Путь из прошлого в будущее

В Академию Ичиго с друзьями вернулись вечером. Им удалось избежать традиционного угощения капитана Восьмого отряда — Нанао бдительно за ним следила. Шунсуй вздыхал, вынужденно разлученный с любимым напитком, а студенты в который раз отметили, что атмосфера в Восьмом отличалась от той, что они видели в Тринадцатом и Одиннадцатом. У каждого капитана свои требования. — Как прошел день? — в общей комнате троицу встретили друзья. Тао, Юки и Акено сидели в центре комнаты и старательно складывали бумажных журавликов. — В общем, неплохо, хотя Кёраку-тайчо очень своеобразный шинигами, — Ичиго удивленно моргнул. — А мы что умудрились пропустить? — он кивнул на сотню белоснежных птиц, лежавших на полу. — Мы поспорили с одногруппниками, — фыркнул Тао. — Вот завтра предъявим им журавликов. Оригами не такая уж сложная наука. — Да, — смущенно кивнул Юки. — Хотя до Академии, я считал, что это занятие только благородных, — он старательно складывал очередного журавлика. — Оригами может заниматься любой, было бы желание, терпение, да бумага, — подтвердил Тайро, закончивший с домашним заданием. — Вот и все условие. Вид оригами тоже можно подобрать под себя. — Вот мы им это завтра и продемонстрируем, — Тао и Акено выразительно сверкнули глазами, а Осаму и Тайро, переглянувшись, вздохнули — опасности в споре вроде бы не было, однако они уже успели понять, что неприятных сюрпризов можно ждать со всех сторон. — Да не переживайте, мы поспорили с нашими нормальными сокурсниками, а не с Энраем, — прокомментировал Тао, от которого не укрылась реакция старшего брата. — Вот только его еще не хватало, — вздохнул Осаму, которого беспокойный родственник пытался вывести из себя еще со времен, когда они жили дома. В Академии Энрай вел себя значительно тише, однако не упускал случая подстроить родственникам гадость. И доставалось ему за это, но Энрай только тщательнее продумывал свои выходки. — Осаму, все в порядке, Энраю пока не до нас — получил в нагрузку доклад по основателям Академии за споры с наставником, — от Тао не укрылась реакция брата, хотя он сидел боком и кажется, целиком углубился в изготовление журавликов. — Развиваешь боковое зрение, — усмехнулся старший Сайто. Разговор переключился на другие темы, в частности визит Ичиго, Осаму и Дайки в Восьмой, возможное распределение, службу и обсудили массу приятных мелочей. Куан повеселил друзей рассказом об очередной не сложившейся любви — в этот раз огреб от дамы сердца Сокацуем и получил обещание при следующем появлении атаку при помощи занпакто. — Жестокая она все-таки, — главный ловелас компании укоризненно посмотрел на друзей, которые хохотали до слез. Только Тао, Юки и Акено, как самые младшие в коллективе искренне посочувствовали и даже подарили журавлика, предложив другу в ночь полнолуния выпустить его в открытое окно и загадать желание. — Страшно представить, что будет, когда ты окажешься в Готее, — Рейден вытер слезы с щек и насмешливо посмотрел на друга. — Я продолжу поиски любви, разумеется, в свободное от службы время. Кстати, ребята, те, кто был уже в отрядах — как там с девушками? Свободных много? — сейчас Куан напоминал кота, услышавшего о сметане — глаза так и горели. — Прости, но мы не выясняли, — смог выдавить Дайки, в то время как остальные снова содрогались в приступе хохота. — А жаль, — последовал тяжелый вздох. Куан бросил укоризненный взгляд на стонущих от смеха и покрутил в руках полученный журавлик, рассчитывая, когда будет полнолуние — он явно собирался им воспользоваться. По всем раскладам выходило, что оно будет только дней через десять. — А кстати, — встрепенулся Ичиго, выразительно посмотрев на своих друзей. — Не только мы