Тёмная сторона леса

      Скрывшись с бывшей территории племени Теней, Уайт напоследок обернулся, видя, как его предводитель склонился над Облачком, начав его трясти лапой. Бело-черный кот ненадолго задумался, после чего усмехнулся и исчез с поля зрения.       Кровавое племя под временным предводительством Пепла направлялось на свою территорию. Все было спокойно, неспешно идущие коты посмеивались над недалекостью теневых котов, кто-то говорил какие же они слабые, кто-то просто молча шел.       — Пепел, как думаешь, что будет делать Бич с Облачком и Найтом? Выглядели они не очень, — беспокоилась Багровая, но старалась особо этого не показывать.       Дымчатый кот скептически посмотрел на рядом идущую светло-серую кошку. Он понимал к чему она это спрашивает, но ответил невозмутимо:       — Если предводитель сочтет нужным он сам нам все сообщит. Не нужно быть такой любопытной, это может плохо закончится.       Багровая это понимала, но все же ее тяготило это напряжение повисшее в воздухе, эти двое действительно были в ужасном состоянии, она могла только представлять, что подросток и котенок пережили находясь во вражеском племени. Рядом идущая сестра с легким интересом слушала их, но так ничего и не сказала, ей было о чем подумать.       — Я на месте Бича избавился бы от пса, по мне от него одни проблемы, — хмуро сказал Валет, недовольно махая хвостом.       Найтмер, кот с черными передними лапами и такого же цвета пятнами вокруг глаз переглянулся со своим братом Баксом, но они так же решили промолчать, так-как слишком устали после битвы, чтобы влезать в лишние диалоги.       Сбоку от Пепла тут же возникла Хвостик, на что Венера закатила глаза поскольку понимала, что сейчас будет, а рядом идущий Феликс усмехнулся, он-то знал, что она хороша не только в битвах.       — Пепел, а что ты будешь делать после того как придешь в лагерь? — игриво спросила белая кошечка вертя коричнево-полосатым хвостом и на ходу терлась о его бок.       Дымчатый кот сразу понял намек.       «Почему бы и нет, надо же как-то снимать напряжение».       — Тебе есть, что мне предложить? — крупный кот с усмешкой смотрел на нее сверху вниз хищными глазами.       — Пойдешь со мной – узнаешь, — подмигнула кошечка.       Пепел не стал как-то отвечать, и так все было понятно. Он оценивающе прошелся по ней взглядом и уже знал, что с ней можно будет сделать. В его ярко-желтых глазах промелькнула похоть.       Белая кошка поняла, что все получилось. Она вся замурчала, и довольная, почти вприпрыжку направилась в сторону лагеря.       Окружающая среда была почти такая же как и обычно. Дул прохладный, спокойный ветер с легким ароматом хвои, а где-то на ветке одиноко чирикала птица следя за передвижением котов. Облака заволокли закатное солнце, хоть и из-за деревьев этого особо не было видно.

