Vendetta

      Даниэль возвращался домой в странных чувствах. Появление Александра одновременно успокоило и взволновало его. С одной стороны, теперь ему было, с кем поделиться, с другой же — он дико боялся. Александра, Тени. Что теперь решит сделать барон? Англичанин сомневался, что их встреча была случайной, слишком много совпадений.

***

      Анализируя их встречу, Александр с сожалением понимал, что Даниэля придётся убрать. Конечно, изначально подобного намерения у барона не было, но, обратившись к памяти Тени, он узнал одну неприятную деталь — Даниэль мог управлять Тенью, а теперь и самим Александром. Вероятно, поэтому проклятие так стремилось его уничтожить. И Бренненбургскому придётся сделать то же самое. Даниэль может помешать ему случайным словом или мыслью. Оторвать от дел, заставить примчаться в Лондон просто потому, что он хочет видеть Александра. Впрочем, ещё есть время подумать над этим.

***

      Ложиться спать было страшно. Даниэлю казалось, что Тень где-то в Лондоне, совсем рядом. Словно все ужасные воспоминания ожили в появлением Александра. Но организм сильно устал и убедить его в том, что он вполне может прожить ещё одну ночь без сна, не удалось.       Сначала он не видел ничего, только тьму. Затем послышались странные шумы и его вышвырнуло в незнакомую комнату. Повсюду была кровь, разбросанные орудия пыток. В кошмарах всегда присутствовал кто-то ещё: Тень, принявший человеческий облик, Александр, или же сам Даниэль. Твари из замка барона, как ни странно, ему не снились.       Лезвие ритуального ножа с лёгкостью вошло в старческое тело, и юноша с ужасом узнал в палаче себя самого. Конечно, он много раз представлял, что сделал бы с Александром, чтобы барон понял, что ему, Даниэлю, пришлось пережить. Но одно дело — воображать, и совсем другое — видеть собственными глазами, как твоё «альтер эго» отрывается на обидчике, да ещё с такой жестокостью.       Англичанин никогда бы не подумал, что будет сочувствовать барону.

***

      Этот кошмар закончился только на рассвете. Простыни были мокрыми от пота и слёз.       Пролежав несколько минут, Даниэль немного пришёл в себя.       Подобные сны повторялись каждую ночь с тех пор, как он встретил Александра. Кошмаром в полном смысле этого слова назвать их было нельзя, но на психику они давили знатно. На четвёртый день он не выдержал. Лишь выбежав из дома, Даниэль понял, что не знает, где искать барона, и не уверен, что тот ещё в Лондоне. Встретить Александра сейчас можно было лишь столкнувшись в толпе, либо, если Бренненбургский сам его найдёт, что столь же маловероятно. Если подумать, они и в прошлый раз встретились совершенно случайно.       Внезапно в голову пришла мысль попытаться поймать его на вокзале.

***

      На улице шел дождь, заполняя город равномерным шумом и холодной неуютной влажностью, проникающей сквозь открытые окна и балконы. Редкие уличные фонари множились, отражаясь в растущих лужах, но светлее от этого не становилось: район тонул в очередном непогожем осеннем вечере, растворялся вместе с домами вдали, за железной дорогой. От подошедшего поезда, чуть высветлившего платформу, потянулась вереница зонтов, торопливо и нервно приближающаяся к близ лежащим домам. Несколько несчастных бежали к уютным подъездам без временного укрытия, тщетно пытаясь прикрыть головы сумками, платками, папками. Перестук колес уходящего поезда вместе с теплыми огнями окон равнодушно удалялся в направлении следующей станции, давным-давно растворенной во влажном осеннем воздухе…       Даниэль прозябал на станции едва ли не с самого утра. Стрелки часов медленно ползли по циферблату, отмеряя очередные несколько минут. 17:22. Но он готов был терпеть не только это ради того, чтобы встретиться с бароном.       Вот и он. Идет, не торопится. Как всегда, с тростью в руке. Даже не замыкает вереницу — подытоживает, как финальный аккорд после длинной паузы.       Только когда Александр взялся за ручку двери вагона, Даниэль очнулся от своих мыслей и осознал, что ещё немного и барон просто уедет. Он бросился вдогонку, громко крича и размахивая руками.       Барон обернулся и удивлёно посмотрел на стоящего перед ним запыхавшегося юношу.       — В чём дело, Даниэль? Вы так кричали, и я невольно подумал, будто у вас что-то случилось.       — Возьмите меня с собой.       — Сейчас у меня нет времени. Но если вы пройдёте со мной в купе, мы сможем спокойно поговорить, — Александр посторонился, пропуская англичанина вперёд.