Весна в Париже (Лидия/Айзек)
15 января 2017 г., 13:45
Лидия Мартин надевает модные туфли и убирает крышу своего кабриолета. По утрам Лидия пьет зеленый чай с жасмином на широком балконе своей уютной квартирки на Елисейских полях. Лидия выходит на улицу, не застегивая свой бежевый плащ от Луи Виттон, и полной грудью вдыхает воздух, наполненный яркой палитрой цветочных ароматов.
Лидия не может находиться в редакции, в четырех стенах. Мартин берет свой серебристый лэптоп и идет, стуча каблуками, к любимому ресторану с открытой террасой. Там она заказывает чашечку ароматного латте макиато и пару чудесных булочек с корицей и с головой уходит в работу, ведь она главный редактор «Нуар» — глянцевого журнала о высокой моде.
Лидия Мартин живет жизнью, к которой шла не один год маленькими, но твердыми шагами, где первым было уехать из Бейкон Хиллс не просто в другой город — на другой континент. Французская Сорбонна распахнула перед очаровательной мисс Мартин свои двери.
В жизни Лидии, наполненной ароматом французских булочек, уже семь лет нет места для сверхъестественного, принесшего ей только боль и разрушение. Лидия не бросала своих друзей, но жить в городе, где все напоминало о смерти Эллисон, — смерти, которую Лидия пережила вместе с лучшей подругой, переживала снова и снова — не смогла. Ничто не могло стереть из памяти эти ощущения и эмоции — ни таблетки, ни секс, ни алкоголь. И тогда Скотт МакКол отпустил одну из своей стаи…
***
Айзек Лейхи останавливается на мгновение, чтобы перезарядить пистолет, и снова бросается вперед. Лейхи бежит так быстро, как не смог бы ни один человек, но тот, кого он преследует, — еще быстрее. И хитрее. И в сотни раз опаснее. Что забыл оборотень-ягуар на улицах города любви и высокой моды? Впрочем, вряд ли у него будет возможность спросить… Ягуар-альфа появляется неожиданно. Бросается на бегущего Лейхи, выбивает оружие из его рук одной своей когтистой лапой, а второй опрокидывает Айзека на землю. Когти альфы удар за ударом полосуют ткань белой футболки, окрашивая ее в кровавый цвет. Айзек пытается дотянуться до пистолета, но альфа-ягуар отбрасывает оружие дальше, разгадав маневр своей жертвы. Красные глаза чужого альфы смотрят Айзеку прямо в душу, и в глазах этих приговор. Но Лейхи не собирается умирать. Альфа-ягуар силен, но Лейхи встречал столько таких на своем пути, и ни один из них не пережил встречу с оборотнем-охотником. Айзек смыкает руки на плотной шее ягуара и с натужным рыком миллиметр за миллиметром отводит монстра от себя. Собирая последние силы, Айзек отталкивает оборотня, в прыжке достигает своего оружия, вскидывает руку и нажимает на курок. «В сердце, — звучит в голове голос Криса Арджента, — в голову. В сердце. В голову». Ягуар издает громкий рык, и в этом звуке сквозит осознание смерти. Лейхи морщится, глядя, как поверженный им монстр падает навзничь, а в следующее мгновение теряет равновесие.***
Лидия будто очнулась от сна. Еще мгновение назад она была гостьей на балу у учредителей журнала, а теперь обнаружила себя в темном и грязном переулке — в месте, куда ее нога точно никогда не ступала. Это вновь вернулось к ней… Лидия в отчаянии оглядывается по сторонам. Она не помнит, как оказалась здесь, как уходила из особняка Мартелла. Это же как минимум через несколько районов отсюда, она же не шла пешком! Мартин оглядывается назад и видит автомобиль годов восьмидесятых — Лидия в них не разбирается, а в ее ладони зажаты ключи с эмблемой Мустанга. Мартин подбирает подол жемчужного платья и идет вперед, ступая серебристыми туфлями по грязной