Дети звезд. Наследие.

— Его родители скальп с нас снимут, когда узнают правду, — произнес Марк, когда Врата закрылись за Эвандером. — Парень отправился на выполнение опасного задания. Несмотря на всю его решимость, что—то может пойти не так. И как потом все объяснять Варро и ТиДжей? Не скрывать же до конца дней, что их сын — жив? И как рассказывать, если произойдет непоправимое? Торрес не мог рассчитывать на Силу, он не обладал даром предвидения, считая, что только от самого человека зависит исход событий. И он сильно беспокоился о Стивене, потому что не понаслышке знал, какие порядки царят в преступных кругах. Но кажется его опасений больше никто не разделял. — Думаю, что он сам им все расскажет, когда придет время, — отметил Тилʼк. — Но мы правильно поступили, послав мальчика туда. Ему необходимо почувствовать себя нужным и полезным. Напомнить, кто он. — Но иногда эти методы воспитания меня пугают, — пробурчал Марк. Мужчина действительно не понимал, почему юное поколение такое непробиваемое? Почему они все должны познать на своей шкуре? Разве так трудно сделать выводы и извлечь уроки из чужих ошибок? Почему их всегда тянет на приключения? Впрочем, последний вопрос- риторический. Все дети берут пример с родителей. Страшно подумать, в какие заварушки попадут их собственные! — С ними все будет хорошо, — заявила Анабелль, чувствуя тревогу супруга за малышей. Немного погодя, она добавила. — И со Стивеном тоже. Кроме того, это даст ему свободу от Зейна. — Пророчество? — Интуиция, — дипломатично отозвалась женщина. Ага. Знал он эту отговорку. Интуиция — вещь обычная, не зависящая от Силы. Вот только Белль явно приправила ее Силой. Хоть она и старается держать себя в руках, не часто пользоваться способностями, да вот только порой именно они берут верх. И Марку не понравилось то, что Белль сегодня применила свои таланты на Дэниэле. Да, это не было внушением в плохом смысле слова. Это не было принуждением. Но… ведь с позиции обычного человека разница невелика. Торрес знал, что ему не всегда необходимо озвучивать свои мысли: жена прекрасно знала, о чем он думает. И для этого ей даже не надо было пользоваться Силой. За столько лет совместной жизни они научились читать друг друга по лицу, по жестам. Анабелль и сама понимала, что поступила не очень корректно, но опять же с точки зрения рядового человека. Женщина не могла отказаться от того, что ей дано природой. Сила бурлила в ней, требовала выхода. Белль старалась направить ее на поддержание мира в Галактике. Люшианская Конфедерация считала ее несомненным лидером, но даже среди бывших преступников были те, кому доверять не стоило, кто отказались добровольно присоединиться к ним. Таких вот приходилось держать силой внушения. Марк это понимал, но вот с принятием у него были проблемы. И если в отношении злодеев он еще мирился с такой тактикой, то в любом другом случае высказывал недовольство. И он не одобрял использование способностей на близких. В этот раз мужчина был еще сдержан, но Анабелль чувствовала его неодобрение. И все же портить отношения с Марком ей совсем не хотелось, поэтому женщина решилась подойти к О'Ниллу. Мужчина стоял неподалеку от них, но мыслями явно был где—то далеко. — Дэниэл, — произнесла Белль, привлекая к себе внимание. — Послушай, извини за то, что произошло в зале. Ты же знаешь, что я бы не поступила так без особой причины. И я бы никогда не стала принуждать тебя к чему—то. — Все нормально, — отозвался мужчина. — Мне это не по нраву, но ты права в одном. Эмоции здесь не к месту. Просто… я немного в шоке от происходящего. И это был самый мягкий вариант правды. В шоке он был, когда только услышал плохие новости. И хорошо, что услышал их от Райека. Да и брат был рядом, а это вселяло уверенность в том, что проблема скоро будет решена. Между ними, конечно, существовали проблемы, но к Элоне Нил всегда относился хорошо. Но после смятения и удивления, наступила паника. А если они что —то упустят? А если уже произошло непоправимое? А вслед за вопросами пришло и чувство вины. Как он мог оставить семью? Дэниэл злился на собственную беспечность. Да, они поссорились. Но