Дети звезд. Наследие.

Жаклин полагала, что все свои обязанности «принцессы» выполнила. Делегацию встретила, экскурсию с Флорианом выдержала, даже на званном ужине, устроенном в честь хиосцев, была! Вот правду говорят, что король и его свита жрут, как боровы! Девушка даже снизошла до того, что подарила принцу один танец. И ни словом не обмолвилась, что руки царственного гостя то и дело сползают в неположенные места. Джекки не стала устраивать скандалы, но получила искреннее удовольствие, несколько раз наступив на ноги своему партнеру. Флориан кривился, икал, сжимал зубы, но ничем не выдал своего раздражения или боли. Как только подвернулась возможность, Жаклин сменила партнера по танцам. Различные знаки внимания от принца Джекки старалась игнорировать, хоть это было и не просто. На званных ужинах и обедах Флориан ходил за ней, как приклеенный, постоянно говорил комплименты, пытался завести светский разговор, но девушка чувствовала в его тоне издевку, откровенный подхалимаж. Неужели на Хиосе так принято флиртовать? А если и да, то он ведь не на своей родной планете. Если хочет произвести впечатление, так пусть хоть задумается над тем, что может нравится ей, Жаклин, но не как ашенке, а как просто девушке. У Жаклин всегда на все было свое мнение. Романтика не стала исключением. Когда –то давно Джекки нравился Стивен, первенец Варро и ТиДжей, но сейчас он не казался ей подходящей парой. Во – первых, из –за всех этих внезапных романов Митчеллы, Шеппарды, О’ Ниллы, Скотты, МакКеи, Квинны, Гриры и прочие люди проекта породнились настолько, что теперь представляли собой очень большую семью. Как пошутил однажды Диксон МакКей, составляя коллаж, космическая Санта- Барбара. Во-вторых, девушка уже несколько лет не видела товарища по играм, а Джекки не привыкла долго зацикливаться на чем-то одном. Ее внимание быстро переключалось. Теперь чувства к Стивену Йохансену казались чем-то далеким, едва ли реальным. Во –третьих, выросшая на необычных историях любви, Жаклин мечтала, о чем –то похожем. Джекки прекрасно знала историю знакомства родителей, считая ее очень романтичной и нестандартной. Не всякий день девушке удается спасти парня из беды. И на Земле, и на Рее еще долго обсуждали этот союз, с точки зрения Джекки заключенный небесами. Сейчас о ее родителях, как о паре, говорили не столь часто, а если и обсуждают, то только как политических лидеров. Жаклин искренне восторгалась историей Марка Торреса и Анабелль Гроган, ставшей теперь притчей во языцех. Девушку поражало тут абсолютно все: и происхождение Марка, (лет пятнадцать назад над этими не шутил разве что ленивый) и Белль, и обстоятельства их встречи, и их бесконечные ссоры, расставания и примирения. Но именно на их примере Жаклин поняла, что настоящая любовь сметет все преграды. В уж сколько нервов они потрепали своим родителям, и приемным, и настоящим! «Кстати, о предках… мои могли бы поучиться у них решать семейные конфликты», - думала Джекки в минуты меланхолии. Рианна Квинн и Гидеон Мэддиган казались Жаклин самой забавной парой из всех, кого она знала. Во-первых, они абсолютно разные по характеру. Открытая, искренняя, жизнерадостная Рианна была полной противоположностью суровому, строгому и серьезному Гидеону. Жаклин могла бы сравнить их с солнцем и луной, с льдом и пламенем. Во –вторых, Рианна обладала Силой, была целительницей, а ее избранник являлся обычным человеком. И при этом никто не чувствовал себя в чем –то ущемленным. В-третьих, их роман развивалась гораздо медленнее, чем у всех остальных. В то время, как другие парочки ждали прибавления в семьях, Рианна и Гидеон только признались в своих чувствах. А свадьбу сыграли лишь несколько лет назад. Хотя это не мешало им и до того жить вместе. Для Жаклин эта пара была олицетворением бунтарства против