Starting from scratch.

      Пепельно-пшеничные волосы наконец перестали пахнуть дождевой слякотью и дорожной пылью после кое-как принятой ванны ковшом из ведра. Шампунь с ароматом грейпфрута особенно понравился Биллу, поэтому Диппер взял именно его. От ментола или чего-то сладкого демон воротил нос, даже запах обычного мужского дезодоранта казался ему слишком резким. Хорошо было говорить Сайферу, чьи железы не работали так, как у обычного человека, а вот Пайнсу пришлось сменить половину туалетных принадлежностей, чтобы не выслушивать едких замечаний, описывающих запахи с такой стороны, что потом и самому они начинали казаться ароматами свалки.       Солнце приятно грело, быстро высушивая мокрую землю и испаряя лужи, которые местами вполне могли образовать целые пруды. Диппер вручил Биллу швабру, половую тряпку, ведро с разведённым в воде средством для мытья полов, которое завалялось с незапамятных времён в кладовой, и растрёпанную метлу, отправив демона убираться на веранде и улице. Сам человек принялся за уборку на более сложной территории - внутри "Хижины Чудес". Помимо грязи, скопившейся во всех углах, некоторые доски также требовали особого внимания, если не хотелось неожиданно провалиться в подпол или загреметь с лестницы и переломать ноги.       Через какое-то время, погрузившись в работу, Билл довольно увлечённо и старательно подметал с газона и высохшей земли еловые иголки и мелкий мусор, налетевший с города. Демон-перфекционист. Первые минут двадцать он довольно громко возмущался, как и по поводу всего, что ему не нравилось; Его-Величество-Король-Измерения-Снов считал выше своего достоинства заниматься рутинными человеческими делами вроде уборки или готовки. Хотя последнего от него и не требовалось: ведь он не ел, а Диппер готовил сам для себя. Но если демон брался за дело, то старался довести его до конца и приблизить результат к идеалу. Он даже нашёл в гараже несколько пригодных досок и необходимые инструменты, чтоб заделать дыру в полу около крыльца. Диппер узнал об этом, когда услышал стук молотка и даже спустился вниз, проверить всё ли нормально.       К сожалению, больше хороших досок в наличии не было: либо слишком короткие, либо проеденные жуками-короедами, либо гнилые изнутри. А они были нужны, если не хотелось стать калекой не выходя из дома. Поэтому пришлось собираться на лесопилку Кордроев к отцу Венди и её братьев. Также надо было прикупить бензин и масло для старого автомобиля Стена и заказать новые окна. Если придётся срочно срываться с места в город, то пешком это не будет особо удобно, а терпеть сквозняки и свист ветра по ночам не хотелось, к тому же - ночи стали холоднее.       Билл от похода в центральный Гравити Фолз отказался, выбрав прогулку по лесу с целью разведать территорию и поставить пару ловушек для их демона-свидетеля и его шестёрок.       Лучи солнца не пробивались сквозь густую хвою леса, поэтому тут было довольно сыро и прохладно, и, с восстановлением чувствительности тела, теперь Сайфер жалел, что не захватил куртку, потому что его тонкая кожа моментально покрылась мурашками, а за ворот футболки ещё и натекло с непросохших сосен.       Он нашел в лесу уже реальное собственное каменное изваяние. Посмотрев на него немного, Билл решил соскоблить наросший мох, закрывающий почти весь треугольник, оставляя чистым только часть глаза, руки и шляпу-цилиндр. Мох был ледяным и липким, отходил сложно и оставлял коричневые следы после себя. Что раздражало, будто это дурацкое растение проросло и на коже нынешнего Сайфера.       Демон смотрел на себя, словно в зеркало прошлого. Конечно, его истинный облик и по сей день оставался таким, но Билл уже привык ощущать себя в человеческом теле. Он обжил сосуд, и ему было тут комфортно, как и в форме, запечатлённой теперь в камне.       Паранормальное поле постепенно начало сгущаться и уплотняться с появлением тут Сайфера. Как оказалось, опасаться трудностей с возвращением было не нужно, Гравити Фолз будто всё это время дожидался появления источника своей мистики. Кажется, демон даже чуть не наступил на одного из гномов. ***       Подходя к лесопилке, Диппер услышал грубый голос Дэна Кордроя и нахальный тонкий какой-то девушки. Около входных ворот стоял дорогой идеально чистый чёрный винтажный лимузин с водителем в салоне. Возле аккуратно сложенных друг на друга дорогих дубовых брёвен спиной к Дипперу стояла, уперев руки в бока, длинноволосая блондинка в высоких лакированных фиолетовых сапогах на тончайшей шпильке. Девушка о чём-то оживлённо спорила с отцом Венди, иногда тыча элегантным пальцем с дорогим кольцом в сторону брёвен.       