Армюр

       А теперь нам нужно вернуться на несколько лет в прошлое. Очень важно знать то, как именно Максимилиан познакомился со своей первой женой. Да и вообще очень важно знать, что его первая жена из себя представляла.        А представляла она из себя в то время симпатичную восемнадцатилетнюю девушку, которой постоянно невероятно везло. Она, как и Макс, ничем заниматься не любила, увлечений у неё не было, и, быть может, это им и помогло сойтись.        Но я совру, если скажу, что её совсем уж ничего не волновало. Ершов, как вы уже знаете, всё же что-то любил (играть в баскетбол в полном одиночестве), а она любила Питер. Да, девушкам вроде неё очень свойственно любить Питер со всеми его арками и, конечно же, с Эрмитажем. Эрмитажем она просто бредила.        И, что самое смешное, не была она ценительницей искусства. Конечно, она хотела посмотреть на «те самые картины», но куда больше ей хотелось просто побывать в таком значимом месте. Ей нравился сам факт, что она побывает, только подумайте, в Эрмитаже!        И всё началось зимой. Влада планировала эту поездку со своей подругой, а двадцать девятого декабря, она решительно направилась в торговый центр, где её подруга подрабатывала консультантом.        Но на входе Владе Леоновой пришлось остановиться, потому что впереди девушка с короткой стрижкой врезалась в высокого парня, и тот уронил свои пакеты (эта была первая и последняя встреча Влады с Надеждой Ортин). И, проходя мимо, она одарила неуклюжую девушку злым взглядом, потому что она одаривала им всех, кто хоть как-то мешал её планам.        А планы у неё были большие! Её подруга, Лиза Кот, тоже мечтала о поездке в Питер. И именно поэтому Лизе нужно было подрабатывать консультантом в магазине одежды. Более того, ей приходилась копить и урезать расходы всеми способами, но, так как она была девушкой, ей это давалось легко: она просто-напросто посадила себя на диету, что позволило здорово урезать затраты на продукты. Всякий раз, садясь за стол, Лиза Кот уверяла себя, что ест так мало не из-за денег, а из-за диеты.        Но, конечно, на самом деле этой девушке диеты всегда казались ужасной глупостью. (Они всегда кажутся глупостью тем девушкам, которым худеть не нужно.) Когда люди начинают правильно питаться, заниматься спортом и заботиться о своём здоровье, только для того, чтобы похудеть, — это ужасно. Не для этого нужно заботиться о своём питании и заниматься спортом. Кто-то что-то попутал. В любом случае, по мнению Лизы.        Но она всё же ела одну гречку, ведь ей действительно, очень хотелось повидать Питер, это было её маленькой мечтой. А подарком от Влады на Новый год оказалась как раз та сумма, которой Лизе не хватало на билет. Да, Влада была очень щедрой и именно эту щедрость Максимилиан, которого она тогда ещё не знала, спутал с благородством.        Влада Леонова очень любила Новый год. То чувство волшебства и добра, которое чувствуют, глядя на ёлку, маленькие дети, не угасло в ней. Новость, что Деда Мороза нет, её ничуть не расстроила, когда она впервые её услышала. Ведь если его нет, то им можно стать самой! Да, Дед Мороз существует, просто это не тот старик из новогодних сказок. Дед Мороз — это ты, ведь это ты даришь подарки тем, кто, по-твоему, их заслужил. И Влада была уверена, что её подруга заслужила лучший новогодний подарок, который она только могла ей подарить.        Да, Влада Леонова, определённо, любила Новый год. И я думаю, что все должны любить этот праздник. В Новый год ведь вовсе не новый год важен, вовсе не воображаемая точка отсчёта. Важно, что перед нами появляется ещё одна возможность, показать всем близким и дорогим сердцу людям, как сильно мы их любим.       — Кот, вот твой подарок! — Влада застала её, собирающуюся уходить из магазина.       — А не рано? — Лиза непонимающе улыбнулась.       — Когда ты увидишь подарок, ты поймёшь, что сейчас самое время!       — Да? — она открыла конверт и посмотрела на подругу растеряно.       — Завтра утром мы выезжаем в Питер! Как и мечтали! Прямо под Новый год!       Описывать радость Лизы я не стану, потому что радость Влады была куда более бурной, и описывать её было бы и проще и приятнее. Но вместо этого я опишу то, что произошло на следующий день.       В пять утра девушки сели на поезд и проспали там до девяти. Влада, правда, проснувшись в девять, решила, что ещё немного сна ей не повредит, и снова легла спать. Но Лиза уже предвкушала то, что сулило им это путешествие, а потому с нетерпением поглядывала то на наручные часы, то в окно.       И так странно было то, что эти две девушки едут вместе в Питер. И странно было то, что они были такими близкими подругами. Они были не похожи друг на друга. И люди не похожие на их самих им не нравились, но это не мешало им крепко любить друг друга.       Да, они были такими разными. Есть девушки, которых счастливыми может сделать милое украшение, хорошее платье, качественная помада и стойкие духи. Такой была Влада. А есть девушки, которым счастье приносят путешествия в компании друзей, ловля рыбы, когда стучишь по воде ногами или встречаешь рассвет, или забираешь с улицы бездомную чёрную собаку. Такой была Лиза. И обе они временами были счастливыми, хотя Владе это давалось куда проще. Но самое интересное в том, что Влада счастливой себя не считала, а Лиза, хотя ей не часто удавалось делать то, что радовало и грело её душу, реже унывала и предавалась печали, чем её подруга.       Но женская дружба — чудесная штука. Чтобы подругам чувствовать близость, им не нужно, как парням, доказывать свою верность, помогая драться или сидя ночью в баре, уверяя друга, что он не виноват в разрыве, и вливать в себя за компанию с ним очередной нежеланный стакан.       Девушки не так доказывают свою верность в дружбе. Они красят подруге ногти перед её свиданием, расчёсывают её и делают ей потрясающую причёску. Они, увидев, что она ест в полночь на кухне, садятся рядом и черпают из её тарелки своей собственной ложкой, обещая, что никому не расскажут о полуночных перекусах подруги. Они покупают парную одежду (даже не замечая этого), которая прекрасно гармонирует с покупкой подруги. Они отдают с улыбкой своё мороженное, когда подруга роняет своё собственное. И всё это было о Владе и Лизе Кот.       Но вернёмся к закадычным подругам, исполняющим свою мечту. За десять минут до нужной станции Лиза стала распевать песни (а пела она очень хорошо), из-за чего Влада и проснулась. И какое же удовольствие принесло ей пробуждение! Что-то невероятное есть в том, когда засыпаешь в одном городе, а просыпаешься в другом.        Питер более чем оправдал ожидания обеих. Удивительно, но оказавшись в этом городе впервые, они без труда смогли найти путь к Эрмитажу. Там им довелось провести четыре замечательных часа. Влада наслаждалась картинами, но не понимала их, Лиза их понимала, а потому времени наслаждаться ими у неё просто не было. Она была человеком искусства, она всецело отдавала себя музыке, а картины её вдохновляли. И, может быть, поэтому она сделала для себя вывод, что вдохновение нужно искать в картинных галереях. И в этом мне придётся с ней согласиться. Музыкантам я советую искать вдохновения у художников, художникам же у музыкантов. Что до мастеров пера, то им я предлагаю на рассмотрения и тех, и других.       Счастливые и усталые, они вернулись на железнодорожный вокзал, чтобы узнать, что на этот день поездов больше нет. Первым же делом подруги испуганно вздохнули и опустились на стулья. Молчание. Парень, сидящий напротив них, закурил, хотя курить здесь было нельзя. И, несмотря на всю серьёзность ситуации, в которой она оказалась, Лиза подняла голову и внимательно посмотрела на этого парня.       Стоит упомянуть о том, что Лиза Кот была влюблена в людей. Ей нравилась их замечать, ей нравилось обращать на них внимание. В каждом незнакомце она пыталась увидеть то, за что его можно было бы полюбить. Она пыталась видеть красоту в каждом. Её не интересовали стандарты и нормы, принятые в обществе. Общество не то, чему следует доверять и верить. Ведь настоящую, подлинную красоту человечество назвало уродством. Но в природе уродств нет. Их создало само человечество, их создали сами мы. Создали, когда выдумали определённые стандарты.       