Глава XIX. Последний воин мёртвой земли III: Глубинные бомбы бездарной эпохи II
19 апреля 2016 г., 21:27
Лорд Волдеморт неспешным шагом приближался к неприметному домику, расположенному по одному из улиц Годриковой Впадины. Падал мелкий снежок. Сейчас Великобритания праздновала Хэллоуин, и поэтому многие дома были украшены тыквами и летучими мышами. Чёрная мантия шуршала за Волдемортом, а за несколько шагов от Тёмного Лорда шагал его верный шпион в стане Ордена Фениксов, Северус Снегг.
«Глупые маглы, — криво усмехался беззубым ртом Тёмный Лорд, — как же вы изумительны в своём блаженном неведении. Боже, как же маразматично магическое общество. И ничто не может это поменять. И это меня ужасает, поражает, вводит в искренний ступор. Но сегодня это всё закончится… Я поставил на алтарь сегодняшней победы всё. Я принёс в жертву тысячи людей лишь ради того, чтобы заполучить одного, который способен будет изменить мир, перестроить всю вселенную. Я, наконец, создам, идеальный магический мир…»
Лорд Волдеморт, при рождении названный Томом Марволло Реддлом, не был глупцом. Он был человеком, который потерял жизненные ориентиры. Он не был тираном, но был человеком, которому в руки попала власть, с которой ему не совладать. И это главное, что нужно, знать, дабы не стать очередным глупцов, видящим лишь одну сторону медали.
Многие факты, окружающие его, — ложь. В большинстве случаев Реддл сам себя оплетал паутиной сомнений и недоверия, чтобы непосвящённый не докопался до истины. А вот что являет собой истина — вопрос совершенно иной.
Кто же такой Том Марволло Реддл? Воспитатели детского дома, а так же те обитатели, что имели возможность расти вместе с Томом, назвали бы его злом, дьяволом во плоти, и пришедший забирать его Альбус Дамблдор не мог бы не согласиться с этим утверждением. Том демонстрировал невероятные навыки в чарах, а так же был крайне жестоким мальчиком, настоящим садистом. Однако это лишь одна сторона медали. На другой стороне покоится Том, уже начавший плести сети лжи вокруг себя. И первой жертвы этой паутины стал сам Том.
Если от меня ждут зла, они его получат, даже если это противоречит моим принципам и всему святому.
Тома не пытались воспитать как добропорядочного члена общества. Ему — как и всем детям — в лицо говорили, что они — генетический мусор и отбросы. Одни смирялись с этим, другие устраивали глупые бунты, проявлявшиеся во взрослой жизни в образе пьянства и кутежах, а другие начинали борьбу на ментальном уровне. Том был из числа третьих, но он моментально проиграл, ибо в руки ему перепала сила, с которой ему нельзя было совладать. Том был подобен дикарю, которому дали в руки кнопку запуска ядерных ракет, и, ослеплённый властью, он моментально поддался подобному соблазну. Но он всегда знал, что все его злодеяния — ложь. Том не был злым, он был лишь запутавшимся ребёнком, который хотел понять, что делает его — им самим.
Однако не нашлось человека, который дал бы ответы на его вопрос. Дамблдор был слишком занят, ограждая учеников от Тома, будущий Лорд начинал постигать азы волшебства, находил друзей, а прочие учителя не находили в вежливом, скромном и любознательном юноше ничего ужасного. Много позже Том понял, что был обречён в тот момент, когда Распределяющая Шляпа гаркнула на весь зал, что ему уготовано место на Слизерине. Его судьбу предопределили, так и не дав ему возможности самому её построить. От него теперь ждали зла, и он теперь обязан его всем преподнести.
К Тому начали стекаться те, кто потом станет Пожирателями Смерти. Они были глупцами, искавшими силы и власти и нашедшими её у Волдеморта. Но тот сам был слаб, он притворялся злом, поэтому с радостью принял помощь пуристов. Он понимал, что иной помощи он может ни за что и никогда не дождаться. Таким образом, он выбрал плотоядную синицу в руках, а не мифического журавля в небе. Причём не факт, что журавль в небе оказался бы лучше ранее указанной синицы.