Пасифика. Это точно должна была быть она, только повзрослевшая и понаглевшая. Её ламинированные выпрямленные волосы струились по плечам и спине доставая до самой поясницы; кроме фиолетовых сапог, на ней было такое же фиолетовое платье с минимально возможной длины юбкой. Закончив спор на громкой ноте и высоко вздёрнув нос, она развернулась и упёрлась взглядом в застывшего на входе Диппера, придерживающего на одном плече лямку потрёпанного рюкзака. На секунду Пасифика выпала из реальности, несколько раз открыв и закрыв рот наподобие рыбы. На её лице было по обыкновению много макияжа - сиреневые тени, подводка, создающая объёмные стрелки на верхнем веке, тушь, склеивающая ресницы, румяна поверх пудры и блеск для губ. Челка была ровно уложена лаком и воском для волос при помощи стилиста, на руках висели дорогие браслеты. Оценивающе рассмотрев Пайнса, она в своей манере хмыкнула, вновь задрала нос, прикрывая глаза, и крикнула водителю лимузина, чтобы тот открыл ей дверь и заводил машину. Девушка прошла мимо юноши, толкнув его плечом.       Дэн стоял, нахмурив брови и почёсывая затылок широкой ладонью, косясь в сторону идеально обработанных брёвен. Сглотнув и отойдя от встречи со старой знакомой, Диппер улыбнулся и направился в сторону лесоруба.       — Сучков на деревьях видите-ли много было, я же не виноват, что на деревьях ветки растут, — причитал по поводу истерики блондинки Кордрой.       — Здравствуй, Дэн, — Пайнс протянул мужчине ладонь для рукопожатия. Тот перевёл своё внимание на юношу, приветливо и широко улыбнулся в ответ, обнажив ряд зубов с золотыми коронками, и пожал протянутую руку.       — Малыш Пайнс! Сколько же я тебя не видел, ты давно не приезжал. Венди скучала без тебя. Ты что-то хотел или просто зашёл поздороваться, парень?       — И то, и другое, если честно. В "Хижине Чудес" полы ни к чёрту, а досок нет. Посоветуешь чего?       Кордрой провёл Диппера на склад прочных, но недорогих досок достойного качества и даже предложил доставить ему нужное количество бесплатно.       Сначала Дэн относился к ребёнку-Дипперу как к недалёкому ботанику-хлюпику, но постепенно их отношения выровнялись и переросли с годами в почти что дружеские. Особенно, после того, как на пятнадцатилетие лесоруб хитрым образом провёл парнишку в бар, где тот выпил свою первую пинту разливного пива и сразу залпом.       — А что там с Пасификой? — поинтересовался Пайнс, чтобы поддержать прервавшийся разговор о преимуществе досок из одного вида дерева над другими.       — Мелкая разбалованная плакса эта Пасифика, — Дэн вновь сдвинул густые рыжие брови. — Родители выделили ей средства на постройку летней резиденции для неё. Так вот, за неимением вариантов, древесину Нортвесты закупают у меня, и этой девчонке не нравится мой лучший дуб из-за следов от сучков на брёвнах. Будто я специально ветки на деревьях расти заставляю! — лесоруб опять упомянул то, о чём довольно громко бубнил сам с собой ранее.       На подготовку досок Дэн попросил дать ему день и обещал привезти их завтра днём или ранним вечером.       Возвращаться в Хижину сразу пока не хотелось, поэтому Диппер решил прогуляться по городу и углубиться в приятные воспоминания. Однако его планы через несколько метров от лесопилки нарушил чёрный лимузин с тонированными стёклами, откуда вышла Пасифика, манерно махнув волосами и стряхнув щелчком пальцев невидимую пылинку с плеча.       — Диппер Пайнс, — голос девушки даже спустя года оставался таким же надменно-манерным. — Кто решил вернуться в Гравити Фолз? — блондинка грациозно поставила одну руку на бок, чуть подняв подбородок.       — Здравствуй, Пасифика, — привычно вежливо кивнул головой юноша и уже собрался обойти роскошный транспорт, чтобы избавиться от нежелательного общества знакомой детства, характер которой с годами только всё больше портился.       — Прокатимся? — скорее приказала, нежели спросила она, намеренно не замечая нежелание молодого человека общаться с ней, — Хочу показать тебе кое-что. Обещаю, будет интересно, — на лице девушки красовалась нечитаемая улыбка, но, зная её, парню уровня Диппера "намекать" она не станет, значит, Пайнса ожидает нечто другое. А следовательно, уже было интересно, с чего вдруг у Пасифики, увидевшей юношу впервые за несколько лет, что-то уже есть для него. Вполне может оказаться, что Нортвестам вновь нужна помощь в экзорцизме привидений, которым предки тех при жизни успели от души насолить.       Кроме прогулки по городку планов у Диппера всё равно не было, да и такая персона, как Пасифика, не отстанет, пока не получит своё.       — Поехали, — юноша пожал плечами.       Да и блондинка никогда в долгу не оставалась, всегда так или иначе возвращала долги. Либо деньгами, либо делами. Пару раз она даже доставала подростку-Пайнсу кое-какие артефакты, доступные только людям её круга общения и состояния на разных аукционах.       Отдав водителю указание сменить место прибытия с дома родителей на недостроенный особняк-подарок, Пасифика вальяжно откинулась на обтянутые белой кожей кресла просторного салона. Она спрашивала Пайнса о прошедших годах, в течение которых тот не приезжал в Гравити Фолз. Он рассказал ей про учёбу в старших классах и университете в общих чертах, про новое место работы, звонки откуда, к слову, разрывали его мобильный в течение всего рабочего дня за время отсутствия. Про Мейбл ничего упоминать не стал, сказал только, что у той всё хорошо.       Блондинка, напротив, не скупилась на подробности описания своей жизни. Учёба за границей в частной школе для таких же крутых деток, как она. Принстон, с местными тусовками братств и сестринств. Практика в крутой компании, в которой её отец держит львиную долю акций. Рождение младшего брата, после появления которого родители всячески пытались спихнуть дочь куда-либо подальше, обзаведясь наследником имущества и бизнеса мужского пола. Хотя девушка и не была против сбежать от семьи и от ответственности, с таким-то счётом в банке.       Через какое-то время дорога начала подниматься на серпантин в холм, где располагалась недостроенная резиденция дочери потомков "основателей" города. Пайнсу стало неудобно на боковом сидении, но пересаживаться к Пасифике тот не спешил, на что получил ехидную усмешку девушки. У которой были почти такие же светлые волосы, как у Билла. Но холодного пшеничного оттенка мягкие и одновременно жёсткие, местами вьющиеся, выросшие в непонятной косой стрижке пряди нравились юноше гораздо больше. Захотелось домой, поэтому Диппер сильнее сжал рюкзак на своих коленях, закрываясь от давней знакомой ещё больше.       Через тонированные стёкла пейзаж казался тёмным и приглушённым, а кроны и стволы сосен почти чёрными. У подъезда к воротам их встретили два охранника, один из которых вежливо подал руку дочери своих нанимателей, чтобы помочь ей выйти из автомобиля. Другой же осмотрел и обыскал Диппера, проверив его рюкзак компактным металлоискателем. Пайнс выгнул бровь на подобные меры осторожности в отдалённом малоизвестном пригороде, но промолчал, будучи смирённым суровым взглядом голубых накрашенных глаз.       Они обошли здание и с дворовой стороны зашли внутрь. Пасифика провела Диппера вглубь сооружения, огибая балки будущих стен и голый бетон фундамента. Где-то в отдалённом конце дома (Пайнс уже успел запутаться в его лабиринтах) в полу была здоровенная дыра, куда вела наскоро сооружённая строительная лестница из неиспользуемых или испорченных досок.       — И что это? — обратил своё внимание на провал юноша       — Понятия не имею, обвалилось месяца полтора назад, хотя грунт тут был множество раз проверен перед началом строительства, и потом еще была сделана насыпь для выравнивания. Оно будто само тут появилось, — блондинка возмущённо уперла руки в боки.       — Посмотрим? — предложил Диппер.       — За этим ты тут как раз и нужен. Вовремя появился, короче говоря, — девушка закатила глаза.       Со стола рабочих они взяли два фонаря и отправились вниз по лестнице. Строители однако уже успели провести освещение до определённого места, ведь для продолжения строительства, нужно было разобраться, где заканчивается этот провал и засыпать его.       