Краеугольный камень

Сибил сосредоточенно смотрит на него. Вдруг она осознает, что никогда такой не выглядела - растрепанная, с заплаканными глазами и трясущимися руками. Только прикосновение Тома помогает ей сохранять связь с реальностью. Пытаясь не плакать, она обнимает и целует Тома. Он отвечает на поцелуй так, будто они видятся в последний раз. Как быстро всё закончилось! - Я люблю тебя! - шепчет она, когда Мэтью уводит Тома из комнаты. - Всегда любила... - Всегда, - повторяет Том, и дверь за ним закрывается. Она чувствует его гнев и ужас, от такого наплыва эмоций можно с ног упасть, но она держится. Глубоко вдыхает и выдыхает, и вытирает глаза. Все смотрят только на нее. Карсон глядит так, будто разбилось что-то ценное и он не мог этому помешать. - Карсон, позовите, пожалуйста, Гвен, - велит ему Мэри, и он, поклонившись, уходит. Сибил всё еще стремится сохранить уверенный вид. Отец подходит к ней ближе. - Ты что, с ума сошла?! - возмущенно спрашивает он. Сибил невольно делает шаг назад. Она никогда еще не видела его таким злым. - Ты так увлеклась этим человеком, что потеряла способность рассуждать здраво? - Я могу рассуждать здраво, - дрожащим голосом отвечает Сибил. - А вот ты, кажется, нет. - Этот человек подло соблазнил тебя, но я не могу позволить тебе и дальше разрушать свою жизнь. Да такой брак не продержался бы больше года... Она пытается ударить отца, но тот перехватывает ее руку. Эдит взвизгивает. Отец вскоре отпускает ее, и Сибил прижимает руку к груди. - И что ты еще скажешь, папа? Считаешь меня сумасшедшей и поступишь со мной, как с сумасшедшей? Давай, сдай меня в лечебницу, держи там до совершеннолетия, но ты ничего не изменишь. Я знаю, что я права. Том - моя истинная пара. - Чепуха, - презрительно отвечает бабушка. - Сибил, твой отец прав... - Сибил, подумай обо всем еще раз, - дрожащим голосом умоляет мама. - Ты не будешь счастлива с таким мужем. - Вы все думаете, что я могу быть счастлива только с вами, посещая все эти бесконечные вечеринки и выезжая на охоту, но это не так! - она всё-таки плачет. - Может, вы с этим не согласны, но я вижу свое счастье по-другому. Я буду счастлива с Томом, хоть вы в это не верите, мы будем счастливы где угодно, и мы будем делать то, что захотим. Почему вы не можете этого принять? Разве трудно понять, что... - Хватит! - отец перебивает ее. - Я больше не хочу это слышать и не буду. - Папа, я тебе уже всё сказала! - Сибил сжимает кулаки. - Раз ты так с нами поступаешь, я больше с тобой не разговариваю. Честное слово. Ты нас не остановишь. - Тебе всего восемнадцать и ты не знаешь жизни, - отвечает отец. - Утром ты будешь думать совсем по-другому. Я сделаю всё возможное, чтобы этот человек не последовал за нами в Лондон. Гвен, ты постоянно будешь рядом с леди Сибил. Присмотри, чтобы она никуда не сбежала среди ночи. Гвен удивляется, но покорно отвечает: - Да, сэр. Отец быстро уходит из гостиной. Сибил растерянно смотрит, как следом за ним выходят все родные. Кузина Изабель удивленно смотрит на нее. Последней уходит Мэри и на прощание целует ее в щеку. - Я на твоей стороне, Сибил. Хоть я и не во всем с тобой согласна, но ты меня поддержала тогда, когда больше никто не мог мне помочь. Я многим тебе обязана. Сибил через силу улыбается. Мэри улыбается ей в ответ и уходит. Наконец остается только Гвен, верная ей Гвен, которая сама вот-вот расплачется. - Миледи?.. Вместо ответа Сибил хватает вазу, швыряет ее об стену, и в отчаянии горько плачет. * * * Удивительно, как быстро всё меняется после того вечера. Раньше время текло так медленно, а теперь мир меняется в мгновение ока. Сибил понимает, что вечно плакать невозможно. Утром стеречь ее приходит Анна, а Гвен выходит отправить письма Алисе Форсайт и Тому Бренсону. Через два дня Том выезжает в Лондон и Алиса по просьбе Сибил встречает его на станции. Услышав, что Том покинул деревню, отец злорадно говорит, что наконец-то ирландец показал свое истинное лицо. Сибил все еще с ним не разговаривает. Кроули уезжают в Лондон и являются на прием при дворе. Сибил представляют королевской семье. Придворные называют ее "ледяной принцессой". О помолвке Мэтью и Мэри объявлено официально, и первого августа они обвенчаются. Гвен едет в Лондон вместе с семьей - ее берут с собой, чтобы было кому следить за Сибил - но именно она продолжает передавать письма Алисе и Тому. В июне Сибил подает заявление в Лондонский медицинский колледж. По итогам собеседования ее принимают, но она просит Алису и Тома держать это в секрете. С Томом она видится дважды. В первый раз - делает вид, что идет с Гвен в магазин, а вместо этого направляется в кафе неподалеку от медицинского колледжа, которое посоветовала Алиса. Они сидят рядом за столом, держатся за руки и строят планы. Во второй раз, встретившись там же, они отчаянно целуются, и Сибил кажется, что она вот-вот растает. За неделю до того, как Кроули возвращаются в Даунтон, Том едет в Рипон и снимает номер в пабе. Он регистрируется как журналист Донелли. Паб находится в трех кварталах от кафе "Кошка". Кроули возвращаются в Даунтон 31 июня, и Сибил все еще держат под домашним арестом, разрешая выходить только в госпиталь доктора Кларксона - кузина Изабель не позволяет, чтобы врача лишили помощницы. Одним жарким июльским днем Сибил сообщает отцу, что поступила в медицинский колледж. Это первый раз с того самого дня в марте, когда они разговаривают. Отец отвечает, что поговорит с ней уже после замужества Мэри. Сибил продает ожерелье, оплачивает учебу и снова перестает разговаривать с отцом. Гвен переезжает в Рипон и снимает квартиру вместе с Алисой Форсайт. Мэри просит Сибил подождать до свадьбы в августе, и она соглашается. В тот же день Кора Кроули сообщает о своей беременности.