A Business of the Heart

      Лекса моргнула несколько раз, Кларк точно сказала что-то другое.       - Подожди, что?       - Выходи За Меня, Лекса.       Окей, она точно неправильно расслышала. Улыбка, которая оставалась на лице Кларк, была восхитительной, уверенной и доброй, кто смог бы отказать ей в этом? За исключением того, что это была её лучшая подруга, и всё напоминало ужасную шутку. Лекса начала очень громко смеяться, ссутулив спину и держась за живот.       - О, боже, Кларк, это была отвратительная шутка. ХА!       Лекса потрясла головой и потянулась за бутылкой, чтобы налить себе рома, продолжая смеяться, однако Кларк отставила бутылку в сторону. Её глаза были полны решимости, а улыбка исчезла.       - Кларк? – улыбка также сошла с лица Лексы. Было бы просто неприлично смеяться как последний дебил, когда твоя подруга была такой чертовски серьёзной. Вместо этого она уставилась на блондинку в шоке. – Ты, должно быть, издеваешься надо мной, правда? Ты просто шутишь?       - Выходи за меня, Лекса, - настаивала Кларк.       Лекса встала так быстро, что ударилась о журнальный столик и почти снова упала на свой зад. Она трясла головой.       - Нет! Кларк, ты пьяна? Это просто нелепо!       Кларк встала, ей было немного больно, что её подруга подумала, что предложение выйти за неё – это нелепо, глупая шутка. Она взяла руку Лексы.       - Я серьёзно, Лекс. Это то, чем я могу тебе помочь. Если ты выйдешь за меня, то ты вернёшь себе компанию.       - Что? Это... Это. Вот дерьмо, Кларк! Это не игрушки! – Лекса отошла от своей подруги. Брюнетка была удивлена и точно не ожидала этого предложения. – Я не могу сделать этого. Мы не можем пожениться.       Кларк скрестила руки, надулась, а в сердце снова что-то кольнуло.       - Господитыбожемой, спасибо, Лекс. Ты бы предпочла всё наладить с Костией, нежели выйти за меня? Вижу, что твоя преданность просто ложь, - Кларк повернулась и взяла два стакана, чтобы помыть их в раковине на кухне.       - Что? – Лекса пошла за Кларк. – Никогда! Кларк, я не предпочитаю Костию тебе. Ты знаешь, что ты для меня на первом месте. Чёрт, ты – моя лучшая подруга! – Лекса взяла руки Кларк в свои. – Я не могу сделать этого из-за тебя. Ты стоишь большего, чем моя компания, Кларк, я не могу, - Лекса положила ладони на щёки Кларк и нежно погладила их.       Кларк полностью повернулась к ней, ухватив большими пальцами пряжку ремня, подтащила Лексу ближе к себе.       - Почему это для тебя такая ужасная идея – выйти за меня? Мы доверяем друг другу. Я могу выполнить условия твоих акционеров и не буду требовать большего от этой сделки. Ты – мой друг, Лекс. Я делаю это потому, что я, правда, забочусь о твоём благополучии.       - Я знаю, Кларк. У тебя всегда благие намерения, но я не могу позволить тебе, пожертвовать двумя годами своей жизни, чтобы застрять со мной на этом условии. Ты понимаешь, что будешь играть со мной в жену и жену перед членами совета и прессой целых два года? Кроме того, я пока что не нашла лазейку в этом условии. Должно же быть хоть что-то, что я смогу сделать, так что не парься, окей? – Лекса подцепила пальцем подбородок Кларк, подняла её голову и чмокнула в щёчку.       - Спокойной ночи, Кларк.       Лекса вышла из квартиры Кларк и поехала к себе домой. Она не могла поверить в то, что только что произошло. Где же Кларк отыскала эту сумасшедшую идею – выйти за неё? Лекса была в отчаянии, чтобы вернуть себе компанию, но явно не в таком отчаянии.       Жертвование свободой Кларк, чтобы быть с кем-то вроде неё, Лексы, – было просто не честно. Кларк не может позволить себе потратить два года жизни только для того, чтобы решить эту долбанную шараду с женитьбой Лексы. Лекса просто не могла позволить своей подруге разрушить её жизнь, связав себя с ней узами брака ради компании. Это было неуместное жертвование своей жизни, которое Кларк не могла себе позволить.       Лекса вышла на парковку и нашла свою машину. Она открыла дверь со стороны водителя, села и уронила голову на руль.       - Кларк, ну, почему тебе нужно быть такой самоотверженной?       Лекса вставила ключ в замок зажигания и завела машину. Надеясь, что завтра Кларк придёт в себя, поймёт, что эта была очень тупая идея, и забудет об этом.       