посещали отряды. Никто не хочет поделиться? — он нашел взглядом Тайро. — О, у нас все прошло намного скучнее, — пожал плечами старший Акисаме. — Нас водили по территории, коротко объясняя, что следуют определенному расписанию. Подробностей не сообщали, сказав, что если к ним попадем, тогда и узнаем. — А переспрашивать у капитана Четвертого мы как-то не рискнули, — усмехнулся Рейден. — Хино, вон, до сих пор под впечатлением, хотя я так и не понял, что такого в Унохане-тайчо. У нее своя специфика, конечно, поэтому неумелые руки вроде нас там были ни к чему. — Дело не в этом, Рей, — вздохнул Кирахино. — Неужели никто не заметил несоответствие вежливой улыбки и пристального взгляда, которым, кажется, металл можно резать? Она очень опасный воин, по каким-то своим причинам выбравшая мирную профессию. — Вот это уже интересно, — Куан заметно оживился.- А тайчо Четвертого хорошенькая? — Прости, конечно, Куан, но здесь тебе точно не светит, — Хино покачал головой. — Не твоя весовая категория, не знаю, как объяснить. — Хино прав, — улыбнулся Тайро. — Унохана-тайчо вполне может нашего ловеласа призвать к порядку некоторыми медицинскими препаратами… — Понял, к ней не подходить, — надулся Куан. — Можно же было без угроз? — Вот, а вы говорили, что скучно, — Ичиго довольно улыбнулся, наблюдая за друзьями. — Получили массу новых впечатлений. — Не то слово, — поежился Хино, который не страдал отсутствием воображения. Все время, когда Унохана-тайчо показывала им лазарет Кирахино в красках представлял, как она с той же вежливой улыбкой проводит хирургические операции, вскрывая пациента одним стремительным ударом. Тайро с Рейденом с легким недоумением смотрели на друга, который то и дело бледнел и старательно отводил взгляд от внешне совершенно безобидных предметов. — Просто кое-кто слишком впечатлительный, — хлопнул его по плечу Рейден. — В Девятом у тебя колени не дрожали. — Так там нас водил лейтенант, который вполне миролюбивый шинигами… — Ага, со шрамами-то на пол-лица. Не хотел бы я попадаться Хисаги Шухею, — усмехнулся Рейден, потягиваясь на своем месте. — По нему видно, что он всю душу на тренировках вынет. — Уж лучше он на тренировках, чем Унохана-тайчо, — Хино не стесняясь, вздрогнул, чем привлек к себе внимание младших. Им пока об экскурсиях и мечтать не приходилось, но рассказы старших они слушали с удовольствием, надеясь через несколько лет составить об отрядах Готея собственное мнение. Спустя полчаса ученики все-таки разошлись спать. Ичиго, Дайки и Осаму предстояло еще утром сдать куратору отчет о посещении последнего отряда. В этот раз его писал Сайто-старший, давая возможность другу отдохнуть и пообщаться. В отчете Осаму умолчал о визите в поместье Кёраку, он делал упор на расположение бараков, иную атмосферу и больший упор на кидо в тренировках — их практиковала Исэ-фукутайчо, капитан в дела отряда вникал своеобразно, но и об этом Сайто предпочел умолчать. И так получилось три листа, а он всячески старался сокращать. Завтра их ждал насыщенный день. *** Этим же вечером поместье Сайто принимало у себя гостей. Глава клана позаботился об анонимности — угощения были приготовлены заранее, слуги отозваны, а домочадцев в поместье и так оставалось немного. Супруга с сестрой занимались своими делами, неторопливо обсуждая доступные им сплетни из разных кланов — на приемах они не так часто появлялись. Глава Сайто прекрасно понимал, что эта беседа изменит многое для его семьи — в ту или иную сторону. Много веков они сохраняли нейтральный статус, предпочитая дистанцироваться от политических игр, но пришло время, когда отсидеться не получится — мужчина это отчетливо чувствовал. Сайто Хидео прожил на свете больше трех