Империя. Цинхай.

      На похороны Энди Лау просил разрешения приехать сам Дзи-си. Его просьбу передали Дами так называемые парламентёры, посредники, потому что Уйгур не желал выдавать себя перед сестрой Дракона и иметь с ней дела. Он уже пошёл на невозможное – просьбу. Человек, который десятки лет ничего не просил, а просто брал, унизился и испрашивал разрешения, чтобы отдать дань уважения лучшему другу, Дзи-си попросил перемирия буквально на сутки, чтобы он смог приехать и проводить главаря синеозёрных в последний путь. Но госпожа Лау сделалась не менее злопамятной, чем её брат. Она не забыла, как её не пригласили на свадьбу Джина и Цянь, а потом выставляли условия. И она выставила те же самые: Дзи-си допустят на похороны, если он приедет один и без охраны. Само собой, этого он сделать не мог, не потому, что испугался бы – хотя и это тоже, судя по тому, как он трясётся над своей сохранностью, - но и потому, что привык теряться в толпе, чтобы никто не знал, кто именно из присутствующих – Отец Чан. Без телохранителей и сопровождения всё станет очевидно.       Дами представляла, как закипает гневом и яростью этот страшный человек из Синьцзяна, как он осознаёт, какую совершил ошибку, когда решил поиздеваться над ней, женой Энди Лау. Даже стоя у могилы мужа, когда опускали его закрытый гроб, она рисовала себе корчащегося от злобы Дзи-си, которого когда-нибудь уничтожит, а не лицо супруга, с которым попрощалась навсегда. Это было слишком больно. Первое время Дами не могла думать о нём без слёз, вспоминать, чувствовать холод его отсутствия, одиночество. Его теплая поддержка и забота, всё пропало, и рассчитывать, кроме как на себя, больше не на кого. Ситуация с Дзи-си оживила её страхи и сомнения по поводу Джиёна. Он приезжал на её свадьбу, но не приехал на похороны. Совесть не пустила? Нет, её у Дракона нет, но почему же он не пособолезновал сестре, когда даже Великий Уйгур попытался приехать? Дами пыталась понять, как бы поступил истинный убийца и заказчик, приехал бы или держался подальше? Кое-что в жизни она уже научилась понимать, но психологию убийц ещё нет, потому что самой пока не пришлось приложить руку к подобному серьёзному преступлению. И всё-таки подозреваемых было очень много: Тибет, Эмбер, Дракон, Дзи-си, и они с Уоллесом часами искали улики и разгадку покушению. Обвинить можно было кого угодно, да и попытаться расправиться со всеми по очереди тоже, но Дами хотелось непосредственно знать, в чьи глаза нужно посмотреть, требуя ответа за содеянное. И если это будут глаза брата, то что с ним делать?       Вскоре после погребения было вскрыто завещание, из которого Энди вычеркнул племянников ещё в прошлом году. Речь шла, конечно же, не о преступном влиянии и делёжке территории, а о легальном бизнесе, недвижимости и имуществе, которым владел босс Цинхая, а такого было немало. Узнав о том, что им ничего не перепадёт, возмутилась Джессика. Дами не знала об этом наверняка, но догадалась, когда от имени Генри пришел запрос оспорить завещание. Сам молодой человек никогда бы на это не пошёл, только под влиянием своей невесты, а та находилась во власти старшей сестры, Джессики, использующей все возможности для обогащения. И вот в довесок к другим неприятностям, начались суды, на которые с обеих сторон посылались юристы, чтобы не тратилось время занятых персон. От Эмбер никаких претензий не поступило, но молодая вдова и без того знала, что часть наследства феминистку не устроит, она хотела Цинхай целиком и полностью, а к нему и Синьцзян в придачу.       