Обратная сторона

POV Мико Я не ощущала своего тела, своей души, ничего вокруг. Мир внезапно рухнул, а я осталась бок о бок со своими страхами и дрожью во всем теле. Как я раньше могла думать, что способна на такое? Обычная глупая девчонка, не более. Я всегда была размазнёй, общалась со всякими невидимыми духами, другие лишь косились и тыкали в меня пальцами, а я не могла дать отпор. Так гнусно ощущать себя никем. Нет, я не жалею, просто это так забавно выглядело со стороны… Бог, наверное, каждый раз потешался надо мной. Хрупкая девчушка и с оружием наперевес? Смех да и только. — Давай, хватит отдыхать, у тебя бой через сутки, — услышала я голос Питера, стоящего рядом. Мы уже шестой час тренировались. И это были не простые упражнения, типа бега до изнурения или отжиманий, шаманские штучки — вот они-то каждый раз доводили меня до белого каления. — Я безнадежна, почему ты меня не бросишь? — ответила я, поднимаясь с колен. Все тело ломило, я все больше ощущала себя отвратительным куском дерьма. Чёрт! Как я могла думать, что стать Королевой Шаманов мне вообще под силу? — Мико… — мягко проговорил мой дух хранитель, смотря мне прямо в глаза. Я ощущала его боль, но не от того что он устал, да в принципе, он не мог устать… Просто, кажется, он жалел меня. Ненавижу это. — Ты можешь, просто поверь в себя. Ты намного сильнее, чем ты думаешь. — Просто… — я замолчала, изо всех сил сжимая катану в руке. Костяшки пальцев побелели, а плечо еле заметно дрогнуло. — Ладно, давай продолжим. Я постаралась собраться, отбрасывая назад все отрицательные мысли. Плевать, что у меня не получается — я должна. На улице была ночь, небо заволокли тучи и пространство вокруг освещалось недалеко стоящими фонарями. Я опять в том парке, где проходило моё испытание. Учитывая, что работать мне надо было над шаманскими приемами — при свете дня я не могла тренироваться, поэтому, любезно согласившись поменять день на ночь в своём расписании, мы каждый вечер и до утра тренируемся здесь. Моя первая битва в первом этапе турнира должна пройти через два дня, точнее, уже один. — Хорошо, просто почувствуй энергию. Мою и свою, — сказал Юпитер, слегка касаясь моей руки чуть выше запястья. Успокаивает. Я еле заметно кивнула, стараясь улыбнуться. Я готова — надо действовать. — Юпитер! Дух бесплотный — в катану, — удивляюсь, как моего фурёку хватает, чтобы каждый раз, снова и снова, восстанавливать контроль над духом. Мое оружие засветилось приятным голубым светом — это означало, что у меня вышло. Тут же передо мной появились белые фигуры: они были настолько яркими, будто состояли из электричества — ни лица, ни частей тела нельзя было различить. «Используй все предоставленные возможности,» — огласил в голове голос Питера. Этих существ вызвал мой дух, он управлял ими — они наносили удары, не жалея меня, но не нанося серьезных повреждений. Не знаю, как у Юпитера получалось что-то подобное, но… Это был бы не мой дух-хранитель, если бы у него не было своих тайн. Так сказать, везёт мне на таких знакомых. — Не бойся, я приложу все усилия, — еле слышно прошептала я скорее себе, чем духу. Собравшись с силами, я двинулась вперёд. «Трое на одного — не красиво,» — подумала я, уворачиваясь от очередной атаки. Ложный выпад влево. Я чуть не запнулась о траву, но, вовремя сориентировавшись, подпрыгнула вверх. Существо дотронулось до плеча, но я, что странно, ничего не почувствовала. Пот застилал глаза, а ярость в груди не давала ощутить боли. Я злилась на себя. «Насколько я понимаю — они из электричества. Значит единственное, что я могу — это взорвать их к чёртовой матери. Они просто лопнут от переизбытка энергии,» — пронеслось у меня в голове, на что я услышала одобрительный смешок от Питера. В точку, значит, тут надо будет нечто мощнее, чем обычные атаки. — Юпитер, стопроцентное фурёку! — на издыхании выкрикнула я, совершая очередной финт в воздухе. Холодный ветер приятно обдувал лицо, словно давая мне силы. — Ярость небес! Я не знала, что я делаю, словно что-то захватило моё тело, подчиняя себе. Не чувствовалось ничего вокруг. Секунда тишины и сумасшедший грохот поразил всё вокруг. Казалось, это слышала вся планета. Уши заложило, но я, не контролируя себя, с ненормальной скоростью двигалась вперед. Из неба появились огромные столпы света, по виду примерно такие же, как эти существа. Свет выстроил идеальный круг вокруг меня, затем я почувствовала прилив энергии — словно меня что-то поглотило, — и, взмахнув катаной в воздухе в сторону чудищ, что призвал Питер, они… растворились. Я упала на землю, почти теряя сознание. Руки ужасно болели, а ног я и вовсе почти не чувствовала. Из глаз предательски потекли слезы, но лицо моё отражало только некое подобие гримасы боли. От меня пахло горелым, а через тело, кажется, пропустили миллионы киловатт электричества. Дышать становилось всё тяжелее. — Не понимаю, что это бы… — всё перед глазами расплывалось и, так и не успев договорить, я погрузилась во тьму. Конец POV Мико — Чёрт… Как же сложно, когда ты ничего не помнишь, — произнёс дух-хранитель Томико, смотря на её обездвиженное тело. Он беспокоился за свою подругу, всё же такие тренировки сильно изматывали не только тело, но и душу… Хотя, его больше беспокоило то, что придётся отвечать на её вопросы. «Да, задачка не из легких, мне надо каким-то образом перенести тебя в отель, горе ты моё,» — пронеслось в голове у Юпитера, в то время как он расхаживал вокруг Мико. Солнце медленно поднималось из-за горизонта, окрашивая небо в мягкий фиолетовый цвет. На часах уже было пять утра, значит, что скоро здесь начнут появляться первые прохожие, а тело юной девушки прямо на середине поляны не особо скажется на их психике. Словно слыша размышления духа-хранителя, из-за угла появился молодой человек, на вид ему было лет двадцать. Тут же Юпитеру в голову пришла идея вселиться в его тело и перенести свою подругу. Хотя, судя по всему, парень был обычным человеком и подобный контакт мог не лучшим образом сказаться на его здоровье… но, видимо, духу было не до этого. — Прости, парень, это для благого дела! — прошептал себе под нос Питер, обращаясь к парню, в чьём теле он сейчас находился. Осмотрев себя, он хмыкнул. — Да, человеком быть не особо интересно, — подойдя к Томико, юноша поднял её, закидывая её руки к себе на шею, чтобы было легче нести. — Слушай, чувак, ты хоть в курсе, что существуют спортивные залы? Тебе бы стоило посетить хоть один из них, — произнес дух, открыто намекая на то, что парень мог бы и подкачаться. Тем не менее, Юпитеру не приходилось выбирать, в столь ранний час ты вряд ли встретишь какого-нибудь качка. На горизонте показалось здание отеля, и поэтому парень прибавил шаг. Зайдя в номер, Питер положил шаманку на кровать, стаскивая с неё обувь и грязную одежду. Бережно укрыв Томико, он поспешил вернуться в парк, на то место, где так беспардонно захватил тело парня, заставив стать сосудом для духа. — Спасибо за помощь, ты уж прости, если что, — пробормотал Питер, говоря с вырубившимся юношей, лежащим на скамье. Юпитер за считанные минуты вернулся в номер, но там ничего нового не наблюдалось. Томико всё так же была в бессознательном состоянии, разве что морщинки на лбу говорили о том, что ей что-то снится, или боль во всем теле даёт о себе знать даже во сне. «Черт, Мико, тебе надо бы передохнуть, но не вздумай спать весь день, сегодня ночью у тебя бой…» — проговорил у себя в голове дух-хранитель, направляя эти мысли в сторону своей подруги. Питер сидел в кресле, сложив руки в замок и размышлял о чём-то своем. Прошло уже пару часов с того момента, когда он принес Томико в номер. Сейчас было рано предпринимать какие-либо действия, нужно было дать девушке отдохнуть, набраться сил, ведь она не спала всю ночь, усердно тренируясь. Юпитер что-то бормотал себе под нос, иногда хмурясь или делая удивлённое лицо, будто он вёл какой-то спор сам с собой. Вдруг в комнату просочился сгусток света, что не могло остаться без внимания духа Мико. — Селена? — почти выкрикнул Питер, когда комок энергии начал приобретать человеческий облик. Он встал напротив некой «Селены», а потом уже чуть тише добавил: — Что ты здесь делаешь? — Широ учится неподалеку, — ответил ему дух, добродушно улыбаясь. Это была среднего роста девушка с длинными