***

      — Блэк, постой снаружи на всякий случай, — приказал Бич.       — Как скажете предводитель, — в кроваво-бордовых глазах промелькнуло понимание, и он без промедления занял пост у входа в лагерь.       Тем временем в центре бывшего месторасположения врагов Бич наклонился над бессознательным Облачко и начал трясти его лапой. Он старался не замечать в чем именно был измазан его названный племянник, однако все равно невольно хмурился.       — Облачко. Облачко, очнись. Облачко!       Ничего не помогало, котенок все равно не просыпался. Черный хвост нервно дергался по сторонам, предводитель кровавых котов впервые не знал, что делать.       Только Вольт хотел что-то сказать как его перебил Кроволап, на что глашатай недовольно на него уставился, дернув хвостом, а кот в ответ игриво подмигнул.       — Предводитель, как насчет того, чтобы помыть его? Может от воды и очнется, а то запах феромонов на всю округу, — в его желтых глазах промелькнула смешинка, казалось, он всегда вел себя саркастично, и даже сейчас сочувствия от него не чувствовалось. Серый в черную полоску кот сидел рядом с глашатаем, переведя взгляд с неподвижного котенка на своего обожаемого предводителя. Ему стало очень любопытно, что тот ответит. Немного подпрыгивающий полосатый хвост выдавал его легкий азарт.       Вольт укоризненно посмотрел на него, поскольку знал с каким смыслом это было сказано.       Бич поморщился. Только он внушил себе, что не замечает этих отвратительных белых разводов на небольшом тельце своего племянника как ему в лоб прилетает правда. Он не хотел это осознавать. Не мог поверить, что впервые допустил такую ошибку. И хоть он всегда и думал, что, то, что случается с котами вина их самих, но именно к Облачку он чувствовал что-то необычное. С недавних пор Бич стал с напряжением смотреть как тот с кем-то уходит. Вдруг опять что-то произойдет и он будет видеть слезы племянника. Слушать как в процессе тот случайно назовет его дядей, а он в ответ лишь шикнет, чтобы так не называл, но он не мог по другому, а Облачко на это обидится... Именно этих непонятных чувств Бич всегда пытался избегать, потому что знал, что они приведут к этой ситуации. Но совершенного уже никак не исправить, и хоть причины он и устранил, последствия все равно будут еще долго напоминать о себе... Нужно что-то срочно придумать.       Немного подумав Вольт вставил свое слово.       — Предводитель, я думаю, что Кроволап прав, от воды ему действительно может стать легче, другого сейчас вряд ли придумаем. После помывки я нанесу заживляющие травы.       Кроволап немного удивился его словам так-как они обычно не были схожи во мнениях по причине разных взглядов на жизнь, но сейчас он его удивил. Посмотрев на своего глашатая он усмехнулся каким-то своим мыслям, его серое ушко как бы невзначай дернулось.       Бич ответил не сразу, очевидно думав о чем-то, но все же сказал:       — Хорошо, так и сделаем, я понесу Облачко к ближайшей реке, а вы...       Только предводитель хотел сказать, что остальным придется нести Найта в лагерь, как на них набросился черный всклокоченный комок, коим и являлся Найт.       Коты рефлекторно бросились врассыпную. Мимо бока глашатая вновь клацнули зубы подростка, который судя по всему вообще не осознавал, что он сейчас делает. Вольт очень удивился такому стечению обстоятельств, он едва успел увернуться. Его отвлекала боль от царапин на спине и задняя лапа, которую прокусили те лесные отбросы, по этому передвигался он хромая. Еще немного болела челюсть от поцелуя с землей, когда его повалили, но повезло, что отделался простым ушибом. Попытавшись образумить черныша он крикнул:       — Найт, что ты творишь, очнись же! Если ты не остановишься тебя убьют, глупый ты пес!       Но подросток будто не слышал. Он утробно зарычал сверкая затуманенными янтарными глазами, из его пасти капала слюна, а когти впились в землю. Он сорвался, и бросился на ближайшего кота, коим оказался предводитель кровавых котов.       Все происходило очень быстро, Кроволап c сосредоточенным выражением морды хотел было напрыгнуть на Найта, чтоб прижать того к земле, но Бич остановил его жестом хвоста. Увернувшись от когтей пса, черный кот отпрыгнул на пару шагов, после чего обманным маневром проскользнул сбоку царапая ему и без того изувеченные лапы, тот дико скуля рухнул. Только было Бич решил, что все кончено, как подросток резким движением тела с рыком направил свою пасть в сторону предводителя, его клыки клацнули всего в паре сантиметров от его головы. В этот момент на морде кота впервые за долгое время проскользнула эмоция удивления, его зрачки немного расширились. Такой завидный напор он явно не ожидал увидеть, ведь пес все время их знакомства был очень хилым, и сила в нем явно не прослеживалась. Время будто замедлилось, черный кот успел увернуться, но клыки немного задели правое ухо, откуда сразу же побежала тонкая струйка крови. Его взгляд заледенел, помрачнев, кот с силой ударил лапой по морде пса, при этом случайно оцарапав, что не входило в его планы. Раздался визг, этого отвлечения было достаточно, чтобы Бич запрыгнул на него сверху и схватил его кровоточащий загривок острыми клыками, отчего подросток взвыл от невыносимой боли и потерял сознание.       Какое-то время была тишина, ветер прошел мимо затеребив шерсть застывших котов.       В этот момент подбежал обеспокоенный Блэк.       — Что случилось? Никто не ранен? — но заметив царапину на ухе предводителя он замолчал, на его теле уже давно никто не видел царапин, по этому он несколько был удивлен.       Вольт нахмурился.       «Как до такого вообще дошло... Он как с катушек слетел. А ведь если подумать, то в процессе битвы было тоже самое... Помрачнение рассудка? Или его окончательно сломали? В последнем случае он не будет подвержен контролю и тогда все может плохо для него кончится...»       