Путь из прошлого в будущее

Раскрытие шикая сразу у двух первокурсников наделало много шуму. Несколько дней во всех трех потоках только и обсуждали возможности клинков, слухи дошли и до старших курсов, которые отреагировали по-разному. Впрочем, сами виновники переполоха и не подозревали, что их имена с легкой руки некоторых наставников знает вся Академия - в последние несколько столетий шикай в ее стенах стал уникальным явлением, а уж у ребят первого года обучения и подавно. Ичиго восстановился поразительно быстро - уже на следующий день вместе с Осаму Шиба бодро топал к новому учителю. Синигами, на вид которому с трудом можно дать сорок, внимательно осмотрел новичков, фыркнул, записал с их слов умения клинков и выставил учиться дальше, для того, чтобы помочь им с развитием шикая, ему требовалось подобрать подходящие упражнения, а на это требовалось время. Когда через два дня всему первому потоку объявили, что их отпустят в увольнительную в конце недели, ребята растерялись. Они успели привыкнуть к напряженному графику и, как потратить неожиданный выходной, решали вечером в общей комнате. - Я слышал, что в Сейрейтее, в гражданской части, есть некий парк,- Куан выразительно сверкнул глазами. - Может, пойдем туда? - И все время будем отклеивать тебя от симпатичных девушек, - хмыкнул Тайро. - Нет, в парк можем зайти, но как насчет похода к нам в гости? - В твое поместье? - Осаму удивленно переглянулся с братом. - А захотят ли видеть там руконгайцев? - Хино вопросительно посмотрел на старшего Акисаме. - Родители в курсе и хотят увидеть всех наших сокурсников, независимо от места рождения, - Тайро уже получил весточку от старших, вопрос друга врасплох его не застал. - Тогда почему бы и нет? Лично я хочу посмотреть, как вообще живут аристократы, - Дайки потянулся, он наконец, закончил с домашним заданием, синие глаза лукаво сверкнули. - Что-то я такое слышал о красивых прудах на территории поместий. - Очень тебя прошу - не лезь туда. Они не созданы для купания, - Осаму хмыкнул.- Или ты так в перерождение рвешься? - старший Сайто лукаво прищурился. - Некоторые клановые сюрпризы настроены именно на такой вот пруд, поскольку он располагается чаще всего в центре территории. - Вот как, - Накамура озадаченно почесал затылок, о таком методе защиты поместий аристократов он даже не слышал, что, впрочем, никого не удивило. - Так что за Дайки глаз да глаз, - Ичиго усмехнулся. - Во избежание неприятностей. Веселые поддразнивания для них были нормой. Они чувствовали грань, когда шутка становилась уже не смешной и могла причинить боль, в процессе общения это умение выработалось у всех, даже у неугомонного Накамуры, который под влиянием Ичиго и Осаму, стал больше следить за языком по отношению к друзьям. Время пролетело незаметно, особенно учитывая расписание первокурсников. На них даже вечно занятые выпускники обратили внимание, гоняли преподаватели этот состав нещадно, немало удивляя старших студентов. Впрочем, выяснять, что послужило причиной изменения графика обучения, шестикурсники не спешили - их волновали собственные экзамены, а что уж там юнцы могут выдержать, пусть решают наставники. Тайро, как староста курса, получил увольнительные на тройки, которые он должен был раздать друзьям. Эти свитки так и остались у него - компания не собиралась расходиться, слишком взволнованная предстоящим событием - целый день им предстояло провести за стенами Академии, вернуться они должны были до либо после ужина, куратор настоятельно порекомендовал им первый вариант. - Идем,- старший Акисаме спрятал улыбку, глядя на ошеломленных друзей. Большинству из них не доводилось бывать в гражданском секторе Сейрейтея, они и представить себе не могли, что помимо военной службы для урожденных существуют и другие пути, пусть немного, но они все есть. Тайро вел их привычным маршрутом, огибая поместья других аристократических семейств. Ичиго фыркнул, наблюдая практически одно и то же - высокие заборы, больше похожие на