На те же грабли...

Гарри Поттеру казалось, что он только коснулся головой подушки после сложного трудового дня, как зычный голос Кингсли заставил его подскочить на кровати. «Поттер! Поднимай свой зад! Флэтчер сообщил, что сегодня перед рассветом в «Белой виверне» Шайверетч получит для своего магазина партию контрабандных зелий. Буди ребят – и за дело! Удачи!» Серебристая, словно сотканная из лунного света, рысь-патронус еще с минуту потопталась на месте и растаяла в воздухе. Гарри посмотрел на часы, висевшие над шкафом – половина второго ночи. Привыкнув за последние годы к внезапным ночным побудкам, он быстро сбросил с себя сонливость и принялся одеваться, время от времени кидая извиняющиеся взгляды на партнера, так же как и он, разбуженного сообщением министра магии, а теперь молча следившего за его действиями. – Спи, дорогой, – Гарри, перед тем как покинуть комнату, наклонился над любимым и легонько коснулся поцелуем его виска. – Будь осторожен, – донеслось до слуха Поттера, когда он уже покидал спальню. О нем искренне беспокоились – это согревало душу и придавало сил. Кингсли Шеклболт, уже почти десятилетие занимавший министерское кресло, до сих пор не растерял связей со своими осведомителями, помогавшими ему еще в то время, когда он работал в Аврорате. Вот и сегодня, получив информацию из верного источника, он поспешил передать ее Поттеру – начальнику отделения по борьбе с магической контрабандой. Гарри, спускаясь в холл к камину, быстро прикинул предстоящий объем срочной операции по перекрытию очередного канала поставки запрещенных товаров в Лондон – выходило, что отряд вполне способен справиться и без Уизли. Поэтому, рассылая своим сослуживцам патронусы с сообщением о срочном сборе в Косом Переулке, он решил не тревожить Рона, делая ему своеобразный подарок ко дню рождения – к вечеру Гарри с партнером были приглашены на торжественный ужин по этому случаю.

***

Ночка выдалась та еще. Ребята сработали дружно, профессионально и результативно: задержаны четверо преступников во главе с Шайверетчем, которого наконец-то удалось взять на горячем, изъята довольно солидная партия контрабанды весьма специфического свойства – как по форме, так и по содержанию. Года три подобные снадобья не попадали в поле зрения служителей закона. Ко времени, когда обычные сотрудники Министерства Магии только добирались до своих рабочих мест, отряд Поттера уже справился с поставленной задачей и занимался оформлением отчетов и решением прочих сопутствующих вопросов.

