Учиться, учиться и еще раз учиться! В.И. Ленин во время пробы ручки.
15 число месяца светлой луны[1], 812 год эпохи Солнца (991 год от изгнания Найтмер Мун). Кантерлот… Закончив сию строчку в довольно тонкой, пока еще пустой книжице, серый единорог задумчиво зажевал кончик пера, после чего в очередной раз огляделся. И как его угораздило попасть в такую сладкую… Ловушку? Нет, комната в общежитии была хороша, и даже очень. В теплом освещении пары кристаллов желтовато-оранжевого оттенка виднелись застеленный ковром пол, аккуратные, не загаженные стены, сияющий свежей побелкой потолок комнаты четыре на пять метров. Тут же стояли пара резных деревянных шкафов работы какого-то земнопони с уже разложенными скромными пожитками, довольно монументальный стол, уже принявший обязанности библиотечного склада, успевший обзавестись продуктами фризер, не слишком высокие тумбочки, пожалуй, простейшие образчики местных интерьеров, все еще не определившиеся с функцией, место для артефактной стазис-кладовки, такого же «подогревателя», станция сброса магической энергии, куда студиозы должны были скинуть хотя бы десятую часть резерва в конце дня, разъемы для подзарядки накопителей артефактов, скорее всего, работающие от предыдущего устройства… И кровать, на которой устало «развалилась» его напарница. Обладал предмет окружающей обстановки категории «мебель» весьма немалыми размерами, «полтора на два», сжирая порядочное количество свободного места… И в том-то и была проблема. Это была именно одна Двуспальная Кровать, с комплектом постельного белья соответствующих размеров, явно не терпящая присутствия меньших товарок и с успехом их заменяющая. В очередной раз тяжело вздохнув, обладатель черной гривы задумчиво уставился на один из «осветительных камней», отнюдь не режущий глаз светом своего «мягкого режима», автоматически включающегося на всех артефактах общаги с наступлением темноты, вспоминая, как же он докатился до жизни такой. А началось все с приснопамятного проекта, начатого три месяца назад…***
Профессора, стоило двум юным дарованиям попросить о помощи… Попросту завалили их справочными материалами. Нет, дело не в самих книгах, которых было действительно много, и даже не в том, что их надо было освоить за месяц, нет… Дело в том, что оные нехорошие личности устроили им аналог Курса Молодого Бойца в трехмерной рунистике. То-есть максимум нагрузки при использовании специальных учебных трансов и, местами, даже небольших ритуалов. Даже скрытый навык матриценаписания не позволил серому единорогу облегчить свои муки, ибо матрицы это одно, а руны другое. Хотя, все же, ему было легче с трехмерным моделированием, как инженеру и прожигателю матриц, этого у него уже не отнимешь. Ну, а то, что их пустили в одну из лаборантских, как во «временное место жительства»… Самое забавное, обычных занятий никто не отменял, пусть и давали чуть сниженную нагрузку, при этом ехидно посверкивая глазами на словах «особое домашнее задание». Про то, что ему было плевать, кто и с кем спит, особенно первые пару недель, упоминать не стоит, впрочем-то же самое можно было сказать и о его товарке по несчастью. Сил банально не оставалось, и все что могли сделать оба единорога — кое-как разложить матрас и тут же упасть на него, заснув еще в полете. Зачастую даже без подушки, иногда успевая достать пару тонких одеял. Серый по утрам после особо ожесточенной битвы против гранита науки старательно гнал из своей головы мысль, что просыпаться в обнимку с кобылкой ему приятно. И припоминал, кем эта красношерстая была в прошлой жизни, ну и на закуску напоминал, что он вообще то женат… Четыре раза. А та, не зная его моральной дилеммы, особенно первое время, ходила слегка «прибитая». То тебе Такие знаки внимания оказывают, то гонят взашей… Не удивительно, что на «дополнительных занятиях» она зашивалась даже больше жеребца, просто стараясь «Забить» личные проблемы работой. Тем более такой, какая ей по нраву и ведет к маленькой мечте. В очередной раз «Проектор», представляющий собой артефакт для начертания трехмерных рунных цепочек, выплюнул порцию символов из того самого блока управления портового крана. Казалось, что такого? Бери стандартный, и, несмотря на размеры, обвешивай левитационными талисманами! Вот тут-то и крылась проблема. Он с ними был просто несовместим. И причина была отнюдь не в авторском нагромождении символов, а находилась в участке длиной всего три десятка объемных рун. И именно он сейчас болтался над столом, заставляя жеребца озадаченно хмыкать. Ибо от сей конструкции зависела стабильность всей системы, судя по прилагающимся рассчетам, и без неё блок управления раздуется раз этак в пять… Никоим образом не прибавив в эффективности, став скорее эффектным и очень сложным демонстрационным стендом, более ни на что не годным. Зато способным выдержать аж десяток подключений, включая дополнительный, «поведенческий» блок и источник питания всей системы. Ну и более универсальным. — Вот в чем ваша проблема. — добро усмехнулся один из двух присутствующих мастеров-артефакторов, специализирующийся именно на трехмерке. — Эти символы несовместимы… Белым полем чужой магии подсветились примерно половина рун, как ни странно, через одну. -…С теми, что питают Левитационные Кристаллы. «И не удивительно, такие матричные кадавры устарели еще в конце великой войны.» — подумал Грейсон отсекая проблемную часть в сторону прямо на доске и заменяя её на более универсальную из своего мира, над переводом которой он обычно работал в успевшее образоваться свободное время. — «Так выглядит куда лучше… Подключить совместимость с пегасьими интерфейсами, добавить блок для непегасов… Хотя это уже частности.» — Хмм… Интересно. — глянул на схему тот самый мастер-артефактор, потерев копытом желтую бородку. — Конечно тут еще работать и работать… Я сразу скажу, цепочка не сбалансирована и рванет в девяти из десяти попыток начертания, а оостальное — рванет при запуске, но… — Думаю, можно всем скопом увольнять половину нашей гильдии. Их только-что уделал второкурсник. — добавил второй, совсем как студент перед профессором потерев свою рыжую гриву. — Признаюсь честно, трехмерка — не моя специализация, но даже в стабильном зачаровании подобный подход применяется лишь к крайне специфическим артефактам, вроде кристаллов магических презер… — Мы все тебя прекрасно поняли. — тут же был перебит оный зеленошерстой кобылкой-артефактором, в отличии от предыдущих пони, не входящей в Гильдию Мастеров, но уверенно держащей планку эксперта первого ранга. «Поверить не могу что такие решения применялись в таких зачарованиях» — подумал про себя Грейсон который на своем веку знал только два способа контрацепции: заклятье Твайлайт и самые обыкновенные гондоны. — Это еще очень сырое решение. — поспешил спустить с небес на землю экспертов Грейсон. — В текущем своем виде сия конструкция очень нестабильна, но зато в ней точно нет ничего лишнего… — На мне рассчеты. — тут же авторитетно заявила Юнити, в очередной раз расположившись за ближайшим к объемной нематериальной иллюзии, тем не менее, обманывающей само мироздание, заставляя показывать то, чего на самом деле нет, столом. — Нестандартное зачарование и формулы… Потом придется править все подсоединенные рунные цепочки… — И трижды все перепроверить, — подхватил эстафету жеребец, — проверить инкапсуляцию цепочек, также надо, где это возможно, ввести объектно ориентированный подход, или иначе мы зашьемся выводить одну непротиворечивую цепочку рун… — Сконцентрируемся на этом, не успеем демонстрационный стенд произвести. — отозвалась кобылка довольно улыбнувшись таки подошедшему довольно-таки близко серому пони. — Там вообще хорошо бы только сам способ внедрить успеть за три месяца вместо пары лет, так что пока лучше по старинке, а там посмотрим. И все это под столь же довольные взгляды подозрительно переглядывающихся профессоров, начавших тихо о чем-то договариваться, все чаще обращаясь к мастеру зачарований… И столь же часто в их разговоре мелькали слова «мастерская» и «Вырастить кристаллы».***
