Тёмная сторона леса

      — Как думаете, может нам продолжить? У нас еще много желающих. Вам, вижу, это понравилось, — видя довольные морды соплеменников подтвердил пятнистый кот, глядя на всех собравшихся.       Не успели коты ответить, как неожиданно из кустов ежевики с диким рыком выпрыгнул белоснежно-белый кот со вздыбленной шерстью и угрожающим взглядом. Его черные, бездонные глаза обжигали, а крепкое спортивное тело говорило о силе противника.       — Только попробуйте еще что-нибудь с ним сделать, жалкие ничтожества!       Коты не ожидавшие такого немного удивленно кинули на него взгляд, после чего с хищными улыбками переглянулись между собой.       — Звездоцап, ничего, что вы его убили? Он же нужен был вам живым, — недоуменно спросил у своего предводителя один из охранников пещеры.       Равнодушно посмотрев на него, полосатый кот облизав по привычке лапу, ответил:       — Плевать, он меня выбесил. Недо-волк, — выплюнув последнюю фразу поморщился полосатый кот. — Идем, чувствую снаружи скоро будет что-то интересное. Напоследок оглянувшись на неподвижного Найта, чья кровь медленно стекала с загривка, он вышел из пещеры вместе с двумя приспешниками.       Выйдя наружу он увидел ощетинившегося белого кота стоявшего у входа в лагерь.       Усмехнувшись, кот начал разговор.       — Надо же кто пожаловал, сам глашатай Кровавого племени, — на этой паузе коты вокруг рассмеялись, — пришел присоединиться или встать, точнее лечь, на место Облачко? — иронично кинув взгляд на перепачканного в семени, крови, и грязи белыша, после чего с вызовом посмотрел на Вольта.       — Не зазнавайся, Звездоцап. Скоро ты получишь то, что заслужил, не сомневайся!       Белоснежный кот негодовал от бешенства, которое он сейчас испытывал. Слов не хватит, чтобы описать в каком состоянии находится котенок к которому он так привязался, когда лечил. Облачко сейчас обступала дюжина котов, остальные встали полукругом возле него самого. Атмосфера накалялась. Пусть здесь и не такие густые деревья, из-за чего было немного светлее, чем на их территории, но вечер все-таки забирал свои права неспеша превращая все в сумрак. Вольт осознавал, что не справится со всеми сразу, но он не мог ничего не делать. Надо выиграть время.       Пройдясь взглядом по всему лагерю он так и не нашел Найта.       «Они с ним что-то сделали?» — кот нахмурился.       Звездоцап понял этот взгляд, проигнорировав все что сказал глашатай до этого.       — Ищешь вашего песика? — увидев настороженный взгляд черных глаз на себе, он понял, что был прав. — Очень жаль, но он оказался слишком слабым, чтобы выдержать наши допросы, искренне не понимаю как такой как Бич смог пустить его в свое племя.       Коты вокруг одобряюще загудели своему предводителю. А Вольт шокировано уставился в землю.       «Что? Не может быть... Облачко так к нему привязался... Хотя... Наверно не стоило чего-то ждать от подростка, пусть и собаки, у него не так много опыта в отличие от котов теней, тем более те наверняка всем скопом напали».       Вдруг, прервав думы глашатая, на него напали трое котов сбоку, но Вольт не растерялся. Молниеносно среагировав, он уклонился от первого, после чего впился в горло второму. И далее, как учил Бич, он вспорол живот третьему коту, когда тот подпрыгнул, чтобы нанести удар, а того, что оставил напоследок, с разворота ударил острыми когтями в голову. Длинные когти прошли насковь, и тот умер на месте. Брызги крови были повсюду на протяжении этого боя, да и сам Вольт был в багровых пятнах, которые пачкали его идеальную белоснежную шерсть. Белый воин немного запыхался, но уверенно бросил взгляд на теневых котов. Его выпущенные когти впивались в землю готовясь к следующему нападению, а длинный хвост неспешно ходил из стороны в сторону.       Все с удивлением смотрели на глашатая Кровавого племени, недовольно цокая.       — А ты неплох, Вольт. Вот только... Что ты будешь делать если нападут все разом? — оскалился Звездоцап, давая знак своим котам.       «Я и не думал о честной битве», — мрачно подумал он.       