву», - Артур кивнул. - А я должен был запутать тебя еще больше. Имс посмотрел на него исподлобья, но Артур не заметил, он пристально разглядывал кубики льда в своем стакане. «Некоторых подробностей, наверное, лучше не знать, - Имс сглотнул. - Но Кобб действительно мог так сделать. Это в его стиле...» - Кобб хотел, чтобы я представил дело так, словно у нас с тобой давно уже хорошие дружеские отношения, - почти скороговоркой произнес Артур. - Он полагал, что к этому моменту в голове у тебя и без того будет каша, и я без труда смогу направить тебя в нужную сторону. Объяснить тебе, что да, мы повздорили... четыре часа назад, но это была случайность, а теперь все отлично... ну, то есть, кроме того, что кто-то подключился к «пасиву» параллельно с тобой, пока ты был один. И, поскольку мы не знаем, кто это, то я должен увезти тебя из отеля и желательно из Нью-Йорка, а дальше - работать по ситуации... я же твой друг. Хэппи энд. - Что?.. - Имс недоуменно наморщил лоб. - Погоди, и все?.. - И все, - отрезал Артур. - И он был более чем серьезен. Имс хмыкнул, приподнял брови, потер ладонью шею. - Ну, положим, насчет каши в голове Кобб не ошибся, - проговорил он медленно. - Если бы ты уверенно сказал мне, что эта неделя мне приснилась... «Твоя проекция в клубе. И все мои мечты о тебе. Все мои желания...» - Уверенно?.. - Артур поднял взгляд от стакана. - Имс, я... послушай, я не сделал бы этого. Эта идея, она... - он на мгновение прикрыл лицо рукой. - Это некорректно, во-первых. И я плохой лжец, во-вторых. Сочинять что-то для объекта извлечения - это одно дело, врать своим - несколько другое. Я не стал бы. И я Кобба предупредил, что ничего хорошего из этого не выйдет. - А он что? - отрешенно поинтересовался Имс. Артур фыркнул. - Он сказал, чтобы я не волновался!.. - ответил он. - Что я справлюсь!.. Как будто дело только в моих возможностях... Имс кивнул и с удивлением обнаружил, что его стакан снова пуст. - А как же имитатор? - спросил он, откручивая пробку с бутылки. - В смысле, ведь снова пришлось бы выяснять, кто это, зачем, а я прекрасно помню позавчерашние выкладки Кобба насчет Фишера, я... не поверил бы в такое совпадение, если бы он опять об этом заговорил. Артур как будто немного растерялся, пожал неуверенно плечами. - Я... не особенно интересовался техническими подробностями, - он покачал свой стакан, кубики льда тихо звякнули о стенки. - Задал пару вопросов, понял, что он всерьез решил воплощать свой план в жизнь, и... просто формально согласился с ним. Не видел смысла дальше спорить. - Действительно, - задумчиво подтвердил Имс. Он попытался представить, как в третий раз проснулся бы в номере «Чендлера», и его передернуло, он вытер лицо рукой, чертыхнулся мысленно. «Дружеские отношения, - хмыкнул он. - Как, интересно, Кобб себе это представлял? Он же знал, что со мной творится. Хотел попытаться перевести это в другое русло?..» Имс покачал головой. Сегодняшний день прекрасно расставил все по местам; Имсу достаточно оказалось увидеть Артура в двусмысленной позе, чтобы кровь вскипела мгновенно, да и сейчас стоило вспомнить об этом, и дыхание перехватило, пришлось отвести от Артура глаза, чтобы не спровоцировать новый приступ желания. Кобб был прав, к сожалению: чем бы это ни было изначально, оно лишь усиливалось со временем. - Я бы тоже не согласился на твоем месте, - Имс вытянул ноги, сполз немного вниз в кресле. - Ладно, врать, но жить на пороховой бочке... - он вздохнул. - Я думал, Кобб придумает что-то более... безопасное. - Безопасное?.. - эхом повторил Артур. - Ты о чем? Имс замешкался на мгновение с ответом, пытаясь сформулировать покороче, затем махнул рукой. - О билете, - сказал он. - О том, что Кобб боялся, что я рехнусь, и довольно скоро. - Каком еще билете? - Артур нахмурился и