A Business of the Heart

Солнце всё ещё стыдливо пряталось за горизонтом, но несколько лучей проникло в хозяйскую спальню сквозь шторы. Сегодня очень важный день, и это была единственная причина, почему Кларк поставила будильник раньше обычного. Ужасный рингтон заорал, и девушка тут же вырубила его, садясь на кровати. — Окей, время сделать это. Кларк прошла в ванную, чтобы умыться. Уже прошёл месяц с тех пор, как они поженились с Лексой, и всё между ними было замечательно, или, по крайней мере, настолько хорошо, насколько это может быть у двух лучших подруг. Они продолжали крутиться в своей рутине: обменивались смс-ками, зависали вместе со своими друзьями или по отдельности. всё было также, как и до этого, или очень похоже на то. Однако, сегодня будет заседание, и Кларк хотела сделать что-нибудь особенное для Лексы. Бедная девушка всю неделю готовилась к этому событию. Очень поздно приезжала домой, чуть свет уже мчалась в офис. Кларк пришлось заметить, что она скучала по Лексе каждый день. Когда Лекса приезжала, то всегда переодевалась в своей спальне. А прежде чем уйти в гостевую комнату, она целовала Кларк в голову, желая спокойной ночи. Это была единственная вещь, которая стала для них рутиной. Тем не менее, даже если они продолжали вести себя как обычно, Кларк заметила, как её жена отдалилась от неё. Лекса начала избегать девушку с какими-то отстойными отмазками, чтобы не проводить время вместе в выходные дни. Когда они были наедине, она отсаживалась подальше от Кларк, избегая любой физической близости. Когда бы блондинка не спрашивала «почему?», Вудс отвечала тем, что не хотела бы беспокоить её. Во всех переменах в их общении Кларк винила медовый месяц. После него Лекса снова закрылась в себе, держа Кларк на расстоянии руки и не позволяла себе ни единого шанса на расслабление. Или это стало результатом того, что они тогда поцеловались явно не как друзья. Но девушки так и не сели, чтобы поговорить о том импровизированном сеансе поцелуя. Лекса игнорировала сам факт, а Кларк так же о нем не упоминала. Гриффин несколько раз плеснула холодной водой в лицо, чтобы проснуться. Она надела брюки и спустилась на кухню. Её план состоял в том, чтобы удивить Лексу завтраком, который она сама приготовит. Стоит учитывать ещё и то, что блондинка не была поваром от бога. Вот почему Кларк стоило нечеловеческих усилий подняться так рано. Обычно процесс подъёма проходил по-другому. Лекса щекотала её, но это было до того, как всё между ними стало неловко, а брюнетка закрылась в себе. Кларк скучала по щекотке. Даже Рекса быстро проснулась, подскочила со своей лежанки и пронеслась мимо Кларк на кухню. Как только Кларк оказалась внизу и прошла через всю гостиную, чтобы толкнуть дверь, которая открывала вид на огромную кухню: — Добрый день, мисс Кларк. Вот это сюрприз, — Эхо улыбнулась, как только блондинка вошла. — Вам нужно что-нибудь? — Эм. м… ам… нет, это эм… я хотела бы приготовить завтрак Лексе, — Кларк так и не встречалась взглядом с карими глазами девушки, так как была немного смущена. — Вот как? — попыталась съязвить Эхо. — Ты же знаешь, что я могу приготовить как обычно, мисс Кларк. — Да, но сегодня важный день, и Лекса, скорее всего, не покажет, что нервничает. Поверь мне, она будет нервничать, может быть, это поможет ей быть более веселой и уверенной. Кларк стала вытаскивать коробки и кухонную утварь из ящиков, которая могла бы ей понадобиться. — Я с радостью приму твою помощь. Я правда не хочу сжечь твою кухню. Эхо улыбнулась: — Конечно. За месяц Кларк перезнакомилась со всей обслугой в доме Лексы: от садовников до водителей лимузинов. Кларк поняла, что бесполезно настаивать на том, что она сама все сможет сделать. Эти люди были трудягами и привыкли к собственному ритму, и Кларк не смогла бы их сбить с него. Девушке пришлось научиться принимать еду, которую приготовили для неё; оставлять спальню в полном беспорядке, а после находить её в чистоте и даже вещи были выстираны. Единственное на чем настояла Кларк, чтобы самостоятельно добираться на своей машине на работу, но решение было принято только после долгой дискуссии об этом с Лексой. Девушка внезапно запараноила из-за прессы, что якобы они следят за Кларк, так как сейчас они женаты. Они уже даже с Лексой успели поругаться в первый раз после свадьбы из-за того, что Лекса постоянно, как только появляется случай, пялится на блондинку, однако та уже давно перестала получать свои «доброе утро»/«спокойной ночи» поцелуи. Доктор уже успела к ним привыкнуть за столь долгое время. Примирение состояло