Странности
2 сентября 2021 г., 16:14
Корабль спокойно скользил по морским волнам, которые с плеском ударялись об его борта, в небе кричали чайки, с высоты птичьего полёта выискивая добычу в холодной солёной воде.
— Как ты узнал? — нарушила вдруг молчание Эльза, продолжая глядеть в сторону горизонта на заходящее в океане солнце.
— Что? — удивился Раду, сидевший посади на высокой закрытой бочке.
Он тоже любовался видами: девушка была прекрасна в лучах заходящего солнца в своём новом платье, на которое она сменила своё прежнее, превратившееся в лохмотья за время недавних происшествий, но он мечтал не о ней — в его сердце продолжала жить любовь к Анне, и юноша находил что сёстры невероятно похожи, но в то же время и совершенно разные.
— Как ты узнал где мы находимся и что мы в беде? — повернулась королева.
— Ах, ты об этом? Мне помогла эта вещица, — ответил парень, спрыгнув со своего насиженного места, он подошёл к девушке и протянул ей какой-то предмет.
Это оказалось небольшое карманное зеркальце, вставленное в золотую, покрытую узором из переплетающихся цветов, оправу с изящной резной и весьма удобной ручкой.
— Что это? — удивилась Эльза.
— Волшебное зеркало, — усмехнулся Раду, понимая сам, что говорит о чудесном предмете как о какой-то простой безделушке.
— Но разве его не украли? — та с удивлением в глазах посмотрела на юношу.
— Украли, так скажем, только оболочку — огромное старинное зеркало, когда-то принадлежавшее королеве Регине, даже удивительно как вор сумел утащить такую тяжесть. Но вот её волшебную сущность мой братец как-то сумел переместить в это зеркальце. С его помощью он узнавал где находятся те или иные интересующие его люди, и при этом мог брать его с собой.
— Так вот как он узнавал, что происходит, и всегда был на шаг впереди нас? — догадалась девушка.
— Да, именно благодаря этой вещице, — спокойным голосом подтвердил её предположения парень.
— А я могу?..
— Конечно, вот только кого ты хочешь увидеть первым — Эрика или сестру? — грустно улыбнулся Раду, — Впрочем у меня не вышло ни то, ни другое.
— Что? — переспросила Эльза, но не дожидаясь ответа прошептала, — Зеркало покажи мне Эрика!
И тут же зеркальная поверхность затянулась какой-то колышущейся сиреневой дымкой, но больше ничего не произошло, вскоре королева снова увидела своё собственное лицо, на котором застыло выражение надежды и отчаяния.
— Зеркало! Покажи мне Анну! — дрогнувшим голосом приказала девушка.
В нём опять появилось изображение дымки, а затем то внезапно начала покрывать ледяная корка. От неожиданности Эльза ойкнула и выронила зеркало, к счастью Раду успел поймать его, не позволив ему разбиться об палубу корабля, продолжавшего рассекать морские волны, окрашенные закатом в причудливые огненно-красные и ярко-оранжевые тона.
— У меня тоже ничего не получилось, — сказал тот, но льда уж точно не было.
— Прости, это из-за волнения, — извинилась девушка.
— Ничего страшного, главное оно не разбилось в конце-концов. Я не очень хорошо разбираюсь в такого рода штуках, но мне кажется что-то мешает зеркалу увидеть Эрика. Что-то блокирует…
— Скорее всего, это магия, и, думаю, весьма могущественная. Намного сильнее волшебства зеркала, — девушка не могла скрыть звучащего в её голосе беспокойства.
— А может, при переносе силы из большого зеркала в маленькое Влад что-нибудь напутал. В любом случае тебя я увидел весьма отчётливо и стекляшка любезно указала путь.
— А ты можешь одолжить мне его? — попросила Эльза.
— Да, конечно, бери, — не став возражать, согласился Раду, — Скорее всего, оно тебе нужнее.
— Так каков план? — поинтересовалась королева, надёжно спрятав зеркальце.
— План? — переспросил юноша, не сразу поняв, о чём идёт речь.
— Да, ведь нам нужно спасти Эрика. Разве ты забыл?
— Да, конечно, — мотнул головой парень, словно борясь с внезапно нахлынувшим на него оцепенением, — Всё остаётся в силе — ты возвращаешься в Эренделл на этом корабле, который я дарю тебе, вместе с частью моей команды, которая переходит под твоё начало. А я продолжаю вести переговоры с Гуннером, прощупывая почву, и попробую вытащить Эрика, если не с помощью дипломатии, то подослав кого-нибудь из верных людей, что бы освободить его.