наклонился вперед. С Имса мгновенно слетел даже намек на хмель, он резко подобрал ноги, выпрямился, впился глазами в лицо Артура. - Детка, ты что, не в курсе?! - выдохнул он, покрываясь холодным потом. «Господи, конечно, не в курсе, - пронеслось в его голове. - Тебя не было, и никто тебе не сказал, тебя оба раза не было, и Кобб расколол меня уже в отеле... он не сказал тебе. Черт, он не сказал!» - Не в курсе чего?.. - осторожно переспросил Артур. - Имс?.. Имс несколько раз сморгнул, взял бутылку, не спрашивая, налил Артуру еще виски. - Выпей, - посоветовал он. - Я тоже, наверное... Он в два глотка осушил стакан, выплюнул последнюю оставшуюся льдинку за перила, вылил себе остатки из бутылки. - Имс, в чем дело? - снова спросил Артур, не притрагиваясь к своему стакану. - Что за билет? - Мой билет домой, - без обиняков ответил Имс. - Нью-Йорк - Найроби. Я собирался уехать, пока ты встречался с заказчиком, ты не должен был уже меня застать, и я уехал бы, если бы Кобб меня не остановил, сказав про внедрение. Артур молча откинулся на спинку кресла. - Артур, я психанул, - Имс выругался вполголоса. - Я... я знаю, что нужно было с тобой поговорить, но я чувствовал, что схожу с ума, я боялся, что сделаю... что-то неправильное!.. И Кобб, черт бы его побрал, знал, он припер меня к стенке, он же разговаривал со мной вечером, почему он не сказал тебе?! Я удивлялся, что ты вообще решил остаться где-то со мной, но ты не знал!.. Он закрыл лицо рукой, стиснул лоб и виски. «Моя сегодняшняя вспышка стала для него изрядным сюрпризом, - Имс закусил губу. - Он вообще догадывался, какое впечатление производит на меня?! Или списал все на имитатора, на чертов комикс, господи, да, конечно же...» Артур шумно вздохнул. - Ты считаешь, я просто удовлетворился бы твоим отсутствием? - спросил он спокойно. - Имс, ты меня недооцениваешь. - Я собирался тебе позвонить, - признался Имс, не поднимая головы. - Во время пересадки. В субботу уже. - Я не стал бы ждать субботы, - парировал Артур. - Чего ты боялся? О чем вы разговаривали с Коббом? «Я и сейчас боюсь, - подумал Имс, сглотнул. - Я боюсь, что не выдержу, детка. Это... выше моих сил, правда...» - О том, что я схожу с ума, - ответил он мрачно. - И могу... перестать себя контролировать. Кобб со мной согласился, согласился, что я... могу представлять опасность для всех вас, если оставить все как есть. - Опасность? - Артур помолчал. - Вот как... - Я думал, он сказал тебе, - Имс выпрямился, встретился с Артуром глазами. - Я думал, ты знаешь. Артур, мы можем... просто закончить это прямо сейчас. Артур хмыкнул, поднес к губам стакан. «Я хочу тебя, детка, - подумал Имс обреченно. - А ты мне доверяешь...» Он поднял с пола бутылку и увидел, что она пуста, рассмеялся негромко. - Я принесу, - мгновенно отреагировал Артур, поднялся, протянул Имсу свой стакан. - Подержи, пожалуйста. Развернувшись, он пошатнулся, но за кресло хвататься не стал, лишь замер на пару мгновений, удерживая равновесие, и Имс вдруг понял, что Артур пьян... и да, пожалуй, это объясняло его спокойствие. «Он все скажет мне завтра, когда проспится, - Имс провел подушечкой большого пальца по краю стакана, которого Артур касался губами. - Но я надеюсь, он придумает, что с этим можно сделать, потому что я...» Он уставился на лед, которому уже давно пора было растаять, и под его взглядом кубики практически мгновенно исчезли; Имс невесело усмехнулся, прикрыл глаза. «Потому что я не хочу ничего делать с собой, - закончил он мысленно. - Я просто хочу... обезопасить его». Артур вернулся, передал ему бутылку, забрал стакан. - Я не думаю, что Кобб прав, - произнес он решительно; теперь, когда Имс понял, что Артур не так уж трезв, как ему казалось, он слышал, как Артур чуть запинается и глотает окончания слов; Имс