Starting from scratch.

      В автобусе было невероятно душно, несмотря на последождевую утреннюю прохладу на улице. Первые несколько остановок Билл и Диппер проехали в одиночестве, Пайнс даже успел сменить повязку на лбу: родимое пятно в форме Большой Медведицы кровоточило в местах "звёздочек" даже спустя такое количество времени с момента пробуждения. Демон насыпал что-то на компресс из своих трав, состав приятно холодил и снимал лёгкую зудящую боль, заставляя кровь свёртываться быстрее. Юноша уже успел выложить Сайферу все подробности своего очередного "приключения" в обществе с демоном-свидетелем. Билл предположил, что всё же это родимое пятно не просто случайный след на коже, похожий на общеизвестное созвездие, а нечто, связывающее Диппера с паранормальным. Не зря же в детстве он так ловко расправлялся со всякими тварями, населяющими Гравити Фолз, и точно знал, как использовать дневник Стена с шестипалой рукой на обложке.       На остановке попутного маленького городка в салон автобуса забилась куча народу, заполнившая всё пространство внутри. Женщины и мужчины с громоздкими сумками, заполненными вещами на продажу, дети на руках у матерей, старушки с коробками с банками варенья или солений. Ради приличия (и чтобы оказаться поближе к единственному открытому окну) Билл и Диппер уступили свои места паре таких дамочек, которые по-любому стали бы возмущаться тем, что "молодежь сидит, а старики со своими больными ногами и спинами должны стоять".       За окнами мелькали частые деревья, постепенно перетекающие в голую пустошь с серым песком и невесомыми клубками перекати поле. Демон и человек наперебой тянулись к щёлке открытого окна за более или менее свежим сухим воздухом. Также поступали и ближайшие к ним пассажиры, оттаптывая друг другу ноги и пачкая обувь. Как и ожидалось некоторые начали жаловаться на духоту, но водитель ничего не мог с этим поделать, автобус был старым, кондиционер вышел из строя уже давно, а задвижки на окнах не работали и были снаружи залеплены скотчем и изолентой. Совсем маленькие дети рыдали на руках родителей, создавая противный и совершенно невыносимый шум вместе с голосами негодующих взрослых.       По лицу Билла было видно, что буквально ещё минута, и он переубивает тут всех присутствующих, а оставшихся маловероятно выживших выкинет на обочину. Казалось, что вот-вот кожа демона начнёт краснеть, а глаза и волосы чернеть. На очередной чересчур громкий крик ребёнка Сайфер закатил глаза, запрокинул голову назад и резко и громко выдохнул, пропустив воздух сквозь зубы, на что получил едкое замечание от старушки, стоящей за ним, по поводу его нетерпимости к малышам при его выгодном расположении около единственного источника воздуха. Чтобы уберечь пожилую женщину от гнева демона, который уже полуобернулся и оскалил рот, чтобы что-то ей ответить или, что скорее возможно, свернуть ей шею, Пайнс легко провёл ему пальцами по коже от сгиба локтя до запястья и едва ощутимо сжал, поглаживая большим пальцем место, где прощупывался явно учащённый от раздражения пульс. Демон забыл о нападке и вновь повернулся к своему человеку. Он прикрыл глаза и сделал шаг навстречу Дипперу, притираясь почти вплотную и переплетая пальцы. Если бы не куча народу, то такое нарушение личного пространства одного парня другим вызвало бы у деревенских жителей явное отторжение и осуждение. Но сейчас так впритык друг к другу стояли все, а то, как они держатся за руки было не видно.       Сайфер повернул голову к стеклу и медленно открыл глаза, стараясь перевести всё свое внимание от забитого салона к начинающему зеленеть пейзажу. Тут юноша вспомнил о том, что в кармане рюкзака у него мобильник с почти разряженным аккумулятором и наушники. Он отпустил приятно прохладную тонкую ладонь демона и попытался достать всё это не распихав локтями других пассажиров, но недовольные цоканья языками и вздохи всё же сопроводили его действия. Подключив наушники и найдя аудиоряд с самыми спокойными и умиротворяющими треками, рассчитанными на успокоения собственных нервов на работе, а ранее - на сосредоточение на подготовке к сессиям в институте, один наушник Диппер вставил демону в ухо, стараясь не засветить заостряющийся кончик за прядями светлых волос. До ближайшей остановки оставалось примерно полчаса езды, но Билл больше не мог выносить столько людей в одном маленьком месте так близко стоящих к нему и обливающих своим потом, поэтому Диппер рассчитывал снять нервное напряжение тому посредством музыки и поглаживающих движений по руке.       