Закрываешь глаза и чувствуешь, как нечто приятное волной разливается по твоему телу. Не внезапный прилив энергии или адреналин, бьющий в кровь с бешеной силой, а что-то более умиротворяющее. Спокойствие.
Налетает прохладный ветерок, остужая почти что раскаленное тело, и ты морщишься от удовольствия, а потом растягиваешь губы в широкой улыбке. Открываешь глаза и глядишь на небо — сегодня такое чистое, безоблачное.
Но только взгляд натыкается на женщину, мило беседующую с твоим отцом, как настроение в момент улетучивается. Чувствуешь только жгучую ненависть. Ветерок больше не кажется таким мягким и обволакивающим, трава перестает быть приятной на ощупь, да и краски тускнеют. Взгляд чем-то застилает. Злостью, похоже?..
И человек, который раньше казался спасительным кругом, сейчас вызывает лишь безмерное раздражение. И сбежать хочется от его невыносимого щебетания под ухом. Некуда только...
— Люси! — окликает кто-то, вырывая из пучины собственных мыслей. — Может, закажем еду в ресторане?
Девушка отрешенно улыбается, понимая, что это реальность, а прошлое давно стоило оставить в прошлом. Только вот возвращается оно постоянно. Смотрит по сторонам и видит ту же картину, что и несколько минут назад: Нацу, выгребающего у нее из холодильника остатки еды, и Грея, снова ругающегося с Эльзой по какому-то неведомому поводу. И улыбается — тепло так.
С того момента, как они последний раз видели Искупителя в парке, прошло две недели. Грея выписали из больницы через пару дней, и они все вместе временно поселились у Люси. Нацу и Грей делили раскладной диван в гостиной, а Эльза и Люси спали на кровати в комнате.
От Искупителя не было никаких вестей. У ребят даже появилась надежда, что все это закончилось, но надежда эта была настолько призрачна, что никто не позволял себе поверить в это до конца. Осознание того, что маньяк в любую минуту может снова заявить о себе, пугала до дрожи, но также и подстегивала. Молодые люди попытались начать жить той жизнью, какой никто из них раньше не жил. Люси, например, решила обучаться иностранным языкам, чтобы в будущем поехать за границу. Эльза помогает ей с немецким — сама ведь она из Германии, чему ребята не были особо удивлены — европейскую внешность везде можно узнать. Блондинка взамен помогает ей адаптироваться к новой среде, а также улучшить навыки общения с людьми. Нацу с Греем сделали рейд по барам, потому что, по словам Грея, тот давно ничего не пил, а Нацу, как друг, просто не мог такого допустить.
— Слушай, ты меня сегодня до усрачки напугала, ты понимаешь?! — всплеснул руками Грей. — Когда на тебя рано утром, спросонья, наставляют дуло ствола, человек может начать орать.
Эльза закатила глаза.
— Ага, а заодно в диком припадке размахивать ногами и руками, — она потерла ушибленную руку. — Это типа, куда попадешь, да?
Парень цыкнул.
— Отмороженный и меня задел, — послышался голос Нацу из холодильника. — Орал как девчонка!
— А сам-то, — закатил глаза черноволосый.
— Конечно! — закивал Нацу. — Как тут не орать? Один под дых бьет, другая с пушкой стоит — что я должен был делать? На другой бок перевернуться?
Послышались приглушенные смешки.
— И вообще, это Люси виновата. Это она сказала мне переложить пистолет в шкаф в гостиной, — произнесла Эльза. — Просто когда ты зашевелился, я... растерялась.
— Да, мне просто надоело, что каждую ночь, ты наставляешь пистолет на МЕНЯ! — воскликнула блондинка.
— В любой непонятной ситуации наставляй на человека пушку, — хохотнул Нацу.
Ребята засмеялись.
— Але, шизанутая, — Грей пощелкал пальцами перед лицом Эльзы, — мы, вообще-то, в одной команде, запомни наконец!
Эльза покраснела и плюхнулась на стул.
— Сам ты шизанутый, — буркнула она. — И вообще, у нас есть проблема посерьезнее.
— Еда? — с отчаянием в голосе спросил Нацу.
Люси жестом показала на телефон, и розоволосый радостно побежал в гостиную заказывать еду. В последнее время казалось, что они стали маленькой семьей. Сумасбродные, опасные ребята, но такие родные друг для друга.
Эльза указала на телефон.
— Мы все еще не смогли взломать этот идиотский пароль. Что делать будем? У вас точно ни у кого в знакомых нет хакеров?
— Есть, конечно, — кивнул Грей. — Просто мы ждали две недели, пока ты спросишь, чтобы оповестить всех об этом.
Аловолосая пнула парня под столом по больной ноге. Он зашипел от боли — все-таки раны еще не зажили до конца.
— Сука! — выплюнул он.
Эльза показала ему средний палец и ухмыльнулась, на что Грей лишь усмехнулся. Со стороны могло показаться, что они просто на дух друг друга не переносят, но это было далеко не так. Иногда Люси завидовала им: они не встречались, да и вообще с трудом признавали, что являются друзьями, но даже в таких их отношениях было больше искренности, чем в том, что происходило между ней и Нацу.