Том узнал про существование крестражей, и юношеский ум возгорелся простой идеей: создать хотя бы один. Он хотел узнать, какого это будет — расщепить душу, истребить всё человеческое, уничтожить самого себя для счастья. Эксперимент оказался… великолепным. Оказалось, что душа, человеческое и прочие морально-этические нормы — абстракция. Добра и Зла нет, есть лишь Концепция, причём согласно этой Концепции Добро и Зло могут быть совершенно противоположны тому, как они воспринимаются общечеловеческими мерками. Таким образом, «расщепление души» — миф и фикция, и сохранность здравомыслия после разделения душ — исключительно дело крепости духа создателя крестража. Слабые волей после расщепления душ сходят с ума, но Волдеморт выдержал аж пять расщеплений душ, сохранив ясность мысли.
Помимо всего прочего, Тома ужасала та стагнация, в которую загнали себя маги, особенно британские. И для этого он начал свой крестовый поход. Он хотел построить первую магическую империю, а для этого ему необходимо было решить проблему маглов. Самым простым решением было бы их попросту истребить, что он и начал делать. Долгие дни Волдеморт проводил в раздумьях о том, как быть с маглами, и понял, что войны между магами и простецами не избежать, поэтому нужно на корню разрешить проблему хотя бы в пределах Великобритании.
Лорд Волдеморт был одним из первых магов своего времени, узнавших о Концептуализаторе и Операторе. Упоминание о них он обнаружил в одной старинной полуистлевшей книге, которая так надёжно хранилась, что Тёмный Лорд чуть было не сложил голову, добираясь до неё. Пускай он был защищён крестражами, смерть не была бы для него катастрофой, но она заметно замедлила бы его изыскания. Согласно этой книге, магией можно элементарно управлять с помощью некоего артефакта. Оказалось, создан (в книге сказано, что «был вычленен из всеобщей массы Концепции», что Волдеморт трактовал как «создан») этот артефакт был во времена основателей Хогвартса, следовательно, находится, скорее всего, в Британии, а управлять им может лишь Оператор, который перерождается со смертью предыдущего в новом теле.
И удача улыбнулась ему. Он смог узнать, что являет собой Концептуализатор, а через некоторое время его верный шпион, Северус Снегг, донёс ему, что один из детей, про которых говорится в Пророчестве Трелони (Волдеморт не был дураком и в пророчества не верил), является «сквибом, который может отражать заклинания», поэтому угрозы не представляет. В книге говорилось, что Оператор будет известен вмиру как антимаг, человек, который может одним движением руки уничтожать любое проявление магии. Удача одарила его лучезарной улыбкой, а затем ему под руки подвернулся этот глупец Педдигрю. Толку от него было как с козла молока, но это ничтожество Поттеры сделали своим Хранителем Тайны… Невероятное везение.
И теперь Тёмный Лорд идёт по улице к дому Поттеров. Он уже стоит напротив калитки, отворяет её. Из дома доносятся весёлые голоса… Они не знают, что им уготовано.
Они даже не могут предположить, что их ожидает.
– Жди здесь, — приказал своему слуге Тёмный Лорд. — Войдёшь только после того, как я очищу дом.
Снегг покорно кивнул. Да уж, его любовь к этой грязнокровке Лили вызывает определённые проблемы, но, с другой стороны, ничто не мешает Тёмному Лорду просто отдать её своему верному слуге. Пусть развлекается, он это заслужил. Это всяко лучше, чем выслушивать его нытьё о том, чтобы Волдеморт кого-то там пожалел! Северус — великолепный шпион, но когда речь заходит об этой грязнокровке, он становится попросту невыносим.
Волдеморт отворил входную дверь, а затем направился в сторону голосов. Оказалось, что родители на кухне нянчились с ребёнком, который, довольный, пускал пузыри. Тут чета Поттеров заметила Волдеморта, и взрослые моментально выхватил палочки.
