A Business of the Heart

      Лекса резко вскочила со стула, мотая головой в неверии. Как её родители могли не сказать ей ни слова об этом условии? Она чувствовала себя преданной после того, как она отдала своё сердце и душу этой компании, - компании, которую её готовили возглавлять с самого детства. Её отец всегда давал ей уроки – быть более дисциплинированной, быть умной, думать своей головой. Эти уроки сделали из неё ту девушку, которой она сейчас и являлась. После того как она выпустилась и получила магистерскую степень по профилю бизнеса, Лекса работала рука об руку со своими родителями. Вот только два месяца назад они погибли в авиакатастрофе, когда летели в очередную командировку, ночью, в шторм.       Сегодня, наконец-то, собрались все акционеры, чтобы обсудить акции компании, принадлежащие им. В конце концов, Лекса не могла оплакивать своих родителей вечно, на ней лежит ответственность, как её отец говорил: «Голова должна властвовать над сердцем»; и она почитала эти слова, так что двигалась дальше, принимая на себя обязанности, связанные с компанией.       Однако, к её удивлению, Лекса обнаружила, что у неё были связаны руки каким-то условием, которое родители обговорили с каждым акционером – с двенадцатью акционерами. Она сможет стать полноправным директором компании при условии, что она женится.       - Оу, Лекса, - улыбнулась Ния, которая была по другую сторону огромного дубового стола, оккупированного акционерами, сидящими напротив неё. – Это условие – защита компании, чтобы ты не превратила свою жизнь в печальное существование.       Лекса резко упала в своё кожаное кресло, прислонила голову к подголовнику и закрыла глаза; внутри она рассыпалась в прах. Она снова выпрямилась и поставила локти на стол, переплетая пальцы между собой и сверкая на Нию сталью в глазах.       - Итак, это значит, я не смогу контролировать свои акции, пока не женюсь?       Ния кивнула.       - У тебя есть 40% акций Grounders Inc. Ния, ты, значит, второй по значимости держатель акций и будешь временным директором, пока у меня не будет пары, правильно?       - Именно так, Лекса, я буду боссом компании, как и хотели твои родители, - Ния встала и посмотрела на каждого из двенадцати акционеров. – Даю слово, что я буду делать всё, что в моих силах и поведу Grounders Inc. к большим достижениям, пока Лекса не будет готова встать у руля.       - Очень хорошо. Спасибо, что вы все пришли, а сейчас, пожалуйста, расходитесь, - Лекса опустила свой взгляд, стиснула зубы, что показывало то, что она точно себя неуютно чувствует. – Густус, нам нужно поговорить.       Её адвокат и советник Густус кивнул и снова подошёл к огромному столу, как только акционеры покинули кабинет.       Она ещё раз выслушала сожаления о своей утрате. Лекса ненавидела снисходительность от этих людей.       - Пожалуйста, сядь, - Лекса повернулась в кресле к бородатому мужчине, который сел в кресло рядом с ней, хотя конференц-зал был полностью пустым.       - Какого чёрта это было, Густус! – Лекса ударила кулаком по столу. – Как так вышло, что я понятия не имела об этом условии, о том, что оно вообще существует?       Густус поднял руки в защиту; гнев брюнетки, у которой кудри выбились из прически, был всепоглощающим.       - Мисс Лекса, ваши родители просто беспокоились за вас, что вы можете просто-напросто утопиться в этой работе. Вы начали работать в этой компании, когда вам едва стукнуло восемнадцать, даже во время учёбы в колледже всё равно работали тут. Сейчас у вас есть степень магистра, так что вы на 100% отдаёте себя работе.       - Это то, что хотели мои родители! Я не понимаю... Я готова возглавить компанию, но сейчас вы говорите мне, что я не могу этого сделать, потому что не состою в браке? Вместе этого Ния взяла на себя роль управленца? – Лекса встала из кресла и стала мерять шагами огромную комнату, окно от пола до потолка открывало отличный вид на Вашингтон, который находился под её ногами; этот вид очень контрастировал с самим зданием Grounders Inc.       - Они мне не доверяли? – в её голосе больше не было гнева, скорее детская обида. Она чувствовала, что родители предали её доверие этим условием.       - Они доверяли, но они также хотели, чтобы вы были счастливы: нашли кого-то, кто заставит вас улыбаться. После мисс Костии, когда вы разорвали отношения, вы закрылись в себе от всего мира и полностью отдали себя компании, а всё остальное для вас не имело значения, - Густус подошёл к Лексе и положил свои огромные руки на её узкие плечи. – Их последнее желание было, чтобы ты жила, Лекса. Жила ради жизни, желательно с хорошей девушкой, которая снова заставит тебя улыбаться, а не просто управлять компанией.       - Даже тогда, когда они знали, что Ния будет вторым по очереди важным акционером? Она не любит эту компанию, просто хочет денег и власти, - Лекса уставилась на тёмно-голубой ковер, на котором они стояли. Её черные отполированные туфли контрастировали с ним.       - Да, они предпочли видеть Нию управленцем, чем потерять свою единственную дочь в её же работе. Так что пойди, развейся, в общем, живи, Лекса, найди любовь, а потом возвращайся и забери то, что принадлежит тебе по праву, - это были последние слова, которые произнёс Густус, прежде чем ушёл выполнять свою работу.       Лекса почувствовала себя полностью опустошённой, с разбитым сердцем. Она совсем не понимала своих родителей. Они всю её жизнь готовили к этому, а сейчас ей говорят, что она должна жениться, чтобы управлять своей же компанией? Ей точно нужно выпить и друзей. Вот только каких друзей? Она могла позвонить Ане, даже Линкольну. Они были довольно-таки близки, и они поддержат её, но прямо сейчас ей нужен был кто-то, кто мог успокоить; кто-то, кто мог предложить ей покой. И был всего лишь один единственный человек, способный на это.       Лекса вытащила телефон из кармана серых брюк, разблокировала его и пролистала список контактов. Она нажала на вызов и стала ждать, когда же голос, который всегда давал ей покой и уют, ответит ей на звонок.       - Ты нужна мне, - сказала Лекса, как только её лучшая подруга подняла трубку. ___________       Кларк входила в свою маленькую квартирку в центре города как раз тогда, когда Лекса позвонила ей. Она услышала этот печальный голос, который, как она предположила, означал, что встреча прошла не очень хорошо. Она постаралась успокоить себя; если её подруга поняла, что ей нужна она, то значит, ничего не могло помочь Лексе. Вместо этого Кларк прошла к холодильнику, взяла бутылку рома и налила себе в стакан немного.       Кларк подошла к дивану и удобно устроилась; сделав глоток, она обожгла себе горло и почувствовала, как тепло разливается по телу. Справа, на журнальном столике, стояла фотография, на которой был изображен самый потрясающий отдых за всю её жизнь.       Легкая улыбка тут же появилась на её лице; Кларк взяла фоторамку и взглянула на саму себя, которая была намного моложе сегодняшней её. Её белые волосы были собраны в пучок, белоснежные зубы сверкали – она улыбалась широчайшей улыбкой, голубые глаза были широко распахнуты, так как девушка, сидевшая рядом с ней, щекотала её рёбра, а по-детски пухлые щёки были огромными. Лекса всегда шутила над ней из-за них.       Каштановые кудри брюнетки были распущены, а ветер откидывал их назад с её лица, щёки были чуть порозовевшими, а натянутая улыбка лениво растягивалась на её лице; зелёные глаза смотрели только на Кларк. Её худые ноги создавали такое чувство, что ноги у Лексы тянутся на пару миль, хотя брюнетка была всего лишь на три сантиметра выше блондинки.       Лексе было четырнадцать, а Кларк всего лишь двенадцать. Они приехали с родителями на отдых на Маунт Везер. И Кларк всё ещё помнила, что тогда она думала, что будет скучать там, хотя Эбби и Джейк настаивали на том, что горы как раз то, что нужно ей, чтобы сменить обстановку.       Как же они оказались правы - там она встретила Лексу в первый раз, и с того момента они стали лучшими подругами навсегда.       