Дети звезд. Наследие.

Нечто должно было случиться. Слишком уж тихо прошла неделя. Несмотря на трудности переговоров все быстро подошло к логическому завершению. Хиосцы, хоть и вели себя надменно, но не выходили за рамки этикета. Они приняли условия Содружества. Члены Совета предвкушали скорое отбытие делегации. Чего греха таить? Короля Леонидаса и его свиту опасались. В этом и заключался парадокс: они ничего не сделали, не давали поводов в чем –то себя заподозрить, но ашены все равно относились к ним с некой предвзятостью. Да и не только ашены. Линнея, конечно, подбадривала дочь, напоминая о непрактичности переживаний. Но Элона за последние годы усвоила одно: если в ее жизни все тихо и размеренно, то судьба готовит очередной крутой поворот. Двадцать восемь лет назад таким поворотом стало появление Дэниэла. С ним невозможно было заскучать, потому что он обладал парадоксальной способностью находить неприятности на свою голову. Разумеется, огребали все, кто был поблизости. А если и выдавались спокойные деньки, то приходилось выручать подрастающее поколение. Анабелль, Саймон, Рианна и другие атлантийцы не отставали от своих старших товарищей и тоже влипали в истории. Качественно так, со вкусом и в стиле своих родителей. И в конечном итоге это вылилось в Войну Великих. Никто не остался в стороне, а Элоне пришлось бороться не только за себя, но и за жизнь своего, тогда еще не рождённого, первенца. Жаклин была настоящим ураганом, за которым нереально было уследить, но все же они пытались. Семейная жизнь не обходилось без проблем и разборок, но их Элона воспринимала философски. А какие супруги не ссорятся? Правда последняя размолвка с мужем ее и расстраивала, но она не могла пойти мириться первой. Дэниэл виноват, вот пусть он и извиняется. Она всегда старалась ему помогать, поддерживала любой его сумасбродный план, а он не понял ее, когда ей пришлось делать выбор. Проходили месяцы, но он и не пытался с ней поговорить, а потом женщина и вовсе окунулась в ашенскую политику. Несмотря на переговоры с Хиосом все было спокойно. Интуиция настойчиво предупреждала о новом повороте. И он наступил тогда, когда Элона меньше всего этого ждала, когда она практически расслабилась. А для руководителя целой планеты это непозволительная роскошь. В утро, когда должен был быть подписан договор, Элона утешала себя тем, что скоро все закончится. Члены совета появились без опозданий в отличие от главы хиосцев. Леонидас не стал извиняться, важно прошагав до кресла. «Вот ведь королевская кровь», - саркастично подумала Элона, мечтая о той минуте, когда этот человек уберется с Реи. Началось заключительное чтение договора. Каждый присутствующий должен был поставить свою подпись. Линнея и Элона не стали долго раздумывать, выводя буквы. Представители других планет не высказывались против Содружества, полностью поддерживая его политику. Еще десять человек подписали документ. Когда очередь дошла до Леонидаса, он усмехнулся - Очевидно, вам не терпится нас сплавить? Вот ведь язва! Хотя… зрит в корень. - Будь это так, мы бы не довели дело до переговоров, - мило отозвалась Элона. Король никак не отреагировал, продолжая надменно улыбаться. В тот миг, когда он уже заносил ручку над бумагой, раздались звуки стрельбы. Двое охранников отреагировали мгновенно, выскользнув из зала. Они хотели понять, что случилось, где необходима их помощь, но вместо этого вошли обратно с поднятыми руками. Элона хотела уже возмутиться, но тут увидела… хиосских солдат. Спустя несколько секунд они заполонили пространство перед дверью. Всего их было семь. И это не считая телохранителей Леонидаса и военных министров. Последние, к слову, вели себя на удивление тихо. Члены Совета тоже не проявляли активности, пораженно застыв в креслах. Леонидас демонстративно разорвал договор. - Как это понимать? – сурово спросила Элона, поднимаясь. - А так, милочка, что теперь мы диктуем условия. - Диктуете условия? Вы только что нарушили с полдюжины норм, установленных межпланетным правом!! - А когда вы эксплуатировали наш народ, это было в порядке вещей? В порядках межпланетного права? - Стереотипно мыслить – верх дурного тона, - поддержала дочь Линнея. Ей до смерти надоели однотипные аргументы хиосцев. Она долго сдерживалась ради заключения треклятого договора, но после этой выходки… Ну, нет! Молчать не в ее характере! - Верх