Приготовившись к атаке, глашатай, напружинив лапы, немного пригнулся, чтобы можно было в случае чего отскочить, при этом презрительно обжигая их черными омутами своих глаз.       В эту же минуту, коты с громким мявом ринулись на белого кота, который уже был запачкан чужой кровью. Каждый целился кто куда: кто в горло, кто в челюсть, кто в лапы. Однако Вольт подпрыгнул. Одной лапой он с силой ударил темно-рыжего кота по морде, лишив того глаза и оставив большую отметину на пол морды. Оттолкнувшись от чьей-то головы, накинулся на другого кота, разорвав ему ухо, кровь полилась ручьем. В этот же момент когтистой лапой пронзил третьего в шею. Четвертого успел лишь поцарапать так-как не мог по другому увернуться, сделав кувырок глашатай с размаху ударил задними лапами бежевую кошку, отчего та рухнула на землю, после чего вцепился ей в шею окровавленными клыками. Кошка зашипела, потом начала кричать, пытаясь выбраться, но вскоре затихла.       Держался белый воин не так долго как рассчитывал, все-таки слишком много ему приходилось уворачиваться и следить за движением каждого, что конечно было невозможно. Кто-то напрыгнул на него сзади, сильно царапав спину. На белой шерсти сразу начала проявляться кровь, теперь уже его собственная. Вольт попытался скинуть мерзавца, но остальные среагировали сразу, еще несколько накинулись на глашатая, тем самым свалив его с ног, а кто-то вцепился ему в заднюю лапу зубами. В итоге он был придавлен к земле четырьмя котами, остальные стояли и надменно смотрели на него свысока, окружив.       — Теперь я понимаю, почему именно тебя Бич выбрал глашатаем, — холодно сказал Звездоцап. — Что ж, убе...       Не успев договорить фразу полосатый кот удивленно посмотрел на существо, которое буквально выпрыгнуло из пещеры с диким рычанием. Именно сейчас оно не было похоже на собаку... Это был Найт. Удивительно как он еще стоял на ногах с такими-то ранами. Он ринулся в толпу котов раскидав всех от Вольта, а парочку ударил лапой в области челюсти, после чего отлетевшие коты не вставали видимо получив перелом. Племя Теней приготовилось драться дальше.       — Спасибо... — поднявшийся с земли Вольт остановился, не успев произнести имя подростка, как увидел Найта. Он также как и Облачко был в плачевном состоянии. Лапы были жестоко исполосованы когтями, что удивляло как он вообще двигается. Шерсть была вся грязная и спутанная, она торчала во все стороны, делая его визуально больше. По телу многочисленные раны, а загривок кровоточил. Но когда он посмотрел в глаза... Они были мутно-янтарными, казалось, он не осознавал где он сейчас находится. Сначала это был пустой взгляд, но как только подросток увидел неподвижного Облачко, возле которого стоял безмятежный Звездоцап, взгляд сразу наполнился кровожадностью. Без слов он хотел кинулся к полосатому коту, но коты вокруг не давали это сделать, нападая на него. Вольт без промедлений присоединился. Но что-то пошло не так. Глашатай еле увернулся от удара в бок, который был направлен от Найта... Остановившись, кот недоуменно крикнул:       — Найт, это же я! — вновь увернувшись, но в этот раз от клыков, глашатай не мог понять почему тот на него нападает ведь они в одном племени.       Пес, ранее казавшийся некрупным подростком, сейчас выглядел выше и массивнее из-за взъерошенной шерсти. Лапы уверенно стояли на ширине плеч, тем самым показывая, что готов напасть в любой момент. Голова была немного опущена, уши прижаты к голове, а его бледно-янтарные глаза исподлобья яростно смотрели на глашатая. Со рта стекала слюна, вдобавок он утробно рычал, отчего подсознательно тело заставляет насторожиться и не подходить к нему.       «Я был уверен, что убил его, — думал Звездоцап. — Хоть это немного не по плану, но разворачивается все довольно интересно».       Услышав смех предводителя племени Теней, Вольт нахмурился.       — Не уж то наш малыш сошел с ума? Не правда ли забавно, глашатай Кровавого племени? Увы, теперь у вас нету козыря, — ядовито усмехнувшись сказал полосатый кот.       — Ошибаешься.       Неожиданно из кустов выпрыгнул небольшой темный силуэт эффектно приземлившись у входа в лагерь племени Теней, а за ним и все Кровавое племя.       — Что ты о себе возомнил, Звездоцап? — раздраженно спросил Бич оценив обстановку.       В центре лагеря лежало четверо мертвых котов, и еще семь было ранено. Крови было много. Вольт потрепанный стоял в нескольких хвостах от Найта, который, казалось, перед собой ничего не видел. Как только черный кот увидел Облачко он нахмурился, резко помахивая хвостом. Зрелище было не из легких. Котенок был бессознания. Весь поцарапанный, грязный, избитый, и покрытый белой жидкостью вперемежку с кровью.        «Ему же только пять лун исполнилось...»       Предводителя Кровавого племени это разозлило. Он старался этого не показывать, но в его потемневших синих глазах можно было увидеть толику его гнева. Его когти вонзились в твердую землю.       Племя Теней застыло глядя на незваных гостей. Видимо из-за ветра дувшего в сторону леса они их не почувствовали. Обстановка потихоньку начала накаляться пуще прежнего, хотя, казалось, хуже некуда. В воздухе явно повисло напряжение, запах крови чувствовали все. На поляне стояли шестнадцать сумрачных котов, которые окружали Найта и Вольта, однако последние стояли порознь. Бич прищурился осматривая обоих. Найт был явно не в себе. Стоял весь взъерошенный, грязный, а на его черной шерсти была видна засохшая кровь, однако загривок еще кровоточил. Его лапы были изувечены, но он как-то умудрялся на них стоять, причем так уверенно, что Бичу начало казаться будто у него пропало чувство боли. Вольт тоже был не в лучшем своем состоянии, честно говоря предводитель Кровавого племени не видел, чтобы ему вообще кто-то наносил такие серьезные ранения. В битвах он был примерно так же хорош как и сам Бич.       «Значит разом напали, иначе Вольт бы справился».       — Кто тут у нас! Это же великий и ужасный Бич! Добро пожаловать в мой лагерь, чем обязан? — наигранно улыбнулся крупный кот пародируя гостеприимство. Он сделал шаг вперед, и как бы случайно поставил лапу на еле живого Облачко, тот невольно тихо застонал, однако в себя не пришел.       Найт издал грозный рык, обнажив белоснежные клыки. Глаза налились кровью и он рванул на ненавистного кота.       Цокнув на действие Звездоцапа Бич кинул взгляд на Найта.       — Схватить его.       Одних этих слов было достаточно, чтобы несколько теней из его стаи наперерез кинулись к подростку. И в итоге пес был придавлен к земле четырьмя крупными котами из его особой группы. Найту, естественно, это не понравилось. Он пытался вырваться, однако Найтмер, один из тех, кто устроил засаду подростку в лесу, схватил его за кровоточащую шкирку. Пес взвизгнул и на какое-то время притих, позволив себя придавить к земле.       Звездоцап издал смешок, явно довольный зрелищем.       — Ой, надо же какая неприятность, кажется наш щеночек не слушается?       — Заткнись Звездоцап, — ощетинился Бич, — я заставлю тебя проглотить все свои грязные слова, ты будешь задыхаться кровью, вот увидишь. Про свору я не забыл, поверь, ты будешь жалеть, что это сделал, — хвост предводителя плавно ходил из стороны в сторону, а уши были прижаты, его черную шерсть слабо теребил легкий ветерок, который почти сразу же временно отступил. — Умри, — раздраженно ответил кот. Жажда мести вновь начала расплываться по его нутру.       Звездоцап усмехнулся.       — Что ж, попробуй воплотить то, что сказал.       Далее слов не было, предводитель кровавых котов рванул к самоуверенному Звездоцапу, вслед за ним побежало и его племя. Одно движение черного хвоста и племя сразу поняло, что их противник – сумрачные коты.       Темно-бурый полосатый кот побежал на встречу своему врагу, они оба прыгнули в попытке пронзить друг друга острыми когтями, но оба удара были отражены. Приземлившись, Бич быстрее оттолкнулся от земли снова, и полосанул Звездоцапа по морде, на которой образовались глубокие царапины и кровь незамедлительно начала капать на землю. Предводитель сумрачных котов зашипел.       — Ах ты недоносок! Да я тебя на клочки порву и скормлю собакам!       Выкрикнул кот бросившись на небольшого кота, второй довольно ловко уворачивался, казалось, не чувствуя усталости. В какой-то момент ему это все надоело. Бич пригнулся, сделав вид, что хочет прыгнуть вбок, но нанес удар прямо по глазам. Раздался оглушительный крик боли на весь лагерь. Некоторые коты изумленно обернулись. Пользуясь слепотой своего врага Бич с размаху полосанул удлиненными когтями по всей бочине Звездоцапа, которого он помнил с самого детства. Широкоплечий кот повалился наземь слабо дыша, и сильно истекал кровью. Кот неспешно нагнулся над самым ухом Звездоцапа и спросил:       — Ну что, ты так и не вспомнил меня?       — О... чем... ты... — слабо говорил Звездоцап не понимая о чем он говорит. Его жизни уходили одна за другой, такая серьезная рана не могла зарасти несмотря на дар девяти жизней.       Бич усмехнулся.       — Ты говорил, что я никогда тебя не забуду, и ты был прав. Я помнил о тебе, и жил до этого момента только, чтобы вскрыть тебе глотку, — поморщился кот. — Прощай, — последние слова были сказаны равнодушно. В них явно чувствовался холод исходящий из темных глубин души.       Полосатый кот хотел было открыть рот в изумлении как черная лапа моментально пронзила его горло. Алые брызги покрыли все поблизости, включая самого Бича. Впрочем, он давно к этому привык.       После последнего предсмертного хрипа Звездоцап навсегда затих. Предводитель Кровавого племени издал победный мяв, после чего бросил взгляд на остаток сумрачных котов, которых осталось уже около семи. Они в ужасе уставились на труп своего бывшего предводителя и не знали, что делать.       Лагерь сумрачных котов был похож на какое-то побоище, стало заметно темнее, начал чувствоваться ветер. Вокруг было полно трупов котов. Однако среди них не было ни одного кота Кровавого племени, что заслуживало уважения, все-таки они почти каждый день ожесточенно тренировались. Конечно, были некоторые раненые, в основном молодняк, но ушибы были не такие уж и серьезные. Земля в округе была в бурых пятнах, что выглядело довольно жутко, но бывшие городские коты не обращали на это внимание, они не видели в этом ничего необычного. Целая толпа котов недобро сверкая глазами уставилась на остаток теневых котов. Те вздрогнули, и внезапно рванули наутек.       — Схватить.       Одно слово, и беглецы тут же были пойманы.       — Нет! Пожалуйста! Не надо! Это все Звездоцап, мы тут ни при чем! — начал истерику серый кот.       Бич неспешно подошел, посмотрев в глаза этому коту. После чего одним движением горло было перерезано острыми как бритва когтями. Он не издал даже писка, умер сразу с удивлением на морде.       — Остальных убейте сами, — равнодушно произнес предводитель и облизал окровавленную ранее белую лапу. — Если найдете королев с котятами, также убейте.       Приказ незамедлительно был исполнен. Кровавое племя и здесь вышло победителями, никого не осталось в живых.       После чего подойдя к неподвижному Облачку Бич не поворачиваясь приказал:       — Отправляйтесь назад в племя, вы свою задачу выполнили, можете теперь поохотиться. Блэк, Кроволап, Вольт – останьтесь, есть еще одно дело, которое не требует большого количество глаз. Пепел – ты поведешь их назад, действуй по ситуации.       — Да, предводитель, — опустил голову пепельный кот в поклоне.       Уайт и Блэк переглянулись, обычно их по одиночке не вызывали.       Бич понял все без слов по этому повернул голову в сторону бело-черного кота.       — Надеюсь, мне не нужно объяснять почему мне не нужно, чтобы ты здесь оставался, Уайт? Я без понятия как отреагирует Облачко глядя на тебя, по этому тебе лучше уйти со всеми.       — Конечно, предводитель.       Хоть Уайт и сказал так, но ему все же хотелось посмотреть на зрелище, которое будет происходить после ухода толпы. Но Бичу возражать не стал, склонив голову в поклоне он тихо ушел со всеми. Уже почти скрывшись с бывшей территории племени Теней он напоследок обернулся.