Краеугольный камень

Дорогой Том! Я уже устроилась в общежитии при госпитале. Сестра Мур говорит, что нынешняя группа медсестер - самая малочисленная со времен основания школы. Она очень забеспокоилась, когда узнала, кто я. Представляешь, она сначала подумала, что ее разыгрывают! (Думаю, ты тоже понимаешь ситуацию). Раньше у них никогда не училась дочь графа, так что я рада в чем-то быть первой, даже когда речь идет просто о нарушении сословных предрассудков. До сих пор пытаюсь уговорить девушек из нашей группы не называть меня "леди Сибил"!. Агнесс, моя соседка по комнате, боится заговорить со мной первая и бледнеет каждый раз, когда я обращаюсь к ней. Я что, такая страшная? Что рассказать тебе про больницу... фасад ты видел сам, внутри полы из сосновых досок, стены выбелены и внизу покрашены синей краской. Медсестры - и дипломированные, и ученицы - живут на четвертом этаже в восточном крыле. Нас, учениц, шестнадцать, и мы живем по четверо в комнате. Мы занимаем кровати в том порядке, в каком идут наши фамилии по алфавиту, и раз я Кроули, а не Ховард или Петерсон, я сплю на кровати, которая ближе всего у окна. Ночью я могу видеть светящиеся окна домов Йорка и звезды на небе. Я присылаю тебе рисунок, но, конечно, я рисую не очень хорошо, и не буду обижаться, если ты будешь смеяться над моими каракулями. Не получается у меня рисовать, даже не знаю, почему я вообще пытаюсь! Хорошо хоть, что перед отъездом я немного научилась готовить, это здесь важнее, чем умение рисовать. Иногда мы готовим сами для себя, особенно если смена заканчивается поздно. Вчера я в первый раз приготовила луковый суп. И хотя это не такое уж большое достижение, я рада, что у меня это получилось. У нас много дел каждый день. Ранним утром мы меняем простыни и покрывала. Должна признаться, что в первый день от этого запаха я чуть не потеряла сознание, но сейчас уже более-менее привыкла. Потом утром у нас занятия, которые проводит медсестра или врач. Мы изучаем анатомию и физиологию, лекарства и их действие на организм. Мы присутствуем при вскрытиях и при осмотрах, изучаем человеческое тело живым и мертвым, узнаем, что в человеческих силах, а что нет. После обеда мы помогаем медсестрам в разных отделениях больницы, а вечером учим теорию в своих комнатах. Раз в неделю я выхожу в ночную смену. Сегодня я работаю в отделении педиатрии, и дети там такие милые! Но многие из них очень больны, а малютка Джейн так слаба, что я опасаюсь, она может умереть ближайшей ночью. Дежурная медсестра рассказывала, что малышку подкинули на крыльцо госпиталя в новогоднюю ночь. Джейн такая крохотная и тихая, и ее дыхания почти не слышно. Я пишу тебе, как раз пока дежурю у ее колыбельки, и то и дело отвлекаюсь, присматривая за ней. По крайней мере, если бедняжка покинет этот мир, в последний миг рядом с ней будет человек, которому она дорога. Когда я была маленькая, гувернантка мне говорила, что интересоваться метками - это пустая трата времени. Но оказывается, есть целая наука о метках и связи суженых! Она называется анимология: так как термином "психология" уже обозначили науку о свойствах психики в целом, доктор МакГарри, основатель науки, вместо греческого употребил латинский термин с тем же значением. Представь себе, доктор МакГарри - ирландец из Корка! Он начал свои исследования в шестидесятых. Таинственная личность - я нигде не могу найти его фото! Но, в конце концов, в шестидесятые годы еще не делали фотографий. В книге, которую я сейчас читаю, такие метки, как у нас, называются термо-тактильными: мы чувствуем эмоции друг друга будто собственные, и это выражается в колебаниях