На глубине примерно трёх этажей яма заканчивалась и шла полукруглым практически идеально гладким туннелем вглубь, конец которого не могли осветить фонари. На пробу юноша даже просветил стенки ультрафиолетом, переставив пару лампочек из своего карманного фонарика в более мощный строительный. Но ничего иллюзорного или паранормального найдено не было.       Пасифике надоело стоять на месте в ожидании юноши, делающего непонятные для неё вещи, и она первая двинулась дальше вглубь туннеля. Вскоре Диппер догнал её. Послышался звук текущей и падающей воды, который становился всё громче и громче по мере продвижения. Постепенно темнота, рассеиваемая лишь светом фонарей, сменилась голубоватым свечением на стенах, и Пайнс с Пасификой вышли к подземной реке, которая образовалась благодаря текущему откуда-то сверху водопаду. Причём судя по высоте, откуда он начинал спадать, тот должен был иметь начало гораздо выше каркаса будущего особняка блондинки.       Диппер направил свет на ниспадающие потоки воды, и те местами зарябили, будто в попытке сбежать от ультрафиолета:       — Как давно говоришь это здесь? — юноша также просветил реку, вода также старалась убраться как можно дальше от аналога солнечного света. На груди слабо нагрелся оберег.       — Полтора месяца, даже два скорее. Ну и что это?       — Что-то явно не очень хорошее. Сюда спускались рабочие? — Пайнс нащупал в кармане мобильник и разблокировал его: экран пересекали шипящие помехи, связи не было.       — Спускаться то они спускались, но вот не поднимались обратно.       Диппер попытался посмотреть в лицо девушки, скрыв явный шок во взгляде, но получилось не особо.       — Они отказываются продолжать строить, боятся. Назвали это "злой водой". Суеверная деревенщина.       — Правильно отказываются. А про суеверность: ты уже забыла случай в вашем семейном особняке?       — Хм! Ты же у нас спец по таким штучкам, вот и разберись, мне надо где-то жить будет, — девушка проигнорировала вопрос Пайнса.       Пайнс повторил попытку с мобильником, но тот также рябил серыми тонкими полосами, а сенсорный экран не реагировал на прикосновения. Что самое интересное, с собой у юноши кроме медальонов Билла и ультрафиолетового фонаря, были только несколько склянок с сухими травами, отводящими слежку, и блокнот с записями из Библии Дьявола. Вспомнились записи об озёрных рыбах, на которые они с Биллом наткнулись в автобусе, листая книгу, когда из реки выпрыгнула пара таких. Они были скорее похожи на каких-то духов, нежели на самих рыб, точь-в-точь иллюстрации из Библии: большие толстые тела, круглые глаза с мешковатыми веками, стеклянные зрачки, полупрозрачные плавники, контрастирующие с яркой чешуёй, и два отростка тонких человеческих ног из нижней части туловища. ***       Билл успел исследовать уже знакомую ему часть леса, но вскоре знакомые деревья, тропинки и повороты стали исчезать, мешаясь с чем-то новым. И пока демон не мог определить настрой этого "нового" на знакомство. Странный участок был будто заплаткой, постепенно вшитой в ровную гладкую ткань энергетики соснового леса. Приглушённый шум воды доносился со всех сторон сразу, с ветки на ветку изредка прыгало что-то очень быстрое и маленькое, так, что заметить очертания не получалось.       Сайфер прикрыл глаза, вслушиваясь в пространство и, на всякий случай, отмечая обратный путь. Нет, враждебной к нему территория точно не была, только поначалу перепутала его с человеческим созданием из-за физического тела, но потом приняла в себя, словно Измерение снов.       За хвойными кронами практически не проглядывалось небо, а солнечные лучи не доставали до земли, однако тут было явно теплее, чем несколько метров назад. Тонкие листья кустов казались призрачными и беззвучно колыхались на слабом ветру.       Найдя энергетический центр этого пространства, Билл решил идти к нему, тем более, что сопротивления или нападения не последовало. Только где-то в углу зрения всё ещё маячило наблюдение.       Неожиданно Билл наступил во что-то мокрое, и холодная влага залилась в лёгкий кроссовок. Оказалось, что на определённом этапе земля переходила в жидкую грязь, которая постепенно очищалась и создавала бесконечный поток воды, текущий вглубь аномальной зоны.       