Дети звезд. Наследие.

Переговоры было решено провести в заде Содружества. Когда Марк телепортировался на площадку перед Вратами, то его ждали хиосские офицеры. Они просто должны были выполнить приказ: доставить лидера Левадии к своему правителю. Оружие было наготове, но никто не стал его применять. Даже хиосцы не могли не заметить, насколько величественна осанка мужчины, как гордо он держит голову, насколько уверенный у него взгляд. Всем стало очевидно, что перед ними тот, кто просто так не сдается. В полном молчании они привели Торреса к Леонидасу. - Смотрю вы без охраны? – усмехнулся король. - Это же просто переговоры, - отозвался люшианец. - Как… непредусмотрительно. Схватить его! Приказ был резким. Леонидас не сомневался, что его выполнят. В конце концов, Торрес один, а его окружают десять лучших офицеров Хиоса. - Стоять! – отозвался Марк, обведя взглядом солдат. - Вы не выстрелите, пока я не скажу. - Они подчиняются мне, - самодовольно заявил король. Лицо Марка тронула лукавая улыбка, которая могла бы показаться странной тем, кто хорошо знал Торреса. Но Леонидас, слишком поглощенный собой и опьяненный успехом, ничего не заметил. - Уже нет, - спокойно отозвался люшианец. Леонидасу понадобилось время, чтобы осознать: все пошло не так, как он планировал. Его офицеры замерли, когда должны были уже скрутить Торреса. Более того, они смотрели на него, как на своего лидера. На него, а не на своего короля! - Стреляйте! – воскликнул Леонидас. И снова глухо. Офицеры и не шелохнулись, словно пригвожденные к месту. При этом Торрес выглядел чересчур спокойно и уверенно. Он явно наслаждался произведенным эффектом. Но что это за хитрость такая? - Так что вы там говорили? – переспросил, как бы между прочим Марк, - Переговоры? Обсудим условия вашей капитуляции? - Никогда! Леонидас не хотел верить, что теряет контроль, пытался отогнать самые бредовые догадки. Но он был в бешенстве от непослушания своих офицеров, его раздражала ухмылка Торреса. Очевидно, что люшианец не боится за себя. Что ж…тогда можно пригрозить его друзьям. - А-а, - качнул головой Марк, словно читая мысли правителя. - Вы не причините вреда заложникам. И вновь офицеры подчинились Торресу. - Как ты это делаешь? Ты не можешь…. Марк широко улыбнулся. И только сейчас Леонидас действительно осознал, как просчитался. Вовсе не глава левадийцев вел своих людей в бой, вовсе не сын бывшего короля Союза стоял перед ним. - Ты! - Верно! – принимая свой облик, произнесла Анабелль. – Так что ты там говорил о непредусмотрительности? ****- Я не в восторге от этой идеи, - прямолинейно заявил Марк, когда они оказались одни. – Не люблю, когда мы расстаемся во время крупной заварушки! Мужчина притянул любимую к себе, заглядывая в ее небесные глаза. Прошло уже столько лет, они оба взрослые люди, но всякий раз, когда он смотрел в эти чудесные глаза, ему казалось, что перед ним юная, очаровательная девушка, от которой он когда –то потерял голову. Анабелль могла выглядеть чертовски беззащитной. Или это просто от того, что ему хочется постоянно заботиться о ней? И эта милая плутовка знает об этом! Вот как улыбается! - Так надо, - произнесла Белль, после нескольких мгновений романтических гляделок. - По крайней мере сейчас, - женщина взяла серьезный тон. - Стивену может понадобиться помощь, но с ней справишься и ты. Да и, откровенно говоря, контрабандисты не столь опасные противники. - Да, но ты останешься в эпицентре! И к черту, что вокруг будут союзники! Лучше него никто о ней не позаботится! - Это наша страховка. - Мне не по душе мысль, что тебе, возможно, придется воспользоваться своей силой. Да, Леонидас – негодяй, но… - Я воспользуюсь внушением в крайнем случае. Пойми, я просто чувствую, что должна быть там…. Вот только об этом никто не должен знать. Может быть мое вмешательство и не понадобиться, но вдруг… Предчувствия меня еще не подводили. Марк скептически посмотрел на жену. Когда-то он такое слышал! Ему что, напомнить о