Дети звезд. Наследие.

Проникнуть на Рею было нетрудно. Выставленная у врат охрана пропустила недавнего знакомого, не подозревая, что это Дэниэл О’ Нилл. Маскировка сработала блестяще, хотя мужчина задумался о способах разоблачения таких вот "ходоков". Если они такое используют, то могут и враги. А как избежать такого проникновения, помимо стандартного обыска? Надо бы поразмыслить на досуге о способах защиты и обнаружения. Кстати, это просчёт хиосцев, если они не проверяют пребывающих. Черт ведь кто может вломиться! «Хотя, мне это только на руку» Бейл устроил ему допрос, но вопросы были настолько стандартными, что подошла придуманная легенда. Мол, Зейн захотел, чтобы за победой Хиоса наблюдал его человек. И почему бы ни Эвандр? Он уже знаком Бейлу, является помощником Зейна. Тем более, у молодого человека тут и шкурный интерес: разбитый корабль. А если его не починить, то может раздобыть лучше. С Зейном же Бейл не связывался, потому что контрабандисты уже отправились на " отвлекающий маневр". Дэниэл усмехнулся, представив какой облом ждёт противника. Однако рано праздновать победу. Одолеть Зейна и его людей дело простое. Во всяком случае для кораблей левадийцев. А вот с хиоссцами следует быть осторожней. Не стоит недооценивать врага, иначе можно горько пожалеть. Эту истину Дэниэл усвоил давно. Да и не только он. Еще на Чулаке он с друзьями обсудил план действий, который предусматривал действия каждого. Но О’ Нилл бы не удивился, если бы у Торресов или у Райека были бы припасены тузы в рукаве. В конце концов, у него тоже есть свой маленький секрет. Труднее было удержаться и не перебить всех хиосцев, и Леонидаса, в частности. Дэниэл понимал, что надо следовать плану. Да и что может один человек против армии? Мужчина не сомневался, что мог бы прибить несколько хиосцев, но их товарищи бы пришили его. Убить Леонидаса? Да, он мог бы. И хиосцы остались бы без вождя. Кто знает, как бы они себя повели? Возможно его место занял бы кто-то другой, а король был хотя бы знакомой фигурой, отчасти предсказуемой. Лучше уж иметь дело с ним. До поры, до времени. От Эвандера он знал, что Жаклин держат отдельно от остальных, в старых ашенских лабораториях. Сейчас - то они уже используются просто как старые склады, а раньше именно тут держали в плену и его, и Элону. Было же время! Он тогда и помыслить не мог, что когда-то они станут мужем и женой, а Земля и Рея союзниками! Когда Дэниэл только услышал о том, где дочь, ему хотелось побить Эвандера, но сейчас он понимал, что в действиях парня был здравый смысл. Жаклин в безопасности. По крайней мере, от себя самой. Не то, чтобы Дэн доверял хиосцам, но все же понимал: его дочь - ценная заложница, как и жена и тёща. Элона и Линнея во Дворце Содружества. Они в безопасности, пока не начнётся битва. Так сказал Эвандер. К этому же выводу пришли Марк, Белль, Райек и Тилк. Нужно помнить, что он здесь не только для спасения семьи, но и для спасения всей Реи. Мало одолеть флот Хиоса. Нужно разобраться с Леонидасом и его людьми во Дворце. Кроме того, исходя из того, что рассказал Эвандр, вытекало, что не всем ашенам можно доверять. Это создавало дополнительные трудности. Но в любом случае на планете должен быть человек, на которого точно можно было бы рассчитывать. И этим человеком должен был стать Дэниэл. О’ Нилл перебрал в уме пункты, которые нужно сделать. 