Вроде демону стало легче, он прислонился лбом к окну и сосредоточился на приятных звуках и касаниях человека. Хотелось прижаться ближе, вдохнуть запах кожи друг друга. Так можно было бы сделать, если бы они были в общественном транспорте одного из крупных городов Соединённых Штатов, но не тут - в далёком пригороде, - где нравы и взгляды на жизнь оставались далеки от либеральных и терпимых.       Наконец большая часть этого люда вывалилась из автобуса на остановке другого городка, покрупнее их родного. Стало намного легче дышать, однако все сидячие места были заняты, и ещё несколько пассажиров стояли и держались за поручни. Пришлось оторваться друг от друга и встать на приемлемое расстояние.       Последовали более частые остановки, люди заходили и высаживались на каждой из них, и часа через четыре Билл и Диппер вновь оказались вдвоём в салоне. Следующая остановка должна была быть конечной - Гравити Фолз; точнее, его окрестности, до самого городка ещё нужно было идти. Раньше их с Мейбл там встречал Стенли на своей машине и отвозил в "Хижину Чудес", но теперь весь путь предстояло пройти пешком.       Пайнс решил пока по совету Сайфера заняться изучением Библии Дьявола и найти там информацию касательно происхождения своего родимого пятна. Книга лучше слушалась человека, нежели демона, выдавая нужные тексты довольно скоро. Однако сейчас Дипперу приходилось часто натыкаться на пустые листы или главы на неизвестном языке. Иногда встречались какие-то рисунки, будто комиксы, но их содержание оставалось загадкой для обоих. Картинки, напоминающие схематичное изображение людей или каких-то определённых частей тела, изображение мозга, потом нечёткие странные существа, расплывающиеся в кляксы, пентаграммы и просто изогнутые линии, перетекающие на следующую страницу, формируя очертание неких теней, вроде тех, что чуть не поглотили Билла в сознании Диппера. Потом шли несколько просто чёрных страниц, об одну из которых Пайнс испачкал пальцы, словно о свежие чернила. Дальше был текст на латыни, который Сайфер мог прочитать, но информация казалась бессмысленной и несвязанной, а почерк местами переходил в нечитаемую вязь.       — Тут говорится что-то о звёздах: близко к тому, что надо, но не то, — Билл принял книгу из рук человека и быстро заскользил глазами по строчкам, нахмурив брови. — Тут написано про озёрных рыб и водоросли, зачем это здесь - я понятия не имею, — Сайфер, металлически фыркнув, перелистнул страницу. Его необычный голос, к слову, пару раз привлёк внимание других пассажиров, поэтому Сайфер старался по большей части молчать, ему хватало одного наличия человеческих особей, а когда они, выпучив глаза, ещё и начинали таращиться, блондин скалился и был готов взорваться или взорвать сам автобус. — Опять про звёзды и про их состав и происхождение. Так, так, так! А ну-ка стой... — демон быстро стал листать страницы назад, обратно к рисункам-комиксам. — Смотри, Сосновое Деревце.       Билл ткнул пальцем в изображения теней, а потом в тонкие линии. Оказалось, что в книге было написано про мрак, окружающий холодные звёзды и прячущийся за их светом. Этот мрак формируется в тончайшие потоки энергии и перетекает из измерения в измерение, порождая новые звёзды в пустоте. Иногда такие потоки сталкиваются с планетами: в такие моменты происходит либо разрушение жизни (если мрак не наполнился силой для создание звезды, он поглощает всё), либо её зарождение (если потоки энергии готовы породить новый ледяной сгусток газа). Про масштабы "зарождения" написано не было - касается ли оно всей планеты или же их системы, или наоборот лишь одного конкретно существа. Вероятнее всего это зависит от количества и мощи таких потоков. Из этой тьмы и происходят тени, которые могут попадать в сознания разумных существ и вычищать их от нежеланных гостей или кошмаров, словно белые тельца в крови, обеспечивая себе тем самым нормальное существование.       