дурного тона – прятаться за бумажками, - парировал спокойным тоном Леонидас. - Неужели вы думали мы поверим в ваши мирные намерения? Что вы изменились? Знаете, одна полукровка во главе планеты – не признак перемен. И если бы вы смотрели чуть дальше собственного носа, то заметили бы, что не все вас поддерживают, госпожа архонт. Да, сторонников Революции, которую вы совершили двадцать восемь лет назад, безусловно больше, но, как видите они не спасли вас от захвата. - Не слишком ли громкое слово? – Элона скептически изогнула бровь. Женщина поднесла ко рту устройство внутренней связи, которое всегда носила с собой. – Охрана! Странно… Никакого отклика. Элона припомнила, что с самого утра главный техник сетовал на проблемы с устройствами связи, с камерами или сенсорами дальнего действия для связи со спутниками. Но сейчас не было помех. Просто молчание! - Не трудитесь, - подсказал Леонидас. - Мои люди захватили центр службы безопасности и контролируют камеры. Здание полностью в наших руках. Больше того, у Врат мои люди, которые не дадут вам связаться с Землей или кем –то другим. Вы ведь рассчитываете на помощь союзников? Считаете, что объединённый флот трех систем придет вам на помощь? Сильно сомневаюсь. У них найдутся свои проблемы. Никто и не обратит внимания на ваши нужды. - Вы бредите. Вам бы просто не хватило людей для всего этого, - заметил один из членов Совета. - А кто сказал, что мы прошли только лишь через Врата? У Гражданского космопорта очень… свободный режим. Моим людям не составило труда прилететь раньше, под видом обычных странников и … изучить ситуацию. Прямо сейчас они захватывают здание космопорта. Ни один корабль не оторвется от Земли. А если такое и случится, то его встретит мой флот. Он как раз на орбите планеты. - Мы должны поверить вам на слово? – усмехнулась Линнея. - Не верите! - Леонидас указал рукой в сторону окон. – Как раз открывается занимательный вид на город. Если не ошибаюсь, на северные районы. Что там, вдали? Космопорт? Король явно издевался, прекрасно зная, что и где располагается. Несмотря на высотки, можно было разглядеть площадку для посадки кораблей и здание космопорта. Леонидас отдал команду в комлинк. - Что же мы должны…, - начала было Линнея, но не договорила. Тихий раскат «грома» и столп огня. Поведение Леонидаса и взрыв космопорта не могли быть совпадением. Элона представила тех, кто мог пострадать при этой атаке. Мужчины, женщины… дети… Но может быть, там было не так много народа? Хотя , о чем она? В гражданском космопорте всегда людей больше, чем на рынках Земли! Леонидас с торжеством посмотрел на Элону. Она поняла, что нельзя показывать слабину. Нужно дать пример и другим членам Совета. - Вам нас не запугать, - заявила она. - Не будьте так уверены, милочка. Вы знаете, где ваша дочь? Кажется, в оранжерее. Думаю, принцу не составит труда ее обезвредить. Элоне совсем не понравился тон, каким были сказаны слова. Женщина испугалась за своего первого ребенка, но понимала, что показывать это тоже никак нельзя. Опасность всегда следовала за ними по пятам. Из своей бурной юности Элона и Дэниэл вынесли один важный урок: их дети никогда не будут беззащитными. Джекки с детства учили приемам самообороны, премудростям выживания. Ее тренировками занимался не только отец, но и Марк Торрес, и Нил. Ирония состояла в том, что когда –то эти трое были по разные стороны баррикад. Дэн и Нил долго воспринимали друг друга, как враги, но после того, как эдорианец спас Элону во время Войны Великих, Дэниэл стал по - другому относится к единокровному брату. А для Джекки Нил вообще был любимым дядей. Анабелль показала парочку приемов защиты сознания от чужого влияния. По ее словам, ими могли пользоваться абсолютно все, а не только наделенные Силой. Да. Девочка, конечно, сумасбродка, но абсолютно беспомощной ее не назовешь. - В таком случае вы просто не знаете Жаклин. Леонидас ничего не успел ответить на эту реплику. Дверь конференц-зала распахнулась. Теперь уже в растерянности были хиосские солдаты. Они расступились, давая возможность разглядеть вновь прибывшего. Элона с облегчением узнала Алонсо. Мужчина держал пистолет у шеи Флориана. Оба выглядели побитыми. - У вас определенно хромает воспитание наследников, - произнес Алонсо с издевкой. – чтобы вы ни задумали, советую отбросить затею. Иначе, ваш сын труп. Элона, не скрывая