из китайской еды и пива во время выходных. Это было извинение Лексы за то, что она была столь глупа. Кларк разбила яйца, затем добавила бекона, чтобы их смешать. С помощью Эхо она вылила все это на сковородку и начала делать вафли. Блондинка была уверена, что, приготовив офигенный завтрак, поможет Лексе быть в форме для её собрания, которое проводилось раз в три месяца. Сегодня состоится голосование по поводу слияния Grounders Inc. и Mount Weather. Лекса почти всю неделю без отдыха работала над тем, чтобы приготовить собственное предложение членам собрания. Это была единственная причина их брака — защитить Grounders Inc. Кларк вытащила вафли, как только они стали хрустящими и выдавила крем, приправив это все клубникой сверху и шоколадной крошкой. — Позволь мне помочь тебе с этим, мисс Кларк, — Эхо начала немного подправлять приготовленное. — Твои навыки в приготовлении еды улучшились. Кларк улыбнулась, облизнув пальцы, чтобы убрать с них крем, который использовала. — Спасибо, Эхо, ты очень помогла мне. — Удачи с боссом, — Эхо передала ей поднос и улыбнулась, пытаясь воодушевить блондинку. Кларк налила апельсиновый сок в высокий стакан и наконец-то была готова, чтобы отнести наверх. После супер аккуратного шествия до спальни, чтобы не пролить содержимое стакана, Кларк постучалась в дверь дважды. — Доброе утро, Лекс. Время просыпаться, — сказала чуть громче Кларк, чтобы её можно было услышать через дверь, так как не последовало ответа. Кларк прислонилась к двери как можно ближе, и услышала приглушенные звуки. — Лекса? — взволнованно сглотнула доктор. — Кла-а-а-арк, — пробормотала под нос Лекса, или все же это был стон? Кларк нахмурилась, полностью не понимая, какого черта там делала Лекса. Ее подруга спала? У нее кошмар? Или она делала что-то еще? — Лекса, ты… у тебя все хорошо? — сомневалась Кларк. — Оу, Кларк, я эмм… черт, эмм… аэмм, — у подруги был странноватый голос, словно ей было почему-то больно. — Лекса? Я вхожу! — Кларк уже повернула ручку, когда вопль остановил её: — НЕТ! Я имела в виду… блять… — Кларк услышала возню, а после — глухой стук. — Ауч! Минутой позже Лекса открыла дверь и просунула голову между дверью и косяком. Ее лицо было красным, а тело покрывало тонкий слой пота. Обнаженное тело Лексы было обернуто в простыни. — Привет, что м… что ты делаешь тут так рано, Кларк? — выпалила Лекса, продолжая держать подругу на пороге, а дверь едва приоткрытой. Левой рукой она потерла глаза, как будто пытаясь сбросить с себя сонливость. Теперь Кларк забеспокоилась. Это было не в характере подруги, быть настолько несобранной. Она дотронулась до лба брюнетки, проверяя, нет ли у той температуры: — У тебя все хорошо? — Кларк накрыла ладошкой её щеку. — Как никогда хорошо. — Ты довольно горячая, не думаю, что у тебя температура, но выглядишь довольно близко к этому. — Кларк с неохотой оторвала руку от Лексы. — Ладно, я приготовила тебе завтрак. Лекса вздернула брови вверх: — Ты готовила для меня? Кларк кивнула, улыбаясь. Лекса рассмеялась в удивлении. — Ты проснулась до того, как я встала, и сделала мне завтрак? — Ага, чтобы пожелать тебе удачи сегодня. Лекса обняла щечку блондинки ладонью и поцеловала её в лоб. — Ты — лучшая, Грифф. Сейчас я пойду в душ, а потом поем. Ты можешь оставить поднос на столе. Спасибо, — Лекса двигалась быстрее, чем пуля в маленькой спальне для гостей, оставляя удивленную блондинку в дверях. Кларк пожала плечами на странное поведение и зашла внутрь. В комнате было тепло, но не жарко. Кларк посмотрела на скомканную постель, всё казалось нормальным. Парочка вещей упали на ковер, наверное, от того, что Лекса врезалась в прикроватную тумбочку. Однако, ничего сверхспецифичного не было. Она поставила поднос на маленький столик и повернулась, чтобы уйти в свою спальню и также принять душ. У нее было больше времени, чем обычно, чтобы добраться до больницы, так что Кларк прошла к закрытой двери ванны. — Я тоже пойду в душ. Удачи тебе, Лекса! — Спасибо, Кларк, — прокричала Лекса в ответ. Кларк, возвращаясь в спальню, так и не смогла понять, что, черт возьми, случилось с Лексой? Утро быстро подошло к концу, у нее на консультации была парочка клиентов, после чего Кларк прошлась с осмотром по крылу хирургии. Кларк подошла к стойке медсестер, чтобы захватить карты пациентов. Док обнаружила, что медсестры смеются и что-то обсуждают. Все как обычно. — Что такого смешного? — Кларк вытянула планшет с зажимом и прикрепила несколько файлов, которые держала в руке. — Оу, мы просто дразним Миллер. Кажется, доктор Грин просит