Без сына, без супруга, без друзей – которых, в общем-то, никогда и не было, - без родственников и близких знакомых, Дами проводила дни среди синеозёрных, пытаясь управлять остатками расколовшейся империи и собирая её. Дела отвлекали от трагедии и приводили в чувства, она старалась погружаться в них с головой, чтобы выдыхаться к ночи, но иногда, во время передышки, тоска накатывала девятым валом, сметала выдержку, и девушка уходила в кабинет под благовидным предлогом чаепития, и сидела с чашкой чая, в которую капали слёзы, пока не брала себя в руки. Чайные, где когда-то она принимала гостий, беседовала с Цянь или Фэй, пустовали. Госпожа Лау предпочитала для любых занятий кабинет покойного мужа.       В этот раз она тоже сидела в нём, в чёрном брючном костюме, с забранными назад волосами и устремлённым в прошлое взглядом, направленным на окно, за которым цинхайские холмы служили песчаным фоном для воспоминаний. Фарфоровая чашка почти опустела, когда в дверь постучали. Дами решила, что прислуга хочет забрать посуду. - Войдите!       В проходе появился Гуаньлинь. - Госпожа, прибыли какие-то люди… Они хотят поговорить с вами. - Какие ещё люди? – нахмурилась Дами, возвращаясь к реальности. - Один из них представился Чон Хосоком. - Хосок?! – поднялась сестра Дракона. – Пригласи, скорее! – Растерявшийся китаец вышел, поклонившись, а взбудораженная внезапным появлением старого знакомого, девушка зашагала по кабинету, ища место, на котором могла бы спокойно остановиться, но никак не получалось.       Дверь через несколько минут раскрылась снова и, следом за Гуаньлинем и ещё тремя синеозёрными, вошёл Хосок с двумя неизвестными в золотых масках. Оглядевшись, он остановился взглядом на Дами и, не улыбаясь, что было ему не свойственно, чуть поклонился головой. - Добрый день, госпожа Лау. - Добро пожаловать в Цинхай, господин Чон, - вежливо подалась навстречу она и указала на кресла. – Проходите. – «Что он тут делает? Где мой сын?!» - рвались мысли Дами, и, чтобы иметь возможность их выразить, она махнула всем остальным рукой: - Оставьте нас наедине! У нас важный разговор.       Не умеющий оспаривать, в отличие от Марка или Уоллеса, распоряжения хозяйки, Гуаньлинь поклонился и вывел за собой как синеозёрных, так и сопровождение гостя. За несколько секунд образовалась тишина, дверь вновь прикрылась с той стороны. Джей-Хоуп посмотрел, как повернулась ручка и, расслабив плечи, опустился на кресло, не дожидаясь, когда первой сядет Дами. Но она, занервничав от этого визита, и не собиралась садиться, упершись задом на стол, из-за которого вышла. Длинные ноги Хоупа в остроносых ботинках вытянулись в её сторону. - Где мой сын?! – прищурилась она. - В надёжном месте, с Марком и Джа, и с ними тоже всё в порядке. - Тогда почему ты здесь? - Я подумал, что настало время попытаться договориться. - Насчёт чего? - Насчёт союза против Дзи-си. Вы воюете против него, мы тоже многие годы пытаемся избавить мир от этого человека. Наши интересы сходятся. - Согласна, но чем я могу вам помочь? - А ничем не надо, главное – не мешай, - позволил себе улыбнуться Хосок, не в силах долго сдерживать свой положительный настрой на жизнь. – Прежде Цинхай придерживался стороны Синьцзяна, и нам сюда было не забраться вот так, открыто. Теперь же здесь хозяйка ты, и мы можем приблизиться к нашему общему врагу, не боясь, что придётся отбиваться ещё и здесь. Нам не помешал бы тут плацдарм, какой уже свили себе драконы. - И почему я должна это позволить? - Ну, во-первых, мы поможем тебе дать отпор Дзи-си. - А во-вторых? - У меня твой сын, - ещё шире улыбнулся Хосок. Дами сдержала эмоции, и даже умудрилась снова презрительно не щуриться, разглядывая