он ведь мог бы и позаботиться о безопасности дочери и жены? Не все же полагаться на охрану ашен. Да, он мог бы помириться с Элоной… если бы смог забить на чертову гордость! Да и жена не отличалась кротким нравом. Он знал, что Элона не станет мириться первой. К тому же, что она —то в ссоре не виновата. Это все произошло из-за него, а значит, что и вина лежит на нем. И злился О» Нилл теперь на себя. А уж потом на хиосцев. И на судьбу — почему все плохое случается тогда, когда они в ссоре? Он поспорил с отцом незадолго до его смерти, а теперь вот в опасности Элона и Джекки. — Скоро все закончится, — заверил Марк. — И ты сможешь помириться с Элоной, увидеться с дочерью. — Главное не прибей Леонидаса раньше времени, — вставил Нил. О, да! Брат действительно его знал! Дэниэлу хотелось лично расправиться с тем, кто посмел причинить боль его родным. Но вот кто накостыляет ему самому? — Постараюсь, — отозвался он, принимая внешность Эвандера. Вскоре он покинул Чулак. — Так, пора готовить флот, — резюмировала Анабелль, набирая адрес Левадии. *** Эвандер прибыл на Галатею через Врата, чем немало удивил Зейна. Бывалый контрабандист ожидал, что воспитанник прилетит на корабле, который отработал. Парень, не моргнув глазом, пояснил, что потерпел крушение на Рее и ему стоило огромных трудов покинуть планету, потому что началось вторжение хиосцев. Зейн внимательно слушал молодого человека, ища признаки лжи. Странным казалось такое совпадение: мальчишка оказался на планете именно сейчас. Зейн ничего не знал о происхождении Эвандера, но это не мешало подозревать его в интригах. Они же живут среди мошенников и преступников. Вдруг парень хочет получить его место? Такую возможность исключать нельзя! Впрочем, космос огромен, пути следования кораблей могут быть самыми разнообразными. Вполне вероятно, что это просто совпадение. А если и нет, какой резон пацану помогать Рее, ведь они — союзники Левадии. А у последнюю он обокрал. Зейн перечислил в уме все эти доводы и немного успокоился. Эвандер продемонстрировал свой «трофей» — украденное у левадийцев устройство — Зейну. При этом молодой контрабандист посетовал на потерю корабля. — Да, промашечка вышла, но главное, ты смог доставить сюда этот экземпляр. Знаешь, для чего он? — спросил босс. — Очевидно, прототип оружия. Но и сам по себе опасен. И на нем был маяк, по которому можно было бы нас выследить. Я принял кое-какие меры, — Эвандер показал небольшой кристалл. — Это нечто вроде батарейки. — Уверен, что сможешь с ним совладать? Он будет работать? — Обижаете! Я с любой техникой на «ты». — Я хорошо тебя учил. И не просто так интересуясь этим устройством. Нам предстоит одно дело. Левадия стала опасна. Нужно напомнить им, что есть и другие силы в Галактике. — К чему спешка? Это связано с Реей? — заметив пристальный взгляд босса, Эвандер пояснил. — Я слышал ваш разговор с Бейном. Молодой человек говорил только то, что Зейн уже знал. Конечно, он мог высказывать предположения, но и перегибать палку не стоило. Бывалый контрабандист не должен был ничего заподозрить. — А ты смышленый! Верно. Между нами есть уговор. Нападение на Рею было спланировано давно. Очевидно, что блокада планеты не останется незамеченной. Левадия — самый опасный противник из всех. Но у Хиоса отменный флот. Если мы будем действовать в союзе, то можем получить неплохие трофеи. — И я смогу захватить нечто лучше, чем-то корыто, о котором грезил! - Факт. — Можно мне с вами?! Зейн на некоторое время задумался. Не слишком ли велик энтузиазм? "Впрочем, я в его годы был таким же", - напомнил себе бывалый контрабандист. — Почему бы и нет? Опыт в рейдах у тебя есть. И в технике ты разбираешься, — видя, как просиял юноша, Зейн добавил. — Но учти, если подведешь меня, то до конца дней просидишь в колодках. А если вздумаешь предать, то побитый вернешься в ту выгребную яму, откуда я тебя забрал. Эвандер знал, что босс не шутил. С предателями и плутами он никогда не церемонился. И он знал, как и чем именно запугать собеседника. Парень с содроганием вспоминал месяцы рабства и был благодарен Зейну, что тот его выкупил. Но ведь сейчас мужчине было