его ассистировать больше, чем нужно в последние несколько недель, а Миллер не понимает намеков, — объяснила Харпер. — Это случайность, — закатил глаза Миллер и, сев на стул, почесал бороду. — Не хотите пропустить несколько шотов? Кларк улыбнулась их общению. Они были пока слишком маленькие и счастливые. — Нам точно надо об этом поговорить, как насчет этих выходных, что скажешь? — Звучит круто, если Харпер платит. — Идиот! — засмеялась девушка, а после подошла ближе к Кларк. — А ты пригласишь близкую свою подругу? Ту офигенно горячую версию Джеймса Бонда? Улыбка тут же исчезла с лица Кларк. — Что? Кого? — она знала, про кого говорила Харпер. Кларк более чем старалась не афишировать, что она замужем, и тем более своим коллегам. Эти люди проводили намного больше времени в больнице, чем за чтением таблоидов. Из чего следует, что они не поймали новость об их с Лексой свадьбе, так что доктор решила и дальше молчать. Это единственное и нормальное, что не напоминало ей, что теперь она связана с определенной девушкой на два года узами брака для сохранения компании своей подруги. Также это помогало Кларк носить её кольцо на правой руке, а не на левой, как она это всегда и делала. — Миленькая брюнеточка с зелеными глазами, доктор Гриффин, — описала Харпер более детально подругу блондинки. Теперь не было необходимости строить из себя дурочку. — Ах, эту подругу! Она очень занята, Харпер, да еще счастливо жената. А теперь можно я пойду на орто консультацию? Харпер посмотрела на экран. — Да, доктор Вэлс в палате номер 139. И некоторые печальные новости для меня, что твоя подруга, которая чертовски горяча, уже занята. Счастливица та, кто смог поймать её. — Окей, спасибо, Харпер. И ребята давайте все же встретимся, я о-очень хочу знать все о зарождающемся романе между Миллером и Монти, — Кларк махнула им рукой и ушла. Кларк прошла в палату, где хирург-ортопед ожидал её уже после осмотра пациента. Она постучалась в дверь перед тем, как войти. Пациент, молодая девушка тринадцати лет, если верить информации в карточке. Трис Вудсон — ее имя и фамилия. Она наблюдалась тут после автомобильной катастрофы. Авария хорошенько проехалась по её черепу, изуродовав лицо. Девушка была подключена к ЭКГ, а ее лечащий врач стоял к доктору спиной. Кларк прокашлялась, чтобы дать понять, что она уже тут. — Привет, я — доктор Гриффин из пластической, — она протянула руку. Хирург повернулся и улыбнулся, приветствуя Кларк сильным рукопожатием. — Здравствуйте, я — доктор Джаха Вэллс, ортопедия. Спасибо, что пришли доктор Гриффин. Я бы хотел обсудить с Трис и Вами возможности восстанавливающей хирургии, после того, как я закончу с ее лицевыми костями. Трис беспокоится, что это будет выглядеть плохо. Кларк улыбнулась. — Не беспокойтесь, Трис. Обещаю, что как только доктор Джаха вправит Вам кости, я тут же за Вас примусь. Девушка кивнула и, кажется, слегка расслабилась. — Веллс — хороший доктор, — подбодрила блондинка. — Хорошо, доктор Веллс, можно начинать. ______________ Лекса застряла в офисе на целое утро, рассматривая предложения до её заседания, которое должно было начаться через пару минут. Она остановилась, прекращая мерить шагами комнату, и села в кресло. Лекса проверила в десятый раз все документы, прежде чем глубоко вздохнуть. — Да, что с тобой не так! Лекса взяла бутылку бурбона с полки и налила себе немного. Она начала чувствовать напряжение, жидкость должна была ей помочь расслабиться. Девушка вернулась за стол, проглотила напиток и поставила стакан на столешницу. Она зарылась головой в руки, исподлобья взглянув на их общую фотографию. Разве люди, состоящие в браке не должны хранить общие фотографии своих вторых половинок на столе в кабинете? Лексе пришлось соблюдать все социальные нормы, заполнив пустое место фотографиями их с Кларк счастья и любви. Их ненастоящего счастья и любви. Это лишь было наполовину правдой. Она заботилась о Кларк как о друге, а не как о супруге. Но ведь это же была любовь? Кларк держала букет в руках, а Лекса обвивала её за талию, пока они вместе улыбались на камеру. Вот, что можно было увидеть на фотографии. Они на самом деле выглядели как настоящая счастливая пара, хоть и не являлись таковой. Хотя уже не такой уж и счастливой, если Лекса сейчас испортит всё своими тупыми фантазиями о сексе с блондинкой. В это утро, как и во все другие, она думала о своей лучшей подруге в таком ключе, который весьма далек от дружеского. Она почти была поймана за руку, точнее за пальцы, что ласкали клитор. Лекса никогда не думала о Кларк так, но после того