Суета вокруг букета

Первым, что узрела Карахил, придя утром на свой пост в приемное отделение гильдии, была зареванная стажерка у её стола. Девчонка бретонских кровей, шмыгая распухшим сливообразным носом, перевела на неё взгляд покрасневших глаз. - Госпожа Карахил! Они пропали! – провыла девица, заставив альтмерку внутренне скривиться и строго нахмуриться. - А теперь по порядку. Кто пропал, где пропал, когда пропал и в каком это смысле пропал, – тихо и размеренно потребовала женщина, подходя к своему рабочему месту. Сегодня наступило двадцать пятое число месяца первого зерна, любимый многими весенний праздник. В здании гильдии, кроме самой главы, не было ни одного мага с хоть какой квалификацией, а от дрыхнущих на жилом этаже стажеров толку было чуть. Таурона бы сюда. Этот босмер отлично умел успокаивать детей, а в частности, нервных девиц… но он еще вчера отпросился с работы, и искать его по всему Анвилу не представлялось целесообразным. - Я… мы вчера… ребята… теплица… мы искали ингредиенты… пещера… а потом… уууу!!! – Девица сбивчиво вывалила неразборчивый набор слов и звуков, а затем разразилась новой порцией рёва. Скрепя сердце и раздраженно кривя тонкие губы, Альтмерка приобняла плачущую за плечи, погладила по голове, ткнула в руки завалявшуюся в кармане конфету и принялась успокаивать в меру своих сил и возможностей. Гладила по голове и ровным голосом говорила всякие успокаивающие глупости. Ну не годилась Карахил на подобное! Сюда бы кого поэмоциональнее! Да любую девчонку-стажерку – поревела бы за компанию с этой девочкой и выслушала бы, а потом сами бы уже успокоились и посмеялись. Из сбивчивых слов Милены, этой бретонки зеленой, стало ясно, что вчера, накануне праздника, эта девочка в компании закончивших работу в теплице провинившихся ребят искала подземные цветы пещере за городом. И там, в пещере, они увидели некромантов, которые приносили в жертву какого-то человека. Потом поток слов стал вообще неразборчив, и глава отделения подытожила, что стажеров схватили некроманты, их пленили и решили использовать для экспериментов. А Милена сбежала сегодня под утро благодаря ребятам: её совместными усилиями выбросили через отверстие в сводах пещеры. Вручив нервную девицу на руки к выползшим из спален стажеркам, Карахил постаралась понять, что же ей теперь делать. По логике-то оно нужно было созвать своих подчиненных, послать за стажерами штатного боевого мага… Но за это время, что она потратит на отлов всех боеспособных чародеев, мальчишек сотни раз успеют убить. А посылать за ними жаждущих рекомендаций в университет стажеров не дело: что эти дети сделают против матерых некромантов? Эти раздумья заняли не шибко много времени. Кликнув замещающего в этот день алхимика стажера, женщина распорядилась о том, чтобы на её место посадили девицу потолковее, расспросила у уже успокоившейся Милены о месте нахождения той самой пещеры и желательно дыры в земле, через которую девица и удрала оттуда. А затем собрала вещи, эликсиры и двинулась на поиски нужного места, руководствуясь полученными ориентирами. Уже за чертой города чародейка зацепилась полой длинной мантии за ближайший дорожный кустарник. До пещеры добралась довольно быстро, но с шумом, пыхтением и ценой разодранной до бедра мантии по шву. Искомая дыра в земле оказалась настолько узкой, что альтмерка при всём желании не смогла бы в неё пролезть. Опустилась на колени и, практически касаясь молодой луговой травы лицом, заглянула в дыру, силой мысли преобразуя своё зрение под кошачий манер. Внизу виднелись несколько фигурок. Кто-то двигался, но со слышимостью