Память — штука такая… затягивающая. Именно это в очередной раз понял серый жеребец, на мгновение вынырнув из оного омута разума и закрыв до того приоткрытое окошко, в которое вовсю барабанила острая ледяная пыль ночной вьюги. И сия погода как нельзя лучше способствовала размышлениям или копанию в собственной памяти, сидя за толстыми стенами дома в теплом кресле при мягком свете ночника….***
Месяц позднего солнца[2] пролетел очень быстро, плодотворно, и совершенно неожиданно. По крайней мере рассчеты для чуть раздувшегося ядра были закончены немного не до конца, а с улиц уже потянуло атмосферой подготовки ко Дню Согревающего Очага. Как-то само собой получилось, что в очередной раз, на сей раз прожигая уже энную заготовку Грейсон остался вдвоем с… абсолютно непонятной красной кобылкой. Кто-то скажет, что «слабый пол» вообще нельзя понять и будет по своему прав, но вот даже в таком случае критерии «нормальности» поведения определяются довольно точно даже жеребцами. Иной раз он и сам ловил себя на том, что слишком уж вольно они уживаются с красной единорожкой. Как-то слишком по семейному. Словно с… женой. — Как думаешь, мы успеем? — вопрос из-под его бока был неожиданным, но попал как раз на момент, когда жеребец чуть раздраженно откидывал сапфир, также не захотевший принимать почти законченную рунную цепочку. Камень был довольно-таки крупный, явно искусственный, и выполненный в форме этакого кирпича с пропорцией золотого сечения при соответствующей длине почти в треть метра. — Не знаю! — буркнул серый, пребывающий не в лучшем расположении духа. И в очередной раз отодвинулся от кобылки, давая себе мысленную затрещину. В последнее время черная полоса прямо-таки затянулась для родовитого единорога. То вот такое вот его поведение, то изредка начавшая проявлять себя странная тяга, столь похожая на описываюмую его «напарницей», то в кой-то веки вспомнившие про него местные родители, огорошившие тем, что его фиктивная отмазка о окольцованности превратилась во вполне реальную перспективу, продолжая тем, что до скрежета зубов зазубренная, и не раз выжигаемая матрица ну никак не хотела формироваться на местных кристаллах… Очередной неуместный порыв прижаться поплотнее и потереться носиком о такой же элемент тела Юнити ввел Грейсона в приступ раздражения и мазохистский ритуал избиения своей головы о стену… привел бы если бы не вновь пододвинувшаяся под бок сия красная тушка уже давно ставшая довольно-таки привычным явлением… — Я закончила расчеты для необходимых материалов. — слабо улыбнулась черногривка, пытаясь отвлечь серошерстого от самоистязания. — Нам нужны рубин или алмаз примерно вдвое больше того кристалла, что мы используем и в тех же пропорциях. Сапфир просто не выдержит необходимого потока маны. — Проверь расчеты, камешек слишком крупный для такой небольшой конструкции. — Грейсон после парочки ударов головой о столешницу начал мыслить категориями прошлого мира и камни крупнее сливы посчитал чрезмерными для такой задачи, как прожиг матрицы… Забывая, что тут нет ни технологий, позволяющих нанесение микроскопических рун, ни приспособленного специально под них рунического трехмерного языка «УниМаК[3]», зато поражаясь размаху местных артефакторов в деле зачарования чего-то крупного с минимальными усилиями и максимальным использованием рабочего пространства. И тому, что любители боевой рунной магии и вовсе дополнительно изучают иллюзии, либо углубляют навыки работы телекинезом. Ну и на закуску очень тихо и про себя жеребец посетовал, что его навыки контроля магии порядочно сели, иначе не объяснить, что даже оригинальная матрица втихую для эксперимента прожженная в кристалл не получилась. Другое дело, что не вошло там «всего лишь» две трети общего нагромождения вязей… Но и это куда лучше местного трехмерного рунного алфавита рассчитанного самыми малыми размерами символов на полумиллиметровый предел. О привычных и стандартизированных тридцати двух нанометрах на символ оставалось лишь мечтать… И возвращать старый уровень контроля для самой возможности прожига подобной мелочи с помощью старого доброго универсального матричного ключа. «До чего же был дураком „автопилот“ у моей личности. Если бы не его расхлябанность я бы такие камешки десятками прожигал…» — скинув испорченный кристалл к другим таким же подумал Грейсон. — «Но с другой стороны он был достаточно умным чтобы не лезть в табунки по младости лет…» — Не знаю на какой язык ты рассчитываешь. Это самый маленький из возможных размеров при использовании трехмерного эквестрийского. — отозвалась красношерстая кобылка, после чего проявила совершенно неожиданную заботу. — Я и сама могу прожечь, не все же тебе горбатится и тратить магию. — Нет уж, спасибо, — посчитав что получилось грубовато Грейсон ответил чуть более развернуто. — раз ты взяла расчеты и чертежи, оставь мне прожиг, иначе получится, что всю работу проделала ты, а я на твоей шее выехал… — Ты сконструировал основную руническую цепь контрольного блока буквально за месяц. — безапелляционно заявила та, подключая к голосу свое природное очарование. — Пусть мы доводили это дело до удобоваримого состояния вместе, это я чувствую, что выезжаю на твоей шее. — На бумаге, но не могу ее воплотить в кристалле. Какой я после этого артефактор? — Сделал вид что не заметил попыток красной его закадрить, жеребец и перешел в контратаку. — И не принижай своих трудов, кто начертил и рассчитал летающую платформу сопроводив все это почти сорокастраничными вычислениями сопромата очень мелким почерком? Уж точно не я, я в это время пытался впихнуть рунную вязь в кристалл как можно меньшего размера. — Ты неисправим… Новый рунный язык нам разработать за оставшиеся две недели не получится. — хихикнула та в ответ. — Я уже говорила, у нас предел полмиллиметра на руну. — Слишком много. — сокрушенно покачал он головой продолжая мерить все Пустошской линейкой. — при таких размерах контрольный кристалл будет слишком велик и соответственно слишком дорог. Я удивлен что нам и двенадцать вот этих то дали. — Просто наш кристаллург умеет их выращивать. С алмазами и рубинами сложнее, но как минимум два нам предоставят. — отозвалась напарница, метко кидая черновик с примерным расположением рун и неким текстом очень мелким шрифтом в изготовленный напарниками «по пути» утилизатор огненного типа. Один из двенадцати испорченных ранее Камешков, после небольшой обработки «молотком, зубилом и какой-то матерью» принявший форму ванночки. Оный полыхнул красным, оставив от «Записки» лишь очень мелкий пепел, что, кстати, очень понравилось одному профессору. — Но в одно ты права, нам пора сделать перерыв. — Покрутив в телекинезе очередной камушек Грейсон понял, что еще одну попытку, которая кончится провалом он не выдержит и точно вспылит, причем вероятно, даже в буквальном смысле — Праздник на носу, а мы большую половину дня кипятим себе мозги вышмагом… — Это еще не вышка. — фыркнула та, вытащив телекинезом очень странную книженцию из-под стола. С натуральными золотыми уголками, руническим символом солнца на обложке и древнеэквестрийским названием, переведенным каким-то доброхотом на приклеенной на скотч бумажке как «Высшие рунические заклятия. Редакция для чайников». — почитай вот этот талмудик как-нибудь на днях. Создает полное ощущение, что сейчас мы просто спичками балуемся, а не пытаемся как ты выразился «вскипятить мозги». У меня после десяти страниц началась мигрень. — Юнити. Книги это безусловно здорово и полезно, особенно если они образовательные, но иногда их стоит отложить в сторону. — переиначив на свой лад слова светоносной, произнес Грейхорн. — Я знаю. — улыбнулась собеседница, довольно потягиваясь. — И еще лучше я знаю, что по праздникам следует