Но Волдеморт был быстрее. Джеймс выкрикнул что-то в духе, что если он захочет заполучить свою семью, то Тёмному Лорду придётся переступить через его труп. Волдеморт не мог ему в этом отказать. Сверкнула зелёная вспышка, и глава семейства Поттеров умер. Ещё одна вспышка, на этот раз красная, и Лили рухнула без сознания на пол. Она нужна Северусу живой. Ещё один взмах палочкой, и её тело оплели верёвки.
Волдеморт уже вознамерился было взять Гарри в руки, но стоило ему коснуться замолкшего мальчика, который начал осознавать, что что-то пошло не так, как Тёмного Лорда буквально ошпарило. Тот отпрянул, осмотрел руки, на них были следы ожогов. Что же, значит, надо было убить Джеймса ДО того, как он себя принесёт в жертву. Чёртова магия любви… Неужели она работает и с отцами тоже? Волдеморт уже начинал жалеть, что не уделил этому аспекту магии должного внимание.
– Входи, Северус, — сказал Тёмный Лорд, и его слуга проследовал на кухню. — Вот твой трофей, — он указал на женщину. — Забирай. Ты послужил хорошую службу.
– Спасибо, мой Лорд, — Северус пал ниц пред Тёмным Лордом. Волдеморт мог лишь догадываться, что творится в голове у Северуса, но, похоже, тот был счастлив как никогда прежде.
– А теперь, можешь идти, — сказал Волдеморт. — Никто не должен тебя здесь видеть, если ты хочешь сохранить всё в тайне.
Северус кивнул, затем взял Лили на руки и испарился. Тёмный Лорд криво усмехнулся своим безгубым ртом. Впервые на своей памяти Тёмный Лорд занимается исполнением чужих желаний.
Волдеморт взмахнул палочкой, и ребёнок погрузился в сон. Затем он создал перчатки, надел их на руки и только после этого решился взять ребёнка на руки. Том Реддл с удивлением обнаружил, что годовалые дети достаточно тяжелы, а затем, подумав, он положил его на стол. Пришло время экспериментов.
Волдеморт кидал в мальчика различные заклинания, целясь в его ручки, и каждый раз они действительно поглощались. Увидев антимагию в действии, Волдеморт пришёл в благоговейный ужас. И ведь эта антимагия, сводящая на нет любое проявление магии — лишь вершина айсберга, самое малое проявление всех способностей малыша! И когда Тёмный Лорд вознамерился проверить действие Заклинания Смерти на мальчишке…
– Как жаль, что ты познал всю опасность силы, дремлющей в Гарри, Том, — за спиной Волдеморта раздался до боли знакомый старческий голос. Разумеется, это был Дамблдор.
Волдеморт уже стал думать, как много на этом доме было наложено защитных заклинаний, и отругал себя за поспешность. Но когда ценой вопроса служит изменение магии на общемировом уровне, такие глупости как банальная проверка отходит на второй план. Волдеморт попытался трансгрессировать, но уже было поздно — Альбус выставил антителепортационное заклинание. Вовремя Северус убежал, иначе бы ему непоздоровилось — Альбус ему ОЧЕНЬ сильно доверяет.
– Опасна, Альбус? — Том встал между спящим Гарри и Дамблдором. — О нет, старик, не опасна, но великолепна! С её помощью можно менять само мироздание! ..
– Не спорю, — уклончиво ответил Дамблдор, а затем осмотрел комнату. — Бедная Лили… Похоже, для тебя недостаточно было её просто убить.
– Именно, — солгал Тёмный Лорд. — Она стояла на моём пути, умоляла меня убить её ради спасения Гарри. За такую дерзость я не просто убил её, но и сжёг её труп. В назидание тем, кто будет препятствовать мне в получении Оператора.
– Печально, Том, что из всех людей, именно ты узнал о существовании Концептуализатора, — произнёс Дамблдор. — Ослеплённый жаждой власти, ты решил, что именно он может тебе помочь.