невдомек, что на его стороне… его настоящая семья. Парень со страхом думал о возвращении домой, но именно в этот миг осознал, что в душе всегда помнил о родителях и их друзьях. Эвандер чувствовал поддержку Торресов. И пока этого хватало. — Я вас не подведу. Откуда ж Зейну было знать, что парень имел ввиду вовсе не его. «Мы и не сомневаемся!» — донеслось до него с другого конца Галактики. Как они и договаривались, леди Анабелль мысленно связалась с ним. Теперь-то, зная, где он, она могла это сделать. Несмотря на свои великие способности, женщина все же была человеком, а не ферлингом. Это в определённой степени её ограничивало. Эвандер запоздало сообразил, что его могли бы найти более сильные телепаты или ферлинги, когда он только сбежал из дома. "Да, могли бы. Но учти, что ты убежал и не хотел, чтобы тебя нашли. Ты, сам того не ведая, закрыл своё сознание. На это способен любой человек с сильной волей. Да и потом, ты сам понимаешь, что отношения с ферлингами у нас... немного натянутые". Леди выразилась ещё дипломатично. По сути, в этой Галактике и не было ферлингов. А те, кто открывал в себе способности к Силе, отправляли в лагерь, где их учила либо Анабелль Торрес, либо её подросшие ученики. Ферлинги могли появляться изредка, но им нельзя было вмешиваться в дела Млечного пути. Ну, пожалуй, за одним маленьким исключением..... После разговора на Чулаке и беседы с Торресами Эвандер и переместился на Галатею, чтобы выполнить то, о чем они договорились. - А какой именно у нас план? - спросил парень у Зейна. - Мы соберем корабли, которые есть у нас. На один погрузим это устройство. Ты его включить. Левадийцы поймают сигнал и захотят разобраться. Но они наткнуться на нас. - Но хватит ли у нас сил для такой схватки? Их корабли мощнее наших. - Разделяй и властвуй, мой мальчик. Мы нападем на одну из их планет. Там, где они держат склады с боеприпасами и некоторыми технологиями, - мужчина вывел на монитор карту галактики и обозначил точку. - Основная часть наших кораблей подойдет сюда. А вот несколько судов привлекут внимание левадийцев тем самым сигналом, о котором ты говорил. Таким образом, их флот окажется разрозненным. Так с ними проще будет разобраться. Эвандр внимательно выслушал рассуждения Зейна, а потом, когда с ним связалась леди Анабелль, он все передал ей. "А что делать именно мне?" "Не паниковать. Полетишь туда, куда скажет Зейн. В решающий момент сделаешь так, как договаривались." Такой спокойный голос. Так обыденно, словно женщина всю жизнь с этим дело имела. Впрочем, если учесть, чья она дочь, это не удивительно. "Хорошо" Эвандер нащупал во внутреннем кармане куртки небольшой предмет прямоугольной формы. Это небольшое изобретение, по словам Марка Торреса, сможет одолеть контрабандистов Галатеи и спутать все их планы. Мужчина подробно рассказал Стивену о том, как оно работает и что делает. Удивлению парня не было предела, хотя вида он не показал. Но молодому человеку очень хотелось попробовать это устройство на практике. Но сейчас он просто убедился, что не потерял его. Флот Галатеи состоял из трёх хаттаков и десятка алкешей. Кроме того, за годы, прошедшие с победы над гоа'улдами контрабандисты не только разобрали суда противников, но и собрали свои собственные. У Зейна был корабль, который считался его собственностью и его детищем, поскольку был построен на ветвях Галатеи. Разумеется, командовал им сам бывалый преступник. Истребители у контрабандистов тоже были в наличии, как и обычные торговые корабли, которым не место на поле боя. А отправлялись они именно туда. Флот с Галатеи стартовал спустя два часа после прибытия Эвандера. За это время механики осмотрели большие корабли и убедились, что они готовы к вылету. Зейн лично распоряжался, кто и куда отправится. Отвлекать левадийцев с помощью украденного устройства он послал своих проверенных ребят и нескольких новичков, ровесников Эвандера. Самого же молодого человека босс предпочел оставить подле себя. Зейн не объяснял свой выбор. И никто от него подобного не ждал. Все предвкушали, какие трофеи им достанутся. Эвандера поразила такая самоуверенность, ведь они шли против