Дорога приключений или с чего все начиналось

- Дрожите, смертные! - изрек страж, делая шаг вперед; голос его был подобен раскатам грома. Ростом и шириной плеч враг намного превосходил даже самого могучего орка. Он был облачен в несокрушимые латы, выкованные из серебристого эбонита и каких-то загадочных алых и черных металлов. Не доставало только шлема, благодаря чему Маркурио и Карджо могли видеть кроваво-красное лицо врага, чертами лишь отчасти подобное человеческому, и венчающие его голову рога. В когтистых лапах призванное существо сжимало гигантский двуручный меч-фламберг. Волнистый клинок испускал зловещее багровое сияние. - Дремора-валкиназ! - воскликнул маг. - Этот враг нам не по зубам! Уходим отсюда! - Куда? - возопил Карджо, обнажая меч; гигант полностью закрыл собой единственный выход из комнаты. Взмах фламберга - и каджит едва успел поставить блок. Удар был такой силы, что Карджо отбросило далеко назад. Каджит перелетел через стол, сшиб тяжелую старинную вазу и врезался спиной в стену. К несчастью, он отправился на вылазку без брони, решив, что ее лязг может выдать их в самый неподходящий момент. Столкновение отозвалось жуткой болью во всем теле. Маркурио метнул в даэдра золотистый луч, однако тот лишь срикошетил от доспехов противника и разнес в щепки книжный шкаф за спиной волшебника. На ходу раздробив мечом украшавшую кабинет мраморную статую Барензии, валкиназ двинулся вперед. - Уходим, уходим, уходим!!! - завопил чародей, руками закрываясь от летящих на него толстых томов. С трудом уклонившись от очередного выпада, друзья ринулись прочь из комнаты. Несмотря на огромную силу дремора, тяжелые латы все же несколько замедляли его движения. Однако едва воры добежали до лестницы, оторвавшись от преследователя на десяток шагов, как воитель Обливиона призвал себе в помощь огненного атронаха - создание не столь могучее, но куда более ловкое и быстрое. Новый враг ринулся вперед, на ходу поджигая картины и гобелены на стенах. К счастью, дом был полностью каменным, поэтому беглецы рассчитывали, что пламя не отрежет им путь. Несколько мгновений спустя стало ясно, что от огненной твари уйти невозможно, и Маркурио послал ему навстречу мощный ледяной вихрь. Последовал оглушительный взрыв. Каджита и имперца сшибло с ног. Сверху посыпалась штукатурка и какие-то обломки, в нос ударил запах гари. - Жив?! - простонал охранник каравана, тряся упавшего волшебника за плечи и пытаясь расслышать хоть что-то сквозь жуткий звон в ушах. - Кажется... Как думаешь, они покойники? - Кровь и честь! - прогремел сверху красноречивый ответ. Грабители побежали дальше вниз, однако на их пути вдруг возникла огненная стена, преградившая путь со второго этажа на первый. Карджо и Маркурио не оставалось ничего, кроме как припустить по коридору, влететь в первую попавшуюся комнату и закрыть на засов дверь. - Попробуем уйти через окно, - охрипшим голосом произнес Маркурио. - Думаю, заклятья не позволяют дремора покидать этот дом. Ударом молнии маг разнес стекло и ставни, однако в этот момент друзей едва не накрыло дверью, выбитой одним ударом фламберга. Оба сиганули из окна. С этой стороны к зданию примыкала небольшая одноэтажная пристройка, однако, перемахнув через подоконник, каджит и имперец приземлились весьма неудачно и заскользили вниз по покатой черепичной крыше. - Умрите, презренные! - донеслось сзади; в оконном проеме сверкнул огненный сполох; к счастью, валкиназ действительно не последовал за ворами на улицы Солитьюда. Свалившись с крыши, друзья рухнули прямо в проезжавшую под окнами повозку с едой, судя по всему, принадлежащую какому-то очень рано встающему или страдающему бессонницей торговцу. Карджо упал на корзины с яблоками, Марк - на помидоры, так что сок брызнул на двадцать футов во все стороны. Возница от неожиданности резко натянул поводья, заставив лошадь остановиться. В этот же самый момент рядом, как из-под земли, возникла фигура стражника. - Именем короля Торуга, вы арестованы! - объявил тот. - Вы обвиняетесь во вторжении в жилище, краже, грабеже, поджоге, порче имущества... - И нападении на городскую стражу, - добавил Карджо, нахлобучивая на шлем воина корзину с яйцами; в этот же самый момент маг выхватил у кучера хлыст и со всего размаху огрел лошадь, заставив ее пуститься в галоп. Небо на востоке начало постепенно светлеть. Повозка с грохотом неслась по улицам Солитьюда, так что в ушах свистел ветер, а позади, словно постоянно растущий рой светлячков, мелькали факелы городских