***

Первое марта в этом году выпало на четверг, и то, что в столь знаменательный день двадцать семь лет назад на свет появился неподражаемый Рональд Уизли, к сожалению, не сделало этот день выходным или праздничным для остальных волшебников магической Британии. Следовательно, в Аврорате был обычный рабочий день, и Рону, как и всем прочим сотрудникам, пришлось утром отправляться в свое отделение, где он уже несколько лет доблестно трудился под началом близкого друга Гарри Поттера. Рон немного проспал, поэтому для того, чтобы не опоздать катастрофически на утреннюю летучку, которую ежедневно устраивал руководитель отделения в своем кабинете, ему пришлось отказаться от привычного обильного завтрака. Сэндвич, приготовленный сонной женой на скорую руку и проглоченный за пару укусов, упал жалким комком в желудок, абсолютно не вызывая чувства сытости. Расстроенный подобным обстоятельством, Рон влетел в кабинет Поттера, повинно опустив голову и на ходу скороговоркой извиняясь за задержку искренним признанием: – Простите, у Розы режутся зубы. Полночи не спал. Только плюхнувшись на ближайший свободный стул, попавший в поле его зрения, он поднял голову и недоуменно окинул взглядом пустую комнату. Нет, мебель из нее никуда не исчезла, но в помещении, кроме него самого, не наблюдалось ни единой живой души – ни сотрудников отделения, ни самого начальника. Сверившись со временем, Рон понял, что опоздал всего на каких-то пять-десять минут, так что оперативка ну никак не могла уже закончиться. Напрашивался единственный логичный вывод – она еще и не начиналась. «Может, ребята готовят мне сюрприз в нашем кабинете?» – мелькнула в голове Рона заманчивая мысль, и в сознании всплыли картины одна другой привлекательнее, начиная с душевного «С днем рождения, Рон» под свист пищалок и грохот игрушечного барабана и заканчивая солидным столом с угощениями на самый изысканный вкус. Уизли сорвался с места и кинулся в кабинет их рабочей группы, но и там его ожидали полнейшее запустение и рухнувшие мечты о возможности все же компенсировать скудный завтрак хотя бы куском сладкого торта. – И где это все? – Рон задумчиво поскреб затылок, тщательно рассматривая комнату – судя по тому, что он видел, со вчерашнего вечера сюда никто не заходил. Накануне он покинул отделение последним, если не считать Поттера, зачастую засиживавшегося допоздна, за что ему приходилось иногда выслушивать нотации от своего партнера. А зрительная память Рона не подводила, чего нельзя было сказать про способность запоминать большие объемы информации. – Что-то здесь не так… – потоптавшись еще с минуту на пороге, он снова направился в святая святых их отделения – кабинет начальника. Поттер не имел привычки закрывать свой кабинет ни чарами, ни на обычный замок. Все секретное и важное, касавшееся работы, пряталось в надежном сейфе, вскрыть который не смогли бы и взломщики заклинаний из Гринготтса. Личных вещей Гарри на рабочем месте не держал, а все остальное не имело никакой особой ценности, чтобы закрывать доступ в самую комфортную в отделении комнату. На большом столе для заседаний было очень удобно разбираться с изъятыми вещдоками и контрабандными артефактами и зельями. Дежурный аврор мог спокойно прикорнуть ночью на пару часов на диване, спрятавшемся за книжным шкафом, специально так установленным, чтобы отделить небольшой закуток. Гарри любил среди рабочего дня выпить чашечку кофе, который готовил все в том же уголке для отдыха, к чему приучил и большинство своих сотрудников, иногда бегавших теперь к нему, чтобы заварить и себе порцию ароматного напитка. Рон на этот раз внимательнее рассмотрел кабинет. Вроде все было как обычно, только на столе возле кресла Поттера лежало что-то яркое. Уизли подошел поближе. Среднего размера пестро оформленная коробка конфет с нарисованными на ней фейерверками и с мигающей золотистой надписью «С днем рождения!» порадовала глаз именинника. Решив, что Гарри приготовил конфеты для того, чтобы прямо с утра немного подсластить жизнь другу, Рон, недолго думая, распечатал подарочный набор шоколада. Он голодным взглядом впился в семь крупных конфет, выполненных в виде симпатичных флакончиков, завернутых в фольгу малинового цвета и лежавших в картонных гнездах коробки. Уизли мало того, что остался сегодня почти без завтрака, но еще и по жизни был любителем сладостей, поэтому удержаться и не попробовать подарок, явно предназначенный именно для него, он не смог. Шоколад таял во рту, а сладкий тягучий сироп со вкусом вишни, наполнявший конфету, растекался чистым удовольствием по языку. Рон от наслаждения даже заурчал – настолько ему пришелся по вкусу подарок Поттера. Обдумывая, чем бы столь же восхитительным отблагодарить друга на его день рождения, Рон и не заметил, как съел вторую конфету, а за ней и третью. В начинке явно было что-то алкогольное или дурманящее, потому что голова стала легкой, мысли – фривольными, а настроение – превосходным. Рон прикрыл глаза, смакуя остатки шоколада с последней съеденной конфеты, когда дверь шумно отворилась, и в кабинет влетел Гарри со стопкой папок в руках. – Ты уже здесь? Вот и отлично! – с порога заявил Поттер вместо приветствия, сбрасывая свою ношу на стол для заседаний. – Мы Шайверетча взяли! – в его голосе