Путь из прошлого в будущее

После ужина компания привычно обосновалась в общей комнате. Ичиго и Тайро заметно притихли, они успели уже доложить куратору о произошедшем, тот оценил их действия как правильные и поднимающие престиж Академии, пообещав обоим поощрение. О психологическом состоянии новоявленных героев занятый по горло наставник, честно говоря, не подумал. - Ичиго, Тайро, вижу, что вы уже начали забивать головы ненужными мыслями,- едва они устроились, слово взял Кано. - То, что вы сделали, было единственно правильным. - К тому же, нападавшие были наемниками, натасканными на выполнение заданий любого рода - включая убийства,- добавил Осаму. - Вы смогли их остановить, благодаря чему никто не пострадал. - Со мной все нормально, ребята, - Ичиго усмехнулся, его необычная молчаливость была вызвана не тем, что он прокручивал последние события в уме, а разговором с клинками - оба его занпакто решительно высказались в поддержку действий своего синигами, а Хичиго еще пообещал надавать подзатыльников, если Ичиго вздумает переживать. Враги бы их явно не пощадили. - А то, что весь ужин молчал - я пока не умею разговаривать с клинками и с вами одновременно. Тайро, ты-то как? - Да вот, пытаюсь понять, кто подготовил этих наемников? По форме ничего сказать не могу, однако они явно выполняли чей-то заказ, - Акисаме взъерошил свою огненную шевелюру. - Точно могу сказать одно - они не элита, иначе нам бы не поздоровилось. Владеют клинками довольно топорно, привыкли, что сопротивления напуганные гражданские им не оказывают. - А тут вмешались мы, - Ичиго хмыкнул. - И явно смешали кому-то карты. Я вот в толк никак не возьму, для чего мог понадобиться девятилетний ребенок? - Так, минуточку, - перебил друзей Дайки, вскакивая. - Мы тут волнуемся, готовим речи, а они притихли, то с клинками болтая, то обдумывая другие вопросы, - Накамура почти бегал и отчаянно жестикулировал, норовя кого-нибудь задеть, синие глаза сверкали. - Уж прости, - Ичиго изо всех сил старался не расхохотаться, пусть и шуточной драки с Дайки сейчас не хотелось, время было довольно поздним, привлекать внимание дежурного преподавателя после сегодняшнего определенно не стоило. Серьезный разговор был свернут, взъерошенный Дайки тут же перебил всем настрой. Следующий час компания переключилась на обсуждение увольнительной в целом - событий помимо драки в парке там хватало. Визит в поместье Акисаме пришелся по вкусу всем. - Если нас после сегодняшнего еще выпустят, можем повторить, - улыбнулся Тайро, довольный такой реакцией друзей. Акено привалился к его боку и старательно пытался не заснуть. Тао и Юки уже сморило, оба дремали, расположившись с двух сторон от Осаму, используя его колени в качестве подушки. Старший Сайто был не против, хотя сидеть неподвижно было достаточно тяжело. - Кстати да,- хмыкнул Киу. - Мы отличились, конечно. Однако, думаю, все же выпустят, по сути, по меркам Академии, то, что никто из нас не ушел на перерождение после столкновения сразу с четырьмя наемниками, приравнивается к подвигу. Не удивлюсь, если наставники еще и защитой нашего общежития займутся, - заметил он. Друзья внимательно слушали, Киу показал себя потрясающим аналитиком и информацию он добывал если и не из воздуха, то очень близко к этому. - Думаешь, нас могут атаковать? - хмыкнул Кано. - Ну влезла группа студентов, помешала какой-то непонятной интриге, напускать на нас отряд мстителей дороже выйдет. - На нас могут обратить внимание, - в унисон выпалили Ичиго, Киу и Тайро, и переглянулись, позабавленные таким единодушием. - Дайте уже слово нашему аналитику, - Дайки хмыкнул. То, что аристократы в таких вещах понимают больше, он прекрасно знал. Его удивляло то, что Ичиго, выросший в Руконгае, как губка впитывал все эти правила и уже постепенно начинал разбираться в тонкостях. - Молчим,- Тайро и Ичиго синхронно усмехнулись, старший Акисаме осторожно погладил по голове уснувшего брата, Кано поднялся и притащил несколько пледов, которыми и укрыли младших. Их сегодняшнее приключение вымотало сильнее всего. - Мы нарушили