Сфера Черного Юмора

Глава 1.

Снова на дорогу! Вы разминаете затекшие ноги, а заодно смотрите по сторонам. В небе ни облачка: погода ясная и прохладная. Начало весны. Оживает природа, ужасные зимние монстры мигрируют, на их место приходят ужасные весенние. Да, путь не будет легким. Всегда готовая угодить, прислужница Шеогората обновляет ваше снаряжение. Приходит время решать, куда податься. Идти на север. Бравил, город наркоманов и пропойц. Если осколок сферы у них, добыть его будет легко. (Смотреть главу 12) Идти на юг. Лейавин – город контрабандистов. Один из них мог переправлять искомое или знает, кто мог заплатить за такую редкость. (Смотреть главу 35) Идти на запад. Земли каджитов. Если удастся перейти границу и пробраться в Риммен, считай, осколок у вас в кармане. Кошколюди – известные воры и знают не только, как стащить вещь, но и как разыскать ее. (Смотреть главу 61) Идти на восток. Там, за холмами, рекой и непроходимыми болотами лежит Хелстром – сердце аргонианских земель. С чего бы там быть осколку – неизвестно, но проверить стоит. (Смотреть главу 52) Остаться на месте. Вы слишком устали. Шеогорат так требователен и так мало дает, что у вас просто нет сил и пальцем шевелить ради него. Может, если просто постоять и подождать, осколок сам окажется в ваших руках? (смотреть главу 26)

Глава 2.

На поиски уходит вся ночь и следующий день. Под вечер вас замечает уборщик. Ваши руки к этому времени – лоскуты изодранной кожи. Осколка нигде нет. Прощай надежда, игры на лютне, на клавишных, и шалости с противоположным полом, после которых кое-кто станет подтрунивать над "ловкими пальцами". Уборщик отводит вас от кучи мусора, после чего предлагает идти с ним. Довериться уборщику. (Смотреть главу 13) Вырваться и убежать. Обратно, к Шеогорату! Вам больше негде искать помощи. (Смотреть главу 14)

Глава 3.

Нет ничего лучше старой доброй паранойи! К концу путешествия вы собрали впечатляющую коллекцию шкурок малых монстров. Более умные создания Кинарет, видимо, хорошо спрятались, зато в придорожных кустах почти у самого города вам попался загорающий купец. При виде меча бедолага управился с загаром крайне быстро, надел штаны и, чтобы избежать неудобных расспросов, предложил выкупить коллекцию шкурок. Напасть на купца. (Смотреть главу 4) Продать шкурки. (Смотреть главу 5) Демонстративно выбросить шкурки в кусты. (Смотреть главу 6)

Глава 4.

Купец оказался весьма хилым и умер, кажется, больше от страха, чем от раны. Зато его лошадь сошла с ума и откусила вам голову. Случай с двумя смертями на дороге поверг местную стражу в тупик, и еще долго это дело висело нераскрытым, а постояльцы местных таверн сочиняли редкой изобретательности байки о том, как все было на самом деле. КОНЕЦ.

Глава 5.

Почему бы и нет? Связав шкурки поменьше в одну, самую крупную, вы протянули котомку предпринимателю. Тут же в ладони звякнул мешочек и – исчез в потайном кармане. Так, позвякивая, вы добрались до городских врат. Стражник, ссылаясь на какой-то местный праздник, вручил вам круг козьего сыра и пропустил в город. (смотреть главу 9)

Глава 6.

Фыркнув, вы сгребли все нажитое в кучу, сделали пару шагов – для разгона, - и подбросили. Куски меха небольшим фейерверком разлетелись по округе. В ответ на это купец, не будь дурак, взял мешочек золотых, развязал его и тоже подбросил. Фейерверк вышел куда более впечатляющим. На том и порешили. Вы засунули руки в карманы, торговец уселся на лошадь, и каждый ушел, куда собирался. Полчаса спустя, собирая монеты, вы наткнулись на знакомого купца, выбирающего куски меха из травы, но предпочли не обратить на него внимания. Еще позже, у стен города, один из стражей вручил вам круг сыра, козьего, судя по запаху, поздравил с каким-то праздником и открыл ворота. (смотреть главу 9)

Глава 7.

Строки рождались в мучениях. Иногда вы по часу просто шли, смотрели в небо, на кроны деревьев, но не могли придумать и слова. Проходя по мосту вы, к несчастью, не заметили прогнившей доски и свалились в реку. Так выяснилось, что творчество убивает не только время. Местные тролли сделают из вашего черепа красивую чашу для пожертвований. КОНЕЦ.

Глава 8.

Ваше живое воображение оказало вам неоценимую услугу. На всем пути вы не только в красках сумели представить тысячу сцен своей смерти, но умудрились повторить вслух особенно сочные моменты. Придорожные монстры, чуя недоброе, решили не трогать вас, а один встречный купец даже сунул мешок денег: не иначе из сочувствия. Охранник ворот Бравила долго слушал последний предсмертный монолог, потом всплакнул, сунул вам круг сыра, сказав, что местные празднуют день сыра, но какая, по сути, разница? Он пустил вас в город, а сам покинул пост, погруженный в тяжкие раздумья. (смотреть главу 9)

Глава 9.