стражников. Кучер попытался помешать Маркурио влезть на козлы, однако был парализован заклятьем. Маг перехватил поводья. - Успел что-то захватить оттуда? - прокричал Карджо. - Нет, а ты? - Только пергамент с контрактом! Эй, смотри на дорогу! ААААА!!!!!!!!!!!!! * * * Лидия, Хорошо-Знает-Болота и Фендал с мечами и луками выскочили из дверей "Смеющейся крысы". Вначале они услышали жуткий грохот, конское ржание и громкие крики. Из-за поворота улицы вылетела телега, с которой непрерывно сыпались фрукты, овощи и другая провизия. Не вписавшись в очередной вираж, повозка зацепила стену и опрокинулась. Оглобли сломались и дрянная лошаденка, которую кто-то ухитрился заставить нестись со скоростью разъяренного вервольфа, бросилась прочь, всем своим видом выражая крайнее возмущение. Вначале из-под телеги выбрался какой-то незнакомый норд (заклятье Маркурио как раз перестало действовать), за ним последовали и грабители. Хозяин повозки умчался в направлении, откуда она приехала. Тем временем, из предрассветной мглы возникли десятки стражников, явно очень недружелюбно настроенные. - За вами погоня! - поразился аргонианин. - Да неужели? - огрызнулся Карджо. - Сматываемся отсюда! - воскликнула Лидия. Отряд метнулся в первый попавшийся переулок. Несколько минут они петляли по узким, как ущелья, улицам, пока лязг доспехов стражи за спиной не стих, а друзья не поняли, что полностью заблудились. - Марк, это что, кровь? - спросила Лидия, глядя на одежды волшебника. - Нет, это помидоры, - ответил тот. - Потом расскажу. - Думаю, смысла идти к воротам сейчас нет, - сказал Фендал. - Вряд ли их открывают до рассвета, да и, к тому же, нас там наверняка уже ждут. - Держите их, они недавно свернули направо!!! - вдруг раздалось из соседнего переулка. - Ничего, они в ловушке, там - все равно тупик. - За мной! - вдруг произнес Хорошо-Знает-Болота, отбегая на несколько шагов и нагибаясь. - Что ты делаешь, безшерстый? - воскликнул Карджо. - Положитесссь на меня! - отмахнулся аргонианин, открывая какой-то люк на мостовой. - Прыгайте! - ААААААААААААААААААААААААААААААААА!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!! - зазвучал душераздирающий вопль одновременно из пяти глоток, когда все члены отряда понеслись вниз по почти отвесному желобу городской канализации, уходящему куда-то во тьму. Лидия, Карджо, Маркурио, Фендал и Хорошо-Знает-Болота мчались с постоянно нарастающей скоростью, разбрызгивая текшую по трубе зловонную жижу и ударяясь о каменные стенки на многочисленных поворотах. На одном из таких виражей сумка имперца порвалась в клочья, и полет продолжился под дробный стук монет и осколков от пузырьков с зельями о стенки шахты. Воительница уже успела тысячу раз попрощаться с жизнью, как вдруг спуск стал более пологим, а впереди забрезжил слабый свет... ПЛЮХ!!! ПЛЮХ!!! ПЛЮХ!!! ПЛЮХ!!! ПЛЮХ!!! Всех пятерых одного за другим выбросило в соленые воды залива, плескавшиеся под скалой-аркой, на которой стояла столица Скайрима. Уцелевшие части тяжелых доспехов сразу потянули Лидию ко дну, она здорово наглоталась воды, но сделав несколько мощных гребков руками, все же смогла выбраться на мелководье. Хуже всех после падения выглядел Карджо - каджит напоролся на острый камень, ранивший его в левый бок. К тому же, представители его народа никогда не были дружны с водой - еще недавно роскошная шерсть караванщика теперь представляла собой жалкое зрелище. Хромая, спотыкаясь и ругаясь охрипшими от криков голосами, путешественники побрели к берегу. - Положитесь на меня! - с трудом выговорил Карджо. - Положитесь на меня! Если еще раз услышу эти слова от этой рогатой жабы, я его убью! - Он, между прочим, нам жизнь спас, - ответил Маркурио. - Но ему не пришлось бы этого делать, если бы кое-кто не полез в драку! Я бы заговорил этому железноголовому зубы! - Да? - ядовито ответил каджит. - И до какого момента наших злоключений ты бы успел дойти на месте, а сколько пришлось бы досказывать в тюрьме, в теплой компании палача? - Друзья, давайте не будем ссориться. Может, лучше найдем укрытие, передохнем и обсудим ситуацию, в которой мы оказались. Поймем, что у нас есть? - вздохнул Фендал, первым выбираясь на берег и обессиленно падая на песок. - Последнее я могу прямо сейчас сказать, - ответила Лидия, потирая бесчисленные синяки, ушибы и ссадины. - Нас разыскивают по всему Хаафингару, немалая часть доспехов и оружия пропали, лошадей у нас больше нет, денег нет, карты, зелий, провизии и походного снаряжения - тоже нет. Я ничего не упустила?