оппонента. - С чего ты взял, что это не подставной ход? Может, мой настоящий сын всё-таки в Сингапуре, куда я его официально отправила? - Не думаю, что тест ДНК обманывает. - Вы что, уже сделали и это?! – вспыхнула Дами. Она, как обычно, недооценивала этого типа. – У вас нет моих данных, как ты можешь быть уверен в результате? - Я не буду раскрывать тебе все тайны нашего аналитического центра. - В любом случае, это сын Джина, и ты не посмеешь его тронуть… - Это не сын Джина, - спокойно сказал Джей-Хоуп, глядя ей в глаза. Выдержав паузу, Дами тяжело выдохнула и обошла стол, сев в широкое кресло покойного Энди Лау. - Шантажировать ребёнком… Ты всегда был удивительно незолотым для золотого, Чон Хосок. - Что поделать – иногда приходится. – Они замолчали, и некоторое время тишина то давила, то умиротворяла. Дами потёрла виски и, видимо смиряясь с этим положением, или ища выход, откинулась на спинку. - Я слышала, что ты всё-таки женился. Поздравляю. - Спасибо. - Чем я была хуже? – метнула она взор в мужчину. – Ты так упорно отказывался от брака. - Ты до сих пор на меня за это злишься? - Нет, просто интересно. - Ты – сестра Дракона. Мне не хотелось и не хочется иметь с вами никаких дел, но сейчас есть вероятность плодотворного сотрудничества. - Но ты всё равно не доверяешь мне? - Это так. - Почему? - Все твои поступки, на первый взгляд импровизированные, экспромт чувств, оборачиваются укреплением власти Дракона. Ты пытаешься выставить себя жертвой, но ты ею не являешься. - Серьёзно? Энди убит, на меня покушались! Это тоже мои собственные затеи? Мне нужна защита и помощь – я не отрицаю. - Просить защиты, когда у тебя брат – Квон Джиён, не очень логично… - От него мне защита тоже нужна, ты же помнишь, что именно этого я искала в браке с тобой. - Но теперь, видя, чем закончил твой муж, я рад, что не поддался уговорам. - Не думаешь же ты, что Энди убили с моей подачи?! – округлила глаза Дами. – Я любила Энди! - До этого ты говорила подобное о Джине. - Твой Джин женился на Цянь, и покинул меня прошлой осенью, почти десять месяцев назад! И даже не попытался связаться. Что я должна делать? Ждать его и плакать? - Дами, давай вернёмся к делу. Тебе нужна помощь или нет? Не криви душой, если бы ты со всем справлялась сама, ты бы не оставила Эндимиона под мою опеку. - Возможно, я погорячилась, но всё ещё надеюсь, что ты не заставишь меня об этом пожалеть. – Она вздохнула и, опять поднявшись, подошла к окну, скрестила на груди руки. – Да, мне нужна помощь. Синеозёрные, даже объединившись с драконами, едва удерживают позиции. Те синеозёрные, что остались на моей стороне… А вокруг столько врагов! Сколько людей ты мне можешь дать? - Я никому своих людей давать не собираюсь, - строже сказал Хосок, - я буду здесь вместе с ними, руководить самостоятельно нашими действиями, согласовывать их в какой-то мере с вашими, чтобы прорваться в Синьцзян и, наконец, покончить с этим древним, как говно мамонта, уйгурским злом. - Ты хочешь, чтобы я позволила вам тут хозяйничать?! – поразилась Дами. – Я похожа на дуру? - Мы не наёмническая армия, и по рукам не ходим, извини. Либо ты принимаешь наши автономные отряды, либо я посмотрю из Сеула, как быстро раздербанят Цинхай на разные части. - Джиён пришлёт ещё людей… Он тоже заинтересован в Цинхае. - А в чём заинтересована ты? Если он пришлёт сюда ещё людей, то они разберутся от его имени, дадут пинка синеозёрным, и провинция станет ещё одной резиденцией Дракона. А ты, наверное, пойдёшь замуж третий раз? - А что я получу, если напущу сюда золотых, а?! – обернулась она. – Вы синеозёрным пинка не