Бравил. Об Осколке Черного Юмора вы пробовали спросить прохожих, но те отмахивались. "Хочешь поболтать, - говорили они, - иди в таверну". Может, их слова и мудры, но стоит ли верить? Идти в таверну. Самый лучший вариант. Пытаться обойти каждого жителя города – долго, а в некоторых кварталах еще и небезопасно. (Смотреть главу 10) Идти дальше. Город просто не понимает вас и вашей миссии. К чему задерживаться? (смотреть главу 19) Вернуться. Главное – участие; не так ли? (смотреть главу 15)

Глава 10.

Пожилой каджит протирает стойку бара. В "Никакой Шерсти" полно гостей – праздник все-таки, - но вы, работая локтями, пробираетесь к стойке и задаете вопрос. "Осколок? – котяра хмыкает. – На заднем дворе полно осколков. Утром будут еще". Бармен изучает вас недолго, а потом выдает кружку эля. - Порция за счет заведения. С праздником! Вы пьете, и решаете, что делать. Поискать на заднем дворе. (Смотреть главу 11) Напиться. (Смотреть главу 18) Выйти из таверны и продолжить поиски. (Смотреть главу 9) Устроить драку! (смотреть главу 17)

Глава 11.

Трактирщик не соврал. Задний двор усыпан осколками всех цветов, размеров и форм. Кучи битого стекла внушают опасения, но отступать уже некуда: либо повезет, либо нет. Все-таки отступить и поискать где-нибудь еще. (Смотреть главу 9) Засучить рукава! Раз вы здесь, осколок должен быть где-то рядом. (Смотреть главу 2)

Глава 12.

Холод всегда манил вас. Бравил – не Высокий Хротгар, и все же к поломанным судьбам и жизни в наркотических парах глух так же, как вьюга к мольбам своих жертв. Вы отправляетесь на север: заросшие лесные тропы сменяются полуразбитой кладкой Зеленой дороги. День клонится к закату, его сменяет ночь, наступает другой день. Там, в городе, вас ждет осколок – или позорная смерть от рук наркоманов, или воров, или воров-наркоманов. Но до тех пор надо самому как-то убить… скуку. Удвоить внимание. Скука – главный противник наблюдательности. Скучающий герой почитай одной ногой в могиле. Чтобы не умереть, вам лучше бы достать оружие, держаться в тени и проверять каждый подозрительный куст. (Смотреть главу 3) Сочинить Песню! Творчество – самый полезный убийца времени. Представив новую песню в городе, вы наверняка снищете популярность. А популярность открывает множество путей… к осколку в том числе. (Смотреть главу 7) Придумать сотню способов, как потерять жизнь и деньги в самом неудачливом городе провинции. Заодно подготовитесь к худшему. (Смотреть главу 8)

Глава 13.

Солитьюд. Лечебница Святого Пелагия III после всех приключений оказывается последним пристанищем. День за днем проходят среди тусклых белых стен и санитаров. Каждый раз вам дают новые снадобья, но всегда без результата. Ни один доктор до самой смерти не рискнет выписать вас. Быть может, санитары сложат о вас легенду? КОНЕЦ.

Глава 14.

Обратный путь долог, но менее богат на события. Святилища вы достигаете, валясь от усталости, ран и разочарования. Добыча: пара жалких монет и кусок сыра. Правда, и в безответственности вас теперь не обвинить. В голове раздается голос. - А! Чемпион! Разрыватель плоти врагов моих! Собиратель разума союзников! Преданный и бескомпромиссный! Вижу, ты все-таки принес мне сыр! Поздравляю! Усердный ум, ясный взгляд, руки по локоть в крови! Ха-ха! - В награду прими эту… Сферу Черного Юмора! Не разбей: там и так один кусок вклеен. Старый гнарл украл его и уволок в источник безумия! Хаскилл целый даэдрический час потратил, чтобы забрать осколок из клешней этого… клешнеподобного дерева! - Теперь оставь меня, путник. У меня много дел! Сегодня Нью-Шеот будет выбивать ковры. Да, Хаскилл? Ответа вы не слышите. Раздается хлопок – и ваша сумка становится тяжелее. Оттягивая краешек, вы видите разноцветный стеклянный шар, и вдруг понимаете, что стали мастером сарказма, знатоком иронии, непобедимым богом бородатых анекдотов ("или бородатым богом анекдотов?" – мог спросить Шеогорат). Отныне ваша жизнь не будет прежней. Так вперед же! КОНЕЦ.

Глава 15.

Путь был долгим, вы устали, проголодались, да и соображаете с трудом. Все же вот она цель: полянка с паломниками и огромная статуя Безумного Бога. Осколок все еще где-то в Тамриэле, но, может, Шеогорат сменит гнев на милость? Обратиться к статуе. (Смотреть главу 48) Продолжить путь. (Смотреть главу 1)