– «Ослеплённый»? «Жаждой власти»? — Том Реддл рассмеялся. – О, нет, если кто у нас и ослеплён ей, так это ты! Сколько веков наше магическое сообщество не менялось? А теперь посмотри за пределы Британии, и увидишь, что маги всего мира идут в ногу со временем, они постигают науку маглов, адаптируют её под себя! И только мы застряли в этом Средневековье…
– Ты противоречишь сам себе, Том, — Дамблдор был спокоен. — Если тебе так нравятся маглы, тогда почему ты их убиваешь?
– Потому что этому обществу нужны радикальные перемены, — прошипел Том. — Магическая Британия станет едина лишь когда у неё будет общий враг, потому что иначе людей никак нельзя сплотить. Лишь пока у людей есть что-то, против чего они сопротивляются, они сохраняют своё единство. Только у меня хватит сил не только развязать войну против всей Британии, но и не проиграть её.
- Ты совершенно не понимаешь человеческую натуру, Том, — покачал головой Альбус. — Ты ошибаешься, считая, что люди становятся едины, когда воюют «против» чего-то. Людей объединяет не враг, а общая идея, стремление сделать мир лучше во имя процветания всех и каждого.
- Оставь свои сказки о Всеобщем Благе для кого-то другого, — отмахнулся Том Реддл. — Людей нужно держать в ежовых рукавицах, иначе они расслабятся, предадутся лености и разврату, что и стряслось с твоей дорогой Британией. И только я могу править этим народом, приведя его к процветанию! Нужно сплотить Британию огнём и мечом, лишь террором можно обеспечить процветание государства. Добрый король — это глупый и ничтожный миф, пришедший из детских сказок. Лишь строгий, суровый, подчас жестокий, но справедливый диктатор может вытащить Британию из того болота, в которое она себя загнала. В отчаянные времена нужны отчаянные меры. Да, ты сейчас заявишь, что нужно подождать, но сколько уже можно ждать? — Волдеморт перешёл на крик.
– Столько, сколько понадобится, Том, — Дамблдор же сохранял полное равнодушие. — Общество ещё не готово к тем переменам, которые ты обещаешь…
– С тобой бесполезно спорить, старик, — проворчал Тёмный Лорд.
– А теперь, пожалуйста, будь добр, отдай мальчика, — попросил Дамблдор. — Я знаю семью, в которой ему будет самое место. Возможно, он сможет спокойно прожить даже если ты одержишь верх.
– Боюсь, что я его не могу отдать, — заявил Том. — Если он тебе нужен, тебе придётся убить меня! Знаешь, именно эти слова сказала Лили перед смертью.
– И теперь ты надеешься, что силой любви ты дашь Гарри ещё одну защиту? — приподнял бровь Дамблдор.
– Не думаю, что я люблю этого мальчишку, — фыркнул Волдеморт, — просто проверяю, как работает эта магия любви. Но учти, что я не позволю тебе убить меня. Я буду сражаться до победного конца. Мальчишка – мой, и ты знаешь, что правда на моей стороне. И даже твоя Бузинная палочка не поможет тебе.
– Откуда ты… — Дамблдор растерялся, а Волдеморт, увидев замешательство своего главного врага, возрадовался.
– Не ты один знаешь про Дары Смерти, — оборвал его Тёмный Лорд. — Я докопался до такой сокровенной тайны как Концептуализатор и Оператор, думаешь, такая мелочь как Дары Смерти являются для меня секретом? Конечно, ты можешь спросить, откуда я знаю, что у тебя в руках Бузинная палочка, но у меня нет времени на подобную чепуху. Не бойся, я знаю, где находится Воскрешающий Камень, но нахождение Мантии-Невидимки для меня непринципиально. Фактически, Дары бесполезны: любой достаточно опытный маг может скрыть себя иллюминирующими чарами, могущественная палочка могущественна покуда в её силу верят, а воскрешение людей неэффективно — я проверял.
– Однако мы отвлеклись, — Дамблдор пришёл в себя. — Верни мальчика, Том. Так будет лучше для всех, и в первую очередь — для тебя самого.