дадите? Или вы, хочешь сказать, убьёте Дзи-си и скромно уйдёте обратно? - Нет, конечно же, нам бы хотелось избавить этот регион от преступности. Синеозёрные – бандиты, и их требуется распустить. Но пока что они необходимая сила для сопротивления как Дзи-си, так и Дракону. Ты согласна? - Хосок, люди Энди – моя опора, после победы над Синьцзяном, если таковая случится, я не смогу просто сказать им: «Спасибо, расходимся». Как ты себе это представляешь? - Да ты и не захочешь этого делать, я знаю, ты хочешь управлять Цинхаем, - разгадал Хоуп амбициозные планы госпожи Лау. – Ты, как и твой брат, не видишь ничего плохого в преступности, если она способствует вашему возвышению, мы же боремся с ней в любом виде. - С собой бы поборолся, шантажист. - В общем, давай поговорим об условиях мира после того, как закончится война? Чего делить шкуру не убитого зверя. Сейчас важнее стратегия и ход боевых действий. - Чаю? – укротив ненадолго свой нрав, выжала из себя любезность Дами и, получив кивок Хосока, позвонила в колокольчик, вызвав горничную и попросив принести две чашки чая. – Что ж, в принципе, я за союз с тобой. - Поверь, нас здесь будет не много, и вам мы мешать не будем, только скоординируем действия, чтобы знать, кто где, и не зацепить друг друга. Нам нужен только коридор до Синьцзяна. - За драконов я не ручаюсь. Ими руковожу не я. У них приказы напрямую от Джиёна, и они согласовывают свои вылазки, операции и манёвры с Уоллесом, моим начальником охраны. - Тем лучше, для союза с драконами нам пришлось бы волей-неволей переговариваться с твоим братом. А это, как ты знаешь, не самое приятное занятие. - Но он наверняка узнает, что вы здесь, и спросит у меня, какого черта? - Ну, это уж твои трудности, это твой брат, а мы – твои союзники. Неужели ты не в силах будешь выкрутиться? - Может, мне всё-таки проще не пускать вас сюда? Ты не убьёшь невинного ребёнка, я знаю. - Не убью, но ты его можешь никогда больше не увидеть.       Дами поджала губы, опустив глаза. Что ей делать, как быть? Помощь золотых очень кстати, но Джиён опять ополчится на неё за то, что она решила. Но разве она не сама себе хозяйка теперь? Ей принимать решения. Ей нести за них ответственность. Боже, как всё-таки проще и легче было с Энди, как хорошо было быть просто женой, а ведь тогда ей безумно хотелось стать кем-то, достичь чего-то без мужчин! Горничная внесла поднос и вышла. Дами взяла чашку, отпила, и посмотрела на собеседника вкрадчиво, женственно. Это был всё тот же Чон Хосок, которого она когда-то выбрала себе в женихи, сама, потому что он красивый, молодой, сексуальный и притягательный, у него обезоруживающая улыбка, длинные ноги и самый переменчивый на свете взгляд, который за сотую долю секунды от смеха прыгает к смертельно опасному предупреждению. - Своих детей ещё не завёл? - Пока нет. - Ты любишь жену? - Будда, да оставь ты Хану в покое, - засмеялся Хоуп, - зачем тебе чужая личная жизнь? - Женское любопытство. - Не заговаривай мне зубы. – Подумав, золотой заметил: - Ты изменилась за год. - А вот ты, похоже, нет, - улыбнулась она. – Я пережила слишком многое. Меня чуть не убили, я стала матерью, моего мужа всё-таки убили, а тот, кого я любила – меня бросил. - Ты отлично знаешь, что Джин сделал это не по своей воле. Он любит тебя. - А я его уже нет, - бросила Дами, стараясь произнести это без обиды, но что-то такое всё равно проскочило. А следующий вопрос и вовсе вошёл в противоречие с заявлением: - О нём что-нибудь слышно? Как он? - С ним всё в порядке, не волнуйся. - И не подумаю. Без него хлопот хватает.       