Они рассказывали друг другу всё: от их подростковой влюблённости до их любимых предметов в школе. Они рассказывали о своём круге друзей на момент их встречи и просто шутили друг над другом. Они делились одеждой, пока были молоды, но потом Лекса вытянулась, а у Кларк стали шире бёдра и грудь больше, чем у Лексы. Всё равно это не останавливало их от того, чтобы одолжить свою пижаму во время их субботних ночёвок друг у друга.       Кларк провела пальцем по изображению Лексы. По всей квартире было много фотографий, где они были вместе запечатлены, когда проводили вместе отдых. Было очень много фотографий и с другими людьми, с которыми Кларк общалась, да еще и со знакомыми Лексы. У Кларк была удивительная дружба с Рейвен, Октавией и её братом Беллами. Эта тройка всегда приходила к ней, однако Лекса была больше, чем просто другом как все остальные. Всё было намного глубже.       Когда Финн изменил ей, Лекса была единственной из её друзей, кто смог затронуть её сердце, которое было полно печали, и собрать её по частям заново. Когда её родители расстались на некоторое время пару лет назад, Лекса всё также была рядом с ней. Казалось, между ними была какая-то особенная связь, над которой они обе работали. Когда Костия свалила от Лексы в прошлом году и оставила ту с разбитым сердцем, Лекса предпочла её компанию вместо Ани или Линка. Они доверяли друг другу свои самые тёмные секреты, они верили друг другу полностью и безоговорочно, и не было ничего, что одна не смогла бы сделать для другой.       Стук в дверь вернул Кларк в реальность, она поставила фотографию обратно на стол и пошла открывать дверь. Раскрыв её, Кларк увидела полностью разбитую Лексу: её ссутуленные плечи и поникшая голова было не тем, что обычно представляла из себя девушка с идеальной фигурой, которая всегда была гордой и уверенной в себе.       - Лекс? – нахмурилась Кларк, она была настолько обеспокоена, что, вместо того чтобы узнать, в чём дело, просто раскрыла руки. Лекса сократила расстояние и тут же почувствовала себя так, словно вернулась домой – в объятиях своей самой лучшей подруги на земле. Кларк сильнее сжала её в объятиях, вливая любовь в брюнетку, спрятавшую своё лицо в шею блондинки.       - Всё хорошо. Я держу тебя, - Кларк успокаивающе гладила спину высокой девушки, руки Лексы обвивали талию Кларк, дыхание становилось спокойней.       - Спасибо тебе, - наконец, Лекса оторвалась от блондинки. Кларк отступила назад, впуская её в квартиру и закрывая за ней дверь.       Она быстро налила ром в стакан и предложила Лексе, которая с благодарностью приняла его и села на диван. Кларк опустилась рядом с ней.       Лекса сняла серый пиджак, который был на ней, и кинула его в пустое кресло рядом с диваном. Она ослабила красный галстук и откинулась на диван, медленно выпивая весь ром. Кларк просто ждала, она знала, что Лекса заговорит только тогда, когда будет к этому готова. Они никогда не давили друг на друга в разговорах. Кларк зажала свободную руку Лексы между своими и ждала. К счастью для них, Кларк была левшой, так что когда они зависали вместе, держаться за руки было для них легче. Они держали друг друга за руки – это успокаивало их, они даже могли не говорить, просто всего лишь этот контакт заставлял их чувствовать себя намного лучше.       Лекса закончила с ромом и налила себе ещё немного. Затем Кларк посмотрела в зеленющие глаза и увидела в них борьбу, боль. Кларк чуть улыбнулась, придавая уверенности своей подруге, и Лекса улыбнулась ей в ответ.       - Мои родители... – Лекса сделала глубокий вдох и медленно выдохнула, пытаясь успокоиться, - они эм... члены правления нашей компании одобрили условие, которое останавливает от того, чтобы я взяла контроль над компанией.       Кларк шумно выдохнула.       - Оу, нет! Это законно? Они могут сделать это?       Лекса кивнула.       - Всё законно. И ничего с этим нельзя поделать, - брюнетка ещё раз глотнула рома и поставила стакан на журнальный столик. – Я эм... единственный способ, с помощью которого я могу вернуть себе компанию, это если... – Лекса сглотнула ком в горле. Кларк ждала, – ... я женюсь.       