Ричард, ученик колдуна

Со дня изгнания из привычного мира и появления в доме Нор-Алары прошел месяц. Вернее, сегодня будет месяц, вспомнил Ричард. Он уже давно поправился, раны зажили, и хотя жители деревни по-прежнему его ненавидели, а в особенности Лиза, он был счастлив. Он наконец-то обрел то, что никогда не мог найти и не понимал. Нор-Алара стал ему не только учителем, но и приемным отцом, о котором мечтает каждый сын. Эдриан стал для него частым гостем, втайне от родителей, он навещал его, рискуя всем. Настоящий друг. И, разумеется, отпраздновать первый месяц обучения магии без него учитель и ученик не могли. С раннего утра Ричард стоял у плиты и готовил, жарил, варил, пек. Ему нравилось готовить, не прибегая к магии. Магия — это крайние меры во всем. Таков был его первый урок, и тот его усвоил. Его учитель помогал, но лишь немного. Парень понимал, что за свою одинокую жизнь он постоянно был вынужден готовить себе еду, поэтому ничего не говорил. В конце концов, ведь Ричард теперь тут тоже не чужой! Нор-Алара снял с него самую большую заботу, он лично сходил в магазин и купил продукты. Еще дважды после того случая ему приходилось лечить новые раны юноши. От одной даже остался шрам. Это Лиза ударила его ножом по лицу наотмашь. Теперь от левой щеки через нос и до самых волос над правым глазом у Ричарда был длинный резкий штрих. Хорошо хоть глаз остался цел, а то ходил бы как пират, вернувшийся с битвы. — Ричард, чем пахнет? У тебя ничего не горит? — послышался голос учителя из библиотеки. Все двери были распахнуты, лето царствовало во всем, отчего около плиты было еще жарче. — Ох, я совсем забыл про пирог! Нет, не сгорел, — облегчено вздохнул парень, вынимая из духовки железную миску, стараясь быстрее поставить ее на стол, пока жар не обжег пальцы сквозь полотенце.- Спасибо, Нор-Алара. — Да не за что. Ты бы отдохнул немного. — Я не устал, чуть позже! — Да, все изменилось. Какие там только «учитель», «сэр». Впоследствии оказалось, что это была формальность и некая проверка, а сам он подобное обращение не очень любит. Через две недели обучения он прямо сказал: «Меня устраивает мое имя, так зови меня именно так». Ричарда это тоже устраивало. Жизнь постепенно налаживалась. Ближе к ночи к ним пожаловал Эдриан. — Поздравляю тебя, ты теперь настоящий маг! — он протянул Ричарду сверток. Развернув бумагу, он очень удивился. — Эдриан, неужели ты запомнил? Как ты сумел? — В свертке оказался маленький медальон с портретом девушки, матери Ричарда. — Прошлой ночью я побывал в доме твоей тети. Я же знаю, это единственное, что у тебя от нее осталось. — Спасибо. Ты лучший друг! Да, мама бросила его отца, испугавшись магии. Но Ричард все равно любил ее, хотя и плохо помнил. — Здравствуй, Эдриан, — в комнату вошел Нор-Алара и склонил голову в поклоне.- Рад, что ты сумел навестить нас. — Посмотрите, что Эдриан принес мне! — Ричард протянул ему медальон, широко улыбаясь. Но улыбка стала намного меньше, когда он увидел реакцию мага. Руки учителя слегка затряслись, он взял медальон и судорожными движениями открыл его. Лицо девушки было ясным и приветливым. Нор-Алара же старательно скрывал слезы, которые готовы были показаться на его темных глазах. Ричард поразился до глубины души. Даже его неискушенное сердце сразу распознало — он любил и любит эту девушку, и вовсе не ожидал увидеть ее портрет. — Что с Вами? Вам плохо? — Нет, все нормально. Я просто так давно ее не видел, я и забыл, как она красива, — прошептал он. — Вы знали мою маму? — Конечно, это ведь твой отец был ее мужем, а также моим другом, — фраза звучала как-то криво. — С Вами точно все в порядке? — Да, — он вернул юноше медальон и продолжил.- Пойдемте, отпразднуем первый месяц обучения Ричарда Кэррэнского магии! Пока мой ученик готовил, из кухни доносились столь соблазнительные запахи, что я весьма проголодался. «Ну что ж, Нор-Алара, если Вы намерены скрывать свою любовь к моей маме, пусть так и будет. Мало ли что в жизни бывало. Я вот умудрился же влюбиться в Лизу», подумал Ричард. Праздничный ужин прошел нормально. Нор-Алара быстро оправился от шока и снова стал самим собой. Время пролетело быстро, Ричард и заметить не успел, как Эдриану уже пора было идти домой. — Завтра мы не увидимся, я должен помочь маме в саду. На ночные прогулки у меня просто не останется сил, — с сожалением сказал Эдриан на прощание. — Ничего, приходи, когда