дела обстояли не особо. Кошачий глаз мешал различать весь спектр цветов, и узнать стажеров хотя бы по цвету волос она уже не смогла. Но их было всего трое… альтмерка уже собиралась их окликнуть, как внизу что-то загрохотало и появились люди в черных балахонах. Женщина резко отстранилась и, упрямо поджав губы, рванула ко входу в пещеру. Да, в одиночку идти против такой кодлы некромантов крайне опасно, но сейчас её дело — это спасти мальчишек. А для этого маг её уровня не обязан вступать в бой. Она пробралась по коридорам пещеры тихо, беззвучно, невидимая и неслышимая благодаря своей магии. Иллюзиями убрать звук своего дыхания, звук хруста отвыкших от работы суставов, звук шагов, хруста камней и сухого сора под подошвами кожаных башмаков. И отражающие чары, не позволяющие засечь её сквозь призму заклятья обнаружения жизни. При виде некромантов её просто корежило от острейшей неприязни, просто ненависти и желания разнести здесь всё. Но стоило услышать знакомый, только начавший ломаться голосок, как она осеклась и продолжила идти вперед. - …нет, мы тут действительно случайно. Просто собирали ингредиенты. Глазам чародейки предстал один из её учеников, валяющийся на каменном столе со связанными руками и ногами, раздетый по пояс. Роберт. Имперец закашлялся и поморщился, очевидно, от боли. Карахил увидела порезы на его груди и животе. Очевидно, неглубокие и совсем свежие. В этом помещении было всего несколько некромантов. Но все же слишком много, чтоб привыкшая к теплу, спокойствию и размеренной сытой жизни чародейка была уверена в своей способности справиться со всеми одновременно. Внезапно неподалеку ухнула сова… Стоп! Сова под землей?! Раздался далекий крик, а один из троих некромантов рванул прочь в коридор. Парнишка, лежащий на каменном столе, внезапно резко рванулся и, окутавшись красной вспышкой, скатился со стола и пнул в голень своего недавнего мучителя, резко выпрямился, врезаясь ему головой в живот, а затем, когда тот согнулся, Роберт подпрыгнул, саданув некроманту коленом в подбородок, а связанными руками, сложенными в замок, по затылку. Это заняло всего долю мгновения, но подорвавшийся второй некромант запустил в строптивого пленника молнией, и того спасли лишь собственная реакция, бросившая его наземь, и Карахил, успевшая поставить сферу искажения и отразившая магию в сторону. Волшебница же, не мешкая, метнула во врага заклинание. Тот тихо всхрапнул и, расплывшись в тупой ухмылке, сам разбежался и врезался головой в стену. Стажер удивленно хлопнул ресницами и тревожно огляделся, поспешно разрезая руки ножом, отнятым у валяющегося сейчас у его ног некроманта. - Кто здесь? Ты из гильдии? За нами пришли? – выкрикнул он, довольно умело перехватывая нож и озираясь по сторонам. - Поосторожнее с оружием, юноша, – тихо проговорила Карахил, не рискуя подходить ближе – юнец явно в состоянии сильного эмоционального напряжения. - Аа… ой… мама… то есть… - Парень, узнав голос, мигом растерял всю уверенность и едва не выронил своё оружие. Альтмерка хмыкнула. Ох уж эти дети! Сколько этому мальчику? Пятнадцать? Без всякой магии обезвредил взрослого некроманта, как настоящий боец, а теперь перед ней всё тот же неуклюжий ребенок, который не далее как вчерашним утром в компании своих друзей краснел перед ней за разгром теплицы. - Тише, Роберт. Ты не скажешь, что происходит? - А, ну мы с мужиками вчера договорились, план побега сделали, главное было от этой дуры избавиться, едва не сдохли, когда эту кор… Милену в воздух поднимали… А то эта рёва думать мешала… Вдалеке опять заухала «сова», а парень резко напрягся, половчее