гулять, хоть у нас и осталось всего две недели. — Гулять это без меня, мы каждый год отмечаем день очага в кругу семьи… — серый удержал в себе небольшое раздражение при мысли о том, что этот раз принесет ему скорее дополнительный напряг, чем психологический отдых. Ибо его местные родители пригласили будущую невестку вместе с ее родичами на «смотрины». — Я перестала ездить домой когда меня каждый праздник пытались, образно говоря, подложить под какого-нибудь единорога. — поморщилась, стряхнув приятную улыбку пони. — Это твое дело, — потеряв всякий настрой на дальнейшие попытки впихнуть невпихуемое Серый начал собираться складывая тетради и свитки по сумкам. — но лично я считаю что надо ценить и уважать своих предков несмотря на их «тараканов». — Я их несомненно ценю и уважаю и даже больше того, люблю как родителей, но факта это не меняет. — устало выдохнула голубоглазка, после чего повторила, чеканя каждое слово. — Меня. Пытались. Подложить. Под. Жеребца. Не. Спросив. Моего. Мнения. Я им так и сказала, перед тем, как перестать приезжать домой по праздникам, оставив для общения лишь время каникул и письма. — Повторюсь это твое личное дело, насколько плотно контактировать со своими родителями, я считаю надо ценить то время пока они есть, ведь время скоротечно… — Я не пытаюсь заставить тебя остаться, так что мог бы и просто кивнуть. — проворчала красношерстая, — а не толкать поучительные речи. Конечно, извини за резкость и прямоту, но меня ими уже достали. «По кобылкам — неправильно» и далее по списку. Грейсон иронично вздернул бровь, услышав подобную формулировку. Это в стране-то, где перекос полов в сторону оных, запрет «розовой» любви? — Сам сказал, у всех свои тараканы. — сбросила мрачный настрой черновласка. — У родителей их мало того, что много и они… странноваты, так еще и закованы в полный сталлионградский доспех. — Тебе однозначно стоит поговорить об этом с кем-нибудь. — принайтовав к себе сумки и проверив, чтобы они не болтались жеребец направился на выход. — Увидимся в понедельник. — Жду не дождусь скорейшего возвращения его величества «слишком много». — съязвила в серую спину красношерстая. Тот чуть споткнулся на выходе, но не сбавил хода. Уж слишком уж сально прозвучало сие «прозвище» из уст кобылки. Как бы он хотел чтобы этот праздник прошел так же спокойно и уютно как и предыдущие, но… Иногда мы не властны над обстоятельствами.***
— Итак… — забавно глянула на полученный чуть светящийся здоровенный алмаз красная единорожка, скача вокруг него покруче, чем Пинки Пай вокруг огромного торта. А что заставляло её по настоящему гордится — так это то, что она лично успела прожечь где-то половину вспомогательных контуров. — Теперь прицепить три-четыре талисмана, сделать металлическое ложе… И конечно источник магии и поведенческий блок! В процессе дальнейшего воплощения чертежа «в металле» амбиции кобылки упали с монструозной конструкции на восемь поворотных движителей до этих самых четырех и были предпосылки, что это число может упасть еще на единичку… Только вот и сама конструкция претерпела значительные изменения, перестав напоминать собой гордую птицу и став более похожей на четырехгранный наконечник копья, причем, не ромбовидный с равноудаленными от центра четырьмя двигателями, а вытянутый, асимметричный по поперечной оси, но с большей грузоподъемностью в районе «кормы», куда и предполагалось ставить груз. Ну или пони… Спектр выполняемых задач был очень разнообразен, причем выходец из милитаризованного мира придумает к огромному числу «гражданских» моделей еще большее количество военных модификаций. Но самое главное — управлять сей «телегой» аэродинамического профиля могли любые представители копытного народца. — Меньше эмоций, Юнити. — Более прагматичный Грейсон оптимизма своей напарницы по проекту не разделял, не в последнюю очередь из-за того, что вдрызг разругался со своей родней и выражаясь фигурально «ушел, громко хлопнув дверью на прощание». — Вот доделаем все, проверим на стенде, выставим на суд и если нам дадут зачет тогда и будешь прыгать как жеребенок на дне рождения. — Меньше хмурости, Грейсон! — отозвалась та, однако, действительно прекратив изображать из себя маленькую, дорвавшуюся до сладостей, кобылку. — Мы прожгли больше половины! И пока что успеваем даже обеспечить себе свободный день! — Мне не нужны свободные дни. — буркнул тот сосредоточенно «спаивая» проводник для одного из левиконтуров. — Сильно поссорились? — отозвалась тоном матерого психолога обладательница красной шерсти, засветив рог, ну кто бы мог подумать, красным. — А тебе какое дело? — ответил вопросом на вопрос сей мрачный, под стать своему колеру, жеребец. — Постоянно грызться с язвой в планы не входит. — поморщилась, тем не менее, придав себе забавный вид, голубоглазка. — И вообще мрачное настроение на работу артефактора влияет. Шанс ошибиться гораздо больше. — И что же тогда артефакторы дружно не бегут в лавку за опиатами? — Поставил под большие сомнения слова единорожки студиозус. — Можешь не язвить, круп надеру. — буркнула черновласка смотрящая на кристалл, сосредоточенно высунув язык. — Просто не отравляй атмосферу своим настроением и подними его хоть каким-нибудь способом. Но не уходи. — Ты требуешь невозможного, Юнити — неопределено всхрапнул ноздрями Грейсон и вновь погрузился в работу. Видимо таким образом он старался не зацикливаться мыслями о скандале со своей семьей. — Ага. Тогда дождись пока я закончу модуль и выговорись. Знаю, сор из избы не выносят, но иногда это очень нужно. — Не суй нос не в свое дело. — отрезал тот очень грубым тоном. — Ты ничем не сможешь мне помочь, а я не кобылка чтобы плакаться в жилетку. — Иногда даже жеребцы «плачутся в жилетки», как ты выразился. — фыркнула та в ответ… И замерла. — Хммм… Случаем не та же ситуация, что у меня? — Ты так хочешь знать? — специнструмент из его телекинеза с громким лязгом ударился о столешницу. — Чтож слушай. Мои гребанные родственнички, оказывается, еще до моего рождения заключили династический брак с соседним единорожьим, мать его, кланом! Фактически все решив за меня! — Я… понимаю. — отозвалась та, — И даже знаю несколько способов их отшить помимо исключения из рода. Кстати, выговорился, полегчало? — Не мой случай, и нет не очень… — ответил на оба вопроса серый. — «Не очень» — тоже полегчало. — с видом знатока протянула красношерстая, — Проверь лучше, как там наши заготовки. Мы все же материалы в артефактную печь запихнули… Снова неопределенно всхрапнув, кареглазый бунтарь предварительно проверил не испортил ли он свои паяльник в порыве эмоции и лишь затем отправился на другой конец помещения к чему-то очень напоминающему кузнечный горн, только имеющий крышку и хорошую термоизоляцию. «Заготовки», как очень вежливо был назван разнообразный и абсолютно не нужный, хотя в этом можно было усомнится, ибо где-то там плавал не успевший до конца расплавиться кусок металлического стула, лом, предварительно помещенный в специальные ванночки, оказались раскалены добела и частично даже плескались в этих самых «ванночках», преспокойно выдерживающих температуру чуть более полутора тысяч градусов и проводящих насыщение расплава углеродом, известью, пылью, оставшейся после обработки кристаллизованной магии и азотом, не допуская превышение содержания первого более чем полпроцента. — Слушай, а ты уверена, что сюда не стоит добавить ванадия и хрома? — с сомнением спросил Грейсон, временно сбросив раздражения, погрузившись в любимую работу и припоминая свойства обыкновенной стали которая после сей плавки и получится. — Ты у нас за сталевара. — отозвалась кобылка, повесив тем самым часть обязанностей, помимо прожига и первичных расчетов, на напарника. — И за качество отвечаешь, опять же, ты. Хорошо хоть песочные формы нам помогли сделать. — Еще скажи, что я за снабженца. — Ядовито процедил «сталевар», но теперь этот яд был скорее