Шесть душ - один финал

Прекрасный вечер близ горы Эббот. Солнце, уходящее за горизонт, выглядит, как диск, переливающийся цветами раскалённого металла, который окрашивает небеса в такие же оттенки, но уже «остывшие». На вершине, прислонившись к достаточно крупному валуну спиной, сидела девочка. Поправляя постоянно спадающие очки, она делала зарисовки в блокноте, то и дело поднимая голову, чтобы посмотреть на другую девочку, которая, в свою очередь, одетая в балетную пачку, позировала на фоне того самого солнца. Приняв позу лебедя, она стояла, не двигаясь, уже несколько минут. Разве что было видно, как она улыбалась. Конечно, тяжело не двигаться столько времени, но для чего она тренировалась тогда? — Вот и всё, можешь расслабиться, – довольно сказала та, что была в очках, вставая. – Получилось очень недурно. Встав в исходную позу, девочка в пачке тяжело выдохнула, наконец приходя в себя. — Не сильно устала? – заботливо спросила Уверенная, улыбаясь и показывая свою работу. В блокноте простым карандашом была изображена балерина, разве что её лицо было не улыбчивым, а поэтично-прекрасным, задумчивым с прикрытыми глазами. — Это я? – удивляясь, спросила Честная, не переставая разглядывать каждую линию. — Да, разве не узнаёшь? – обняла свою подругу Уверенная. — Ты не думала демонстрировать свои работы в будущем? – совсем уж растрогалась балерина. – Столько фанатов было бы, столько внимания… — Мне достаточно и твоего, – ответила она, наконец убирая блокнот в сумку. Совсем растрогавшись, Честная начала пританцовывать, при не переставая смеяться. Её нарисовали, ещё и так реалистично и красиво. То чувство, когда ощущаешь себя кем-то настолько значимым для другого человека – неописуемо. В такие моменты хочется, чтобы за спиной была пара крыльев, а весь мир превратился в одно гигантское закатное небо. В воображении Честной это так и произошло, но только реальный мир, увы, никуда не исчез. Как не исчезла и дыра, которая вела в Подземелье. Заметив слишком рано, что стоит на самом краю, балерина спохватилась, но слишком поздно – она упала, едва успев зацепиться рукой за край обрыва. Уверенная, зачарованная танцем, пришла в себя так же поздно. Слишком поздно, чтобы предупредить о возможной опасности, но достаточно, чтобы попытаться спасти подругу. — Я же лёгкая, почему так сложно? – нервничала Честная, смотря вниз, туда, куда она могла упасть. И со стороны обычного мира все выглядело, как чернеющий разлом, где не было видно дна. — Я не знаю, – сквозь зубы отвечала Уверенная, упираясь в землю обеими ногами. Но, увы, судьба девочек складывалась иначе, чем они того желали обе. Сил Уверенной не хватало, чтобы вытащить подругу, ибо сильна она была разумом, но не телом, а земля под ногами скользила, словно подталкивая их в эту бездну. Даже падая, они не отпускали друг друга, не видя, куда летят. — Перед смертью я бы хотела сказать тебе… – нервничая, начала Честная. — Что? – не слышала Уверенная, пытаясь понять, куда они летят. — Я хочу сказать тебе, что… – вновь начала балерина, чей голос стал увереннее. — Посмотри вниз! – крикнула Уверенная, ибо, летя над подругой, смогла первой увидеть золотые цветы Они приземлились на удивление мягко, точно кто-то специально готовил это место для них. Старые колонны, поросшие мхом в трещинах, точно лианами, слабо освещённый зал и поляна, на которой росли золотые цветы. — Это же цветы из деревни! – воскликнула Уверенная, узнавая растения. – Откуда они здесь? Кто вырастил их? — Может, они просто упали сверху? – предположила Честная, отряхиваясь. — Нет, кто-то специально вырастил их, – продолжала разглядывать пол умница. – Даже убрал каменную часть пола. — Значит, кто-то хочет о нас позаботиться? – улыбнулась девочка в платье. – Иначе бы никто не устроил мягкой посадки. — Твоя правда, – вздохнула Уверенная. – Тогда, может, поищем кого-нибудь, кто это сделал? После утвердительного кивка они вышли из комнаты. Темноватые коридоры выходили к ещё одной небольшой поляне, где их ждал большой цветок с добрым лицом. — Вас было настолько хорошо слышно, что не удивлюсь, если все Руины слышали, – пробормотал Флауи, «потягиваясь» на своем стебле. Честная встала столбом, впервые видя перед собой нечто подобное, Уверенная же поняла, что этот цветок – точно такой же, как и те, что на них упали, но почему-то он был живым. — Кто ты… или что? – спросила Уверенная, придя в себя. — Флауи, ваш друг, – кивнул лепестками хитрец. – И пока мы одни, я хочу сказать вам одну вещь… Его лицо, слишком