1 Спасти семью 2 Найти союзников 3 Отвлечь хиосцев. Вообще, так выразился Марк, но Дэн перевел третий пункт по-своему. Нагадить хиосцам настолько, насколько это возможно. Сделать их уязвимыми. Это вполне возможно, если… он начнет со второго пункта. Союзники…. Союзники… Дэниэл знал достаточно много ашен. Да и его все знали. Мужчина долго не был на планете, но не сомневался, что его не забыли. Ведь в течение гораздо большего времени он был здесь частым гостем, подолгу жил. С некоторыми ашенами он и Элона особенно сдружились. Вот только к чему все это, если среди этих людей могут быть предатели? Необходима поддержка тех, в ком он действительно уверен. Кого –то далекого от самого Дворца. Насколько Дэниэл разбирался в ашенской политике, рассчитывать можно было на Изгнанников. Когда –то они жили в лесах, лелея надежду на возвращение Линнеи. Они все, без исключения, были преданы ее семье. Теперь они вернулись в город и не высказывали недовольство политикой правительства. Они бы не стали ввязываться в новый конфликт, хотя бы потому что помнили о цене предыдущего. Сам Дэниэл не присутствовал при Революции, но был о ней хорошо наслышан. В то время на планете были его родители. С кем же они общались? Эдвин, Стана... О них и Линнея хорошо отзывалась, а уж она то разбирается в людях. Эдвина, увы, уже не было в живых. Но Стана с мужем и детьми жила на окраине столицы. Порой две семьи – бывших Изгнанников и О’ Ниллов – проводили время вместе. Оставалось надеется, что они дома и не стали жертвами бомбежки. Только оказавшись на Рее, Дэниэл действительно осознал, что произошло. Одно дело слышать об оккупации. Другое дело своими глазами видеть поврежденную столицу. Эвандр не преувеличивал. Хиосцы действительно чувствовали себя хозяевами положения. Это выражалось прежде всего в их поведении – властном и бескомпромиссном. К Бейлу его проводили под стражей. Бейл допрашивал его с остервенением полицейского. И хоть он признал его легенду, но все же распорядился, чтобы с «паренька глаз не спускали». Дэниэла это не удивило, но и не особо расстроило. Он уже знал, как избавиться от «хвоста». Дэниэл высказал желание слетать к обломкам корабля. Разумеется, ему это не запретили. Даже поспособствовали, предоставив транспорт. Пролетая над городом, мужчина мог видеть результаты бомбёжки города. Его раздражало, что приходится оставлять дочь, ведь его допрашивали в том же здании, что и держали Джекки! Дэниэл успокаивал себя мыслью о скорой расправе над хиосцами. Тем, что план по спасении его семьи и планеты уже приведен в действие. И тем, что от места крушения судна легко будет добраться до дома Станы и ее детей. Осматривая то, что осталось от корабля, Дэниэл признал, что детишки явно унаследовали удачу родителей. Уцелеть при таком падении… Одних генов здесь было бы недостаточно. Здесь же, О’ Нилл расправился с тем, кто был к нему прикреплен. Дэниэл никогда не чувствовал удовлетворения от убийства, и этот случай не стал исключением. Мужчина напомнил себе о том, что хиосцы – враги. Не все из них переживут битву и то, что последует за ней. Мятежная планета должна понять, что нельзя так просто брать в заложники людей. Дэниэл не любил убивать, но после определённых событий в жизни принял тот факт, что иногда это неизбежно. Он сделает все, чтобы спасти близких ему людей. Кроме того, ему просто нужно было выпустить пар. Расстояние от корабля до дома Станы он преодолел меньше чем за полчаса все на том же планере. Мужчина облегченно вздохнул, увидев, что тот не тронут. Поблизости не было хиосцев. Понятно, почему они не патрулируют окраины. Людей маловато. Их силы сосредоточены на удержании центра. И много ресурсов уходит на флот. Кроме того, после бомбежки Хиос справедливо полагает, что ашены не станут предпринимать никаких выкрутасов. Что ж, он то не ашен. Стана и ее муж сперва удивились, увидев на своем пороге незнакомого паренька, но быстро смекнули, что тот ведет себя очень… знакомо. Женщина меньше удивилась, когда он снял маскировку. - Дэниэл! Ты наконец –то здесь! - Да. Нужно же как –то расхлебать этот бардак. Бывшие Изгнанники были того же мнения. Они же объяснили Дэниэлу, что