условностей общества. Жаклин мечтала, что и своего избранника она встретит в разгар очередного галактического кризиса. Может быть это будет отважный воин из Люшианской Конфедерации или с Земли, а может и вовсе представитель незнакомого народа? И вообще, почему стоит ограничиваться только человеческими расами? В последнем случае по бунту против условностей она бы переплюнула Рианну и Гидеона! Разумеется, в представлении девушки выбирали не ее, а ОНА выбирала. Ее вторая половинка должна быть приятна не только с эстетической точки зрения. Непредсказуемый авантюрист с хорошим чувством юмора, возможно с темным прошлым, но не отягощённый чувством вины. Такой человек, который бы смотрел вместе с ней в будущее, а не прошлое. И… в эти представления никак не вписывался Флориан с Хиоса, донельзя раздражавший и бесивший! На третий день пребывания делегации на Реи у Жаклин кончилось терпение. Пусть гостей кто-нибудь другой развлекает! И вообще, они сюда прибыли чревоугодничать или переговоры вести? Что им не сидится в кабинетах?! Им что, трудно поставить две-три закорючки на бумагах? И все! Можно было б о них не вспоминать! Чашу терпения Жаклин переполнило то, что Флориан по-хозяйски положил ладонь ей на бедро! Девушка посреди ужина встала из-за стола, ни слова ни сказав, мысленно проклиная того, кто придумал посадить этого напыщенного фазана рядом! Перед сном к Жаклин заглянула Линнея, от которой не укрылось поведение внучки. Бывшая королева выслушала все претензии девушки, но подчеркнула, что пришла поговорить не как бабушка, а как «королева-консорт». «Потому что очевидно, что первый наш разговор прошел бесследно», - безапелляционным тоном произнесла бывшая Разрушительница миров. Линнея пояснила Джекки: хиосцам надо показать, что ашены изменились, но девушка категорически отказывалась понимать. Как это? Почему именно нам, ашенам, надо что-то доказывать хиосцам? Они вовсе не выглядят пострадавшей стороной. Напротив, ведут себя с королевской помпезностью, будто уже находятся на своей планете! Линнея не стала долго задумываться над аргументами, припомнив внучке, что ашены только начинают строить новое общество. Им еще ни раз придется доказывать, что они достойны. Но конкретно в этом случае, речь даже не о том. Хиос уверен, что равен, а в чем –то и превосходит ашен. Король Леонидас желает встать во главе Содружества, потому что считает, что Рея не справится с руководством. Переговоры проводятся с целью показать, что ашены не так слабы, что они могут за себя постоять и не бояться встречать главного врага. - Не считаю их угрозой, ба, - честно призналась Жаклин. - Нам ведь ничего не стоит их разгромить! Да, может на Рее и недостаток флота, и нет биологического оружия, но мы же можем обратиться за помощью к Земле или к Люшианской Конфедерации. С флотом последнего даже хиосцы не справятся, особенно если командовать будет… - Жаклин Аманда О’ Нилл, - строго прервала Линнея. – Прекрати говорить глупости. Девушка не считала свои идеи глупыми, но открыто противоречить бабушке побоялась. И все же на попятный идти не позволяла гордость. - Я лишь хочу сказать, что кое-кто может прогнать хиосцев, поставить их на место… одним усилием мысли, - в подтверждении слов она щелкнула пальцами. Линнея поняла намек, одновременно понимая, что они скоро ускользнут в опасные для обсуждения вопросы. - И ты должна прекрасно знать о том, что этот человек не стал бы так поступать, - назидательно произнесла Линнея. - Именно ПОТОМУ, ЧТО МОЖЕТ. - Это глупо. Если у тебя такая Сила, то почему ей не пользоваться? - Способности являются Силой, если можно взять их под контроль. Если же нет, то они вовсе не Сила. И потом, не стоит во всем полагаться на наследие ферлингов. - Но мы же их потомки. М-да, когда хочет эта малышка может жонглировать