Кларк выгнула брови, а челюсть упала чуть ли не до пола.       - Подожди, что? Ты серьёзно?       Лекса кивнула дважды, и на этот раз она допила ром.       - Да, но не только это. Я прочитала письмо, где было это условие, и угадай, что?       - Что?       - Я не могу развестись, пока не проживу в браке с этой девушкой как минимум два года. Она, конечно же, подпишет брачный контракт, а ещё мы будем жить вместе, и нас постоянно будет проведывать Густус, чтобы убедиться, что это всё не фейк. Я хотела сказать, ты можешь поверить в это? Мои родители решили всё за меня! – Лекса сжала руку в кулак, но Кларк тут же обхватила её кулак своими ладошками, заставляя Лексу расслабиться. – Густус сказал, что моя мама беспокоилась за меня, что я буду думать, что живу только для того, чтобы работать, - Лекса подняла взгляд и встретилась с голубым океаном глаз своей подруги.       - Что?       - Я, пожалуй, соглашусь с ней, Лекс, ты живёшь только для работы. Ты всегда находишь причины, чтобы больше не приходить на наши ежемесячные посиделки. Аня и Линкольн уже скучают по тебе, я тоже по тебе соскучилась.       Лекса явно не ожидала этого. Она понятия не имела, что её друзья так себя чувствуют. То, что она бросила их ради своего дела.       - Мне жаль, Кларк, я никогда не думала... я понятия не имела.       Кларк взяла её лицо в свои руки.       - Ты была сильно занята, мы понимаем, что ты была рождена для этого, но мы скучаем по тебе, Лекс. Я хочу обратно свою лучшую подругу.       Лекса улыбнулась.       - Ну, теперь у меня дофига и больше времени с тех пор, как Ния стала единственной, кто всем заправляет. Я всё равно собираюсь ходить в офис и делать свою работу, но Ния по-любому ещё выстрелит.       - Ты говорила, что Ния не особо заинтересована в компании, ты про это?       - Не совсем, но мои люди приняли это, члены правления откинули все эмоции, так что мои руки связаны. До тех пор, пока я не найду девушку, которая согласится на все пункты этого условия и захочет остаться со мной как минимум на два года, пока я не верну обратно свою компанию.       Кларк рассмеялась и прислонилась к плечу Лексы, она поймала каштановый локон и начала с ним играться.       - Лекса, пожа-а-алуйста, ты говоришь так, словно никто в мире не захочет быть с тобой. Мы знаем друг друга восемнадцать лет, и мне нравится быть с тобой.       Лекса взяла свободную руку Кларк в свою и стала играться с её пальцами, а большим пальцем потирала тыльную сторону ладони. – Всё равно это будет не так-то и просто, Кларк. Ты со мной, потому что ты раздражаешь своих друзей, и я единственная, кто может оставаться рядом с тобой.       Кларк шлёпнула её по руке.       - Засранка!       Лекса рассмеялась, потирая место, куда ударила Кларк.       - Ты знаешь, что это правда.       Девушки провели какое-то время, обнимая друг друга. Тишина не была для них неуютной, они могли проводить так в одной и той же позе несколько часов и даже не нарушить спокойствие, которое они чувствовали в присутствии друг друга.       Лекса держала Кларк так, словно хотела защитить её от всей темноты этого мира, а Кларк была якорем для Лексы, который помогал Лексе оставаться на земле, на своих ногах.       - Что, если... – Лекса нарушила тишину, которую они делили на двоих; Кларк подняла голову с плеча Лексы и взглянула на свою подругу. – Ты думаешь, Костия захочет исправить со мной наши отношения?       Лишь упоминание этого имени заставило Кларк почувствовать внезапную панику.       Костия была партнёром Лексы практически два года, даже когда Лекса была сильно занята, то всё равно находила несколько минут, чтобы уделить внимание девушке. И это глубоко ранило Кларк, факт того, что Лекса выбрала Костию вместо неё. Она тогда скучала по своей лучшей подруге, и то, что потеряла её из-за кого-то, как Костия – это её чертовски расстраивало.       