Пристанище ночной фурии

Я проснулась довольно рано. Мне хотелось застать Ночного без маски. Но даже в такое раннее время вождя уже не было дома. Я быстро собралась и вышла на улицу. Из-за пасмурного неба на закрытом острове было сумеречно. Сейчас около семи часов утра, а по извилистым тропинкам уже бодро ходят жители Острова Драконов. На Олухе в это время все обычно дрыхнут без задних ног, а после пробуждения с недовольным видом отправляются на рабочее место. – Привет, Астрид! – Джед энергично махала мне и звала подойти. Её рыжие косички смешно болтались из стороны в сторону. – Джед! – крикнула я, спускаясь со склона. – Ты как раз к завтраку! – Девушка бодро шагала к длинному одноэтажному домику. – К завтраку? – совсем некстати удивилась я. Сейчас вдруг я почувствовала нестерпимый голод. – Ага! У нас лучшие повара на архипелаге! Пойдём! – И Джед за руку потащила меня в этот домик. Хоть снаружи строение и выглядело, мягко говоря, хиленько, внутри всё было иначе. Домик не был разделён на комнаты. В нем имелось около шести длинных столов. На центральной стене висел герб с изображением двух ночных фурий со сплетёнными хвостами. Под гербом был небольшой столик с какими-то книгами и зажженными свечами. За остальными столами сидели люди. Они обычно сидели кучками и весело разговаривали, совсем не спеша с завтраком. Этот домик мне чем-то напомнил олуховский Большой зал. – Джед! Джед! Иди к нам! – Девушки с центрального стола весело помахали моей спутнице. – Астрид, пойдём со мной. Я тебя познакомлю со всеми. – Нет, спасибо… – промямлила я, – Не особо общительная от природы… – Ну, хорошо, – Джед пожала плечами и, неловко держа разнос с завтраком, пошла к подружкам. Я взглядом нашла Ночного. Он сидел за самым дальним столом и о чём-то яро спорил с Маркусом. «Вот вы-то двое мне и нужны!» – зловеще подумала я и направилась к ним. – Не возражаете? – Я села рядом с Ночным. – Конечно, садись! – сказал вождь. «Ох, он опять был в своём шлеме!» – пронеслось в голове. Я мысленно выругалась. Мне ничего не оставалось, как приняться за еду. – Сильно глубоко! – Он продолжил свой спор с Маркусом. – А я тебе говорю, нормально! – восклицал второй, размахивая куриным крылышком. – Да куда тебе столько?! – Чем глубже – тем темнее, чем темнее, тем холоднее, а мы этого и добиваемся! – А я повторяю в сто двадцать второй раз, погреб не должен находиться так глубоко! – неожиданно вождь повернулся ко мне. – Астрид, ну хоть ты скажи ему! Я даже поперхнулась от неожиданности, но, стараясь сохранить равнодушный вид, все-таки пожала плечами. – Ох, бесполезно с тобой спорить! – покачал головой Ночной. – Бесполезно спорить с тобой! Я всё равно выкопаю глубокий погреб! – А я его закопаю! Секунд пять они смотрели друг на друга глазами, преисполненными гнева и ярости. И вдруг… засмеялись! Они смеялись громко, от души. У Маркуса даже слёзы от смеха выступили. – А зачем нам погреб? – спросил Маркус, немного успокоившись. – Понятия не имею! – все еще давясь от смеха, ответил Ночной. И они снова залились смехом. Вдруг Маркус посмотрел на мой разнос и, убедившись, что я покончила с трапезой, спросил: – Так значит, ты с Олуха? И где это? – Чуть севернее нашего, – ответил за меня Ночной. – Я не тебя спрашиваю, противник промышленного прогресса! – с наигранной серьёзностью сказал Маркус. – Он прав, – ответила я, хотя понятия не имела, как объяснить местоположение Олуха. Я ведь даже не запоминала дорогу, да и как это возможно верхом на драконе? – А у вас там много драконов? – не унимался парень. Я едва опять не поперхнулась. – Драконы у нас только для тренировки! – с ноткой гордости сказала я. – Тогда получается наш остров – единственная драконья обитель, – подытожил Маркус. – Не единственный, – Ночной поднял вверх указательный палец. – Ещё Вермунд южнее, Ваар – совсем рядом с континентом. Еще есть Льёк, но туда лучше не соваться… – А как правильно всё-таки называть ваш остров? – прервала перечисления Ночного я. – О, как его только не называли! – вновь оживился Ночной. – Например, Драконий остров, – Маркус принялся загибать пальцы, – Предвестник смерти, Адская пещера… – Остров отступников, – продолжал