историческими фактами. - Да. Но мы приняли решение жить независимо от них. Когда –то мы были безжалостными, самовлюбленными эгоистами. Мы относились к людям хуже, чем к рабам. В некотором смысле, мы были безжалостнее и бесчеловечнее гоа’улдов. Отчасти это и сейчас есть, но мы работаем над своими недостатками. И тебе не помешало бы, - Линнея видела, что у Жаклин вертится на языке возражение, но она не дала ей возможности вставить слова. - Чем скорее ты поймешь, что рассчитывать надо в первую очередь на себя, тем скорее повзрослеешь. Союзники – дело хорошее, но надо уважать их суверенитет, их интересы. И справляться с проблемами самим, если это, конечно, не общегалактическая война. Ты должна найти эту тонкую грань между «я сделаю все сама» и «мне нужна твоя помощь». Именно так мы и поступаем. Как независимая нация, мы должны показать, что можем справится сами. - Но ведь Хиос знает, кто за нами стоит. - Да. Но сейчас они видят, что мы самостоятельны, сами ведем переговоры. Это тонкое искусство дипломатии. - Проще просто взорвать, - буркнула Джекки - Говоришь, как твой дедушка, - с легкой улыбкой ответила Линнея. - Разве ж то плохо? - Нет… если у тебя за пазухой есть С-4 Жаклин вздохнула. Конечно, взрывчатки у нее не было, но она и без оружия может навалять противникам. - Можно хотя бы в оставшиеся дни обойтись без меня? Они тут уже неделю торчат! Если я еще хоть минутку проведу в обществе этого идиота, то не миновать войны! Линнея внимательно посмотрела на внучку. Тон был у девушки шутливый, но во взгляде читалась решимость, почти маниакальная одержимость. В Жаклин есть темная сторона, но это не имеет отношение к Силе. Хотя, отчасти, то и наследие ферлингов. В некоторые моменты, такие как этот, Линнея замечала, что взгляд Джекки очень похож на взгляд ее собственной матери, безжалостной ашенки, не щадившей даже родных и близких. Жаклин унаследовала эти черты, которые просто сдерживались моральными нормами, земными чертами характера. Но Линнея боялась, что когда-нибудь ашенская сторона Жаклин выйдет из-под контроля, а если это случится, то Галактика получит новую Разрушительницу миров. «Пока я жива, я еще могу ее сдерживать, контролировать. Справятся ли с этим Дэниэл и Элона? А даже если и так, то они не всегда будут рядом. В конечном итоге Джекки понадобиться человек, который поможет ей контролировать внутренних демонов. Для Элоны в свое время таким спутником стал Дэниэл. Для Анабелль - Марк. Найдется ли такой человек для Жаклин?» - обеспокоенно подумала Линнея. - Ба, ты меня слышишь? – девушка потрепала женщину за плечи. - Да. Слышу. - Ну, и… Твой ответ… Эх, эта малышка умеет добиваться своего. - Ну, хорошо, - наконец отозвалась Линнея. - В конечном счете, договор с хиосцами у нас почти в кармане. Они оказались вредными, но на редкость сговорчивыми ребятами. - Спасибо! Жаклин крепко обняла Линнею. **** Жаклин была счастлива. Несколько дней она не присутствовала ни на одном приеме, не изображала из себя мисс приветливость, наслаждаясь прелестями свободной жизни. Впрочем, отдельные новости до нее долетали. Хиос, наконец, смирился с тем, что Рея во главе Содружества. Спустя еще неделю утомительных переговоров, король Леонидас согласился подписать все необходимые документы. Пару раз Джекки видела его величество, но не общалась, ограничившись вежливыми кивками. Сегодня в первой половине дня в конференц-зале должны были собраться все представители планет Содружества, включая ее мать и бабушку. Поставят закорючки на официальных бумажках и разойдутся, как в космосе корабли. Джекки, предвкушая скорое отбытие делегации, была в оранжерее. Она еще ранним утром успела искупаться в бассейне и теперь просто сидела возле воды, подставляя лицо солнцу. Легинсы и свободную тунику девушка уже натянула, а вот все еще влажные