Дети звезд. Наследие.

Когда Жаклин только поняла, что лишилась зрения, то запаниковала. Конечно, страшно внезапно потерять нечто привычное, особенно в экстремальный момент, но девушка сообразила, что это не такая и беда. Как только хиосцы сгинут с планеты, то бабушка в два счета вылечит внучку. Кроме того, даже слепой, Джекки не теряла надежды, что сможет помочь семье. Во всяком случае, сделает то, что в ее силах. Видимо, Жаклин унаследовала удачу отца, раз приземлилась на голову бедолаге – пилоту. Вот он то и доставит ее в пункт назначения! - Куда? – икнул Эвандр. Перспектива путешествия к Земле пугала его. Это было заметно по голосу. Но Джекки не волновали такие мелочи. Девушка и не задумалась о возможных причинах страха. - Как куда? – искренне возмутилась она. - На Землю! Бело-голубой такой шарик в нескольких часах полета отсюда! - Минуточку, принцесса! Девушка так и представила, как парень выставляет вперед ладони, словно отгораживаясь от ее предложения. Слова Эвандера только подтвердили догадку. - Никто не говорил о Земле! - Я. Только что. Мне нужно попасть туда, только… только так я могу помочь. - Это будет трудно, - выдохнул парень. - Мы на корабле. Джекки никак не могла взять в толк, в чем сложность. Включить двигатель, взлететь, часов шесть полета, и они на Земле, а если до столицы Люшианской Конфедерации, то вдвое меньше! - Если нужно поговорить с капитаном, то я готова. - Здесь только я, - обреченно отозвался Эвандр, словно уже признавал свое поражение. - Отлично. Так чего тебе стоит поднять свой звездолет? - Он разваливается на части, - резонным тоном произнес парень. – Некоторые системы еще не отлажены полностью. Собственно, потому я и находился здесь. В этом секторе нет никого более продвинутого в космических перелетах, как ашены. - «Сокол Тысячелетия» тоже был рухлядью. Самой быстрой рухлядью в Галактике! - Не путай меня с Ханом Соло. Ты, разумеется, внимания не обратила, но рядом нет Чуббакки! Да уж, куда ее спасителю до геройского пилота-контрабандиста! Тетя Белль говорила, что Соло был по –настоящему смелым человеком, даже на старости лет не боялся ввязываться в авантюры. (хотя он всегда утверждал, что это он проблемам нравится, а не они ему). И почему все крутые представители сильного пола либо мертвы, либо заняты, либо вообще находятся в другой реальности, а ей попался такой вот твердолобый, трусливый экземпляр? И вообще, свинство же – говорить слепому человеку о внимании, намекать, что кого-то она не заметила…. - Но ты же можешь поднять его в воздух? - Поднять могу, но нам не дадут улететь. Ты не слышала, но хиосцы следят за территорией порта. Чудо, что еще тебя не нашли. Кто знает, какие козыри у них в рукаве? Это захват. Жаклин не желала слушать это слово. Допустить победу короля Леонидаса? Никогда! - Так, доставь меня на Землю! Живо, - жестко произнесла она. - Нет. - Это не просьба. Это приказ. Я – дочь Главы Содружества! Меня многие в Галактике знают! - Нет, - отрезал ее собеседник. Вот же упрямый! И в кого такой? А у нее аргументы уже на исходе. Что может его убедить, если бессильны приказы? - Черт! – сорвалась Джекки, всхлипывая. - Неужели у тебя никогда не было семьи!? Это была самая долгая пауза, на памяти Жаклин. И впервые в жизни девушка боялась услышать ответ. Она поняла, что проявила слабость перед едва знакомым человеком, тем, кого даже не видела. Могла ли она доверять ему? Тот ли он, за кого себя выдает? Что, если Эвандр вновь откажется? Что тогда ей делать? Не признавать же, что он – ее единственный, последний шанс! - Хорошо, - наконец отозвался парень. - Я попробую отвезти тебя на Землю. **** «И во что я только ввязываюсь?», - подумал Эвандр, включая двигатели. Можно ли рассчитывать, что он отделается лишь небольшим путешествием до Земли? Пройдет ли оно по плану? Молодой человек едва сдержался, чтобы ни усмехнуться. Одну истину он усвоил твердо: если в деле замешаны О’ Ниллы, то легко не будет. Но мог ли он иначе? Проведя несколько дней на Рее, Эвандр был наслышан о взбалмошном характере «принцессы». Он ожидал, что девушка начнет кричать, требовать, приказывать, мотивируя все своим высоким положением. В принципе, Джекки так и повела себя. Эвандр не хотел ввязываться в спор, поэтому на все аргументы у него был один ответ. Но последняя фраза тронула его сердце. «Неужели у тебя никогда не было семьи?» Эвандр увидел не избалованную гордячку, а обычную девчонку, которая оказалась в беде. И сейчас она плакала, хотя упорно размазывала слезы по щекам, стараясь унять и дрожь, и рыдания. Жаклин смогла взять себя в руки только когда он согласился полететь