Утро так и не сжалилось над ней. Лекса проснулась под звук дождя. Как раз перед рассветом, Лекса уже быстро делала свою обычную зарядку – отжимания, выпады и подтягивания. Эта рутина пробуждала её тело и заряжала энергией до того, как она уезжала в офис.       После зарядки она приняла душ и оделась для работы.       Она надела обычную одежду. Ей придется сидеть на нескольких заседаниях и обсуждать планы Нии на следующий квартал года. Это должно помочь ей вернуться к полному рабочему дню после её траура по родителям.       Это точно будет похоже на яркую битву с акулами бизнеса. Сейчас отец не пригласит её в свой кабинет, а это будет болезненно для Лексы. Это заставляет её вспоминать, что его больше не будет там, чтобы дать ей совет или сказать, как лучше сделать то или иное дело. Лекса чувствовала себя неуверенно в его отсутствие. Её мать больше не позвонит ей в полдень, чтобы проверить её и убедиться, что Лекса поела. Её мать всегда знала, насколько дочка могла погружаться в работу.       Лекса сидела на краю кровати и ладонью протирала глаза.       - Неужели я действительно встала на дорожку саморазрушения, что вы двое буквально создали это условие, чтобы заставить меня встречаться с девушками? Найти любовь? – Лекса провела руками по колготкам и посмотрела на свои чуть огрубелые руки. Руки, на которых были отпечатаны позор и стыд. И всё равно Кларк знала, что делает, она до сих пор держала руки Лексы в своих. Всё время.       - Я не могу выйти за тебя, Кларк. Твоя жизнь не будет разрушена.       Лекса посмотрела на себя в зеркало, что было во весь рост, заправила белую рубашку в штаны и затянула ремень. Она закатала рукава до локтя и оставила пару пуговиц не застёгнутыми, что открывало вид на небольшой участок её ключиц.       Как только она вышла из спальни, то тут же встретила радостный лай. Рекса – её щеночек – начала радостно приветствовать свою хозяйку, как только увидела. Лекса наклонилась и начала гладить собаку, но тут же была прервана Индрой – её личным помощником – которая приносила ей с утра почту.       - Добрый день, мисс Лекса, - поприветствовала её Индра, и они прошли в гостиную. Лекса села за стол, и обслуга сразу же начала накрывать ей завтрак. – Сегодня в полдень у вас встреча с мистером Уолессом из Mount Weather Corp. В час конференция с инвесторами. В пять – ещё одна встреча с мистером Джахой, чтобы обсудить выплаты аэрокосмическому маркету, а в десять вечера – звонок с Тайванем.       - Спасибо, Индра. Я, вероятно, буду допоздна в офисе готовить документы для следующего заседания членов совета, так что перенаправь звонок в офис, - Лекса отпила апельсинового сока, прежде чем добавить, - оу, да! И позвони Густусу, у меня есть парочка вещей, которые надо будет с ним обсудить, все они касаются чёртового условия.       - Будет сделано, - Индра слегка кивнула головой, - хорошо, что вы вернулись, – сказала тёмнокожая девушка, прежде чем оставить бизнесвумен в одиночестве.       День в офисе протекал напряжённее, чем обычно. Её отец всегда давал ей задания и делал это так, словно всё это было игрой, но сейчас Лекса была ответственна за всю компанию. Ответственность за то, чтобы оставить Grounders Inc. на плаву, как у них было все эти года, теперь лежала на её плечах.       Судьба всех, кто работал в этой компании, была в её руках – тысячи работников и инвесторов. Нынешний экономический кризис был тяжёлым, и Лекса должна была разработать план, который помог бы избежать больших потерь. К несчастью, ситуация была намного хуже, чем она предполагала.       Лекса плюхнулась в своё кресло. Она хотела перерезать этому мужчине горло.       - Потому что я не жената?       - Да, моя милая Лекса, пока ты не выполнишь полностью условия, твои акции практически в моих руках, - Ния улыбалась, пока объясняла детали того, что именно она на встречах акционеров будет действовать от лица семьи Вудс, пока Лекса не женится. – У тебя есть право высказываться, но не голосовать, моя дорогая, - заключила Ния.       Лекса сломала карандаш, что был в её руках; костяшки пальцев побелели от силы, с которой она сжимала части карандаша.       - Ты не можешь допустить слияния с Mount Weather Corp.       - Мы с Дантэ вчера обсуждали это. Это слияние будет выгодно для обеих компаний.       - Mount Weather Corp. ассоциируется с компанией, которая специализируется на производстве оружия и всё, что к нему прилагается, - Лекса встала и ударила по столу так, что тарелки задребезжали. – Мой отец строил эту компанию не для того, чтобы спонсировать войну! Я не приму этого!!!       - Милая, мы слышали твоё мнение, а сейчас акционеры будут вести переговоры по этому поводу, а затем мы проголосуем, - хитрая улыбка появилась на лице Нии.       Лекса сидела и слушала «за» и «против» этого предложения по слиянию компаний. Если бы она была жената, то у неё было бы достаточно власти, чтобы наложить вето на любое сумасбродное решение. Но она до сих пор была одна и никак не приблизилась к тому, чтобы найти себе жену.       Одиннадцать членов, у которых было право голоса, обсуждали потенциальное слияние, казалось, длилось несколько дней, но прошло всего лишь каких-то четыре часа. Кажется, что, в конце концов, они оказались в тупике.       - Трое воздерживаются от ответа, четыре – за, и четыре – против, - заявила Ния.       Лекса подняла руку.       - Мадам председатель, можно мне обратиться к членам заседания?       Луна кивнула и позволила Лексе высказаться. Брюнетка встала и прокашлялась.       - Мадам председатель и акционеры, уже достаточно поздно, поэтому я хочу перенести продолжение этого обсуждения на нашу следующую встречу, которая состоится через три месяца, - Лекса села и стала следить за реакцией членов правления.       Луна встала.       - Все согласны, чтобы перенести это обсуждение на следующее заседание?       Восемь акционеров подняли руки.       Луна кивнула.       - Очень хорошо, по просьбе мисс Вудс, слияние с Mount Weather Corp. будет обсуждаться на следующей встрече членов правления. Заседание окончено!       Лекса была измотана. Это был её первый день после возвращения, и всё просто пребывало в хаосе. Она открыла дверь офиса и села на диван, где иногда дремала. Было до нелепого смешно, как много времени она проводила в офисе. Никто, кроме её матери не звонил и не напоминал ей о том, что нужно поесть. Но так как больше ей никто и не мог позвонить, то Лекса забыла поесть в обед.       Лекса легла на диван и накрыла глаза рукой, одна нога свесилась с дивана, а другая была полностью выпрямлена.       - Да, что же это ещё за херня?! – прорычала Лекса, её голос прозвучал в офисе. Мягкий стук возвестил о прибытии визитёра, но учитывая, что прошло уже несколько часов, то предположила, что это пришёл Густус.       - Входи, - сказала Лекса. – Густус, как это условие может ещё сильнее испортить мне жизнь?       - Это не Густус.       Лекса замерла, услышав женский голос, потеряла равновесие и грохнулась с дивана. Оторвав свой взгляд от ковра, Лекса посмотрела вверх и встретилась с небесно-голубыми глазами человека, который был для неё номером один во всём мире.       Кларк широко улыбалась, пока шла к Лексе. Она поставила пару пакетов на вынос на стол и протянула брюнетке руку, чтобы помочь той подняться с пола. Лекса приняла руку, и Кларк дёрнула её вверх.       - Кларк, что ты тут делаешь? Уже почти десять вечера, - Лекса потёрла руками лицо, пытаясь проснуться.       - Моя смена в госпитале закончилась около часа назад, и, учитывая, что он находится довольно близко к твоему офису, и так как я какое-то время не слышала от тебя никаких вестей, то решила прийти проведать тебя. И ещё я принесла тебе ужин, - Кларк начала выкладывать коробки с китайской едой из пакетов. – Могу поклясться своей задницей, что ты ничего не ела целый день, да?       Лекса фыркнула и подошла к Кларк.       - Ты знаешь меня очень хорошо, - сказала Лекса, обвила руками талию Кларк, а потом она поцеловала её в макушку. – Что бы я делала без тебя?       - Была бы полным лузером, - Кларк повернулась, поцеловала Лексу в кончик носа и уселась на ковер, который блондинка находила более уютным, нежели диван. Кларк начала открывать контейнеры с едой, вытащила из пакетов палочки и банки с содовой.       - Я должна созвониться с одним нашим партнёром из Тайваня. Обещаю, это ненадолго, - Лекса направилась к столу и уселась так удобно, как это было вообще возможно: закинула ноги на стол из красной вишни. Лекса, набрав номер, зажала телефон между ухом и плечом.       Кларк осталась удобно сидеть на ковре, ожидая, пока Лекса закончит свой деловой звонок. Зеленоглазая бегло говорила на китайском, японском, немецком, французском и русском. Как говорила Лекса, это было более уважительно – говорить с партнёрами компании на их родном языке во время международных переговоров, чем на стандартном для бизнеса английском языке.       