серебристыми волосами. Одета она была в легкие доспехи светло-синего цвета, было сразу понятно, что это — дух-боец (не то что Питер, хипстер-джентльмен какой-то), а за спиной у неё красовался лук и колчан со стрелами. — Я увидела яркие вспышки и грохот, решила, что это старый-добрый Юпитер и, как видишь, не ошиблась. — Я сам не ожидал, но она, кажется, начала вспоминать старые приемы, — улыбаясь, пробормотал дух-хранитель Томико, смотря на свою подопечную. — Что произошло, почему она без сознания? — спросила Селена, так же осматривая свою давнюю знакомую. Девушка распласталась на кровати, веки её еле заметно подрагивали, будто она вот-вот откроет глаза, но ничего не происходило, лишь беспокойный сон тревожил её сознание. — Она не справилась с энергией, — ответил Питер, по доброму усмехаясь. — Всегда ей поражаюсь. В один момент она называет себя слабачкой и уже готова опустить руки, а в следующую секунду она настолько верит в себя, что открывает чуть ли не врата Вавилона. — Она ещё не вспомнила? — спросила Селена, пропуская мимо ушей некий монолог своего друга. Подойдя к кровати и опускаясь рядом с Томико, она убрала волосы со лба девушки, еле заметно поглаживая её. — Широ скучает по ней, но ещё рано сводить их вместе, в ином случае нам не слабо попадет от Мико. Юпитер чуть слышно вздохнул и облокотился о стену, точнее, так могло показаться. — У Широ уже был бой? — сказал Питер, вспоминая о вечернем поединке, что предстоит Томико. — Да, сегодня. Закончилось всё победой, — ответила девушка-дух, отрывая свои нематериальные пальцы от головы Мико и весело улыбаясь своему другу. — Повезло! Боюсь, что я настолько измотал её, что она вряд ли встанет с кровати до завтрашнего вечера, а бой уже этой ночью, — раздосадованно и с некой виной в голосе прошептал дух-хранитель, оглядывая свою подопечную. Выглядела она не важно. — Да ладно тебе, ты вечно её недооцениваешь, к тому же… — весело произнесла Селена, вставая рядом с Питером. — Когда это Идзумо пропускала такое веселье? — Возможно, ты права, — с ухмылкой на лице ответил второй дух, складывая руки на груди. Он, наконец, ощутил как же ему не хватало подобных разговоров, без утайки. — Мне пора, Широ может спохватиться и начать искать меня, — обеспокоенно произнесла девушка-дух, смотря на часы. Проводив теплым взглядом свою давнюю знакомую, Селена испарилась, так и не дождавшись прощания от Юпитера. Часы шли, а Томико всё ещё не просыпалась. Пульс её стал ровным и умеренным, лицо приобрело приятный розоватый оттенок; больше она не хмурилась, лишь тихо посапывала, уткнувшись носом в подушку. Всё это время её дух-хранитель находился в возбуждённом состоянии, он боялся тех вопросов, на которые не сможет пока дать ответа, он боялся, что девушка не сможет биться с кем-то, так как с тренировки полностью не восстановила свои силы. Время уже близилось к вечеру: ровно через два часа должно было начаться первое сражение Мико — на закате у здания городского телевидения. POV Мико Голова жутко болела, словно меня ударили утюгом и потом волокли по асфальту через весь Токио. Мда, фантазия у меня, конечно, мечта маньяка. — Мико, проснись сейчас же! — раздался вопль где-то у меня над ухом, на что я лишь зажмурилась, даже не размыкая глаз. Ужас, это в граммофон сейчас Питер провизжал? — Да не ори ты, Питер! Что ты верещишь как девчонка? — хриплым голосом воскликнула я, скидывая с себя одеяло. Резко сев на край кровати, голова закружилась ещё больше, и на секунду мне показалось, что либо она просто взорвется, либо меня прямо здесь вывернет наизнанку. — И вообще, как я тут оказалась? — наконец открыв глаза, я осмотрелась. Я была в номере отеля, который снимаю. Хм, странно, вырубилась я вроде в парке, а Питер донести меня ну никак не мог. Да и подозрительно, что тело не болит, может мне всё приснилось? — Это долгая история. Расскажу только после нашей победы! — грозно ответил мой дух-хранитель, недовольно выглядывая из-под бровей. Ха, типа это я виновата, что он загонял меня до такого состояния? — Сходи в душ, скоро бой. Да, а вот эта идея мне как раз по нраву. Я коротко кивнула в знак согласия и, кое-как подняв свою тушку с мягкой постели, поплелась в ванную. После легкого душа я оделась в свой «боевой наряд», хотя и название звучало слишком пафосно, выглядел он не так шикарно. Простая черная футболка с каким-то принтом, содержание которого непонятно даже мне, хотя и выглядит весьма эффектно. Джинсовые свободные шорты примерно до середины бедра, чтобы одежда не сковывала движения. Уже давно всем известные кеды и кожаные перчатки без пальцев. Иногда, когда я слишком сильно волнуюсь, ладони начинают потеть, и именно в эти моменты они меня спасают. Мы с Питером пришли примерно за пятнадцать минут до начала битвы. Чувствовала я себя, мягко говоря, не важно: живот скрутило от недостатка пищи или от волнения, сложно понять; губы обветрились, но тем не менее рука моя была как никогда тверда. Кажется, после того раза я и вправду поверила в себя. — Слушай, а что это был за удар «Ярость небес»? Это ты сделал? — вдруг, неожиданно даже для себя, произнесла я, сидя на лавочке в назначенном месте. Юпитер на меня как-то странно покосился, было видно, что отвечать ему не хотелось, но этот вопрос уже второй час мучает мою голову и не озвучить его было бы реальным кощунством по отношению к моей голове. Чёрт, кажется, у меня раздвоение личности. — Да, — врет и не краснеет, чертяка. Хм, а духи могут краснеть? На этом мы замолчали. Оставалось ещё пару минут до начала битвы, а моего противника все не было на горизонте. Что же, либо он туп, как пробка, либо слишком самоуверенный. — Как его там зовут? — разорвал тишину Юпитер, наворачивая круги вокруг скамьи. Даже голова уже кружилась. Я покопалась в оповещениях мобильного оракула и, открыв последнее, произнесла: — Рен Тао, — а имечко ничего такое, звучное. Оставались считанные секунды до начала поединка, в моей голове уже сто раз проскакала мысль о том, что парень просто решил не приходить, побоявшись, но… Тут я услышала ржание лошади, и в эту же секунду из кустов выпрыгнула белая кобыла, а на ней гордо восседал мальчик, при чём тот самый из тренажёрного зала. Надо будет у него позаимствовать этот трюк с эффектным появлением. Я стала рассматривать его одежду и, Боже, такого дикого ржача Токио не слышал уже давно. — Чёрт, парень, у тебя плащик а-ля «Князь тьмы»! — прыснула я, хватаясь за живот. Пусть это и выглядело забавно, но, тем не менее, накидка была реально классной. Эх, может спросить в каком секонд-хенде прикупил? — Как ты смеешь так разговаривать с будущим властителем мира? — прокричал парень, слезая с лошади и еле заметно краснея то ли от злости, то ли от смущения. Я лишь залилась новой волной смеха. — Окей, властитель всего мира, — у него лицо, как-будто он дал пожизненный обет воздержания. Просто, знаете, такое красное-красное, словно сейчас взорвется, даже подрочить не может. Я бы, наверное, еще раз посмеялась от своих мыслей, если бы не услышала знакомый писк. На оракуле появилась надпись «READY». Значит, бой вот-вот начнётся. Встав с лавочки, я медленно, словно смакуя момент недовольства и ярости на лице этого Рена, вытащила свое оружие из ножен. Ох, а звук-то какой… Просто музыка для моих ушей. Парень держал в руке… Э, кажется, это было гуандао, я видела такую хреновину в какой-то книге, когда мы изучали историю Китая. — Ты ответишь за свои слова! — выкрикнул он. Тут появился дух того китайского воина и, не медля ни секунды, Тао добавил: — Басон, дух бесплотный — в гуандао! — ах, в точку, это гуандао! На дисплее появилась надпись «FIGHT», первая атака явно будет не за мной. Замечталась я что-то. — Питер, дух бесплотный — в катану! — выкрикнула я, отпрыгивая от удара мальчика. Чёрт, а он резвый. «Слушай, хватит вести внутренние монологи и займись уже делом,» — недовольно сказал мне Юпитер. В этот раз я была с ним согласна. — Сыграем, миленький! — выкрикнула я, еле увернувшись от его атаки. — Не называй меня так! — а, вот теперь-то мы нашли, чем его разозлить ещё больше. Вообще, он странный, от него так и несёт ненавистью ко всему сущему… Не говоря уже о его накидке. Сорвалась с места и сделала резкий рывок вправо, совершая обманный ход. Его удар прошёл мимо, словно его и не