веков, многое повидал, разное пережил. Да и супруга, с которой он обсуждал эти вопросы, поддержала его. Клан словно застыл на перепутье — от этого на них косо смотрели слишком многие. Служба сразу троих представителей в Готее должна была укрепить их авторитет, но этого было недостаточно. Хидео думал несколько месяцев над ответом к одному письму. Читать намеки он умел неплохо, как и оценивать перспективы. Если получится — они взлетят на недосягаемую высоту, с провалом же, скорее всего, ничего от клана Сайто не останется — у Осаму нет ни шанса удержать его на прежних позициях. Впрочем, Хидео это не слишком волновало — так или иначе, когда все будет решено, он примет решение относительно своей судьбы. Ритуальный вакидзаси хранился на своем месте. Письмо было отправлено. Спустя неделю он получил ответ о необходимости личного разговора с соблюдением всех мер анонимности. Хидео дал согласие, после чего и обговорена была дата. Его не смущало, что лиц гостей он не увидит. Личный разговор должен окончательно прояснить ситуацию. Хидео украдкой вздохнул. Он сожалел лишь об одном — что его вторая супруга так и не подарила ему еще ребенка — тогда можно было бы не учитывать Осаму и Тао, сделать их, как и обещал после того разговора о поступлении, изгоями. Потом уже Хидео оценил выгоду получившейся ситуации, но сыновьям разумеется, ничего не сказал. По его настоянию в Академию отправился и Энрай. У племянника хорошее чутье на полезную информацию, а иметь информатора полезно было всегда. Вот и получал Хидео сообщения о делах, творящихся в Академии. Среди таких новостей было и сообщение о появлении в стенах учебного заведения наследника клана Шиба. Хидео несколько раз перечитал записку, но сообщение было однозначным и иной трактовки не имело. Пятый Великий Дом, который, казалось бы, исчез с арены при невыясненных обстоятельствах после гибели его последнего главы. Служба в Готее всегда являлась опасной, так что гибель на задании Кайена и Мияко Шиба, Хидео не удивило. Его интересовал расклад с регенством — сыну Кайена был всего лишь год и по всем раскладам регентом становилась женщина — Куукаку, сестра погибшего. Вопиющий и совершенно немыслимый случай, который не случился. Шиба по каким-то причинам исчезли — и вот только сейчас вновь напомнили о себе. Хидео нахмурился и снова перечитал записку Энрая. Раз Шиба всего лишь наследник, значит временной главой древнего клана все еще является его тетя. Вот чем и был вызван недавний переполох, когда даже нейтральные кланы принялись усиленно организовывать сразу несколько приемов. Сам глава Сайто ни на одном из них не был, готовясь к встрече с тем, кто послал ему письмо с многообещающим предложением и теперь похоже, упустил из виду весьма существенный аспект. Великий Дом, вернувшийся из небытия — не то событие, которое можно позволить себе проигнорировать. Теперь предстояло выяснить, что происходит среди кланов, насколько изменится расклад сил. Определенно, разведке предстоит поработать — Хидео намеревался получить информацию в ближайшее время. А еще он едва ли не в первый раз за все время отправил послание племяннику — ему требовалось узнать, что же представлял из себя наследник Шиба, есть ли у него уязвимые точки, хорошо бы еще найти какой-нибудь компромат, но это он Энраю писать не стал, понимая, что с этим поручением тот не справится и вероятнее всего, вылетит из Академии. Так рисковать все-таки не хотелось. *** — Вот мы и прибыли, — Юми с детским любопытством крутила головой. Она первой выбралась из паланкина и теперь пыталась рассмотреть территорию Четвертого. Юной Укитаке несколько лет назад довелось побывать в отряде дяди после чего несколько месяцев Юминэ смущала домочадцев о