перехватывая нож и бросаясь вперед в пещеру. Карахил бросилась следом за ним. По дороге им попались двое, но их отвлек на себя Роберт. Карахил же, поразив обоих магией, заставила их вцепиться друг другу в глотки. Мальчишка еще сильнее побледнел, присвистнул, но все же продолжил забег. В следующем помещении им навстречу выбежали растрепанные М`Рисс и Фельмир. Босмер врезался в Роберта, а котёнок пробежал еще пару шагов и протаранил стену. Раздался шум шагов, и к сгрудившимся гильдейцам выбежали с разных сторон некроманты. Один из них толкал перед собой идущего с пустым взглядом рыжего бледного парнишку, в котором Карахил едва узнала самого наглого из этой четверки. Бретонский парнишка по имени Альберт… Хватило просто увидеть его глаза, чтобы понять, что дело плохо. Глаза мертвеца. Женщина зло закусила губу, едва не теряя контроль от ярости. Эти некроманты… Мерзкая, нечестивая магия, туманящая разум, требующая души у тех, кто её использует. Она едва не стала видимой. Едва выдержала, ожесточенно пытаясь понять, что же ей делать. Она не собиралась рисковать. Даже сейчас она может сбежать. Вот только видеть в своих снах еще одних детей, которых она хотела защитить и не защитила?! - Аль! – рявкнул М`Рисс, бросаясь вперед, и Фельмир с Робертом едва успели перехватить его под руки. - Ну что, детки? Будете что-то говорить или же… просто молча присоединитесь к вашему дружку? – проговорил седоватый альтмер, встряхнув за плечо неудачного беглеца. Рыжеволосая голова безучастно мотнулась на тонкой шее, из приоткрытого рта тянулась к подбородку ниточка слюны. И в следующий миг произошло несколько вещей: несколько некромантов вдруг ни с того ни с сего громко заорали и шарахнулись в разные стороны, разбивая кольцо, а один из них вдруг с иступленным воем кинулся на альтмера. Тот, не дрогнув, отбросил соратника молнией, отпустив Альберта, который тут же мешком осел на землю и был рывком схвачен за плечо лапой каджита. Карахил, оценив вызванный ею переполох, размахнулась и отбросила ледяным щитом троих гадов в балахонах. Бросила взгляд на мальчишек. Роберт, как раз схватив зазевавшегося альтмера за волосы, методично вколачивал того лбом в стену, а Фельмир и его извечный соперник трясли за плечи Альберта. - Бегите, быстро! Марш отсюда! – Наверное, этого вопля им и не хватало. Мальчишки, подхватив своего друга за ноги и руки, рванули к выходу, а альтмерка, недобро оглядев некромантов, еще менее добро улыбнулась, потирая ладони. Эти твари посмели навредить её ученикам! Если бы здесь был кто-то хорошо её знающий – он бы уносил ноги с громким воплем, врезаясь и спотыкаясь на каждом повороте. Но эти глупцы её не знали. А Карахил, наверное, впервые за последние два года была в ярости. – А вот вам убегать поздно. Очнулась Карахил в отделении Гильдии в постели. Рядом сидел Роберт, на тумбочке стояла ваза с уже знакомым шикарным букетом. В результате оказалось, что Альберт все же не был обращен в зомби – точнее, зомбирован, но не убит… А Карахил встречала праздник, прикованная слабостью к постели. Вечером, когда она все же смогла подняться с постели и спуститься в столовую, решила все же спросить у спасенных мальчишек, за каким спригганом они поперлись в эту пещеру. Ответил ей Фелен Релас, наливающий себе самогонки. - А чего ты хотела? Мальчишки искали для тебя цветы покрасивше! – фыркнул данмер, в свою очередь вручая главе цветок редворта. – С днем цветов, Кара! Рядом краснели с таким трудом спасенные мальчишки, вокруг веселились другие подростки, а Карахил вдыхала запахи любимых цветов и думала, что сейчас она действительно счастлива.