Остановка: город Z

Нормальных не существует, а в психушках сидят только те, кто спалился. (с)кто-то

      Нет, Рэш не был психом. Во всяком случае уж точно не таким, как большинство «нормальных» людей. Но когда перед ним внезапно появился сияющий образ Старшего Брата, да-да, того самого, о котором члены его общины испокон веков слагали легенды, и открыл прямо перед его носом портал неведомо куда, парень повёл себя совершенно неадекватно.       - Окей, - сказал Рэш и, пожав плечами, вошёл в ослепительную сферу, играющую всеми цветами радуги. Старший одобрительно хмыкнул и растворился в воздухе вместе с порталом.       ***       Кто-то, попав в иную реальность, начинает причитать и плакать, всеми правдами и неправдами выискивая лазейки обратно. Кто-то, напротив, входит во вкус и добивается признания за счёт опыта, накопленного на родине. Рэш не подходил ни к первой, ни ко второй категории. Сложно даже сказать, насколько его озадачил сам факт перемещения, не говоря уже о необходимости сего действа. Вот только в необходимости парень ни чуточки не сомневался.       - Окей, - ещё раз произнёс парень, озираясь. На первый взгляд, новый мир ничем не отличался от старого: такие же деревья, трава, небо над головой. Впрочем, это мало о чём говорило. Да, можно дышать, да, имеются живые организмы, да, даже гравитация в норме! Но внутреннее чутьё не обманешь. «Здесь что-то не так, - тревожно сообщило оно, - ищи, ищи глубже!»       Рэш послушно взглянул на ночное небо, отыскивая знакомые созвездия. Луна одна, размеры вроде бы идентичны. И звёзды как родные: тут Орион, тут — Телец... А вон и Сириус, самая любимая звезда большинства собратьев.       Парень присел на траву, размышляя. Если с местом всё понятно, то нужно ещё определиться со временем. Прошлое, будущее или настоящее? А может, это и вовсе параллельная вселенная? Внутреннее чутьё пожало плечами, тяжело вздохнуло и испарилось, мол, сам разбирайся, я в шоке!       - Похоже, с физикой здесь всё в порядке, - пробормотал Рэш, любовно разглядывая убывающую луну, набегающие на неё облака, и ощущая на своих щеках тёплые прикосновения ветра. - А я бы хотел попасть в мир Меча и Магии... Мрр. А, может, здесь обитает негуманоидная разумная раса? Тоже интересно поглядеть...       Какова бы ни была показушная невозмутимость парня, ему очень льстил тот факт, что именно он оказался избранником для миссии в иную реальность. Да что там, он первый из живых, увидевший Старшего за много-много лет! И, помимо всего прочего, ему дико хотелось перекинуться в животную ипостась и как следует осмотреть лес, в котором он очутился. Звериные инстинкты так и вопили, что в нём можно неплохо подкрепиться! Однако Рэш не спешил. Во-первых, он ещё не настроился на волну местного био-поля, благодаря которому можно будет без труда ориентироваться в пространстве, а во-вторых, нельзя охотиться в незнакомом регионе, это может не понравиться хозяевам.       Тем более, если ты ещё не видел этих самых хозяев...       Рэш сложил ноги по-турецки, откинулся назад и прижал ладони к земле, вздыхая и закрывая глаза. Войти в транс он не стремился, но очистить сознание от надоедливых мыслей никогда не мешало. Кроме того, так он будет ближе к природе, тоньше чувствовать и ощущать живых существ...       - Прошу прощения, Вам плохо?       Парень буквально взлетел в воздух, услышав позади себя негромко произнесённую фразу. «Ох, как же я мог так облажаться?!» - успел подумать он, а мгновением позже вдруг осознал, что голос принадлежал отнюдь не живому существу. Мягкий, с интонацией и окраской... но неживой.       Рэша тут же бросило в холодный пот, и он грозно зарычал, обернувшись к говорившему.       Стоящий напротив выглядел как обычный человеческий подросток: майка, джинсы, кеды. Две руки, две ноги, голова. Даже волосы имелись, они лежали непослушной копной и серебрились в лунном свете. А вот всё остальное было в корне неправильно! Взять хотя бы то, что кожу подростку заменяли бронированные металлические пластины, на сгибах соединённые неведомым эластичным материалом! Рэш подозревал, что даже лицо, на первый взгляд выглядящее обычно и способное передавать эмоции, создано кем-то искусственно. «А в нём вообще есть что-либо живое?» - отрешённо подумал парень, глядя прямо в два устремлённых на него и светящихся золотом глаза с чёрными склерами.       В тот момент ему, вообще-то, повезло, что он не решил обратиться. Однако неестественное обычным людям поведение, в частности громкий раскатистый рык, тут же сыграло свою роль.       Робот или киборг (Рэш ещё не решил) отреагировал на угрозу соответствующе: встал в боевую стойку, запустил у себя внутри какие-то шумные процессы, отчего между пластинами словно засветилась раскалённая магма, ярче всего сияющая в ладонных дюзах. Всё произошло за какую-то долю секунды, и пришелец запоздало подумал, что рычать в ответ на, в общем-то, не агрессивную фразу может быть опасно для жизни. Даже бегло оглядев замершее в ожидании атаки механическое тело, парень был готов поклясться, что создано оно было исключительно для уничтожения кого бы то ни было. И если подросток из железа будет уверен, что Рэш несёт в себе угрозу, то тут же его устранит.       Нужно решать вопрос как можно скорее!       - Стойте! - выкрикнул он наудачу, примирительно подняв руки. - Эээ... Извините. Вы просто меня напугали!       Киборг (робот?), секунду поколебавшись, унял свой ревущий мотор и медленно опустил руки, из ладоней которых всё ещё вылетали искры и падали на траву.       - Признаться, Вы меня тоже озадачили, - невозмутимо произнёс он. - Потому прошу меня извинить. И всё же, с Вами всё в порядке?       - Да, разумеется, - выдохнул Рэш, весьма окрылённый тем фактом, что сейчас не придётся ни с кем драться. - Я просто... мм... гуляю!       Робот укоризненно покачал головой.       - И всё же, советую отправиться домой. Ночь в городском лесопарке не самое безопасное время.       «По-моему, самое опасное существо — это ты, чувак. Или здесь каждый второй житель оснащён ядерной бомбой локального действия?!»       Рэш ещё какое-то время наблюдал вслед уходящему металлическому подростку, а потом решил окликнуть его:       - Эй! Простите... а какой сейчас год?       Озадаченно полыхнув огнём в радужках, тот всё же ответил.       - Спасибо, - пробормотал Рэш. Ещё на один вопрос стало меньше.