Паломничество

— А ведь они говорили не шутить над кроганами… — ворчала КэрʼТизз, всё ещё не веря, что им удалось выйти сухими из воды. — А «они» — это кто? — спросила ШлиʼПу, донельзя собой довольная. — «Они» — это все, — коротко ответила Кэр. Она чувствовала себя вымотанной. Из новостного терминала, при приближении кварианок раздался голос диктора: «Новости: только что поступило сообщение, что сегодня в Президиуме, у монумента памяти кроганам произошло столкновение между офицерами СБЦ и двумя кроганами-туристами. Согласно полученной информации полтора десятка офицеров получили ранения, однако кроганов удалось утихомирить и изолировать.» — Замечательно, ты довольна? Надеюсь, они не будут искать свидетелей… Ну, то есть нас! — Но ты ведь не ждёшь, что я отправлюсь в СБЦ извиняться перед ящерицами? — Не стоит подливать масла в огонь, — Кэр покачала головой. *** «Цитадель. Запись вторая. Пешие прогулки по Цитадели — идея откровенно паршивая. Способов совершать их всего три: лестницы, лифты, аэроэкспрессы. Первый вариант годится только для спортсменов, второй для самых терпеливых, а остановки аэроэкспресса в принципе есть не везде. И я не пытаюсь оскорбить самую совершенную станцию галактики… Хотя и ей есть куда развиваться. Просто достопримечательности здесь разбросаны далеко не на каждом шагу. Зато я увидела довольно много пришельцев. Достаточно много, что бы понять что все они на одно лицо. Нет, правда, как саларианцы различают друг друга? Турианцы, как я поняла, рисуют себе узоры на морде, земляне — отращивают волосы разного цвета и длины. Но вот с азари совсем беда — все одинаково синие…» КэрʼТизз делала эту запись стоя у очередного лифта, пока ШлиʼПу забирала на рецепшене пропуск в их комнату. К концу подходил второй день Паломничества. Кэр чувствовала некоторую досаду за то, что до сих не предприняла никаких конкретных шагов к его завершению. Ей не хотелось стать одной из тех неудачниц, что годами мотаются по галактике, не зная куда себя приткнуть. Конечно же, прослыть тем, кто тащит на флот всё, что не прибито тоже далеко не почётно. Когда паломницы добрались до своей комнаты, ШлиʼПу сразу же уткнулась в новости на своём омнитуле, интересуясь, что же она пропустила за последние несколько часов, и вслух зачитывая самое интересное. — Новости Альянса! — объявила она. — сегодня Советом Цитадели на должность СпеКТРа был утверждён первый человек. Дж. Шепард, капитан Альянса, герой Иден Прайм. Благодаря этому человеку нашлись доказательства причастности другого СпеКТРа к атаке на эту колонию. — А полдня назад они винили в этом гетов. Видимо, тоже утка. Геты бы не стали подчиняться органикам. Если у Совета в спектрах не зачислен лояльно настроенный ИИ. ШлиʼПу рассмеялась. Лояльный ИИ. Надо же такое придумать! — КэрʼТизз, а куда ты положила наши сумки? — Там, у стола, — кварианка махнула рукой, разглядывая изображения, сделанные сегодня во время прогулки. Что бы из этого отправить родителям? — Нет, их здесь нет, — сказала ШлиʼПу, проверив у стола, за столом, под столом и, на всякий случай, под кроватью. — Не может быть, — Кэр поднялась со своего места, что бы лично в этом убедиться. Она точно оставила сумки здесь. Что бы под ногами не мешались. — Они ведь не могли сами собой куда-то передвинуться! Кэр ещё раз посмотрела у стола, за столом, под столом, заглянула под кровать, осмотрела шкаф, посветила во все тёмные углы. Да тут и вещи-то терять особенно негде! — Ты права, Кэр, не могли… — в голосе ШлиʼПу появилась ничем не прикрытая угроза. КэрʼТизз вздохнула и попросила подругу сначала попробовать разобраться «по-хорошему». Обойтись как-нибудь без того, что бы поднимать на уши всю станцию. Пару лет назад ГенʼТарус, из чисто природной вредности, а может быть, в отчаянной попытке привлечь к себе внимание ШлиʼПу, которая всегда была популярна, благодаря своей сообразительности и навыкам, выкрал у неё датапад с какой-то ерундовой информацией. Чёрт знает, что он