Тот раз, когда они переспали в больнице, не был последним. Они продолжали это делать снова и снова, просто получая удовольствие и забывая о том, что у всего бывают последствия. Люси и раньше не думала об этом, как, похоже, и Нацу, но сейчас все изменилось. С
ним все было по-другому. Они так много времени проводили вместе, что рано или поздно кто-то должен был в кого-то влюбиться.
И этим кем-то была Люси. Нацу был милым, веселым, симпатичным, непредсказуемым, и иногда даже казалось, что он действительно заботится о ней... Рядом с ним она чувствовала себя в безопасности. Но отталкивало его безразличие. Вернее, то, как сильно он был похож на нее в прошлом — даже больше: его абсолютно не интересовали отношения. "Только секс. Секс — это удовольствие и разрядка, которая нужна нам двоим в сложившихся условиях. Ты ведь согласна?" — сказал он, когда девушка решила поговорить с ним об этом. И она, как последняя идиотка, согласилась.
Но сейчас она все чаще понимает, что секс больше не доставляет ей прежнего удовольствия, а причиняет боль.
Нацу со счастливой улыбкой зашел на кухню.
— Сегодня у нас на ужин китайская кухня, — радостно объявил он и облокотился о стол для нарезки, — о чем речь?
— О том, какие мы лохи, и что ни у кого нет в знакомых тех, кто мог бы помочь с этой штукой, — выдохнул Грей, жестом указав на мобильник Искупителя.
— Да-а уж, это проблема, — с сожалением протянул парень, почесав затылок.
Несколько минут они провели в тишине, прогоняя в голове все возможные варианты решения проблемы. Люси осмотрела всех по очереди и буквально вжалась в стул. Как бы ей ни хотелось этого делать, но рассказать рано или поздно придется.
— Эм, ребята, я должна вам кое-что сказать, — выдохнула девушка. — У меня действительно есть кое-кто, кто мог бы нам помочь.
Три пары глаз с непередаваемым любопытством воззрились на нее.
— Так ты серьезно ждала две недели, чтобы сказать нам об этом? — Грей вскинул бровь. — Я же просто пошутил!
— Так почему мы все еще сидим, а не звоним ему? — в нетерпении спросила Эльза.
Люси была на пределе — еще чуть-чуть, и она разревелась бы. Что-то было явно не так, но лишь Нацу промолчал. Он с недоверием смотрел на девушку.
— Просто... обращаться к нему — не самая лучшая идея, — она тяжело вздохнула, — ужасная идея на самом деле.
Розоволосый скрестил руки на груди.
— В чем дело? — тихо спросил он.
Прежде чем она успела что-то сказать, раздался звук пришедших на телефоны смс-сообщений. Ребята переглянулись. У всех появилось нехорошее предчувствие. Они одновременно открыли сообщения.
Приятного аппетита. За счет заведения.
— Что это значит? — прошептала Люси.
В ту же секунду в дверь позвонили. Все четверо переглянулись и пошли открывать. Сердце бешено колотилось. Нацу дернул на себя дверную ручку. Перед дверью стоял лишь полупрозрачный фирменный пакет с китайской едой из соседнего переулка. Парень подобрал его с пола, закрыл дверь и прошел на кухню. Несколько секунд они просто молча смотрели на пакет, не решаясь открыть.
— Поехали, — прошептал Грей и взял один из коробков. То же сделали и остальные. Одновременно они их вскрыли. Внезапно Люси вскрикнула и выронила коробку из рук. Молодые люди с отвращением посмотрели вниз: по полу рассыпалась земля, в которой копошились черви.
— Запах какой-то... гнили, — поморщился Нацу.
— Там что-то есть на дне, — прошептала Люси.
Грей достал со дна коробки маленькую записку и развернул. Послышался судорожный вздох.
Вы, ребятки, взяли кое-что, что принадлежит мне. И вы об этом горько пожалеете. Вдохните поглубже — воздух вам точно понадобится. Ваш Искупитель.
Несколько минут они провели в тишине.
— Ребят, не знаю как вы, а я не хочу так жить. И умирать пока не настроен, — произнес Нацу. — Это игра, так давайте поклянемся, что победителями в ней будем мы. Чего бы нам это ни стоило.
Молодые люди переглянулись и кивнули.
— Клянусь.
* * *
Дождь льет как из ведра. Все небо заволокли непроглядные тучи — ни черта не видно. Хоть какое-то освещение придает лишь периодически бьющая в деревья молния, а гром оглушительной волной проходится по всей Земле, заставляя вздрагивать.
Дороги на кладбище уже давно размыло, так что выбраться отсюда на машине не представляется возможным. Но, похоже, человек, сидящий здесь уже несколько часов, и не собирается уходить. Черная толстовка промокла насквозь, как и всё тело. Потускневший взгляд застыл буквально на надписи надгробия, а бледные губы нашептывают лишь одно имя.
Длинные пальцы проводят по выгравированному имени: "Лисанна Штраус. Любящая дочь, сестра, подруга."
Встает с места, по щиколотку утопая в грязи, и по пути кидает лопату в свежевырытую могильную яму. На секунду задерживает взгляд на надгробии и, засовывая руки в карманы, идет прочь.
А тишину внезапно разрезает леденящий душу смех.