— Но, может быть, нам стоит всё же попытаться вместе?.. — предложила девушка, которую разрывали два равносильных желания: увидеться с Эриком и встретиться с сестрой.
— Ты мне доверяешь? — вдруг спросил её новоиспечённый король, глядя прямо в глаза.
— Я… Да. Думаю, я могу тебе доверять, — с лёгкой неуверенностью, прозвучавшей в голосе, сказала Эльза, — Я возвращаюсь домой. А ты обязательно освободи Эрика!
Её в словах прозвучала холодная твёрдость, словно это был приказ, но в глазах на миг блеснули слёзы, словно она отчаянно умоляла.
— Клянусь! — ответил юноша и опустил взгляд.
— И прости за всё, что я наговорила тебе. За все подозрения и вообще…
— Не стоит. Я всё понимаю…
***
Потерявшиеся были обнаружены в библиотеке, оба спали, положив головы на кипы книг, и громко храпели, словно сказочные драконы, устроившие свои ложа на добытых ими сокровищах. И это было недалеко от истины, так как знания во все времена ценились на вес золота, а сами, содержавшие их, книги в кожаных обложках стоили весьма недёшево. — Юджин! Кристоф! — воскликнули принцессы, увидев подобное зрелище. — Что? Что случилось? — первым проснулся и поднял голову Фицерберт. — С добрым утром! — с улыбкой облегчения от найденной пропажи поприветствовала его Рапунцель. — Мы повсюду искали вас, но библиотека… Здесь искать вас мы даже и не думали. Что вы тут забыли? Неужели, решили сесть за уроки? — со смехом поинтересовалась Анна, обрадованная, что потеряшки, наконец, нашлись, а значит, всё было не так страшно. Кристоф же по-прежнему спал, или делал вид, что спит, так как его храп сменило недовольное сопение. — Я совершенно не помню как очутился тут, — честно признался Юджин, с тихим стоном боли разминая затекшее за ночь, проведённую в неудобном положении, тело. — Кристоф, вставай! — начала расталкивать того принцесса Эренделла. И только тогда он поднял голову, но глаза его по-прежнему были закрыты. — Что с тобой происходит? — пыталась открыть тому глаза Анна. Но всё было тщетно: только что поднятые тонкими пальчиками принцессы веки юноши тут же опускались обратно, словно шторы. — Что с вами всеми вообще происходит? — нахмурилась Рапунцель, — Юджин? — Понятия не имею, — развёл руками тот, вставая из-за стола, — Единственное, что я точно знаю — это что ужасно хочу есть. Эй, приятель, пойдём перекусим! Кристоф открыл глаза, окинул сонным взглядом присутствующих, остановив его на своём новом друге, кивнул и, поднявшись на ноги, неуверенным шагом поплёлся следом за Фицербертом, оставив принцесс лишь с недоумением смотреть им вслед. — Так, а ты что делаешь?! — остановила Рапунцель в коридоре Кассандру, несущую куда-то поднос с едой. — Иду перекусить, — каким-то слишком взволнованным голосом ответила та. — Но ведь обеденный зал в другой стороне, — заметила Анна. — Мне что-то нехорошо, сегодня как-то душно, я, пожалуй, поем в своей комнате. Если вы, конечно, не возражаете. — Мы не возражаем, — ответила принцесса Эренделла, почувствовав укол совести, за то что они мучают человека, которому нехорошо, и который просто хотел отдохнуть в своей комнате и поесть. — Но ведь только, что был обед! — удивилась Рапунцель. — Извините, я что-то не наелась. Наверное, из-за духоты. Разрешите, — сказав это, Кэсс направилась дальше по коридору, неся в руках поднос полный различной еды, которой было слишком много для этой достаточно миниатюрной девушки. — Ты что-нибудь понимаешь? — поинтересовалась принцесса Короны у своей подруги. — Нет… — тихо ответила та, — Тем более, что сейчас довольно холодно. — Давай посмотрим, что это за книги, на которых почивали наши парни. Интересно узнать, что это за литература такая, на которой спится лучше, чем на подушках, — предложила блондинка. — Какая-то бессмыслица… — задумчиво произнесла Анна, убирая последнюю книгу на положенное ей место на полке, — Они спали на книгах по генеалогии, каких-то старых летописях. Их давно никто не брал, зачем они им