Маленький нарушитель спокойствия

Поднявшись на пошатывающихся ногах, я медленно подошла к окну, мысленно осознавая, что я обязана как можно скорее придти в себя. Это дракон, сомнений нет. Но я не могла остановить слёзы. Обернувшись, я встретилась с печальными взглядами гномов, а мой собственный взгляд упал на тело эльфа, бессмертное сердце которого вряд ли забьётся вновь. - Мы не оставим его здесь, - тихо и твёрдо произнесла я, - надо уходить, Смауг уже близко. Стоило мне произнести эту фразу, как струя огня залила улицы города. Я плохо помню, как мы вышли из дома, как сели в лодку и отчалили. Как и было предписано, Бард убил чудовище. Почувствовав твёрдую землю под ногами, лёгкий утренний ветерок и облегчённые вздохи спасённых людей, я тоже свободно вздохнула. Пусть события ночи останутся в прошлом. Гномы сразу же засобирались отплывать к горе. Я разочарованно подумала, что там я с Гэндальфом не встречусь, а находиться в одном помещении с обезумевшим от жажды золота предводителем отряда мне совсем не улыбалось. Тогда я решила, что пора наконец окончательно взять себя в руки, собраться и сосредоточиться. Итак, волшебник прибудет к вратам Одинокой горы с армией эльфов. Их же ведёт Трандуил! Вот это уже попахивает удачей, ведь я смогу встретиться с ними двумя. Однако я не знала наверняка, когда эльфы прибудут туда, а времени у меня оставалось намного меньше, чем хотелось бы. Я не могла отправляться с гномами, я должна была теперь сама позаботиться о себе. - Ты поедешь с нами? – раздался голос Кили за моей спиной. - М? – я обернулась. – О, спасибо, но… нет, я не еду. Мне не место с вашим народом. К тому же, вас и без меня ожидают трудности. У меня только одна просьба – не совершайте глупостей, ладно? Кили растерянно посмотрел на меня и кивнул. Я развернулась и широким шагом пошла прочь. Я не знаю, удача ли или просто случайность, но я наткнулась на высокого осёдланного чёрного жеребца. Он подошёл ко мне и ткнулся мордой в плечо. Я погладила его по шее. - Пожалуйста, поторопись, - шепнула я ему на ухо и вскочила в седло. Конь громко заржал и галопом поскакал в абсолютно неизвестном мне направлении. Я не пыталась помешать ему, подозревая, что он сам прекрасно знает, куда меня везти. Мы скакали долго, сначала в сторону Одинокой горы, а потом в противоположном от неё направлении. Мне послышалось, что кто-то сказал: «Осталось чуть-чуть». А может, просто ветер. Я терялась во времени, мне даже показалось, что уже темнеет. Вдруг галоп коня начал замедляться. Он перешёл на рысь, а потом и вовсе на шаг. Я огляделась. Дорога, лес, далеко за спиной – вершина горы. Сколько же мы ехали? Я спешилась. Послышался стук копыт, и я увидела всадника. Глазам не верю, Гэндальф! Я ринулась ему навстречу, громко выкрикивая его имя. Маг остановился и сурово посмотрел на меня, я поёжилась. - Гэндальф, ты не узнаёшь меня? – робко поинтересовалась я. Волшебник ещё больше посуровел и соскочил с коня. - Не припоминаю, - только и бросил он. Мной неожиданно овладело такое отчаяние, какого не бывало никогда. - Но как же так? Я Ания, Аня, и я проделала такой долгий путь, чтобы встретиться с тобой! Ты приходил во сне, ты сможешь снять проклятье, я знаю! – тараторила я, а взгляд мага прояснялся. - Аня, - задумчиво произнёс он. – Почему-то я помню тебя, хотя ни в каком сне я не приходил к тебе… Ну давай, вспоминай, у тебя же не должно быть старческого склероза! - Ах да, конечно! Я действительно являлся тебе. Так ты та самая проклятая девушка? Что