собирался с ним сделать. Возможно, вернуть его, как герой, или же выменять на что-то важное. Вот только не учёл того, что кварианка, если уж разозлилась, до правды докапывалась словно дредноут — неотвратимая и с максимумом разрушений, что бы запомнили надолго. Меньше, чем через полчаса она, благодаря камерам наблюдения, нашла виновника. Но заявиться напрямую к ГенуʼТарусу ей было мало. ШлиʼПу решила добраться до него издалека, через друзей. В тот день КэрʼТизз узнала подругу, как начинающего мастера информационной войны. От каждого из них она добилась одного и того же ответа, мотивируя на доверительный разговор настоящими или сфабрикованными согласно бродящим слухам материалами. И каждого заставила молчать о произошедшем, заклеймив предателями. Когда же она пришла к виновнику, тот всё ещё считал себя победителем. О случившемся тогда ШлиʼПу не рассказывала, а лишь недобро фыркала. КэрʼТизз знала только, что с тех пор ни одна крыса на корабле не рисковала связываться с кварианкой. Кроме их общего друга СедлиʼРоваля, конечно же. Который спустя месяц после этих событий как раз отбыл в паломничество. А потому Кэр справедливо опасалась. ШлиʼПу, из-за своего нрава, вполне могла попасть в неприятности. Одно дело — родной корабль и свои, знакомые лица. Другое дело — Цитадель. По крайней мере здесь есть целая организация — СБЦ — которая должна решать подобные проблемы. *** Приёмная СБЦ была набита представителями всех рас Цитадели. А вот заявления принимались всего двумя офицерами. Один из них был явно недобро настроенным человеком, а второй был очень уставшим турианцем. И чем длиннее скапливалась очередь, тем сильнее мрачнели офицеры. Обстановка, в целом, накалялась. — Отлично, кварианки, — обречённо выдохнул турианец, когда подошла их очередь. — Давайте угадаю, вы выкрали какие-то важные данные и хотите продать их во имя мира? — Что? — Кэр не ждала тёплого приёма, но и к подобной наглости готова не была. — Вовсе нет! — Тогда ЧТО вам нужно? — Нас обокрали! — Ха! — выдохнул турианец. — Эй, Стивенсон, ты слышал? Кварианки жалуются, что их обокрали! — Это что-то новенькое… — вымученно улыбнулся человек, сидящий рядом. — Вот только не пойму, а мы-то тут при чём? Разве вы не можете выкрасть ваши вещи обратно? — Да за кого вы нас принимаете?! — Кэр топнула ногой. — Мы только вчера прибыли на станцию и не ищем неприятностей! Мы просто хотим вернуть свои вещи! — Вот как? — насмешливо спросил турианец. — Тогда вам нужно заполнить этот бланк заявления, составить список пропавших предметов, оплатить пошлину, как лица не проживающие на станции постоянно. Если среди пропавших вещей есть предметы, которые могут нанести вред здоровью жителей Цитадели, для них необходимо составить отдельный список, а так же уплатить штраф за халатное обращение с ними. После… — Слушай, ты! — ШлиʼПу оттолкнула Кэр назад и толкнула турианца в плечо. — у нас в сумках была наша еда и наши лекарства! Так что да, если твой пятипалый друг съест что-нибудь оттуда, у него кишки двойным узлом завяжутся! — Медикаменты? — турианец вновь повернулся к напарнику. — Стивенсон, ты не помнишь, есть ли кварианские медикаменты в списке разрешённых для распространения на цитадели? — Не уверен, надо проверить… Это займёт время, так что если найдём, надо будет сначала изъять их для сканирования… — Да о чём вы вообще говорите! — ШлиʼПу ударила руками по столу. — Вы хоть понимаете, как это важно?! Да и кто говорил о распространении? Там только препараты первой помощи! — Это нам и предстоит выяснить! — вновь вмешался человек. — А теперь идите заполнять эти анкеты и не задерживайте очередь! Шли Пу почувствовала, как в ней что-то оборвалось. Кажется, это была последняя ниточка терпения. — Слушай ты, надменный человечишка! Думаешь, раз одного из ваших сделали СпеКТРом, то теперь вам всё позволено? Это всего лишь кость, которую бросили людям! Совет вытрет об вас ноги и вышвырнет с цитадели! Так и знай! — Дамочка, я могу вас