Мертвые бабочки

      Мака с абсолютно спокойным лицом достала свои некогда белоснежно-белые кроссовки из школьного мусорного бака и лишь устало вздохнула. Такое случалось уже далеко не первый раз. Ей неоднократно доводилось находить свои вещи испорченными кем-то очень дружелюбным или ощущать на себе все великолепие от «душа» под ледяной водой из ведра, любезно подвешенным над дверью. Но она не стала плакать и жаловаться на жизнь, нет. Ведь Цубаки, ее верная подруга, по-прежнему оставалась рядом.       Все началось примерно неделю назад, когда в ее классе узнали об отмене решения о переводе в их скромный коллектив Итера — самого популярного красавчика в школе, — осуществленным по ее, Маки Албан, вине. Разумеется, одноклассники взбунтовались и начали строить ей различные козни. Причем порой они додумывались до такого, что даже умная Албан поражалась обширности их фантазии. Вот вам когда-нибудь приходилось объяснять самому строгому учителю в школе, почему ты думал, что урок проходит в другом кабинете и что именно поэтому, а не еще по какой-то несуществующей причине, ты пропустил контрольную? А собирать свое нижнее белье, каким-то чудесным образом разбросанное под окнами твоей же квартиры, и являться из-за этого предметом насмешек прохожих и причиной опасливых взглядов соседей, приходилось? А вот Маке приходилось. Но каждый раз она стойко выдерживала эти унижения, не позволяя эмоциям всколыхнуть ее маску безразличия.       Вот и на этот раз она лишь отряхнула испачканную обувь и как ни в чем не бывало отправилась на урок физкультуры.       — Мака! Ну ты где пропада…ла, — немного растерянно закончила Накацукаса, когда заметила далеко не приличный внешний вид подруги: растрепанные волосы, размазанная по лицу и ладоням сажа, прилипшая листва, и, в довершение ко всему, до безобразия грязные кроссовки.       — Что с тобой? — не на шутку перепугалась подруга. — Снова они это сделали? — она перевела взгляд на обувь в руках Маки. Та лишь кивнула в ответ.       — Идем на урок, — равнодушно покосившись на свои ноги, сказала она, — учитель ждет.       Цубаки растерянно глянула в сторону Сида, который уже и правда посматривал на них с подозрительно спокойным лицом. Обреченно вздохнув, Цубаки молча поволокла ноги к физруку, догоняя Маку.

***

      — ЧТО?! — Соул во все глаза таращился на приятелей, своим столь резким поднятием с места спугнув проходившую мимо молодую официантку. — Неделю?! Почему я об этом ничего не знаю?!       Блэк Стар и Кид перекинулись неоднозначными взглядами.       — Значит, были на то причины, — отметил и так вполне очевидную вещь Смерть-младший. — Не ты ли самая главная из них?       — В каком смысле? — искренне недоумевал Итер.       — Ну, это же она уговорила директора не переводить тебя в параллельный класс, — пожала плечами Лиз, хмуро наблюдая за сидевшей рядом сестрой, усердно проводившей какие-то манипуляции с салфетками и при этом так мило высунувшей кончик языка. — Значит, ты что-то натворил, иначе она бы так не протестовала.       — Погодите-погодите… Так получается, что ее так гнобят из-за меня? А я об этом даже не знаю?! — казалось, Соул вот-вот взорвется от переполнявших его эмоций. Внезапно до него кое-что дошло. — Стоп… А вы откуда все знаете? Вы же в моем классе учитесь, а не в ее.       — Я от Кида слышала.       — Блэк Стар рассказывал.       — Цубаки говорила.       — Жираф.       С минуту четыре пары глаз в полнейшем ступоре глазели на Патти, с невинным видом поедавшую мороженое и при этом осторожно державшую свободной от него рукой оригами из салфеток, отдаленно напоминающее вышеупомянутое животное.       Неизвестно, сколько бы еще это могло продлиться, если бы Соул не заговорил снова.       — Так… что ты там про Цубаки говорил, Блэк Стар? — медленно отводя взгляд от младшей из сестер Томпсон, поинтересовался он.       — Ах, несчастная девушка, — тут же театрально вздохнула старшая. — Из-за твоего проступка она тоже пострадала…       — Ее ведь тоже поначалу доставали, — согласно закивал головой Блэк. — А все потому, что она Маку не оставила. Правда, я, как узнал об этом, отчетливо дал им понять, что ее трогать — себе дороже.       — И на каких же это правах, позвольте узнать? — ехидненько улыбнулась Лиз. Блэк удивленно посмотрел на приятельницу, а после выдал нечто такое, от чего у остальных просто челюсти поотвисали.       — На правах ее парня, разумеется.       — ШО-О-О?! — в один голос прокричали Кид и Лиз, как один вскакивая со своих мест и обнимаясь от страха. Соул же отреагировал менее шумно, ограничившись тихим «Да ну на фиг?» и прочисткой ушей. Так, на всякий случай.       — Свернуть жирафу шею! — заключила Патти и с лицом маньячки со стажем накинулась на сложенного из салфеток зверька. Бумажная голова упала на стол.