сможешь. — Приду, конечно же! — Эдриан крепко обнял Ричарда на прощание и тут же убежал за калитку, стараясь сразу же свернуть в переулок, чтобы никто не понял, откуда он вышел. Вернувшись в дом, Ричард столкнулся в коридоре с Нор-Аларой, который словно специально стоял в проходе, не давая парню пройти дальше. — Хорошо, что Эдриан навещает тебя, правда? — обычно спокойный голос мага теперь звучал как-то заинтересованно. — Да, я очень рад, что мы с ним дружим, — Ричард широко улыбнулся, вспомнив нынешнее прощание с другом. — Знаешь, Ричард, магия — это далеко не все. — Вы говорили об этом еще в первый день обучения, я хорошо помню Ваши слова, — слегка обиделся Ричард, решив, что его хотят укорить в невнимательности. — Как ты мог заметить, когда мне это необходимо, я могу прочесть мысли других людей, — усмехнулся Нор-Алара, все так же стоя в проходе. Ричард нервно качнул ногой, не понимая, что от него ожидают. — Я сделал или подумал что-то не так? — Вроде он не замечал такого за собой, если не считать раздражения от привычки своего учителя оставлять грязную посуду там, где поел. — Было бы неинтересно раскрывать тебе все. Думаю, со временем ты и сам все поймешь, — учитель тихо рассмеялся и убрал ногу от стены, освободив проход. Ричард непонимающе кивнул учителю и направился в свою комнату. «Что же он хотел сказать мне? Вроде ничего важного не происходило, чего бы я не замечал. Ладно, разберусь с этим позже», — зевнул парень и поскорее забрался в свою постель. За этот месяц он уже привык, что простыни в доме были лишь лиловыми, и другого цвета постельного белья хозяин дома не признавал. * * * Хотя они легли очень поздно, Ричард проснулся почти сразу после наступления рассвета. Наскоро переодевшись в ставшие привычными ему вещи черного цвета, он сел на распахнутое всю ночь окно, отодвинув занавеси в сторону. Легкая утренняя прохлада словно ласкала его лицо. Он немного наклонился вперед и с восторгом почувствовал ветерок, чуть треплющий его отрастающие волосы. Теперь он хотел отрастить волосы до такой же длины, как у Нор-Алары. В целом они и правда становились все более похожими. Черные брюки, черная рубашка, плечи покрывает черный плащ, который они надевали лишь на официальные визиты, делали их словно отцом и сыном для жителей деревни. Порой они даже путали их со спины, не сразу заметив разницы в длине волос, ведь у Ричарда волосы едва доставали до плеч, а у Нор-Алары ниспадали ниже середины спины. К тому же у них обоих волосы были смольно-черные, словно впитывающие в себя весь свет. Во время одной из своих вылазок в деревню, он услышал разговор двух женщин о том, как же два мага похожи, предположив, что Ричард его сын, которого тот не хотел прежде признавать. Сам Ричард хотел возмутиться подобным сплетням, но решил, что лишние проблемы ему ни к чему. Однако он вновь заинтересовался своим родовым древом, ведь за прошедший месяц он раз за разом обследовал библиотеку и допытывался у учителя, каким же был его отец, и есть ли его портрет. Но Нор-Алара был непреклонен. — Ричард, твой отец был выдающимся алхимиком и сильным магом. Он был красив и смел, всегда бросался на выручку к друзьям и знакомым. Однако он погиб, и тебе не стоит ворошить прошлое. Оставь прошлое в прошлом и живи нынешним днем, в котором ты, кстати, забыл приготовить мне кофе. Всякий раз разговор прерывался каким-то незначительным предлогом и парень понимал, что большего он пока что не сумеет узнать. Но вспомнив утром случайно услышанный разговор, он решил испытать судьбу еще раз, и побежал в библиотеку. Там он долго и упорно искал книгу с зеркальными чарами прошлого. Обнаружив немного потрепанную книжку с оттиснутым на обложке овальным зеркалом, которое ничего не отражало, он вернулся в комнату и начал листать ее. — Вот оно! — радостно воскликнул юноша, тут же испуганно затихнув. Он очень не хотел из-за раскрытого окна разбудить учителя, и уж тем более, чтобы тот узнал, чем он занимается. Заклятие отражения прошлого было достаточно сложным, с длинными пояснениями магических пассов руками, которые по идее должны были направлять потоки магии в нужное русло, но Ричард никак не мог серьезно к этому относиться. На каждом занятии магией он ощущал себя дирижером невидимого оркестра, которого однажды видел в бродячем цирке. Но сейчас Ричард был крайне серьезен, с чувством проговаривая слова заклинания, проворачивая в нужном направлении