кому-то планы, - Киу обвел взглядом друзей. - Как, кстати, имя ребенка? - Ватанабэ Юдзуки, если я ничего не путаю,- Ичиго взъерошил себе волосы. - Тогда ничего не понимаю, информации недостаточно, - вздохнул Киу. - Ватанабэ, если не ошибаюсь, не самый древний клан, да и не самый многочисленный. - Верно,- кивнул Тайро. - Во время обучения ни разу не слышал, чтобы они с кем-то конфликтовали. Кому они умудрились перейти дорогу? - Да так, чтобы решили ребенка выкрасть? Шантаж? Еще что-то? - Осаму хмурился. - Непонятно, - Киу пожал плечами. - Однако, возвращаемся к наемникам. Есть гипотетический шанс, что их хозяева узнают, кто вступился за их цель. И тогда есть два варианта - они попытаются уничтожить нас, либо займут выжидательную позицию. И еще неизвестно, что хуже. - Мы не можем предсказать их дальнейшие действия, поэтому, действуем как обычно - по одному не ходим и смотрим по сторонам. Предлагаю расходиться, завтра занятия никто нам не отменял, - Тайро подвел итог обсуждению. Компания начала расходиться по комнатам, младших будить не стали, перенесли на руках. После насыщенного дня отдых был необходим всем. *** Глава Акисаме с трудом дождался рассвета. Он уже успел узнать о происшествии в парке. Новости его не порадовали. Дети просто не смогли пройти мимо, а у него появилась серьезная головная боль. Сразу после ужина он направился в кабинет, который покинул лишь под утро. Плодами бессонной ночи стали десяток писем, которые глава клана поручил доставить по назначению с соблюдением всех мер предосторожности. - Собираешься навестить Шиба-сан? - Хироко вышла проводить супруга. - Возьми с собой охрану. - Возьму. Пятерых будет достаточно, сейчас я не хочу привлекать лишнее внимание, - Такаши улыбнулся супруге, за годы совместной жизни они научились понимать друг друга с полуслова. - Если вдруг появятся гости, попроси их подождать до вечера, устрой в гостевых комнатах, не мне тебя учить. - Сделаю, - женщина склонила голову. Она старалась держаться подальше от интриг, но это было непросто. Чтобы сохранить клан и семью, требовалось всегда быть настороже. Пусть Укитаке и Кучики и поддержали их, пообещав помощь в случае угрозы, они не смогут отреагировать быстро, это обстоятельство Акисаме учитывали всегда. Такаши позволил себе поцеловать Хироко в лоб и сжать ее ладонь. Спустя несколько минут вместе с пятью телохранителями глава клана покинул поместье. Они передвигались пешком, Акисаме не хотел афишировать свой интерес в Руконгае, без того найдутся глаза и уши, которые передадут кому не надо о его уходе. Он поэтому и выбрал раннее утро, был шанс, что его уход останется незамеченным, поскольку важные визиты представители аристократии предпочитали совершать именно в это время суток. Добраться до цели глава клана Акисаме смог спустя полтора часа - Ичиго написал достаточно подробно, но все же в Руконгае он бывал крайне редко и сориентироваться оказалось не так уж просто. - Какие неожиданные гости,- на счастье Такаши, Куукаку была во дворе дома. Гандзю с Бонни час назад отправились выполнять очередные мелкие поручения, а она позволила себе чуть расслабиться, устроившись на веранде. - Добрый день, Куукаку-сама. Позволите зайти? - Естественно, - фыркнула та. - И как только нашел? Впрочем, обо всем этом поговорим внутри, - она махнула рукой и пошла в дом. Такаши оставил телохранителей на улице и последовал за ней. Они разместились за низким столиком. Куукаку выставила саке и фрукты, зеленые глаза насмешливо сверкнули, отметив, что волосы у главы клана Акисаме заметно выросли. Прошли времена когда маленькая девочка донимала тогда еще наследника клана бесконечными попытками отрезать хоть прядь. - Давай, рассказывай... Хотя, нет, сначала выпьем за встречу, - Куукаку решительно разлила саке. Мужчина спрятал улыбку. Пить он себе не позволял уже достаточно давно, но сейчас можно было немного отступить от правил. Саке у Шиба было хорошим, Такаши успел забыть, какие ощущения вызывает этот напиток. Куукаку с усмешкой наблюдала за гостем из прошлого. То, что он сейчас пил, говорило о