Маленький нарушитель спокойствия

Я шла по тёмному густому лесу и пыталась найти выход. Меня занесло в самую глушь Лихолесья. Я покричала в надежде, что меня услышат, но никто не ответил. Обернулась, услышав хруст. Никого. Но звук не прекращался, отдаляясь. Я побежала прямиком к нему, но он становился всё дальше и дальше. В конце концов, снова наступила тишина, а я только сильнее заблудилась. Внезапно раздался вой, деревья исчезли. Я очутилась на поле битвы, вокруг меня лилась кровь, стонали и умирали люди. Тела воинов пронзали клыки варгов. Я не могла пошевельнуться, я была в кошачьем теле. Казалось, они не замечают меня. Я увидела огромного лося, на нём восседал Трандуил. Хотела броситься в его сторону, но не смогла сдвинуться с места. Я была вынуждена наблюдать, как он крушит врагов, а потом вдруг шальная стрела, запущенная в другую сторону, меняет направление и пронзает грудь короля. Он хватается за сердце и с глухим стуком падает на землю. И тут я срываюсь с места. Подлетаю к нему, заглядываю ему в лицо и вижу абсолютно другого человека. Вокруг всё замирает. Бородатый человек спокойно встаёт, опираясь на посох и свысока смотрит на меня из-под густых бровей. Я удивлённо поднимаю голову и пячусь назад, постепенно понимая, что ползу на четвереньках. Я вновь человек. - Кто вы? – спрашиваю тихо, боясь, что всё снова поменяется. Человек прищуривается, глядя, как я встаю. - Позволь представиться, моё имя Гэндальф, - он отвешивает мне едва заметный поклон. - Ты тот самый странствующий маг? – спрашиваю, быстро вспоминая о нём всё, что знаю. - Верно, - протягивает он и вдруг прибавляет, - Аня. - Откуда ты знаешь моё имя? – моё удивление не передаст ни один поэт. - Хм, - задумывается и прибавляет, - я знаю не только твоё имя, проклятая девушка. Твоё проклятье приведёт к смерти, слышишь? Ты должна снять его! - К-к смерти? Ч-что ты такое говоришь? Как мне его снять? Силуэт мага начал расплываться, я в отчаянии бросилась к нему, но не успела и вдруг начала падать. Мой крик застыл в тишине. - Ания? Ания! Проснись, пожалуйста! – я вздрогнула и открыла глаза. Меня била дрожь, я со всей силы сжимала одеяло. Я посмотрела на короля огромными от ужаса глазами и быстро прижалась к нему. Он обнял меня и притянул к себе. Трандуил не говорил больше ничего, он только слегка поглаживал меня по спине. Я горячо выдыхала ему в шею, чувствуя, как в ответ учащается биение эльфийского сердца. - Прости, мне просто приснился кошмар, - наконец объяснила я своё поведение. - Расскажешь мне? – тревожным голосом поинтересовался король. - Нет, но мне нужно тебя кое о чём попросить, если можно, конечно, - тихо сказала я, с надеждой заглядывая ему в глаза. - Всё, что угодно, - незамедлительно отозвался Владыка. - Продли чары, не позволяющие проклятью проявлять себя, и дай мне коня. Я должна ехать, но не спрашивай, куда, хорошо? Потом всё объясню, обещаю, - твёрдо произнесла я. Трандуил открыл рот, но тут же закрыл его обратно. Он коротко кивнул, и мы начали наши приготовления. Я, хоть и никогда не умела сражаться, взяла меч и надела лёгкие доспехи, на этом очень сильно настаивал король. Скакун был осёдлан и готов к отправлению. Кажется, коня красивее не сыщешь во всём Средиземье. Угольно-чёрная шерсть, густая длинная грива, отливающая серебром и перекатывающиеся под кожей стальные мышцы. Он шумно дышал и стучал копытом о землю, показывая, что ехать нужно как можно скорее. Я подошла к коню и погладила его по шее, медля. Я была не уверена в том, что смогу доехать до Одинокой Горы, ведь по моим расчетам, отряд был сейчас там. Ладно, буду честна до конца, нужно чудо, чтобы меня не прикончили. Я быстро втягивала воздух и выдыхала, набираясь храбрости перед рискованным шагом в неизвестность. Я уже хотела сесть верхом на коня, когда моего плеча коснулась чья-то