Осколки жизни

При одном только воспоминании о кошмарном сне Ника бросало в холодный пот. Первая волна шока уже улеглась, однако отголоски пережитой боли все еще не давали ему спокойно дышать. «Сон. Это только сон» - твердил сам себе лис по дороге в Центральное отделение полиции Зверополиса. Уже час, как он должен был сидеть на рабочем месте. Джуди, наверняка, с самого утра была в кабинете и уже успела выполнить не только свою работу, но и, по обыкновению, заполнить те бумаги, которые полагались самому Уайлду. «Джуди» При воспоминании о напарнице сердце Уайлда пропустило удар. «Надеюсь, с ней все в порядке.» Ник четко сознавал, что его опасения были беспочвенны. Ну, что, в конце концов, могло случиться с крольчихой за какие-то пару часов? При всей своей внешней хрупкости и беззащитности Джуди Хоппс была очень крепким орешком. Даже не верилось, что в таком маленьком пушистом тельце скрывается твердый стержень, который не под силу сломить и десятку в разы более крупным когтисто-клыкастым животным. Но, как не пытался Ник себя урезонить, его напряжение росло с каждой минутой и, добравшись до участка, лис был непривычно хмур. Вечно саркастичный и болтливый Уайлд молча вошел в приемную, кивнул летавшему в облаках Когтяузеру и, пока тот не начал задавать лишних вопросов, юрко скользнул в кабинет. Там, как и ожидалось, обнаружилась юная Хоппс, корпевшая над кучей всевозможных бумажек. Лицо ее было сосредоточенно, а взгляд медленно скользил по строчкам, разыскивая малейшую неточность. Она неосознанно закусила губу и слегка подергивала своим трогательным носиком. От одного взгляда на это зрелище в груди у Ника разлилось приятное тепло. - Утро доброе, морковка. Я немного опоздал, - стараясь придать голосу бодрый тон, поприветствовал Уайлд. Джуди подняла на него укоризненный взгляд, но комментировать «небольшое» опоздание напарника не стала. Эта ситуация повторялась уже много раз, и она не ожидала, что сегодня что-то изменится. - Ну, не дуйся, - лис присел рядом с ней,- Я исправлюсь. Рано или поздно. Последнюю фразу он сказал таким драматическим тоном, что крольчиха прыснула. - Скорее никогда. Я заполнила все твои отчеты. - Да ты просто находка, морковка! Проси у меня, чего хочешь, - в своей обычной насмешливой манере произнес лис, - Должен же я тебя как-то отблагодарить. - Чего хочешь, говоришь, - хитро улыбнулась Джуди, - Ну, посмотрим-посмотрим. Я оставлю за собой это желание, побудешь у меня в должниках. Лис наигранно раздосадовано фыркнул. Да уж, эта крольчиха явно была не в меру хитрой и умеющей загадывать наперед. И шут его знает, что теперь придет в ее чудную головку. - Хорошо, только не думай слишком долго. Иначе можешь упустить свой шанс, - подмигнул ей Ник, в ответ на что та лишь саркастично закатила глаза и продолжила искать ошибки в документах. * * * Ник не был бы Ником, если бы позволил своим внутренним страхам вырваться на волю и отравить ему жизнь, поэтому он, насколько смог, тщательно укрыл свой кошмар в самых отдаленных уголках сознания. Чего только, в конце концов, не приснится, и, согласно его собственному мнению, было глупо придавать столь большое значение каждому своему кошмару, пусть и столь пугающе реалистичному. Опасения со временем улеглись, дышать стало легче, и круг событий покатился своим чередом. Преступления, погони, посиделки с коллегами, давно ставшими близкими товарищами, а также груда отчетов, которую он всеми возможными ухищрениями старался свалить на напарницу. В целом, жизнь, по его мнению, вполне налаживалась, и Уайлду уже начинало казаться, что он мог назвать себя по-настоящему счастливым лисом. Как вдруг случилось то, что вновь опрокинуло его с таким трудом восстановленный мир вверх тормашками. Джуди