от превышения концентрации юмора в тоне, нежели от излишней его озлобленности. — Железа и углерода у нас полно, но вот такие редкоземельные присадки не валяются на каждом углу. Может, сбегаешь до декана? Без них я за качество стали не отвечаю! — Сбегаю, — тут же состроила невинную мордашку эта… Манипуляторша, моментально набирая «первую космическую» в сторону двери, словно специально сделав крюк и слегка зацепив серого хвостом. — Я верный семьянин, я верный семьянин, я верный семьянин… — нашептывал тем временем себе мантру единорог, под каждое повторение пробуя на прочность как свой рог так и ближайшую стену. Рог проигрывал, но держался, сам же единорог шипел от боли и скрипел зубами, но некоторые мысли никак не желали покидать его многострадальную голову. Закончив со сеансом мазохизма и выбросив из головы недавний скандал жеребец сосредоточился на варке стали, и, подхватив тигель, зачерпнул из печи порцию расплава и покатал его по стенкам сего сосуда оценивая его густоту и вязкость. Если ему не изменяют опыт и память, а изменять они могут лишь со склерозом, до которого еще дожить надо, металлический расплав пока не достиг нужной консистенции для своего небогатого химического состава всего из двух-трех… не учитывая сторонних примесей, элементов… Да и подтверждалось это небольшим количеством плавающих на шлаке остатков лома. И если он хотел получить вместо обычной стали её нержавеющую версию, сейчас было самое время для непонятно как раздобытых владельцем мастерской-лаборатории окатышей рудного концентрата и подключения в печи одной забавной функции, прожирающей основные кристаллические и резервные — вольфрамовые накопители буквально за пару часов. А заключалась она в пропускании через расплав электрического тока под солидным напряжением. Настолько, что дуга молнии формировалась даже без заклятия, пусть и была длиной «всего» десяток сантиметров, заодно увеличивая температуру будущей заготовки до почти рекордных для подобных печей тысячи девятисот градусов. Незаметно для себя жеребец втянулся в тонкий процесс регуляции рабочего цикла и контроля проплавки металла, совершенно не замечая хода времени и иных внешних раздражителей. Потому «подбрасывание» во внезапно открывшуюся крышку «активной зоны» почти половины изначальной массы заготовки в виде лома нержавейки, а то и вовсе «чистых» сторонних элементов было встречено возмущенными матами на дичайшей смеси несовместимых выражений аж пяти языков. — Прости. — потупилась красношерстая, ковырнув пол копытом. — Знаю, ты уже планировал сворачиваться, но нам выделили в качестве присадок еще немного лома… Очередная матерная тирада, если ее привести к литературному виду, сообщала что серый единорог думает о деканате, который вместо нормальных «подготовленных к употреблению» цилиндров скармливает печи все тот же лом, пусть и более высокого качества. — Я знаю! — полыхнувшая смущением абсолютно не жаловавшаяся на воображение голубоглазка таки нашедшая, что возразить. — Но для обычных присадок ты поздновато спохватился! Их нужно ставить еще во время прокаливания лома! И вообще теперь у нас все соответствует одному из технологических процессов с комбинатов Сталлионграда! Окатыши подавай! «Для ширпотребной нержавеющей стали» — дополнил про себя Грейсон слова о процессах плавки металлов в городе-государстве. Эх где спрашивается взять нормальных присадок, чтобы превратить откровенно паршивый метал, во что-то более-менее удобоваримое? — После проведем вакуумную заливку, прокатаем сплав на пруток и пропустим через шлаковик. — прокомментировал заглянувший «проконтролировать процесс» владелец помещения, опять же, протерев гриву копытом, словно какой-то студент… Хотя он просто мог быть довольно молодым мастером. — А там и через маго-молниевик можно пропустить. Получим слиток жаропрочной стали, которой и дирижабль не грех оснастить. Вернее его турбины. «Или я что-то пропустил в своем образовании, или к конструированию авиационных деталей допустили идиота.» — Теперь гриву почесал Грейсон, правда мысленно от несоответствии привычной картины мира и технологических решений — «Кто использует в турбинах сталь? Там нужен титан! На худой конец ЗМ сплав… Но Сталь?!» — Процесс производства растянется на три-четыре дня, но получим очень дорогую и качественную «Нержавейку-жаропрочку», по свойствам близкую к очень редкому… Я бы даже сказал эксперементальному сплаву ТЗМ[4]… Его нам все равно не догнать по совокупности ТТХ, но он крайне, крайне дорогой и недоступный простым смертным. «Чё?!» — а вот теперь Грейсон натуральнейшим образом выпал в осадок при знакомом сокращении «ТЗМ». — «Пожалуйста скажите что мне только показалось и в виду не имелся сплав звездного металла с титаном!» — Но вы этого не слышали. Внутренние дела гильдии… — голос «надзирателя» обрел серьезность, — Поклянитесь. — Клянусь магией, что ни словом, ни делом, ни мыслью не разглашу о услышанном в этой комнате от Инскрайбера за этот час. — появившийся кокон магии закрепился едва заметной светящейся руной «Тайна» в основании шеи Грейсона. А за затем с изрядной долей язвительности тот дополнил: — Так что даже если меня вскроет какой-то матерый менталист я буду не причем, но стану земнопони с рогом. Есть обстоятельства выше нас. — Клянусь магией, что ни словом, ни делом, ни мыслью не выдам информации, узнанной от представителя гильдии мастеров, пока мне не будет позволено сие действие или пока я не вступлю в эту организацию. — Взгляд жеребца в легком плаще после слов красной кобылки потеплел, и он вновь взлохматил себе гриву движением-паразитом. — Нус, теперь продолжим, Грейхорн, отключай сарказм и продолжай варить основу для нашей стали. Все же мои студенты просто обязаны быть лучшими. — Указанное вами действие несовместимо с действующим ядром личности, пожалуйста обратитесь к разработчику. — Яд в голосе Грейсона так и плескался, грозясь потравить всю академию, только вот профессуру сие не смущало, а даже наоборот, подстегнуло его на рабочий лад. — Будто снова во времена бытия подмастерьем оказался. — ностальгически протянул обладатель белой шерсти, подготавливая оборудование для вакуумной дегазации струи металла. — Рогатый Разломник, поддай жара, печка с улучшением, так что до двух тысяч разгонится, синеглазка, с тебя рассчет для рунных цепочек-проводников между кристаллами и их материалов! Оная живо понеслась к столу, проверяя, провела ли она сии изыскания и с ужасом для себя обнаружив, что расчеты сопромата для материалов провести попросту забыла. — Претендую на четыре пятых остатков металла после отделения части для корпуса проекта. — не отвлекаясь от своей части работы и техобслуживания заявил преподаватель, — У вас тут что-то около полутора тонн, плюс минус килограмм двести. А нужно будет при заявленных размерах раза в два меньше. Если вместе с силовым набором и обшивкой вашей «телеги». Пятую часть так и быть, вам отдам. Вдруг пригодится? — Две пятых нам, не спорю рабочее место и материалы ваши, но мы тоже внесли свою часть. — включил «режим скряги» Грейсон. — Не пущу на «молниевик» и хоть всю забирайте. — отозвался, хитро ухмыльнувшись, артефактор. — Восемьдесят два процента за скрягу и откровенную, не слишком умелую попытку меня надуть. — Статья сталинградского производственного кодекса: «саботаж производственного цикла». — не повелся на угрозу серый знаток иностранных законов. — Владельцем «предприятия»? — отозвался профессор, явно получая некое удовольствие от торгов и парирования «атак» студиоза. — Да и у нас Эквестрия — раз и не промышленное предприятие — два. Еще немного и я подумаю, что вы действительно хотите меня серьезно обделить материалами. — Двадцать пять процентов у нас и доступ к оборудованию в обмен на схему укрепленных маговодов. — отозвалась Юнити, также не слишком отвлекаясь от своей работы. — Семьдесят четыре процента стали, схема маговодов и выжигание основы ядра