***
Вскоре предводитель Кровавого племени вместе с глашатаем добрались до убежища. Было раннее утро. Вольт положил котенка на подстилку в своем небольшом логове и принялся приводить его в чувство. Бич тем временем сидел в сторонке и наблюдал. Глашатай то и дело бегал от одних лекарственных трав к другим. Сначала он разжевал лаванду и положил на голову котенка, поскольку у того начался жар. После, зализывал раны на его теле, чтобы очистить их. Далее приложил мотки паутины к ним для ускоренного заживления. Так же подготовил маковые семена, когда Облачко проснется нужно будет их ему дать. Хоть глашатай и старался, но поправится ли котенок или нет зависит только от него. — Как всегда хорош в своем деле. Похвально, — спокойно сказал предводитель. — Это мой долг, Бич, пусть и не официальный. «Остается только надеется, что он оклемается. Не хило ему досталось», — не весело думал белоснежный воин. И тут случилось кое-что неожиданное. Котенок вдруг покрылся испариной и начал бредить. Его начало мелко трясти. — Дядя... Дядя... Я не... хо...тел чтобы так вышло... Прости меня... Облачко то и дело ворочался из стороны в сторону, на глазах выступили слезы. — Прости... Бич нахмурился. — Что с ним? — Похоже на бред из-за жара, у него начались видения. Надо дать ему успокоительное. Предводитель, не поможешь мне? Бич сузил глаза. — Хорошо. Что нужно делать? — Я буду его держать, чтобы он не дергался, а ты дашь ему Тимьян. Но его надо разжевывать, по этому нужно будет сделать это за него. Вольт положил перед ним кустик лекарства, подошел к котенку и прижал его лапами к земле, удерживая. Тот все еще бредил, через раз произнося имя своего дяди, а дальше что-то неразборчиво бубнил. Бич помедлил, осознавая что ему нужно сделать. Но все таки взял в пасть Тимьян, подошел к Облачко, и начал разжевывать лекарство, после чего навис над ним. Одновременно с этим одной лапой раскрыл ему ротик, и из своего рта положил травы ему в пасть, тем самым ненадолго прикасаясь мордочками вместе с языками. После, начал поглаживать лапами горло, чтобы протолкнуть лекарство заставляя рефлекторно проглотить. Вольт, следя за процессом в конце немного улыбнулся, подумав о своем, но так, чтобы это не увидел предводитель. — Отлично. Должно скоро помочь. Можешь слезть с него. Бич так и сделал. И снова следил за тем, кого только недавно решил взять в племя. «Сколько же с ним проблем. Даже поцеловать пришлось... Если он после этого не оклемается я достану его с того света», — злился он про себя. — Что ж, пока мы сделали все возможное, остается только ждать. Можешь идти если нужно. — Да нет, я все же останусь. Прослежу, чтобы он от тебя снова не удрал. — Как ты узн... — удивленно хотел спросить Вольт. — Не трудно догадаться, — усмехнувшись, сказал черный кот взглядом указав на оцарапанную грудь на которой еще виднелось немного засохшей крови. Вольт немного потупил взгляд, одновременно с этим положил лапу на грудь. — Да как-то случайно вышло... Впрочем, это не важно. Я пока посплю, пол ночи за ним бегал. Если что – буди. Далее Вольт свернулся клубком неподалеку, и почти сразу уснул. А Бич тем временем все еще сидел рядом с Облачко. Котенку явно стало лучше. Испарина правда все еще была, но хотя бы дышать стал ровно и больше не бредил. Бич лег в хвосте от него и принялся ждать результатов лечения. Прошел уже не один час, но котенок все еще не просыпался. Предводитель начал терять терпение. «Уже полдень, а он до сих пор лежит в отключке. Что с ним вообще такое?» — раздраженно думал Бич. Он подошел к мирно спящему белоснежному коту и начал его будить. — Вольт, — негромко позвал он, одновременно теребя его лапой. — Да, Бич. Что-то случилось? — нехотя открыл он глаза, протирая их лапой. — Уже день, а Облачко все еще не проснулся. — Странно... — недоуменно сказал Вольт. — А горячки нет? — Не заметил. — Действительно, — заключил глашатай осмотрев котенка. — Наверное, его организм все еще восстанавливается. Слишком большие эмоциональные нагрузки для него. — Какой он чувствительный, — пренебрежительно сказал предводитель. — Прям как домашний котенок. У Бича от недовольства задергался хвост. — Не заставляй себя здесь сидеть, Бич. Если он очнется я тебя позову. Предводитель лишь молча кивнул, и вышел из обители глашатая оставляя того со своими мыслями.***