рука. Я обернулась. - Почему мне нельзя поехать с тобой? – тут же спросил Трандуил. - Потому что это моя миссия и больше ничья, - мягко, но уверенно ответила я. - Ты не говоришь, что за миссия, не говоришь ничего. Можешь сколько угодно противиться, но они будут сопровождать тебя! – воскликнул Трандуил, и я увидела отряд эльфов, выезжающих из-за угла. Их вёл Эофлед, он коротко кивнул мне и повёл эльфов к воротам. - Спасибо, - ответила я и опустила голову. Прощание выдалось тяжёлым, а мысль о том, что мы можем больше не увидится, ещё сильнее тревожила и так неспокойную душу. Я прикрыла глаза и вздохнула, разворачиваясь к скакуну. Король резко перехватил мою руку и потянул на себя. Я врезалась в его грудь, а он крепко обнял меня, кладя подбородок мне на макушку. Я чувствовала, как он вздрагивает, как меняется сила его хватки. Не выдержав больше, я тоже обвила его стан, стиснула зубы и щекой прижалась к сильной груди. Как я хочу сказать ему, что испытываю к нему, у меня нет ни сил, ни желания дальше молчать. - Умоляю, возвращайся, - прошептал Владыка. - Конечно, иначе вы тут со скуки умрёте, - сквозь невольные слёзы ответила я. - Ты не понимаешь! – воскликнул король. – Я хочу, чтобы ты вернулась! Вернулась ко мне, слышишь? Я не смогу без тебя, я… буду ждать… Этого было достаточно, я отстранилась, положила руки ему на плечи и быстро поцеловала Трандуила в щёку. - Я вернусь, обещаю! – выпалила я и, не в силах дальше оставаться тут, вскочила на коня и пришпорила его. Король стоял, не осознавая, что я уже уехала, он смотрел мне вслед до тех пор, пока начинающийся дождь не заставил всех зайти в замок. А мы ехали вперёд и вперёд. Копыта лошадей дробно стучали по каменным дорожкам, я вслушивалась и наслаждалась. По словам Трандуила у меня было на всё четыре дня, после чего я снова начну превращаться. Вот почему я не стала как женщина-кошка, например? Я могла бы лазить по деревьям, обладала бы силой и ловкостью кошки, а я что? Самый бесполезный супер-герой в мире! Да и вообще никакой не супер-герой! Тьфу, к чёрту всё. Радуйся, что не превращаешься в жабу, тогда бы тебя вообще никто не полюбил бы! Вот и прыгала бы по болотам вместе с Голлумом целыми днями. Не смотря на всю, казалось бы, безвыходность ситуации, я засмеялась. Мне стало легко и хорошо, как не бывало никогда раньше. И пусть сейчас на меня смотрели косо, мне всё равно. Я ускорилась, наслаждаясь ветром, обдувающим кожу. Путь пока что был свободен, мы двигались быстро. Проезжая вдоль реки, мы видели оставшиеся после побега пленников трупы. Мёртвые орки, эльфы. Мне стало не по себе, горло сжало неприятное предчувствие. Я помнила, что здесь гномов подвозил Бард, а иначе придётся ехать в обход. Что же, не думаю, что есть выход. Я сообщила Эофледу о том, что мы едем вокруг озера, он подумал, но возражать не стал и повёл отряд в объезд. Боги, как же это было долго. При всей моей любви к верховой езде, я отбила себе всю пятую точку, болела спина, я устала. Да и лошади, кажется, были бы не прочь передохнуть. Эльфы не подавали виду, но я понимала, они тоже устали. А путь предстоял не близкий. Если на нём попадутся враги, ни у кого уже не будет сил драться. Я замедлила коня и сказала Эофледу о том, что пора устраивать привал, иначе далеко мы не уедем. - А вы, смертные, иногда неплохо соображаете, - устало выдохнул он и уже громче добавил, - привал! Облегчённый вздох заглушил все прочие звуки, я поёжилась. Загорелись факелы, были разложены спальники. Лошади жадно пили, эльфы разводили костёр. Я не вмешивалась в процесс, ибо Эофлед сразу сказал мне оставаться в стороне, потому что я буду только мешаться. Я не обижалась, понимая, что сама бы никогда не смогла сделать всего того, что делали умелые руки моих спутников. Я только сейчас заметила, что нас было целых одиннадцать. Я