событиях пятнадцатилетней давности? - Знаю, о чем ты подумал, но тогда все было совершенно иначе. С тех пор я многому научилась. Видеть будущее, конечно, не могу. Но интуиция еще не подводила. Все будет хорошо. - Надеюсь, что ты права. Но в любом случае, после того, как парнишка разберется с контрабандистами, я отправлюсь на Рею Анабелль, встав на цыпочки, обняла Марка. - Я в этом никогда не сомневалась и не буду, мой якорь! Поцелуй вышел коротким, но страстным. Через несколько минут супруги покинули Чулак и отправились на Левадию. Уже там, улучив момент, они взяли имитаторы, «обменявшись внешностью». **** Марк сдержал слово. Как только завершилась битва с контрабандистами, битва иллюзий, как окрестили ее участники, он отправился к Рее. Разумеется, все считали, что к планете отправилась леди Анабелль. Торрес по-прежнему придерживался маскировки. Эвандр отправился вместе с ним. Оба переживали за дорогих сердцу людей, и оба вздохнули с облегчением, когда обнаружили на орбите флот джаффа и левадийцев. Битва завершилась победой союзников. Это сообщил им один из алкешей, когда корабль Торреса вышел на орбиту Реи. Ашенам и их союзникам нужно было решить ряд вопросов, как часто бывает после крупных битв. Члены Содружества приходили в себя от шока в своих номерах, а вот Линнея, Райек, и Анабелль собрались в малом зале совета. Бывшая Разрушительница миров решила взять на себя управление планетой и Содружеством. На время, разумеется, пока Элона не придет в себя после родов. Кроме того, пожилая женщина полагала, что дочери, прежде всего, необходимо разобраться с семейными проблемами, а не с государственными. Главное, чтобы Элона сама это поняла и согласилась поговорить с мужем, а проблемы с предателями-ашенами, безопасностью планеты и всем остальным возьмет на себя она, Линнея. Да и на помощь друзей можно рассчитывать! Все понимали, что сейчас не избежать периода умиротворения. На повестке дня был вопрос о лояльности ашен. Анабелль предложила свои способности к телепатии. Именно в этот миг и появились Марк и Стивен. - Что я пропустил? – поинтересовался Торрес, оглядывая всех. - Успел к главному, - с улыбкой произнесла Белль. Взрослые уже не удивились появлению «второй Белль», но для Эвандера это стало шоком. Он переводил взгляд с одной на другую, пытаясь понять, кто же настоящая. - Я рад, - Марк принял свой облик, отключив имитатор. - Так… так вы… все это время притворялись? И на Чулаке? - Только во время битвы, - поправил Марк молодого человека. Стивен помотал головой, словно отгоняя наваждение. Ничего плохого в подобной маскировке, конечно, не было, но все равно было дико сознавать, что его провели, что он ничего не заподозрил. И в который раз он осознал, что отвык от всех этих шпионских штучек и хитростей, которыми пользуются друзья его родителей. Он отсутствовал пять лет, а казалось, что прошла целая жизнь. - Ясно. Марк присел возле Анабелль. - Простите за этот маскарад. Но, кажется, вы о нем уже знаете? Что именно произошло? Объяснить решил Райек. - Ну, Леонидасу не понравилось, что он проиграл битву. Он решил использовать Элону, как заложницу, и вынудил нас уступить, пойти на переговоры. Нам не оставалось ничего, кроме как согласиться. Тем более, что встал вопрос о мире. - И вы ему поверили? – поразился Марк. - Конечно, нет! – вмешалась Анабелль. - Он планировал захватить и нас тоже, чтобы у Реи не было шансов. Потому то я и пошла одна. А там уже… дело техники, - намекнула она на свои способности. – Была небольшая суматоха, после того, как все закончилось. Пришлось действовать быстро. Но я не могла одна решать его участь. Да и права не имела, потому просто внушила ему пройти в камеру. Сейчас его охраняют джаффа. Как и его свиту. Видишь, я же говорила, что интуиция не подведет. Так и получилось. - Вижу. - А как дела с контрабандистами? – поинтересовалась Белль. - Все круто. Можно сказать, что мы размазали их по стенке. Если кто и спасся, то намек уяснит и больше к нам не