к Земле. Молодой человек просто не мог иначе, хотя и понимал, что огребет по полной. Эвандр помог Жаклин добраться до кресла второго пилота, хотя она и тихо рычала, заявляла, что не настолько беспомощна. Парень лишь качал головой, понимая, что словами делу не поможешь. У него было плохое предчувствие, поэтому он решил перестраховаться, закрепляя ремни безопасности. - Мы уже взлетели? Мы на орбите? Скоро войдем в гиперпространство? – спустя некоторое время затараторила Джекки. - В процессе, - коротко бросил Эвандр, взмолившись всем богам, чтобы хиосцы ничего не предприняли, не остановили их. Кажется, у них нет ничего, что могло бы сбить корабль. Но кто им мешает выстрелить из тех судов, что остались на платформе? Метр, два, три… пять… семь… «Джасмин» взлетала все выше и выше. Неужели реально отпустили? Слишком легко. Что-то тут не так. Эвандр не был параноиком, но жизнь среди преступников научила его осторожности. Если никто не угрожает снизу, то… «Надеюсь, что я ошибаюсь!» - подумал молодой человек. Но он не ошибся. -Ситхи вас подери! - Что? Что случилось? – мгновенно отреагировала Джекки. Плохой вопрос. Плохим будет и ответ. Эвандр не хотел говорить прямо, но и умалчивать бы не смог. - У вас ведь нет флота на орбите? - Нет. - И это точно не корабли Левадии, или Земли, или Чулака. Эвандр узнал бы любой корабль этих планет. И эти суда были другими. Присмотревшись, молодой человек понял, что среди звездолетов много таких, какие стояли в космопорте Реи. Очевидно, это хиосские корабли, аналогичные алкешам. Они выстроились в несколько линий, загораживая несколько крупных. Это только подтверждало теорию. - Значит, блокада, - констатировал он. В Галактике ходили слухи о сложных взаимоотношениях Реи и Хиоса, долетали даже до Запретных территорий. Король Леонидас имел репутацию очень агрессивного человека. Эвандр частенько слышал разговоры о возможной войне между этими планетами, хотя большинство преступников и контрабандистов полагали, что Хиос не осмелится на такие меры. Зейн, посмеиваясь, говорил, что страх перед ответной реакцией союзников Реи слишком надуман. Но правда состояла в том, что проверять это на практике никто не хотел. Сейчас же Эвандр видел воплощение слухов. Неужели Хиос решился на атаку? Странно, необычно, неожиданно, но факт. И Блокада кажется разумной стратегией. Флот Леонидаса превосходит ашенский, но уступает объединенному флоту трех систем. Левадия, Земля и Чулак не останутся в стороне, если узнают обо всем, что тут творится. Бойня будет знатной, но не в пользу Хиоса. Однако у Леонидаса есть преимущество: он захватил здание Содружества, а значит, архонт и члены Совета –заложники. Эвандр сглотнул, на секунду представив реакцию Дэниэла О’ Нилла. Молодой человек припомнил слова отца: «Только глупец посмеет причинить вред его родным. Если и найдется такой человек, то проживет он не долго. И смерть покажется ему лишь облегчением после продолжительной пытки» - Блокада? Как это? – испуганно переспросила Жаклин. Эвандр не успел ответить, заметив, что с ними пытаются связаться. Судя по всему, это кто –то с главного корабля хиосцев. - Молчи, - парень шикнул на девушку. - Говорить буду я. - Но! - Молчи! Эвандр пожалел о своей грубости. Он не хотел пугать девушку, но ему нужно было, чтобы она заткнулась. Только так ее можно было спасти. Хотя парень не ожидал и такой реакции. Джекки съёжилась, тихо всхлипнув. - Назовите себя, - потребовал незнакомый голос из комлинка. Замечательно. С ним уже связались. И, судя по тону, компромиссы не для этих ребят. Ни «привет», ни «здрасьте». Даже не представился. Впрочем, уже это одно говорит о высоком самомнении. - Я – вольный торговец из клана Зейна, - отозвался Эвандр. Настоящее имя знать им не обязательно. Но может они не сочтут его угрозой, не захотят терять потенциальных союзников? В конце концов. Зейн был одним из лидеров контрабандистов. Будь он чуточку сильнее, вполне мог бы бросить вызов люшианцам. - Цель? - Система Галатея, близ Запретных территорий. - Наши сканеры засекли на борту два живых существа Вот же прицепился! Эвандр начал терять терпение. - Это второй пилот. Мы просим разрешить вылет с планеты. На минуту воцарилась тишина. Шеренги кораблей не двигались. Это напоминало затишье перед бурей. - Отказано, -пришел, наконец, ответ. - Разворачивайте корабль. - Как так! Дай я… - попыталась вмешаться Джекки. Эвандр отключил связь. - Они не должны знать, что ты на борту! Тебя ищут. - Ты не мог маскировку включить? - Это старый корабль. Жаклин злобно фыркнула. Эвандр, убедившись, что она будет молчать, включил комлинк. Ответ не