– Тогда отдай Концептуализатор, и эта война завершится сегодня же, — заявил Волдеморт. — Если мальчишка не способен будет управлять Концептуализатором сейчас, то я возьмусь его обучать, объявлю об окончании войны, воспитаю из него великого человека. Колдовать не может, но теория будет его выручать, а потом, я научу его оперировать Концептуализатором. Если же ты не отдашь… Тогда я заберу силой! Авада…
– Империо, — равнодушным тоном произнёс Дамблдор, и в следующую секунду Волдеморт застыл на одном месте.
Несмотря на всю свою силу воли, сопротивляться ментальным заклинаниям Том уже не мог — его душа была разделена на слишком много осколков, поэтому разум был ослаблен. Том теперь был послушной марионеткой Дамблдора.
А что касается величайшего Светлого Мага этой эпохи, победителя Гриндевальда, то тот нисколько не сомневался в правильности своих поступков. Заклинание Империуса относилось к Непростительным исключительно из-за своей невероятной эффективности и, так сказать, огромного коэффициента полезного действия. Взмах палочки, одно слово, и человек становится послушным рабом. Не нужны зелья, не нужны пытки, а постэффекта от Империуса не существует. Человек под Империусом вообще испытывает настоящее блаженство от своего состояния, так что почему бы и нет? В конце концов, убить человека можно множеством способов и огромным количеством заклинаний, даже безобидными Люмосом и Вингардиум Левиосой, даже каким-нибудь заклинанием Щекотки, а Авада Кедавра и Круциатус были запрещены лишь по той причине, что им нельзя было найти иного применения как боевого. Никто в мире маглов не запрещает ложки и вилки, но зато везде существуют ограничения на холодное и огнестрельное оружие, ведь им нельзя найти мирных применений, хотя бытовыми приборами можно убивать в сотни раз больнее и изощрённее, чем старым добрым «Кольтом». Империус же был заклинание широкого профиля, но если проводить аналогии с маглами, то Авада Кедавра и Круциатус — оружия массового поражения, уничтожающее все возможное, а Империус — допинг, позволяющий раздвигать границы возможного. Допинг, как всем известно, запрещён на соревнованиях. В мире магов то же самое.
Таким образом, Дамблдор не совершал зла. Он делал то, что необходимо теми методами, какими это было наиболее эффективно. Добро должно быть с кулаками. К тому же, ради Всеобщего Блага можно и не на такие меры пойти.
– Что же, Том, прости, что я так низко пал и откровенно сжульничал, но у меня уже нет времени на дуэль с тобой, — сказал Дамблдор. — А теперь, убей мальчика. Пришло тебе время принять жертву Лили.
Волдеморт послушно развернулся к мальчику, взмахнул палочкой, и комнату залил яркий зелёный свет. Когда он рассеялся, на полу лежал хладный труп Тома Реддла, а лежавший на столе мальчик проснулся и кричал от боли. Дамблдор подошёл к Гарри, снова погрузил его в сон и начал осматривать. На его лбу появился шрам в виде молнии. Что же, не стоит его убирать, он ещё может ему сослужить хорошую службу.
Всё вышло даже лучше, чем планировал Дамблдор. Концептуализатор сохранён, а Оператор теперь окажется на задворках истории. Останься он у Лили и Джеймса, было бы слишком много вопросов. А теперь всё чин чинарём — мальчик родился сквибом, родители погибли, поэтому теперь он будет жить у маглов. Лишь единицы знают про то, что он антимаг, а если даже и узнают, то кого это будет волновать? ..
Дамблдор взял ребёнка на руки, а затем вышел из дома. Скоро сюда прибудут мракоборцы, так что можно их и подождать, дабы благая весть о Мальчике, Который Выжил и победил Волдеморта разнеслась по всему свету.
Кому придёт в голову, что Дамблдор только что использовал Непростительное заклинание?