ноль двадцать пять миллиметровым диапазоном мне. Я знаю, твой серый дружок может пользоваться нестандартным руническим языком. — отозвался профессор. — Вам полный доступ к оборудованию на время работы с проектом и моя посильная помощь в том числе и реактивами для алхимической обработки. — Тридцать нам. Способ прожига кристаллов не ограничивается уменьшением до этой границы это целая наука… — Грейсон сильно удивился, как этот тип прознал о его способностях, но решил выжать максимум из ситуации. — Этот способ допускает прожиг цепочек в шестьдесят четыре… миллиардные метра. — Без допуска? — хитро ухмыльнулся молодой препод, явно имея ввиду отнюдь не способ прожига рун. — А как я до оборудования дотянусь-то если меня переведут? — справедливо указал на сей «изъян» в аргументах преподавателя студиозус. — Правильно, никак… — тут же начал умащивать тот тоном бывалого торгаша, но был перебит: — Он имеет ввиду допуск для обработки ЭТОЙ стали. — возмущение черногривки от стола для расчетов, сиречь с другого конца помещения, можно было разливать в пятилитровую тару и продавать как эталон. — Ты хочешь повозку из просто хорошей нержавейки или высококачественной авианки? — А разве это не само собой разумеющееся? — Вскинул бровь «спалившийся» — Технология прожига на шестьдесят два нанометра никак не может стоить… — Нет. — фыркнул белошерстый в ответ на первый вопрос. — Это стандартный ход торговца. Мне-то что потом помешает довести дело до конца с моей частью металла? Ты хоть представляешь, какая это прибыль? Про технологию я промолчу, хотя вряд ли после такого грандиозного надувательства ты бы захотел со мной даже просто поздороваться, хотя и сам был бы виноват в том, что конкретно продешевил. Но давайте в таком случае не разбрасываться такими оплатами. Хоть мне и хочется быть «первооткрывателем», но не настолько, чтоб терять возможные знакомства на вершине. Семьдесят семь, схема маговодов, общая схема артефактной системы, причем, окончательная, прожиг ноль двадцать пять и теплые деловые отношения в будущем мне. Патент на неё, так и быть, оставлю вам. Кареглазый бросил взгляд на свою напарницу как бы спрашивая, устраивает ли ее такая ставка, сам то он торговался по старой привычке, подцепленной еще в том мире… — Я… Ладно, все равно нам только снижать наш доход оставалось. По копытам. — кивнула красношерстая студиозу, на что тот ударил в выставленное копыто профессора. — Открывай лейку. Шлак все равно уже снят печью, да и заряда в ней осталось не так много. — довольно проворчал тот. — Кстати, если не секрет, на кой-тебе сдались больше двухсот кило авиационки? — Большую часть продам, может даже вам же, а с меньшей отолью ножи и броню… — ЭЙ! — вновь раздалось возмущение кобылки, вызванное в основном тем, что жеребец распоряжается ИХ «выигрышем» один. — Разумеется перед этим я поделю нашу долю пополам и буду поступать, как заблагорассудится со своей половиной, никто не запретил в качестве хобби ковать броню… — Вообще-то на это нужна лицензия. — бросил артефактор, следя за металлом. — Плюс с десяток справок о психическом состоянии, имя мастера-учителя и еще много всяких бюрократических проволочек, вроде разрешений на работу с медью, бронзой, сталью… — И с какого перепугу? — Грейсон откровенно не понимал на кой-ляд нужна лицензия на такое обыденное умение. Это же не какой-то сверхсекретный гильдейский метод? И это еще не говоря о справке. Если он пойдет к мозгоправу и прогорит, тот его заярлычит пожизнено такой мерзкой штукой, как ПТСР[5]. И тогда прости-прощай не то что учеба, а вообще какая-либо работа. В Эквестрии войн нет, но вот психов хватает. — С такого, что это военное производство. — пояснил тот позицию официальных властей. — Без лицензии, разрешений и справок нельзя ковать оружие и защиту, кроме как совсем дерьмового качества, что сгодится только для жеребячьих игр. А ты собрался ковать броню… Не важно кого. — Тогда просто запру свою долю в банке. — Скрестил ноги на груди жеребец показывая что в этом отношении он остался при своем мнении и такой сталью он разбрасываться не намерен. У профессора создавалось впечатление, что студиозус попросту «капризничает», пусть и таким вот способом. Тем более сталь у него отнюдь не оружейная, хотя и пригодная для использования в качестве оной. — Просто у нас пацифизм во всей своей неприглядной красе. — фыркнул белошерстый рогатик, телекинезом правя направление нескольких «брызнувших» капель. — Военное производство — любое связанное с оружием и защитой от оного. И класть большой и толстый хотело государство на твои хотелки в сем поле. Хочешь броню — вали в армию. Гвардию там, погранцы, боевые маги… Причем на индивидуальную можешь рассчитывать только в последнем случае или при достижении капитана. — Я уже понял. — Рыкнул жеребец.- но разбрасываться сталью такого качества я все равно не намерен. Второй раз такую хрен найду. — Её сделать сначала надо. — фыркнул жеребец о сорока годах, — Крой лейку, меняю «поддон». Дело постепенно спорилось, лился расплав, оставаясь остывать в виде нескольких слитков «своим ходом» аж на целую ночь, при этом грозя и по приходу «рабочих» остаться как минимум очень горячим и довольно мягким… Что собственно и было нужно. — Меньше восьмисот до завтра не остынут. — утер пот со лба от поднявшейся в помещении температуры мастер. — Ну, сталевары, дерьмовая нержавейка у нас уже есть, осталось поднять качество до жаро-износостокой легировки особого класса. А теперь, пора сваливать по домам и лаборантским, ибо на дворе уже ночь. Серый, Дерзай! Серый сначала не понял, к чему было последнее высказывание преподавателя, но поняв в каком они оба виде мысленно послал его на свидание с отродьем. А понял он, когда единственная засидевшаяся в библиотеке «книжный червь» увидев вываливающуюся из лаборатории на подкашивающихся ногах, но при этом в довольно-таки приподнятом настроении, парочку, покраснела и поспешила произвести стратегическое отступление в сторону раздевалки. Послав хранительницу знаний вслед за Инскрайбером, все так же мысленно, жеребец едва доплелся до их «комнаты», рыцарственно уступив право кобылке первой принять прохладный душ. Опять же, созданный на практике по артефакторике. — Спасибо. — устало выдохнула довольная Юнити, вываливаясь из оной кабинки сразу же на полотенце, абсолютно не смущаясь присутствующего жеребца. Тот впрочем ничего и не заметил да и психология у сих фералов была не такой, как, допустим, у одних высших приматов с далекой планеты с примитивнейшим самоназванием Земля. Впрочем это к делу не относится. Не заметив ничего предосудительного, Грейсон и сам с блаженством постоял под прохладными струйками воды смывающих с него пот и, казалось, въевшийся под кожу запах раскаленного железа и жженого угля. А через почти полчаса водных процедур на кем-то приготовленное полотенце выпал уже он… хотя почему кем-то? Одной конкретной красношерстой особой, сейчас пытающейся уснуть на их матрасе. Даже, о ужас, положив обе подушки и достав оба одеяла. Серый вяло и скорее даже мысленно пожал плечами и отрубился прямо на этом самом полотенце закутавшись в него как в кокон. А проснулся следующим утром уже на матрасе аккуратно прикрытым одеялом в обнимку с черновлаской. Поскольку за собой раньше кареглазый пони приступов лунатизма не замечал, а также обладал практически фотографической памятью, на сем лежбище он оказался, скорее всего, по вине этого красношерстого тельца. — Спать на полу в полотенце не лучший способ позаботиться о своем здоровье. — очаровательным голоском отозвалось оное, словно поняв невысказанный вопрос. — Мы вообще-то покрыты шерстью, поэтому ночные холода, тем более в отапливаемом помещении нам не грозят. — примерно с таким же елейным тоном парировал серый. — Я скорее поверю, что тебе захотелось пообнимать полноразмерную плюшевую игрушку. На что получил слабый тычок под ребра в физическом мире и приступ смущения в ментале. — А ты, я так понимаю, абсолютно не против, учитывая, что еще не вылетел из постели. — парировала та «спустив с поводка» свой голос. — Я просто хотел посмотреть в одну наглую красную морду, что посмела вторгнулся в мое личное пространство. — не растерялся серый, но с матраса таки вылез, в очередной раз напомнив себе, кто же такая эта Юнити, вызвав почти незаметный огорченный вздох оной. Приступы «забытий» с Греем стали приключаться все чаще, а на лбу уже можно было отметить утолщение кости так часто жеребец бился головой о твердые поверхности. Серый начал задумыватся над вариантом ритуала отречения, ибо такое неестественное влечение не есть хорошо. Ну или на крайний случай если приступы начнут преобладать над разумом, соорудить что-нибудь вроде пояса верности. Для себя. — Ладно. Давай собираться в мастерскую… Все равно сейчас должны быть выходные у всех, кроме наших уважаемых собратьев-студиозов и профессуры. — решила она отвлечься от столь мелкой, но царапающей сознание неприятности.***