было. Адреналин в крови зашкаливает, и в груди разгорается пламя. Мальчик раздраженно на меня смотрит, всего пару секунд, затем вновь атакует, а я начала отпихиваться от ударов. Наверное, со стороны выглядит, что это не так сложно, но он действительно силён. Сжимая зубы, я стала ждать, когда он остановится или предпримет следующий ход. У него много фурёку, но им завладел гнев, поэтому оно всё тратится впустую. «Держим блок, надо дождаться, когда он станет уязвим,» — произношу в голове Питеру. Тот отвечает лишь короткое «да». — Басон, ковровая бомбардировка! — мне задело ногу, я увидела неглубокую рану. Эх, моя ножка! Отпрыгнула в сторону, защищаясь от нового удара. Черт, у него вообще закончится фурёку? — Дерись или сдавайся! — выкрикнул Тао. Это меня зацепило, всё же это он не может ударить меня нормально, а еще мне сдаться предлагает. Весельчак, что сказать. — Не дождёшься, миленький! — вновь я надавила на него, в ответ он с яростным криком кинулся в мою сторону, но его осторожность скатилась к нулю. Открылся. — Питер, поглощающий шторм! — Рена, так и не успевшего до меня добежать, полностью потерявшего над собой контроль, взметнуло вверх. Смерч поглотил его, тот от нехватки воздуха стал открывать рот, словно рыба, при этом выронив гуандао. Контроль над духом был потерян, но занавеса ещё нет. Некоторые кусты на аллее рядом с нами были вырваны с корнем, а асфальт под ногами потрескался. Мда, небось ужасные убытки после этого Турнира. — Меня побеждает какая-то девчонка, — произнес Тао. Вид у мальчика был, мягко говоря, потрепанный. Одежда в некоторых местах была порвана, оголяя накачанный торс. Ох, какие страсти… «Не отвлекайся, бой еще не закончен!» — грозно прохрипел у меня в голове Юпитер, в то время как Рен с криком двигался в мою сторону. Если честно, то мне даже его жалко, у него в глазах такое отчаянье. — Басон, стопроцентное фурёку! — так-с, все же у нас здесь не посиделки, пора и делом заняться. — Метеоритный ливень. Я еле успевала отпрыгивать: он делал сильные удары, но немного неточные; Рена не слабо потряхивало, в принципе, как и меня. — Питер, пора, — шепнула я Юпитеру, взмахивая катаной в воздухе, до боли в руке сжимая ее. Он двигался уже из последних сил, поэтому достаточно было бы нанести средней силы удар, пробив его защиту и выбив контроль над духом. — Гром земной! Отскочив на достаточное расстояние, я с воплем воткнула оружие в землю почти до рукояти. Через мгновение под ногами побежало электричество, — повезло, что асфальт был немного влажным. Видимо, его полили или в этой части города был дождь. Мальчика откинуло в сторону, он рукой дотронулся до поверхности земли. Я вытащила катану и продвинулась в сторону Тао. Он лежал под деревом, опираясь на одну руку, а в другой сжимая гуандао. Его дух крутился рядом с ним, обращаясь к нему «Господин Рен». Он так волнуется за него, а этому мелкому плевать. — Я… не мог проиграть. Не мог… — пробормотал мальчик себе под нос, в то время как я отрешенно стояла неподалеку. Близко подходить было нельзя, от него можно было ожидать чего угодно. — Мико, смотри, — сказал Юпитер, самостоятельно прерывая мой контроль над духом. Он материализовался рядом со мной, жестом указывая на мобильный оракул, на котором высветилась надпись «YOU WIN». — Ну что, лорд тьмы оказался не таким уж сильным, — проговорила я, широко улыбаясь. Даже не верится, что я победила. А ведь я даже толком ничего не делала, может и вправду вера в себя делает с людьми странные вещи? На испытании я еле продержалась, а уже спустя пару дней я победила довольно сильного шамана… Эх, было бы дальше так легко. — Не переживай, тебе ещё повезёт, — крикнул мой дух-хранитель Рену, в то время как тот уже взбирался на свою лошадь, накидывая на себя свой крутой плащ. Если мы снова встретимся, я обязательно спрошу у него, где он его купил. Мальчик взглянул на меня. Если честно, то у меня даже дрожь по телу прошла. Отчаянье, гнев и ярость, всё это переправленное юношеским характером. Адская смесь. Тао что-то шепнул Басону, а затем, пришпорив лошадь, ускакал в неизвестном направлении. Точно принц на белом коне, правда, жаль не в моем вкусе. Через пол часа мы с Юпитером были на подходе к отелю. Всю дорогу мы обсуждали наш бой, при этом активно жестикулируя и иногда смеясь. В животе у меня порхали бабочки, на душе было так тихо и спокойно, что, казалось, можно утонуть в этом омуте. Питер тоже был в хорошем расположении духа, он постоянно улыбался, то и дело изображая Тао. Понравился ему мальчишка. — Кстати, ты обещал мне рассказать, как я оказалась в отеле после отключки, и что это была за атака, — вдруг вспомнив, произнесла я. Он же обещал мне это сделать, когда мы выиграем. — Эй, мы только что пережили бой. Может, хоть немного отдохнём? — отнекивался мой друг. Подозрительно это. Раньше он мало что скрывал от меня, и то обычно, как оказывалось, это было во благо мне, а сейчас… Неужели что-то серьезное? — Если захочешь — расскажешь, я не буду тебя заставлять, — не было смысла уговаривать его, либо он вовсе не расскажет, либо соврет. По мне, так лучше пусть будет первое. Мы остановились перед входом в отель. Не хотелось идти внутрь, на улице так хорошо, дышится легко, будто я пропускаю через себя целую вселенную. Будто всё у меня в руках; мне нужно только сомкнуть ладонь и я получу всё, о чём когда-либо мечтала. Из-за поворота слышался звук скрипки. Мы были почти в центре города, здесь всегда играли какие-то музыканты. Мелодия была спокойной, но в сердце что-то трепетало. Так красиво. Я взглянула в небо. Мелкие тучки покрывали всемирный холст, кое-где поблёскивали звёзды, а луна всё так же, словно царица, созерцала нас со своего трона. Мне всегда хотелось дотянуться до невозможного, хотя, казалось, куда дальше. Я шаман, участник турнира, у меня есть лучший друг — дух-хранитель. Звучит как досье на постоянного клиента психушки. — Слушай, когда я была в отключке, ты не заметил ничего странного? — Юпитер как-то необычно на меня взглянул, но всё же ответил: — Нет, а что? — раздражает меня эта его манера, будто я каждый раз говорю о кроликах-мафиози, которые торгуют марихуаной в своём подпольном клубе. — Я почувствовала какую-то энергию, поэтому и решила тебя спросить, — всё же ничто не испортит мне настроение сейчас. Питер пожал плечами, становясь рядом. Он мягко улыбнулся, а я лишь потянулась, глубоко вздыхая. Нужно идти внутрь. *** Настал день второго сражения, и на этот раз оно должно было проходить рано утром на окраине города, в небольшом лесничестве. Утро — моё любимое время суток, как бы ни хотелось спать и послать весь мир куда подальше. Утро — просто лучшее, что могло придумать человечество. В это время ты чувствуешь, как пробуждается все вокруг тебя, отходит ото сна и медленно приобретает краски. Незабываемое чувство легкости наполняет меня каждый раз, когда я выхожу на улицу утром. Не считая утра понедельника, это уже проделки дьявола. Я сидела на кресле, считая деньги. Осталось совсем немного, едва ли хватит на неделю проживания, если мы продолжим заказывать еду в номер. Придётся покупать продукты в супермаркете, и только то, что я смогу съесть, не приготовив. Везёт Питеру — ему есть не надо, а я голодаю. Я же ребёнок, растущий организм всё-таки. Юпитер расхаживал по комнате, явно волнуясь о предстоящем бое. Значит, меня он заставляет поверить в себя, а сам уже битый час твердит о том, что мы мало тренируемся. Вообще, времени с прошлого боя-то почти не прошло, всего один день. — Слушай, Питер, угомонись, серьёзно. Не надо так воспринимать каждый бой. Или по-твоему я настолько слаба? — обратилась я наконец к своему духу-хранителю, вопросительно приподнимая бровь. Аккуратно сложив купюры на стол в небольшую коробочку, я поднялась с места. Конечно, я понимаю своего друга, даже если я не слаба — противник может быть довольно сильным. Так или иначе, есть кто-то сильнее тебя, на каждого найдется управа. Юпитер промолчал, лишь отрешённо прошел мимо, снова начиная наворачивать круги вокруг постели. — Приём, Земля вызывает! Прекрати игнорировать меня, — с усмешкой проговорила я, повышая голос. Дух резко остановился и уставился на меня. — Я тебя прекрасно слышу! — дерзко отвечает он, подойдя ближе. Ненавижу, когда он так делает, типа он такой