***
Волдеморт осознавал своё существование. Он теперь находился в абсолютно сером пространстве, не имевшем ни начала, ни конца. Он находился по ту сторону Зеркала Еиналеж. Он теперь был словно философский камень заперт, и лишь тот, кто искренне желал возрождения Тёмного Лорда, мог освободить его. Волдеморт осознавал своё существование. Он теперь выглядел как нечто, похожее на младенца. Он извивался и корчился, но беспрестанно думал. Квиррелл оказался неимоверным глупцом. Таких, как он, ещё поискать надо, но выбора у Тёмного Лорда не было. После своего поражения Волдеморт долго скитался бесплотным духом по Британии, надеясь, что его Пожиратели возьмутся его разыскивать или искать способы вернуть его, Тёмного Лорда с того света, однако Пожиратели оказались глупцами — одни забились в норы в страхе перед Министерством и Орденом, вторые предали Волдеморта (на словах или нет — сложный вопрос), и лишь единицы продолжали дело Волдеморта, так что ему пришлось покинуть Британию и отправиться за границу в поисках средства к возвращению в полноценное состояние. И вот в Албании он и наткнулся на Квиррелла, первого попавшегося мага. Но зато теперь он находится невероятно близко от Концептуализатора. Вернее, находился. Том Реддл полностью уверен, что пока он не восстанет из мёртвых, Дамблдор не упрячет Концептуализатор, потому что его по своей природе сложно скрыть от общественности. Теперь Волдеморт боялся своего воскрешения. Он знал, что теперь стал попросту игрушкой в руках Дамблдора, что теперь каждый его шаг будет предопределён Альбусом. Тёмный Лорд стал лабораторной крысой, и этот факт сводил его с ума. Он всегда считал себя человеком неординарного ума, поэтому не мог смириться с поражением. Одна часть разума твердила, что нужно как можно быстрее восстать из мёртвых, а другая говорила, что теперь сделать это самостоятельно и, следовательно, независимо от Альбуса, невозможно настолько, насколько это вообще может быть невозможно. Он не удивится, если к моменту воскрешения все его крестражи будут уничтожены. Дамблдор уже догадывается об их существовании, значит, нужно предупредить Пожирателей, чтобы они их перепрятали. Один у Малфоев, и Люциус должен быть полнейшим идиотом, чтобы как-то его потерять. Если так выйдет… кара будет страшной. Второй у Лестрейнджей, но они в Азкабане, так что насчёт неприкосновенности чаши Том не волновался. Диадема под носом у Альбуса, а, как известно, хочешь что-то спрятать хорошо, спрячь на виду. Кольцо находится в хибарке неподалёку от родины отца Тома, и её нужно постараться найти. Она вообще ещё не сгнила, случаем? Если да, то замечательно. Медальон был в пещере, но она обложена такими заклинаниями, что никто не уйдёт оттуда непострадавшим. Вот только из этого зеркала никак не выбраться, никаким образом не передать сообщение за его пределы. Волдеморт здесь заперт и не имеет никаких способов спастись или выбраться без помощи извне. Однако проблема даже не в крестражах. Надо, Волдеморт сделает ещё несколько, создаст практичные крестражи, которые никто не догадается искать. Душу нельзя раздробить ещё сильнее, ибо души нет, а она дробится лишь тогда, когда в неё верят. Волдеморт не верит, и в этом его сила. Проблема в том, что как только он восстанет из мёртвых, его заставят плясать под дудочку Дамблдора. Наверняка во время ритуала по его воскрешению, используют кровь Гарри. Тогда Волдеморт должен будет сторониться антимага как огня. Так же он допускает вероятность, что как только он воскреснет, он будет окружён всеми магами Британии. Помимо всего прочего, освободившись от оков тела и от необходимости бороться за право осознавать себя, Тёмный Лорд начал анализировать свои поступки. Он начал работу над ошибками… Главное, чтобы при воскрешении он не оказался в кругу Ордена Феникса. Однако молчаливое