коллаборационизм не столько предательство, сколько своеобразная тактика ашен. Они таким образом пытались усыпить бдительность Леонидаса. Конечно, могли быть и предатели, но все же большинство граждан столицы верны принципам Содружества. - И мы не сомневались, что вы скоро объявитесь, - с явным облегчением заметил муж Станы, Карл. – Считали, что Элона сможет послать весточку. - Ну, на самом деле это был сын Варро и Тиджей. Стана видела Стивена лишь однажды, но помнила этого мальчугана. - Но мне казалось, что он бесследно пропал! Даже форсюзеры его найти не могли. - Ну, это лишь доказывает, что они не всесильны, - пожал плечами Дэниэл. - И может к лучшему, что он сам объявился. Найди вы его раньше, мы бы дольше ждали помощи, - произнес Карл. - Да. Парнишка здорово помог. Он сейчас отвлекает контрабандистов Галатеи, с которыми сотрудничают хиосцы. Дэниэл объяснил бывшим изгнанникам план решающего сражения, расписав все фронты. - А вы времени даром не теряете. - Это правда. Но мне необходима ваша помощь. Через несколько часов пребудет флот Левадии и Чулака. Необходимо ослабить тех хиосцев, что на поверхности планеты и освободить мою семью. - Я знаю, чем отвлечь их! – воскликнул до того молчавший Иолай, сын Станы и Карла. Он был дома, когда появился Дэниэл и внимательно слушал взрослых, понимая, что дело серьезно. – И идею, кстати, мне ваша дочь подала. **** Жаклин толкнули куда-то. Разумеется, девушка не могла видеть, что это за помещение. Но, наощупь, она определила, что тут нет никакой мебели. Стены ровные и холодные. Джекки чихнула. Очевидно, что здесь еще и пыльно. Окон пленница не нашла, а значит, либо они выше, либо их тут вообще нет. А вентиляция? Хотя… какая разница, если она слепая? Она ничего не сможет сделать. Ей и прежде было тоскливо и паршиво, и страшно. Но сейчас и вовсе казалось, что надежда потеряна. Что будет со всеми ними? Такой беспомощной Джекки себя еще никогда не чувствовала. Жаклин не знала, сколько времени просидела взаперти. Конечно, по некоторым признакам, например, по жалобному аккомпанементу желудка, она могла предположить, что прошло довольно много времени. Но что бы ей это дало? Правильно – ничего. Да и стоило быть реалисткой. Одному человеку, даже самому крутому зрячему бойцу, не справиться с целой армией. Что уж говорить о ней? Оставалось то, чего Джекки не любила больше всего. Ожидание. Ждать и надеется. Это было совершенно не то, чему ее учили, но единственно возможное при ее состоянии. «Я могу подождать удобного момента и…. И что? Что я могу сделать? Убежать? Но как добраться до тех, кому можно верить?» Ответа девушка не знала. Она помнила, как попыталась убежать от Эвандера. Парень лишь посмеялся над ней! Мысли Жаклин вернулись к молодому контрабандисту и последним мгновениям, перед тем, как ее привели сюда и заперли. Джасмин. Да, так ее называл Стивен. Но поверить, что Стивен и Эвандр один человек? Ей очень хотелось так считать. Но что, если она ошибается? Можно ли доверять ему? Может быть, он просто издевался и насмехался над ней? Девушка припомнила все, что пережила после падения с аэроборда. Нет, такое не могло ей просто привидится или показаться. Глаза вообще часто могут обманывать. Она чувствовала заботу и доброту Эвандера с самого первого мгновения встречи. А то, как он обрабатывал ее рану на голове! Все его вопросы, так похожие на вопросы настоящего врача. Еще бы! Ведь его мать, ТиДжей, многому его научила! «И уже тогда он назвал меня по имени. Но не Жаклин, как мог бы обратится обычный контрабандист. А Джекс… Так, словно знал не первый день» И он испугался, когда речь зашла о полете к Земле! Конечно, любого контрабандиста это может испугать, учитывая связи планеты. Но ведь и у пропавшего Стивена тоже мог быть страх… страх