уж доброе, казалось бы, на секунду преобразилось в нечто жуткое, но, может, это была просто игра теней, поскольку за ним быстро появилась большая рогатая фигура в синем платье. — Вы не ранены? – взволнованно спросила Ториэль, обходя Флауи с некоторой осторожностью, сам цветок исчез под землёй. — Мы в порядке, но что он хотел сказать? – заинтересовалась Честная. — Ничего хорошего, уж точно, – серьёзно предупредила бывшая королева. – Я рада, что с вами все в порядке. Я Ториэль, живу здесь. Может, вы пройдёте со мной в дом? Ничто в её действиях не выдавало сильного волнения, но было видно, что она измотана и явно в последнее время много работала. На платье были видны следы песка, глины и складки. Переглянувшись, девочки согласились, словно у них был какой-то выбор. В отличие от двух других упавших, они никуда не спешили, у них была проводница, а залы, по которым они проходили, были почти что приведены в порядок. Благодаря факелам стал виден пурпурного цвета камень, из которого были вырезаны стены, появилась растительность на стенах, а речушка, что пробивалась из пролома, была убрана в подобие канала, но почти – два других её притока так же беспорядочно лились по земле. Мост через центральную реку, чем-то напоминавший старинный ров, был наполовину разобран, а рядом с ним лежала целая гора острых шипов, часть из которых была частично очищена от ржавчины. — Подземелье – опасное место, особенно для людей, – предупреждала проводница. – Местные любят создавать головоломки для таких, как вы. — А что, до нас тут кто-то был? – спросила Уверенная, оглядывая странную конструкцию. — Я не могу сказать точно, но, надеюсь, что больше не будет, – грустно сказала Ториэль, но быстро привела себя в чувства. – Просто будьте осторожны. И, если встретите кого-то, то не старайтесь убить. Людские души – сильная вещь, а многие здешние обитатели дружелюбнее, чем кажется на первый взгляд. Видимо, это относилось к пугливому Фроггиту, который с опаской смотрел на проходящих, высунув макушку из воды. — Ну же, мы не обидим тебя, – сказала Честная, присев на корточки на краю моста, обращаясь к Фроггиту. Казалось, что он улыбнулся ей, высунувшись из воды полностью, но вовремя спохватился и нырнул обратно под воду. — Он пугливый, но добрый, – обернулась с улыбкой Ториэль. Похоже, что эти дети отличались и от первых двух. Они были решительны, умны, в их сердцах не было заметно какой-либо спешки или агрессии. И, возможно, удалось бы убедить их никуда не уходить? Проходя вдоль длинного зала, Ториэль рассказала им, что когда-то монстры жили в этом месте, которое называется «Старый дом», ныне же столицей считается не менее оригинальный «Новый дом», потому Руины настолько заброшены и мало обитаемы. По дороге они успели заметить, что колонны стали мраморными, стены будто кто-то подновил, а растения совсем молодые. Уверенная подозревала, что это работа Ториэль, но для чего ей понадобилось восстанавливать целое подземелье? Честная же отвлеклась от разглядывания окружения лишь тогда, когда они проходили мимо странного вида балкона, откуда открывался вид на Старый Дом и на Сноудинский лес. Он был построен совсем недавно, но кирпичи были высушены холодным ветром. Нет, её не совсем зачаровал открывшийся вид, ей стало интересно другое. Кому принадлежал тот пластмассовый нож, что одиноко лежал в углу? Она не торопилась говорить о находке, не то время и место. Когда они вошли в большой зал, где было видно ход к дому Ториэль, обе заметили чернеющее дерево, на котором осталось несколько оранжевых, точно осенних, листьев. Оно не опадало, его точно специально трясли, стряхивая листву, что было видно по следам лап на земле. Уверенная обратила внимание, что во многих местах были видны следы листьев, точно кто-то куда-то носил их. Все более и более странными казались эти Руины, Ториэль многое недоговаривала. Наконец, троица дошла до дома большой рогатой мамы. Уютный тёплый дом, потрескивающий камин, даже современные удобства – эти монстры умеют поразить до глубины души! Примерно так думала Уверенная, рассматривая кухню, тогда как Честная разглядывала детскую комнату. Там было много вещей, очень. Тут явно кто-то жил раньше, но не было ясно, кто именно. Возможно, ребенок самой Ториэль? Она выглядела достаточно молодой, но разве человек может оценить возраст монстра? Особенно этого странного существа, напоминающего помесь козлицы и драконицы с добрым сердцем? — Вы не голодны? – успокоившись, вновь спросила девочек Ториэль. – Я могу