пьяного поцелуя в Полисе, даже того — на свадьбе, она начала замечать всё возрастающее влечение к своей подруге. Влечение было неправильным и неуместным. Все происходило так, словно она ходила в один и тот же музей годами, видя абсолютно одни и те же дурацкие картины снова и снова. Пока в один день та самая картина, которую она игнорировала, внезапно стала всем в её жизни — венцом искусства в её глазах. Кларк — та самая картина. Кларк со своей упрямой красотой была прекраснейшей картиной, привлекавшей много внимания к себе, за исключением Лексы, которой просто нравилось присутствие девушки рядом. Ничего экстраординарного. Сейчас же после того, как она попробовала эти губы, шоры словно спали с ее глаз. Что-то зажглось внутри нее, и она не могла дождаться, чтобы вновь поцеловать их. Картина, которая оставалась для нее невзрачной, заиграла красками и стала живой. Теперь она желала потрогать сам холст. Вот как она сейчас видела Кларк, и теперь Лекса больше уделяла внимание фигуре подруги, её изгибам, запаху и каждую ночь целовала свою подругу с мыслями, которые были неуместны в данной ситуации и даже постыдны. Это была как раз та самая причина, почему она стала держать Кларк на дистанции, все время окружая себя людьми или оставаясь на работе как можно дольше. Лекса надеялась, что бы она ни чувствовала, пройдет, но чем больше она проводила времени с блондинкой, тем больше желала её. Даже после тридцати с чем-то дней жизни с девушкой под одной крышей, Лекса была готова взорваться от похоти. Лекса хотела Кларк в сексуальном плане. Хорошо, это была полуправда. Было кое-что, в чем Лекса пока не могла себе признаться. Пока что. — Ни за что! — Лекса схватила рамку фотографии. — Ты не смеешь дотронутся до нее своими грязными руками. Она — твой друг. ЛУЧШИЙ ДРУГ! — Лекса поставила их фотографии обратно на стол и снова выпила виски. Налила ещё. Её телефон зазвонил, и она ответила на звонок, фыркнув. — Да? Спасибо, я скоро буду. Лекса попыталась скомпоноваться и еще глотнула алкоголь, пытаясь убрать какие-либо сомнения. Её мозг сошел с ума. Ее спутанные мысли о чувствах к Кларк сводили её с ума. Она знала, что иногда один друг может чувствовать влечение к другому, и это нормально. А вот желать секса с подругой, которая столько всего для нее сделала — ненормально. Дружба спасла их от отвратительного разрыва с Костией и тем дерьмом, что зовется Финном Коллином. Лекса покрутила золотое колечко на пальце, прежде чем закинуть в себя остатки алкоголя. — Кларк не увидит тебя такой, она любит тебя как друга. Она точно испугается до чертиков, и я не хочу, чтобы между нами появилась неловкость лишь потому, что я хочу переспать с ней, — сказала Лекса фотографии, уставившись в точку на ней. Еще одно фото на ее столе показывало ей ее же и Кларк в их первое Рождество в качестве супружеской пары. Они сделали эту фотографию всего лишь пару недель назад. На них были уродские рождественские свитера. Они с Кларк улыбались на камеру, стоя у камина на заднем плане, а елка была слева от них. Они выглядели так естественно, что Лекса не посмеет разрушить такие отношения между ними своим тупым влечением к блондинке. Лекса потрясла головой, пытаясь избавиться от этих мыслей и снова плеснула очередную дозу алкоголя. Она потратила еще немного времени, чтобы выпить её, позволяя алкоголю успокоить нервы. Лекса почувствовала, как крепкий алкоголь ударил в голову. Она переключилась в рабочий режим. Там были люди куда старше её. Она покончила с выпивкой и закинула в рот мятную конфетку, чтобы скрыть запах алкоголя. Время — столкнуться со львами. Лекса полностью отключилась от мыслей, как бы заняться сексом со своей лучшей подругой, и сосредоточилась на том, чтобы остановить Нию от слияния компаний. Лекса сделала глубокий вдох и прошла в зал заседаний, чтобы начать ежеквартальную встречу. Она толкнула двойные двери и встретилась с одиннадцатью членами правления, которые уже сидели на своих местах. — Добрый день, Лекса. Как у тебя сегодня дела? — спросила Ния, уставившись в зеленые глаза. — Очень хорошо. Рада видеть твой энтузиазм. Ния рассмеялась, притянула кресло и уселась. — Как твоя жена? Лекса слегка выгнула бровь: — У Кларк все в порядке, спасибо, что спросила. Луна прокашлялась: — Добрый день члены совета, давайте начнем наше собрание, — Луна зачитала, что должен был обсудить сегодня совет, и рассказала, как он будет протекать, про процесс голосования. Ния открыла заседание своим предложением по слиянию Grounders Inc. с Mount Weather Corp. Девушка использовала презентацию, чтобы