стены, огораживали территорию, принадлежащую тому или иному клану. В большинстве своем деревянные, они выглядели внушительно, но все же не представляли из себя неприступную крепость. - Неужели никто никогда не пробовал залезть на эти деревяшки? - фыркнул Дайки, его впечатлили только каменные стены, а их на пути студентов встретилось всего две. - У каждого клана есть свои способы, как защитить дом. Даже дети не допускают и мысли, чтобы вскарабкаться на чужой забор, каким бы неустойчивым он ни казался,- взялся за объяснения Осаму. - У древних кланов, понятно, защита намного лучше, но и другие аристократы тоже найдут, что противопоставить возможным нарушителям. - Вот оно что. Ладно, какие у нас планы? Сразу идем в поместье? - перевел разговор Накамура, не собираясь признаваться, что его как раз посетили мысли залезть и посмотреть, как обитают высокородные синигами. - Именно. В парк заглянем на обратном пути, будет меньше любопытных, - Тайро знал, о чем говорил. Они с Акено регулярно выбирались туда, стоило кому-то из синигами или студентов попасть в это любимое место прогулок многих гражданских, как все внимание обращалось к ним. Большинство просто смотрели, но находились смельчаки, кто подходил и задавал вопросы. Этого Тайро хотелось избежать, еще успеют стать центром внимания. - Там девушки гуляют с подругами? - полюбопытствовал неугомонный Куан. Он уже успел огрести от парочки старшекурсниц, но абсолютно не расстроился и продолжал поиски "подруги жизни". - С сопровождающими, - Осаму хмыкнул. - И поверь мне, просто так с ними поговорить тебе никто не даст, особенно если дело касается незамужней девушки из знатной семьи. - Да, да, вы же правилами опутаны, словно сетью паука,- поморщился Куан, интерес заметно поутих, связываться с аристократками и получать от их семейства ему совершенно не хотелось. - Правила приличия никто не отменял, - Ичиго фыркнул, взъерошивая собственные волосы и в который раз вздыхая по оставленной в комнате бандане. В Академии далеко не все наставники позволяли носить ее на уроках, вот и оставлял он ее в комнате, а потом его отвлек Дайки, и идти пришлось так, что слегка расстроило парня - к подарку дяди он привык и не слишком любил с ним расставаться. - Почти пришли, - Тайро свернул влево, компания последовала за ним и оказалась у входа в одно из поместий. Юки и Рейден засмотрелись на деревянные ворота. - Лист? - озадаченно спросил Куан. - Или что это? И туча? - Символы нашего клана,- пояснил Акено.- "Акисаме" в переводе означает "осенний дождь". Облако соединяется с листом. - Вот оно что. Интересно выглядит, - Рейден сдул прядь волос. - Кстати, именно поэтому у нас такая масть,- Тайро взъерошил волосы брата. - Все чистокровные Акисаме имеют рыжий цвет волос. Идем, - он решительно приложил ладонь к выгравированному на воротах символу клана, те неспешно начали открываться, впуская пришедших. - Здорово выглядит,- прищурился Шен. - Какой-то механизм? - Обычное распознавание реацу,- Тайро спрятал улыбку. - Открою страшную тайну, в любом поместье есть такая вот интересная особенность. Только принадлежащий так или иначе к клану может открыть дверь. - То есть, слуга или воспитанник клана тоже может так скомандовать воротам? - почесал затылок Шен. - Воспитанник может, у слуги несколько иной статус, он может только сообщить о своем приходе и кто-нибудь из клана впустит его, - пожал плечами Тайро. - Идем уже, пока не привлекли лишнего внимания, - он первым двинулся вперед, друзья последовали за ним. Ворота так же бесшумно закрылись за ними. Компания, впрочем, не обратила внимания, занятая разглядыванием территории поместья. Что впечатлило всех - белая дорожка ведущая непосредственно к дому, а по бокам росли невысокие деревья. И таких вот аллей юные студенты насчитали шесть. - Красиво,- Киу наклонился и царапнул камень. - Из чего сделано? Из мрамора? - Наверно, но это не точно, - Тайро так привык к таким вот тропинкам, что как-то не выяснял из чего она сделана, как и