Кларк откусила небольшой кусочек от котлетки из свинины, пока Лекса уверенно говорила на другом языке. Доктор вообще не понимала, о чём они говорили, да впрочем, ей было всё равно. Однако, она хотела есть с каждой минутой всё больше и больше и надеялась, что Лекса скоро закончит этот разговор.       Через некоторое время она посмотрела в телефон, Лекса говорила уже двадцать минут. Уставшая ждать и дико голодная Кларк махнула Лексе, потому что знала, что её подруга может провести на телефоне больше часа, беспрерывно болтая. Лекса закатила глаза и подняла вверх ладошку с оттопыренными пальцами – пять минут.       Кларк кивнула и стала ждать ещё пять минут.       К тому времени, как Лекса закончила разговор, Кларк уже успела проверить все смс-ки, что пришли ей, написать Октавии и Рейвен.       - 好的. 再見. [прим. пер. Окей, отлично. До свидания.]       Лекса сбросила звонок и присоединилась к Кларк на ковре.       - Извини, что заставила тебя ждать. Тебе надо было начинать есть без меня, а теперь всё остыло. Давай я подогрею тебе в микроволновке, окей? – Лекса поцеловала Кларк в щёчку, извиняясь этим. Она взяла коробки с едой и прошла в небольшое помещение, где у них были холодильник и микроволновка.       Лекса вернулась спустя три минуты и снова поставила контейнеры на пол.       - Спасибо, - Кларк подмигнула и начала есть.       - Ммм, боже мой, я такая голодная, - простонала Лекса, как только первый кусочек мяса Kung Pao оказался у неё во рту.       - Лекс, ты, блин, забывчивый чудик. Как ты вообще могла забыть поесть? Я должна назначить тебе консультацию у своей мамы?       - Нет, спасибочки. Как минимум моё посещение неврологической консультации будет не с доктором Гриффин, - Лекса быстро перехватила кусочек курочки Hunan из коробки Кларк.       - Засранка! – Кларк толкнула улыбающуюся Лексу плечом.       - Это хорошо, - Лекса радостно жевала еду, временно забывая о тех больших проблемах, которые были в компании. Она запила еду содовой и откинулась на диван, чувствуя себя наевшейся.       Кларк как всегда держала её за руку и смотрела на неё вопросительно.       Лекса вздохнула и через пару секунд сказала:       - Всё намного хуже, чем я думала, Кларк. Я даже не могу голосовать на заседании акционеров, пока не женюсь. Это так глупо! – Лекса взяла салфетку и стёрла остатки соуса с губ Кларк. – Я кое-как могла урвать время для того, чтобы высказаться. У меня есть три месяца, чтобы жениться, прежде чем начнётся следующее обсуждение по поводу слияния Grounders Inc. с Mount Weather Corp. Я думаю, что тогда Ния сможет убедить всех членов совета проголосовать за это слияние.       - Мне жаль, Лекса. Это не то, что твои родители хотели для своей компании, - блондинка провела руками по скуле брюнетки, чувствуя, как Лекса расслабляется под её прикосновениями. – Я хочу помочь тебе.       - Я знаю, Кларк, - Лекса взяла руку Кларк и поцеловала ладошку. – Твое предложение было реальным? Потому что, если мы сделаем это, то всё будет показано в прессе. Мы должны будем играть на публике, чтобы показать всему миру наши отношения, чтобы все поверили в них.       Кларк улыбнулась и заправила кудрявый локон за ухо Лексе.       - Я знаю это, Лекс. Я была серьёзна насчёт того, чтобы стать твоей женой, - Кларк приподняла уголок рта в улыбке, - кроме того, Лекса Гриффин не так уж и плохо звучит.       Лекса заржала и нежно шлёпнула Кларк по руке.       - Так уверена в себе, блонди.       Лекса встала и прошла к столу. Лекса опустила со стены картину Кларк, которую та написала несколько лет назад, чтобы скрыть наличие сейфа в офисе. Она набрала код, и как только металлическая дверка открылась, достала маленькую бархатную коробочку.       - Думаю, что тогда мне нужно сделать всё правильно, - Лекса встала на колено перед Кларк, на ладони удерживая коробочку, и спросила, - доктор Кларк Гриффин, не окажете ли вы мне честь согласиться стать моей женой, чтобы спасти мою компанию?       Кларк от шока широко открыла рот. Она села на колени и взяла коробочку. Кларк ахнула, когда увидела восхитительное кольцо из белого золота, которое было украшено изумрудами по центру.       - Это кольцо твоей мамы.       - Да, и я подумала, что тебе понравится оно, - зелёные глаза заблестели от слёз, полные губы задрожали, и Кларк притянула Лексу в объятия. Она обнимала девушку, пока та, всхлипывая, боролась со слезами, которые грозились политься из глаз.       - Лекса, я выйду за тебя. Я женюсь на тебе, чтобы спасти твою компанию. Я обещаю, что мы всё сделаем правильно, - она покрывала щёки своей лучшей подруги поцелуями.