Тем временем Бич направлялся в лес на охоту. Уж больно хотелось ему наконец отвлечься от всех проблем, и поохотиться на настоящую живую дичь. Вдоволь наевшись, что обычно не бывало в городе, он после умывания прошелся по лесу, осматривая новую землю. Отсутствовал он несколько часов, после чего вернулся в лагерь. Приближался вечер. Предводитель направился к себе в пещеру. Дойдя до нее он почти уже уснул, как почувствовал суету в лагере. Уши встали торчком. Выглянув из пещеры он увидел как из леса бегут трое котов за которыми гонятся коты из его стаи. «Мне казалось, мы всех лесных воителей прикончили», — подумал он, и вышел на поляну. Трое котов увидев его резко остановились, за ними остановилась и часть его стаи окружившая чужаков в кольцо. — Кто вы такие? — высокомерно спросил он и сел, обвивая лапы черным хвостом. — Мы не обязаны отвечать тебе, мелочь. Позови взрослых, и мы скажем наши требования, — ответил один из троих котов трехцветного окраса. Некоторые коты Бича попятились. Они знали чем заканчивался этот разговор, и не завидовали этим смельчакам. У Бича встала дыбом шерсть от гнева, хвост начал подрагивать. — Какой ты дерзкий. Я здесь главный. Говорите, что вы тут забыли, пока еще живы. — Ты главный? Да ты шутишь, — с иронией сказал трехцветный кот. — Доказать сможешь? — Соник, ты уверен, что стоит на него напирать? Он кажется и есть главный... — неуверенно сказал второй кот поменьше, и посмотрел на третьего напарника – кошку Вихренницу. — Заткнись, Камнезуб, ты мне не указ! — грубо ответил он. — Это всего лишь мелкий оруженосец, надо приподать ему урок. И если он действительно "главный" пусть его стая посмотрит на это. После этих слов он побежал на Бича. Предводителя Кровавого племени уже трясло от злости. «Прямо как раньше... Да как он посмел...» Он скрипнул зубами, видя как на него несется кот в два раза больше него. Увернувшись, предводитель сделал ответную атаку. И ударил его когтистой лапой прямо в правый глаз. Тот взвизгнул от боли. Из глаза начала хлестать кровь. Противник припал к земле зажимая глаз лапой. — Больно... Как же больно! Его соратники, как парализованные, стояли и не могли двинуться с места от увиденного. Бич равнодушно смотрел на кота сверху вниз, его ледяной взгляд вводил в недоумение котов Теней. Предводитель поставил на голову несчастного лапу, нагнулся, и сказал: — Знаешь, первое впечатление может быть обманчиво. Но ты усвоишь этот урок. Все вы его усвоете, — прорычал под конец черный кот, и вцепился ему в шею, чувствуя все жилки на ней. Трехцветный кот снова взвизгнул, но из-за страха и потери крови сделать ничего не мог. Бич повалил его на спину, наступая задней лапой на живот, и придавил его тело своим. Несмотря на небольшой рост, сил у него было много. Он держал его шею достаточно долго пока тот не обмяк, а единственный глаз не закатился. Когда предводитель отпустил его вся пасть была в крови. Он облизнулся, слизывая ее. Оставшиеся двое в ужасе смотрели на это зрелище. У каждого из них крутилось в голове: «Как... Как такой маленький кот может быть настолько жестоким?» После того как Бич расправился с нападающим, ни один мускул на его морде не дрогнул. Он просто сидел и умывался как ни в чем не бывало. Но для котов Бича это было нормально. Они не раз подобное видели. И с ухмылками сидели и выжидательно смотрели на оставшихся двух котов. Внезапно со стороны леса раздались крики: — Пустите меня! Немедленно пустите!! Я вам не котенок, чтобы тащить меня за шкирку! Из леса вышел Уайт сопровождаемый остальной частью Кровавого племени, держа за шкирку какого-то вырывающегося небольшого темного котика, который видимо был оруженосцем. — Мятлик!! — выкрикнул Камнезуб, и хотел было броситься на Уайта, но его остановили сразу двое из котов Бича, припечатав к земле. Тот мяукнул, больно ударившись о землю. Вихренница тоже хотела броситься