арестовать прямо… — Прямо здесь и сейчас, офицер Конкорд? Или офицер Пять-исков-за-превышение-полномочий-в-течении-полугода? Да вас сюда посадили, что бы избавиться от очередных проблем! И вы ещё смеете нас в чём-то обвинять! На шум прибежали остальные офицеры, находящиеся сейчас в здании. Были среди них новички, которые в душе радовались видя, как посетители устраивают разнос старшим по званию, были среди них и те, кто хотел помочь коллегам. Один из последних, сверившись с информацией на датападе, подошёл к ШлиʼПу и положил руку ей на плечо: — Уважаемая, успокойтесь. Я бы занялся вашей проблемой, но сначала ответьте: вы были сегодня в президиуме? Мы разыскиваем двух свидетелей, а вы подходите под описание… ШлиʼПу удивлённо обернулась на очередного турианца. Она не думала, что в этом отделении кто-то будет в курсе о случившемся. — Если да, то мы хотели бы задать несколько вопросов о случившемся. Вам придётся пройти со мной… — Подождите, но у меня нет на это времени! Мне нужно… — Расскажете всё в допросной комнате. Турианец собрался было увести разбушевавшуюся кварианку, но тут всё внимание привлекла к себе КэрʼТизз. Один из проходящих мимо офицеров неосторожно налетел на неё, сбив с ног. Кэр вскрикнула, а её инструментрон покраснел и издал сигнал, который хорошо знают все кварианцы: брешь в скафандре. ШлиʼПу тут же оттолкнула докучающего ей офицера и протолкалась к подруге. Кэр прижимала ладонь к правому боку и разглядеть что бы-то ни было было невозможно. Офицер, который сбил её с ног сам был удивлён не меньше. Он поднял руки вверх, показывая, что сделал это не специально, и попятился назад, бормоча извинения. — Вот видите, что вы наделали!!! — ШлиʼПу обернулась к офицеру Конкорду. — Вот зачем нам нужны наши вещи! КэрʼТизз, ты как? Держись! Несколько находящихся здесь волусов засуетились. Возможно, причиной тому была солидарность к собратьям по скафандрам. Двое из них растолкали зевак, освобождая путь к выходу, один помог Кэр подняться, а последний с укором ткнул пальцем в виновника: — Если молодая кварианка умрёт, то это будет ваша вина! У вас будут проблемы не только с Мигрирующим флотом, но и с обществом защиты прав рас, не входящих в совет! Я могу вам это обеспечить! — на этих словах он повернулся к ШлиʼПу и вручил ей свою визитку. — Если будут осложнения — позвоните. Я адвокат и могу помочь в спорных ситуациях. — Э-э-э… Спасибо, — ШлиʼПу взяла визитку и, поддерживая Кэр, повела подругу к выходу. — Держись, родная, — говорила она ей, — Доберёмся до ближайшей больницы — там обязательно должны быть стерильные помещения… Но, как только опустилась дверь аэрокара, КэрʼТизз, выпрямив спину, просто выключила этот сигнал бедствия. — Ты была права, — сказала она ШлиʼПу. — Будем действовать по-плохому. — КэрʼТизз! Так ты не... Предупреждать надо! *** Располневший от хорошей жизни батарианец ожидал клиента в одном из закоулков большого складского помещения. Наконец, послышались шаркающие шаги и искажённый динамиком голос: — Бворк, ты уже здесь? Всё принёс? — А, мой любимый клиент! — Бворк обернулся и увидел кварианца в не единожды залатанном костюме. Одной рукой он придерживал бок — в то место не так давно попал выстрел. Спасибо, что отделался царапиной. — Конечно же принёс! — батарианец раскрыл чемоданчик и продемонстрировал подписанные аккуратным почерком ампулы, а затем протянул датапад, — а вот то, что у меня осталось в запасе с последней поставки. Если что понадобится, то… — Чёрт возьми, Бворк! Это можно достать только на Флоте! Как ты. — Э, нет, мой друг! Ты говоришь мне «что», а я говорю тебе «сколько».Мои поставщики не разглашаются. Да ты и сам знать не хочешь, уж поверь мне. — Ладно, — КаанʼДен махнул на это рукой, — в любом случае, ты снова спас мне жизнь. Батарианец рассмеялся. — Я бы посоветовал тебе быть осторожнее, но пока ты продолжаешь попадать в неприятности, мой счёт продолжает расти. Так что просто не умирай! — Бворк махнул рукой и удалился.