Кроволап немного задумчиво обошел вокруг подростка осматривая его раны.       — Да уж, не позавидуешь. Нормально ходить он будет не скоро.       Бич, все еще сидя на нем раздраженно махал хвостом в разные стороны, его взбесила эта стычка, в его ледяных глазах можно было прочитать гнев.       «Вот же ж, лисий помет, как мы могли допустить такой промах! Тогда, когда я приказал котам схватить его... — черный кот нахмурился. — Они случайно вырубили его? Я этого не заметил так-как было не до этого, и видимо сейчас он очнулся, и тот бзик вернулся к нему снова. Паршиво. Если так продолжится...» — Бич ненадолго перевел взгляд на Облачко, после чего отдал приказ:       — Планы изменились. Блэк, Кроволап, последите за ним, — кивнул кот на лежащего пса, — я чую неподалеку реку, мы с Вольтом отнесем туда Облачко и помоем его.       Увидев кивки Бич аккуратно взял котенка за шкирку и в сопровождении глашатая понес его за пещеру, где чуть поодаль и была речка. Он чувствовал как медленно теплая кровь с загривка племянника попадает ему в пасть, но старался не обращать на это внимание, по другому его никак не перенести.       Через какое-то время, дойдя до берега, коты оглянулись. Он оказался почти пустым, не считая небольшого количества камышей по бокам. Но просторность была им только на лапу в данный момент, прятаться было не от кого. Совсем рядом валялись кошачьи черепа, но коты расценивали это как обыденность. Пройдя мимо них Бич опустил котенка у самой кромки реки.       Вольт вопросительно посмотрел на него.       — Помой его, не хочу на это смотреть, — отчасти раздраженно сказал кот и сел у берега.       Здесь лес начинал немного расходиться, и был виден оранжевый закат, который сразу осветил яркую шерсть котов. Шерсть глашатая отдавала белоснежным снегом. Портило общую картину только пятна крови на теле. А у предводителя шерсть ярко переливалась всеми оттенками черного, делая его шерсть притягательной.       До глашатая начало доходить. Он без слов подошел к Облачку и аккуратно начал его намывать особенно терев места лапой с уже засохшими белыми разводами на спине. Пока он этим занимался Вольт решил расспросить Бича о том, что случилось буквально пару минут назад.       — Ты... убьешь его?       Черный кот сразу понял о ком он. Посмотрев на своего глашая, дернув ушами, он перевел взгляд в реку.       — Пока нет. Посмотрим, как он будет себя вести.       — На тебя это не похоже.       Вновь посмотрев на белоснежного кота он наткнулся на черные как смоль глаза, которые в этот момент смотрели на него с интересом. А ведь и правда, раньше он бы без колебания убил того, кто накинулся на него. Но что изменилось теперь? Это все из-за Облачко? Чтобы ему не было плохо? С какой стати он вообще начал о ком-то заботиться? Это действительно не похоже на прежнего него. Стоит ли и дальше так себя вести? Неизвестно к чему это может привезти, а рисковать он всегда не любил.       — Ты закончил? — проигнорировав последнее высказывание спросил кот.       — Да.       — Тогда окунись и сам, у тебя шерсть в крови, — говоря это Бич с неохотой окунул свою псевдо белую лапу запачканную в уже давно засохших кровавых разводах, пытаясь ее отмыть. Получилось не сразу.       Повинуясь приказу Вольт сначала положил котенка возле предводителя, после чего зашел в воду. Пару раз окунувшись он быстро вылез из нее и наскоро отряхнулся. Он, как и многие коты также не любил воду, но на его шерсти очень хорошо видна грязь, особенно кровь, по этому приходится мириться и следить за собой тщательнее остальных. Все-таки надо поддерживать репутацию глашатая.       Мокрая шерсть сразу очертила спортивную фигуру кота, стали четче видны его мышцы. С его белоснежной шерсти понемногу капала вода. Отряхнувшись еще раз, Вольт посмотрел на предводителя, как бы говоря, что готов возвращаться в лагерь.       Бич спокойно смотрел на все телодвижения своего глашатая, ожидая, когда тот закончит. За этим занятием его отвлек стон сбоку. Удивленно переведя взгляд на племянника он увидел холодно-голубые глаза, безучастно смотрящие на него.       — Облачко?       Вольт тоже услышал этот стон и уже подбежал к ним.       — Облачко, идти можешь? — спросил белый кот.       Но ему не ответили. Котенок продолжал безучастно лежать, он как будто не слышал, что ему говорили.       — Ну же, вставай, ты уже давно лежишь, — немного грубовато пихнул под бок Бич. — Лучше тебе идти самому, поверь, ты не обрадуешься если я тебя понесу за шкирку.       Немного привстав котенок оглянулся не понимая где находится, казалось, он немного выпал с реальности и забыл, что с ним происходило до этого. Еще его удивило то, почему он мокрый. Медленно вставая, котенок зашипел, падая обратно.       — Извини, здесь нет лекарственных трав, придем в лагерь я тебе их дам, — сказал белоснежный кот.       Белыш немного непонимающе посмотрел на глашатая, но не ответил. Попробовав вновь встать на покачивающихся лапах у него наконец получилось. Облачко неприязненно встряхнулся, из-за чего его шерсть распушилась и он был немного похож на снежный шарик, впрочем который он сразу же попытался зализать как мог.       Бич усмехнулся.       Облачко на это ничего не ответил.       Вольта позабавила эта ситуация, хорошо, что он так не выглядел, а то бы коты начали подкалывать. Особенно эта частенько раздражающая троица – Кроволап, Феликс и Уайт.       — Что ж, если все готовы, то идем, нас ждут, — махнув хвостом предводитель направился к бывшему лагерю племени Теней.       Вольт шел сбоку от предводителя, а Облачко на нетвердых лапах заковылял следом морщась на каждом шагу.