ранили на задании. Ничего серьезного, лишь неглубокий порез на предплечьи. «Сущий пустяк», отзывались коллеги. « Первое крещение огнем, все копы через это проходят». Ник же общего энтузиазма не разделял. В тот вечер, когда Джуди получила это злосчастное ранение, он был рядом, однако никак не смог предотвратить случившееся… Охваченный гневом, он, конечно, обезвредил напавшего на офицера преступника и, стоит заметить, приложил его он тогда гораздо сильнее, чем полагалось по протоколу (впрочем, начальство спустило это на тормоза), но в сам момент нападения Уайлд был бессилен. Он лишь увидел резкий взмах ножом и начавшую багроветь ткань полицейской формы. Действительно, сущая царапина, но осознание того, что будь это ранение серьезнее, Нику оставалось бы только наблюдать за страданиями напарницы, просто сводило его с ума. Раненной Джуди наложили повязку и в тот же вечер отпустили домой, наказав меньше двигать поврежденной конечностью. Казалось, все вернулось на круги своя, и все забыли об этом неприятном инциденте, лишь изредка подтрунивая над Джуди фразами наподобие «Вот теперь-то ты точно настоящий офицер». Жизнь пошла своим чередом, но только не для Ника Уайлда. Для него земля разверзлась под ногами. Лис стал тих и угрюм, все время был погружен в свои мысли и совсем перестал опаздывать на работу. Первой, кто заподозрил что-то неладное, была, как и ожидалось, его проницательная напарница. Всеми правдами и неправдами она пыталась выудить из Уайлда причину абсолютно ему не свойственного поведения, однако тот оставался нем как рыба. По правде говоря, Ник даже самому себе боялся признаться, почему одна только мысль о возможной потере Джуди заставляла его выть на луну, словно тот был треклятым волком. Спустя 4 дня примерного поведения лиса и полного отсутствия шуток и подколок с его стороны безутешное сердце Джуди Хоппс не выдержало, и у нее созрел беспроигрышный, по ее мнению, план по возвращению напарника в его обычное саркастично-насмешливое состояние, которого ей так сильно не хватало. Вечером после работы Джуди поймала Уайлда на выходе из полицейского участка, уперла лапы в бока и заявила, что у нее к нему серьезный разговор, который не терпит никаких отлагательств. - Что стряслось? – устало вздохнул лис, - Только говори быстрее, я жутко устал и мечтаю о горячей ванне. Крольчиха смутилась, но не подала виду. Думать о правильности своего решения было поздно, да и она слишком соскучилась по тому Уайлду, которого знала, насмешливому и безалаберному лису, который, независимо от обстоятельств, одним только своим видом мог поднять ей настроение. К тому же ее сильно задевал тот факт, что Ника явно что-то гложет, но он не собирается с ней этим делиться, будто бы Джуди для него совсем чужая. Набрав в грудь побольше воздуха, Хоппс выпалила. - Желание! - Что? – растерялся Ник, - Морковка, тебе явно нужно больше спать. Уже начала нести всякий бред… - Ты обещал, что выполнишь желание! – и в подтверждение своих слов Джуди вытащила из кармана до боли знакомый диктофон, который оповестил : «Да ты просто находка, морковка! Проси у меня, чего хочешь. Должен же я тебя как-то отблагодарить.» Бровь Ника скептически дернулась. Дважды попасться на одну и ту же уловку… Браво, господин глупый лис, вы ничему не учитесь. - Что ж, - раздосадовано вздохнул Уайлд, - Сказано – сделано. Ты уже придумала желание? Улыбка Джуди была настолько зловещей, что шерсть на хвосте Ника протестующее вздыбилась. - Через неделю моя сестра выходит замуж… - Поздравляю ваше кроличье семейство,- фыркнул Ник, - но я-то здесь при чем? - При том, что я хочу, чтобы ты поехал со мной, - не без удовольствия оповестила Хоппс, - И отказа я не принимаю. Насчет отгулов я уже договорилась.