температуры тела. Есть также метки, связь в которых держится только на уровне мыслей и эмоций, и есть смешанный тип. Но, конечно, в каждой паре есть индивидуальные особенности восприятия. Жаль, что будучи только медсестрой, я еще не могу специализироваться в конкретной области медицины, но сестра Пратчетт уже заметила, как я увлечена наукой о метках, и я надеюсь, она примет это во внимание, когда я закончу курс и смогу продолжить обучение. Мама была бы в шоке, если бы услышала хоть десятую долю того, что я тут уже изучила, но, конечно, я ей ничего не скажу. Она бы меня домой забрала, если бы узнала! Я, естественно, немного скучаю по дому, но не скажу, что очень сильно хотела бы вернуться. Не сейчас. Каждый день я узнаю что-то новое, и даже если иногда это больно - вот как с Джейн, у меня сердце болит от одной мысли, что ее ждет - от пережитого я становлюсь мудрее. Я мыслю, а значит, я существую. Даже если мне очень трудно, я постараюсь извлечь из этого урок. Единственное, что меня беспокоит больше всего - я до сих пор с трудом переношу вид крови. Каждый раз, когда я вижу кровотечение, я понимаю, что человеку больно, а я могу так мало - пока что мне доверяют только убирать в палатах и подавать врачам инструменты, и иногда я чувствую себя бесполезной и беспомощной. Том, я не хотела так сильно тебя обидеть. Конечно, сделанного не вернешь, но я должна тебе это сказать. Мне очень стыдно за то, как я поступила. Мне жаль, что я не могла по-другому, мне следовало сразу признать правду, а я сама иногда боюсь силы своих чувств и силы нашего притяжения. И вот я побоялась, и с самого Рождества мы едва сказали друг другу пару слов. Этого так мало по сравнению с тем, что у нас было раньше! Ты был прав, сидеть на двух стульях всю жизнь невозможно. Я не могу флиртовать с тобой наедине и не обращать на тебя внимания при людях. Нельзя желать быть ближе, при этом постоянно отталкивая. Это нечестно по отношению к тебе, и я устала врать себе самой, я не должна быть такой слабохарактерной. Я хочу открыто признать, что мы с тобой пара, что мы единое целое, и пусть даже весь мир будет против - мне нет дела до мира, но так сильно хочется пощадить свою семью... Я не сомневаюсь в тебе и в своих чувствах, но всё равно мне неловко. Может, я не такая сильная, как ты считаешь? Я не могу знать, на что способна, пока не испытаю себя, а учеба в госпитале - достойное испытание. Мысли о тебе начинают преследовать меня в самое разное время - когда я читаю "Анатомию" Грея, которую мне подарила Алиса, когда слушаю лекцию о лечении простудных заболеваний, когда учусь делать швы - иногда у меня возникает ощущение, что ты где-то рядом. Чувствуешь ли ты то же самое? Надеюсь, что у тебя такое ощущение было, хотя бы до того дня, пока мы не поспорили. Связь наших меток так сильна, даже когда нас разделяют километры. Я часто думаю, чем ты сейчас занят, что тебя огорчает, что радует. А ты думаешь обо мне или уже решил, что между нами всё кончено? Я читала, что связь суженых возможно разорвать, и я бы не осуждала тебя, если бы ты решил так поступить. Но будем надеяться на лучшее. Не могу сказать тебе точно, когда я смогу принять решение. Может, это случится даже быстрее, чем ты думаешь. Но не могу назвать тебе точный срок. Может, пройдет еще неделя, или месяц, или год, но я буду готова закрепить наш союз. Надеюсь, ты будешь ждать меня, несмотря на все мои колебания. Когда я пишу это письмо, я вспоминаю, как ты сказал, что мы предназначены друг другу - и в первый раз я этого не боюсь. Надеюсь, ты напишешь мне. Хотя, лучше бы я сожгла это письмо. С любовью. Скучаю по тебе. Сибил.