же, я так понимаю, времени у тебя мало. Но, боюсь, я не знаю, как помочь твоему горю! – вздохнул маг. - Что? – я вскипела, лицо побагровело от злости и разочарования, кулаки до хруста сжались, зубы стиснулись. – Из-за меня погиб эльф, дьявол тебя раздери! Я искала тебя, чтобы ты помог, а ты говоришь, что ничего не можешь сделать? Да как у тебя язык повернулся? Сделай с этим что-нибудь, я превращусь на рассвете, и поздно будет что-либо исправлять, а битва скоро начнётся, эльфы не договорятся с гномами, Даин придёт и разбомбит их, а потом этот червяк выскочит из земли и всё! Я ничего не смогу сделать, когда погибнет король, я буду бегать и мяукать! Я не для того попала сюда из другого мира! – я кричала и просто раскидывалась спойлерами, кажется, начисто меняя историю, а Гэндальф только стоял с открытым ртом. Теперь он начинал побаиваться меня. - Пожалуй, есть один способ, - неуверенно начал он. – Но это непросто. Ты должна переродиться. - Прости? – не поняла я. - Ты попала в Средиземье случайно, так не должно было произойти. И боюсь, если я скажу, что дело в том котёнке, который теперь стал частью тебя, я не ошибусь. Ты пыталась спасти его, прикрыв собой, но, к сожалению, не смогла. Однако ты проявила себя храброй и мужественной девушкой, достойной лучшей судьбы. И ты получила второй шанс. - Но почему дело в котёнке? – всё ещё не понимала я. - Не волнуйся, он не какой-то там волшебный. Просто в нём теперь живёт частичка тебя. Ты должна отправиться в Лихолесье, найти озеро Мёртвых и войти в него. Если ты действительно достойна, ты сможешь пройти. Ты попадёшь в Каирн Душ и отыщешь там себя. После чего ты сама поймёшь, что делать. - И как же мне отыскать это озеро? - Не бойся, Тенегрив проведёт тебя, - Гэндальф посмотрел на моего коня. – Он не обычный жеребец, как ты уже поняла, верь ему. И спешите. Я могу лишь помочь пройти в озеро. Маг начал произносить заклинания, его руки слегка тряслись. Я увидела небольшое тёмно-фиолетовое облако, образующееся передо мной. Оно росло и принимало мою форму. После чего вдруг резко вошло в меня. Я шумно втянула воздух и отшатнулась, чувствуя, как меня заполняет странная энергия. Волшебник тяжело дышал, заклинание далось ему нелегко. - Садись на коня и поезжай быстрее, у тебя мало времени! – воскликнул Гэндальф. Я села верхом, и Тенегрив помчал меня вперёд. Стемнело. Оставались считанные часы. Конь ускорился. Меня поражала его выносливость. Мы летели, и я не замечала, как меняются пейзажи. Заметила, как мы скакали вдоль реки. Наконец мы въехали в лес. Всё, уже близко, осталось найти озеро. Тенегрив прорывался сквозь ветви, унося меня в самую глушь. Место показалось знакомым. Он перешёл на шаг. Повеяло могильным холодом. Я вздрогнула и спрыгнула на землю. Ожидала ли я увидеть красивое широкое голубое озеро? Нет. Но я и не ожидала увидеть озеро с абсолютно чёрной, как сама ночь, водой. Оно было небольшим и, откровенно говоря, жутким. Над ним нависали деревья, густой листвой скрывая его от света. Даже днём, мне казалось, здесь не бывает светло. Я шла почти полностью на ощупь, не видя, что у меня под ногами. Конь шёл за мной, шлёпая по грязи. Вдруг моя нога по колено провалилась во что-то густое, вязкое и ледяное. Я крикнула и схватила руками воздух, надеясь, что рядом окажутся деревья. Пустота. Я не могла вытащить ногу, более того, я проваливалась глубже. Я поняла, что если сейчас не сделаю шаг второй ногой, то упаду всем телом. Выбора не было, я шагнула и тут же провалилась