крутой, живет уже не одно тысячелетие, а я тут шестнадцатилетняя дурочка из деревеньки. — Пойми, эти шаманы ничто по сравнению с тем, что тебя ожидает. Это и барану понятно, что это лишь первый этап и каждый противник будет всё сильнее и сильнее, пока однажды ты не столкнешься с тем, кто на голову выше тебя. Имею в виду, в плане способностей и силы. Но я просто не хотела об этом думать, да и зачем ломать голову над тем, что ты не в силах изменить. — Мне приятно, что ты так обо мне заботишься, но ты же сам говорил мне поверить в себя. К тому же, может всё же будем решать проблемы по мере их поступления? — сказала я, подойдя ближе к духу и слабо улыбаясь. — Сейчас у нас на носу бой, и мы не знаем, насколько силен этот Бейзил, поэтому нет смысла волноваться. Юпитер заметно успокоился, но где-то на задворках сознания у меня закрались сомнения о том, способна ли я одолеть своего будущего соперника, и повезёт ли мне на этот раз. Готова поспорить, дух всё так же волнуется, просто теперь он не хочет расстраивать меня. Подумал бы об этом раньше. За окном уже минут как десять встало солнце. Я удобно устроилась на подоконнике, перед этим подложив под себя покрывало. Так красиво наблюдать за городом с высоты птичьего полета. На тротуарах стали появляться редкие прохожие. Я приоткрыла окно, впуская в комнату прохладный утренний воздух. Глубоко вздохнув, я закрыла глаза. Питер что-то прошептал про болезнь, но я не слушала, просто хотелось насладиться минутами покоя, но мне было не суждено понежиться в лучах солнца, вдыхая приятный аромат. Тишину нарушил будильник, извещая нас с Юпитером о том, что пора выдвигаться. Путь был неблизкий, поэтому я должна была сесть на автобус, чтобы как можно скорее добраться до окраины города. — Ну что, пошли? — со смешинкой в голове произнесла я, сползая с нагретого места. Окно я не закрыла, пусть комната проветрится. — Идем, — с тем же энтузиазмом в голосе пропел мой дух-хранитель, словно недавно ничего и не было. Я уже была одета в свою пафосно звучащую одежду, поэтому, захватив катану, перед этим завернув ее в чехол, чтобы люди странно не косились на меня в транспорте, мы двинулись в путь. Народу в автобусе почти не было, несколько ребят сидели в конце салона, о чём-то тихо разговаривая. Ехать было не так много, примерно двадцать минут, но всё равно было скучно. Уокмен* я забыла в номере, да и с Питером не поговоришь — посчитают за ненормальную. Хотя в Токио было очень много шаманов, но вот в моем городе их, можно сказать, и вовсе не было. Лишь один раз я случайно увидела мальчика с каким-то огромным псом. Он был чуть ли не больше меня, а от него никто не шарахался. Окончательно стало ясно, что это дух, когда какой-то парень проехал сквозь собаку на велосипеде. У меня тогда сердце в пятки ушло. В размышлениях я и не заметила, как мы прибыли на конечную остановку — это был мой пункт назначения. С дурости чуть не позабыв свое оружие в автобусе, я вышла на улицу. Природа здесь очаровывала. Пусть это и небольшой лес, но он был не тронут рукой человека. Завораживали звуки птиц, то, как солнце играло с кронами деревьев, а слабый ветер покачивал их словно в такт пению. Всё же быть шаманом классно, обычные люди ведь редко замечают такую красоту, вечно спеша куда-то. Мы тоже люди, но мы те, кто научились видеть красоту вокруг себя. Так мне сказал Юпитер ещё в детстве. На этот раз полем для сражения стала опушка леса. Как только мы добрались до места, нам в глаза бросилась фигура мальчика, стоявшего на небольшом пне. Темно-каштановые волосы с аккуратным каре с челкой. Одежда была необычной, не настолько, как у Тао, хотя тоже стоила внимания. Черный костюм с рубашкой с рюшами? Я не знаю, как это правильно называется. Взгляд его был спокойным и в какой-то степени надменным. — А я уже подумал, что ты отказалась от боя, — он ухмыльнулся, поворачиваясь ко мне. У него были стального цвета глаза, не серого, а именно стального. — Уже собирался праздновать победу. Меня передернуло от отвращения. По сути, я не должна была испытывать что-то подобное к тому, кого я не знаю, но мне просто хотелось сбежать от сюда, настолько он был мне противен. — Чтобы отпраздновать победу, её нужно сначала заслужить, — ответила я парню с ухмылкой. Ни в коем случае нельзя было показывать свои эмоции, но мне почему-то казалось, что всё написано у меня на лице. Мы молчали почти с минуту, пожирая друг друга взглядами, полными отвращения и непонятной ненависти. Тут я услышала знакомый писк и, взглянув на руку, увидела надпись на дисплее мобильного оракула. Бой начался. Бейзил не стал медлить, поэтому сразу же призвал своего духа. Если честно, то сначала я подумала, что у меня галлюцинации. Это был огромный железный страж с неким подобием большого зеркала в груди. Размеры потрясали воображение, и все это отражалось на моем лице. Парень заметил это и усмехнулся. Молодец, Мико, доставила удовольствие своему противнику. — Такого раньше не видела? — ехидно произнес Бейзил, стоя на плече гигантского духа. Глаза резало от обилия черного. Я люблю этот цвет, но когда ты видишь перед собой махину, словно из ада, волей не волей, а коленки дрожать начнут. Я пребывала в шоковом состоянии не долго, поэтому, демонстративно сбросив чехол со своего оружия, я вытащила катану из ножен и, поместив туда своего духа-хранителя, мысленно задала вопрос: «Юпитер, есть предложения?» — мне даже в голову не приходило, как можно победить нечто подобное. Не продвинутая я. «Он большой, и это — его слабость» — мало успокаивало, но всё же, судя по голосу Питера, надежда ещё есть. — «Не трать много фурёку.» / Nirvana — Smells Like Teen Spirit / Парень не предпринимал никаких действий, просто глядел на меня своими стальными глазами. На лице ни единой эмоции, а на моём же смешалось всё — страх, ненависть, гордость. Всё, что я ощущала к этому парню, было на нём. — Что ж, я заслужу победу. Учитель будет доволен, — наконец заявил Бейзил, как-то странно улыбаясь. Затем раздался яростный крик, страж кинулся в мою сторону, точнее, только его громадные руки. На секунду я застыла на месте, и это чуть не стоило мне проигрыша — если я попаду в лапы этого чудища, то мне точно крышка. Отпрыгнув влево, я попыталась атаковать, но мои попытки были бессмысленны, поэтому я решила, что стоит попробовать разозлить мальчика, может тогда он и его дух-хранитель станут менее ловкими. — Эй, а учитель не будет зол, что ты проиграешь девчонке? — Господи, что я несу. Тут, наверное, даже ёжику понятно, что этот парень победит. Я так слаба… — За эти слова ты поплатишься жизнью! — ярость так и плескалась в голосе, а меня бросило в дрожь. Даже если я проиграю в турнире, с жизнью мне расставаться не хотелось. Мальчик, что есть мочи, пытался схватить меня. А моя реплика не была брошена в пустую. Дух стал менее подвижным, но напирал он с большей силой, поэтому в один момент, когда я поставила блок, я чуть не выронила катану, упершись носками в землю. Я сопротивлялась всем телом, поэтому тратила не только свое фурёку, но и физическую энергию, причём не малую. Внезапно отпрыгнув, я сделала взмах рукой и отрубила руку железному стражу, но… Он отрастил её вновь, словно ящерица. Моё тело сковал страх. Возможно, я бы победила его, не будь у него способности к регенерации, но сейчас все мои попытки кажутся совершенно глупыми и бессмысленными. Питер был прав — я многое не видела и не знаю, как с этим бороться, а неизвестность убивает. Теперь я не контролировала своё тело, словно оно игнорировало мои призывы оставить страх и двигаться дальше. Любое уклонение давалось мне тяжело, каждый раз я чувствовала ногами скользкую траву, видела предательски ослепляющее солнце, ощущала слишком сильный порыв ветра, дующий мне в лицо. Всё встало против меня, мне так казалось. «Что с тобой, Мико,» — послышался в голове обеспокоенный голос моего друга. В это время мальчик вдруг остановился, злобно смотря на меня. Его явно не устраивало то, что я всё ещё жива, ну или хотя бы стою на своих двух. Ноги гудели, подушечки пальцев неприятно свело, словно они лишились крови. Это от волнения. — Я не знаю, — вслух ответила я Юпитеру. У меня была одышка, что странно, раньше я могла пробежать сотню километров и даже не запыхаться, а сейчас уже, спустя пять минут после