вождь. – Точно! – воскликнул Маркус. – Ещё Проклятая земля, Крик мертвецов… (Глупое название!) – Но самое распространённое… – Ночной подмигнул другу. – Пристанище ночной фурии! – загадочно прошептали они хором. – Ночной, привет! – к столу подошла девушка с ярко-зелёными волосами. Выглядела такая причёска очень необычно, да и сама девушка казалась особенной. – Ночной, у меня дома что-то не так с камином. Помоги, пожалуйста! – Хорошо, сейчас, – сказал вождь, вставая из-за стола. Мы с Маркусом тоже встали и направились к выходу. – Как зовут ту девушку? – спросила я, чтобы развеять напряжённое молчание. – Не поверишь, её имя Истерика. – Не повезло… – Честно говоря, её имя оправдывает её характер! – с какой-то злобой, не свойственной ему, сказал Маркус. Он нахмурился и на секунду глубоко задумался о чем-то своем. – Зря она к Ночному клеится! Всё равно ничего не выйдет! – наконец сказал он. Но скорее всего эти слова он сказал сам себе. – Почему? – я вопросительно уставилась на Маркуса. – Он сам мне говорил, что влюблён в девушку с родного острова. – И какой же его родной остров? Маркус на секунду замер, словно только сейчас понял, что разговаривает со мной. – Не знаю. Никому не известно, – резко отрезал он и снова замолчал. Вскоре помощник вождя ушёл куда-то, сухо попрощавшись. А я осталась бесцельно бродить по узким тропинкам. Вдруг буквально над головой раздался раскат грома. Я вздрогнула. «Да… Домой я попаду не скоро» – возникла в голове совсем невеселая мысль. – Эй, Астрид! Я обернулась. За мной стоял Ночной. – Астрид, я тут подумал… – Я почувствовала, как он тщательно подбирает слова. – Раз уж ты тут дня на три… может… ну… – Что? – Я вопросительно и выжидающе уставилась на него. – Может, попробуешь подружиться с драконами? – С драконами? – Я едва заметно вздрогнула и погрузилась в глубокое раздумье. Если сейчас я подружусь с драконом, а потом вернусь на Олух, то я не смогу причинять и вред, а ведь именно этого требует жизнь на родном острове. Но с другой стороны, я смогу обезвреживать их без помощи секиры, которую я, кстати, отправила покорять морские глубины. – В этом нет ничего страшного! Правда… – принялся убеждать меня Ночной. – Я не знаю… – честно призналась я. – Вот и отлично! – Ночной вдруг схватил меня за руку и потащил в какой-то туннель. Мы прошли через небольшой каменный коридорчик. И передо мной открылась вторая часть острова. Здесь было гораздо больше растительности. Деревья были выше и пышнее. Сквозь камни прорезалась ярко-зелёная трава. Воздух был влажным и приятным. Где-то вдалеке слышался шум водопада. Засмотревшись на эту красоту, я не заметила жителей «другой стороны острова». Вдруг с криком надо мной пронеслась жуткая жуть. Я осмотрелась. Повсюду летали, ходили и просто сидели драконы. Самые разные виды присутствовали здесь. Некоторые из них я ни разу не встречала. Но главное никто из них и не думал на меня нападать! – Ого! – только и вымолвила я, осматриваясь. – Я знал, что тебе понравится! – сказал Ночной. – А они не нападут? – Нет. Если ты, конечно, не будешь махать оружием у них перед носом. К нам подлетел злобный змеевик и принялся скакать вокруг нас. Он чем-то напомнил мне попугая. В его чешуйках играли солнечные лучи, отчего вокруг дракона скакали в такт его движениям радужные блики. – Ты ему понравилась! – улыбнулся Ночной. – Точнее ей. Дракон поскакал вокруг меня и начал принюхиваться. Он подходил всё ближе и ближе. В подсознание потихоньку закрадывался страх. Внутренний викинг вопил, что я подпустила врага слишком близко. – Прикоснись к её носу, – прошептал Ночной. «Да он, верно, издевается!» – подумалось мне. Но дракон замер поразительно близко, и следовало что-то предпринять. Я аккуратно потянула руку к носу рептилии. Мне казалось, что дракон вот-вот распахнёт свою пасть и откусит мне руку. Закрыла глаза, я тянулась уже на ощупь. Мне показалось, что змеевик отошёл, и я тянусь в пустоту, но вдруг… Ладонь прикоснулась к холодной, чуть –чуть влажной и гладкой чешуе дракона. «Да! Я сделала это!» – мой внутренний радостный возглас. Я засмеялась. Змеевик потёрся носом о мою руку. Я смогла! Это моя первая победа не на поле боя!