предоставить «за» и «против» этого слияния. Её слова были быстры, умны и даже остроумны. Ния — опасный конкурент. Даже то, что она была вторым крупнейшим акционером, девушка могла обскакать Лексу, если члены совета решат, что она предлагает нечто более существенное, что в их интересах. — Как вы можете видеть, — Ния указала лазером на экран, — это число удвоится в конце первого квартала следующего года. Mount Weather поможет нам устранить большие расходы и извлечь большую выгоду. Это то, что нужно Grounders Inc. для большого и светлого будущего компании. Экспериментальные препараты, что они выпускают, — ключ к гарантии нашей с вами выгоды, когда они в последний раз протестируют их. Я чувствую, что мы нуждаемся в продвижении в фармацевтическую сферу, чтобы собрать как можно больше для себя. Мы сможем этого достичь с Mount Weather. Луна встала: — Спасибо, Ния, за презентацию. Сейчас Лекса предоставит свое предложение. Лекса кивнула и встала. Она поправила пиджак и прошла к экрану, чтобы воткнуть в него свой iPad, чтобы показать свою презентацию. — Добрый день, члены совета. Сегодня я хочу презентовать вам мой план, чтобы удержать Grounders Inc. независимой и успешной компанией, коей мы были последние двадцать лет. Время летело незаметно, Лекса отвечала на вопросы о своем плане по инвестированию в новые сферы деятельности с их технологиями, как увеличить собственные вложения и начать их вкладывать в нужное дело, и как управлять Grounders Inc., чтобы удержать ее на плаву в столь трудные времена. Лекса стояла на том, чтобы оставаться независимой и как можно дальше от Mount Weather и других компаний. Она напомнила, как компания справилась и вышла из прошлого кризиса с помощью строгого следования плану, который хорошо сохранял им деньги. Лекса рассказала все детали этого плана. Брюнетка верила, что они смогут сделать сейчас то же самое. Экономический кризис ударил тогда по ним очень сильно, но они выжили. — Я верю в наших людей. Я знаю, это сложные времена, и нам нужно будет очень пристально следить за нашими расходами, более аккуратными с использованием наших ресурсов, начать инвестировать понемногу, но в тот бизнес, в котором мы точно уверены. Я гарантирую, что даже если эта графа не слишком изменится, то она возрастет в следующем году. Наша выгода будет оставаться неизменной до тех пор, пока мы продолжаем мотивировать инвесторов союзами с теми партнерами, которым мы доверяем и которые заботятся о нашем мире. — Это больше похоже на спекуляцию, Лекса. Откуда на твой план появится новое вливание денег? — спросила Ния. — Инвестировать в неизученные сферы, у которых еще нет результатов — большой риск. Mount Weather уже протестировали несколько препаратов, и они довольно эффективны. С их новой линией Цербер мы удвоим то, что ты планируешь только на следующий год. — Я верю, что мы должны больше рисковать, чтобы срубить больше выгоды, Ния. Мы никогда много не думали о медицинской или космической сфере, но это подает нам большие надежды. Фармацевтическая сфера имеет большую конкуренцию, и я до сих пор сомневаюсь в методах, которые использует Mount Weather Corp., чтобы развивать их препараты. Я понимаю, что мы сейчас должны умеренно использовать наши ресурсы, даже, может, поток немного иссякнет к концу квартала, но дальше все будет намного лучше. — Тогда начнем с людей, закроем несколько офисов, — Ния сузила глаза, ее руки легли на стол. Лекса помолчала минуту. — Я правда не хочу даже делать это, Ния. Наши сотрудники ценны, и они — часть нашей семьи. Я уверяю тебя, что найду способ достать эти деньги и без того, чтобы уволить наших сотрудников. — Тогда что ты предлагаешь, Лекса? Ты до сих пор предлагаешь специфичные сферы для развития. Это влетит нам в копеечку, — давила Ния, начиная едва-едва улыбаться. Она заманила Лексу в ловушку и была близка к тому, чтобы получить то, чего хотела. — Если мы произведем слияние, то нам не придется устранять персонал. С Кейджем Воллисом в качестве нашего партнера, мы станем лучшей компанией. Он более опытен, чем ты, моя дорогая Лекса. Ты молода, и я знаю, что родители тебе оставили много чего, что тебе надо еще понять, но ты же ведь еще хочешь провести время со своей женой, не так ли? — Я справляюсь со своим браком на ура, Ния. Да, я молода, но я работала бок о бок с родителями тут с тех пор, как еще была подростком. Я знаю, как справляться с давлением. — Как ты сделала со своей бывшей? Костия ведь? — Ния улыбнулась своей победе. Она только что добавила соль на рану. Эта девушка, Костия — явно больная тема для