Остановка: город Z

Близорукий волк всю ночь выл на Сайтаму.

      - Нет, нет и ещё раз нет! - импульсивно восклицал Сайтама, помахивая своим будущим ужином. Рэш семенил рядом, иногда выбегал вперёд, а порой описывал круги, при этом то и дело меняя облик с одного на другой, и буквально сыпал всевозможными доводами.       - Мне не нужно отдельное спальное место!       - Нет!       - Меня не нужно выгуливать...       - Нет!!!       - Оборотни не линяют.       - Н... что, правда? Ох, нет! Нет!       - Я могу охотиться! - тут Рэш решил переключиться на свои умения, - Кролики, олени, а захочешь — ёжика достану!       Сайтама уже тихо шипел себе под нос, шагая всё более деревянной походкой.       - Разбираюсь в травах, ягодах, грибах, - перечислил пришелец, - а, кроме того, могу ловить рыбу в реках и озёрах!       - Ну, вот и живи себе в лесу, - фыркнул лысый, - чего за мной-то увязался?       Рэш вдруг резко остановился и застыл с окаменевшим лицом. Почему настолько уместная и логичная фраза отдалась внутри него дикой болью? Спустя несколько шагов остановился и Сайтама, неожиданно даже для себя самого, и, обернувшись, хмуро посмотрел на оборотня.       - Нельзя, - грустно обронил тот, - если слишком долго находиться в волчьей шкуре, можно никогда больше не вернуться назад.       - И чего, монстром останешься? - изогнул бровь мужчина. Рэш кивнул и отвернулся, нервно покусывая губу. Пожалуй, пока не стоит рассказывать о предстоящей бесконтрольной трансформации в полнолуние.       Наверное, если бы сейчас Сайтама молча развернулся и ушёл, парень не стал бы его преследовать. Излишняя назойливость, как он и сам понимал, только во вред. Да и, кроме того, на кой ему сдался этот человек? Ну и что, что он самый сильный из всех, встреченных на этой земле? Зато сейчас оборотень уверен в том, что при следующей встрече лысый не только не разотрёт его мозги по окрестностям, но, возможно, и как-то поспособствует реабилитации. Так в чём же проблема? Двигайся по намеченному плану, делов-то!       - Как твоё имя, чувак? - с внезапной мягкостью в голосе произнёс Сайтама.       - Рэш, - кашлянул парень, подавившись слюной из-за вновь разгоревшейся надежды.       - Идём, Рэш, - вздохнул герой, наверняка в этот момент слёзно прощаясь в голове с целой статьёй своего житейского комфорта, - только учти — никаких учителей. Зови просто, Сайтама. Со всем остальным сам разберёшься, или у Геноса спросишь.       - У Геноса? - полюбопытствовал оборотень, подходя ближе.       - Живёт со мной... типа ученик. Только чему я могу научить киборга, скажи, пожалуйста? - ещё более нервно помахивая дохлым пернатым монстром, мужчина вновь устремился вперёд. Вопрос, по всей видимости, был риторическим.       Рэша на мгновение передёрнуло, когда он вспомнил своё первое знакомство с ходячей машиной армагеддона. «Надеюсь, не все киборги такие!» - пронеслась в его голове оптимистичная мысль.       ***       Сайтама немного повозился с замком, потом широко распахнул дверь и прямо с порога объявил:       - Генос, познакомься — это Рэш, и он будет жить с нами! Недолго.       Судя по звукам, где-то на кухне уронили сковороду, и в то же мгновение в коридор влетел киборг, в полубоевом режиме сканируя пришельца. Волк, понимая, что это бесполезно, всё же попытался съёжиться за спиной Сайтамы. «Везёт же мне на совпадения» - кисло подумал он, встречаясь взглядом с горящими раскалённой лавой радужками на чёрных склерах.       - Учитель, это монстр! Позвольте мне... - репульсоры на ладонях угрожающе заалели.       - Генос, - укоризненно произнёс Сайтама, - не будь таким грубым. Во-первых, не монстр, а оборотень. А во-вторых... короче, сами разберитесь, я умираю от голода!       И, многозначительно покачивая добычей, он направился на кухню. Генос почтительно посторонился, пропуская учителя, а затем вновь впился сверлящим взглядом в жмущегося у двери волка.       - Оборотень, значит? - киборг прищурился, с шумом выпуская горячий пар через щели между пластинами.       