Левадии, чей флот считался самым мощным в Галактике. Неужели они рассчитывают, что их тактика сработает? Или... ему не доверяют, решили присмотреть? Или Зейн приготовил какой-то туз в рукаве? "У тебя и самого есть козырь" - напомнила пареньку леди Анабелль перед самым отправлением и сейчас. Женщина словно чувствовала его страх. Эвандер попытался взять себя в руки. Он ведь не кисейная барышня! Если он выжил у работорговцев, то уж среди контрабандистов и подавно. Ведь в определённой степени, это его среда. Его отец был когда-то таким же, как Зейн. Хотя... Вот у того не было опыта шпионажа и диверсии. Хотя... Как же назвать вылазку на Судьбу"? Эвандер переживал и, чтобы хоть справится с волнением, вспоминал прошлое, но это мало помогало. Накатывало чувство вины. Он бросил тех, кто в нем нуждался, поступил, как трус. Он не смог помочь брату, что, если не справится и сейчас? А ведь на кону не одна жизнь, а несколько сотен! Джаффа, ашены, возможно, земляне. Марк и Анабелль Торрес, Макдар, Райек, Линнея, Элона, Жаклин... Джекки! Перед глазами Эвандера всплыл образ рыжеволосой хулиганки. Как она там? Наверняка ужасно напугана! Остаётся только надеется,что она не предпримет очередную эскападу. С неё станется! И временная потеря зрения для неё не препятствие, если что-то задумано. И все же, Джекки, несмотря на свой боевой характер, очень нежная и ранимая. Эвандеру всегда хотелось её оберегать и защищать. Может он и оградил её от некоторых опасностей, отдав Бейлу, но он её ещё не спас. И не спасёт, если раскиснет. Подумав об этом, парень взбодрился. К тому времени, когда флот Галатеи вышел на орбиту планеты, Эвандер знал, как себя вести и что делать. И хоть кое-кто заметил его рассеянность по пути, но не стал зацикливаться, потому что впереди была не шуточная битва. На орбите планеты находилось несколько спутников, которые передавали изображение на главный монитор, на базу. Таким образом, за безопасностью вверенной территории всегда следили люди Левадии. Если и появлялся нежданный флот с явными злодейскими намерениями, то против него практически мгновенно поднимались корабль Люшианской Конфедерации. Зейн, осведомленный об этом, на некоторое время замер в ожидании. Вот он, миг, предшествующий триумфу. Однако мужчина не собирался ждать, когда появится противник. Не обратил он внимание и на то, что с его флагманом попытались связаться. Босс Галатеи отдал приказ сделать залп по ближайшему спутнику. "Он намерен спровоцировать левадийцев", - понял Эвандер. Но молодого человека больше волновало другое. Он знал, что Конфедерация не поднимет флот. Корабли сейчас уже на пути к Рее. Разумеется, говорить об этом Зейну он не стал. Но юный контрабандист ждал, когда же сработает то новое изобретение, которое он уже подсоединил к системам флагмана еще тогда, когда судно проходило проверку перед отправлением. По словам Марка, этот маленький девайс являлся ни чем иным, как создателем иллюзий. Он издавал определенные волны, влияющие на мозг человека и тот видел то, что хотел. конечно, чтобы воображаемое казалось реальностью, должна быть определенная среда. Допустим, человек ожидает битвы, значит, надо создать боевую ситуацию, настроение, добавить корабль, а уже сознание сделает свое дело. Причем, радиус действия охватывал все корабли галатейцев. Левадийцы же отправили на орбиту только один корабль. - А вот и корабли, - удовлетворенно хмыкнул Зейн. Он видел не один, а десятки судов разных масштабов. Эвандер знал, что это лишь иллюзия, но все же вздрогнул, когда по кораблю попали ответным залпом. Зейн дал команду истребителям. Несколько молодых людей заняли места, а спустя время уже активно сражались в небольшом космическом пространстве. В том числе и Эвандр. Находясь в поле действия устройства, он, однако, видел то, что происходило на самом деле. Поначалу стрелявшие в пустое пространство, истребители быстро стали стрелять друг в друга, принимая за врагов. Позже подключились и хаттаки. Эвандр видел, как несколько взорвалось. Наверное, с поверхности планеты почти ничего не видно, но парень запомнил каждое из крушений. Таковы были принципы работы: если человек