кисти рук, делая взмахи руками, словно рисуя в воздухе. По текстовому описанию сложно было все это повторить, но парень очень надеялся, что нигде не ошибся. Завершив заклятие, он коснулся ладонями зеркала на открытой дверце шкафа и стал ждать. Но ничего не происходило и спустя 10 минут. Со стоном Ричард повторил все заклятие снова. Но и в этот раз ничего не произошло. Чертыхнувшись, он в третий раз все повторил, сильно ударив ладонями по зеркалу. — Ну же, покажи моего отца, я же все сделал верно, — бормотал юноша, надеясь на чудо. Горло болело от произнесения сложных для него напевных слов. Внезапно зеркало подернулось сероватой дымкой, и вдали показался силуэт мужчины, медленно приближавшегося к поверхности зеркала. Внимательно вглядываясь в его лицо, Ричард мог бы поклясться, что уже где-то видел его. Но вот где? Возможно, это игра теней, да и одежда у мужчины была точно такой же, как у Ричарда и Нор-Алары. Разумно решив, что это стандартные одеяния магов, парень сильно подался вперед, почти коснувшись носом зеркала, но лица разглядеть не удавалось. Лишь длинные черные волосы знакомо покачивались при ходьбе. Внезапная догадка скользнула в его разум, но тут же он заорал от ужаса и грохнулся на пол. Ричард вот уж никак не ожидал, что кто-то подойдет к нему сзади и положит руку на плечо. — Ричард, мальчик мой, ты чего? Я постучал, но ты не ответил. Что-то случилось? Услышав обеспокоенный голос учителя, Ричард открыл глаза и поднялся с пола. Зеркало уже привычно отражало комнату, а на том месте, где раньше было отражение неизвестного мужчины, теперь стоял Нор-Алара. «Видимо, это он и отразился, когда вошел, а я не заметил», — вздохнул юноша. Теперь его затея уже не казалась столь блестящей. Он поклонился учителю и принялся застилать постель, чтобы скрыть смущение. — Простите, я не заметил, как Вы вошли, — Ричард старательно разглаживал невидимые складки на покрывале, не спеша поворачиваться к магу. Когда же он повернулся, то заметил, что тот держит в руках книгу, раскрытую все на той же странице. «Он все понял!» — пронеслось в его голове. — Ричард, я просто поражен твоим трудолюбием. Утро только-только наступило, а ты уже приступил к учебе, — в голосе Нор-Алары звучал неподдельный восторг.- Ты очень прилежный ученик, но подобные заклятия еще слишком сложны для тебя. Пожалуйста, в следующий раз говори мне, что именно ты хочешь изучать, и я помогу тебе с выбором книги. — Да, простите, но я не хотел Вас будить, — смущенно пробормотал Ричард. — Что ж, хорошо. Не забудь про завтрак, — учитель вышел из комнаты, унеся книгу с собой. Ричард вздохнул, поняв, что его раскусили. Но это были еще не все сюрпризы на этот день. Устав от однообразных дней и постоянной учебы, юноша решил выйти на прогулку. Медленно шагая по улице, он чувствовал на себе пристальные и неодобрительные взгляды. Впрочем, сейчас он их понимал. Даже в летнюю жару Ричард надел поверх черных брюк и рубашки черный плащ. Жителям деревни, обливавшимся потом в легкой и светлой одежде, было жарко даже от одного взгляда на мага, разрядившегося во все черное. Парень ускорил шаг, постепенно приближаясь к концу деревни. Дальше была небольшая роща и озерцо, смахивающее на большую лужу. Раньше Ричард очень любил бывать здесь, сидеть у воды, глядя на отраженные в ней березы. Его друзья практически не ходили с ним сюда, это было его место, здесь он всегда чувствовал спокойствие и свободу. Привычно обойдя две поваленные березы, нависшие теперь над водой, он уже хотел присесть на любимый камень у воды, но резко остановился. На камне сидела Лиза, поджав к подбородку колени и глядела на воду. Правой рукой она держала прутик, которым водила по поверхности воды, словно писала что-то. Стараясь двигаться незаметно, парень подошел к Лизе, силясь прочесть текст на водной глади, но не сумел. Лиза почувствовала, что позади нее кто-то стоит, резко вскрикнула и, качнувшись, полетела в воду. Ричард кинулся ей на помощь, хотя в этом месте вода едва доставала до пояса. Пытаясь ухватить Лизу за руку, он дважды испытал на себе силу ее удара, но потом все же сумел подхватить ее на руки и вынести на берег. Усадив брыкающуюся девушку на зеленую траву, Ричард сел чуть в отдалении. — Не бойся, я не причиню тебе вреда. Лиза, мы ведь были друзьями, неужели ты забыла? — Нет, это ты забыл, демон проклятый, — прошипела Лиза, тщательно выжимая мокрые волосы. От воды они потемнели и блестели на солнце, словно начищенная медная монета. — Я не демон. Пожалуйста, выслушай меня. Я пришел сюда не для того, чтобы сделать что-то с тобой. Я просто хотел побыть там, где мне спокойно на душе, — вздохнул Ричард.