***

      Соул медленно ковылял по школьному двору, то и дело пиная ногой какой-то завалявшийся камушек. Уроки, сразу же после которых они и метнулись всей своей дружной компанией в стоявшее у школы кафе, уже давно закончились, но почему-то его упорно тянуло сюда. Наконец, поддавшись своим желаниям, парень послушно свернул на знакомую тропинку, чтобы немного срезать путь через школьную площадку, и теперь понуро вышагивал по ней, не отрывая взгляда от пляжного белого песка, покрывавшего футбольное поле.       «Значит, это я виноват? — грустно думал он, пряча руки в карманах теплой байки. — Что ж, наверно, надо было рассказать ей все с самого начала… Теперь-то уж поздно начинать об этом думать…»       Внимание юноши привлекли посторонние голоса, так беспардонно вклинившиеся в его мысли.       — Что, сучка поганая, допрыгалась? — компания из пяти девушек по-хулигански приперла кого-то к стенке. Отсюда Соул не мог видеть лица несчастного, но совесть не позволила ему просто пройти мимо, и он решил вмешаться.       — Расступись! — шутливо скомандовал он, прокричав это над самыми головами явно не пай-девочек. Услышав голос Итера, те мгновенно отскочили в сторону, тут же обступая его со всех боков и глазея на него влюбленными взглядами. Однако тот и не смотрел в их сторону. Все его внимание было приковано к хрупкому силуэту, сидевшему у стены, уткнувшись лицом в колени.       Грязная и побитая, она не сразу позволила разглядеть в себе Маку. Когда же Соул с нескрываемой болью в глазах шагнул в ее сторону, одноклассницы вышеупомянутой девушки, к великому сожалению Эванса до сих пор не исчезнувшие, снова дали о себе знать.       — Соул! А пойдем с нами в кино? Там сегодня как раз премьера какого-то интересного фильма! У нас даже билеты есть!       Эванс недовольно взглянул на надоедливых красоток и предпринял очередную попытку освободиться от их весьма назойливого общества.       — Простите, давайте мы сходим в другой раз? Я еще и ребят позову… — вспомнил о своей стопроцентной отмазке он. Так как под словом «ребята» подразумевалась вся та шайка, полным составом которой они еще совсем недавно сидели в кафе, то обычно поклонницы Итера всегда отказывались от сего, безусловно, привлекательного предложения, ибо пышногрудая милашка Патти, по их мнению, определенно являлась сильной соперницей.       Однако, как известно, даже самые стопроцентные и проверенные временем отмазки иногда давали сбой. И сегодня как раз наступил такой день. Кто ж знал, что среди всего этого балагана окажется поклонница Смерти-младшего, определенно затесавшаяся сюда абсолютно случайно? А хоть бы и за компанию.       Поняв, что просто так ему живым из этого ада не уйти, парень начал рьяно искать выход.       Мака, то ли избитая настолько, что не могла даже встать, то ли еще по какой причине, продолжала сидеть у стены школы, буквально вжимаясь в холодный кирпич. Соул не видел, но она плакала. Плакала так сильно, что любой ливень бы позавидовал. Но, хоть Итер и не знал этого наверняка, он отчетливо видел, как сотрясалось ее тело. О, как же ему сейчас хотелось обнять ее и утешить. Прижать к груди и больше никогда не отпускать… Но он не мог этого сделать. И облепившие его со всех сторон девушки тому самое лучшее доказательство.       