подошла к Эофледу, с удовольствием потягивающему горячий чай. - Кхм, я присяду? - М? Да, садись, - эльф сделал ещё глоток и отставил чашку в сторону. - Эофлед, отправь нескольких воинов обратно в замок, нас очень много, - сразу попросила я, не желая растягивать беседу. Но ему, кажется, тоже не очень-то хотелось разговаривать. - Почему ты так решила? Трандуил позаботился о том, чтобы ты была в безопасности, потому послал большой отряд. - Но Эофлед, это ни к чему. Я за себя не боюсь, а вот за их жизни мне страшно. Нас проще заметить, мы движемся медленнее и куда громче, чем двигался бы маленький отряд из трёх-четырёх эльфов. Нет, я не собираюсь рисковать их жизнями, прошу, пусть они отправятся назад! – я старалась быть как можно более убедительной. - Что же, в этом есть смысл, я думаю, - задумчиво произнёс эльф, - решено. С рассветом мы движемся дальше, а они отправляются назад. - Извини, но кто – мы? – не поняла я. - Ох, Ания… мы с тобой, кто же ещё. Не имеет смысла оставлять ещё одного-двух эльфов, они всё равно не помогут в случае опасности, потому что целью врагов всегда является предводитель отряда, а пока воины защищают его, они погибают. Я не желаю никому из моих друзей смерти, поедем вдвоём. Но не бойся, обещаю, я прикрою тебя своим телом, если понадобится! - Разумно, но на счёт последней фразы я не согласна. Если на нас нападут, ты должен будешь немедленно уехать и сообщить Трандуилу о том, что случилось. Я не прощу себе, если с тобой что-то случится. Без вопросов. - Ты говоришь, как настоящий воин. Ты смелая и отважная, но поверь, это пройдёт, когда ты встретишься лицом к лицу с настоящей опасностью, с орками. Когда кровь будет заливать всё вокруг, а воздух заполнят крики и стоны умирающих. Когда звон мечей будет оглушать, а стрелы проноситься в сантиметре от твоей головы. Нет, Ания, ты не выстоишь, ты испугаешься, поверь мне на слово! И вот тогда я буду рядом, - Эофлед провёл по моей щеке, встал и пошёл отдавать распоряжения. Мне было больно от того, что он не верит в меня. Но ещё больнее от того, что он прав. Возможно прав. Я легла спать и, как ни странно, быстро провалилась в сон. Я встретилась с Гэндальфом вновь, только в этот раз я ожидала его увидеть. - Гэндальф! – позвала я. - Я доволен тобой, иди, иди вперёд и не останавливайся! – властно приказал он. - Но в этом есть смысл? – решилась спросить я. - Быть может и есть, а может, нет, - загадочно произнёс он, - помни, Ания, у тебя осталось три дня не до начала превращений, а до Величайшей Битвы, которая охватит всё вокруг. Он будет там, это неизбежно. Иди к Одинокой Горе, но берегись! По пути ты встретишь смерть. Его силуэт растаял, а я проснулась в холодном поту. Занимался рассвет. Я встала и осмотрелась. Эльфы всё ещё спали, но Эофлед уже проснулся, он готовил лошадей. - А, вот и ты. Нам пора отправляться, сейчас, - бросил он мне и вскочил на коня. - Они уже знают о том, что им предстоит вернуться назад? – всё же поинтересовалась я. - За кого ты держишь меня? Разумеется, они знают! – возмутился эльф. - Ладно, ладно! Поехали! – примирительно сказала я и села верхом на своего скакуна. Мы скакали по берегу и всё приближались к городу. Оставалось совсем немного. Мы преодолели ворота, стражу, а после направились прямиком к дому лодочника. Именно туда я и стремилась попасть. Спешившись, я поднялась по лестнице и постучала в дверь. Нам открыла девушка, если не ошибаюсь, дочь Барда. - Кто вы такие? – настороженно спросила она. - Не бойся, мы из Лесного Королевства. Мне очень нужно поговорить с твоим отцом, - спокойно ответила я ей. - Откуда вы знаете папу? – её подозрение росло вместе с моим негодованием. Пропусти уже меня внутрь! У меня нет времени на разговоры! - Иди, Ания, я всё улажу, - вздохнул Эофлед. Я благодарно посмотрела на него и скользнула в дом, тут