Рэш ощутил странное чувство дежавю. И, поёжившись от пробежавших по телу мурашек, перекинулся в человека прямо на пороге. После чего шмыгнул носом и произнёс, глядя на отвисшую челюсть Геноса:       - Ну... привет ещё раз. Я хочу стать героем!       ***       Сайтама сидел на кухне и самозабвенно ощипывал тушку птахи, стараясь не обращать внимание на разворачивающуюся за окном битву не на жизнь, а на смерть. Сквозь грохот взрывов, треска крошащегося бетона и асфальта периодически раздавались крики, типа «Я знал, что с тобой что-то не так!» и «Чёрт, остановись, давай поговорим!». Пока окружающее безумие напрямую не затрагивало лысого героя, он был спокоен. Либо поубивают друг друга, либо подружатся; вмешиваться в чужую ссору мужчина считал делом неблагодарным и бесполезным.       Через пару часов, когда Сайтама уже пускал слюнки над только что приготовленным ужином, в квартиру ввалился Генос, всё ещё слегка искрящийся от злости, причём в буквальном смысле. Следом за ним вполз еле живой подкопчённый Рэш.       - Ванная там, - бросил киборг, ткнув пальцем в дверь, а сам поспешил отчитаться перед учителем.       - Ну, вот и зачем ты так с ним? - как бы между прочим спросил Сайтама, раскладывая еду из кастрюли по тарелкам, и, прежде чем Генос открыл рот, добавил, - двадцать слов, помнишь? Киборг понимающе кивнул:       - Я испытывал его силу, учитель. Чтобы, в случае чего, зная слабые места, обезвредить угрозу.       - Угу, - одобрил герой, выуживая из тарелки самый большой кусок мяса. Генос слегка поковырял палочкой ужин, словно сомневаясь в его съедобности.       - Знаете, учитель, - вновь заговорил он, - это ведь его Ассоциация объявила в розыск.       - Угу, - промычал мужчина, почти не вслушиваясь в слова. Рагу из птицы было божественно.       - И, как Вы считаете, это его рук... лап дело?       - А сам как думаешь, Генос? - Сайтаму явно напрягало, что приходилось отрываться от еды.       - Он не убивает людей, - уверенно ответил киборг, - знаете, что он мне сказал во время боя? «Дьявол побери, Генос, ты уверен, что вокруг никого нет кроме нас?»       От дальнейшего словесного издевательства лысого спас вывалившийся из ванной оборотень с повязанным вокруг пояса полотенцем. Волосы, до этого связанные в тугой узел на затылке, сейчас мокрыми прядями спадали до самого пояса. Рэш потянул носом, сверкнул глазами и, перебирая одной рукой по стенке, целеустремлённо направился к героям. Но, не дойдя пары шагов до стола, он мягко опустился на пол, свернулся калачиком и засопел. Генос и Сайтама озадаченно переглянулись.       - Эй, тут и для тебя, вообще-то, еда есть, - мужчина потыкал вервольфа палочкой в плечо, - не смей спать!       - Учитель, не стоит так за него волноваться...       - У-у-у, Генос, да что с тобой сегодня? Парень и так тощий как палка!       - О-о-о... Я понял! Учитель имеет в виду, что нельзя пренебрегать гостеприимством, иначе о нас, как о героях, могут плохо подумать...       - Кстати, - протянул Сайтама после недолгого молчания, прерываемого скрипом карандаша в блокноте киборга, - не мог бы ты, как поешь, обработать его раны?       Генос бросил холодный взгляд на пришельца, но отказать не посмел. Всё-таки часть повреждений на теле Рэша оказалась там по его вине.       Первым делом киборг положил парня на свой футон и разложил перед собой аптечку. Не то, чтобы обитателям этой квартиры она была так уж нужна, но Сайтама держал средства первой помощи про запас, тайно лелея надежду, что найдётся монстр, способный его хотя бы поцарапать. Генос плеснул перекиси на ватный диск и быстро пробежался по всем видимым царапинам и ожогам оборотня, потом критически осмотрел покраснение в области левого глаза, нашёл его незначительным и, наконец, смог с чистой совестью отсесть подальше.       Сайтама как раз вернулся с кухни с двумя дымящимися кружками чая, протянул одну киборгу и, выключив свет, уселся напротив телевизора. Пощёлкав каналы и убедившись, что катастроф не намечается, он довольно хмыкнул и остановился на одном, где как раз шёл древний, но интересный боевик. Генос подсел поближе к учителю, по привычке дуя на свой чай, словно боясь обжечься.       - А третьего футона у нас нет, - констатировал он.       - Пойдёшь спать, просто откинь его подальше, - отмахнулся Сайтама, - он же оборотень.       Киборг пожал плечами и сделал большой глоток.       - А что, если... - тихо проговорил он и бросил смущённый взгляд на посеревшее лицо учителя.       - Даже не думай, - предостерёг Сайтама, - мне и того раза хватило!       - Но, в общем-то, не так уж и плохо было, - окончательно смутился Генос, однако всё же постарался оправдаться:       - Я предлагал Вам одному спать на моём месте, Вы сами отказались, учитель, ввиду того, что мой мозг всё же нуждается в отдыхе и...       - Стоп, стоп. Мы уже по поводу того... происшествия разговаривали, не нужно сейчас начинать по-новой! Я просто имею в виду, что повторять это не намерен.       - Да, я Вас понял, учитель, - склонил голову Генос, а потом встал, поднял свой футон вместе с Рэшем и скинул последнего на пол с громким звуком. Сайтама подпрыгнул от неожиданности, неодобрительно посмотрел на трагедию, но вслух ничего не сказал. Тем более, что жертва «безумного» киборга просто повернулась на другой бок и продолжила спать, как ни в чём не бывало.       - В следующий раз засуну Слонику его меч ему же в задницу! - фыркнул лысый герой, растревоженный воспоминаниями. - А то распоясался совсем. Ведёт себя здесь, как у себя дома, мечом машет, постельки чужие режет!       - Учитель, право, мои повреждения были незначительные, - подал голос киборг, закончивший перестилать футон, и принимающийся отпихивать спящего Рэша ближе к стенке, чтобы не мешался на проходе.       - Ага, конечно, незначительные! - проворчал Сайтама. - Ударь я чуть выше, ядро бы нафиг угробил!       - Это тоже мой недосмотр, - возразил Генос, - не нужно мне было ложиться со стороны будильника.       Закончив издеваться над оборотнем, он вернулся на прежнее место, залпом допил остывший чай и уставился в экран.       - Кстати, а что ты сказал профессору Стенчу? - тихо поинтересовался Сайтама. Он, конечно, не стремился завоевать уважение и доверие старика, но всё же не хотел прослыть нерадивым учителем, чуть не погубившим своего ученика.       - Монстр, - повёл плечевыми пластинами Генос, не отрывая взгляд от телевизора. Эх, если бы он тогда не задержался после победы над очередным чудищем, раздавая автографы толпе фанатов, то вернулся домой раньше и мог бы остановить Сверхзвукового Соника до того, как он начал портить имущество учителя.       - И как? Он поверил?       - Вроде... - отчего-то температура ядра начала расти, и воздух охладительной системы с шипением выходил из пазов на спине и груди. Сайтама, словно не заметив перемены температуры, расслабленно выдохнул:       - А, ну, супер тогда.       Киборг, думая о чём-то своём, нервно закусил губу. Между пластинами засияли раскалившиеся проводящие элементы; пространство вокруг стального тела потяжелело и заискрилось.       - Генос, ну ты чего? - воскликнул озадаченный герой, пихая соседа локтем. - Я всё-таки сломал что-то важное, да?       - Нет-нет, учитель, - поспешил успокоить его тот. - Просто Вы так внимательны, переживаете за меня, а я...       - Эй, перестань, - пальцы Сайтамы взлохматили копну искусственных волос и легонько щёлкнули по носу.       - Я обязательно стану сильнее! - горячо пообещал киборг, поднимая голову и твёрдо глядя в глаза учителю. - Когда-нибудь я выдержу Ваш удар!       - Не сомневаюсь, - зевнул мужчина, с хрустом потягиваясь, - давай спать, Генос.       - Да, учитель!       ***       Тишина ночи прерывалась лишь пением сверчков и негромким храпом Сайтамы. Рэш поднял всклокоченную голову, бегло осмотрелся, втянул воздух (наконец-то заработавшим!) носом и, недолго думая, подполз на четвереньках к спящему киборгу, после чего прильнул к его боку и свернулся калачиком.       Некоторое время тишина ночи прерывалась лишь пением сверчков, негромким храпом Сайтамы и довольным урчанием засыпающего Рэша.