начала, с меня градом льёт пот, и посреди горла застревает комок. Я отвлеклась на свои мысли, чем воспользовался противник. Он удивил меня ещё одной атакой. Некое подобие зеркала по середине стража начало излучать яркий свет, из-за чего мне пришлось сильно зажмурить глаза. Меня отбросило в сторону и я ударилась лопатками о какое-то дерево. Воздух в легких сперло, а голова пошла кругом. Еле поднявшись с земли, опираясь на свое оружие, я вышла из тени, немного прихрамывая больше от усталости, нежели от удара. «Да сколько же у него фурёку?» — пронеслось у меня в голове. Он атаковал столько раз, что я уже успела сбиться со счету, но даже не запыхался. «Ты не внимательна. Он получает свою энергию от земли, она — его проводник,» — ответил мне Юпитер на недавний вопрос. Точно, ведь страж вырос из земли, а значит, что питается и восстанавливает отрубленные конечности он с её помощью. «Тогда уничтожим проводник!» — раздался у меня в голове отважный клич. Не знаю почему, но у меня тогда открылось второе дыхание. Просто, кажется, появилась надежда. — Питер, Гром Земной! — крикнула я, что есть мочи, уворачиваясь от очередного удара Бейзила. Я пронзила землю под ногами своей катаной, вогнав ее по самую рукоять. Под ногами побежало электричество, но мне было ни по чём. Благодаря моей связи с Юпитером, я могла выдержать даже удар молнии. Вся опушка стала словно электрической станцией. Когда мой удар, наконец, достиг духа, тот остановился. В первую секунду ничего не произошло, я успела уловить лишь недоуменный взгляд моего соперника, но затем железный страж распался на куски, словно его и не было. Было рано праздновать победу, но если я смогла прервать его контроль над духом — он не такой всесильный, как мне казалось. Я вытащила меч из земли, краем футболки очищая идеальное лезвие. Мальчик тем временем стоял и улыбался, ждал, пока я на него посмотрю. Сейчас страх словно куда-то ушёл. — Хороший ход, Томико, — ужас, моё имя из его уст будто яд. — Единожды лишив меня подпитки, ты не добьёшься своего. Здесь повсюду земля, даже если я просто буду близко к ней — тебе не одолеть меня, мелкая девчонка. Его слова так и брызгали насмешкой, а каждое слово звучало как приговор. Я чувствовала дыхание смерти на затылке, но боялась повернуться. Ждал, пока я отведу взгляд в сторону, постараюсь заглянуть за спину, чтобы Бейзил нанес свой последний удар. Не сейчас, только не сейчас. «Предлагаю просто вырубить его, я не вижу другого выхода,» — предложил мой дух. Легко сказать, но сложно сделать. Я еле уворачивалась от его атак, а тут ещё надо каким-то образом сообразить всё либо дистанционно, что кажется более реальным, либо взобраться на ту махину, что он вновь вырастит из земли, и каким-то магическим образом вырубить мелкого. Гигантский страж вновь появился из земли, на его плече по прежнему гордо восседал мой противник. На лбу выступила испарина, а вся спина уже покрылась капельками пота. Руки так же вспотели, но, благо, меня спасают мои перчатки — оружие я всё же держать могу. «Юпитер, мне придется ударить его со всей силы,» — произнесла я у себя в мыслях, обращаясь к духу-хранителю. Чтобы вырубить парня, надо сжечь весь его запас фурёку, выйдет это, если он будет на грани смерти. Он просто не успеет подпитаться землей. Сознательно я впервые желаю кому-то смерти, из моего рта раньше вылетали фразы типа «сдохни» и подобное, но действительно я хочу этого впервые. Это несколько пугает. Пугает, что я желаю смерти незнакомому мне человеку. Вдруг я почувствовала сильную энергию рядом. До этого я чувствовала присутствие только одного судьи, но теперь за нами наблюдал кто-то ещё. Это было что-то другое, словно огромный сгусток силы. Я всем телом чувствовала взгляд чьих-то глаз на себе, но найти их не могла. Кроны деревьев были слишком густыми, а солнце довольно ярким. В тени была лишь сама темнота. — Прощайся с жизнью, — холодным тоном произнес мальчик, а его дух тянул ко мне свои черные руки. Опять я отвлеклась, Боже, что со мной… Я оттолкнулась от земли и взмыла в воздух, задела ногой конечность железного стража, но не упала, лишь приземлилась неподалеку с туловищем. Быстрые движения и я уже отрубила руки духу Бейзила, мне нужно было несколько секунд, чтобы произвести атаку. Попасть надо было точно в цель, промах — и мне крышка. — Питер, стопроцентное фурёку! Каскад молний! — я с диким криком бросилась вперед. В этот момент небо заволокли тучи, раздался гром. Пространство разорвала огромная ломанная линия, тянущаяся от самого неба точно до моего соперника. Он вскрикнул, его контроль над духом был прерван, а сам мальчик пытался защититься от постоянных нападок молний. Тем временем я обоими руками сжимала катану, держа ее как можно выше. Сердце бешено колотилось, а тело судорожно сжималось, пытаясь устоять на ногах каждый раз, когда очередной разряд попадал в мальчика. Теперь я не была напугана, адреналин давал о себе знать, но разум вдруг очистился, остались лишь холодные расчёты. Спустя несколько ударов молний я ослабила хватку, гроза прекратилась, а в небе остались лишь темные тучи, которые постепенно начали рассеиваться. Бейзил лежал на земле и кажется уже был без сознания. Я вздрогнула. Боже, что я наделала… Я подбежала к мальчику, по пути бросая катану на землю. Плевать, что он может меня сейчас обманывать. У меня уже почти нет сил, чтобы защищаться. Если так и есть, я просто сдамся, скажу, что он и его учитель самые сильные… Плевать. — Эй, эй… — произнесла я, ощупывая пульс на шее. Есть. У меня как камень с души, но парень выглядел неважно. Пахло от него как будто горелым мясом, одежда была кое-где обуглена, на руках были ожоги и ссадины. Не знала, что я так могу. Бейзил тяжело дышал, на лице было тоже несколько царапин. Я села рядом с ним и положила его голову на колени, поглаживая влажные от пота волосы. Надо как-то донести его до ближайшей больницы. Вроде бы недалеко от остановки есть какой-то медицинский пункт. — Юпитер… — я сидела с мальчиком уже несколько минут и только вспомнила о своем духе-хранителе. Через мгновение он уже появился рядом со мной, стоя так же на коленях перед Бейзилом. Он выглядел как-то… никак. Бесстрастное выражение лица, пустой взгляд говорили о том, что ему глубоко плевать на жизнь этого парня, но мне было не все равно, даже если недавно я хотела его убить. И, видимо, мне почти удалось. От этой мысли сердце сжалось в груди, мне даже захотелось заплакать, но не от сожаления к парню, а из-за осознания своей жестокости. Я не была пай девочкой, которая никогда не желала людям зла. Просто я считаю, что нельзя делать такое с теми, кто этого не заслужил, даже если они твои соперники. Для этого должна быть куда более веская причина. Голова кружилась от противного запаха. Я пальцами поправила одежду на парне, продолжая так же держать его голову у себя на коленях. Его веки подрагивали, а из груди вырывались слабые хрипы. — Нужно отнести его к врачу, — строго произнес дух-хранитель, поднимаясь с земли. Я кивнула и, аккуратно убрав с себя парня, постаралась его поднять, подхватив под руки. Сложно было не причинять ему боли, но он был без сознания, поэтому иного выбора не было. Мальчик был сравнительно небольшого роста, поэтому я, чуть прибавив усилий, смогла закинуть его на плечо. Ноги подгибались от тяжести чужого веса, но я продолжала идти, во второй руке крепко держа катану, уже упакованную в чехол. Мы шли по некрутому склону, поэтому иногда приходилось останавливаться, чтобы не упасть вниз. Я запыхалась, но продолжала идти дальше. Я обязана оказать Бейзилу ту помощь, которую могу. Спустя примерно двадцать минут я уже была у порога небольшого здания с огромным красным крестом посередине двери. Из последних сил я тащила на себе парня, поэтому как только очутилась внутри, позвала на помощь. Почти в эту же секунду из-за стола регистрации выскочила пухлая дама лет сорока, а за ней подбежали два санитара. Они мне что-то сказали, но я не слышала, только стук сердца отдавался гулом в моей голове. Они положили его на каталку, буквально вырывая тело Бейзила из моих рук. Мужчины увезли его куда-то дальше, за дверь и дальше по коридору. А в голове ни одной мысли. — Что с ним случилось? — произнесла женщина, подавая мне влажные салфетки, при этом держа в руках