заставил себя долго ждать. - В чем причина задержки? - Простите. Небольшие технические трудности. - Надо прорвать блокаду, - шепотом, почти одними губами, произнесла Джекки. - Это невозможно. Не на этом корыте. Нас разнесут в щепки! – сквозь зубы проговорил Эвандр, заглушая связь еще раз. - Мы можем послать сигнал Люшианцам. Их система в зоне досягаемости. - Знаю. Но не можем. - Это еще почему?! Они – наши союзники, а глава их флота – единокровный брат моего отца. Эвандр вздохнул, внутренне негодуя. Конечно, такие, как Жаклин привыкли прятаться за юбками и брюками своих знаменитых родственников. У него –то такой возможности не было. Во всяком случае, теперь. Но не это было причиной отказа. - Проблема в том, что я обокрал Союз. Ясно? - Оу… Кажется, впервые с момента их встречи Жаклин смутилась. Наверняка, новое для нее чувство, но она быстро с ним справилась. - Ты точно не Хан Соло? – нервно хихикнула она. - И не его реинкарнация? А то некоторые ферлинги были бы в восторге. Эвандр невольно улыбнулся. Отчасти, ему льстило сравнение с таким человеком. И, так уж получилось, что в их Вселенной, это был не просто герой из сказки и фильма, а реальный человек, живший тысячелетия назад. А с его двойником из другой реальности имели счастья познакомиться и пообщаться многие из тех, кого Джекки хорошо знала. Для Эвандера же это был человек, участвовавший в Войне Великих. Хана Соло считали героем, а какому молодому парню не понравится сравнение с выдающимся человеком, тем более, небезосновательное. Да. Он похож на Хана Соло. Вот только… только не настолько смел, решителен и непредсказуем. А может, просто не знает себя? В любом случае Эвандеру не хотелось сейчас копаться в себе. Да и обстоятельства не давали возможности отвлечься. Краем глаза парень заметил яркую вспышку, проносящуюся в их сторону. Корабль тряхнуло. - Ну, помощь Люка Скайуокера нам бы сейчас не помешала,- выдохнул он, стараясь пошутить. - Почему? Что случилось? Что это было? - Советую крепче держаться. Посадка предстоит жаркой. Эвандр наспех оценил повреждения, нанесенные флагманом противника. Парень прекрасно понимал, что его «корыто» могли разнести в щепки, но намеренно не стали этого делать. Однако залп вывел из строя гипердвигатель и повредил системы жизнеобеспечения. - Мы что, падаем? – спросила Жаклин. - Да. - И спасательных капсул, конечно же, нет? - Не всегда все идет по плану, ваше высочество! – с раздражением отозвался Эвандр, хотя в этот миг был смертельно напуган. Корабль сошел с орбиты, погружаясь в атмосферу планеты. Времени на обдуманные действия было крайне мало. Единственное, что мог сделать Эвандр – замедлить падение. Хотя каким образом? Ему ли тягаться с гравитацией? Да, субсветовые работают, но надолго ли их хватит? В кабине искрит от перегрузок. Некоторые панели уже отключились. Парень понимал, что их не стали добивать по одной причине: им и так крышка. Нереально выжить при таком раскладе. Нереально выжить… Падение. Кровь. Смерть. Почти так, как тогда… Эвандр взглянул на Джекки, собираясь во всем признаться и попросить прощения, но слова замерли на полпути. Парень видел испуганное и растерянное лицо Жаклин. Девушка не пыталась казаться сильной, не держала маску. Она была… настоящей. Она вцепилась в ремни так, что побелели костяшки пальцев. - Но... ты.. ты же сможешь посадить его? - Да, - выдохнул Эвандр, надеясь, что голос звучит уверенно. Он не может позволить истории повториться! Если бы он был на борту один, то смирился бы с неизбежным. Но рядом была Джекки. Он в ответе за ее жизнь. Эта мысль приободрила Эвандера, заставляя обратить внимание на корабельные системы. Гипердвигатель сдох. Система жизнеобеспечения практически на нуле. Но субсветовые еще работают. Правда на последнем издыхании. Панель инструментов погасла. Единственное, что еще мигало: монитор, отражающий поверхность Реи. Эвандр понял, что они летят прямиком к космопорту. Удача? Учитывая ситуацию, навряд ли. Поэтому парень сделал единственное, что считал возможным: повернул в сторону от города, максимум накренив штурвал. В этот миг монитор погас. Эвандр видел, как расступаются облака, а город остается далеко позади. Корабль летел навстречу лесному массиву. Натянув штурвал, парень попытался выровнять судно, чтобы оно не наткнулось на деревья, а приземлилось на широкую поляну, которую было видно впереди. - Ну же! Давай же! Ты ж не «Титаник»! – сквозь зубы, прорычал Эвандр, чувствуя, как стекает пот со лба. В тот момент, когда корабль врезался в землю, Эвандр отключился, почувствовав сильный удар затылком. Последнее, что он запомнил: крик Жаклин.