— И так, кобылки и джентелькольты, — обратился давешний гильдиец, входя в свою мастерскую на пятый день работ с металлом — расчеты закончены, форма для отливки произведена, талисманы изготовлены? — Да, да, и еще раз да. — отозвалась кобылка, недавно покрасившая примерно треть гривы… в светло желтый. То же касалось и хвоста. — И даже металл уже загружен в печь на спецусловия. Кстати, уже должно быть готово… Грей? — Если бы не ваши условия допуска, я бы выплавил нужный металл еще вчера — не оборачиваясь от печи ответил тот периодически проверяя тот или иной «будильник[6]». — Почти готово. — Тогда открывай «лейку». — пододвинул телекинезом под оную отливочную форму владелец мастерской. Процедура ничем не отличалась от той которая происходила намедни, мелькали массивные разливные формы нервюр и лонжеронов, отмерялся расплав, чуть светящийся благородным золотом, готовые отливки отправлялись обратно в печь на цикл постепенного остывания. Часть стали прокатывалась на листы, должнствующие стать обшивкой, еще часть пошла на столь необходимые элементы опытной машины, как усиленный каркас безопасности и защиту для будущего «пилота»… И так почти три часа к ряду. Только вот жеребец все больше подмечал, что силовой набор ну никак не соответствует форме наконечника копья, выбранной ими ранее, после чего вновь посмотрел чертежи… и озадаченно хмыкнул. По прикидкам их изделие теперь более всего походило на самого обычного морского ската с рулевым хвостом-атмосферником и несколькими, тут жеребец протер глаза, элевонами[7]. Талисманов левитации стало больше на один, но при этом «вниз» работали только три, позволяя аппарату тягать не более девятисот «кэгэ» вместе с собственным весом. То-есть двух пони плюс почти чуть больше сотни кило поклажи. Сама же «машинка» вместе с оборудованием получалась по массе чуть больше упомянутых еще во время первичной отливки расплава семи сотен килограмм… В разобранном состоянии. И тяга «вперед» почти четыреста килограмм при обтекаемой форме и планируемой кабине, похожей на каплевидный «наплыв» в центре трапеции планера… Внутренний инженер в Грейсоне требовал расстрелять проектировщика сей машины, ведь с изменением формы и расположении элементов не были проведены расчеты сопромата, аэрординамики и еще куче столь же нужных вещей! — Не бойся, я все сделала… — весело ответила ему кобылка, красноречиво тряся новыми десятками листов, исписанных формулами, уравнениями, графиками, диаграммами… Откуда было взяться последним серый пони даже боялся представить. — Все равно нечем было заняться, кроме прожига дополнительного талисмана левитации на триста, а там и идея пришла… Грейсон одарил Юнити таким взглядом, что участвуй он в проекте «Химера» в качестве добровольца на привитие генома куролиска — быть бы красношесрой кобылке статуей. — Что? — состроила она невинную мордашку. — Ты тоже хорош! Я изначально на обычную «дерьмовую» сталь рассчитывала, а не авианку! — Если собрался делать что-то, делай это как следует. — процитировал он неофициальный девиз МВТ в целом и инженерного отдела Сто Первого в частности. — Ну… Я же не думала, что нам предоставят доступ к такому оборудованию… — отозвалась она вновь засев за какой-то лист бумаги. — Помоги лучше накопителей прожечь побольше, а? Они у тебя намного лучше получаются, да и пока заготовки остынут… Кобылка показалась несколько смущенной своей же репликой, словно она просит сотворить какое-то непотребство. Кареглазый же не заметил в просьбе кобылки ничего такого. Возможно, потому что он и сам планировал «пожечь кристаллы», дабы восстановить прежнюю форму и навык. Ну и потому что предпочитал не замечать намеков исподволь бросаемых единорожкой. — Так, ребяты, кто-нибудь сгоняйте до нашего алхимика за составами сто три, сто двадцать, сто шестьдесят шесть и катализаторами номер два, сто и восемьдесят два! — внезапно крикнул артефактор. — Будет торговаться — передайте, что с меня глаз гидры и очередные артефактные очки! Только быстро, у нас осталось минут сорок на действия! Красношерстая кобылка тут же кивнула и рванула в сторону выхода из мастерской едва ли не карьером, а Грейсон запомнил неизвестные номерки чтобы на досуге полистать справочник алхимика, вряд ли там они будут, но он уже поклялся на магии просто из-за оговорки гильдейца, вешать еще одну клятву ради праздного любопытва он не станет… — Можешь не искать, это не официальщина, а нумерация нашего «лабораторного мыша». И гораздо проще запомнить, и никто не догадается. — ответил на повисший в воздухе вопрос профессор, утерев пот со лба. — Фух… Сейчас будет самое сложное. Успеть в промежутки работы алхимических препаратов в наших заготовках. Серый подумал было съязвить на тему, что все это надо было подготовить заранее, до начала работы, дабы потом не бегать в последний момент, но поймал очень многообещающий взгляд молодого мастера-артефактора и пояснение. — Эти вещества должны хранится в особых условиях и применяться на расплаве с температурой от тысячи шестисот до тысячи семисот, без поступления сторонней магии, кроме одного артефактора. Максимум — трех, но тогда качество алхимической обработки чуть уменьшится. Другое дело, что нам ничего и не остается из-за того, что один я не успею со всеми формами, а вы двое можете и накосячить по неопытности. «Излишнее усложнение как ни погляди, вот чем плохо зачарование безо всех этих…» — тут Грейсон терялся в формулировке конкретного эпитета. — Предвосхищая твой вопрос, один из составов в компании с сотым катализатором равномерно распределит по расплаву гранулы магических кристаллов, преимущества можешь понять сразу же. Считай это общими улучшениями для того, чтоб ваша машинка была чуть прочнее, могла исполнять роль накопителя и не давала магии негативно влиять на электронику образца одного полигона, если таковая планируется. — властно повел тот копытом, резко обернувшись к едва ли не влетевшей в дверь единорожке, несущей какой-то контейнер. — Отлично. Начинаем сейчас же. «Палимся, господин Инскрайбер, в этом мире нет развитой электроники, а та что есть на магические воздействия не реагирует» — Подумал пепельношкурый пони получив подтверждения ранее услышанному.***