созерцание прервалось спустя несколько вечностей. Много мыслей передумал Волдеморт, пока однажды он не осознал, что находится за пределами серого ничего. Он оказался в чьих-то руках, его несли, а затем его опустили в котёл. Его маленькое тельце охватил жар, а через некоторое время… вокруг тельца начали наращиваться мышцы, кости, плоть… мучительная трансформация завершилась тем, что Лорд Волдеморт восстал из мёртвых и стоял теперь в огромном котле. Он был в тех же подземельях, где много времён назад столкнулся в последний раз с Альбусом Дамблдором. Перед ним стояли, преклонив колено, множество Пожирателей Смерти, но во главе этого круга стояли двое, Люциус Малфой и СеверусСнегг. Малфой держал в руках черную мантию, а Снегг — палочку. Тёмный Лорд первым делом принял палочку, и его правую руку охватило уже давно забытое чувство тепла, а уже затем лёгким взмахом руки одел себя в мантию. Поодаль лежала и скулила куча тряпья, в которой Волдеморт узнал Петтигрю. Это ничтожество ещё живо. Досадное упущение. Но, судя по тому, как он держится за плечо, плоть слуги принадлежала как раз ему, так что долго не протянет. Волдеморт несколько удивлённо взирал на своих верных слуг. Он ожидал, что его встретит конвой из Министерства или из Ордена. Значит, либо что-то пошло не так, либо всё это — многоступенчатый план Альбуса Дамблдора. Обе вероятности одинаково пугали Тёмного Лорда, ведь первая значит, что Пожиратели больше не его марионетки. А такого поворота событий Том предпочёл бы избежать. Они всё ещё нужны ему, хотя, возможно, они не поймут того, что он скажет им. Но сначала он терпеливо их выслушает. Газет в Зеркале нет, поэтому новостей он не знает. Они рассказали о том, что Великобритания уже у ног Тёмного Лорда. Люциус поведал, как он мастерски оплёл Министерство своими сетями, как заставил Фаджа плясать под свою дудку, как в итоге стравил Хогвартс и Министерство. Северус же молчал. Затем Люциус поведал, что Северус внёс неоценимый вклад в спасение Волдеморта. Рассказал, как его предал Дамблдор, человек, всегда утверждавший, что Снеггу он доверяет безоговорочно, как Северус вернулся к Пожирателям, как Северус разработал план по возрождению Тёмного Лорда, как самолично и прилюдно убил Альбуса Дамблдора, величайшего мага всех времён и народов. Волдеморт предпочёл бы разобраться с ним самостоятельно, но так тоже неплохо. – Что теперь, мой Лорд? — с благоговейным трепетом поинтересовался Люциус. – Британия захвачена, ведь так? — повторил Волдеморт, а затем надолго замолчал. — Как странно… Я… Я не чувствую ликования, друзья мои… — Волдеморт старался понять, что он сейчас ощущает. — Скажите мне — я же достиг того, к чему стремился, теперь мне достаточно лишь сказать, что пришло время новой эпохи, и она начнётся, ведь так? – Да, мой Лорд! — хором ответили Пожиратели. – Отлично, — кивнул Волдеморт, после чего мотнул своей лысой головой, будто стряхивая с себя все сомнения. — Позвольте мне рассказать историю глупца по имени Альбус Дамблдор, наивно полагавшего, что ради эфемерного Всеобщего Блага можно жертвовать всем. Он думал, что если счастье тысячи можно купить за страдания одного, то это разумная цена. Этот глупец думал, что если заточить зло, оно никогда не вырвется, что если его заключить, оно будет лишь думать о том, как сбежать. Он думал, что я не способен на саморазвитие. Как же он ошибался. Он подарил мне четыре спокойных года. Эти четыре года мне не приходилось цепляться за те крохи жизни, что поддерживали меня после той роковой неудачи. Я не умер, но был хуже, чем абсолютное ничто. Но эти четыре года я думал. Очень много думал. И я сделал невероятно много выводов. Во-первых, я очень многое делал не так с самого начала. Да, политика уничтожения маглов и грязнокровок привлекла на мою сторону множество союзников, вас, однако