***

      *В это время в лагере племени Теней*       Когда макушки предводителя и глашатая исчезли Кроволап встал и прошелся немного вокруг бессознательного Найта.       «Бедный малыш. На нем же и места живого нет, — серый в черную полоску кот провел ловким хвостом по его длинному подростковому телу, очерчивая его доходя до бедра, после чего усмехнулся. — Любопытно, скоро ли он будет нормально ходить? А до этого момента можно будет с ним поиграть. Если, конечно, он опять не набросится на предводителя, — посмеялся он про себя. — В таком состоянии он такой беззащитный... Ему же всего семь лун? Судя по всему находясь в заложниках он был очень смелым, — кот облизнулся, — хотел бы я это увидеть».       Видя по выражению морды Кроволапа, что тот опять строит козни, Блэк спросил:       — Не думаешь, что с него хватит?       Кот остановился и перевел хищный взгляд с вертикальными зрачками на черно-белого кота, который вечно выглядел безучастным ко всему. Кроволапа всегда привлекала его расцветка, он считал ее очень занятной, его поведение тоже притягивало, как и его кроваво-бордовые глаза, которые не сочетались с характером владельца. Подойдя вплотную к коту, который на пару дюймов был ниже него Кроволап лапой поднял его морду и заглянул в глаза. Полосатый кот видел, что Блэку уже становилось не по себе, но он лишь коварно облизнулся на это. От этого харизматичного полосатого кота прям веяло силой и уверенностью, что часто настораживало.       — Нет, Блэки, не думаю. Как раз в этом-то и забава, разве нет?       Блэк не ответил, все равно этому коту ничего не объяснишь, хотя не особо то его и интересовало, что происходит с другими. Кроме братьев, конечно. От его цепляющего взгляда желтых глаз Блэку становилось неловко. Он попытался отодвинуться, и как ни странно, у него это получилось. Кроволап не стал его удерживать, лишь одарил насмешливым взглядом. Все равно никуда не денется. После чего облизнулся, и перевел взгляд в направление, куда ушли Бич и Вольт.       — Кажется, идет наш дорогой предводитель. Я уже заждался, — усмехнулся кот.

***

      И вот предводитель Кровавого племени показался со своим глашатаем. На удивление Блэка и Кроволапа за ними ковылял Облачко с которым, казалось, что-то было не так, что естественно заинтересовало полосатого кота.       Уже почти подойдя к своим соплеменникам Бич недоуменно встал, когда впервые за это время услышал охрипший голос племянника:       — Кто это?       Коты переглянулись между собой. Он явно имел в виду Найта, однако маловато было эмоций для такого открытия. Котенок просто стоял посреди лагеря и смотрел на лежащего израненного пса перед собой. В его глазах не промелькнуло никаких чувств, только легкое любопытство так-как раньше никогда не видел собак.       Кроволапа это очень заинтриговало, он оскалился своей фирменной едкой ухмылкой, продолжая смотреть на это представление.       «Кажется будет что-то очень интересное».