Выпив чай в два глотка, Хоуп встал и, сунув руки в карманы, повертел головой, изучая кабинет. - Я могу рассчитывать на гостеприимство? Нам с парнями хотелось бы отдохнуть с дороги. - Конечно, я распоряжусь о комнатах. Сколько с тобой человек? - Пять. - Пять?! – Дами захохотала. – И на что вы рассчитываете? Закидать Синьцзян песком из совочка? - И тухлыми помидорами, - признал Хосок, после чего, претенциозно поведя бровью, произнёс: - Если бы ты видела, на что способен я один, ты бы не сомневалась в силе пятерых. - Предлагаешь посмотреть? – медленно ступая, подошла к нему девушка почти впритык. На неё повеяло смелостью, силой и мужским присутствием. Давно не знавшая никаких мужчин, кроме покойного мужа, Дами и с ним провела последние месяцы в воздержании, восстанавливаясь после родов, и прошло так много времени с тех пор, как её обнимали и целовали. Сейчас, во всём этом огромном и чужом без Энди Цинхае, Хосок был самым близким и знакомым ей человеком. Он ухмыльнулся, посмотрев сверху вниз на подошедшую. - Не думаю, что тебе стоит присутствовать там, где я демонстрирую свои таланты. Я образно выразился. - Хорошо, придётся поверить тебе на слово, - отступила молодая вдова. - Я не забываю добрых услуг, Дами, - сказал он ей, - не думай, что я забыл, кто предупредил нас о разоблачении Эдисоном Ченом. Я знаю, какого риска тебе это стоило, поэтому знай, что я здесь как твой друг, и твой сын – это не шантаж, а моя подстраховка, чтобы ничего не случилось с моими ребятами. Я же готов отблагодарить тебя искренне. На мою жену тоже покушались, и если бы я не был во всеоружии, благодаря твоему предупреждению, неизвестно, чем бы всё кончилось. - Рада, что смогла помочь. Жаль, что никто не смог предотвратить смерть Энди… - Прими мои соболезнования, Дами, я слышал, что он был достойным человеком. По крайней мере, в последние годы. О его пути к богатству, напротив, есть только неприглядные сведения. - Не будем об этом, - сестра Дракона протянула руку Хосоку, - что ж, с заключением временного союза. От лица синеозёрных обещаю, что мы не будем покушаться на золотых и мешать, а так же предоставим вам крышу над головой. Пока мы боремся против Дзи-си, мой дом всегда примет вас. - Спасибо, Дами, - пожал её ладонь Хоуп. Ощутив его крепкое прикосновение, кожа запылала, и Дами поспешила забрать руку, чтобы не продолжать обольщаться этим когда-то ветреным жеребцом. Ей захотелось закрепить союз поцелуем, и от этого самой за себя стало страшно. Почему она настолько зависима от мужчин? Почему ей всегда хочется надежного плеча рядом? Неутомимый темперамент, или недостаток любви, комплексы, разбуженные старшим братом? Что сказывается на этих частых желаниях утонуть в чьих-нибудь объятиях? Она всё ещё любила Энди, и не могла опорочить его память, но порой нестерпимо хотелось чьей-нибудь ласки. - Значит, вы надолго? - Пока не выгонишь, - улыбнулся золотой, - или пока не избавимся от Дзи-си.       Выгонять золотое воинство, готовое разместиться через стенку, у Дами в мыслях не было, а победить Дзи-си задача тоже не из тех, что решается за несколько дней. Значит, Чон Хосок будет поблизости не меньше нескольких недель? Он вышел, оставив Дами одну в кабинете, и она, опять уставившись в окно, увидела ярко-голубое чистое небо, распростёртое над жёлтыми изгибами предгорья, показавшегося искрящимся, золотистым. Синий и золотой сошлись на линии горизонта. Они красиво сочетались. Этот союз должен был принести успех. И на этом чистом просторе не было места никакому дракону.

КОНЕЦ

___________________________________________________ Продолжение можно приобрести здесь https://vk.com/topic-39962851_49118988