полезет. Кроме того, весь сектор проверяют наши люди. Если они кого-то найдут, то нам сообщат, - после небольшого молчания, Марк продолжил. - Признаться, я впервые понял папу. Его слова про то, чтобы противники сражались друг с другом. Какая экономия сил! - Ну… вы истинные дети своего отца, - усмехаясь, проговорила Линнея, переводя взгляды с одного супруга на другого. Анабелль улыбнулась. Ей всегда нравились подобные слова, сравнения с отцом. К тому же, в этом была и доля правды. Многим трюкам, которые помогали им управлять Конфедерацией, научила их история Грогана, да и сам бывший шпион. Хотя порой Марк пользовался и талантами своего настоящего отца. За прошедшие годы Торрес примирился с правдой. Прекрасно понимая, кто дал ему жизнь, советуясь с ним, если придется, общаясь, он все же понимал, что не выжил бы без помощи Грогана. Именно Дерек стал его отцом по духу. «У меня два отца» Так он сказал много лет назад. И не поменял своего мнения и сейчас. Маскировка действительно была излюбленной тактикой Грогана. Его дети просто прибегали к ней лишь изредка. И все же Марку было совестно, что он обхитрил не только врагов, но и друзей. - Еще раз простите, что пришлось скрыть это все от вас! Простите за маскарад. - Именно он нас всех и спас. Спасибо вам! – Линнея встала и искренне обняла детей старого шпиона. Эвандр же так и не решился приблизиться к столу. Молодой человек был рад услышать об окончании битвы. Хотя, неплохо было бы своими глазами увидеть Жаклин, убедиться, что с ней все в порядке, а там… там… можно и… И вот здесь Эвандр действительно понял, в какой ситуации оказался. Он предал контрабандистов и не может туда вернуться, без риска для себя. Но у него появился шанс вернуться домой. Вопрос лишь в том, решиться ли он? - Не тушуйся, - посоветовал Райек. – Если тебе это поможет, то мы тоже поначалу были в шоке. Но, как выяснилось, Анабелль командует флотом не хуже, чем Марк. - Было бы странно, будь то иначе, - произнес Стивен, все еще не решаясь приблизиться к этим людям. Линнея внимательно посмотрела на молодого человека. - Должно быть, это и есть Стивен Йохансон. Белль рассказала о том, что ты сделал, - женщина подошла ближе и обняла смущенного героя. – Спасибо и тебе! За все, что ты сделал! И… с возвращением. Стивен робко кивнул. Линнея же, присмотревшись к нему, понимающе улыбнулась. - Джекки вместе с матерью в ее комнате. Стоит напоминать, где это находится? - Нет. Я помню, - отозвался Стивен. За последние часы он пережил много всего, как и за последние годы. Но, главное, он смог осознать, кем является. Пора перестать придумывать оправдания и бегать. Здесь и сейчас он в окружении друзей. И… они рады ему! И здесь… Джекки. Стивен выскользнул из зала, отправившись к девушке. - Кто бы мог подумать, что у Варро вырастит такой скромняга! – хихикнула Анабелль. - Хотела бы я взглянуть на его встречу с Жаклин, - хмыкнула Линнея. Наткнувшись на непонимающие взгляды, она пояснила. – Внучка не собирается просто так прощать то, что он не сказал ей правды. Думаю, что она еще помучает этого милого мальчика, но все же не будет увлекаться воспитательными мерами. - Думаю, что они смогут решить свои проблемы, - заключил Райек. - Да, как и мы – свои. Линнея вновь вернулась к обсуждению ключевых вопросов. - Я собрала вас здесь прежде остальных не только чтобы поблагодарить. Но и еще потому, что только вам могу доверять. События последних дней показали, что есть проблемы, с которыми надо разобраться. Хиос должен ответить за свои преступления. - На планетах джаффа действовал бы принцип талиона, - честно ответил Райек. - Не думаю, что ситуация улучшиться, если мы разбомбим столицу Хиоса, - заметила Анабелль. - Но и спускать с рук им такое нельзя, - заявил Марк. – Иначе история повторится. - Этого нельзя допустить, - отрезала Линнея. – В прежние времена такое было бы немыслимым. Никто не посмел бы напасть на нас, потому что все принимали нас за спасителей. Когда я еще была