Starting from scratch.

      Цикл — совокупность взаимосвязанных явлений, процессов, работ, образующих законченный круг развития в течение какого-либо промежутка времени. Варнинг: ООС - рулит. Психоделика тоже (возможно) ______________________________________

      Через пятнадцать минут Пайнс и Нортвест светили фонарями на точно такой же узкий и шумный водопад, начинающийся с непонятного уровня высоты. Около единственного поворота с пути вдоль реки стояла засечка в виде ломаной прямой:       — И что это значит? — Пасифика только раздраженно чуть склонила голову в бок, хмуря тонкие брови. Она явно не понимала опасности ситуации, в которой оказалась. Или просто не хотела принимать данность. — Мы что, где-то на прямой дороге сумели свернуть?       Диппер не отвечал ей, стараясь абстрагироваться от чужого раздражённого, как и в былые времена, голоса, и начать анализировать сложившееся. Сколько кругов они прошли, прежде чем заметить повторы? Как долго длится цикл? Считать ли его началом водопад, или проход в пещеру к нему? Что находится в истоке водопада? Как высоко потолок пещеры?       Вопросов было действительно много: ни на один из них Пайнс пока не мог найти ответа. Самым пугающим могло оказаться то, что они тут бродят вот уже несколько дней или недель. За это время могло случиться что угодно снаружи, а он - Диппер - никак не смог это предотвратить. А вдруг с Биллом произошло нечто непоправимое?       Вздохнув, юноша заставил себя прислушаться к своим ощущениям и логике.       Усталости в ногах практически нет. Жажда не мучает, желудок не урчит, в сон не тянет. Следовательно, они тут не больше пары дней. Цикл может обманывать ощущения, но не слишком длительный период времени. Если бы Сайферу что-то грозило, медальон уже обжёг бы грудь. Пайнс даже положил ладонь на армейские жетоны под рубашкой, проверяя, на месте ли они. Те висели на шее всё так же, их металл холодил кожу.       — ... Диппер Пайнс, ответь мне немедленно?! — особенно громкий вопрос Нортвест заставил брюнета открыть глаза (он не заметил, когда перестал смотреть перед собой и погрузился в себя), обращая внимание на девушку. — Что тут происходит? Ты ведь знаешь, не так ли?       Диппер непроизвольно сморщил нос. Обычно громкий голос Пасифики сейчас отражался о скалы, делая его еще невыносимее для человеческого слуха.       — Это цикл. Не самое приятное, что может произойти, но выбраться возможно. Мне просто надо подумать, а для этого тебе надо помолчать.       Блондинка в ответ только фыркнула и еще больше вздёрнула нос, но благоразумно промолчала.       Пайнс осветил фонарём шумящий водопад, полупрозрачных существ в воде. Они мгновенно расплывались от ультрафиолета, поэтому не было возможности понять настоящие ли они. Диппер предпочёл свернуть к выходу в туннель. Девушка проследовала за ним.       Конечно Пайнс предполагал исход выбранного пути, но не мог не проверить один из немногих вариантов. Кажется, они шли тут уже больше часа, как в конце туннеля показалась лестница, ведущая наверх. Без раздумий Диппер с Пасификой полезли по ней. Со стен изредка сыпались небольшие камешки. В какой-то момент фонари зажглись слишком ярко, всего на секунду образуя мощную вспышку, заставляя зажмуриться. И в следующий момент Пайнс и Нортвест стояли на входе в пещеру с узким шумящим водопадом и бесконечной рекой. Ломанная черта, обозначающая проход сюда, была позади них. Свет фонарей больше не мог осветить туннель. Там образовалась кромешная тьма, будто из тех снов Диппера, в которые ему являлся Билл. Протянешь руку - и она тебя утянет.       Что и попыталась сделать Пасифика:       — Не надо, — Пайнс вовремя перехватил тонкое запястье.       — Диппер, мне страшно, — сухая констатация факта. Девушка, не моргая, смотрела в образовавшуюся черноту, её рука слегка тряслась в ладони Пайнса, будто передавая дрожь и юноше.       