понадобились? — Может, взяли, что первое попалось под руку? — предположила Рапунцель. — Не думаю, книги-то с разных стеллажей, но довольно близкой темой — все они о прошлом Эренделла. И у нас как раз гостит одна особа, интересующаяся историей нашего рода. Думаю, мне стоит навестить её сегодня и спросить. — Да, с её появлением все стали вести себя очень странно, — согласилась блондинка. — Пойдёшь со мной к моей кузине? — Нет, думаю вам лучше поговорить с глазу на глаз, как родственники, мне не стоит мешать. — Как хочешь… — принцесса Эренделла поёжилась от мысли, что ей придётся снова общаться со своей, буквально свалившейся ей на голову, родственницей наедине, ведь та пугала её своим ледяным спокойствием, но поделать ничего не могла, а упрашивать подругу не хотела. Было видно, что та тоже не приходила в восторг при встрече с холодной гостей, точно так же бросая её в дрожь своим видом и манерой поведения.***
За ужином все сидели молча, словно набрав в рот воды, каждый думал о своём. Хельга отказалась присоединиться к ним за общим столом, сославшись на усталость и то, что не хочет никого смущать своим присутствием. Анна даже была рада такому повороту, её совсем не радовало бы присутствие кузины. На все же расспросы про книги и странное поведение парней та ответила, что ничего не знает об этом и предположила, что те просто-напросто слишком устали после долгой дороги и на них сказалось переутомление. Олафа и Свена по-прежнему никто нигде не видел, отчего Анна была вся на иголках, а вот Кристофа, похоже, нисколько не волновало исчезновение его друга — оленя. Кассандра тоже вела себя странно: всё время вертелась на стуле, лазила рукой куда-то под стол и наложила себе полную тарелку различной еды. Однако, если первые две странности заметил Паскаль, то Рапунцель обратила внимание лишь на последнее. — Ты не заболела, Кэсс? — тихо поинтересовалась она, — Не помню, чтобы ты столько ела. Тебе не станет плохо? — Не беспокойся, — ответила та, кладя в свою тарелку ещё один кусок окорока, — Просто северный морской воздух вызывает у меня сильный аппетит, и мне нужно больше энергии, чтобы адаптироваться к местным холодным условиям. — Но ты же говорила, что тебе душно… — удивлённо приподняла брови принцесса. — Когда? Да не может быть, ты, наверное, что-то не так поняла. Я всё время мерзну. Пойду оденусь потеплее, доем это в своей комнате. А то мне что-то нехорошо опять, видимо, душновато тут. Сказав это, та встала из-за стола, взяла своё блюдо, полное еды и как-то заметно похрамывая вышла из зала. Рапунцель ишь недоумённо посмотрела ей вслед. А вот любопытный хамелеончик решил последовать за подозрительно ведущей себя девушкой.***
Дверь захлопнулась за спиной, и, закрыв одной рукой ту на засов, Кассандра поставила свою добычу на стол перед освобождёнными ею пленниками. Макинтош тут же накинулся на еду, Мерида же лишь покосившись в его сторону вопросительно посмотрела на брюнетку. — Не бойся, не отравлено, — улыбнулась Кэсс. — Я не об этом беспокоюсь, ты знаешь. Как обстановка? — Похоже, что про вас все забыли, видать, решили, что вы просто удрали из города. Во всяком случае у принцессы Анны сейчас хватает хлопот и без вас. — Эльза ещё не вернулась? — Нет. Не думаю, что нам нужно ждать её прибытия. Пора приступать к осуществлению нашего плана. — Я подожду, — скрестив руки произнесла Данброх. — Если будешь ждать слишком долго, то твоей приятель съест всё без тебя, — кивнув в сторону паренька, пошутила Кассандра. Бросив ещё один взгляд на Макинтоша, Мерида всё же решила присоединиться к трапезе. — А ты?.. — Уже поела, спасибо, я скоро вернусь, — ответила Кэсс, открывая засов и выходя в коридор, — Приятного аппетита. Она даже не заметила, затворяя за собой дверь, как в комнату тихо прошмыгнул хамелеон, впрочем, скрытность как раз и была присуща его виду. За окном почти совсем стемнело, падал, кружась в воздухе, подгоняемый ветром лёгкий пушистый снег…