по пояс. К счастью, вперёд мне идти удавалось, и глубже я уже не уходила. Холодный порыв ветра растрепал волосы и заставил задрожать. Сзади раздалось ржание коня. Я протянула руку и тут же отдёрнула её. По жилам разлился холод. Это была вода, я совсем близко. Как же мне холодно… Мне удалось вырваться из когтей грязи и проплыть несколько метров. Я чувствовала, что сейчас у меня всё сведёт от холода. Я же вошла в озеро, чего ещё не хватает? Меня пронзила ужасная догадка. Ладно, Гэндальф, встретимся ещё, я всё тебе припомню. Продышавшись, я вдохнула побольше воздуха и нырнула. Чернота, никакого света. Я плыла вперёд, ко дну. Воздух заканчивался. Паника и страх пересилили мою храбрость. Я рванула назад, на поверхность. Но тут же осознала, что не могу доплыть до верха. Не потому, что уже кончились силы, а потому, что поверхность воды словно исчезла. Я врезалась во что-то твёрдое, оно не давало всплыть. Я начинала беспорядочно бить препятствие. Воздух в виде пузырьков вышел из лёгких. Я чувствовала, как их сжало, как боль пронзила грудную клетку. Я схватилась за горло. Я не могла дышать и случайно глотнула воды. Никто даже не догадывался, что в этом будет моё спасение, ибо тут же воздух вернулся, боль ушла, а я сама оказалась лежащей на берегу. Приподнявшись на локте, я осмотрелась. Это была пустошь, на которой местами росли почерневшие деревья без листвы. Кое-где были высокие камни и самое главное – души. Да, души умерших людей, полупрозрачные, слегка светящиеся голубым цветом. Они временами исчезали, а потом снова появлялись. Я пошла искать себя, как и сказал Гэндальф. Я шла и шла, страх проходил. Впереди я увидела девушку, а на её руках… маленького пёстрого котёнка. Я неуверенно подошла к ним, девушка улыбнулась. Но это же я, это я стою и улыбаюсь! Котёнок соскочил с её рук и подошёл ко мне. Я легко подхватила его на руки и погладила, приговаривая ласковые слова. - Ты можешь собой гордиться, - вдруг произнесла девушка, - но место это не для тебя, не положено живым ступать на земли мёртвых. - Я здесь не по своей воле, мне нужно… - Знаю, нужно снять проклятье. Конечно, мы поможем тебе, - она забрала у меня котёнка, - ты достойна лучшей доли. К тому же, ты достаточно надоедала королю Лихолесья, - она усмехнулась. - Кхм, не надо об этом, - смущённо проговорила я, - так что же мне делать? - Тебе ничего, а вот мне нам придётся постараться. Но для начала я хочу спросить тебя о том, что бы ты предпочла: вернуться домой или остаться здесь? – этот вопрос поставил меня в тупик. Я задумалась. Конечно, без сомнений, домой. Там мама, папа и сестрёнка, которая наверняка ждёт меня. Я открыла рот, намереваясь ответить, а потом со стуком захлопнула его. Как я буду жить дальше? После всего того, что я пережила, смогу ли я вернуться к нормальной, обыденной жизни? Забуду ли того, кто столько времени дарил мне заботу и тепло? Смирюсь ли с этой потерей? Но нужна ли я ему? Человеческая жизнь быстротечна. Так верно, к чему тратить её на всякие пустяки? Я твёрдо посмотрела на девушку. - Я остаюсь, это точно! – уверенно воскликнула я. Девушка улыбнулась и вдруг, вскинув руки к небу, начала произносить непонятные слова. Котёнок рос на глазах, он подошёл ко мне, коснулся макушкой моей руки и неожиданно вселился в меня. Я резко втянула воздух, в меня как будто жизнь вселилась. Девушка затихла на миг, а потом всё залила ярчайшая вспышка света. Я закрыла лицо руками и упала на землю. Я очнулась на земле около какого-то странного дерева. Приподнявшись