Плавать демон не любил, да и не особо умел: в его истинном обличии ему даже ходить не часто приходилось, не то, чтобы нырять; поэтому предпочёл использовать толику из скопленных сил на то, чтобы пройтись по поверхности перетекающей глади. По мере продвижения течение ускорялось, и оно бы точно снесло Сайфера, если бы не разделяющая энергетическая прослойка.       В воде плавали странные создания, напоминающие помеси демонов и животных этого мира: речные змеи с множеством глаз, одноглазые электрические рыбы, растворяющиеся скаты, саблезубые рыбы-ежи и другие твари. Самыми выделяющимися из них были те, кто имел при себе что-то от высшего существа данной реальности - человека. Ладони вместо плавников, пальцы вместо гребней, людские глаза и зубы, ноги, строение грудной клетки, даже уши или волосы.       Существа казались бессмысленными, и это заставляло волноваться. Ведь данная местность напоминала складку реальности, а они просто так не открываются где попало. Во всем во Вселенной есть смысл, значит и эти гибриды тут к чему-то нужны. Билл извлёк из небольшой потрёпанной сумки пустой пластиковый контейнер с герметичной крышкой, присел на колени и, прошептав заклинание, создал вокруг одной из небольших медлительных электрических рыб водяную сферу, которую затем, вместе с необычным обитателем водоёма, переместил в контейнер и прочно закрыл его.       Пространство ответило на это лишь лёгким предупреждающим толчком энергии "не брать ничего больше". Демон что-то почувствовал затылком и резко втянул влажный воздух носом - это было очень знакомое и тёплое присутствие совсем не далеко; интуиция толкнула Сайфера идти дальше по течению. ***       — Я уже даже перестала удивляться всякой этой мерзости, — кивнула Пасифика в сторону рыб с ногами, одна из которых неуклюже выпрыгнула на берег и теперь билась о землю, тряся конечностями и пытаясь совладать с ними. В какой-то момент бедняга всё же поднялась на тонкие бледные ножки и вернулась в положенную среду обитания.       — Понимаю, — вздохнул успевший насмотреться на разное Диппер. — Так говоришь, сюда уже спускались?       — Ага, уходили по течению дальше и терялись. Даже рации пробовали брать на второй заход - результат тот же.       — И зачем тогда ты сюда спустилась, могла бы подождать наверху?       — Не первый раз же, — девушка пожала плечами. — Просто не ходила дальше вот этого, — она посветила фонарём засечку на земле, оставленную одним из рабочих.       — Придётся. Можешь остаться снаружи, только я тоже сначала поднимусь: надо позвонить кое-кому.       — Биллу? — Нортвест даже не перевела взгляда в сторону юноши, продолжая разглядывать косою тонкую линию на земле.       Диппер же просто уставился ей в лицо, так и не произнеся ожидаемого вопроса:       — Эта вода иногда показывает что-то, иногда можно услышать звуки, когда они отражаются от стен. Вы вчера приехали, а я как раз была тут. Не ожидала, правда, тебя на следующий же день увидеть.       — Пол прогнил, и лестница местами, — пояснил свой поход на лесопилку Пайнс. — Так, закроем тему... — он попытался с энтузиазмом обозначить ещё раз предстоящий маршрут и план действий.       — Это Билл Сайфер? Треугольный парень который? — но пришлось проглотить наигранную весёлость и беспристрастность.       — Да, Пасифика, это он, позже, может быть, я тебе расскажу. А теперь, давай приступать, — звонок решено было отложить, да и блондинка всё же предпочла остаться.       Правда, на этот раз решено было идти против течения.       Стоило им вдвоём шагнуть за засечку, как виски и затылок будто что-то сдавило, и дышать стало тяжелее. ***       Билл уже минут пятнадцать стоял посреди сплошной толщи воды, сходящей вниз в идеально ровный водоворот, затягивая вниз и своих обитателей, однако опасности снизу не чувствовалось, а энергетический центр находился явно ниже этой точки.       Задержав дыхание, демон прыгнул вниз, формируя вокруг себя кислородный мешок. ***       Через пятнадцать минут Пайнс и Нортвест светили фонарями на точно такой же узкий и шумный водопад, начинающийся с непонятного уровня высоты. Около единственного поворота с пути вдоль реки стояла засечка в виде ломаной прямой.