легкого ехидства, посмотрела на Леонидаса. - Так что вы там говорили про мою дочь? **** Эвандр помнил крик Жаклин, но очнулся первым. Перед глазами мелькали разноцветные точки. Во рту чувствовался металлический привкус. Голова раскалывалась. Казалось, что стены корабля ходят ходуном. Ощущения не из приятных, но… руки и ноги целы. Он жив, а это уже не мало. А Жаклин? Эвандр, пошатываясь, подошел к девушке. Она была бес сознания. Голова безвольно повисла на груди. Наверняка, девушка тоже ударилась при приземлении. Эвандр мысленно поставил галочку: никогда больше не использовать кресла со спинками. Как новый удар сказался на состоянии Джекки? Она дышит. Пульс есть. Крови парень нигде не увидел. Он легонько приподнял лицо девушки. - Эй! Она застонала. - Джекс, очнись. Из ее уст вырвались нечленораздельные звуки. Девушка помотала головой, открыла глаза и… укусила парня за руку. - Ау! – жалобно протянул Эвандр, не ожидавший такого. – Это всего лишь я! - Ты? Правда? - Да! Ну и зубы у тебя! Во всяком случае. Если кусается, то определенно в порядке. Относительном. Главное, чтобы ей ни стало хуже. Жаклин надулась и попыталась пнуть своего спасителя. Разумеется, промазала. Эвандр никак не стал это комментировать, сосредоточившись на насущном. Первое. Они живы. Второе. Корабль в раздрае. Ни одна из панелей не работала. Задний отсек был разгерметизирован: именно туда попал выстрел с хиосского флагмана. Сквозь образовавшуюся дыру в корпусе Эвандр заметил поляну и часть борозды, пропаханную кораблем. Гипердвигатель и субсветовые починить без дополнительных деталей было нереально. Какая ирония! Он прилетел на планету, чтобы подлатать «Джасмин», сделал, что мог, приобрел нужные детали, но… падение свело на нет все усилия. Грузу тоже досталось. Некоторые люди из дальних систем промышляли перепродажей и коллекционированием археологических диковин. Некоторые из них Эвандр вез на базу. Но коробки с ними помотала по кораблю. Заглянув в первую попавшуюся, парень обнаружил лишь черепки от какой-то древней вазы. Больше повезло технологиям, добытым на протяжении последних месяцев. Возможно, они даже работают еще. Однако ничего из этого не подойдет для ремонта корабля. Груз, требуемый Зейном, уцелел. Впрочем, что может случится с несколькими дискетами о новейших разработках люшианского флота и прототипом оружия, возможности которого парень представлял смутно. Эвандр больше беспокоился о том, как убраться из Люшинаской системы незамеченным. Но, раз Зейн так настойчиво требовал эти разработки, значит, они реально крутые. Эвандр не удивился бы, узнав, что его босс наращивает силы для борьбы со своими соперниками. И да, он требовал быстрой доставки. Интересно, к чему все –таки такая спешка? И неужели Зейн не боится ответа Левадии? «Впрочем, об этом я подумаю завтра. А лучше тогда, когда Рея будет спасена» - подумал Эвандр, возвращаясь к реальной проблеме. Третье. Оставаться на корабле было нельзя. А если хиосцы решат посетить место крушения? Очевидно, они не так долго были в отключке, раз тут еще никто не кружит из свиты короля. Хотя… они могли посчитать, что пассажиры корабля не уцелели. В любом случае, их ждет сюрприз. - Надо уходить отсюда, - произнес Эвандр, возвращаясь к Жаклин. Девушка по - прежнему сидела на кресле, не решаясь даже ступить на пол корабля. Парень не думал, что у Джекки будут возражения, ведь сидя на месте она не поможет родным. Но все же она возмутилась, когда он взял ее на руки. - Эй! – она замолотила руками и ногами Вот, удивительное создание! Пожалуй, единственная, кто негодует потому, что ее носят на руках, как принцессу! - Хочешь, чтобы я уронил тебя? - Нет. - Тогда не дергайся. Джекки сердито засопела, заставляя Эвандера невольно улыбнуться. Они вышли из корабля. Да уж! Борозду корабль пропахал знатную. А залп проделал приличную пробоину в задней части. Хорошо, что там никого не было. Но все же Эвандр считал, что выжить им помогло лишь чудо, а не его навыки пилота. Он опустил Жаклин на траву, неподалеку от места крушения. Бегло оглядев небо, он не заметил никаких приближающихся судов. Вообще не было звуков, которые бы свидетельствовали о цивилизации. Эвандр припомнил, что во время падения видел город, но увел корабль в сторону. Интересно, насколько далеко они упали? - Посиди тут, - попросил он. – Ничего не бойся. Но если что-то услышишь, например, гул