29
29 февраля 2016 г. в 12:36
За бензином пришлось сходить на ближайшую автозаправку.
Со вчерашнего дня город не изменился, разве что мусора стало больше; Имс с сомнением посмотрел на просевшую крышу навеса над колонками, взял выцветшую пластиковую канистру.
- Хватит?.. - спросил он, оборачиваясь к Артуру. Артур пожал плечами:
- Я тоже никогда ничего не сжигал, - сказал он насмешливо. - Представь, что хватит, у тебя хорошо получается представлять.
- Надо же, как тебе кресло не понравилось, - проворчал Имс. - Хочешь, мы и его сожжем?
- Входишь во вкус?.. - съязвил Артур. - Зачем оно вообще тебе понадобилось?
Имс наклонился над канистрой, пользуясь возможностью промедлить с ответом, сунул в горловину топливный пистолет, нажал кнопку.
- Это случайно вышло, - признался он неохотно. - Я удивился не меньше тебя.
Артур хмыкнул, но больше ничего уточнять не стал, и Имс облегченно вздохнул про себя.
Дом облили изнутри и снаружи, и на этот раз уже Артур просто ходил за Имсом по пятам, вертел в руках коробок длинных каминных спичек; остатки бензина Имс вытряс на ступеньки крыльца и песок рядом, изобразив что-то вроде запального шнура, и протянул руку.
- Дай сюда, - велел он.
- Что ты чувствуешь? - спросил вдруг Артур. Имс вздрогнул от неожиданности, нахмурился, открыл рот, и Артур поспешно поднял руки.
- Прости, - сказал он. - Вырвалось.
Имс продолжал смотреть на него.
- Азарт, - произнес он наконец с расстановкой. - И... сожаление.
Он догадывался, что Артур поймет его неправильно, но объяснять ничего не собирался.
«Ты уверен, что мои чувства изчезнут вместе с этим чертовым домом, - Имс молча забрал у Артура спички. - Но дом не имеет никакого отношения к тебе, детка. И я не хочу доставлять тебе проблем, но мне было бы жаль разлюбить тебя...»
Он чиркнул спичкой о край коробка и бросил ее на песок, отступил поспешно, когда бензин полыхнул ярким, почти красным пламенем; дом в несколько секунд превратился в пылающий огненный шар, сливающийся цветом с закатом, и Имс отошел еще на пару шагов, почувствовав, как становится горячо, покосился на Артура и увидел, что тот стоит, скрестив руки на груди, и смотрит куда-то поверх горящей крыши.
Стемнело внезапно и мгновенно, и, сколько Имс ни оглядывался, на этот раз луны не было, только беспорядочная россыпь звезд; огонь освещал небольшую площадку вокруг, но за ее пределами не видно было вообще ничего, даже каменного мыса.
- Правильно, к костру луна не положена, - пробормотал Имс, засовывая руки в карманы. - Надо было пива прихватить. Мы ж будем ждать, пока прогорит?..
- Да, - сдавленно произнес Артур. Имсу показалось, что он ссутулился, как будто замерз, и Имс кивнул в сторону их дома:
- Может, сходишь за курткой?.. - спросил он. Артур молча покачал головой. - Давай, я схожу. Заодно пива возьму.
Артур посмотрел на него, усмехнулся, наклонился в сторону и, выпрямившись, протянул Имсу бутылку. Имс чертыхнулся, рассмеялся.
- В самом деле, - согласился он. - А куртку?
- Мне не холодно, - неохотно ответил Артур. - Мне просто... не по себе.
- Почему? - почти шепотом поинтересовался Имс.
На этот раз Артур молчал очень долго, а затем вдруг развернулся к Имсу и попросил:
- Обними меня.
Имс опешил, замер, едва не выронив бутылку, сморгнул, решив, что ослышался.
- Детка?.. - выдавил он.
Еще секунду или две Артур смотрел на него, затем отступил на шаг, шумно выдохнул, закрыл глаза.
- Прости, - произнес он, запрокидывая голову. - Прости, Имс. Я должен был проверить.
- Проверить что?! - растерянность Имса тут же сменилась злостью. - Артур, какого черта...
- Я должен был убедиться, что ты - не моя проекция! - перебил Артур. - Я действительно мог сойти здесь с ума! Я мог сам себе придумать, что ты пришел!..
Он снова покачал головой и вдруг сел прямо на песок, скрестил ноги. Помедлив, Имс опустился рядом, вздохнул.
- Я... ни черта не понял, - сказал он, еще чувствуя раздражение. - Почему сейчас? Почему... таким способом?..
«Надо было обнимать, - подумал он мрачно. - Второго шанса не представится...»
В доме что-то с грохотом обвалилось, брызнул сноп искр, едва не долетевших до места, где они сидели, но Артур даже не пошевелился.