улице, пока не останавливается перед трупом незнакомца. Ничто не отличает его от человека, кроме выпущенных когтей. Лидия чувствует, что в нем нет жизни, но вовсе не это привело ее сюда. Впереди еще одно тело, в нем есть жизнь, и это слишком знакомое ощущение, чтобы медлить. Мартин бросается вперед. Она уже знает, кого увидит, до того, как равняется со вторым телом. У ног Лидии Мартин лежит без сознания истекающий кровью Айзек Лейхи. И откуда-то Мартин знает, что машина принадлежит ему и сюда привел ее Лейхи. Странная смесь ее способностей банши и связи со стаей. Глупо было верить, что сверхъестественное оставит ее так просто. — Лейхи! — Лидия опускается на колени, пачкая платье в уличной грязи и крови оборотня. — Лейхи, очнись же! — она зовет его, тормошит, бьет по лицу, и — о чудо — Лейхи открывает глаза. Ему мерещатся рыжие волосы и зеленые глаза, в которых тревога и беспокойство. — Айзек, вставай, — просит Лидия, пытаясь поднять молодого человека, и тот помогает ей с большим трудом, ощущая, что силы вот-вот покинут его. Лидии удается дотащить Лейхи до своей квартиры. Там девушка обрабатывает раны, выглядящие так жутко. Это все, что она может сделать. Теперь нужно только ждать, когда Лейхи исцелится. Лидия идет в ванную и глядит в зеркало на свое отражение. Волосы спутаны, потрясающе красивое платье все перепачкано в крови. То, от чего Лидия так стремительно бежала все эти годы, ворвалось в ее жизнь в считанные минуты. Айзек Лейхи открывает глаза и видит перед собой белоснежный потолок и такие же белые стены, с черными узорами листьев в японском стиле. Из широкого окна льется солнечный свет. Комната наполнена ароматом роз, кофе и свежей выпечки. Айзек, следуя своим ощущениям, выходит на просторный балкон. Лидия, как настоящая француженка, с элегантной прической, в красивом платье, держит в руках фарфоровую чашку. — Кофе? — Мартин улыбается ему алыми губами. — И долго ты собираешься прятаться во всей этой мишуре? — Лейхи смотрит на нее, сложив руки на груди. Лейхи, который был неудачником в средней школе Бейкон Хиллс; Лейхи, влюбленный в Арджент и похоронивший ее. — Весна в Париже изумительна… — Лидия глоток за глотком наслаждается вкусом утреннего кофе. — Ты нужна нам, нужна Скотту. — А мне нужна нормальная жизнь! — Лидии все труднее дается спокойствие, когда Лейхи так умело и непринужденно тянет ее назад в кровавое прошлое. — Как думаешь, кого искал альфа, на которого ты наткнулась вчера вместе со мной? — Лейхи усмехается уголками губ. Ответ очевиден. — Он же не был первый, да? Ответ вновь очевиден. Чашка с недопитым кофе летит на белоснежный мрамор и разбивается на десятки осколков. — И что же с ними стало? — Разбитая посуда волнует Лидию меньше всего. — Им не посчастливилось повстречать на своем пути преграду в виде охотника-оборотня. Лидия идет к арке, но Айзек на ее пути. Он не меняется, никаких глаз, горящих рыжим, никаких клыков или когтей, но от него исходит такая угроза, что Мартин невольно мерещится, будто перед ней возникла бетонная стена. Лейхи изменился. Семь лет с Арджентом сделали его сильнее, чем когда-либо. — Спасибо за заботу, Лейхи, но… — Никаких «но», Мартин! — Лейхи смотрит Лидии прямо в глаза. — Весна в Париже прекрасна. Но она будет прекрасной, где бы ты ни была, потому что ты будешь со мной. Ты не сбежишь от меня снова. Глядя в светлые глаза Айзека Лейхи, Лидия Мартин понимает, что ошиблась в своем бегстве от призраков прошлого. А Айзек Лейхи думает о том, что больше ни за что не позволит Лидии Мартин сбежать от него снова. Как прекрасна весна в Париже…