молодой предпринимательницы. Ния даже была готова провести расследование и найти эту Костию. Лекса стиснула зубы, прикусывая язык, чтобы избежать глупых ответов со своей стороны на эти тупые провокации. Но Ния даже не хотела отпускать ее, решив повеселиться на всю. — Это не имеет ничего общего с бизнесом, Ния! И ты знаешь, что я хорошо управляю компанией, — холодно ответила Лекса, ее глаза уставились в глаза старшей девушки. — Лекса, ты дебоширила! Каждая газетенка фотографировала тебя, как ты входишь и выходишь из клубов и баров, да еще и со шлюхами. Мы потеряли инвесторов тогда, спасибо твоим маленьким шоу, которые ты устраивала, что Grounders становилась менее надежной. Если бы твой отец не подчищал за тобой дерьмо, то Grounders Incorporated вообще бы сейчас не существовало. Так что, скажи мне Лекса, если Кларк устанет тебя ждать по ночам, что произойдет? Что, если она найдет более подходящего партнера для удовлетворения своих женских нужд? Тогда что?! — Ния невероятно развлекалась сейчас. — Такой член совета не может быть надежным лидером. Тем, кто будет чувствовать компанию и вести её на серьезном уровне. Лекса почувствовала, что погребена заживо, а Ния как раз-так вдолбила в ее гроб последний гвоздь. — Мне нужно… Я прошу паузу в нашем собрании, дорогие заседатели, — Лекса стиснула кулаки так, что костяшки побелели, едва не заскрипев зубами. Казалось, что ее злость осязаема. Луна кивнула, явно видя дискомфорт предпринимательницы. — Все «за» насчет паузы? Десять членов правления подняли руку. — Хорошо, объявляется тридцатиминутный перерыв, а после мы перейдем к голосованию. На этом все. Спасибо. Лекса выдохнула, оперевшись на стол руками. Она могла почувствовать давление на шее. Её аргументы не были такими сильными, как она надеялась, поэтому Ния разрушила их один за другим. Лекса была унижена. Не важно, что бы она не сделала, она никогда не сможет убежать от той тени своего прошлого… напоминания того, какой никчемной она была. Это было напоминание, что она может потерять Кларк точно так же, как потеряла Костию, когда кто-то перехватил ее из рук брюнетки. Кто-то, кто смог обеспечить то, что она не могла. Лекса стояла и глубоко дышала, ногти впивались в ладони, но та боль была ничем по сравнению с тем, насколько была задета её гордость. Она была хороша в переговорах. Ей просто надо было предоставить нечто более реальное, чем её предложение, но последний ход был за Нией, и теперь предстоит голосование. Это было ударом ниже пояса, который девушка не ожидала. Может быть, она ошиблась, решив жениться на Кларк. Стабильность брака должна была обеспечить комфорт акционерам. Но, конечно же, Ния вынесла ее грязное белье на всеобщее обозрение. Один раз она потеряла контроль и навсегда запятнала свою репутацию. Брак с Кларк должен был исправить это, но оказалось, этого недостаточно, чтобы стереть тот позор. Члены правления начали покидать зал заседаний, когда она услышала восторженный голос Луны: — Кларк! Здравствуй. Так приятно тебя видеть, — Луна обняла доктора. — Привет, Луна. Я принесла ланч своей жене. Я немного подождала снаружи, прежде чем передать его секретарше Лексы, но я рада, что вы решили сделать перерыв. Сердце Лексы забилось быстрее, Кларк была тут, и она принесла ей обед. Кларк снова была рядом с ней. Та, кто никогда не покидала её, когда Лекса нуждалась в ней более всего. Кларк, которая была такая хорошенькая с такими голубыми блестящими глазами и губами, которые Лекса так сильно хотела поцеловать. Лекса автоматически начала идти к своей жене. Ее сердце билось гулко, словно вот-вот хотело вырваться из груди. — Хэй, Лекс… Она взяла лицо девушки в свои руки и без какого-либо предупреждения впилась в ее губы. Поцелуй вышел глубоким, наполненным страстью и огнем. Губы подруги жгли её кожу. Ей нужно расслабление. Ради утоления своей жажды внутри, она целовала губы Кларк, клеймя ее своим жадным, грубоватым поцелуем. Она отчаянно пыталась стереть из памяти слова Нии, доказывая им всем, что Кларк хватит её. Лекса — это то, что должно было хватить Кларк. Кларк сначала была слишком напряжена, полностью находясь во власти потрясения, но Лекса давила и продолжала дразнить ее, чувствуя, как блондинка расслабляется в поцелуе, давая языку брюнетки больше доступа. Казалось, что они целуются уже вечность, но на деле прошло всего лишь пару секунд. Кларк разорвала поцелуй, до сих пор удивленная внезапностью произошедшего. Обе дышали тяжело, возвращая ритм сердца в привычный. — Любовь молодых, как это чудесно, — рассмеялась Луна, прежде чем