Костия со временем становилась только требовательней, это был не просто секс между ними, она хотела стать официальной девушкой Лексы, собрать сливки с того, что была с Лексой. А Лекса была не из тех девушек, кто любит ярлыки, она не хотела себя связывать с кем-то, но всё равно была верна Костии от начала и до конца, даже тогда, когда избегала того, чтобы пресса сплетничала о её частной жизни и её отношениях с Костией. А та хотела, чтобы весь мир узнал об их отношениях и на официальных условиях. Костия была сыта по горло несерьёзностью их отношений с Лексой, так что нашла утешение в объятиях другой и оставила Лексу с разбитым сердцем.       Кларк была в бешенстве; ничто в мире не могло её остановить, чтобы не забить ту девушку до смерти. Если бы не Рейвен и Октавия, которые прочистили ей немного мозги, Кларк реально могла бы убить её.       Костия никогда не понимала Лексу, но Кларк понимала. Лекса не всегда использовала свой статус, но Костия была очень важна для неё, и предательство девушки сломало Лексу, которая отдала ей своё сердце. Лекса потонула в алкоголе и беспорядочных связях на одну ночь, пока одной ночью она не позвонила Кларк. Её тонкий голос звучал настолько сломлено, в нём было столько боли. Она не позвонила Ане, чтобы та увидела её такой. Лекса была уверена, что только один единственный человек, которого она знала, никому об этом не расскажет.       Кларк нашла Лексу той же ночью. Это было душераздирающее зрелище. Синяки и засосы были на ней везде, где можно было только увидеть кожу. Две девушки лежали на кровати в каком-то мотеле, а между ними сидела Лекса, притянув колени к груди, с тёмными кругами под глазами, потерянный взгляд был направлен на Кларк. В нём было столько боли и ужаса.       - Ты нужна мне.       Эти слова были сказаны ей, и этого было достаточно для Кларк, чтобы забрать Лексу к себе домой, кормить её, тщательно заботиться о ней и снова выстроить из неё гордую девушку, которой Лекса и была, и какой её привыкла видеть Кларк. Не было недоумений, почему родители так беспокоились о ней и поэтому создали это условие. Все они заботились о ней. Теперь Лекса бросилась в другую противоположность – от беспечной оторвы к трудоголику. Лексе нужен был баланс в жизни, Лексе нужна была девушка, которая сможет полностью понять её, и которая сможет прикрыть её спину, когда это понадобится. Именно в этот момент к Кларк пришла самая глупая или, возможно, самая гениальная идея за всю её жизнь.       - Нет, держись, чёрт возьми, подальше от Костии! – Кларк твёрдо посмотрела в глаза Лексы. Да ни за что на свете она не позволит Лексе снова пройти через это. Только не снова разбитое сердце в итоге.       Только через её труп.       - Ага, тупая идея, да? – Лекса снова села на диване и вздохнула. Она зарылась руками в волосы, а локти поставила на бёдра.       Кларк именно сейчас посмотрела на девушку, которая была всё это время её другом – с двенадцати лет. Лекса приезжала к ней, когда она писала или звонила ей, не задавая вопросов, не осуждая или обвиняя её в каких-либо ошибках. Лекса была необычной.       Лекса надрывала свой зад так много лет, чтобы компания перешла к ней, а сейчас эта хладнокровная сучка Ния была тем, кто украл мечту её лучшей подруги. Кларк была серьёзна; она могла бы сделать для своего лучшего друга всё, что от неё потребуется.       Кларк убрала руки Лексы с её лица.       - Посмотри на меня.       Лекса подняла голову и посмотрела на доброе лицо своей подруги.       - Ты – моя лучшая подруга, Лекса, - начала Кларк, она сжала её руки.       Лекса кивнула, её выражение лица показывало, что она не понимает в чём дело, но всё равно кивнула Кларк, чтобы та продолжила.       - Я забочусь о тебе и всегда буду. Я хочу помочь тебе, Лекс.       Лекса усмехнулась.       - Я знаю, Кларк, я уже вела себя глупо.       Кларк помотала головой, Лекса наклонила голову, так как совершенно не понимала, что же происходит, и что Кларк хочет ей сказать.       - А что тогда? – спросила Лекса.       Кларк посмотрела в глубокие, зелёные глаза, и улыбка тут же появилась на губах.       - Выходи за меня, Лекса.