двигателя, то скажи. Я быстро. - Стой! – вскрикнула Джекки. – Ты куда? - Кое-что возьму с корабля. Девушка кивнула. Парень еще раз оглядел небо. Пусто. Но что-то ему подсказывало: так будет недолго. А интуицию молодой контрабандист привык слушать. И сейчас она ему говорила дуть на корабль, забирать самое необходимое и сваливать… куда-нибудь. Эвандр пробыл внутри корабля несколько минут. За это время он набил рюкзак всем, что, по его мнению, могло пригодиться. В первую очередь, вода. Ее было в избытке, но абсолютно весь запас ему не был нужен. Пайки так же полетели в рюкзак, как, впрочем, и плед. Разумеется, аптечка. Без нее никуда. Хотя запасы у него были скудные: бинты и обезболивающие. В небольшой внутренний карман рюкзака поместились дискеты с информацией о люшинцах. За пояс парень заткнул пистолет. Напоследок, он посмотрел на прототип люшианского оружия. По-хорошему, его тоже надо забрать с собой. По размерам он ни больше термоса, а в рюкзаке еще есть место. Да, тяжеловато нести, но он справится. Одно Эвандр понимал ясно: нельзя, чтобы новая, секретная технология, попала в руки хиосцев сейчас. Натянув рюкзак на плечи, парень некоторое время постоял, привыкая к весу. С таким быстро и не пойдешь, а если уж понадобиться, то он найдет, где его спрятать. - А вот и я, - стараясь придать голосу бодрости, воскликнул Эвандр. Жаклин сидела, уткнув голову в колени. Ее плечи сотрясались от рыданий. Она больше не сдерживалась. Ни размазывала слезы по щекам. Эвандр подошел ближе, опустив руку ей на плечо. Девушка не встрепенулась, не отшатнулась. Он не знал хорошо это или плохо. Некоторое время он просто молчал, не зная, что предпринять. Может, лучше дать выплакаться? На нее много свалилось. -Я не понимаю, как такое могло произойти! – выдохнула Джекки, спустя время. - В смысле, у нас есть охрана, камеры, оружие. На нашей стороне Чулак, Левадия и Земля! Мы знали, что хиосцы мерзавцы… так почему не предотвратили? Что теперь будет с мамой и бабушкой? Как сообщить обо всем хоть кому-то? У кого просить помощи? Не говоря ни слова Эвандр притянул ее к себе. Джекки периодически всхлипывала, но с каждой секундой все теснее прижималась к спасителю. Спустя несколько минут плачь девушки стих. Она глубоко дышала, но парень все равно утешающе гладил ее по голове. - Мы справимся, - наконец произнес он. - Как? – икнула Джекки. – Я даже не знаю, где мы. - Упали за чертой города. Он в нескольких милях от нас к северу. Кажется, вы эти земли называете лесами Революции. Здесь ведь был лагерь Изгнанников? Эвандр хотел отвлечь девушку от грустных мыслей. - Да. Бабушка рассказывала, как она и зв-1 вернулись сюда. Тогда еще дедушка был жив… Жаклин всхлипнула. - Тише. Эй, Джекс, мы обязательно поможем твоим родным. - Но ты один и не знаешь планеты. Эвандр мог бы с ней поспорить, но вовремя сдержался. Девушка нуждается в поддержке, а не в шутках, нотациях и нравоучениях. - Оккупантов никогда не любят, - заметил он. – Мы поможем твоим родным. - До них надо еще добраться. - Доберемся. Я уже собрал необходимое. Доберемся до Врат. И свяжемся с Землей или любой другой планетой. - Врата охраняются. - Охрану можно отвлечь. - А если мама и бабушка пострадают? - Леонидас ничего им не сделает, - уверенно произнес Эвандр. - Они - его главные козыри. - Ты так хорошо во всем этом разбираешься… Жаклин отодвинулась от него, словно остерегаясь. - Не веришь мне? - Я тебя не знаю. Даже не вижу! Да уж! Ситуация и без того паршивая, а тут еще потеря зрения. Наверняка, Жаклин чувствует себя беспомощной. А такие девушки, как она, не любят этого. Джекки всегда была под защитой знаменитых родственников. Зная Дэниэла и Элону, можно не сомневаться, что они научили дочь постоять на себя, полагаться на свои силы. Но все же девушка оказалась в непривычной для нее ситуации. Понятно, что она ему не доверяет. На ее месте, он поступил бы так же. Однако Эвандеру было важно, чтобы Джекки его не боялась. Он взял ее за руки. - Если бы я был хиосцем или их пешкой, то стал бы терпеть твои закидоны? - парень постарался вложить в голос всю теплоту и нежность. - За деньги ты бы сделал что угодно! - Понимаю, что ты оказалась в нестандартной для тебя ситуации. Ты не видишь меня. Не знаешь… не знаешь, можно ли мне доверять. Я не стану тебя переубеждать. Это бесполезно. - И что же ты будешь делать? - Просто буду рядом.