перед возвращением! Жаклин вспомнила его смущение от поцелуя. Его шепот, детское прозвище… Нет, это определенно Стивен! И он – их единственная надежда. «Пожалуйста! Пожалуйста! Пусть это окажется правдой! Пусть его узнают! Пусть у него получиться привести помощь!» - молилась девушка, наверное, впервые в жизни. Спустя время Жаклин услышала, как открылась дверь. - Кто здесь? – девушка вскочила на ноги, стараясь показать, что не боится, что готова дать отпор. Ответом ее не удостоили, но она почувствовала, как ее крепко схватили за руку. - Эй! Не трогайте! Пустите! Джекки попыталась укусить того, кто ее схватил. Она прекрасно понимала, что далеко не убежит, но и покорно следовать неизвестно куда не собиралась. - Арр! По возгласу Жаклин сделала вывод, что ее держит мужчина. Девушка отошла от него, гордо вскидывая голову. - Вам всем скоро настанет конец! - Да ты что? Интересно, с чего бы вдруг? Пока все козыри у нас! Так, значит, она не ошиблась в своих предположениях. Мужчина. Хиосец. - А вот здесь вы ошибаетесь! Вас провели, а вы даже не поняли этого! На Земле уже все знают! И вы сами этому способствовали! - Ну, это вряд ли. Мы не общались ни с кем, кроме того, кто привел тебя. - Вот именно. Ее вновь схватили. Девушка почувствовала дыхание хиосца, пропитанное дымом от сигар. - Кто же он? Джекки прикусила язычок. Как же она так неосторожно выдала Стивена. - Никто. - Поздно спохватилась, девочка, - немного подумав, он продолжил. - Впрочем, даже если это и правда, все козыри у нас. Даже если ваш жалкий флот нас одолеет, вы то в наших руках. Вот только… зачем нам ты? - В смысле? А как же их спич о ценных пленниках? - Твоя мать и бабка куда более ценные заложники. А вот ты просто вздорная девчонка. Но ты - ашенка! И ты заплатишь за то, что делали поколения твоих предков. Ее вновь куда-то потащили. Девушка задумалась о том, что было сказано. «Делали поколения твоих предков». Несмотря на убеждение, что жить нужно настоящим, Джекки знала ашенскую историю. Потомки ферлингов и обычных людей, они долгое время считали себя правителями небольшого сектора галактики. И хоть военный флот у них отсутствовал, но они нашли иные способы побеждать врагов. Например, биологическим оружием. Но кроме этого, ашены отличались страстью к генетическим экспериментам. Жаклин вспомнила историю знакомства отца и матери и ее прошиб пот. Что? На ней что, эксперименты собираются ставить? Если так, то ее держат в здании лаборатории. Возможно, что даже там же, где когда-то держали ее родителей. - Вы не посмеете! – выдохнула Джекки. - Еще как посмеем. Жаклин поняла, что ее пристегнули к креслу. - Пустите! Вы, твари! - Ай-ай, как некультурно, учитывая твой статус. Впрочем, ты всегда демонстрировала неуважение к правилам. Этот голос Джекки узнала. Организатор ежегодной научной конференции! Синтада! - Вы?! – выдохнула девушка. – Предательница! - Какое громкое обвинение! Но вынуждена сказать, что не согласна с ним, - высокомерно заявила женщина. - Я всегда была верна ашенским традициям, гордилась своим местом, своей работой. У нас была цель – не просто создать совершенную расу во всех отношениях, но и выйти за пределы сектора. И мы бы своего добились. Но что произошло потом? – фыркнула Синтада.