Акено - до поступления в Академию он различными способами пытался отколоть от нее хоть кусочек, но ничего, к великому разочарованию младшего, не получилось. - Идем дальше. Уже на подходе к дому компания столкнулась со стайкой детей разного возраста. На первый взгляд им было от пяти до двенадцати, ни у кого из них не было такой огненной шевелюры, как у Тайро с Акено. Именно Акисаме стали центром детского внимания, игнорируя остальных студентов они буквально закидали братьев вопросами. - А это еще кто? - чуть удивленно спросил Юки. - Воспитанники клана, я так полагаю,- Ичиго спрятал улыбку, наблюдая за этой суетой. - А откуда они берутся? - Рейден удивленно моргнул. - По-разному, - Осаму пожал плечами. - Как принято у Акисаме, не знаю, что до нашего клана, к сожалению, отец принял решение отказаться от этой практики, - юноша нахмурился, он не знал, кто за этим стоял, однако в один прекрасный момент всех друзей Тао просто не стало. Осаму до сих пор чувствовал себя виноватым перед ними, так предать тех, у кого с детства не было никого, надо было еще постараться. Кто надавил на отца - вторая жена или тетя, Сайто не знал, да и неважно это, сам-то он просто не успел вмешаться, их в то время отправили под каким-то предлогом вместе с небольшой охраной к Укитаке. - Может, и наши нашли у кого-нибудь приют? - Тао тоже вспомнил о друзьях детства, об их судьбе он ничего не знал, сейчас эта неизвестность снова больно царапнула сердце. Рейден и Юки переглянулись и поспешили отвлечь обоих Сайто от сложной темы. А Ичиго продолжал смотреть на детей, которые теребили Тайро и Акено. Веселый гвалт казался вполне естественным, Шиба никак не мог понять, что кажется ему неправильным. Только спустя несколько минут он отметил, что один из мальчишек, на вид ему было лет семь, не разговаривал, но с энтузиазмом слушал рассказы Акисаме. Ичиго изумленно моргнул и позвал Кина, в целительстве тот разбирался определенно лучше них всех, пусть за время учебы успел освоить совсем немного, но на друзьях практиковался регулярно, сводя то царапины, то борясь с истощением после особенно сложного занятия по кидо или владению клинком. - Кин, ничего неправильного не замечаешь? - Шиба кивнул на мальчика. - Трудно сказать, хотя...- Кин подобрался, пытаясь понять, что же его смущает. На расстоянии ребенок выглядел как и все. - А это наши друзья,- Тайро в этот самый момент переключил внимание детей на группу сокурсников. Кин получил возможность более подробно оценить состояние ребенка и увиденное не слишком ему понравилось. Кто-то запечатал ему голосовой канал при помощи непонятного кидо, такого Кину еще не доводилось видеть. Присмотревшись, юноша заметил, что горлышко мальчика словно оплетает какая-то коричневая субстанция. - Ничего не понимаю,- пробормотал он. - Такого быть не должно. Ичиго, обрати внимание на его шею. - Что за ерунда? - Шиба изумленно моргнул, они переговаривались, стараясь не привлекать к себе лишнего внимания, тем более, что до них еще просто очередь не дошла. - Вижу, но о таком я даже не слышал. - Нужно в справочниках почитать... - А если попробовать иначе? - Тайро в этот момент указал на Шибу, собираясь назвать его имя. Ичиго вышел вперед и присел перед заинтересовавшим его мальчуганом. - Не бойся, Хоши, Ичиго не представляет угрозы и не причинит вреда, - Тайро и сам удивился такой неожиданной выходке друга. Мальчик робко кивнул и неуверенно улыбнувшись, подошел к брюнету. - Можно, я тебе помогу? - Ичиго внимательно посмотрел на него. - Уберу то, что тебе мешает? Мальчишки за спиной Хоши удивленно переглянулись, Кин на ходу объяснял друзьям, что к чему. Из всей компании только он да Ичиго видели это коричневое нечто, плотно оплетающее шею ребенка. Мальчуган подошел поближе, в его глазах отчетливо читалось сомнение. Ичиго аккуратно ухватил коричневую плеть, на ощупь она оказалась шершавой и довольно скользкой, пришлось повозиться, осторожно отдирая этого непонятного паразита от горла ребенка. Подоспевший