Пожалуй, это было единственным цельным куском информации в главе, потому что далее опять шла сумятица и бессмыслица, растворяющаяся на бумаге, вновь возвращая белые листы. На одном из них было нарисовано маленькое созвездие Большой Медведицы, на этом изображении демон заложил уголок страницы, надеясь, что возможно позже тут всплывёт нечто необходимое и поясняющее то, что произошло с Диппером в Измерении снов ночью.       Поездка измотала ещё до того, как толпа исчезла из автобуса, поэтому, когда на горизонте стала появляться вышка водонапорной башни Гравити Фолз, почувствовалось некое облегчение и, вместе с тем, усилившееся ощущение усталости из-за предстоящей прогулки в гору в компании тяжёлых чемоданов и рюкзаков.       Билл устроил свой острый подбородок на плече у Пайнса и обнял его руку, смотря через плечи человека в окно. Горячее дыхание демона обожгло шею, и Диппер потёрся щекой о практически белые волосы. Сайфер придвинулся вплотную, соприкасаясь с юношей бедром и коленом и поцеловал край челюсти ближе к уху, и так и остался, уткнувшись носом в след собственного поцелуя. Пайнс не выдержал такого острого контакта с демоном, положил ладонь обнимаемой руки ему на ногу, а пальцами другой, придерживая за подбородок, притянул для глубокого медленного поцелуя. Они сидели на последнем ряду с краю, поэтому водитель не смог бы их увидеть за креслами. Билл сдвинулся и обнял человека за пояс, Диппер обхватил его лицо руками, наклоняя удобнее и углубляя поцелуй. Друг от друга их оторвала неожиданная остановка автобуса, как оказалось - на светофоре.       Губы демона стали раскрасневшимеся, глаза подернулись полупрозрачной пеленой от близости, он вновь пристроился к плечу юноши и сильнее сжал его руку, потому что они заехали в лес, которым начинались окрестности мистического города.       Покинуть Гравити Фолз ранее самостоятельно демон не мог из-за барьера, поэтому сейчас появилось некое волнение, что и вернуться на его территорию будет не просто. Даже несмотря на связь с человеческой душой, возможно паранормальная зона не впустит демона, в прошлом натворившего дел, обратно. Диппер кожей чувствовал его волнение: Сайфер становился в моменты неуверенности более жестким и сосредоточенным на проблеме, он никогда не паниковал, наоборот - собирался и начинал разбирать по полочкам собственные мысли на данный счёт. Так он устраивал Странногедон и цеплялся до последнего в попытках удержать свои позиции, когда дело пошло под откос.       Наконец они покинули автобус со всеми своими вещами и режущими лямками рюкзаков на плечах. Теперь предстояло подняться на склон, заграждённый еловым лесом, который будто оградой защищал Гравити Фолз от внешнего мира. Со склона, постепенно перерастающего в высокие холмы, в озёра и реки города, спускались более семи водопадов, каким-то чудом ещё не затопивших его. За двумя из них ранее жили русалки и водяные духи, что сейчас там было - неизвестно. Возможно, вместе с Биллом вернутся на свои места и они. С детьми - Диппером и Мейбл - русалки были довольно милыми, они играли с ними и подарили Мейбл ожерелье из редких перламутровых ракушек и розового жемчуга. Теперь же Сайфер не посоветовал бы повзрослевшим Пайнсам соваться к этим развращённым, похотливым, полуголым созданиям, если только они не хотят быть утопленными, а вместо оторванных ног получить рыбий хвост, естественно после того, как ведомым только одним русалкам и русалам образом они все "продолжат род" с пока ещё людьми, потому что по-другому им завести потомство было невозможно. С детьми эти твари были очаровательно любезны, но только потому, что им просто необходимы частые визиты в гости, чтобы в момент, когда ребёнок повзрослеет забрать его или её.       