вату с перекисью. Я и забыла, что сама не слабо потрепана. Ком застрял в горле, я не могла ничего произнести. Медсестра лишь по-доброму мне улыбнулась и, потянув к стене, усадила на стул, сама присаживаясь рядом. Она взяла мою руку в свои тёплые ладони и начала аккуратно промокать смесью мои царапины. Я не чувствовала неприятного жжения или ещё чего-то. Ничего. — В него ударила молния, — наконец решилась я заговорить. Голос предательски дрожал, но на лице не было никаких эмоций, лишь в голове кружил вихрь сожаления и ненависти уже, наверное, к самой себе. — Спасибо, что принесли его сюда. Вам тоже досталось, — женщина тепло мне улыбнулась, когда закончила обрабатывать мои раны. Сложно вообще это ранами назвать, так, детские шалости. Её слова разлетались у меня в голове, я тяжело дышала. Я ведь была той самой молнией, что била в него раз за разом, приближая мальчика к смерти, но он был всё ещё жив, что заметно успокаивало меня. Я просидела так почти до вечера, солнце за окном уже садилось, окрашивая небо в фиолетово-красный. Темнота вокруг здания сгущалась, а последние лучики вовсе не освещали дорогу. Я плелась по тротуару в сторону автобусной остановки, сжимая свое оружие в руке. Благо я успела закинуть его в густые кусты у здания больницы, чтобы не возникло никаких подозрений. Пусть на мальчике не было каких-либо значимых ран от лезвия, сам факт, что Бейзила принесла я с оружием наперевес… Он ставил под сомнение мою невиновность. Хотя сама мысль, что кто-то мог заподозрить меня в управлении силами природы, вызывала нервный смешок. — Да что с тобой? — вдруг я услышала громкий голос рядом со мной, уже сидя на остановке. Это был Юпитер. Людей вокруг не было, поэтому я могла спокойно разговаривать со своим духом-хранителем, но его безразличие пугало. Хотя я, наверное, зря волнуюсь. Парень ведь и правда жив. Я молчала, закрывая свои мысли от Питера. Не хотелось, чтобы он лез ко мне в голову, не сейчас. — Если ты переживаешь из-за того парня, но не бойся — он выживет. Ещё и мешаться нам будет, — как ни в чем не бывало кинул мне Юпитер. Я сжала рукоять катаны. Почему-то именно сейчас мне захотелось ударить его, но, к счастью или сожалению, это было невозможным. Теперь меня не пугала, а раздражала его холодность. Пусть не все люди добрые, но никто из них не заслуживает смерти. Я проигнорировала его реплику, старательно пытаясь не уснуть. Тело проваливалось в сон, а разум покрылся легкой дымкой. Я бы, наверное, вырубилась прямо там, если бы не подъехавший автобус. Народу было немного, но все сидячие места были заняты, чему я, в какой-то степени, была рада — не усну по дороге. Солнце уже скрылось за горизонтом, оставляя на остывшем небе еле заметные полосы. Когда я вышла из транспорта и вовсе было уже темно, лишь искусственный свет от фонарей освещал мало оживленную улицу. Неспешными шагами мы с Питером дошли отеля. В холле никого… Я нажала на кнопку лифта и, когда он подъехал, зашла внутрь. Он быстро поднял меня на мой этаж и, кое-как отыскав в потрепанной одежде ключ, я прошла внутрь. Сначала я хотела было лечь на кровать и просто отрубиться до утра, но что-то меня остановило. — Слушай, Питер… — наконец решилась я озвучить свои мысли, стоя лицом к окну. Несмотря на то, что окно было уже закрыто, в комнате было довольно зябко, из-за чего я поёжилась. Я оперлась о подоконник руками, утыкаясь лбом в прохладную поверхность. — А что если он не выживет? Получается, что я убила человека. — Максимум, что ты сделала — это лишила его фурёку, — я вздрогнула и широко раскрыла глаза. Голос был мне незнаком и доносился откуда-то сзади, из темноты. По телу прошла дрожь, но в первые секунды я так и не решалась обернуться, казалось, что все это игры моего сознания. — Это не галлюцинации. Совпадение? Странно, что мы подумали об одном и том же. Тут я резко обернулась, прижимаясь спиной к стене и лихорадочно руками ища катану, что я поставила у окна. Я не отводила взгляда от фигуры, сидевшей на кресле. — Не это ищешь? — это был мужской голос, скорее подростка, но было в нём что-то холодное и устрашающее. Он держал в руках мой меч. Парень вышел из тени, и я наконец могла рассмотреть его, несмотря на еле заметную дрожь во всем теле. Пончо цвета топленого молока, почти в пол, странного вида обувь. Длинные волосы а-ля Рапунцель, брюнет. Лицо я так и не смогла рассмотреть, слишком было темно. Он ехидно улыбался, уже стоя в нескольких шагах от меня. Словно зверь, загнавший свою жертву в угол. Парень, словно слыша мои мысли, усмехнулся и бросил оружие на пол, прямо у моих ног. Я так и не решилась поднять его. То ли от гордости, то ли от страха. И на том спасибо. — Всегда пожалуйста, — что? Он слышит мои мысли? Мои зрачки расширились, а губы непроизвольно разомкнулись. Парень с удовольствием наблюдал за моей реакцией, хотя по глазам было видно, что такое он видит не в первый раз. — Да, — он вновь сел в кресло, скрываясь в тени. — Меня зовут Хао Асакура. Я наблюдал за вашим боем с Бейзилом. Кто? Я искренне недоумевала, кто он такой и зачем пришёл. Не моргая, я смотрела на него, а он видимо, услышав мои мысли, пребывал в шоке. Ишь какая важная персона. Дрожь отпустила, но чувство жертвы всё ещё билось в груди. Казалось, что один неверный шаг может привести к гибели. «Это он был. Ты почувствовала энергию,» — вдруг послышался голос Юпитера в голове. Явился не запылился. Меня тут, наверное, убить собираются, а он только голос подал. Я слышала, как Хао усмехнулся. Меня начинало порядком раздражать его проникновение в мою голову без предупреждения. — И что ты от меня хочешь? — спросила я, ещё сильнее вжимаясь в стену, словно стараясь в ней растворится или пройти сквозь неё. — Я предлагаю тебе присоединиться ко мне, — ответил он, но я вовсе не понимала, о чём говорит парень. Он мне типа предложение руки и сердца делает? Или в секту зазывает? Ага, когда всё плохо, во мне начинает просыпаться юморист. Асакура встал с кресла и приблизился ко мне. Он выглядел раздражённым, из-за чего сердце пропустило удар и больно сжалось в груди. Дальше отступать было некуда. Я хотела было зажмурить глаза, но слабость проявлять не хотелось. Хотя он слышит мои мысли, а они целиком и полностью пропитаны дрянными шутками и страхом. — Я не знаю, что ты там о себе возомнил, но будь добр, свали из моей жизни. — произнесла я, пытаясь забить на страх в сердце и хоть как-то показать свою силу. Парень же… Рассмеялся. Просто рассмеялся мне в лицо, так продолжалось примерно с полминуты. Он почти откровенно ржал надо мной, открывая ряд ровных зубов. Его смех был жёстким и словно наигранным, но я не отступала, стараясь как можно серьёзнее смотреть на него. — Ты многого не знаешь, но как только поймешь — сама придешь ко мне, — Асакура почти вплотную приблизился ко мне, а я затаила дыхание. Секунда молчания и парень, сделав шаг назад, растворился в неоткуда взявшихся языках пламени. Сердце бешено колотилось, ударяясь о ребра и давя на легкие. Казалось, что стук можно было услышать на другом конце города, настолько мне закладывало уши. Кровь ударила в голову, из-за чего меня немного мутило. Я не понимала себя и таких эмоций. Раньше я не сталкивалась с реальной угрозой моей жизни, но теперь, встретившись с ней нос к носу… Всё, что я думала раньше о турнире шаманов, вдруг показалось мне детским лепетом. Время шло, проходили минуты за минутами, за окном появлялись всё новые и новые звезды, а я стояла в углу, не смея шелохнуться. Словно я снова и снова ощущала этот момент истины, момент понимая жизни. Этой пищевой цепочки. И я стала на нижних ступенях, даже будучи шаманом. Питер не появлялся, хотя знал, как мне было сейчас тяжело. Это неприятно давило на меня многотонным грузом, сдавливая легкие. — Юпитер, нам пора убираться отсюда, — вдруг, неожиданно даже для самой себя, прошептала я, отрываясь от стены. Мысли вдруг ожили, бешеным потоком жужжа в голове, словно пчёлы, не давая нормально ухватится да одну. Я понимала лишь одно — нужно бежать. Денег оставалось немного, поэтому, вытащив все банкноты из копилки, я начала собирать свои вещи. Их было не так много, я не могла позволить себе большее. Под кроватью я нашла свой старый портфель, что закинула туда еще несколько месяцев назад, только въезжая в номер. На скорую