Хорошо, что Пайнс продолжал так же держать фонарь, направляя свет ультрафиолета вглубь туннеля. Потому что даже он сам отскочил назад, закрывая собой блондинку, когда мгла резко подступила совсем к черте входа. Это произошло слишком быстро, передвижение не было замечено, просто тот просматриваемый метр каменного сухого пола за чертой вдруг исчез.       Оглянувшись вокруг, юноша заметил такие же образования непроглядной тьмы в удалённых углах пещеры и лёгкий сероватый туман над шумящей водой. Резко запахло чем-то солёным, неприятно сырым и, вместе с тем, палёным.       Они прошли еще несколько десятков кругов вдоль реки, возвращаясь к водопаду, замечая разрастание мглы, будто паутины в опустевшем доме. Пайнс сбился со счету на двадцать первом или двадцать седьмом, но он не терял надежду найти хоть какую-то зацепку, вероятно подсказавшую бы им путь к разрыву цикла.       Пасифика устала, у неё с непривычки - от многочасовой ходьбы - подгибались колени и болели ступни из-за каблуков. Им пришлось сделать привал около воды. Медальоны слабо грели кожу груди, что заставляло лишний раз волноваться. ***       Прыгнув в воду, Билл открыл глаза в туннеле с цилиндрическим проходом куда-то вглубь, наверх вела лестница, освещенная цепью из строительных ламп. Что-то заставило волосы на затылке подняться. В спину будто ударило ощущение опасности, заставив сделать шаг вперед.       Свет не нужен был демону, чтобы передвигаться в темноте, но интуиция подсказывала, что со встречной мглой что-то явно не так, что и подтвердил поглощённый ею ультрафиолет. Прощупав свет и демона, находящегося в центре небольшого непоглощенного пространства и учуяв еду, тьма поползла со всех щелей и углов к демону.       Паника атаковала моментально, заставляя глаза чернеть. На самом деле это была не просто физиология демона; злость обостряет чувствительность таких, как Сайфер - так демон мог видеть не только физическую сторону вещей, но и их суть. А суть этой тьмы была убивающей: "Сожрать-сожрать-сожрать"...       Сайфер отступал от нее в центр, судорожно вспоминая содержание своей сумки. Наконец рука сама дернулась к двум баночкам: одной - с порошком, другой - с высушенным почерневшим цветком. Растерев содержимое склянок в ладонях и сформировав небольшой шарик, Сайфер кинул его в ту сторону, где предполагался проход внутрь туннеля.       Скрежещущий вой прорвал тьму прямым столпом света, разрывая её плоть, формируя проход, куда и ринулся Билл, ощущая как вязкие нематериальные щупальца вновь смыкаются за его спиной, практически цепляясь за локти и ноги.       На выходе демону "что-то" очень сильно ударило по голове так, что из глаз посыпались искры и потемнело. Первой мыслью было, что тьма всё же настигла Сайфера и поглотила, но сразу после того, как перед глазами прекратили мигать звёзды, пространство поплыло яркими пятнами, будто разводами бензина и мыльных пузырей, это "что-то" схватило Билла невидимой ледяной рукой за шею и толкнуло в беспамятство. ***       Во Вселенной должны царить баланс и равновесие. Все должно быть на своих местах, разложено по полочкам-пространствам. Когда что-то нарушается, меняет свой ход, сдвигается, разбиваясь осколками в её удаленных уголках, создавая дыры, заполненные лишь бесконечным гулом пустоты, Вселенная пытается восстановить утерянное. Склеить осколки, поставить заплатку, поглотить дыру, смешать разрушающийся баланс как краски на палитре, восстанавливая его.       Из тюрьмы сбежал пленник, находящийся в ней уже очень давно. Сначала мироздание протестовало против пленения своих обитателей в его недрах, постоянно сотрясая пространство, пытаясь вытравить неправильный сгусток энергии. Но, спустя миллиарды временных отсчетов, сильнейшие её создания смогли успокоить волнения, сопоставив их с равновесием, жертвуя своим существованием ради покоя остальных измерений.       Теперь же не осталось никого из этих первых существ.       