королевой, до того, как меня изгнали, ашены могли постоять за себя, не потея. И правители были жестче. Порой мне хочется вернуться к тем временам. Но понимаю, что это уже невозможно. - Может… - начала было Белль, но прервалась на полуслове, заметив выражение лицо Марка. Ей и не пришлось пользоваться телепатией. Муж понял, о чем она. Анабелль хотела предложить воспользоваться ее Силой, внушить Леонидасу быть мирным и послушным. Да, искушение воспользоваться Силой велико… Последние годы Белль только и делала, что боролась с ним. И Марк в этом помогал. Он прав. Так проблему не решить. И потом, все, кого она подчиняла своей воле, из люшианцев, всегда находились поблизости от нее. Женщина ни разу не зачаровывала того, кто бы находился за много световых лет от нее. Да и неправильно это. То, что она подчинила короля и его людей сейчас было необходимостью и временной мерой, но нельзя лишать человека выбора. - Да? – заинтересовалась Линнея. - Быть может… Леонидасу стоит дать выбор, - продолжила Анабелль. - Он может вернуться на Хиос, но выйти из Содружества. Пусть строит свою империю, но не нападает на нас. Нам в любом случае не избежать переговоров с Хиосом. Если не с Леонидасом, то с его преемником. - И в ближайшее время они не станут ничего предпринимать, - подхватил Марк. - Их флот практически уничтожен. А если они и нападут, то это будет последнее, что они сделают. Часть левадийских кораблей останется здесь, пока кризис не закончится. - И джаффа тоже, - отозвался Райек. Линнея только благодарно улыбнулась. Ее дочери повезло с друзьями. - Пожалуй, это лучшее из того, что я слышала и о чем думала. Так и поступим. Но… признаться, Хиос – не единственная проблема. Нужно полностью пересмотреть систему безопасности планеты и города. И здесь, если ты, Марк, не возражаешь, мне понадобиться помощь твоей жены. ***** В зале собрались все члены Совета Содружества. Разумеется, они переживали, особенно те. кто примкнул к Леонидасу только для того, чтобы спасти свои жизни. Линнея чувствовала их страх. Волнение остальных, но была полна решимости довести задуманное до конца. Никто, кроме нее, этого не знал, но в помещении находилась и Анабелль, укрытая невидимостью благодаря браслету ноксов. Линнея хотела, чтобы во время совещания молодая женщина телепатически просканировала всех. Кому можно верить, а кому нет? Да и дополнительное прикрытие в лице форсюзера никогда не помешает. Тем более, что Анабелль была одной из лучших в этой Галактике. - Так, я собрала вас всех здесь, чтобы раз и навсегда решить вопрос. Здесь никто никого не станет осуждать, но буду благодарна, если каждый из вас честно на него ответит. Прошу встать тех, кто не желает быть в составе Содружества. Линнея выдержала паузу, давая возможность людям с разных планет обдумать предложение. Анабелль с легкостью могла прочесть мысли любого из присутствующих. Несмотря на их страх и волнение, они признавали, что ашены изменились, что они действительно помогали планетам. Да, среди присутствующих были те, кто сомневался в ашенах. Но то были не опасны сомнения. Просто пережитки прошлого, с которыми, к слову, пытались бороться те, у кого и возникали сомнения. Несколько человек тревожили Анабелль, но она решила, что позже предупредит о них Линнею. Пусть сама Разрушительница решает их участь. Это ее царство. Ее право. Никто из членов Содружества не встал, сделав вывод, что с Реей и ее правителями не стоит шутить. С ними надо дружить, а не воевать. Это то все, кто знал о битве на орбите, усвоили твердо. - Замечательно. А теперь, осталось спросить последнего. – удовлетворенно заметила Линнея и приказала двум охранникам. - Введите его. Леонидас вошел с гордо поднятой головой. Да, он прекрасно знал, что проиграл и это знание было ему отвратительно. Он клял себя, что не смог предугадать такой древний военный трюк, как подмена! Как мог он не принять в расчет хитрость правителей Левадии?! Только сейчас мужчина осознал свою ошибку. Но этого никогда