____________

      Было субботнее утро; белые, пышные облака висели в небе, и солнечный лучик просочился через занавеску в комнату Кларк. Кларк перекатилась на кровати, ворча что-то под нос. Сильнее уткнувшись лицом в подушку, молодой доктор как раз пыталась спрятаться от этого лучика, когда её телефон начал трезвонить.       Кларк пыталась вслепую нащупать свой телефон, а затем устало ответила на звонок.       - Хэй, мам, ага, я в порядке. Нет, нет, я чувствую себя нормально. Я должна тебе кое-что сказать, и я не уверена в том, как вы с папой отреагируете на это, - Кларк села на кровати, чуть приподнялась и положила голову на спинку кровати. – Да, мам, я клянусь ничего плохого. Ну, я так думаю. Просто приходите, пожалуйста. Я тоже вас люблю.       Кларк бросила телефон рядом с собой и притянула колени к груди, а голову уронила на руки. Она сегодня собиралась рассказать своим родителям и друзьям об её плане: жениться на Лексе, чтобы спасти Grounders Inc.       Лекса сказала Кларк, что её дом будет более чем удобен для того, чтобы пригласить всех её друзей и семью, чтобы там рассказать им их гениальный план. Они согласились, чтобы сегодня рассказать друзьям, которым они доверяют, обо всём, прежде чем они выйдут вместе в свет, и начнётся весь цирк с прессой.       Кларк всё утро провела, просматривая медицинские карты некоторых её пациентов, которых она вот-вот должна оперировать. Она прочитала так много журналов, сколько только могла, чтобы быть готовой и использовать как можно менее агрессивную технику в операциях.       Как и её мать, доктор Эббигейл Гриффин, Кларк также стала доктором, вот только не специализирующимся на нейро, а на пластической хирургии. Кларк чувствовала себя вознаграждённой большую часть времени. Например, когда она восстанавливала грудь девушки после ампутаций молочной железы, когда девушка излечилась от рака. Слёзы девушки заставили чувствовать себя так, что все усилия стоили этого. Или когда Кларк исправила волчью пасть у маленького ребенка, который сейчас мог улыбаться. Это действительно приносило Кларк удовольствие день ото дня. Возможность помогать людям, делая их счастливей в их же теле, и именно восстанавливающая пластическая хирургия приносила это удовольствие Кларк. Пластическая хирургия была похожа на искусство, она была второй любовью Кларк во всем мире.       Внезапная тяжесть блестящего предмета, что висел у нее между грудей, заставила Кларк улыбнуться. Она повесила маленькое колечко на цепочку на шею, что дала ей Лекса, потому что оно было не по размеру для пальца Кларк, но всё же радовало глаз.       Кларк помнила, как это ювелирное украшение сверкало на элегантной руке мамы Лексы, когда она приходила к Лексе и её родителям. Дочь унаследовала те же черты лица и цвет глаз от матери, но только не её рыжие волосы. Каштановые кудри точно были наследством её отца.       Это не было сном; она собиралась жениться на своей лучшей подруге. Она не чувствовала себя так, словно приносит себя в жертву человечеству. На самом деле, Кларк чувствовала себя легко. Женитьба на Лексе не чувствовалась так, словно она совершает преступление. Было чувство естественности. Не было никакого давления или страха. Она чувствовала себя уверено по поводу предстоящей свадьбы.       Телефон вернул её обратно в реальный мир. Кларк вздохнула, вставая и хватая свой телефон.       - Хэй, О, ага, сегодня вечером. Нет, ты должна быть там, и удостоверься, что Рейвен тоже там будет. Ага! Да, Линк тоже будет там так же, как и Аня. Ммммм... увидимся через пару часов.       Блондинка взглянула на электронные часы, которые стояли на столе, и заметила, что времени у неё впритык, чтобы успеть ко всему приготовиться.       Кларк так быстро приняла душ, как только могла, а вот выбор одежды занял целую вечность. Почему она так долго выбирала? Это же ведь ненастоящая свадьба. Всё временно. Так что это была ненастоящая вечеринка по случаю их помолвки. Но всё равно это не смогло удержать Кларк от того, чтобы выбрать самое красивое платье для этого случая. Ей придётся играть ту часть, где она такая-влюблённая невеста.       