Демон-свидетель, изначального наименования вида которого уже никто не помнит, сбежал, руша хрупкое равновесие своей зоны. Он ищет жертву, в то время, как является жертвой Вселенной, внося в её чёрный список всех, кто с ним связан.       Чёрные огрубевшие руки с ссохшимися пальцами тянутся, пролезая сквозь прутья клетки, периодическое рычание доносится из глубин тюрьмы, жар тут - как в центре звезды...       От этого видения рука потянула Билла прочь, смывая космическое пространство вокруг в белёсые вспыхивающие пятна, явно оставляя льдистый ожог на тонкой человеческой коже, не адаптированной к температурам открытого космоса.       Галактики смывались воедино, плывя водопадами, планеты вспыхивали в огне солнц своих систем.       Незначительные разрушения по меркам всего существующего пространства мироздания - являлись геноцидом отдельных видов. Билл услышал крики живых существ и скрежет схлопывающихся навсегда реальностей, как его выбросило в Измерение Снов - его родной дом:       — Что не так тут? — спросил он у "чего-то".       — Смотри, — прошелестело в ответ.       Серость Измерения Снов оформилась в Гравити Фолз. Один из его водопадов, находящийся недалеко от Хижины Чудес, начал рябить горизонтальными полосами чем-то похожими на помехи человеческого телевидения. Они расплывались, формируя миндалевидный портал в тьму, растягивались, заставляя его расти, поглощая жизнь окружающего мира, затягивая в себя всё, что было поблизости, сливая воедино, смешивая - вот откуда взялись те странные гибриды существ.       Увеличиваясь до достаточных размеров, портал начинал сужаться, становясь невидимым, собираясь в практически невидимую складку между тремя измерениями: человеческим миром, тюрьмой свидетелей и Измерением Снов. "Что видно - того нет; что не видно - то есть" ***       Билл открыл глаза из-за того, что на него резко обрушилось нечто холодное и мокрое, затекло за шиворот, намочило волосы и попало в нос и рот.       Демон только сейчас понял как его человеческому телу не хватало всё это время кислорода и начал судорожно дышать через рот, заглатывая огромные порции воздуха, колющие лёгкие. Сайфер лежал на спине, в лопатки упирались острые жесткие неровности на поверхности каменной пещеры, над ним нависал Диппер, сбоку от него маячила, ходя туда-сюда, невысокая длинноволосая блондинка.       Билл попытался сесть, в этом ему помог человек, и тут же схватился за шею: по ощущениям было, будто бы на неё разлили расплавленный металл, и теперь он стынет на коже, прожигая её.       — Эй! Ты слышишь меня? — в ушах стояла звенящая вата. Сайфер видел, как шевелились губы Пайнса, что-то произнося, но расслышал его только сейчас.       — Да, — демон не узнал свой голос, он растирал ладонью пострадавшую кожу на шее.       — Что это? — Диппер сумел отодрать пальцы демона от раны, — Выглядит просто мерзко.       Явно просматривался след руки; в местах, где кожа всё же порвалась, сочилась кровь, смешиваясь с капельками воды. Пайнс, как оказалось, набрал в рот воду из реки и брызнул на демона, когда другие попытки привести того в чувства не оправдали себя.       — Понятия не имею. Мне что-то показывали. Не могу вспомнить, оно смешалось, — за жгучей болью в шее, демон не сразу заметил пульсирующую в висках.       — Как ты сюда попал? — Билл поднялся на некрепкие ноги, держась за руку юноши.       — Сбежал. Там тьма, сначала вода, много. Складка в пространстве. Это из-за него, она не для нас. Как ловушка. Я не понял, оно было дружелюбным. У меня есть рыба.       — Так, стоп, — Пайнс тряханул заплетающегося в информации демона за плечи, сбивая того с равновесия. — Я понятия не имею, что ты несешь.       — Я тоже, — демон наконец ясно посмотрел на своего человека всё еще чёрными глазами, видя, как стремятся жизненные потоки по его телу и вокруг него. — Это место не для меня и не для тебя, надо дать понять это ему.       — Кому?       — Месту, — тон родителя, объясняющего что-то явное неумелому ребёнку. Пайнс нахмурился, а демон поведя плечами сбросил теплые ладони со своих плеч, приводя свои глаза в привычный желтый вид.       — Вы оба объясните мне, что тут происходит, немедленно, — блондинка вступила в разговор, поставив руки на пояс.       Сайфер непонимающе и раздражённо взглянул на неё через плечо Диппера:       — Эмм, Билл - это Пасифика, помнишь её? Пасифика - Билл. Вот она тебя помнит, — человек отступил в сторону, позволяя демону разглядеть блондинку.       — Впервые вижу, — он не собирался делать ни одной попытки напрячь память.       И даже не помня девушку, он моментально впал в перепалку с ней. Два практически идентичных характера никак не могли находиться вдвоём на одной территории. А у Пасифики всегда было много претензий по поводу и без. Ну сейчас-то повод определённо был, разве что Сайфер никак не был виноват в сложившейся ситуации, разве что частично. Другая часть принадлежала Дипперу.       В итоге Пайнсу удалось расцепить их минут через двадцать пререканий и тыканья друг в друга пальцами.       Демон всё-таки смог вспомнить свои видения и попытался доступно их объяснить. Получилось это не сразу, Нортвест так и осталась в неведении происходящего, от чего бесилась и перебивала Сайфера, заставляя того чуть ли не рычать на себя. Диппер в это время разглядывал необычное узкое существо в контейнере Сайфера, похожее на рыбу. Существо смотрело на него человеческими глазами, покрыто оно было не чешуёй, а чуть светящейся полупрозрачной кожей, под которой явно просматривалось строение рёбер грудной клетки человека. Плавники оканчивали мерцающими точками, точно такие же шли узором по спине, собираясь к хвосту в самое большое скопление, напоминающее звезды. Рыба явно волновалась, метаясь по предоставленному ей небольшому пространству, стукаясь мордой об углы.       Демон разъяснил, что данная складка пространства на самом деле не существует, она лишь является иллюзорным порталом, ведущим к тюрьме Третейских судей. Она образовалась, когда один из них сбежал, и за время, проведённое им на свободе, разрослась. Но портал закроется, когда демон-свидетель вернётся на свое, определённое ему место.       Водопады вообще всегда были нестабильными, падающая вода всегда образовывала слишком много разрозненной клочками энергии, между которыми собирались инородные сгустки зарождающихся пространств. Водопады пробивали реальности, соединяя или разрушая их, впуская существ из обоих миров туда и обратно. Водопады опасны с точки зрения древней магии, они есть практически во всех мирах в том или ином виде, раньше их засыпали для поддержания стабильности. А тут - в этом городке - уже неизвестно сколько их: но слишком много для одного места. Это одна из причин аномалий Гравити Фолз.       Теперь же предстояло разомкнуть цикл, образованный водопадом и складкой-карманом в пространстве. При этом ни в коем случае нельзя нарушать целостность цикла и измерения - неизвестно, какими могут быть последствия высвобождения замкнутой столько времени на самой себе энергии Вселенной.       Билл решил сосредоточиться на медитации и попытаться дотянуться своей сутью до реальности за пределами кармана. Он сел на большой камень около реки и прислушался к журчанию воды и плесканию плавающих в ней тварей. Пайнс по записям демона пытался смешать что-то, на рецепт чего Сайфер ткнул ему пальцем в блокнот. По рисункам Диппер определил нужные склянки с жидкостями, порошками и травами. Мелом он нарисовал на земле круг с символами, расположенными по сторонам света, и поставил в центр чашу, выплавленную из цельного куска неизвестного металла.       