доверии, все же, давняя служба так просто не забывается. Похоже, круг замкнулся гораздо раньше, чем она этого ждала. Если так, то это плохо - Ичиго не готов взваливать на плечи бремя ответственности Шиба, и это еще мягко сказано. - Куукаку-сама, - Такаши отставил чоко в сторону, собираясь с мыслями. Разговор предстоял непростой, оба это отчетливо понимали. - Вряд ли ты пришел заказать у меня фейерверки, - усмехнулась та. - Здесь вполне безопасно, так что можно себе позволить не юлить, называть все своими именами. Что происходит в Сейрейтее? - Ничего хорошего, - Такаши дернул себя за прядь волос. - В этом году я обоих своих сыновей отправил в Академию. - Та-ак, - Куукаку подобралась, как пантера перед прыжком. - Интриги в аристократических кругах были всегда, но тут похоже, намечается что-то крупномасштабное? - Так оно и есть, - кивнул Акисаме. - Я у вашего племянника и попросил адрес, чтобы поговорить. - Уже познакомился с Ичиго? - Куукаку удивленно вскинула брови. - Вчера у них была увольнительная, сыновья привели друзей, - Такаши чуть усмехнулся. - Представьте мое удивление, когда я увидел вашего племянника. С трудом взял себя в руки, надо сказать. - Сходство ошеломительное, - вздохнула Куукаку. - Что у него там с потоком? - Сильные ребята, - Такаши хмыкнул. - Разношерстные, но это неважно в данной ситуации. Они не просто по тройкам разбились, а дружеские отношения сложились между всем потоком. Честно говоря, я в этом вижу только пользу. - Согласна, - Куукаку нахмурилась.- Говоришь, отправил своих детей в Академию? Когда мы уходили, у тебя был только Тайро. А как зовут младшего? - Акено, он младше брата на восемь лет, - пояснил Такаши. - Тенденция прятать детей в Академии, отправляя их на службу в Готей, с каждым годом усиливается. - Вот как, - Куукаку нахмурилась, внимательно глядя на собеседника. - Сам понимаешь, Ичиго не готов влезть во все это болото. Меносы их разорви, ему только семнадцать лет,- в зеленых глазах полыхнула и так же быстро погасла бессильная злость. - Именно, - кивнул Такаши. - Вы глава рода, пока Ичиго не войдет в силу. - В Сейрейтей мы с Гандзю вернуться не можем,- Куукаку нахмурилась. - И без того пошли слухи, наше явление только вызовет лишний ажиотаж и ненужное внимание. Придется действовать другим способом, - взгляды зеленых и карих глаз встретились. Акисаме склонил голову, ему не требовалось объяснять, что нужно делать. - В Академии его не достанут, все-таки, слишком серьезная защита, - Такаши теребил свои волосы. - Однако, дети делают все, чтобы привлечь ненужное внимание. - Что успели натворить? - Вчера, покинув поместье, они отбили от неизвестных нападавших младшего сына Ватанабэ, - пояснил мужчина. - Этот клан из новой аристократии, но в играх замечен не был. Кому понадобилось таким способом попытаться шантажировать главу клана, непонятно. - Однако Ичиго со товарищи задушили интригу в самом зародыше, - Куукаку хмурилась, пока она не могла оценить степень угрозы, которой подвергался племянник. - И наверняка, назвали имена. Уже вечером Ватанабэ прислали письмо с просьбой о переговорах, - Такаши хмыкнул. - Почти уверен, глава клана лично появится выяснять, что к чему. - Напускай туману, - посоветовала Куукаку. - Нужно проверить, что они из себя представляют.... Такаши, ты ведь знал, что я не пущу все это на самотек, - женщина прищурилась, внимательно посмотрев на собеседника. Саке сиротливо стояло, забытое собеседниками, от фруктов осталась едва ли половина. - Вы должны были это узнать, - глава клана сдул прядь, попавшую на глаза. - А каким будет решение сомневаться не приходилось. Они какое-то время помолчали, Куукаку рассеянно теребила прядь волос, а Такаши размышлял о происходящем. Донесения ему поступали регулярно, и картина складывалась не слишком радужная. Своими соображениями он ни с кем не делился, справедливо полагая, что без доказательств все это не более чем слова. - Опять молодые кланы затеяли возню? - Куукаку встряхнулась. - По моей информации, они хотят стать более влиятельными, уничтожив по возможности тех, кто