службе в Готее. Ее главным аргументом было то, что девушек давно брали на равных с юношами, а реацу у нее точно имелось, иначе бы не получилось простенькое кидо-заклинание. Кенширо вызвал брата и Джуширо почти месяц появлялся в поместье, убеждая восторженную девочку, что служба ей ни к чему. Только ему удалось это сделать так, что Юмине не затаила обиды, только разочарованно вздыхала, слушая истории старших. — Не крутись, — Рейко одернула сестру. Ей хотелось закончить с неприятной процедурой в ближайшее время и вернуться домой. Солнце нещадно слепило, старшая Укитаке недовольно нахмурилась, пытаясь понять — их визит согласован или еще придется доказывать, что они по делу? Последняя мысль Рейко не порадовала. — Тут интересно, — Юмине все же послушно замерла, но крутить головой не перестала, обмениваясь любопытными взглядами с немногочисленными рядовыми, сновавшими по территории отряда. Один из бойцов отправился докладывать о гостях Унохане-тайчо, которая разбиралась с документами на закупку лекарств. О визите Укитаке она не забыла, но и ожидать у врат отряда считала ниже собственного достоинства. — И все же это не дает тебе повод забывать про манеры, — Рейко только головой покачала, услышав искреннее признание сестры. Неужели несколько столетий назад и она была столь наивной? Кривая усмешка сама скользнула по красивому лицу старшей Укитаке, младшая, увлеченная рассматриванием местности ничего не заметила. — Думаю, о нас сообщат Унохане-тайчо в самое ближайшее время, — позабытый Кацуро заставил обеих сестер вздрогнуть и повернуться к нему. Рейко нехорошо прищурилась, получив в ответ беззаботную улыбку. — Жаль, что нельзя осмотреться, — искренне вздохнула Юми, с любопытством рассматривая пустой тренировочный плац, тропинки, ведущие в разные стороны. Лазарет она признала в длинном одноэтажном здании, которое располагалось совсем недалеко. Правда, если бы Юми могла взглянуть сверху, то поняла бы, что это лишь один из корпусов, располагавшихся на территории целителей. Помимо ран именно они лечили бойцов от самых разных заболеваний, а в некоторых, довольно редких случаях, и принимали роды у представительниц Готея. Чаще их вызывали аристократы, когда сомневались в способностях собственных домашних лекарей. Но такие подробности юной Укитаке просто неоткуда было узнать. — Добро пожаловать в Четвертый отряд, — появление Уноханы-тайчо не стало неожиданностью пожалуй только для Кацуро. Даже свита нервно дернулась, вызвав у Рецу едва заметную усмешку. — Прошу за мной, не будем тратить время, — от ее приветливой улыбки Рейко непроизвольно подобралась, а Кацуро усилием воли убрал сюрикены обратно. Только Юмине широко улыбнулась в ответ и бодро направилась к капитану Четвертого, явно собираясь закидать ее вопросами. Рейко схватила рукой воздух, не успев остановить любопытную сестру и едва заметно вздохнула. Все только начиналось. Компания проследовала за Рецу в один из дальних корпусов — она обещала Джуширо, что все пройдет без огласки и лишнего внимания. А Кацуро, боковым зрением поймавший три тени, едва заметно нахмурился — придется как-то выкручиваться чтобы первым разобраться с осмотром. Котару просто так не стал бы появляться, тем более так явно, видимо есть разговор, не предназначенный для чужих ушей. «Умеешь ты, братец, преподносить сюрпризы», — привычно вздохнул Укитаке, зная, что глава его бывшего клана никогда и ничего просто так не делал. Придется ловить момент и выяснять, что произошло. Или произойдет — Котару славился еще и тем, что обрушивал на голову младшего брата перспективы всяческих неприятностей, предварительно озвучив их сюзерену. Если Кенширо-сама не сказал сам, значит все еще слишком неопределенно.