испечь пирог, если вы хотите. Уверенная кивнула, видимо, довольная сложившимися обстоятельствами, но Честная всё же принесла свою ложку дёгтя. — Сюда падали люди до нас, верно? – она не столько спросила, сколько утверждала. – Я видела пластмассовый нож рядом с балконом, вроде бы с таким постоянно играла Тихоня, пока не пропала. — Точно, – кивнула Уверенная, тоже вспомнив что-то. – И этот глупыш, что постоянно за Тихоней бегал, тоже пропал вслед за ней. И шли они к горе. — Зачем вы интересуетесь? – пожала плечами Ториэль, начав волноваться вновь. — Что с ними случилось? – уже не слишком добрым голосом спросила балерина. – Почему они не вернулись? — Точно им было, куда и зачем возвращаться, – почти неслышно пробормотала Уверенная, надеясь, что никто её не услышал. Ториэль, понимая, что её раскрыли, прошла в гостиную, знаком пригласив детей за собой и уселась в кресло, опустив голову. — Отсюда нет выхода, мы все заперты здесь, – ответила она. – Барьер, созданный людьми после войны, держит монстров под горой взаперти. Но и не только монстров. Люди могут попасть сюда, но не выбраться. — А разрушить барьер нельзя? – просила Уверенная. – Должен же быть способ. И вновь Ториэль вспомнила кое-чьи слова, точь-в-точь повторяющие фразу этой девочки о барьере. «Должен же быть способ». — Только человеческие души способны пробить этот барьер, люди обладают достаточной силой, в отличие от монстров. — Так, возможно, они вдвоем помогают разрушить его, разве нет? – наивно спросила Честная. — Если бы, если бы… – в глазу Ториэль показалась слеза. Если у девочек и были мысли, что она скрывает нечто тёмное, то теперь они развеялись, точно прах под дуновением ветра. — Они погибли, – сказала Ториэль перед тем, как Честная попыталась обнять её. – Тихоня погибла у меня на руках от ран, Руины не были готовы тогда к посетителям. Мальчик, Храбрец, он не верил, что я пыталась защитить его, не верил, что снаружи опасно, он спрыгнул там, где теперь возведён балкон. Я до последнего надеялась, что он жив, но… но я услышала спустя несколько дней, что у Короля Асгора появилась вторая душа. Что Честная, что Уверенная, стояли, не двигаясь, думая, как им отреагировать на услышанное. — Поэтому я прошу вас – не уходите, останьтесь со мной. Из подземелья нет выхода, вы останетесь здесь навсегда, но в Руинах о вас смогу позаботиться я. За их пределами вас найдут стражи Асгора. — Они ненавидят людей? – спросила Уверенная, протирая запотевшие очки. — Им нужны души, чтобы пробить барьер, – наконец подняв голову, произнесла Ториэль более спокойным голосом. – Может не ненавидят, многие даже в глаза не видели людей за прошедшие годы. Но это место они видели слишком долго. Все жаждут свободы. И Асгор решил, что свобода для всех может оправдать смерть невинных. Она очень давно надеялась выговориться о подобном хоть кому-нибудь, эта пара казалась ей достойными слушательницами. — Это отвратительно, – наконец произнесла Честная. – Подобному нет оправдания, но мы не можем оставаться здесь вечно, что-то ведь мы можем сделать! — К тому же, мы вдвоем, – подтвердила Уверенная. – И нам не за что вас ненавидеть. Ну… разве что за решение Асгора. — Но что вы сделаете? – не понимала Ториэль. — Возможно, сможем убедить короля, что помочь можно, не погибая? – сделала предположение Уверенная. — Я пыталась образумить его, поверьте, пыталась, – не верила королева. — Но, может, получится у нас! – сказала Честная. – Разве сидеть всю жизнь за стеной и бояться – это выход? Крыть было нечем, девочка была права. Решительности в них обеих было, хоть отбавляй. Что, если их правда достаточно, чтобы сломить барьер? Что, если они вдвоем смогут прекратить этот кошмар? — Где мы сможем выйти отсюда? – спросила Уверенная. – Конечно, после пирога, если можно… Взгляд Честной говорил либо о том, что не стоит злоупотреблять, либо о том, что она на диете. — В Старом Доме есть проход, ведущий к Водопаду, – отвечала Ториэль, проходя к центральному залу, где была видна лестница, уходящая в подвал, если его так можно назвать. – Им давно никто не пользовался ещё со времен исхода в Новый Дом, так вы минуете Сноудин и Собачью Гвардию быстрее обычного. — Собачью Гвардию? – переспросила Уверенная. — Возможно, их просто стоит погладить, – улыбнулась Честная. Так или иначе, они пошли за Ториэль вглубь дома к странной лодке, что напоминала длинную-длинную собаку. Она верила в них. Возможно, что этот кошмар закончится на этой парочке. По крайней мере, Ториэль хотела верить в это.