Вообще демон часто доставал откуда-то что-то, что Диппер явно не мог приобрести в человеческих магазинах: например эта чаша, или неопознаваемые бутоны медных цветов, или мел, который и не мел вовсе... ***       Выбраться, даже отбросив материальное тело и слившись с окружающей энергетикой, было не так то просто, кажется, это место запуталось само в себе. Сначала Билл пытался аккуратно пробраться сознанием сквозь тьму, но на определённом этапе данный метод стал слишком опасен, поэтому демон решил следовать за водой. Идя по течению, Сайфер раз за разом возвращался обратно в себя, открывал глаза, менял позу на более удобную и погружался в себя вновь. На этот раз демон не позволил себе смотреть на пространство вокруг, он оставил зрение в человеческом теле и сфокусировался лишь на своих ощущениях реальности.       "Что видно - того нет; что не видно - то есть"       Спутанная, клубившаяся водоворотом материя, скапливалась в центрифугу пугающей мощности. Периодически она формировала конус, выбрасывая через верхушку переизбыток своего существования и схлопывалась вновь, путаясь сама в себе еще сильнее, становясь плотнее, сильнее и бесконечнее.       Сайфер отпустил себя и поплыл по направлению этой энергетики, чувствуя, как его уносит в заново образующийся центр. Главным здесь было не слиться с потоком, не потерять себя в сбивающей с ног и сознания текущей массе. Спустя какое-то время Билл ощутил мощный толчок, выбрасывающий его в неопределённость с несколькими развилками путей. Демон зацепился за нужную и оказался посреди сплошной толщи воды, сходящей вниз в идеально ровный водоворот...       Он рванул вперёд, призывая зрение, пока его не потянуло вниз, и в секунду оказался около своего же каменного треугольного изваяния, уставившегося на мир мёртвым распахнутым глазом.       Сразу же Билла, будто канатом, утянуло обратно: каменное изваяние, лес, жидкая грязь, вода, обитатели водоёма, водоворот, водопад - и Сайфер открывает глаза, сидя на том же камне, где он остался для медитации.       Диппер уже приготовил нужную смесь, Биллу только осталось протянуть руку, прочесть скороговоркой заклинание на древнем языке Первых существ (единственное, что, наверное, осталось от них), схватить двух людей и унестись обратно.       Пространство начало сжимать свой цикл, воспроизводя всё, что в нём успело побывать. Вот первая группа из трёх рабочих спускается вниз, один из них проводит краем кирки черту, обозначая вход, не понимая зачем он это делает. Теперь их группа начинает идти вдоль реки, не сразу замечает, что проходит несколько раз одно и то же место. Начинается паника, попытка вернуться через туннель, поглощающая их тьма, вопли и крики, солёный запах крови и палёной плоти, будто обглоданные человеческие скелеты. Стирание и возвращение пространства в статус кво.       Спуск второй группы рабочих, на этот раз из пяти человек - повторение событий: неведение, паника, страх, побег, мгла, запах, смерть, заново. Третья группа, Диппер и Пасифика, Билл, вспыхнувшая смесь в чаше, водоворот энергии.       Демон крепко держит людей, когда их выбрасывает в вершину конуса... ***       На улице уже давно за полночь. На небе нет ни звёзд, ни луны - всё заволокли густые тучи. Ливень тут же мочит только что высохнувшую одежду. Шею жжёт с новой силой, перед глазами плывут белые пятна. Билл смотрит на свои пальцы, цепляющиеся за грязную скользкую траву, поднимает голову, видит свой же каменный глаз, и вспышка неконтролируемой боли в висках заставляет потерять сознание. Последним, что замечает Билл, становятся образующие язвы на руках: всё-таки это ещё слишком сложная и мощная магия для него.       Вещи из сумки Билла разбросаны по поляне. Пасифика трёт глаза, убирая с лица намокшие тяжелые волосы. Диппер пытается справиться с ломотой во всём теле и доползти до отключившегося демона. Когда ему наконец это удаётся, он переворачивает того на спину. Из глаза, который и так долго не мог сформироваться, течёт кровь, смываемая крупными каплями дождя. Ожог на шее поверх пересекает язва, такие же покрывают руки в нескольких местах, Демон слишком горячий, особенно учитывая холод, ветер и хлещущий дождь.       Рыба в контейнере успокоилась, закрыла глаза и, кажется, уснула.