- Я вовсе не ожидал тебя здесь увидеть. — Тогда я уйду и не буду тебе мешать! — Лиза гордо тряхнула головой, и мелкие брызги с волос долетели до лица Ричарда. Он на секунду зажмурился от столь приятного и знакомого чувства. Словно они до сих пор друзья. — Нет, не уходи, пожалуйста. Мне жаль, что из-за меня твое платье намокло. — Вот только не смей предлагать высушить мое платье магией. Я не верю ни тебе, ни твоей магии, ни твоему чокнутому учителю! — Я бы и не предложил. Я не умею сушить одежду магией. А мой учитель очень хороший человек, очень добрый и заботливый, — улыбнулся юноша. — Даже с магией ты остался слабаком. Я думала, ты теперь все можешь сделать, раз стал магом, — фыркнула Лиза. — Я всегда был магом, даже когда мы с тобой дружили. Просто я не знал об этом. Да, я слабак. И трус. Я столько раз за этот месяц хотел подойти к тебе, поговорить, все пояснить, но боялся. — И правильно боялся. Я бы тебе еще раз нос подправила! — горячо воскликнула девушка. — Но за что? Что я тебе сделал такого, что ты перечеркнула все годы нашей дружбы? Я же все тот же Ричард, — голос парня звучал все тише. Он опустил голову и смотрел лишь на траву под ногами. — Ты колдун, а колдунам не место в приличном обществе. — Почему? Плохого-то я ничего не делал, — Ричард словно обращался к своим туфлям из черной кожи. — Почему? — растерялась Лиза.- Потому что… Потому что все маги убийцы! Это лишь вопрос времени, когда ты станешь таким же. А я не хочу стать первой жертвой. — Как я могу убить ту, которую любил целых 5 лет? — Ричард все так же не поднимал голову. Он знал, что Лиза может снова ударить его, но ему было все равно, чем закончится этот разговор. — Ты врешь. Если бы ты любил меня, я бы заметила, — Лиза стукнула кулаком по траве. — Не вру. Можешь спросить Эдриана, если не веришь. Но теперь это в прошлом, ведь ты ненавидишь меня, — он сорвал травинку и стал медленно перекручивать ее в пальцах. Услышав тихий, но непривычный плеск воды, парень поднял голову. Повторяя движения травинки, в озере появился маленький водоворот. Ричард отбросил травинку, порадовавшись, что его бывшая подруга этого не заметила. Она сидела спиной к озеру, и старательно встряхивала волосами, стараясь поскорее их высушить. Она терпеть не могла мокрые волосы, хотя от мокрого платья ей стало прохладней и сил на ссору не находилось. Ричард только сейчас понял, что мокрое платье неплохо облегает фигуру девушки, отчего ему стало еще жарче. Тут же отведя взгляд в сторону, он стал придумывать тему для разговора, во время которого они не смогут поругаться. Но это оказалось очень сложно. Лиза парировала всего его попытки начать новую тему разговора. И чем дольше она пресекала его идеи для общения, тем сильней был озадачен парень. Ведь если бы она действительно не хотела общаться и ненавидела его, то просто ушла бы. — Почему ты до сих пор тут? — внезапно спросил он. — В смысле — почему? Где хочу, там и нахожусь. Мне уйти? — резко вскочила Лиза. — Нет-нет, не уходи. Просто мне показалось, что тебе нравится со мной спорить, и поэтому ты все еще здесь. Если я не могу высушить волосы магией, можно я сделаю другую вещь? — Какую? Я не доверяю никаким вашим колдовским штучкам. Мне мама рассказывала, что вы можете околдовать даже одним мимолётным взглядом! — Лиза злостно стрельнула в его сторону глазами. Перехвативший взгляд Ричард тут же подумал, что это скорей она ведьма, рыжая ведьма, похитившая его сердце, чей коварный взгляд околдовывает его сильней чар его учителя. — Не бойся, я не сделаю ничего плохого. А если сделаю, можешь смело меня ударить. Ричард скинул с себя плащ и бережно надел его на плечи девушки. Она вздрогнула от прикосновения черной материи, но взглянув вниз, лишь плотней замоталась в него, чуть покраснев. Во время ссоры она и думать забыла, что у нее лёгкое летнее платье, и после водных процедур оно стало практически прозрачным. — С-спасибо. — Я могу попросить об одолжении? Не отказывай, пожалуйста, хотя бы ради нашей былой дружбы, — взмолился парень. — Хорошо. Говори, а я решу, стоит ли делать как ты просишь, — Лиза справилась со смущением и в ее голосе вновь прорезались властные нотки.