Но вернёмся к Лизе Кот, сидящей на вокзале. Курящие парни, судя по картинкам в интернете, нравились Лизе и она считал их жутко горячими. Но проблема в том, что курящие парни горячие только на картинках в интернете. В реальной же жизни от них веет быдловатостью и гопничеством. Но у парня, курящего напротив их с Владой, был шрам на брови, очень милый и замечательный шрам, который нёс в себе какую-нибудь глупую или грустную историю, поэтому Лиза машинально обрадовалась тому, что и в этом незнакомце есть что-то приятное и красивое.       После минутной паники, проявляющейся в молчаливом сидении и вдыхании никотина, между подругами решено было заглянуть на автовокзал и искать путь домой там. И там, на автовокзале то есть, к их огромной радости, они в последний момент успели на нужный автобус, но…       Но как только водитель нажал на газ, что-то хлопнуло в выхлопной трубе, и автобус даже не попытался тронуться с места. Билеты вернули в кассу, а бедные девушки, узнав, что сегодня нужных им рейсов больше нет, вышли на улицу, чтобы подышать морозным декабрьским воздухом и прийти в себя от такого поворота событий.       Подруги начинали уже волноваться (и им уже следовало), но к счастью всё обернулось. Родители Влады (разумеется, она им позвонила и рассказала обо всём), сказали, что забрать девочек не смогут, но ведь они же сдают в Питере квартиру! Вот тут-то у них и родился план, что переночевать можно там. Квартиру снимает знакомый отца Влады, поэтому, конечно же, ничего неловкого в том, что они переночуют у него в гостях, не будет. Девушкам дан был адрес, а родителям Влады — просьба предупредить об их вторжении квартиросъёмщиков.       Девушки узнали, как добраться до нужного дома, обрадовались тому, что это не далеко и дойти можно пешком.       — Замечательно! Это ведь настоящее приключение! — радовалась Лиза, поправляя шарф замерзшими руками.       — А? Печенье? — отозвалась Влада, не расслышав последнего слова.       — Да-да, печенье тоже замечательно!       — Как же я хочу есть, Кот.       — И погреться!       Уже у нужного им подъезда, а точнее парадной (рассказывая о Питере, нужно выражаться, как выражаются в Питере), подруги услышали взрывы салюта и остановились, подняв головы к небу: ярких вспышек не было.       — Взрывы без салюта — это как дым без огня.       — Теракт, — заключила Влада и позвонила в домофон.       — Да? — раздался пугающий бас.       — Это мы.       — О, проходите.       Они поднялись на седьмой этаж, обменялись взглядом, каким часто обмениваются близкие подруги, и Влада решительно нажала на звонок.       Открыл им мужчина с бородой, руками, украшенными татуировками, и пирсингом в носу.       — Проходите, — после этих слов он сразу же скрылся в единственной комнате квартиры.       Смущаться было некогда, замёрзшее тело само направилось в кухню на поиски чая и…       Вот тогда Максимилиан впервые и встретил свою первую жену: заледеневшие на кончиках тёмные волосы, красный нос и носки разных цветов. Он настолько был впечатлён, что до того сильно сжал чашку с чаем, что она треснула, и содержимое вылилось на стол.       — Вау… присаживайтесь чай пить, — улыбнулся двадцатилетний Макс совершенно смущённый и растерянный.        — Замечательно, — Лиза села за стол и вдребезги (как Максимилиан чашку) разбила неловкость, сгустившуюся на этой кухоньке: — Это Влада, а я, кстати, Лиза. Мы ужасно замёрзли, устали, но, знаешь, оно того стоило. Замечательный город! А молоко есть? Да?! Отлично, люблю чай с молоком.       Кружки были расставлены. Лиза говорила, а Влада же всё больше молчала и пила чай, грея замёрзшие пальцы о тёплые стенки чашки.       — Добавь лимона в чай, — обратился к ней Макс.       — Не учи меня чай пить, — обрезала она (а он, дурачок, после этой фразы влюбился), а потом спросила мягче: — Это твой кот?       Влада удивлялась, что обращается к нему на ты. Как можно быть на ты с человеком, которого зовут Максимилиан? Такое имя просто вынуждает обращаться на вы.       — Мау? Нет, Мау не мой, а моего соседа.       — А почему твой сосед не хочет выпить с нами чая? — поинтересовалась Лиза, поглощая шоколад, который так гостеприимно им предоставил Макс.       — Кэш вяжет носки, и у него там сериал.       — Он? Вяжет? Носки?       Макс рассмеялся и щёлкнул пальцами.       — У меня была такая же реакция, когда я только с ним познакомился.       — Стой, а разве у вас не один человек снимает квартиру? — вдруг встревожено посмотрела на подругу Лиза.       — Да…       И тогда Максу пришлось признаться, что он сдаёт квартиру, которую сдают ему. Положение у него сложное, а Кашинков, его сосед, тату-мастер и замечательный человек, и он им понравится и, ради бога, не рассказывайте никому об этом. После этого они с Владой уже не чувствовали себя, как незнакомцы. Она мягко улыбнулась и сказала:       — Не переживай, родители не узнают. И Макс от этой фразы покраснел, а Лиза, заметившая это, только хихикнула.       — Я постелил вам, — на кухне появился сосед Макса.       — А вы где будете спать? — поинтересовалась Лиза.       — Ну, я сегодня ночую не здесь, — он подмигнулся Ершову. — Вернусь завтра утром.       — Постой, а я? — Макс даже привстал из-за стола.       — Ты? Ляжешь на диванчике, как обычно. А они вместе уснут на моей кровати. — Ну, а я заночую у Ислама, он как раз недавно вернулся. Покорми Мау, — сказал он и был таков.       — Да, покорми Мау, а я пойду спать, — Лиза вышла из-за стола.       Единственная комната освещалась красным светом от гирлянды на ёлке. Другие огни, видимо, не работали, поэтому освещение было красным и жутким. Но Лизу это не волновало, она рухнула в постель и сразу же заснула.       И вот Макс и Влада остались вдвоём на кухне. Но нет, нельзя забывать о Мау. На кухне их было трое, считая кота.       — А почему его зовут Мау?       — Когда Кэш его подобрал, он думал, что это породистый кот. Ну и есть такая порода — мау, — Макс без особой заботы налил в мисочку молока. — Расскажешь, как вас сюда занесло? — он сел напротив Влады.       И она рассказала ему всё, конечно же, приукрашивая. Они друг другу нравились, и поэтому, хотя спать хотелось обоим, никто из них не хотел первым встать из-за стола, и из-за этого они уснули прямо за ним. Всю ночь каждый рассказывал о себе, задавал вопросы, а в пять утра они уже были так близки, как друзья, которые знакомы с детского сада. За эту ночь они успели всё. И смеялись и тосковали, говорили о серьёзнейших вещах и о совершенно незначительных. Им даже довелось потанцевать на кухне под старенькое охрипшее радио. Как раз тогда Влада поняла, что в клубах, конечно, весело, но танцевать на кухне под радио куда веселее. А ближе к утру настало время откровений.       — Пока что моя жизнь, как мерзопакостый стишок, — закончила ночную исповедь Влада, а потом словно опомнилась. — Надеюсь, я не испортила тебе утреннего настроения. Понимаешь, это как Мау. Он трётся о ногу, не спрашивая разрешения. И пусть штаны будут в шерсти, но ведь кот делает это из лучших побуждений. Так и с людьми, которые изливают душу.       — Ничего страшного, я рад, что ты со мной поговорила, — он потянулся. — Как только ты вошла, я хотел, чтобы мы говорили с тобой как можно дольше. Но я думал, что ты бы устала от разговоров и послала бы меня спать или просто послала.       — Но нет, мы вместе встретили утро.       — И так странно, что мы оба несчастны, — вздохнул Макс, вспомнив какой грустной была их ночная беседа. — Обычно это счастливые люди засыпают с восходом солнца, а не наоборот.       — Но ничего. Скоро Новый год, может быть, всё изменится.       И они посмотрели друг другу в глаза, прекрасно осознавая, что теперь, когда они повстречались, всё просто обязано измениться.