является помехой, - Такаши вздохнул. - Эта цель, впрочем, не менялась на протяжении сотен лет. Большой войны, похоже, им мало. - А Готей пока не считает нужным вмешиваться,- в зеленых глазах женщины мелькнуло пренебрежение. - Что, впрочем, следовало ожидать. Ладно, сами разберемся. Что поместье? - Оно закрылось щитами сразу после вашего ухода, - пояснил Акисаме. - Проникнуть на его территорию никому не удается. - Рано или поздно, Ичиго придется туда сходить, - вздохнула Куукаку. - Поместье должно признать его наследником рода и раскрыться. Вот только минимум несколько лет оно будет восстанавливать нормальную защиту. - С этим понятно, - кивнул Такаши. - Тогда держим связь, Куукаку-сама? - Да, - зеленые глаза усмехнулись. - Обычным способом, я еще помню, как нужно читать особо важные послания. - Хорошо, - Такаши хотелось спросить, как именно Куукаку будет отправлять гонцов, но он сдержался. Были вещи, которых не следовало касаться. - Куукаку-сама, - решился он наконец задать вопрос, мучивший его долгие годы. - Когда вы ушли.... Угроза или шантаж? - Быстро понял, - нынешняя глава клана печально улыбнулась. - И то, и другое, Такаши. И обратиться к другим Великим кланам мы не могли, ситуация в те дни и у Кучики была неважной, Шихоин и вовсе лишился всех старших, а обрушивать на голову потрясенного мальчишки еще и свои проблемы...нет уж. До Укитаке добраться нам бы просто не дали, сам знаешь о способах получения информации у аристократов,- женщина встряхнулась и решительно разлила новые порции саке. - Выпьем. Мы, похоже, в шаге от того, чтобы влезть в одну из очень серьезных историй. Нам предстоит выбраться из нее без потерь,- зеленые глаза сверкнули. - Хватит с нас череды перерождений, - согласился с ее тостом Такаши. Чоко опустели так быстро, как это позволяли правила приличия. Они еще около часа сидели, обсудив несколько малозначимых вопросов, а потом и вовсе ударились в воспоминания. Куукаку было что рассказать Акисаме, ему, впрочем, тоже. Спохватившись, Такаши поднялся, ему предстояло успеть домой к обеду. Впереди были очень важные встречи. - Если произойдет что-то, я вам сообщу обычным способом. - Гонцов меняй, - посоветовала Куукаку и усмехнулась. - В такие моменты начинаешь сожалеть, что не обучена плетению бабочек. - Да, этому учат в Академии или непосредственно в отрядах, аристократия практически лишена удобного средства связи. Хотя, может, к лучшему, с какой стороны посмотреть. - Ну да, - Куукаку кивнула и вышла проводить гостя. - Что же, до встречи, Такаши. Не попади под волну. - В мои планы это не входит, Куукаку-сама. До встречи, - мужчина отвесил церемониальный поклон, после чего вместе с телохранителями покинул Шиба. - И что это было? - Гандзю появился словно из ниоткуда. Мешать разговору он, естественно, не стал, но новости узнать хотел. - Прошлое, Гандзю, имеет свойство возвращаться, - Куукаку смотрела на дорогу и напряженно размышляла. Придется поднимать все старые связи, если Такаши прав, то их ждет настоящая буря. Готей вряд ли успеет вмешаться, в нем тоже завелась гнильца, причем, явно давно, пока они еще разберутся с этим, немало времени пройдет. - Не стоило Ичиго туда отпускать, - заворчал Гандзю, уловив тревогу в голосе сестры. - Мы уже не в силах ничего изменить,- Куукаку встряхнулась и внимательно посмотрела на брата, заставив того нервно поежиться. Запустила она его воспитание, понадеявшись, что уж в Руконгае смогут жить без всех ограничений, да и воспитание Ичиго тоже отнимало время. После разговора с Акисаме она поняла всю наивность подобных мыслей. Да, они решили проблему шантажа и угроз, но взамен приобрели новые. - Разберись, наконец, с верандой, скрипит ужасно, - она скрылась в доме, оставив Гандзю с привычной работой. Здоровяк вздохнул, прежде, чем приняться за дело, он бросил взгляд на дорогу, на которую несколько минут назад смотрела его сестра, и передернул плечами. Если Куукаку что-то решила, возражать бесполезно. К тому же, Гандзю и себе не мог объяснить, почему, но он чувствовал, что другого выбора у них всех не было.