Особо громкая «Дробь» от вьюги по стеклу вывела жеребца из состояния задумчивого созерцания воспоминаний. Кобылка на постели уже давно тихо посапывала, изредка ворочаясь, пытаясь что-то, или скорее кого-то найти, а магические светильники полностью перешли на ночной режим. Чуть затекшая спина и вовсе сообщала владельцу что он ненароком прикорнул от подобной теплой атмосферы прямо в кресле, заставляя потянуться, а после и лечь, причем обязательно на какой-нибудь матрас. Впрочем, как и давно выпавшее из телекинетического захвата перо, подарив обладателю серой шерсти темно-синюю кляксу на носу. Вволю нахрустевшись затекшимии суставами, Грейсон поплелся к умывальнику со вполне очевидными намерениями. В коридоре, как ни странно, все еще сновали довольно редкие пони, приветственно ему кивающие и иногда приглашающие «обмыть успешное поступление», ибо занятия начнуться только через день, а заселили их уже сегодня, а кое-кто умудрился контрабандой в несколько договорившихся групп пронести мимо бдящего вахтера неплохой самогонный аппарат, уже собранный на кухне пятого этажа. — Хей, Грей, давай с нами? — кричащим шепотом донеслось от красношкурого жеребца с черно-желтой гривой и кьюти, так напоминающей символ МВТ. — Без меня, — Отрицательно мотнут тот головой — я не для того выдержал суровый отбор, чтобы вылететь в первый же день из-за нарушений правил общежития. — Ну, как знаешь. — было махнул оный, явно «чутка навеселе» единорог, но потом передумал и перешел к мягким уговорам… Довольно уверенным, но с посылом на то, что к тяжелой артиллерии он переходить не будет. — Мы ж немного. На всю чисто жеребцовую компанию всего литра три разбодяжили. — Заманчиво. — Позволил некоторое время помечтать единорог, но затем вновь энергично помотал головой. — Но все равно нет, я еще толком устава не знаю, раз это закрытое учебное заведение, наверняка правила тут драконовские. Оно мне надо вылететь из-за малейшей промашки? Тем более что вылет в соседнюю воинскую часть. И на всю жизнь. — Да с чего ты решил, что на всю жизнь-то? — отозвался обладатель голубых глаз, с забавным акцентом, почти отсутствующим при употреблении ругательств данного языка, добавив на сталлионградском. — А, ne hosh, kak hosh. Нам больше достанется. — Nu i pohren. — на том же языке ответил «немного полиглот». — Радоваться должны, что больше достанется. Удачи вам с дежурными. — А мы завтра никуда вылезать и не собираемся. — в тон отозвался красношерстый. — Да и Студенческий Отряд Охраны Правопорядка тут понимающий. С нами уже один из них, за долю согласился не выдавать «свежепоступивших». Ну ладно, спокойной ночи. После чего развернулся и убежал в сторону упомянутой пятого этажа, оставив отмывшегося наконец серошерстого на пути обратно в выделенную комнату. Тот вздохнул с облегчением. Кажется, пронесло. Помимио возможных проблем с вахтенными серого пугало совершенное в пьяном угаре, один раз он уже обжегся. И он себе пообещал больше не попадаться на такие предложения. А по не такому уж и длинному пути вновь погрузился в воспоминания. На сей раз как именно он познакомился с сим весьма неоднозначным персонажем по имени Дивайд Механи.***
— Da mat’ tvoy! — раздалось из-под небольшого, всего о трех метрах в длину устройства незнакомым голосом. Сие были «соседи по цеху» нашей парочки «начинающих», артефакторов припарковавших свою левитирующую «повозку» на единственном оставшемся месте их «отдела». Нет, нет, это было довольно-таки выгодоное месторасположения, и даже более того в гаражике имелись отопление и просто замечательный вид на зимний Кантерлот… Дело было в соседях, пристраиваться к которым было откровенно боязно. И дело даже не в мультиязычной ругани жеребца или возмущенях кобылки. Дело было в их «аппарате неопознанного назначения», в котором единственными узнаваемыми элементами были сопло, противоперегрузочное кресло, лопасти пропеллера, неходившегося, почему-то, внутри корпуса, и два левитационных талисмана для удержания сего великолепия над наладочным стендом. Хотя общая форма явно намекала на то, что это какой-то дальний родственник двигателя… Снятого с дирижабля. — А это наши близнецы Крайз… — начал было присутствующий тут же «проводник», в виде одного из самых ранних абитуриентов в виде пегаса о желтой шерсти, голубой гриве и зимней накидке, смотря на довольно-таки привлекательную кобылку, расцветкой совпадающую с сопровождающей Грейсона, отличаясь от оной лишь чуть чуть более тусклым цветом глаз, кьютимаркой в виде синего кристалла, внутри латунной шестеренки на фоне обычного гаечного ключа, гооглами со вставными темными линзами на голове, да тем, что желтые пряди гривы были «косыми», формируя этакое подобие «черной» оградительной ленты, и тремя небольшими серьгами в ухе. Каждая представляла собой элемент её кьютимарки. Оная особа сейчас стояла к ним полубоком, даже не заметив подошедших. Серый единорог окинул их лишь толикой интереса и едва заметным кивком, явно пребывая мыслями далеко от испытательных стендов. — Наше прозвище близнецы Крэйз, вообще-то! Сколько раз повторять?! — вылезла из-за прототипа некого явно маго-технического двигателя красная голова с черно-желтой гривой, частично прикрытой сварочным щитком черного цвета, серо-стальными глазами и рогом, держащая в желтом же поле телекинеза паяльник, кристаллический «паяльник» для работы с артефактами и сварочный аппарат. Помимо, небольшой вытянутости и более грубых черт лица сия часть тела отличалась разве что чуть более короткой и взъерошенной гривой с чуть иным расположением двух желтых полос. А тем временем оный персонаж встал, демонстрируя простую робу серой расцветки, не скрывающую однако кьютимарки в виде трех разноразмерных шестеренок на фоне огня, одним своим языком напоминающего меч, двумя другими — крылья. «Намек на то что они чо… на голову ушибленные?» — про себя постебался над прозвищем или фамилией Грейсон. — Ну… познакомимся, что-ли? — забавно почесал он гриву позади поднятой маски, совершенно случайно сбив ту на мордочку, чему был даже рад. — Вот эту любительницу собирать магомех, хватать незнакомые артефакты и томно стонать в подушку зовут Лейаут Механи. «Звучит так будто он уже проверил последний факт лично» — про себя немного хихикнул кареглазый единорог, но внешне лишь поморщился от солоноватого юмора красного жеребца. Юнити же довольно открыто смутилось… что она вполне могла себе позволить из-за аналогичного «близнецам» колера шерсти, после чего зарылась в заготовленое под фонарь кабины отверстие, явно что-то химича с системой управления и «поведенческим модулем». Поделка на сие не реагировала даже малейшим креном, словно и не ползает внутри какая-то чрезмерно увлеченная единорожка. — ЭЙ! — сразу же после реплики брата запустила близняшка ближайший, слава Селестии, небольшой гаечный ключ, попав аккурат в закрытую прочной преградой часть тела, сиречь наглую красную морду. — А этого сумасшедшего придурка, подрывника, любителя прошвырнуться до борделя, и просто везучего ssukinogo syna по недоумению являющегося Механи назвали Дивайдом! Тот на сию характеристику только фыркнул и поклонился в стиле «вот он я есть», и убрал наконец свое оборудование. — Будем знакомы, в общем. — подошел он к Грею, протягивая копыто для типичного в таких случаях удара. Который и получил, разве чуть более сильный нежели рассчитывал при виде не особо выделяющегося кондициями серого собрата по расе. — Представляться он не собирается… — спародировала «появление» персонажа с кличкой «Крейз-один» голова занятой плановым техобслуживанием черновласки с мелированой половиной гривы. — Этого подслеповатого на оба глаза в эмоциональном плане сухаря звать Грейсон Грейхорн, а… — Уж какой есть, и ничего я не подслеповатый! — Перебил свою напарницу вышеуказанный — Будь так я бы ходил в толстенных очках! Копыто автоматически скользнуло к переносице в давно въевшейся глубоко в душу рефлексе поправки дужки несуществующих очков. — В Эмоциональном плане! — повторила его собеседница, после чего переключилась на дальнейшее знакомство. — А меня Юнити Квад. Но вторую часть имени я не люблю, так что просто Юнити! — Кстати об этом, назовете меня по фамилии — обижусь — вновь вставил свои пять бит серый язва. — Короче, просто зовем друг друга по именам… Ну Лей лучше наоборот, Механи звать. — отозвался обладатель красной шерсти. — Кстати, а чего эт у вас? — Летун… теоретически. Сейчас максимум парящая над землей херовина. — отозвался единственный обладатель цвета шерсти отличного от красного в сем помещении, ибо проводник успел слинять. — Когда