на помощь оруженосцу, но и ее остановили коты преградившие дорогу. — Мятлик, мы же сказали тебе не высовываться, и идти в лагерь Теней! — сказал Камнезуб. — Я и не высовывался! Я решил не уходить сразу, а понаблюдать за вами... Предводитель кровавых котов заинтересовался их разговором. «Так значит они сумрачные коты... Я уже и забыл о них. Надо это исправить». Пока они говорили, Уайт уже донес оруженосца прямо до своего предводителя, и поставил перед ним. Оруженосец дерзко посмотрел на черного кота. — Не рассчитывай, что я буду умолять тебя о пощаде!! Я тоже умею драться! — выкрикнул он, и прыгнул на предводителя. Бич скептически сказал: — Неужели? — в два счета остановил его ударом лапы по мордочке, оставив на ней царапины. Оруженосец, упав, поморщился от боли, но вдруг увидел за спиной Бича своего падшего учителя и в ужасе лишь тихо прошептал: — Нет... Этого не может быть... — Мятлик, нет! — крикнул Камнезуб. — Не трогай его, он же еще оруженосец! — Начнем с того, что он сам напросился. Нужно лучше воспитывать своих котят. И у нас нет таких понятий как статус, — спокойно сказал Бич. — За все надо платить. Однако я его не убью. Должен же кто-то передать вашим, что мы придем за вами. Но перед этим, он должен кое-что понять... Предводитель наклонился к оруженосцу, который находился в шоке и неподвижно смотрел на своего учителя, после чего прошептал ему на ушко: — За все. Надо. Платить. — Кот выпрямился. — А поучит его хорошим манерам – Уайт. Согласен? — вопросительно взглянул на бело-черного кота Бич. Уайт поклонился. — Для тебя все что угодно, мой предводитель, — он повернулся к оруженосцу и с улыбкой до ушей сказал: — Ну что, лапочка, поиграем? Оруженосец было повернулся к лесу, намереваясь сбежать, однако был притянут назад за хвост Уайтом. После, наклонился к нему и лизнул его в кровоточащую мордочку. — Феликс, поможешь мне? — ехидно взглянул он на вышедшего из толпы. — Конечно, — сказал он, оскалившись. — Только не перестарайтесь. — Как скажешь, Бич, — ответил Феликс, и пошел за Уайтом в лес, который за загривок уносил неподвижного оруженосца. Бич знал какие склонности у Уайта, по этому специально послал именно его. Он лучше всех справится с этой работой. Правда в компании Феликса, они не всегда контролируют действия, но это уже третий вопрос. — Не смейте!! — крикнул Камнезуб, пытаясь вырваться. — Что насчет этих... — холодно сказал Бич. — Убейте их. Больше ничего говорить не нужно было. Его племя без колебаний набросилось на чужаков разорвав им все что можно было: тело, лапы, хвосты, шею, уши... Крики ужаса стояли недолгие, все произошло быстро. Бич равнодушно смотрел на это зрелище. Частички крови брызнули ему на шерстку создавая впечатление, что он в крови купался. Шерсть была уже вся липкая, с кровавым оттенком. Но ему было все равно, уже привык. После окончания он подошел к Белому Когтю и сказал: — Совсем забыл. Белый Коготь, сбегай до места сражения и принеси Огнезвезда на нашу территорию, нужно будет захоронить его неподалеку. Хочу чтобы все кто видел его могилу знали, что теперь мы главные в этом лесу. Можешь взять с собой кого-нибудь. Все остальные – расходитесь. Следите за границами. — Да, предводитель, — сказал Белый Коготь склонив голову, и взяв с собой двоих котов скрылся из виду. Далее предводитель развернулся к логову глашатая, проверить как там котенок. Сделав один шаг, остановился. У входа на него смотрел Вольт, который сидел и несколько удивленно смотрел на него. Черный кот подошел к нему. — Уже не спишь? — Как тут не проснешься... Вы такой шум наделали. Чужаки? — Да, — коротко кивнул Бич. — Как Облачко? — Насчет этого... — замялся белоснежный кот. — Видимо ему стало лучше, и он проснулся до меня. А когда сидел у входа, в ужасе смотрел на то, что у вас там происходило. Не знаю даже, что с ним теперь делать. Я конечно, оттащил его за загривок на подстилку, но... Сейчас он в шоке. Предводитель цокнул. «Вот же ж... Несносный котенок. Опять он все усложняет». Он хотел было зайти внутрь, как глашатай преградил ему путь. Предводитель недоуменно посмотрел на