- Вернулась твоя бабка, земляне и все испортили! Прежде я была в Институте генетических исследований заместителем директора, а теперь вынуждена заниматься обучением малолеток, курировать их проекты. Видеть, что с каждым годом меняются сами ашены. Они все больше похожи на вас, землян, чем на наших великих предков. Никто больше не уважает историю, а учитывая, корни вашей семейки, это не просто неуважение, а откровенное пренебрежение. Жаклин понадобилось время, чтобы переварить услышанное. Значит, Синтада недовольна нынешним положением вещей и преклоняется перед предками, перед теми ферлингами… С детства девушка слышала много неприятных историй про эту расу, поэтому у нее сформировалось иное отношение. -Ха! Только глупец станет восторгаться нашими предками, теми ферлингами, что нас породили! Это же были отбросы даже по меркам далекой галактики! - Они были лучшими представителями своей расы. И мне больно видеть на что тратится их наследие. Знала бы ты, кто твой прародитель… Но Жаклин это было неинтересно. Она уже знала все, что необходимо для жизни. Он был просто ферлингом, вступившим в связь с человеческой женщиной. Что такого особенного? Ведь в то время так поступил не только он. - Вы больная! Не понимаете, о чем говорите! И вас непременно поймают! И убьют! - Вполне вероятно, - согласилась Синтада. - Но ты к тому времени уже будешь неспособна ничего рассказать. И хоть ты ничего сейчас не видишь, но несомненно почувствуешь один маленький укол. Это препарат – новинка нашей науки…. И о нем не знает даже твоя бабка. - Лжете! – не полезла за словом в карман Джекки. - На Рее нет ничего, о чем бы не знала Линнея! - Однако ж хиосцы смогли оккупировать планету и проникнуть на поверхность. Они сейчас и Врата контролируют. А вот что может великая и ужасная Разрушительница Миров? Ничего. - Ошибаетесь. - Твоя преданность право мила, но бессмысленна. Жаклин ничего не могла поделать. Только верить, что спасение придет. Обязательно придет! И нет на свете ни одного яда или препарата, о котором не знала бы ее бабушка! В истории ее семьи столько невероятного, что беспокоится просто не о чем. Они выбирались из переделок и хуже. Джекки ждала боли, но ее не последовало. Вместо этого послышался вскрик Синтады, глухой удар, чуть позже звон бьющегося стекла. Что это? Пробирки? Но Джекки не успела даже предположить, что произошло, как услышала знакомый голос. - Как ты, рыжик? Не стесняясь слез в голосе, девушка прошептала - Дядя! В этот миг она испытала несравненное облегчение. Если здесь Нил, значит, Эв… Стивену удалось связаться с Землей и Левадией! Скоро все закончится! Жаклин почувствовала, как одна ее рука была освобождена от оков. Дядя Нил разумеется, хотел полностью освободить племянницу, но тут девушка поняла, что его сбили с ног. Судя по шуму, в кабинете вновь завязалась драка. Но теперь, приободренная появлением родственника, девушка уже не могла сидеть сложа руки. Ей понадобилось чуть больше времени, но все же удалось освободиться. Дядя и его противник все еще боролись. Джекки понимала, что не сможет вмешаться в саму схватку, иначе рискует покалечить не того. Но девушка поняла, что может преградить путь в лабораторию. На Нила напали с права, ее саму привели с правой стороны, а значит, там дверь. А у любой двери на Реи есть панель управления. Девушка, как могла, подошла к ней, наощупь ввела код и заперла кабинет. «А это легче, чем я думала!» В это время стало тихо. Слишком тихо. На миг Жаклин испугалась, но все же приняла оборонительную стойку. - Не подходить! Жаклин вспомнила урок Стивена в лесу, пытаясь прислушаться к интуиции, к другим доступным ей чувствам. Была ли это просто фантазия или реальность, но ей показалось, что она увидела слабые очертания помещения и темную фигуру. - Все в порядке, рыжик. Это я, - хрипло произнес Нил. - Вы в порядке? Ей не понравился голос: слишком хриплый, словно брат отца сдерживает боль, через силу пытается остаться в сознании… - Вы правда в порядке? - Да, маленькая. Нил обнял ее. - Со мной все в порядке. Но девушка почувствовала, что он не говорит всей правды. Она почувствовала, как ее рука касается чего-то влажного. - Вы ранены! - Пустяки! Бывало хуже. Расчувствовавшись, девушка всхлипнула. - Эй! Не раскисай! – приободрил Нил. – У нас еще работа!