уйти, давая паре уединение. Ния лишь хитро улыбнулась, а после покинула комнату. Брюнетка, посерьезнев, взяла Кларк за руку и повела обратно в свой кабинет, чтобы поговорить наедине. Она должна поставить себя так, чтобы её жену никто не смог у неё отобрать. Скажи мне Лекса, если Кларк устанет тебя ждать по ночам, что произойдет? Что, если она найдет более подходящего партнера для удовлетворения своих женских нужд? Лекса запаниковала от мысли потерять Кларк. Она торопилась доставить доктора в свой офис. Оставив еду на вынос на столе, Лекса прошла мимо Кларк и заперла дверь. — Лекса? Что за херня сейчас была? — блондинка была смущена и зла. Лекса прижала девушку к двери. Ее тело было в каких-то сантиметрах от Кларк. Ее глаза блуждали по упругому телу. Она дышала на Кларк алкоголем и мятой. Зеленый цвет глаз брюнетки почти не было видно из-за черноты расширенных зрачков. Она рассматривала свое произведение искусства. Лекса наклонилась и поцеловала Кларк снова. В этот раз медленно, пробуя её на вкус, это было волшебно. Лекса опустилась вниз к шее, слегка покусывая бледную кожу, но прежде, чем она смогла сделать что-нибудь еще, Кларк с силой оторвала ее от себя. — Извини-ка! Я — твой друг, а не товар для показа другим! — Кларк была слишком шокирована резким изменением ситуации. Ее щёки были красными, а губы опухшими, она понятия не имела, что тут вообще происходило. И что происходило с брюнеткой, но надо было держать ее хотя бы на небольшом расстоянии, чтобы можно было дышать. — Займись со мной сексом! — выпалила Лекса. Неловкое молчание повисло в кабинете, и лишь после минуты Кларк отреагировала на это. — Что? — Кларк правда была шокирована ее предложением. — Воу-воу-воу, притормози прямо здесь, Лекса. Что с тобой случилось? — Кларк повернулась и, открыв дверь, вылетела вон. Ее подруга была настолько холодной и отрешеченной, что было похоже, что Кларк разговаривала с бессердечной и безжалостной безнесвумен, которую знал весь мир, а не ее заботливый лучший друг. Она не могла говорить с ней в таком состоянии, так что решила уйти. — Ты моя жена, — грубо и холодно сказала Лекса. Ее слова не выражали никаких эмоций, когда она последовала за Кларк. Челюсть Кларк чуть не упала на пол, когда она снова повернулась к Лексе посреди офиса. — О, нет! Ты не посмеешь! — Кларк стиснула ладони в кулаки. Лекса подошла вплотную к блондинке с намерением снова ее поцеловать, заклеймить. Как только Лекса почти накрыла щеку подруги ладонью, та резко дернулась и с силой дала пощечину брюнетке. Все члены совета стали свидетелями семейной ссоры. А Ния прямо сияла от счастья. — Да пошла ты нахер, Лекса! Лекса несколько раз моргнула, выходя из режима бизнессвумен и понимая, что она только что наделала. Хлесткая пощечина вернула ее на землю: — Кларк, подожди! Кларк! — Лекса пошла за подругой, пытаясь остановить ее, но блондинка уже достигла лифта. Все, что осталось Лексe, смотреть как двери закрываются у нее перед лицом. Лекса стояла посреди офиса, смотря, как ее лучший друг уходит от нее. Остаток дня для Лексы обернулся катастрофой. Голосования закончилось ничьей: голоса членов правления разделились поровну. Так что в следующее заседание Mount Weather Corp. предоставит план по слиянию. У Лексы остался один, последний шанс, чтобы не дать этому исполниться, стабилизировать финансовый план. Лекса знала, что облажалась по-крупному. Она поклялась лелеять Кларк, а в итоге предала ее доверие. Лекса звонила ей, но все время натыкалась на автоответчик. Потом пыталась писать, но оставались смс-ки без ответа. И вот последнее — ее вторая лучшая подруга. Она пролистала список контактов до Рейвен и ткнула на вызов. Гудки пошли, и Лекса ждала и ждала. Она уже почти начала кусать ногти, когда знакомый злой голос ответил ей. — Рейвен, подожди! Я знаю, что налажала. Рей, пожалуйста, позволь мне… можно мне поговорить с Кларк? — подождала Лекса. Рейвен плевалась ядом через телефон, вероятно, разогреваясь, чтобы навалять Лексе, если бы она была рядом. — Окей, окей, эм… она вернется домой? Лекса подождала, но Рейвен не дала ей ответ. Брюнетка вздохнула, зажала переносицу указательным и большим пальцем, пытаясь оставаться спокойной: — Слушай, скажи ей, что я буду ее ждать, когда бы она не захотела. Я буду ее ждать. Пожалуйста, Рей, скажи Кларк, что мне очень жаль, и что я… — Лекса прикусила язык. Что ей нужно сказать? Что она на самом деле хочет залезть Кларк в трусы? Что Кларк делает ее самой счастливой на планете? Что сказать? Лекса вздохнула: — Мне правда очень жаль, Рейвен, — закончила