него. — Не злись, Бич, но не стоит в таком виде приходить к Облачко... Он и без того сейчас напуган. Тем более тебе нужно проветриться. Черный кот немного нахмурился, но, осознав, что весь в крови, не сказав ни слова, отправился в лес. Кажется, он видел там неподалеку озеро, там искупается, заодно и попьет. Когда Бич скрылся из виду, Вольт какое-то время еще сидел на месте вспоминая момент, когда проснулся. Вдруг из логова глашатая раздалось жалобное мяуканье, отвлекшее Вольта от раздумий. Он кинулся к возникшему звуку, и обнаружил котенка лежащего на животе. «Обо что он споткнуться умудрился?» — недоуменно подумал он. Кот подошел к котенку и осмотрел его. Взгляд стал более осмысленным, но все еще пугливым. Его потрескавшиеся подушечки лап немного начали кровоточить. — Совсем забыл о твоих подушечках... Надо бы тебе их чем-нибудь натереть, — сказал белоснежный кот взглядом ищя нужное лекарство. Увидев тысячелистник и взяв его в пасть, разжевал до кашицы. После этого намазал лапки котенку. Когда закончил, протянул котенку вытащенные неподалеку маковые зернышки. — Вот, ешь. Это ослабляет боль. Котенок подозрительно посмотрел на протянутые зерна, но все таки принял их, и начал разжевывать. Рассматривая своего спасителя он вдруг заметил царапину поперек груди. — Это же я тогда сделал? — указал он взглядом на рану. — Простите... — Не зацикливайся на этом. Это часть нашей жизни, — глашатай перевел взгляд с котенка на лес снаружи. — П-почему вы заботитесь обо мне? — тихим голоском сказал малыш не зная как к нему обращаться. — Зови меня Вольтом, — бархатным голосом ответил белоснежный кот, повернувшись. — Не пойми неправильно, тебя принес Бич по своему желанию. Я лишь слежу, чтобы ты не умер раньше времени. Но если ты ему надоешь – я тебе не помощник. — Ясно... — немного грустно сказал Облачко и опустил взгляд в пол. — И хочу дать совет на будущее. Держись подальше от Уайта и его дружков. В следующий раз я могу не успеть. — Ладно... — Полежи пока напоследок. Скоро вернется предводитель и заберет тебя. У котенка расширились зрачки. Он помнил, что увидел тогда на поляне... Это было жуткое зрелище. Его небольшое тельце до сих пор подрагивало. Он погрузился в свои мысли. «Было так страшно... Бич спокойно приказал убить тех котов даже не шелохнувшись! С ледяным спокойствием смотрел на то, как разрывали этих бедняг... Кто же они такие? Какие коты способны на такие безжалостные поступки?» — Облачко! — котенок подпрыгнул от неожиданности. — Все нормально? Ты не отзывался, — сказал Вольт лежа неподалеку от него. — Д-да... Все хорошо. — Думаешь о том, что случилось на поляне? — проницательно спросил глашатай. Заметя удивленный взгляд котенка, сразу ответил: — Не думай об этом. Поверь, так тебе будет легче. Для нас это нормально. Ты вряд ли когда-нибудь поймешь наше мировоззрение, — неотрывно смотрел Вольт на котенка своими непроглядными черными глазами. — И ты видимо подошел позже, и не видел, что произошло до этого. Они сами вторглись на нашу территорию и напросились на это. — Но зачем так жестоко поступать? Можно было бы просто их прогнать. Белоснежный кот усмехнулся. — Какой ты наивный, Облачко. Так поступил бы Огнезвезд, но мы – Кровавое племя. Если мы будем отпускать таких как они, однажды они снова нападут на нас, и в следующий раз их будет больше. — Но ведь ты другой, Вольт! Ты отличаешься от них! Ты все равно добрый. И никто из других котов, не знает целительства! Почему ты на их стороне? Глашатай поначалу удивился словам котенка, но немного грустно ответил: — Ошибаешься... Я не такой добрый, каким ты меня считаешь... Я тоже убил много... котов. То, что я знаю целительство – воля судьбы, именно по этому я и выжил, — черные глаза глашатая стали непривычно отрешенными. — Я верен Бичу, и когда-то давно я поклялся, что всегда буду на его стороне. И даже если некоторые коты чересчур жестоки, значит это нужно Бичу для осуществления его целей. И я буду с ним до конца. Облачко задумался над его словами, но не успел он ответить как Вольт заговорил первым. — Ты наконец вернулся, Бич. Мы заждались.