поспешно отвернулся и наклонил голову, чтобы Артур не увидел его улыбки, хоть это и вряд ли было возможно в темноте. - Дело не в опасности, Имс, - продолжил Артур. - Кобб знает только то, что ты сказал ему. А я общался с тобой всю неделю. Ты не причинил бы мне вреда... и никому другому тоже. Имс хмыкнул. «Ты тоже не все знаешь, детка, - подумал он. - Я представлял тебя каждый вечер, я дрочил на твой голос, Артур!..» - Я же видел, как ты смотришь на меня, - неожиданно заявил Артур. Имс вздрогнул. - На тот момент я не мог... интерпретировать... это правильно. Но я не слепой. И ты ничего не сделал. - Детка, давай мы не будем проверять, как долго я выдержу!.. - перебил Имс. - Я ничего не могу гарантировать, ты понимаешь это?! - Потому что это внедрение, - все так же спокойно согласился Артур. - Все в порядке, Имс. Мы здесь как раз затем, чтобы с этим разобраться, и... знаешь, как ни странно, на этот раз мне даже не надо снова менять план!.. Имс снова рассмеялся. - То есть, у нас завтра барбекю?.. - уточнил он насмешливо. - Никогда не жег дома, кстати. Даже во сне. Но ты уверен, что сгорит все? Мало ли, какая еще запонка там осталась... - Это лимб, - с упрямой серьезностью заявил Артур. - Сгорит все. И твои чувства в том числе. Имс на несколько секунд задержал дыхание, затем медленно поднес ко рту стакан, сделал глоток, пристально глядя на Артура. - Ты уверен?.. - снова спросил он, внезапно осипнув. - Это единственная связь между вами, - Артур наклонился, поставил свой стакан на пол, сделал отрицательный жест, когда Имс потянулся за бутылкой. - Мне было «хватит» пару унций назад... и я иду спать. Не будет дома - не будет того, что он в себе несет. Имс не сразу понял, что последняя фраза продолжает первую, поднялся вслед за Артуром, которого явно развезло резко и неожиданно для него самого. - Детка, послушай, пока ты не ушел, - позвал Имс. - Раз уж у нас тут такой... задушевный разговор... - он фыркнул. Артур сунул руки в карманы, приподнял вопросительно брови. - Когда это все началось, - Имс помедлил, - когда я... создал комикс, помнишь, ты спрашивал у меня кое-что. Про... партнерские отношения. - И про блондинку, - подтвердил Артур невозмутимо. - Я помню. - Зачем?! - с нажимом поинтересовался Имс. Артур подумал пару мгновений, затем вздохнул, зачем-то потрогал ухо. - Вот ты к чему... - проговорил он немного напряженно. - Имс... - Серьезно, Артур!.. - Имс сделал шаг вперед и обнаружил вдруг, что теперь они стоят почти вплотную; Имс видел луну, отражающуюся в темных глазах Артура, и чувствовал смесь запахов виски и того самого парфюма, которым отчего-то пропахла спальня. - Это... был просто расчет, Имс, - негромко сказал Артур. - Я... видел, что ты врешь. И я всего лишь хотел понять, станешь ли ты врать и мне, я ведь... надеялся работать с тобой дальше. Прости. Спокойной ночи. Он развернулся, снова покачнувшись, и ушел в комнату, по-прежнему держа руки в карманах. Имс ожидал услышать, как щелкнет выключатель торшера, но в доме было тихо, словно Артур просто исчез, растворился в темноте, и Имс, охваченный иррациональным страхом, поспешно бросился за ним, не успев даже подумать, как это выглядит со стороны. Но Артур все еще был здесь. Помедлив, Имс подошел к его кровати и убедился, что Артур просто заснул, едва коснувшись головой подушки, не раздевшись и не откинув одеяла; он даже не лег толком, а как будто упал из сидячего положения, и Имс, мысленно ругая себя за мнительность, осторожно взял его за запястье, ища пульс. Артур вздохнул и нахмурился, но не проснулся; тогда Имс присел на корточки, расшнуровал ботинки Артура, аккуратно поднял его ноги на кровать и накрыл своим одеялом, постоял рядом, ухмыляясь, затем наклонился и поцеловал Артура в висок. - Спи, детка, - прошептал он, выпрямляясь.