О таком Пайнс не знал - в дневнике ничего подобного не упоминалось, - поэтому брезгливый рассказ Сайфера его шокировал и перевернул в очередной раз представление о мире. Ни одна женщина, даже собственная мама, не была столь обходительна и заботлива по отношению к близнецам ранее, и как оказалось - это всё было ложью.       Устав вконец и перестав чувствовать ноги, Билл и Диппер сели отдохнуть на поваленное дерево, так удачно подвернувшееся им, ведь они уже были готовы плюхнуться отдыхать в ближайшую лужу, достающую ниже, чем по щиколотку. Однако начавшийся моросящий дождь, колющий мелкими ледяными каплями открытые участи кожи и мочащий волосы, быстро сменил все планы. Демон и человек с новыми силами, ускорив темп, двинулись в сторону "Хижины Чудес".       Она их встретила отсыревшими досками стен, дырой на крыльце, отвалившейся окончательно надписью и несколькими выбитыми окнами. Внутри слой пыли покрывал всю поверхность, она поднималась в воздух, когда сквозняк проходил в помещение через отсутствующее окно входной комнаты с треснувшим столом некоего подобия кассового. Раньше там по очереди сидели Венди, Зус и он - Диппер, Мейбл же очень редко появлялась там, и задерживалась она не надолго из-за своей неусидчивости и чрезмерной активности.       На втором этаже всё было лучше - треугольное окно было целым, кровати стояли на своих местах, мебель не была покорёжена или украдена ворами, как множество вещей и экспонатов внизу. Даже зеркало не было разбито. Смотря в него, Пайнс вспомнил о похищении своего тела Биллом, демон стоял тут и разглядывал новоприобретённые зубы и оттягивал верхние веки глаз, а потом он кубарем специально свалился с лестницы. У Диппера до сих пор есть небольшой и малозаметный шрам на руке, ближе к локтю, от вилки, которую демон умудрился загнать зубцами под кожу, проверяя кости сосуда на прочность.       Сайфер обходил дом по периметру и проверял целостность защиты, пока Пайнс затаскивал все их вещи на второй этаж, пригодный для жизни. Убедившись в том, что барьер нигде не прерывается и всё еще действует, Билл сказал своему человеку нарисовать на косяке входной двери несколько символов, которые он начертил пальцем на песке. Орудуя складным ножом, Диппер как можно точнее повторил изображенное демоном, после чего тот смог бы пройти внутрь. Как оказалось сначала, даже существующая связь не может позволить Сайферу пройти в дом. Точнее, он мог бы, но при этом испытывал сильную боль во всём теле, растекающуюся от висков и спускающуюся по позвоночнику. Словно вампир из человеческих сказок и фильмов, которые не могли зайти без приглашения в жилое помещение.       После быстрого перекуса парой мясных консервов и протеиновыми батончиками, сил осталось только на то, чтобы дотащить себя по лестнице в спальню и завалиться спать на одну кровать прямо в вымокшей одежде и грязной обуви. Диппер предсказуемо после предыдущей ночи уснул первым, а Сайфер какое-то время рассматривал его спящее лицо: мягкие губы, расслабленные, обычно чуть нахмуренные брови, старая повязка на лбу, подрагивающие ресницы и ровное глубокое дыхание.       Демон не знал, почему так сильно привязался к человеку, это явно было следствием не только магии, соединяющей тончайшими, но прочными нитями их сущность и душу. Он и раньше ощущал нечто подобное ещё к ребёнку-Дипперу, но теперь всё казалось иным, словно стало больше и превратилось не просто в привязанность, вызванную заинтересованностью в действиях мальчишки. Человека не хотелось от себя отпускать дольше, чем на несколько минут, в идеале - вообще никогда. Запах кружил голову, как и его поцелуи. У демонов всё по-другому: ласки, секс, ухаживания, выражение привязанности. Даже с Пироньякой такого не было, а она в своё время нравилась ему больше Стенфорда. Тело само реагировало на близость Пайнса, притягивая будто магнитом, заставляя колени подгибаться и вызывая сладкое и тёплое ощущение где-то в животе. До Форда демон не целовался как человек, и ему это сначала не особо нравилось, приятно это было делать только с Диппером. У него был мягкий гибкий язык, чувственные губы и влажный горячий рот. С Фордом этот обмен слюнями и запихивание языков друг другу в глотки казались именно этим, а с юношей хотелось не прекращать подобного контакта никогда.       