звонок Лекса и поехала домой дожидаться свою жену. _______________ Сказать, что она была в ярости, значит ничего не сказать. Кларк ела огромную тарелку мороженого, пока смотрела фильм с Рейвен и Октавией. Ее телефон звонил не переставая, но она игнорировала его. Она знала, кто звонил. Потом зазвонил телефон Рейвен. — КАКОГО ХЕРА, Лекса?! ТЫ — ИДИОТИЩЕ! — Рейвен выплюнула, вставая с дивана, где сидела, чтобы выйти на кухню. Она не хотела слишком беспокоить Кларк, но также была очень зла, чтобы сдерживать себя. — Лекса, она не хочет говорить или видеть тебя. Рейвен слушала, что Лекса говорила и кивала. Лекса обеспечила ее нужной информацией, и они закончили разговор. Она вернулась на диван: — Она сказала, что будет дома ждать тебя, Принцесска. Что бы там ни произошло. Кларк шмыгнула носом и запихнула в рот полную ложку мороженого. — Чувак, Лекса потеряла все. Как она вообще превратилась из миленького щеночка с больной любовью в озабоченного волка? — спросила Октавия. Кларк ответила: — Я не знаю, что с ней произошло. Все шло гладко, она немного отстранилась от меня, но все же было нормально. А следующее, что происходит, она решила разыграть карту жены, чтобы потрахаться. Рейвен притянула голову Кларк к себе на колени, а Октавия отобрала у нее мороженое из рук: — Кларки, только ты можешь понять ее. Ни я, ни О не знаем Лексу так, как знаешь ты. Я имею в виду, если бы мне она предложила такое, то я бы согласилась просто ради самого секса. Я бы с удовольствием подтвердила, что Лекса хорошо трахается. — Рейвен, ты не помогаешь, — Октавия слегка ударила черноволосую. Рейвен ухмыльнулась: — Просто сказала. В любом случае, фишка в том, что только ты сможешь выяснить, что с ней случилось, Кларк. Ты — ее самый лучший друг, и ты очень много про нее знаешь, как и она о тебе. Так что предлагаю тебе топать домой и поговорить со своей женушкой. Кларк глубоко вдохнула и медленно выдохнула: — Я не хочу возвращаться. Пока что. Я не могу встретиться с ней сейчас, чтобы не убить ее. Она вела себя, как отмороженная. Вам стоило ее видеть: собранная, напряженная и холодная. Полностью отличалась от моей Лексы, которую я знаю. Октавия засунула ложку мороженого в рот, прежде чем добавить: — Ага, Кларк, твоя Лекса, потому что все остальные знают ее как ту самую версию собранной сучки. Большую часть времени. Не знаешь почему? Рейвен согласилась: — Кларк, она хочет тебя чпокнуть. Разве это тебе ни о чем не говорит? — Рейвен поиграла бровями, озорно улыбаясь. — Рейвен, нет! Лекса не влюблена в меня, прекрати уже! — и добавила после паузы: — Я думаю, что она скучает по Костии. — Ох, чеееерт, разговоры о любви. Я избегаю этого как могу, — съязвила Октавия. Рейвен рассмеялась: — Да-да, продолжай так говорить, О. Ты будешь следующей на очереди. — Кто сказал? — осмелела Октавия. Рейвен пожала плечами: — Я сказала, лузер. Хочешь поспорить? — Девчата, давайте сосредоточимся, — молила Кларк. — Ты… ты хочешь оформить развод, Кларк? — Октавия думала об этом сейчас, но никогда не помешает знать об этом. Ведь это были ее две лучшие подруги, которые были влюблены друг в друга, но не признавались в этом. Кларк выпрямилась, она посмотрела на золотое кольцо на пальце. — Я сделала это для Лексы. Я дала слово. — Кларк, если ты не будешь счастлива — развод. Да господи боже ты мой. Это же ведь всего на всего фальшивка — ваш брак. Так ведь? Кларк стала думать об этом. Она вспомнила последний месяц, что жила с Лексой с тех пор, как их отношения стали официальными. Кларк по полной наслаждалась, как только начала жить с подругой. Она была счастлива, когда Лекса каждый день щекотала ее, чтобы разбудить, а каждую ночь целовала, как только возвращалась с работы. Она обожала спальню Лексы, потому что она чувствовалась так, словно Кларк наконец-то оказалась дома. Она скучала лишь по подруге. И эти поцелуи, ненастоящие поцелуи были божественны, ложь уже смешивалась в полуправду. Поцелуи, что должны были демонстрировать их счастье, на самом деле не были такими уж и ненастоящими. Что было ненастоящим? Кларк не знала. То, как сердце начинало быстрее биться в присутствии Лексы? Как она улыбалась, когда Лекса играла с Рексой по воскресениям? Как комфортно было видеть эти зеленые глаза, которые смотрели на нее, словно она была самым ценным объектом на земле? Что ненастоящее, а что реальное? Кларк сначала должна была выяснить это для себя. — Это всего лишь сделка, только временно, на два года. Это просто сделка, — сказала Кларк, но эти слова чувствовались пустыми. Глубоко внутри она знала почему. Ложь.