- Ты спрашивал у меня про луну, - проговорил он задумчиво. - И... понимаешь, в первую ночь ее действительно не было. Я весь день ждал тебя, - он помолчал. - А к вечеру начался шторм.
Имс молча слушал, стараясь не шевелиться и дышать как можно тише; у него начала затекать рука, держащая бутылку, но поменять положение сейчас означало, скорее всего, спугнуть откровенность Артура, и нет, Имс не собирался этого делать.
- Я не мог уйти с берега, - Артур сцепил руки в замок. - Стемнело буквально за секунду. Я стоял по колено в воде в полной темноте... - он вздохнул.
Бутылка на коленях Имса внезапно стала тяжелее, Имс скосил глаза вниз и обнаружил, что вместо пива держит длинную зеленую винную бутылку, открытую и практически полную. Помедлив, он протянул ее Артуру; в первое мгновение Артур явно не видел ничего перед собой, затем моргнул несколько раз, криво улыбнулся.
- Спасибо, - сказал он. - Не думал, что смогу даже просто смотреть на алкоголь после сегодняшнего утра, но тем не менее...
Имс ухмыльнулся, молча кивнул. Артур сделал пару глотков и вернул ему бутылку, и Имс тоже поднес ее к губам.
«Опосредованный поцелуй, - ухмыльнулся он снова. - Детка, я обнял бы тебя сейчас, но ты неправильно меня поймешь...»
- Мне было очень страшно, - признался Артур, разглядывая свои руки. - Ночь показалась мне бесконечной. Я промок и устал, и все пытался создать фонарик, а получался «глок»...
«Прострелить себе башку и уйти, - Имс сглотнул. - Тебе действительно было страшно...»
Он снова протянул бутылку Артуру.
- Я не помню часть ночи, - Артур вздохнул. - Проснулся в воде... и первым, что я увидел, был фонарик, - он усмехнулся. - Шторм закончился, даже ветер стих, не осталось никаких моих следов на берегу, но я подумал тогда...
- Что не выдержишь еще одной такой ночи, - за него закончил Имс. Артур кивнул, не глядя на него, отпил немного вина, покачал бутылку в руке.
В доме треснуло что-то еще, крыша просела и провалилась, взорвавшись целым фонтаном искр, что-то гулко разорвалось внутри.
- И все полгода была луна, - закончил Артур спокойно. - А сейчас ее нет. Я просто вспомнил...
Имс осторожно положил руку ему на плечо, сжал несильно. Артур не пошевелился, как будто и не заметил, и Имс так же аккуратно руку убрал.
- Ты ведь мог уйти в любой момент, - сказал он тихо.
- Я обещал, что буду здесь, когда ты придешь, - отозвался Артур.
Больше они не разговаривали. Когда дом догорел, Имс еще некоторое время сидел, затем отдал Артуру бутылку, поднялся, подошел к пепелищу, рукой прикрывая лицо от жара.
«Мне все равно, - подумал он с удивлением. - Я ничего не чувствую».
- Луна, - заметил Артур, тоже вставая с песка и подходя к Имсу. - Своевременно...
- Надеешься что-то здесь увидеть? - Имс указал на тлеющий остов дома.
- Дорогу обратно, - серьезно ответил Артур. - Пойдем спать, Имс. Пусть остынет.
- А потом?.. - машинально спросил Имс.
- Посмотрим, - Артур пожал плечами. - Ты... чувствуешь что-нибудь?..
Имс обернулся к нему.
«Да, - чуть не вырвалось у него. - Да, детка. К тебе...»
Он закрыл глаза, помолчал.
- Не знаю, - солгал он неуклюже.
Артур кивнул, словно удовлетворившись таким ответом, первым развернулся, чтобы уйти; Имс последовал за ним, ни разу не оглянувшись.
«Он просил говорить ему правду, - напомнил он себе чуть позже, стоя под душем. - И... мне лучше сказать, ведь смысл в том, чтобы это закончить...»
Он вернулся в комнату, сел на кровать, затем лег. Артур, смотревший до этого в потолок, перевернулся на бок, встретился с Имсом глазами.
- Почему ты попросил тебя обнять? - спросил Имс шепотом. - Я понял насчет твоего страха, но... если бы я сделал это? Ты бы меня застрелил?..
- Ты не сделал бы, - шепнул Артур в ответ, протянул руку, взялся за шнурок торшера, и тогда Имс тоже потянулся к нему, уже в темноте поймал его пальцы.
- Я люблю тебя, детка, - сказал он.
Пальцы чуть дрогнули, затем Артур повернул кисть и сам погладил Имса по тыльной стороне ладони, сжал.
- Ты не должен был мне это говорить, - возразил он очень тихо. - Спокойной ночи, Имс.
Он убрал руку, зашуршала подушка; Имс медленно перевел дыхание.
- Спокойной ночи, - отозвался он.