Когда Пайнс первый раз поцеловал его в порыве испуга и паники на Границе, Билл думал, что придётся ждать удобного момента, чтобы отплеваться и вытереть губы, но стоило ему ответить, как голова приятно закружилась, а челюсть сама собой расслабилась, пуская человека глубже. И это было хоть и быстро, но абсолютно крышесносно. А после они переспали, и Билл никогда ранее не испытывал подобного с другим существом. Он просто растворился в своих ощущениях, перед глазами всё плыло, руки было некуда деть, в ногах стояла приятная дрожь, низ живота и пах скручивало тугой тяжёлой спиралью, от которой будто ток расходился по всему телу, вся кожа стала во множество раз чувствительнее, дыхание вырывалось из лёгких только стонами, сердце колотилось в висках.       Демон погладил спящего юношу по щеке, отодвинув с закрытых глаз мешающие тёмные пряди. Диппер неосознанно чуть повернул голову, утыкаясь носом в подушку, но быстро вернулся в изначальное положение, перекидывая во сне ногу через бёдра Сайфера. Билла и самого уже давно тянуло в сон, веки стали тяжёлыми и под ними кололо от усталости, но бегающие мысли от ощущений по отношению к Пайнсу до предстоящей встречи с Третейским судьёй (ведь вечно бегать нельзя), не давали уснуть. А теперь, когда Диппер оказался ещё теснее прижат к нему, бессознательно опутывая демона конечностями, стало спокойнее и в разы теплее, так что и Сайфер вскоре заснул.       Но на этот раз уже он очнулся в Измерении снов. Это был лес Гравити Фолз, периодически прерываемый полянами и реками. В белом небе летали серые птицы, по чёрным сухим деревьям бегали безглазые белки, из глубины доносились голоса сов. Билл осмотрелся и пустил от себя часть энергии, чтобы сканировать окружающее пространство. На площади, доступной ему для просмотра было безопасно, однако сознательно он не перебирался сюда, поэтому предчувствие подвоха едко растеклось в горле и желудке. Сглотнув, Сайфер взял себя в руки и двинулся вглубь. Город и окрестности были его территорией, его убежищем и полем боя, уверенность тут пересиливала позывы инстинкта самосохранения.       Впереди шумел один из водопадов, сбрасывая вниз мощные потоки воды. Вскоре Билл наткнулся на окаменелость собственной истинной формы в материальном мире. Такая же находилась в реальном лесу, обросшая мхом и грибами. Звук воды становился всё сильнее. Помня рассказ человека о морском ручном звере Третейского судьи, идти туда было явно не безопасно, но сейчас это была единственная реальная цель пути. Там его что-то или кто-то ждёт, и только встретившись с этим можно выбраться. Конечно один из полноправных хозяев Измерения снов знал, как принудительно отсюда сбежать, но нет никакой гарантии, что вместо него в это место не будет затянут Диппер. Поэтому Сайфер продолжал идти.       Лес становился реже и реже, уже было видно реку с мутной плотной водой, пахнущей солью и железом. В отсутствии цветов, кроме серого, черного и белого, опознать состав текущей жидкости было не возможно. Зачерпнув немного и попробовав на вкус, Билл распознал кровь демонов и животных, человеческая отсутствовала. Значить это могло всё, что угодно, но концентрация тут чужой враждебной энергетики кричала о неминуемой опасности. Билл скрылся заклинанием, выравнивая свою суть с составом окружающей среды и, как оказалось, сделал это как раз вовремя. На противоположном берегу реки появилось тёмное расплывчатое существо, клубившееся из сгустков вязкой плазмы, напоминающее по форме горбатого человека с непропорционально длинными руками и ногами и укрупнённой грудной клеткой. В середине "лица" пролегало углубление с белёсым подобием гигантского глаза, состоявшим из тумана: Третейский судья в его стандартном облике.       