руку запихнув в рюкзак вещи и зубную щетку, я схватила катану с пола и, большими шагами преодолев расстояние до двери, вышла. Внизу я быстро расплатилась по всем счетам, вышла довольно значимая сумма, но деньги еще оставались. Я вышла на улицу, было около часу ночи, но луна светила так ярко, словно сейчас было утро. — Ничего не забыла? — вдруг материализовался рядом со мной дух, сложив руки на груди. Я чувствовала некую обиду, ведь он не только не поддержал меня, но и не попытался защитить перед Хао. Это было на него не похоже, даже если он был в плохом настроении. — Меня больше волнует то, куда мы сейчас пойдём, — произнесла я спустя минуту молчания, поправляя портфель за спиной. Я обвязала свое оружие веревкой с двух сторон и оставила большую петлю, чтобы катану можно было перекинуть через плечо. В глаза бросился мобильный оракул, невольно напоминая о сегодняшнем дне. Я тихо выдохнула и, закатив рукава куртки, нажала несколько кнопок. Пока я тащила англичанина, я успела проигнорировать не только свою победу, но и информацию о следующем бое. На дисплее появилось имя, дата и место встречи. Некая Салли. Это будет первый шаман-девушка, которого я встречу. Бой будет… Почти через неделю. Я облегченно выдохнула. Это время надо потратить с пользой. А вот место меня не радовало. Кладбище. — Мы наведаемся к родителям, — язык еле повернулся это сказать. Дух-хранитель удивленно на меня посмотрел, но ничего не сказал. Я считала это хорошей идеей, пусть и осуществление её меня не прельщало. У меня почти не осталось денег, не было крыши над головой, к тому же… Мама с папой не видели меня столько лет. Когда я сбежала из школы, мне казалось, что они не будут скучать по мне, будут только рады. Но потом до меня дошли слухи, что мама практически впала в депрессию. Они подали заявление о пропаже, искали меня, а я… Я шла по улице на автомате, глаза сами уставились в асфальт под ногами, а руки непроизвольно сжались в карманах. Чувствовала себя отвратительно, но таким человеком была я и так поступила, этого не исправить и не вернуть. Я направилась к окраине города, где недавно проходил мой бой. Недалеко от этого места располагался вокзал. Выглядело всё это сумасшествием, но я действительно решила пройтись пешком. Пусть на это и уйдет часа три, не меньше, электрички все равно не начинают ходить раньше пяти утра. Спустя почти два часа я добралась до той больницы, в которой вечером оставила Бейзила. «Зайти проведать мальчика» или «пройти мимо»? Во мне происходило некое противостояние чувств, но в итоге я зашла внутрь. Здесь всё работало, это была дежурная часть, поэтому я продвинулась к столику регистрации. Там была уже другая девушка, она была довольно молода и очень густо накрашена. Прямо как шлюха-медсестра из фильмов для взрослых. — Эм, здравствуйте… — нерешительно полушепотом произнесла я, опираясь о стойку одной рукой. — Вчера вечером к вам поступил парень, в него ударила молния. Не могли бы Вы сказать, в какой он палате? Она посмотрела на меня своими ярко-голубыми глазами, подведенными черным карандашом, и обрамленными густыми ресницами. Её взгляд не выражал ничего, кроме глубокого недовольства. Только после я заметила, что она все это время красила ногти. — Кем вы ему приходитесь? — произнесла медсестра чересчур высоким голосом. Меня еле заметно передёрнуло от него. И вообще, типа ей есть дело, кто я такая. Просто скажи и займись своими делами. — Я принесла его и теперь волнуюсь за его здоровье, — я поправила лямку на плече, начиная нервничать. Эта сука нагнетала обстановку, так и хотелось влепить ей звонкую затрещину, правда, боюсь, потом руку не отмою. Девушка раздраженно цокнула языком, закрывая флакон с лаком. Своими накрашенными тонкими пальцами она пролистала какой-то толстый журнал, затем посмотрела в компьютер. Я терпеливо ждала. — Его уже выписали, — холодно отчеканила она своим приторным голосочком, возвращаясь к своим ногтям. Я не стала ничего говорить. Хао и Питер был прав, если он выписался, то с ним явно всё в порядке. Его бы вряд ли выпустили из больницы в плохом состоянии. Если честно, у меня отлегло, хотя неприятное чувство осталось. Уже не потому, что я чуть его не убила, я просто была неправа и накручивала себя просто так. Даже если признаешь ошибку — осадок остается. /Keane — A Bad Dream/ Я решила посидеть немного на лавке у больницы. До вокзала все равно было ходьбы ещё минут двадцать, а время было раннее. Солнце медленно выходило из-за горизонта, воздух сменялся на приятный, утренний. Я прикрыла глаза, забываясь в своих мыслях. Хотелось забыть всё, что происходило в последнее время. Бейзил, Хао, даже турнир… Тихо выдохнув, я облокотилась на спинку скамейки, смотря вверх. В небе ещё горели редкие звезды, но холодные лучи словно спугивали их, прогоняли, дабы те уступили ночи день. Луна ещё слабо светила где-то на краю полотна, встречаясь с солнцем. Две противоположности, что видятся друг с другом на небосклоне так редко. Две влюбленные души, которым снится плохой сон… Я очнулась от лёгкой дремоты примерно через полчаса, меня мягко позвал Питер. Оторвавшись от места, я двинулась в путь. Спустя какое-то время мы уже были на вокзале. Народу было совсем мало, поэтому я быстро купила билет, не стоя в нудных очередях. Скоро должна была приехать моя электричка, вовремя же я подошла. С того момента Юпитер не подавал никаких признаков, даже его мыслей я не ощущала. Через десять минут подъехала электричка, я села в последний вагон, там было как раз пусто. Не хотелось привлекать внимание к своей персоне. Сняв со спины катану и рюкзак, положив их рядом, я уставилась в окно. Голова начинала болеть из-за быстро пробегающих картинок, но взгляда я не отводила. Не знаю почему, просто это… завораживало. Всё вокруг. — Мы не можем долго не говорить, Питер, — произнесла я, почему-то улыбаясь. Дух хранитель появился передо мной. Его собранные в низкий хвост светлые волосы были в этот раз распущены, из-за чего он стал ещё больше похож на девчонку. Я невольно рассмеялась. Питер слабо улыбнулся, даже если знал, что смеюсь я из-за него. Все же это был мой добрый друг Юпитер. — Я думал, что ты не хочешь говорить, — он пожал плечами, переводя свой взгляд на пейзаж за окном. Я тихо выдохнула, наконец расслабляясь. Я боюсь скорости, хотя по мне, наверное, и не скажешь. — Через три часа мы доберёмся до дома, — непривычно было произносить это слово, но другого я почему-то подобрать не могла. Всё же я там родилась, росла, пусть и не очень счастливо. — Я думаю, подождём темноты и проберёмся в дом. — Ты собралась воровать? — повысив голос, произнес дух. Он не любил, когда я воровала. Можно подумать, что мне это нравилось, но другого выхода не было, они бы заперли меня либо просто не пустили на порог. Прошло почти два года. Юпитер сверлил меня своим взглядом. Зачем спрашивать, если знаешь ответ? — Питер, только не начинай профилактические беседы, ладно? — ответила я, отворачиваясь к окну. Мой друг ничего не ответил. Повисла тишина. Каждый думал о своём, но наши мысли наверняка сходились в одном — это необходимо. Ночью я совсем не спала, поэтому уснула, сидя в этой трясущейся железной коробке. Проснуться мне пришлось от едва заметного прикосновения к своему плечу. Какая-то добрая старушка решила разбудить меня, сказав, что через пару минут мы подъезжаем к конечной станции. Я поблагодарила её, стараясь как можно милее улыбаться. Когда мы прибыли в точку назначения, я, быстро собрав свои вещи, вылетела из состава. Где-то надо было провести всё время до темноты, поэтому решив остановиться в небольшой кафешке в паре кварталов от моего дома, я двинулась в путь. Пришлось дойти пешком, так как тратить деньги на автобусы не хотелось. Идя по улицам, я заметила несколько давно забытых лиц, но они меня не узнавали… Я сильно изменилась. До того, как я уехала в школу-интернат, у меня были длинные волосы, всегда заплетённые в косички, я носила только платья или юбки с розовыми блузочками. Родители старались делать из меня обычного ребенка, милую девочку. Я горько усмехнулась. Наверное, было бы лучше, если бы им это удалось. Устроившись в самый тёмный и дальний угол кафетерия, я заказала себе яблочный сок и омлет. Официант оказался довольно милым, хотя его постоянная улыбка под конец дня