Минута в минуту она приехала в дом Вудс. Одна из горничных открыла ей дверь, и Кларк поприветствовала её. Она сразу же прошла в кабинет Лексы и нашла там брюнетку, висящую на телефоне по работе.       Лекса стояла к ней спиной, поэтому даже не заметила, что Кларк уже пришла.       Оттуда, где стояла Кларк открывался хороший вид на её подругу-невесту, которым она наслаждалась. Чёрные брюки отлично обтягивали идеальный зад. Серая блузка с пуговицами прикрывала все тату, которые Кларк помнила, учитывая, что именно она их и сама и создала для Лексы. Не было ни одного места на теле Лексы, которого бы Кларк не знала. Кларк знала каждую родинку и историю каждого шрама на теле Лексы. Они видели друг друга голыми больше, чем, наверное, все их бывшие вместе взятые. Они знали всю анатомию друг друга, и они не чувствовали странно по отношению друг к другу. Они могли валяться в объятиях друг друга, держали волосы друг друга, когда кого-то из них рвало, даже целовались друг с другом в этих глупых, подростковых играх.       Единственной вещью, которую они не делали за все восемнадцать лет дружбы – секс.       Кларк поняла, о чём начала думать, и её щёки тут же вспыхнули. Она словно телепатически позвала Лексу, так как та тут же закончила звонок и замерла на месте. Её глаза широко распахнулись, а челюсть упала до пола.       - Что такое? – запаниковала Кларк. – Ох, нет, это слишком, не так ли?       Лекса потрясла головой и, подойдя к Кларк, взяла её за руки.       - Нет, нет, это просто... вау, ты, действительно, восхитительна, словно... супер горячая штучка, - Лекса прошлась взглядом по Кларк сверху-вниз, от головы до носков туфель и, увидев, что кольцо её матери покоится сверху этих полных грудей, в животе завязался узел. Она мысленно пнула себя из-за того, что так пристально пялилась на свою подругу и поприветствовала Кларк, поцеловав её в щёку, а затем и в лоб. – Ты очень красива, Кларк, - прошептала Лекса, обнимая блондинку.       - Да, и ты в ударе будущая миссис Гриффин, - Кларк захихикала над выражением лица Лексы. Бесстрастная бизнесвумен, как её всегда называли в прессе – одиночка и холодная ледышка – вот только Кларк всегда могла рассмотреть всё за этой усмешкой, и это заставляло всё переворачиваться внутри. Эти глубокие, зелёные глаза так много всего выражали всего лишь в одном взгляде.       - Да-да, ты слишком начала всем наслаждаться, - Лекса предложила Кларк локоть, чтобы та положила на него свою руку. – Ты готова?       Кларк пожала плечами, теряясь в тёплом взгляде Лексы.       - Думаю, да. Ты думаешь, что они будут злиться?       - Я не знаю, но я всё объясню им, Кларк. Я обещаю, что ты не пройдёшь через это одна.       Их друзья начали приезжать один за другим, и к пол девятому все друзья и родители Кларк собрались в доме Лексы. Ночь вступала в свои права, и начинало смеркаться, дождик падал каплями, ударяя по стеклу в монотонном ритме.       Слуги обслуживали гостей едой и хорошим вином. Гости болтали друг с другом, но, конечно же, их не могла отвлечь ни выпивка, ни еда от их же друзей.       - Итак, что мы празднуем? – Рейвен глотнула вина, смотря на Кларк. – Я хочу сказать, что мы же что-то празднуем, так ведь?       - Хороший вопрос, это похоже на обычную вечеринку, ведь я не против её. И я не против попытать счастья с этой, - Аня подмигнула Рейвен, которая показала блондинке средний палец.       Рекса лаяла, словно желая узнать, по какому случаю так много народа собралось в её доме, пока Октавия играла с ней.       Кларк встала и слегка ударила ложкой по бокалу, призывая внимание всех собравшихся друзей и родственников.       ДЗЫНЬ! ДЗЫНЬ!       - Хэй, эмм... привет всем и спасибо, что вы пришли, и, да, мы вроде как бы празднуем кое-что, - Кларк сделала глубокий вдох. Всё внимание её друзей и родителей было приковано к ней, - я амм... ну...       - Ох, боже мой, Кларк ты беременна! - Эбби быстро пришла к своему логичному выводу. Она знала, что её дочь была одинока на этот момент, но после того, как она вела себя странно в последние несколько дней, это было первой вещью, что приходила ей на ум.       Джейк повернулся сначала к Эбби, а затем к Кларк.       - Вот это да!       - НЕТ! – Лекса тут же быстро встала, а затем обратилась к гостям. – Мы женимся, - выпалила Лекса.       Линкольн посмотрел на Аню. Аня вздёрнула брови, а рот Рейвен широко открылся. Октавия прекратила играться с Рексой. Гриффины посмотрели друг на друга, а потом на дочь.       Лекса сглотнула и сильнее сжала руку Кларк. Блондинка в ответ сжала руку, так как тишина в гостиной стала слишком оглушительной.       Джейк встал, и широкая улыбка появилась на его лице.       - Да ёб вашего божка!       - Сэр, я могу объяснить... – начала Лекса.       - Как же, чёрт возьми, вовремя! – прервал её Джейк и поймал двух девушек в объятия, - добро пожаловать в семью, Лекса! – прокричал мужчина.       - Чёрт, да, сучки! – Октавия вздёрнула кулак вверх, - настало время платить, лузеры.       - Воау, что? – Кларк с ужасом обнаружила, что все смеются, поздравляют их так, словно это было ожидаемо.       Лекса просто была в таком шоке, что не могла говорить. Было видно, что она ожидала, что они все убьют её на месте.       Рейвен обняла Кларк в то же время, как Октавия уже держала её в объятиях.       - Серьёзно, Грифф, как же, чёрт возьми, вы вовремя подцепили-то друг друга. Слишком много мучительных лет мы надеялись, что вы, наконец-то, прозреете, - сказала Рейвен, пока Октавия целовала в щёчку Кларк.       - Но это не то, о чём вы все подумали.       - Ох, милая моя, я так чертовски рад за вас двоих, - Джейк присоединился к групповым обнимашкам.       - Пап, подожди! Чёрт! Так, все подождите секунду! – Кларк повысила голос, чтобы остановить болтовню и смех.       - Мы не влюблены. Я хотела сказать, не в этом смысле.       - Окей, а вот теперь, на мой взгляд, всё становится запутанным, - Аня скрестила руки на груди и посмотрела на Лексу, - во что ты вляпалась, Лекса?       - Я всё могу объяснить. Я знаю, что это вас немного запутало, - Лекса оттянула воротник своей рубашки, пытаясь получить доступ к свежему воздуху.       - Тогда объясни, Лекса, - Линкольн снова сел, ожидая, пока его подруга начнёт объяснять, что же на самом деле происходит.       И Лекса объяснила: от условия её родителей, которое приняли все акционеры, до того, что Ния попытается объединить компанию её родителей с Mount Weather Corp. через три месяца. Лица её друзей оставались невозмутимыми. Они слушали её, не прерывая, пока Лекса не договорила последнее слово.       - Окей, дайте-ка я всё проясню. Вы двое женитесь только для того, чтобы Лекса снова получила контроль над компанией? – Аня первая нарушила тишину.       - Да, Лекса получит обратно свою компанию, тем самым она защитит наследие своей семьи с помощью меня, а я буду играть роль её жены, - ответила Кларк. Она стояла рядом с брюнеткой и уверенно держала её за руку.       - А разве это не мошенничество? – Джейк был следующим.       - Мне не нравится это, Кларк. Совсем не нравится, - добавила Эбби.       - Пока Кларк будет следовать всему, что оговорено в условии: подпишет брачный договор и будет со мной в браке последующие два года, тогда не будет никаких проблем. Кроме того, это имеет смысл, как я думаю. Я имею в виду, это же что-то вроде того, что вы все ожидали. Никто не должен сомневаться, что этот брачный союз ненастоящий.       Октавия рассмеялась на это заявление.       - Извини, но эмм... вы и так ведёте себя как пара, которая жената уже некоторое время. По некоторым причинам только вы двое не видите этого ещё.       Кларк сильно покраснела и отвернулась от Лексы, чьи уши были такими же красными.       - В любом случае, всё сложилось так, и я хотела бы, чтобы вы, Джейк и Эбби, знали, что я буду заботиться о вашей дочери. Я обещаю, что у Кларк будет та свобода, которую она пожелает, пока будет моей женой. Ничего между нами не изменится. Она – моя лучшая подруга, и я забочусь о ней и уважаю её. Я не буду мешать ей, если она найдёт кого-то, кто будет достоин её сердца, - Лекса постаралась, чтобы каждое слово звучало уверено в её последнем утверждении, но её голос всё же дрогнул, на что Аня лишь закатила глаза.       - Отличненько. Итак, у нас есть план помолвки и свадьбы через три месяца, да? – широко улыбнулась Рейвен; она всё же была очень взбудоражена этой новостью.       - Ага, есть, - Кларк улыбнулась и почувствовала себя чуть расслабленнее.       Перед тем как уехать домой, Кларк решила попрощаться с Лексой. Они разделились и разошлись по группкам своих друзей, которые всё также выпивали и общались друг с другом.       