Глава 3
17 марта 2016 г., 00:59
Этим утром Джейн дольше обычного собиралась, прежде чем пойти на завтрак. Когда она подошла к столу, Том уже заканчивал трапезу. На этот раз, вид его был более приветливым. Джейн ровно села и, не кладя локти на стол, чопорно поднесла чашку ко рту. Она обратила внимание на то, что тарелка Тома была пуста, однако он не торопился выходить из-за стола.
— Надеюсь, на этот раз ты не убежишь, если я начну говорить? — ухмыльнулся Реддл и повернулся к ней.
Джейн еле заметно улыбнулась, уткнувшись глазами в свою тарелку.
— Я тоже на это надеюсь, — свободной рукой она смущенно потерла лоб.
Реддл с интересом наблюдал за ней. Немного помолчав, словно собираясь с мыслями, он продолжил.
— Сегодня около девяти утра, профессор отправляет вместе со мной послание к мистеру Палмеру. Он делает это почти каждое воскресенье, — небрежно произнёс он. — Мы могли бы пойти к нему вместе, если хочешь. Это, примерно, в семи кварталах отсюда.
Сердце Джейн подпрыгнуло.
— Отлично. Только спрошу разрешения у миссис…
— Её не будет до обеда, — остановил её Реддл. — Не думаю, что она была бы против, — он бросил на неё ожидающий взгляд.
Джейн помедлила, но все же согласилась.
Том вышел из-за стола, а Джейн, расправившись с завтраком, зашла в уборную и, моя руки, критически осмотрела себя в зеркале. Пальцами она принялась укладывать свои волнистые волосы, тщательно расправляя каждый локон. Через несколько минут она закончила прихорашиваться и с лёгким волнением направилась на выход. В коридоре был только один человек. Том, кажется, давно дожидался её и нетерпеливо ходил то взад, то вперед, сжимая в руках конверт. Завидев друг друга, ребята прошли в гардероб, накинули куртки и вскоре покинули пределы приюта.
Утренний туман еще не рассеялся и мелкий дождь моросил, не переставая. Шум лондонских улиц неприятно раздражал слух Джейн. Людные места обычно вызывали у неё ощущение тревоги, которое прибавлялась и к без того взвинченному состоянию. Вновь нарушился ритм дыхания, к которому присоединилось ощущение легкости в голове. Она не ориентировалась в местах, через которые Том вел её, и торопилась не отстать от него, боясь потеряться в толпе. На мгновенье Реддл оглянулся через плечо и, заметив ее обеспокоенный вид, остановился и протянул руку. Джейн ухватилась за нее.
— Скоро свернем в более тихое место, — предупредил он и, сжимая в своей руке её пальцы, повел её сквозь шумящую толпу.
— Не любишь людей? — спросил он, глядя перед собой, и лукаво улыбнулся.
Джейн долго размышляла над его вопросом. Не услышав ответа, Реддл изучающе посмотрел на неё.
— Скорей боюсь их непредсказуемости, — пожала она плечами.
Они свернули на маленькую улочку, прошли через двор и вышли к безлюдному переулку. Джейн восхитилась видом, расстилавшимся перед ее глазами. Вдоль дороги, вымощенной булыжником, выстроилась окутанная туманом аллея из старых домов и больших деревьев с корявыми и узловатыми ветками. Листья тихо падали с них на землю, образуя яркий ковер, который похрустывал под их ногами. Бледным светом ещё горели уличные фонари. Некоторое время ребята шли молча, продолжая держаться за руки.
— Почему ты оказался в приюте? — осторожно начала она, боясь невольно задеть своего попутчика. Теперь они шли медленно, прогулочным шагом.
Реддл слегка покраснел.
— Я здесь с самого рождения, — неохотно начал он. — Десять лет назад моя мать умерла во время родов в этом приюте. Про судьбу отца мне ничего не известно.
Джейн погладила его пальцами по руке, не зная что сказать в качестве утешения. Том дернул руку, будто испытав неприятное ощущение, но все же не отпустил её.
— С тех пор моё воспитание проходит под руководством этой алкоголички — миссис Коул, — он скривил губы. — Ненавижу это место и всех его обитателей.
— Мне очень жаль, — сочувственно отозвалась Джейн и Том недовольно нахмурился.
Вновь последовала довольно продолжительная пауза.
— Ты не похожа на тех, кто обычно сюда попадает. О тебе сейчас много говорят, — задумчиво произнес он, разглядывая её.
— На тех кто обычно сюда попадает? — переспросила она, намеренно проигнорировав остальную часть реплики, о которой Том, судя по всему, больше хотел поговорить. — И что же здесь за люди?
— Заурядные, — сразу же ответил Реддл.
Джейн скептически вскинула брови и усмехнулась.
— Все кроме тебя?
— Все, — серьезно подтвердил он.
— Надеюсь, ты шутишь? - она настороженно посмотрела на Тома.
— Ты заступаешься за тех, кого видела всего раз. И да, таких как я здесь нет.
— Но все, по-своему, особенные. Разве нет?
Реддл снисходительно улыбнулся.
— Поверь, не на столько. Ты пока еще не понимаешь... Но сейчас не об этом.
— Звучит, как бы это сказать..., - Джейн нахмурилась, подбирая более вежливое слово. — ...самонадеянно.
— Что ж, значит так и есть! — с деланной радостью заключил Том. — Думаю, нам следует сменить тему.
— Я только хотела заметить, что эти слова выставляют тебя в дурном свете.
— Ты говоришь очевидные вещи. Джейн, мне надоело это обсуждать, — нетерпеливо отмахнулся он в ответ.
— Неужели среди такого количества людей не нашлось..., - вдруг она почувствовала как Реддл резко остановился и отпустил её руку. Лицо его вспыхнуло.
— Я же сказал, хватит!
Джейн отпрянула. Его грубый тон кольнул её.
— Ты слишком много о себе думаешь, — уязвленно протянула она, скрестив руки на груди.
— Скорей просто уверен в себе, — поправил её Том, продолжив свой путь. — И у меня есть причины для этого.
Джейн насмешливо хмыкнула, но Реддл этого словно и не заметил.
— И однажды многие в этом убедятся, — уже спокойно добавил он и, подойдя к порогу, громко постучал в тяжелую деревянную дверь.
Улыбающийся, усатый джентльмен с внушительным животиком отворил её и пригласил их войти. При его виде Том мгновенно переменился, приняв дружелюбный облик. Примерно через четверть часа ребята пересекли порог дома мистера Палмера и молча последовали по дороге обратно в приют Вула.