я не видел очевидного, что моя цель не зло ради зла, а спасение магии от угасания. И уничтожением маглов этого не добиться. Таким образом, я провозглашаю новую эпоху, создание первой магической империи! В этой империи маглы будут загнанны в резервации, но лишь затем, чтобы обогащать наш генофонд. Они будут молиться на нас, магов, и надеяться, что судьба подарит им грязнокровку или какой-нибудь полукровка обратит свой взор на магловскую девчушку, — тут Волдеморт сделал паузу, так как знал, что это заявление вызовет у его последователей массу вопросов. – М-м-мой Лорд… — неуверенно прошептал Люциус, —, но г-г-грязнокровки… – Магловские выродки, но они не дают нам докатиться до инцеста, — рявкнул Волдеморт тоном, не терпящим сомнений. — Чистота крови — это хорошо. Это великолепно, но она не даёт ровным счётом ничего! Назовите мне самых могущественных чистокровных магов современности? Вы не вспомните таковых, ибо мы медленно чахнем в собственных иллюзиях, мы забыли, что сила магии зависит не от того, насколько чистая течёт кровь, а насколько сам качественен человек, — он оглядел присутствующих, не особо надеясь найти в их глазах понимания. — Мои предки были чистокровнейшими волшебниками, вели свой род от самого Салазара Слизерина, от самого Кадмуса Певерелла, создавших Дары Смерти, оно они кончили как глупцы. Сохраняя чистоту крови, брат с сестрой совокуплялись дабы не осквернить свою кровь ничьей иной, даже кровью иных чистокровных магов. Вы хотите последовать их примеру? Мы заботимся не о чистокровных магах, но о магах в общем и целом! И пусть тот, кто это не признаёт, сделает шаг вперёд! Если надо, я соберу новых Пожирателей! Я не отступлюсь ни перед чем! Закончилось время, когда мы уничтожали маглов. Теперь их нужно контролировать. Теперь нужен неусыпный контроль за ними, дабы они не плодились как кролики, дабы они трудились на благо магии, дабы их технологии служили нам тоже! Грязнокровки обогатят магический генофонд, и мы избежим вымирания, в исключительных случаях будет дарована возможность жениться на женщинах-маглах, и брать маглов в мужья. Однако такие маглы не могут иметь никаких прав и свобод! Они вообще должны быть рады, что их избрали для продолжения магического рода! Пожиратели Смерти стояли как громом поражённые. Таких речей от Волдеморта они не ожидали услышать. Но… Никто не рисковал перечить. Тем более, что здравое зерно всё же было… Интуитивно каждый уже прикинул, что все здесь присутствующие так или иначе, но приходятся друг другу родственниками в той или иной степени, а речь Тёмного Лорда о том, что рано или поздно для сохранения чистоты придётся спать с родственниками как-то не прельщала. Некоторые, конечно, подумали о Блэках, что те вполне могут и до такого дойти, но единственный наследник Блэков — Сириус, самый настоящий предатель крови, поэтому на нём можно поставить крест. Блэки, фактически, вымерли, но маги не должны вымереть, и Пожиратели это признавали. Не хотели, но признавали. Правда была слишком нелицеприятна и далека от их идеалов. – Маги вымирают, — продолжил свою речь Тёмный Лорд. — Нас теперь от силы полмиллиона в Британии, и несколько десятков миллионов по всему миру! Мы — меньшинство. Но если мы собираемся господствовать, мы должны стать большинством! А для этого… нам придётся разрешить проблему размножения магов. Маглы — вынужденное зло. Малое зло во имя большого добра, братья мои. Иначе никак. Закончив свою речь, которую Волдеморт продумывал достаточно долго, он оглядел присутствующих. Они молча на него смотрели, а затем Пожиратели разразились оглушительными аплодисментами. Они, может, не понимали, что произошло с Тёмным Лордом, но они готовы были следовать за ним, чтобы он ни говорил. Волдеморт был, есть и будет символом перемен, причём не суть, каких именно перемен.