Лекса положила руки на бёдра Кларк, а Кларк – на плечи Лексе.       - Всё прошло хорошо, - Кларк могла провести вечность вот так: стоя и смотря в эти зелёные глаза и при этом ни разу не заскучать. – Я хотела сказать, что это было странно, что все могли поклясться, что мы, наконец-то, начали встречаться, да?       - Да, я тоже не поняла этого. Я думала, твои родители убьют меня вместо того, чтобы поздравлять. Ну, твоя мама так до конца и не купилась на ту идею, из-за чего ты со мной. Неужели мы, правда, себя так ведём? Как парочка?       Кларк стала больше об этом задумываться. Она и Лекса чувствовали себя комфортно рядом друг с другом. Они любили зависать вместе, болтать о глупых вещах и смеяться над ужасными шутками друг друга. Мы ведём себя как друзья, подумала Кларк.       - Я не знаю. Я думаю, что мы друзья, которые очень друг друга любят. Они просто этого не понимают. Это платоническая любовь.       - Согласна, - Лекса лишь искреннее улыбнулась Кларк, уязвимое заявление и открылась только для неё. Именно поэтому она всё ещё была её лучшей подругой. – Всё пройдёт великолепно, Кларк. Даже если это ненастоящая «настоящая» свадьба, я хочу, чтобы ты повеселилась и насладилась этим. Все расходы я беру на себя, так что покупай платье своей мечты и всё остальное, что только пожелаешь.       - У нас будет огромная свадьба или только в кругу близких? – Кларк склонила голову на плечо Лексы, пока Лекса поглаживала спину Кларк медленными, успокаивающими кругами.       - Только близкие. Только наша семья и друзья, - прошептала Лекса хриплым голосом, который был чертовски соблазнительным.       Наша семья.       Кларк понравилось, как это прозвучало.       - Да, звучит отлично.       - Ещё я куплю подходящие кольца. Я хотела сказать, что не прошу вернуть кольцо моей мамы обратно. Оно твоё, Кларк. Но я хочу, чтобы весь мир знал, что ты принадлежишь мне, амээ... я хотела сказать, пресса... чтобы они видели нас с нашими кольцами.       - Конечно. Я доверяю тебе. У тебя хороший вкус, - Кларк обожала, как её пальцы проводили по пульсирующей венке на шее Лексы. А то, что сердце Лексы уже стучит в такт с её собственным, поможет их связи стать ещё крепче и глубже.       - Конечно же, у меня хороший вкус, или же почему я сделала тебе предложение?       Кларк рассмеялась и ударила Лексу по руке.       - Не забывай, кто первый сделал предложение, ты, дебилка.       Лекса ухмыльнулась и поцеловала костяшки пальцев Кларк.       - Я не забуду.       Аня прокашлялась, иначе бы эти двое так и не поняли бы, что она стоит достаточно близко, чтобы услышать их вовсе неромантический бред.       Кларк отошла от Лексы, словно её поймали на чём-то очень неприличном.       - Хэй, Аня, - Кларк махнула высокой блондинке с идеальными скулами и карими глазами.       - Я бы тут хотела поговорить с одной идиоткой, влюблённая, - Аня указала на Лексу, - ты знаешь, ты должна была жениться на мне, Лекс. Кларк слишком занята, и ты знаешь, что мне всегда нужны деньги. Быть замужем за Вудс целых два года, да это обеспечило бы меня на всю оставшуюся жизнь.       Лекса закатила глаза.       - Аня, не сомневайся, но у нас с тобой вообще нет химии. Ния учуяла бы это на расстоянии мили.       - Ага, потому что сексуальное напряжение между вами двумя просто запредельное. Горжусь тобой, чёрт возьми! – Аня подмигнула Кларк.       - Ладно, мне пора идти. Спасибо за вечеринку, Лекса, - она взяла лицо Лексы в ладони и оставила тёплый поцелуй на её щёчке.       - Спокойной ночи, Кларк, - улыбнулась Лекса.       Пока Кларк от них удалялась, Лекса не могла отвести от неё своих глаз.       Аня обняла её за плечи, а потом начала детальный допрос; у неё были колкие замечания, но она держала свой рот закрытым. Пришло время, чтобы эти двое, наконец-то, открыли свои глазищи. Аня нашла это довольно забавным, что Лекса и Кларк не смогли распознать то, что чувствовали по отношению друг к другу: любовь, которая заставляла звёзды сиять. Любовь, которая была чистой и невинной, как новорождённый, а также полна страсти и яркого, горящего огня.       Может быть, так называемая поддельная свадьба откроет спрятанную правду в их сердцах, и Аня не могла дождаться, когда же Кларк и Лекса обнаружат то, что они уже давно влюблены друг в друга.