слышалась гордость за ребят из отделения. – Поможешь мне отобрать дела, где мелькали упоминания о нем, – Гарри наконец поднял голову, оторвав взгляд от папок, которые раскладывал веером перед собой, словно любуясь ими. Заметив яркую коробку на другом конце стола, он довольно произнес: – Корнер уже занес зелье? Отлично. Сейчас напишу запрос, и можно вызывать Северуса, – Поттер сделал пару шагов в сторону к своему креслу и только тут понял, что Рон как-то странно молчалив. Решив, что друг обиделся на него за то, что он начал утро с рабочих вопросов вместо того, чтобы поздравить его с днем рождения, Гарри торжественно произнес: – Поздравляю тебя с двадцатисемилетием. Подарок… – Я уже попробовал твой подарок, – перебил его Рон, довольно улыбаясь. – Очень вкусно. – …получишь вечером, – глядя на Рона ошалевшим взглядом, закончил Гарри свою фразу. – Ты ел эти конфеты?! – закричал он, в один миг оказываясь возле Рона и полупустой коробки. – Не-е-ет… – опершись руками о стол, Гарри потряс головой, не желая мириться с реальностью. – Это не подарок для тебя. Это изъятое зелье… – и тут он в полной мере осознал, чем может закончиться любовь Рона к сладкому, если поставщик контрабандных «подарочков» не врал, а не верить его чистосердечным показаниям не было причин. – У тебя такие красивые ресницы, – донеслось нежное воркование Рона. – А волосы блестят и вьются… И ты такой… такой… Поттер посмотрел на друга – тот зачарованно разглядывал его. Так, словно Гарри был самым прелестным созданием, встреченным Уизли в своей жизни. – Как ты себя чувствуешь? – судя по внешнему виду, опасного для здоровья отравления не наблюдалось, а вот влюбленная одержимость была налицо. Однако Поттер не стал надеяться на удачу и проверил Рона чарами, показавшими, что тот вполне здоров физически. Гарри на секунду зажмурился так сильно, как только мог – ему до дрожи не хотелось верить, что это происходит с ним. С ним и его лучшим другом. Поставщик явно не соврал, и товар был качественным. – Мне очень хорошо, – речь Рона была замедленной, а его взгляд горел обожанием. – Ты бы только знал, как мне хорошо рядом с тобой, – Уизли качнулся в сторону Поттера, словно пытался его то ли обнюхать, то ли лизнуть в щеку. Гарри отшатнулся. И как раз в это время дверь приоткрылась, и внутрь комнаты заглянул аврор Корнер. – Шеф, я там, как ты и просил, оставил для проверки коробочку. Остальное оформили на ответственное хранение, – Майкл хихикнул, рассмотрев Рона. – А что это с ним? – Экспертизу зелья проводит, – огрызнулся Поттер, судорожно обдумывая, что ему теперь делать. Противоядие в комплекте с амортенцией не шло. Состава контрабандного снадобья поставщик не знал. – Северус с меня голову снимет, – прошептал Гарри, жалобно поглядев на полупустую коробку. – Так Уизли съел это? Ну… то, что мы изъяли? – догадался Корнер, распахнув в ужасе глаза и сразу же шустро исчезнув за дверью, спеша рассказать сногсшибательную новость ребятам, только что вернувшимся и занятым продолжением оформления бумаг по ночному задержанию. Несколько минут спустя в кабинете у Поттера собралось все их маленькое отделение – семь авроров, не считая «вкусившего волшебной любви» Уизли и самого начальника. На Рона бросали насмешливые взгляды, на Гарри – сочувствующие. – Что будем делать, шеф? – Корнер, выполнивший распоряжение Поттера и оставивший у него в кабинете одну коробку из партии изъятых для передачи на экспертизу, чувствовал и себя в некоторой мере ответственным за произошедшее. Стоило все же спрятать эти злосчастные любовные конфеты хотя бы в ящик стола – их же мог увидеть кто угодно, зайди он в этот кабинет, который, как знали все в Аврорате, никогда не запирался. Несмотря на серьезный вопрос, Майкл не сдержался и пырхнул от смеха – Рона так и не удалось усадить за стол, он стоял за креслом Поттера и благоговейно дотрагивался до его волос кончиками пальцев, при этом улыбаясь как идиот. – Что делать – что делать… Гавейна зовите, – отчеканил Гарри. – И Снейпа, – с тяжким вздохом добавил он, прекрасно догадываясь, что именно ему, скорее всего, предстоит выслушать о своей безответственности, расхлябанности и безголовости. – Только ничего не объясняйте им раньше времени, – предупредил Поттер. Двое ребят кинулись выполнять распоряжение, понимая, что медлить бесполезно – Уизли самостоятельно в себя не придет, его нужно лечить. А главе Аврората все равно необходимо докладывать про допущенное нарушение. На орехи вместо похвал за отлично проведенную операцию наверняка они схлопочут все, но больше всего «зубы будут болеть» у Поттера. Только вот тактика выжидания здесь абсолютно не поможет исправить ситуацию. – Рон, сядь за стол! – не выдержав, Гарри попытался урезонить друга, принявшегося гладить его по голове. – Ты на меня сердишься, солнышко? Тебе так не нравится, мой хороший? – вместо того чтобы послушаться, Рон наклонился над Гарри и начал воркующим тоном выяснять, что расстроило его «золотко», вызывая хихиканье сотрудников и сжимание кулаков Поттера до белых косточек на пальцах. Гарри понимал, что сам виноват в случившемся. Он же видел, как оформлены коробки – так почему не подумал про то, что Уизли, не принимавший участия в ночной операции, может решить, будто конфеты принесли для него в подарок?