же услышав протяжный стон. Вспоминай, давай же… ах да! Кили же ранили в ногу, я попала сюда почти вовремя! - Бард! – тут же позвала высокого темноволосого мужчину. Он удивлённо посмотрел на меня. - Чем могу помочь? – отозвался он, не прекращая перебирать какие-то травы. - Только ответом на мой вопрос. Но для начала перестань рыться в растениях. Ему нужно сбить жар. Бофур! – я позвала опешившего гнома. – Найди, пожалуйста, Ацелас, Королевский Лист. Не медли! – в нетерпении воскликнула я. - Бард, гномы давно ушли? С ними был волшебник? Высокий седобородый маг с посохом! – выпалила я. - Ушли недавно, но с ними не было никого, кроме хоббита! – мои надежды рухнули. А вдруг что-то могло пойти не как в фильме? Но, видимо, историю не изменить. Ладно, но я, хоть убейте, не помню, куда отправился Гэндальф. - Фили, - теперь опешил светловолосый гном, - ты не знаешь, куда пошёл волшебник? - Боюсь, мне неизвестно. Откуда ты знаешь меня? – он вопросительно глядел на меня. Даже Кили нашёл в себе силы посмотреть на меня. Я знала, Тауриэль должна придти позже, но ведь сегодня вечером прилетит дракон, так что пусть быстрее встанет на ноги. - Эофлед! Ты сможешь исцелить его? Пожалуйста, это важно! – буквально взмолилась я. - Что же, смогу, раз ты так просишь, - он был сбит с толку не меньше, чем остальные. Я тем временем размышляла, что делать дальше. Итак, у меня осталось три неполных дня. Прилёт дракона не предвещает ничего хорошего, только разрушение. Ладно, Бард убьёт его. Если вмешиваться в историю, ничего хорошего не выйдет, меня попросту посчитают сумасшедшей и не поверят, а после того, как всё случится так, как я говорю, меня посчитают ведьмой и будут бояться. Остаётся ждать. Внимание: спойлер! Мои ожидания оправдались, к нам явились Леголас и Тауриэль, а перед ними в дом вломился отряд орков. Заодно Бард куда-то ушёл. Я выхватила меч и прикрыла собой детей, размахивая орудием. Девочки заползли под стол, я вскочила на него и, неожиданно для самой себя, срубила голову одному из орков. Меня забрызгала кровь. Я глубоко задышала, меня чуть не стошнило. Я… убила! Я стояла, пытаясь стереть с себя густую тёплую жидкость. Осознание того, что битва продолжается, вернуло меня к реальности. Я спрыгнула и вступила в бой с другим противником. Он превосходил меня по всем параметрам. - Не-е-ет! – закричал Эофлед. Тяжёлый удар по спине отбросил меня в сторону. Я ударилась о шкаф и с грохотом полетела на пол. Посыпалась посуда. Я видела всё так, словно была в тумане. Я ощутила ту самую тёплую жидкость, стекающую по моему лицу. Кровь шла из носа и из рассечённой брови. Голова раскалывалась, спины я вообще не чувствовала. Тупая пульсирующая боль не прекращалась. Орк-лучник прицелился, намереваясь добить меня. Я увидела гномов, беспомощно наблюдающих за летящей в мою шею стрелой. Я дёрнулась, я не хотела умирать ещё раз. Чьё-то тело заслонило меня. Стрела вонзилась в него, и я увидела её наконечник с другой стороны. Эльф со стоном упал. Леголас убил орка. Я приподнялась, моё тело сотрясалось. Я увидела лицо своего спасителя. Из моих глаз хлынули слёзы. Я упала на его грудь и зарыдала, боль отошла на второй план. - Н-нет! Эофлед, нет! Как же так? Умоляю, очнись, посмотри на меня! Я не хочу тебя терять! – голос охрип, глаза опустели, сердце будто бы застыло, только горячие слёзы непрерывным потоком текли из глаз. - Я же обещал прикрыть тебя своим телом, и я сдержал обещание. П-прощай, м-мне ж-жал-ль, что так вы-вышло, - тело эльфа сотрясал кашель, он глубоко вдохнул, вздрогнул и замер. Грудь опала и больше не поднималась. - Нет! Ты обещал, что будешь рядом! Ты не можешь оставить меня! – я теребила бездыханное тело и, обессилев от боли и горя, замерла, - пожалуйста, не умирай… Гномы молчали, эльфы тоже. Гробовую тишину нарушил отдалённый рёв дракона.