на локте, я, щурясь, к своему удивлению увидела то самое заколдованное дерево. Оно словно вместе со мной ожило. Зацвело и распустилось. Купол из растений исчез, каждый листок пускал луч света. Я встала и задышала полной грудью. Я больше не проклята, я свободна! Я увидела Тенегрива (привет Скайриму) и, подбежав к нему, бодро запрыгнула в седло. Мы помчались к замку. Врата были закрыты, а напротив них стоял… боги милосердные! - Эофлед! – закричала я, ринувшись к нему. Эльф резко обернулся, его глаза заискрились счастьем. Я подлетела к нему и тут же стиснула в объятиях. – Но как так? Ты умер, я видела! - Древо Жизни не позволило бы умереть невиновному. Когда ты тут впервые появилась, я сразу же обратил внимание на росток, появившийся из земли. Уже через несколько дней к нему было не подступиться, его защищали другие растения. Мы с Трандуилом долгое время с этим разбирались, пока не поняли, что это дерево напрямую связано с тобой. Когда ты превращалась в человека, оно чернело, когда была котёнком, зацветало. От Гэндальфа Трандуил узнал, кто ты и откуда, - эльф загадочно улыбнулся, подмигнув мне, - я случайно в ту ночь оказался с тобой, меня не должны были убить, потому Древо погибло, даря вторую жизнь мне. От части твои слёзы исцелили меня. А только что ты видела лишь тень дерева, если можно так выразиться. И, Ания, не каждому дано вернуться из царства душ живым, - Эофлед задумался. - Теперь иди, король уже ждёт тебя. Я ещё раз крепко обняла эльфа и побежала во дворец. Найти короля не составило труда, он стоял около водопада и смотрел вниз. Лучи солнца золотили воду, а её брызги в сочетании с лучами образовывали едва заметную радугу. - Мой король, - сказала я, приближаясь к нему. Эльф обернулся и застыл. На его глазах застыли слёзы. Он молча подошёл ко мне и, не говоря ни слова, притянул меня к себе. Я крепко обняла его в ответ, закрывая глаза. Я наслаждалась теплом его тела, ощущая, как все тревоги отпускают меня. - Я боялся, что больше не увижу тебя, - прошептал Владыка, отпуская меня. - Куда же я от тебя денусь? - я улыбнулась. - Трандуил, как же война? - Война завершилась два дня назад, - он нахмурился. - А что король Эребора? Торин жив? - Ты представляешь, он каким-то чудом узнал, что его ждёт смерть от клинка Азога, тогда он попросту срубил ему голову вместо того, чтобы растягивать сражение. Тоже самое с его племянниками, он не стал посылать их на разведку, тем самым сохранив обоим жизнь. Странно, как это он обо всём узнал? Я присвистнула, скрестив руки за спиной. - Да, да, это очень необычно! – подтвердила я. А король улыбнулся. - Ты в этом замешана, я точно знаю! А ещё я знаю, кто ты на самом деле. Что же, ты действительно знаешь, что случится дальше? Знаешь, что должно произойти? - Ну, я не стану рассказывать, даже если и знаю, - я живо представила, что будет, если я прибегу к Гэндальфу, громко крича о том, чтобы он вызвал орлов и полетел в Мордор, дабы уничтожить кольцо Всевластия. Брр, да я всё в корне изменю. - Не хочешь, не рассказывай, - Трандуил, похоже, сразу решил отказаться от мысли выбить из меня хоть что-то, - только скажи, я случайно не буду вместе с человеческой девушкой? - Честно говоря, такого не было, но, если ты хочешь, - я коснулась его щеки, подходя ближе, - мы можем это исправить. Король обнял меня за талию и улыбнулся, заглядывая мне в глаза. - Допустим, хочу, - протянул он. - Тогда чего же ты ждёшь, глупый? Исправляй! – я обвила руки вокруг шеи короля и поцеловала его.