знал об устройстве, то оно не действовало на него. Эвандр не принимал участие в битве, стараясь держаться поодаль, но все же несколько раз ему пришлось уворачиваться от залпов, благо пилотом он был хорошим. Периодически и он изображал активность, чтобы поддерживать иллюзию и направлять огонь в нужное русло, но все же на рожон не лез. Анабелль предупредила его, чтобы не рисковал понапрасну. Хотя один раз молодой человек все же не удержался и влез в самое пекло: взыграла горячая кровь. И только благодаря природному везению, ему удалось выйти целым и невредимым из потасовки, в которую были вовлечены истребители и хаттак. Флагман, в большинстве своем оставался безучастным. Но к середине битвы у Зейна, очевидно, закончилось терпение и главный корабль сражался, как и остальные. Корабль Левадии поначалу помогал поддерживать иллюзию, но вскоре отлетел поодаль и скрылся за щитом. Эвандр видел, как охваченные иллюзией корабли Галатеи сражаются друг с другом, думая, что воюют с левадийцами. Наблюдая за битвой, парень в который раз поразился возможностям Конфедерации. Даже не считая талантов Анабелль, у них были технологии, о которых лет двадцать-тридцать назад люди и мечтать не могли! Некоторым изобретениям они были обязаны дружественным расам, некоторые являлись собственными изобретениями. Были и такие устройства, которые представляли собой гибрид из инженерных задумок двух или более рас. Удивляло то, как люшианцы используют их: хитро и продуманно, но при этом никогда не выходят за рамки. И не используют самые мощные оружия своего арсенала. Может Эвандер и вырос среди ведущих людей Галактики, но о многом он лишь слышал, но не видел. И вот теперь молодой человек смотрел на гибель флота Галатеи. Что он чувствовал? Жалость? Нет. Печаль от того, что среди погибших будут его товарищи, те, с кем он делил кров и пищу в течение нескольких лет? Опять мимо. Может контрабандисты и спасли его и многому научили, но все же они не стали для него семьей. И единственное, о чем сожалел Эвандр, так о том, что ему понадобилось столько времени на одно простое решение! Столько лет, чтобы понять: его место не с этими людьми. И вот, глядя на гибнущий флот, парень, наконец, полностью преодолел свой страх перед возвращением к действительно родным людям. Осталось всего два корабля, которые получили незначительные повреждения. И несколько истребителей, которые чудом уцелели в "мясорубке". Они замерли, словно устроили тайм-аут. Спустя несколько секунд из комлинка донесся раздраженный голос Зейна - Возвращайтесь! Приказ не понравился Эвандеру. Парень подозревал, что босс раскусил план, потому и замер. Возможно залп по флагману вывел из строя иллюзиомер, как окрестил изобретение молодой человек. В любом случае, надо скатываться. Не о том ли предупреждала леди Анабелль? "Покинь корабль при любом удобном случае" Вот, сейчас, как раз самое время. Больше тянуть нельзя. Эвандер развернул истребитель к планете. В конце концов, он не врал Зейну о том, что хочет приобрести трофей. Истребитель, конечно, не тот куш, на который он насчитывал, но все же лучше, чем ничего. Слишком поздно молодой человек заметил, что флагман выстрелил: Зейн никогда не приветствовал дезертиров. Единственное, что успел парень перед тем, как судно взорвалось, это телепортироваться прямо на базу левадийцев. - Я уже думала, ты забыл о браслете, - слегка насмешливо произнесла леди Анабелль. - На какой-то миг так оно и было, - прошептал Эвандер. - Спасибо, что дали его мне! Отличный козырь! - Именно! - Но подозревают, что Зейн все понял. - Не переживай. Ему не уйти от ответственности. На орбите скоро будет наш корабль. Он разберется с тем, что осталось от флота Галатеи. Если кто и выживет, то их ждёт тюрьма. - А как же те, кто полетел с вашим устройством? - С ними тоже разберутся. Мы победили. Леди говорила уверенно, но без примеси убеждения или принуждения. На несколько мгновений Эвандер почувствовал себя маленьким мальчиком, которого утешают родители. Все закончилось. Все хорошо. Он в безопасности. Вот только молодой человек куда больше переживал не за себя. - Что за это время случилось на Рее?