волосы слегка вились, падая на плечи и спину. - Вот вы где! А я вас потерял, - раздался голос, который девушке хотелось слышать меньше всего. Нет, это уже форменное хамство! Как он посмел нарушить ее покой в одном из самых укромных уголков оранжереи, где только телохранители могли ее найти! И, фактически, имели на это право. - Не мудрено, ведь дом –то не ваш. Как сборы? – Жаклин, натянув улыбку, посмотрела на Флориана. - Своим чередом. - Мило. Вряд ли, но может этот чудик поймет намек, если отвечать ему в таком, кратком, духе? - Мне было скучно на последних приемах без вас. Ага! Конечно! Не с кем флиртовать… Кто ж на тебя посмотрит в стране, овеянной предрассудками по поводу твоей нации? - Дела государственные, знаете ли, - пожала плечами девушка, вставая. Бабушка всегда учила говорить с человеком так, чтобы взгляды были на одном уровне. - Не всегда есть время на гостей. Жаклин покинула бы оранжерею, но одна мысль ее остановила. Разве она должна уходить? Нет. Она в своем доме, на своей планете. Если кто и должен убраться, и знать свое место, то это Флориан. Но в тоже время надо дать этому недогадливому субъекту понять, что она не желает находится в его обществе. Джекки отошла на несколько шагов назад, сделав вид, что хочет понюхать куст роз, недавно выведенных ашенскими садоводами. Флориан быстро преодолел расстояние, разделившее их. Джекки и опомниться не успела, как он приставил кинжал к ее горлу. - Ваш ход, принцесса, - с издевкой произнес Флориан, хватая девушку за ворот туники. Джекки замерла всего на секунду. Неужели он думал, что она испугается холодного оружия? Растерянность длилась не больше секунды. Видимо принц не понял одного. Приемам самообороны ее научили с рождения. Спасибо папе и дяде Марку! Она резким движением отвела кинжал в сторону, свободной рукой ударив принца в солнечное сплетение. Флориан согнулся пополам, выпуская кинжал. - Недооценка противника погубит тебя, - хмыкнула девушка, пнув парня в пах, когда он попытался разогнуться. Флориан застонал. Кажется, пробормотал что-то нецензурное, впрочем, хиосского языка девушка не знала. Джекки подняла кинжал. - Значит так, - выдохнула девушка, хватая принца и приставляя клинок к его шее. – Сейчас мы пойдем, и ты все будешь объяснять Совету. Посмотрим, что на твое фиглярство скажет папочка. А если он просто пожмет плечами, то вы оба узнаете гнев Разрушительницы миров! Флориан злобно сопел, но пошел без выкрутасов. Правда на его лице то и дело играла злобная усмешка. Странно… Обычно у входа в оранжерею дежурила охрана. Во всяком случае, на протяжении всего времени переговоров. Один уж точно. Может, пошел отлить? Но в следующем коридоре тоже было пусто. - Стража! – не выдержав крикнула Жаклин. Принц глухо рассмеялся. - А ну тихо! Девушка и пленник поднялись на несколько этажей. Примерно на середине пути до конференц-зала, девушка увидела кровавые следы на стене, а спустя несколько шагов и … труп сотрудника службы безопасности. Несмотря на боевое прошлое ее родителей, на то, что о жестокости она знала с рождения, мертвых она видела только на картинках или в кино. До этого мига девушка никогда не видела настоящего трупа. На несколько секунд Жаклин оцепенела. Этого времени хватило, чтобы Флориан выбил кинжал, скрутив ей обе руки. - Что, еще не поняла? – прошептал он ей на ухо. - Это захват. Как это, захват? Что теперь делать? Как освободится от хватки Флориана? «Вроде бы, папа что-то такое говорил… но что?» Жаклин показалось, что заморожены оказались и ее мысли. Вместе с принцем она пошла в сторону лифта. Может, попробовать заблокировать его? Двери сомкнулись, оставляя их в тесном, замкнутом пространстве. Джекки попыталась вырваться, но Флориан быстро сориентировался, впечатав девушку в стену. Джекки не сильно, но ударилась головой, смутно