Внезапный резкий порыв ветра всколыхнул одежду и волосы ребят, и Итеру открылся ужасающий вид на многочисленные синяки и ссадины на коленях и животе Маки, многие из которых сильно кровоточили. В этот миг он понял, что больше не может просто стоять в стороне. Ему нужно что-то сделать, как-то вырваться из этого плена пестрых нарядов и ярко накрашенных губ. В голове сами собой начали всплывать фрагменты недавнего разговора с друзьями.       «Ее ведь тоже поначалу доставали… Правда, я, как узнал об этом, отчетливо дал им понять, что ее трогать — себе дороже». — «И на каких же это правах, позвольте узнать?»       Сейчас Соул как никто другой понимал тогдашние чувства и действия Блэк Стара, потому что на данный момент он сам испытывал нечто подобное. Конечно, у него не имеется таких прав, как у друга, но кто проверит его слова на правдивость?       «Интересно, — вдруг задумался Соул, — а что бы произошло, если бы мы и правда встречались?»       Одна лишь мысль об этом заставила его сердце сжаться от невыносимой боли, а лицо — скривиться, как от визита к стоматологу. Нет, он не мог произнести таких необдуманных слов. В конце концов, он даже не знает ее истинных чувств. А вдруг ей будет неприятно это слышать? Да и он все равно никогда не сможет сделать ее самой счастливой.       Время неумолимо шло, и с этим надо было что-то делать.       — А знаете, я передумал. Я не пойду никуда с тем, кто так плохо обошелся с моей девушкой.       Мака не верила ни своим глазам, ни, тем более, своим ушам. Однако ни то, ни другое не меняло того факта, что у нее вдруг неожиданно появился парень.       — Д-девушкой? — растерянно пролепетала одна из обидчиц Албан, похоже, самая «главная» фанатка Итера. Билеты, все еще любезно протянутые ему, выпали из дрожащих рук. — Не верю… Чтобы эта… эта…       — Ну, давай, — с маньячной улыбкой проворковал Соул, — скажи еще пару «хороших» слов в ее адрес. И я тебя закопаю.       Никак не ожидавшая такого исхода событий, барышня окончательно разревелась и бросилась прочь. Ее «приспешницы» поторорились за ней.       — И чтоб больше я вас возле нее не видел! — крикнул Итер им вдогонку.       Едва пять девичьих силуэтов исчезли за ближайшим поворотом, он молча развернулся к заплаканной Маке, но, встретившись с ней взглядом, поспешно отвел глаза в сторону.       — Это… только что… — проговорила она дрожащим голосом.       — Это всего лишь уловка, чтобы прогнать этих девиц, — грубо прервал ее Соул, все еще изучая неровную травянистую поверхность школьного ландшафта. Взгляд юноши пал на оброненные «брошенной» им девушкой билеты.       «До начала сеанса еще двадцать пять минут…» — пронеслось у него в голове. Не колеблясь больше ни секунды, он аккуратно стряхнул с билетов кусочки сухой земли и, выудив, два из них, не поднимая взгляда на Маку, предложил:       — Давай сходим? Все равно ведь пропадут, — тут он все же взглянул на стоявшую за его спиной Албан, от которой так и не получил ответа. — Ой, только сначала приведи себя в человеческий вид! Там, за углом, вроде, аптека есть…