не поймет та старуха, которая, когда –то была Разрушительницей! - Леонидас, король Хиоса, ты и твои люди виновны в нападении на планету. На ваших руках кровь всех. Кто погиб в битве и при бомбардировке. И на вашей совести разрушения города. Вы – мерзавец, каких поискать. - О, прошу! Обойдемся без лести! – с наглой усмешкой произнес король. - По меркам любых законов, вы – преступник. – продолжила Линнея. – Но я согласна отпустить вас на вашу планету. С условием: вы никогда больше не нападете на нас или наших союзников, а если сделаете это, то вашу планету постигнет судьба вашего флота! Это мое решение. И, если все здесь присутствующие его одобряют, вы сейчас же покинете Рею. Члены Содружества поддержали Линнею, хотя Анабелль и уловила печаль некоторых. Они разумно полагали, что Линнея совершает ошибку, отпуская на волю настоящего монстра. Люди осознали степень милосердия бывшей Разрушительницы, но не могли пойти на ее условия. Несколько человек встали, демонстрируя тем самым несогласие с матерью архонта. - Я считаю, что король Леонидас заслуживает более сурового наказания. – смело заявил представитель одной из планет Содружества. - Как человек, мать и бабушка, я с вами, безусловно, согласна, но как регент не могу пойти на это. Леонидас усмехнулся. Вот ведь жалкая! Милосердие! Его вообще не существует! Есть только человеческая глупость! И если они думают, что победили, что все закончилось, то глубоко заблуждаются! Ха! Да они даже не удосужились проверить, есть ли у него оружие! В камеру его отправляли под внушением, потому не посчитали необходимостью забрать у него оружие. У него остался прекрасный кинжал! Но не бросать же его в сторону этой суки, возомнившей себя королевой! Нет!... Анабелль уловила эти мысли, все чаяния и надежды, но не успела ничего предпринять. Все же остальные только и заметить, как Леонидас выхватил пистолет у ближайшего охранника и выстрелил в Линнею. Лишь в последнюю секунду Анабелль взмахом руки смогла остановить пулю, замершую в нескольких сантиметрах от груди Линнеи. Одновременно с этим произошло сразу несколько событий. Охранники скрутили Леонидаса. Кто –то из членов Содружества вскрикнул. Линнея же и бровью не повела, а только подняла ладонь, на которой все заметили странное светящееся устройство. Леонидас сперва и не понял, что произошло, но через несколько секунд побледнел. По одежду уже расползалось темное пятно. Когда же охрана его отпустила, то он уже был мертв. Но никто в зале не сомневался, что его убила Линнея. Анабелль слышала истории о том, как ЗВ-1 впервые встретил Линнею. Именно тогда она воспользовалась этим устройством, спасая Дэниэла Джексона. Первый отряд освободил ее, Разрушительницу миров. Белль знала женщину с другой стороны, но здесь и сейчас осознала, что прозвище дано неспроста. Линнея обладает настоящей силой духа и способна на убийство ради блага близких. И не важно будет ли это один человек или планета. - Надеюсь, что теперь все осознали суть? – осведомилась мать Элоны, обращаясь к людям Содружества. – Так будет с каждым, кто поднимет руку против меня, моей семьи, моего народа. Я пойду по головам, если потребуется. И вы узнаете, что Разрушительницей Миров меня прозвали не зря. Приведите мне его генералов, - приказала она. Когда перед ней предстали хиосские офицеры, Линнея только указала на тело Леонидаса. - Передайте этого выродка своей госпоже, его жене. И скажите, что это было последнее предупреждение. Офицеры Хиоса оказались умнее своего правителя. В тот же день они покинули Рею. Освобожденная планета, Чулак и Левадия понимали, что еще услышат о мятежном государстве. Вполне возможно, что, оправившись от потрясения Хиос начнет новую войну, но, если его королева окажется умнее, то она предпочтет не вмешиваться в противостояние с объединенным флотом трех систем. В любом случае Хиосу потребуется время на восстановления сил, а это в свою очередь даст Линнее возможность разобраться со своим собственным народом.