Он подцепил кровь в реке длинными пальцами, а потом принюхался к ней, пока та не стекла сквозь непрочное тело. Запах гнили и чего-то тухлого дошёл до Сайфера, заставляя глаза заслезиться, а нос морщиться. Чёрная голова поднялась, а слепой глаз будто уставился на Билла. Увидеть или почувствовать Сайфера тот не мог из-за заклинания, но по запаху крови точно понял, что блондин касался реки совсем недавно. Третейский судья медленно шагнул в текущую кровь и направился точно в сторону своей жертвы. Билл уже не был так уверен в том, что демон-свидетель его не видит, поэтому рванул обратно в лес. Нельзя, чтобы Судья коснулся его в Измерении снов, иначе - это будет конец.       Из мелких щелей в земле и из-под корней некоторых деревьев и кустов потёк жидкий, уже ставший привычным, белый поисковой туман. Он цеплялся за ноги вполне ощутимо, будто это были липкие осьминожьи или кальмарьи щупальца, а не неосязаемая влага. Благодаря нему, Третейский судья точно знал где и куда бежит его добыча. Но Сайфер не планировал становиться ей, особенно, когда теперь они с Пайнсом добрались до безопасного места.       Несмотря ни на что, Билл оставался в Измерении снов главным, особенно на территории Гравити Фолз, особенно, когда свидетель не смог изменить окружающую действительность сна под удобную ему, оставив для себя лишь одну кровавую реку.       Сайфер добежал до большого открытого участка земли, встретившись по пути с пятью каменными изваяниями себя самого. Он повернулся лицом в ту сторону, откуда ожидал появления преследователя и откуда выплывал поисковой туман. Билл развёл руки в разные стороны, обратив ладони к земле, закрыл глаза и стал мысленно читать заклинание. В нынешнем состоянии синий огонь вспыхнул не сразу, несколько раз срываясь и разлетаясь неровными языками, но наконец ровное кольцо, исходящее из пальцев полыхнуло и стабильно закружилось вокруг своего создателя. Потом оно разделилось на три части и сформировало сферы, зависшие в воздухе на разном расстоянии от Сайфера.       В этот самый момент с низким гулом, сотрясшим пространство, из-за деревьев вышел Третейский судья. Билл открыл глаза, слегка присел, принимая боевую стойку и много выдохнул через открытый рот, стирая лес, формируя вокруг бесконечную белизну. От противника к Сайферу рванули, словно тонкие лезвия, сгустки плазмы, которые тут же были отбиты и сожжены огненными сферами:       — Это моя территория, тварь! — зло выплюнул Билл, пока белки его глаз приобретали кроваво-красный цвет.       Блондин резко выкинул руки вперёд, сводя ладони вместе и сразу все пылающие шары полетели на Третейского судью. Увернуться от атаки не было никакой возможности, особенно после перехвата контроля над окружающим пространством. С диким воплем демон-свидетель выкинул их обоих из Измерения снов.       На улице уже было довольно давно светло, почти что полдень. Солнце не закрывали тучи или облака, за окном чирикали птицы, а Диппера уже не было в кровати. Снизу шёл запах чего-то вроде супа или мяса и крепко заваренного кофе.       Несмотря на продолжительный сон, демон чувствовал себя ровно так же, как и вчера вечером. Желание принять горячий душ пересиливало все остальные, даже потребность в поглощении энергии Пайнса после непродолжительной, но тяжёлой для неокрепшей силы магии битвы. К сожалению, вряд ли сейчас тут была горячая вода, электричество отключено от Хижины Чудес уже несколько лет, поэтому нахождение тут газовой плиты несомненно радовало человека, отвыкшего от перекусов чем попало.       Первым делом, бесшумно спустившись вниз, Билл обнял со спины Диппера, который сидел на диване и листал Библию Дьявола, после чего укусил юношу в плечо и, получив после поцелуй в лоб, взял специально заранее приготовленное для него ведро тёплой воды и чистое полотенце и направился в душевую, прихватив с собой жестяной поржавелый ковш.