понимая, что парень хотел ее еще больше дезориентировать. Во рту появился металлический привкус. - Ты пожалеешь об этом, - прошипела она. В этот миг лифт действительно замер. Жаклин точно могла сказать, что они еще не достигли цели, но вот Флориан знать это не нужно. Принц посчитал, что они приехали. - Ага! Конечно, - самоуверенно фыркнул он, когда парочка выходила из лифта. От Жаклин не укрылись следы крови на полу, на стенах. Чья она? - Мама… Бабушка… - прошептала девушка, впервые за день серьезно испугавшись за двух самых близких людей на планете. - Скоро ты с ними встретишься. Парень не заметил появления Алонсо. Глава службы безопасности напал на принца сзади, повалив того на пол. Жаклин, вовремя отпрянув, с благодарностью посмотрела на мужчину. - Беги! – крикнул он, прижимая к полу Флориана. - Но все же хорошо. В этот миг Жаклин услышала раскаты грома. Странно. Сколько она ни бывала на Рее, а гроз не видела. Флориан зловеще хмыкнул, но застонал, когда Алонсо сильнее прижал его к полу. - Ошибаешься, - теперь мужчина обратился к девушке. Только сейчас Жаклин заметила кровавое пятно на спине Алонсо. - Но… - Беги к Вратам! Набирай Землю, или Чулак, или Левадию!* Коды ты знаешь. Давай! Пока еще возможно. - Возможно? – переспросила Джекки. - Это вторжение. Предупреди союзников! - Мама и бабушка… - Я заблокировал центральный лифт! БЕГИ! – из последних сил крикнул Алонсо. Жаклин судорожно кивнула, впервые действительно слушаясь человека. Если лифт заблокирован, то остается лишь северная лестница. Двадцать этажей и она доберется до площади Врат. Это долго. Но Алонсо дал подсказку. «Я заблокировал центральный лифт!» Вот почему они остановились так быстро, не достигнув конференц-зала! Алонсо наверняка видел все действия Флориана на записях камер службы безопасности. Мужчина сделал то, что мог. «Если я доберусь до Врат, то смогу предупредить отца! И плевать на дворцовый этикет и ашенские заскоки!» - стремительно пронеслась мысль в голове Жаклин. Девушка поняла намек Алонсо: работал внешний лифт. По нему можно спуститься до площади. Бросившись о лабиринтам северного крыла дворца, Джекки быстро достигла этой кабинки. Еще несколько секунд и она будет у цели. Но этому не суждено было сбыться. С каждой секундой события все больше напоминали кошмар. У Врат был целый отряд… хиосцев. - Черт! – выдохнула девушка, выбегая из лифта и всматриваясь в фигуры в униформе, но не ашенской. Откуда столько Хиосцев? Как они вообще смогли организовать вторжение? Может это сон? Однако проверять на себе не хотелось, потому что ее заметили. Ну вот, уже хватаются за оружия. От нескольких бластерных выстрелов, Джекки увернулась, в который раз подумав о предусмотрительности родителей. Дэниэл и Элона действительно уделяли должное внимание физическому воспитанию дочери, хотя девушке по душе было думать, что она от природы сильная и ловкая. Убегая от преследователей, Жаклин лихорадочно думала, что же делать. Если Врата недоступны, то остается только космопорт, но до ближайшего не добежать быстро. Свой аэроборд она оставила где-то в оранжерее, поэтому поступилась нормами приличия, схватив новый с витрины магазина. - Я верну! – крикнула Жаклин возмущенной продавщице. «И как только они могут заниматься обыденными вещами, когда происходит ТАКОЕ?!» - негодующе подумала девушка, активируя борд. В другое время она бы усмехнулась, смекая, что почти повторяет подвиг Марти Макфлая, но сейчас ее больше волновало задание Алонсо. Предупредить Землю, Чулак или Левадию. А лучше всех троих! Вот хиосцы присмиреют, почувствовав ментальный пинок от главного форс- юзера объединенного флота трех систем. «Только бы успеть! Только бы добраться!» - подумала Жаклин. Вскочив на аэроборд, девушка взмыла вверх, устремляясь к гражданскому космопорту Реи.