Кин подготовил несложное кидо, позволившее уничтожить нечто, просто скидывать в сторону было опасно. Когда Ичиго окончательно стянул коричневую плеть, она тут же была сожжена. - Как ты? - Ичиго внимательно посмотрел на мальчика. - Я... Спасибо, - прошептал ошеломленно тот, хлопая глазами и потирая горло. - Оно не царапает и не душит больше. - Вот и хорошо, - Ичиго отряхнул ладони, подмигнул ребенку и вернулся к друзьям. Тайро потрепал выздоровевшего по голове и стайка умчалась назад, по всей видимости, рассказывать взрослым о происшествии. - Что это было? - влез с расспросами Дайки. - Я ничего на шее мальчишки не видел, как ни смотрел. - В том-то и дело, - Ичиго помрачнел. - Я тоже мало что слышал о таких вот паразитах. Неприятное на ощупь, честно говоря. Кин, оно точно уничтожено? - Огня эта штука не выдержала,- кивнул тот. - Однако, кто нацепил такое на шею ребенку, я не понимаю. - На территории у нас он ее найти не мог, - нахмурился Тайро. - А поместье дети покидают только очень в редких случаях. Пронесли? Опять-таки, защита должна была среагировать на такое. - Может, все дело в том, что сила у паразита небольшая? - предположил Осаму. - Защита может и не среагировать вовремя, а потом становится уже поздно. - Не знаю, - в карих глазах старшего Акисаме появилось беспокойство. Появилось слишком много вопросов, на которые он просто не мог ответить. - Идем, нас ждут, - Тайро твердо решил еще раз поговорить с отцом. В последний раз они общались перед тем, как они с Акено отправились поступать в Академию. Поначалу речь шла только о нем, но в последнюю минуту отец настоятельно рекомендовал взять с собой брата. Тайро, помнится, тогда немало удивился - еще несколько месяцев назад и речи не шло об учебе Акено в Академии, возраст у него едва-едва перевалил минимальную планку. Отец ничего не стал объяснять, только попросил сына поверить, что так необходимо для семьи. Тогда вопросов, которые у него были, Тайро задавать не стал, однако сейчас после происшествия с Хоши, ему очень хотелось это исправить. - Нам сюда, - Акено уверенно вел друзей в одну из гостевых комнат клана. Судя по ароматам, завтрак был уже приготовлен. Ребята заметно оживились, особенно Ичиго, снимать эту штуку оказалось несложно, однако отсутствие завтрака напомнило о себе. Компания, напрочь позабыв про этикет, расположилась кто как. Только Осаму отправил Ичиго поближе к хозяевам, его место было, как минимум, там. Шиба не стал возражать, ему было все равно, честно говоря, куда садиться. Тайро хмыкнул, и вместе с Акено устроился по его правую руку. - И что теперь? - Дайки заерзал, стол был накрыт, однако хозяев не наблюдалось. - Немного подождем, - невозмутимо сообщил ему Тайро. - Родителям, думаю, уже доложили о нашем прибытии. Скоро появятся, имей терпение, Дайки. - Легко сказать,- надулся тот, вызвав у друзей усмешки. - Тут столько всего, а схватить нет возможности. - Еда и Дайки - опасное сочетание, - хмыкнул Рейден. Впрочем, гости клана томились в ожидании не больше пяти минут. При появлении старших Акисаме вся компания дружно поднялась с места, проявляя, тем самым уважение. Ичиго, да и не только он, с любопытством смотрели на вошедших. Тайро и Акено взяли черты лица от обоих родителей, а огненную гриву - у отца. Глава клана щеголял довольно длинными волосами, заплетенными в косу. Дайки хотел было что-то спросить, однако Кано вовремя унял говоруна локтем в бок, заработав обиженный взгляд. Ичиго спрятал улыбку, Дайки было не переделать, хорошо, что Кано успел, а не то бы друг вполне мог поставить их всех в неловкое положение. - Доброго дня, - глава клана тепло улыбнулся, его взгляд скользнул по однокурсникам сыновей. При виде Ичиго его глаза предсказуемо увеличились в размерах. Юный Шиба только вздохнул в ответ на это, пугать родителей друзей он не собирался, случайно вышло. "Надо было надеть бандану", - подумал Ичиго, наблюдая за реакцией главы клана в свой адрес. Кажется, их ждет веселое утро и долгий разговор.