уже раздражала. Он даже спросил мой номер телефона, но я деликатно его отшила, ссылаясь на занятость. Питер в этот момент в голове рассмеялся, что было едва ли обидно. Я вышла из пропахшего насквозь кофе помещения. Воздух казался теперь слишком пресным. — Идем, — пробормотала я себе под нос, обращаясь к Юпитеру. А может к самой себе. Типа некий лозунг, чтобы не развернуться и не побежать со всех ног обратно. Но пути назад не было, да и к тому же не хотелось тратить зря те деньги, что я потратила на поездку сюда. Словно ниндзя я пробиралась сквозь дома. В голову сами лезли воспоминания о детстве. Еще несколько метров и я достигну своей цели… Вскоре показался тот самый дом, со светлой крышей и приятным голубым сайдингом. Так много цветов в палисаднике, мама любит их. Во дворе машина, старая такая, еще лет в пять папа возил нас на ней за город. В спальне горел свет, значит, они ложатся спать. Родители никогда не заходили туда раньше, чем нужно было. Это как… Даже не знаю, некое табу. Ложились мама с папой рано, поэтому я точно была уверена, что никто мне не помешает. Кабинет отца находился на первом этаже, спальня — на втором. Я могла пройти через черный ход, как и поступила. Аккуратно, без скрипа, я открыла заднюю дверь, на носочках пробираясь вглубь. Сверху доносились до боли знакомые голоса, они что-то громко обсуждали, но сути я не слышала. Ноги сами остановились, а сердце предательски сжалось. Черт, надо собраться… Я постаралась загнать свои чувства куда подальше, что пока у меня получалось не очень. Вскоре свет потух, и повсюду в доме воцарилась тишина, казалось, что воздух можно было нащупать руками, такой сырой и мягкий. Я не видела и своего носа, только когда я на ощупь спустя минуту вышла за угол, приятно льющийся свет из-за не зашторенных окон помог мне сообразить, в какой части дома я нахожусь. Наверное, жутко смешно, но я действительно уже толком ничего не помнила. Под подушечками пальцев знакомые узоры на обоях, но картины не вспомнить. Всё как-то расплывчато, словно во сне. Повертев головой и кое-как рассмотрев в темноте знакомые очертания двери, ведущей в кабинет отца, я двинулась вперед, прощупывая ногой поверхность пола, чтобы ненароком не наткнуться на скрипучую половицу. Пусть снаружи дом выглядел довольно ново, внутри же всё пропахло старостью.   «Отец обычно не запирает дверь, так что…» — надавив на ручку, я зашла внутрь. Как и ожидалось, было открыто, пробраться внутрь не составило большого труда. — Мико, ты уверена? — произнес дух, появляясь рядом со мной. Чёрт, я на столько предалась воспоминаниям, что и вовсе позабыла о Питере. — Могла бы я поступить иначе… — выдохнула я шёпотом, прикрывая за собой дверь. И правда, выхода не было. Либо воровать у прохожих, либо забрать у родителей «мои» деньги за последние два года. Хотя, ха, это почти то же самое. В комнате всё было так же. Тёмно-зелёные обои с какими-то завитушками, которые еле можно было различить в темноте. Чёрный деревянный стол, такой же стул без мягкой обивки, несколько ламп, книжный шкаф… В детстве отец постоянно складывал туда мои книжки, чтобы я не читала по ночам. Точнее, читал мне Юпитер. Я подошла к сейфу, который находился на небольшой табуретке, прямо за рабочим столом. Встав на колени перед этой железной коробкой, меня только осенило, кода я не помнила. — Нужен код. Может записан где-нибудь? — да, конечно, на стеночке. Дамы и господа воры, вот вам код, так что не стоит утруждаться. Изо рта вырывался нервный смешок. И правда, бред собачий, о чём я только думала… Я встала с пола и, подойдя ко столу, начала беглым взглядом просматривать документы. Может где-то здесь проскальзывают цифры? Или может это какая-то дата? Чьё-то день рождение или важный день? — Томико, может уйдем, пока не поздно? — промолвил дух-хранитель у меня за спиной. Что-то внутри как будто сломалось… — Нет! — резко выкрикнула я, кидая кипу бумаг на стол. Чёрт, вот я дура, сейчас проснутся родители и… Я села на пол, прижимаясь спиной к шкафчикам. Чёрт, нет кода, что делать, что делать… Юпитер, как назло, исчез. Становилось немного дурно, волнение пробиралось по всему телу. В голове, словно тучи комаров, пробегали идеи, какая-то повторялась все чаще и чаще, но я не могла за нее ухватиться. Бывает же, когда что-то точно знаешь, но слова всё никак не ложатся на язык, вертятся, но сказать не можешь. И тут, как вспышка, воспоминание. Я крепко зажмурила глаза, пытаясь вспомнить. Только я сосредоточилась, как из-за закрытой двери послышалось шарканье ног, а из щели полился свет. Значит, кто-то встал, скорее всего мама, но я инстинктивно потянулась за катаной. Не удивительно, что она встала, столько шуму я тут наделала. Вот дура… «Куда же тут спрятаться?» — прошептала я сама себе. Тут мне на глаза попались шторы, к моему счастью, они были достаточно длинными и довольно грузными, чтобы спрятать за собой человека. Ха-ха, прямо как в фильмах. Усмехнувшись своим мыслям, я быстро шмыгнула в сторону окна, и зарывшись в неприятную на ощупь ткань, стала ждать. Послышался звон посуды, значит это точно мама. Я постаралась расслабиться и вновь прикрыла глаза, вспоминая код от сейфа. — Папа, папа! — прошептала девчушка с чёрными, заплетенными в высокий хвост волосами. Она весело подбежала к мужчине, которого всего секунду назад назвала своим отцом, и обняла его за ногу. На её лице отразилась широкая улыбка, а глазки-попрошайки выдавали мысли. — Пожалуйста, папа, дай почитать! — Томико! — сначала было строго произнес отец, но встретившись с озорным взглядом своей маленькой дочки, не смог ответить нет. — Хорошо, но только не допоздна! Мужчина опустился на колени рядом с Мико и, поцеловав ее в лоб, велел подождать минуту. Затем, отец девочки с шумом захлопнул папку, которая до этого лежала на столе и подойдя к сейфу, набрал код. Томико неотрывно и с восхищением следила за непонятной ей вещицей, которая после четырех нажатий отворяла металлическую дверцу… — 3857, — уже вслух проговорила я, стоя в своем укрытии, но, тут же спохватившись, сразу заткнула себе рот свободной рукой, во второй же был меч. Я простояла несколько минут, и, когда возня по ту сторону деревянной поверхности стихла, и свет потух, я подобралась к сейфу. Набирая код, я молила всех известных мне Богов, чтобы он был верным, и мои молитвы были услышаны. С характерным звуком дверь открылась. Пусть на душе и было неприятно от того, что я ворую у собственных родителей, но выбора не было. По крайней мере, тогда я его не видела. Быстрым движением руки выудив из металлического шкафчика две пачки денег, я аккуратно закрыла сейф, перед этим закинув купюры к себе в рюкзак. Родители хранили деньги в долларах, поэтому мне придется еще и в обменный пункт идти. Ладно, нечего мне жаловаться, деньги теперь есть, и я могу продолжить свой путь. — Теперь валим отсюда, — сказал Юпитер, появляясь в проходе, когда я начала закрывать дверь в кабинет отца. Я бы коньки отбросила, если бы не привыкла к его неожиданным появлениям. Как-то в детстве шла в туалет, а тут из темноты голос. Визг мой слышали все соседи. Пробираясь к выходу, я услышала поспешные шаги на втором этаже, это был почти бег. Страх сковал грудную клетку, но я ускорила шаг, практически выкатываясь на улицу. Мне не было страшно, что меня застанут с поличным, просто… Боялась посмотреть им в глаза. Я выбежала на воздух через парадную дверь, но, добежав до ворот, я слегка притормозила, поворачивая голову в пол оборота. На пороге стоял отец в своей спальной одежде и смотрел на меня… с улыбкой. — Беги! Не оборачивайся! — я ускорила темп, выбегая на проезжую часть и, чуть ли не попав под машину, продолжила свой путь. Есть такой миф, что Орфей, пробравшись в подземное царство, попросил Аида и Персефону вернуть ему свою возлюбленную Эвридику. Долго он пел им песни, и в итоге сжалились над ним покровители мертвых, согласились отпустить возлюбленную героя, если тот пообещает не оборачиваться, пока они не выйдут на свет Божий, но не вынес Орфей этого и, повернувшись, потерял свою любовь до самой смерти. Пусть тут далеко не любовная история, и персонаж всего один, но… Оборачиваться нельзя. Дольше, чем на секунду, не могу, иначе останусь в объятиях родного дома. ____ Уокмен* - имеется в виду портативный аудиоплеер.