собрали выяснился ма-а-а-а-аленкий такой дефектик, микроскопический я бы сказал. Левитаторы не видят опоры дальше пятидесяти метров. «Толкающие» за счет своего угла охвата — и вовсе десятка, зато даже из такого положения могут выдать усилие хорошего земнопони. — Аэродинамическая форма, Три стандартных левитатора… Хмм… — явно над чем-то задумался «коллега». — Можно потом как-нибудь совместить с нашими наработками. Кстати, у нас это магореактивный движок с тягой около тонны из, внимание, кондиционера, обогревающего амулета и кучи второстепенных систем, вроде левитаторов, отклонения вектора тяги, и пары регуляторов, вроде дросселя. Жрет магию только в путь, взорваться может, если перегазовать… Тут жеребец передернулся, словно уже довелось испытать последствия, и, вновь «сняв» свою «защиту от разъяренных сестер», методом закрепления оной ближе к затылку, почесал незаметный, идущий по подбородку шрам-ожог, явно полученный от чего-то очень горячего, -…Универсального модуля контроля нет, управлять почти всем вкопытную приходится, через узлы два-один[8], но зато маневренность и та самая тяга у этой болванки… У серого коллеги по расе все явственнее дергалось веко по мере перечисления недостатков предоставленного прототипа. Будь его воля он никогда бы не поставил настолько «сырой» движок на что угодно. А сей пони не только поставил, но и учитывая противоперегрузочное кресло — испытал. И не один раз. И не только он, судя по мечтательной мордашке кобылки с гривой аля желто-черная оградительная лента. — Будь у нас чуть больше времени мы бы распотрошили контрольный модуль большой пегасьей повозки. — проворчала оная, услышав наконец окончание списка. — Пусть это и просто масштабный синхронизатор с поведенческим блоком, но сколько проблем бы сразу решилось! А будь у нас что-то наподобие контрольного блока портового крана… В голову серого студиоуза стукнула её величество Идея. Он переглянулся с Юнити, как бы спрашивая «ты думаешь о том же о чем и я?» — А «повозка» — это наш второстепенный проект… — ухмыльнулась оная обладательница мелированных гривы и хвоста. — Первичный — как раз таки универсальный контрольный модуль… Собственно сия повозка — и есть «демонстрация». Левиконтуры три и два, замкнутые на один блок, вместе с синхронизатором, поведенческим модулем, системой управления и датчиками… Снятыми с наземной техники. — Было непросто, но если бы не недостатки самих двигателей на которые пришлось ставить отдельное прерывание, этот чудный кристалл не стыдно было бы поставить на летающую крепость — от себя добавил «изобретатель». Близнецы «Крайз» неверяще уставились на соседей по павильону, прикидывая, шутят они или нет, а если да — то степень правды в этих словах. Ну не верилось им, что Студенты Второго курса могли обскакать мастеров артефакторики максимум за полгода работы. А потом прикинули перспективы, если вдруг это окажется правдой… — Как вариант, можно сделать изначально аналог пегасьей повозки с двумя двигателями на поводьях. — отозвалась Лейаут. — Просто пока не доведем до ума наш прототип, дабы ваша машинка не пострадала от взрыва внутри себя. А дальше можно и внутрь ставить… Хмм… По начальным прикидкам получится очень быстрый атмосферник с дикой тяговооруженностью… Судя по количеству левитаторов и тому, что вы вдвоем на нем стоите, он весит около полутонны… Авиационка? Грейсон мысленно нарисовав в уме эту дичайшую смесь высоких технологий и темных веков прыснул в копыто. Нет ну это же надо было додуматься… Поставить двигатели на оглобли! Вслед за сдерживаемыми похрюкиваниями вырвался уже откровеный ржач с катанием по полу. И он был в этом не одинок. — Механи… Иногда ты выдашь такую чушь… но чушь гениальную! — «сварщик» тоже не избежал участи быть пораженным мощью смеха. — Только ты не забудь двигатели чем-нибудь связать… Из магии. Веревки и цепи не выдержат или раскурочат малышей! И только Юнити ответила на вопрос растерявшейся кобылки положительным кивком, лишь слегка хихикнув в копыто. — Хмм… Еще лучше. Килограмм шестьсот-семьсот вся конструкция, если силовой набор выполнен с облегчающими элементами. — бормотнула та, махнув копытом на дурачащихся представителей сильного пола той же расы. — Наши двигатели чуть меньше трехсот весят. Добавить на дно вашей телеги один левитатор, если ставить внутрь, или оставить от нашего аппарата по одному. Оглобли сделать гибкими… Но это все планы на будущее. — Стоп… — наконец смог совладать с собой Грейсон и осадил разошедшуюся изобретательницу. — не надо приумножать сложности сверх необходимого и ставить двигатели на оглобли, проще поставить предохранитель. На нашем кристалле полно прерываний… Достаточно сказать, что он универсален и имеет длинную сторону в шестьдесят сантиметров при пропорции сто шестьдесят один к ста. — Золотое сечение. — отозвался красношерстый. — Но с размерами вашей машинки проще будет на каждое двигло поставить такую, чем пихать кучу маговодов с трехмерными рунами. Меньше трепаться с обслуживанием, меньше масса, больше цена… Ну и фильтр-блок и поведенческие модули чуть сложнее. Но это ведь проще чем пихать провода везде и всюду? Можно даже не полный функционал запилить, а что-нибудь специализированное. Тогда еще меньше мороки в технической части… Но гораздо больше матана и сопромата! При последней фразе он то-ли передернулся, то-ли предвкушающе вздрогнул. — Вообще-то я уже делал наработки в этом направлении. — Серый единорог немного лукавил насчет этого, он просто знал, что это в принципе возможно и в своем мире видел готовые решения, но их надо было еще привести к рунному виду и сопрягать с придуманной же «рунной матрицей». — Проблема в том, то что я придумал сложно ограничить одним направлением… — Значит сделаем. Но после «конкурса». — отозвался красношерстый, «ударив в копыта» с серым коллегой. — Может даже кто оценит. Почему-то кобылки только понимающе переглянулись, поняв друг друга без слов и махнув план-схемами…***
Задумавшийся жеребец обнаружил себя уже практически заснувшим в обнимку с напарницей, как частенько бывало после утомительных занятий последних трех месяцев Кантерлотской Магической в «их» лаборантской, только вот ничего с отключающимся организмом поделать уже не мог. «Ворчливо» поерзав и повернувшись на другой бок, во избежание, Грейсон таки решился посетить царство снов. Последнее что он почувствовал в реальности — теплые объятия напарницы совмещенные со стихийно сформировавшимся каналом связи через «духовный канат», передавший абсолютно внезапную, но такую знакомую волну любви, разрушившую оный. ================================ Примечания: Способы повышения качества стали конечно намешали… Но то, что они зачастую применяются один за другим — факт. Как и использование в авиадвигателях. Но допуски при производстве — это уже чисто авторское решение, вполне объяснимое использованием наряду с известью пыли магических кристаллов. [1] — Январь. [2] — Ноябрь [3] — Универсальный (Уни) Матричный (Ма) Ключ (К) [4] — Привет из FoE: Second Chance. Сплав Титана и звездного металла с парой присадок. Изготовление брони из сего материала при массе средней и габаритах тяжелой обеспечивает защиту на уровне анклавовской силовой. [5] Посттравматическое стрессовое расстройство (Синдром военного времени). [6] Стрелочный аналоговый индикатор. И да, Автор знает, что такое находится рядом с доменной печью. Как-никак на заводе работает, а у нас не только холодная штамповка, но и горячая прокатка имеется. [7] Не ошибка. Просто есть элерон, отвечающий за крен, а есть элевон, по сути своей, более универсальная версия оного. Может работать еще и на тангаж, а при удачном расположении — и рысканье. [8] Узел два-один. Переходник, объединяющий два элемента подключаемый к любому иному, возможно даже такому же. Хорош тем, что универсален. Из минусов только три подключения, одно из которых обязательно «исходящее». Отсюда и название.