Затерявшаяся Искра

      Диверсант ходил от ангара к ангару, высматривая единственное существо, которое способно его видеть и слышать в ином измерении, как это объяснил Рэтчет. В самых густонаселенных местах базы девушки не оказалось. Кто бы мог подумать, что так сложно найти одну особь женского пола на всю военную базу. По логике вещей, если где-то столпились молодые солдаты, то в их окружении должна была оказаться Анна. Когда Джазз перестал искать, девушка сама попала в его поле зрения. Она была рядом с Ленноксом, с которым о чем-то говорила.       – Смотрю, майор взял тебя под опеку, малышка, – сказал прозрачный автобот, подойдя к медиуму.       – Да, хоть кто-то меня защищает.       – А я?       – Ты вообще нематериален.       – Я так понимаю, Джазз здесь? – спросил майор.       – Босс-бот хочет с тобой поговорить.       – Надеюсь, он будет менее агрессивен, чем предыдущие двое.       – Оптимус, – поприветствовал лидера алого знака Уильям.       – Анна, мы можем поговорить? – вежливо спросил Прайм.       – Вполне.       Оптимус ладонью указал в сторону центрального ангара, приглашая идти за ним. Анна, Леннокс и Джазз пошли за последним Праймом. Оказавшись в ангаре, люди забрались по лестнице на платформу и устроились на сидениях. Все пары голубых окуляров были сосредоточены на двадцатидвухлетней мисс Сандерс.       – Анна, – начал Оптимус, – мы верим в то, что ты видишь нашего товарища, недавно отправившегося в оффлайн. Наш военврач это подтвердил, и я извиняюсь перед тобой за его резкое поведение.       – Ничего, я не в обиде, – спокойно отозвалась девушка.       – Так вышло, что искра нашего друга сейчас заперта в другом измерении, – продолжил Прайм, внимательно наблюдая за человеком. – И я хочу спросить тебя, как специалиста в этой области. Можно ли её оттуда вызволить?       – Вызволить… – повторила Анна, приятно удивленная тактичность лидера алого знака. – Ну, как бы Джазз не является земным существом, и, скорее всего, его положение объясняется правилами вашего мира. Может, вы знаете что-нибудь?       – Аналога земного загробного мира у нас нет, но есть одна легенда, – начал Оптимус. – Согласно ей, когда кибертронец деактивируется его искра уходит в так называемый Колодец Искр. Это своего рода древнейший компьютер, именуемый Вектор Сигмой и находящийся в ядре Кибертрона, где также покоится один из создателей нашей расы – Праймус. Вектор Сигма порождает новые искры – можно провести аналогию с реинкарнацией, как в вашем индуизме.       – А случай Джазза – аномалия! – вставил слово Рэтчет. – Ничего подобного ни с одним из кибертронцев не случалось.       – С одной стороны, приятно, что я такой особенный, а с другой – печально, когда меня хотят видеть оффлайн, – пробубнил первый лейтенант.       – Из этого следует, что раз Джазз погиб на Земле, то его призрачное состояние, скорее всего, объясняется вашими правилами, – заключил лидер автоботов. – Не могла бы ты рассказать, что происходит с людьми после смерти?       – Хмм, – протянула медиум, вскоре начав рассказывать то, что недавно поведала Джаззу. – Обычно, когда человек умирает, его душа на какое-то мгновение проявляется в теневой зоне, а затем уходит на тот свет, обретая вечный покой, но есть случаи, когда душа задерживается. Суицидники, умышленно убитые, погибшие в результате несчастного случая или на войне, коматозники и те, кто находится на стадии клинической смерти. Первые автоматически прокляты, они обречены на вечные скитания по теневой зоне, вторые и третьи имеют незаконченное дело, которое не позволяет им уйти, а у четвертых и пятых осталась связь с собственным телом.       – Связь с телом? – заинтересовано переспросил Рэтчет.       – Да, когда субъект не жив и не мертв, находится на грани.       – Вполне возможно, что у Джазза осталась связь с телом, – заключил Айронхайд.       – Но его вроде как порвали пополам, – напомнила Анна.       – Строение кибертронцев сильно отличается от строения людей. Если вас порвать – быстро скончаетесь, а если кого-нибудь из нас, то впадет в стазис на некоторое время, потом только наступит деактивация, – сказал Рэтчет, потом с горечью был вынужден повторить факт. – Но Джазз деактивирован, я проверял.       – Но, – подал голос Леннокс, – раз он в другом измерении, а не в Колодце Искр, то есть возможность для его возвращения в актив.       – А мне нравится его оптимизм, – прокомментировал Джазз.       – Только вот на Земле нет технологий по перемещению в разные измерения, и не появятся еще очень долго, а у меня нет годных материалов и чертежей для сооружения такого прибора.       – Рэтч, ну почему ты такая бука? – очередной комментарий от призрака.       – Может, есть земной, сверхъестественный способ? – обратился Прайм к Анне.       – Есть, – подтвердила девушка, – действует по закону Вселенной. Чтобы что-то получить, в нашем случае, кого-то вернуть, нужно кого-то отдать взамен. Желательно, чтобы этот кто-то был максимально похож на того, кого хотят вернуть, хотя бы телом.       – Рикошет, – прошептал Джазз, вычислив личность, подходящую под описание.       – Кто такой Рикошет? – спросила Анна.       Рэтчет и Айронхайд переглянулись, Оптимус был удивлен, но виду не подал, а Сайдсвайп и Уильям недоуменно смотрели на старших ботов. Мисс Сандерс переводила взгляд то на Джазза, то на Прайма, ожидая от кого-нибудь из них ответа. Спустя минуту, когда представители алого знака перестали бросать друг другу сообщения по внутренней связи, Оптимус, наконец, ответил:       – Рикошет – брат Джазза.       – Не просто брат, а брат-близнец, – добавил Джазз.       – Близнец… – повторила девушка.       – Да, – кивнул Прайм. Однако, девочка не перестает удивлять.       – Близнец, который примкнул к десептиконам. Большего предательства быть не может! – рыкнул Айронхайд.       – Это с какой стороны посмотреть, – сказал диверсант, привлекая к себе взгляд Анны. – Раньше, еще до войны, мы были, как люди говорят, не разлей вода. Обычные гражданские мехи, работающие в шахтах, но умеющие отрываться. По крайней мере, я умел, а Рики был со мной за компанию. Он был более рассудителен, чем я, и более ответственен. Правда, если бы не я, он бы просто затух от однообразного функционирования шахтеров.

***

       Марганцевые горы. Чуть ли не единственное место на планете Кибертрон, которое состоит не из металла. В горах превеликое множество рудников с разнообразными минеральными ресурсами, включая энергон. В одной из шахт работали два крупногабаритных трансформера. Оба кибертронца были как две капли энергона похожи друг на друга, только окрас отличался. Один был серебряного цвета с черным визором, закрывающим оптику, а другой – черный с темно-золотым визором. Работники шахты размахивали кирками, отделяя горные породы в поисках кристаллов, большинство из которых перевозятся в Таган Хайтс. Через пару бриймов раздался сигнал об окончании смены, и братья покинули шахту, направляясь к своему жилому отсеку. Оказавшись там, серебряный мех сказал:       – Тяжелая сменка выдалась, у меня сочленения чуть не замкнули.       – Да ладно тебе, Джей-Зи, всего лишь шесть джооров, обычно дольше бывает.       – Всё равно долго, мне необходим отдых, нам необходим отдых.       – Лично я собираюсь хорошенько перезагрузиться и тебе это советую, братик.       – Ну, Рики, это не дело, давай смотаемся в сектор развлечений. Выпьем хорошего энергону, пообщаемся с другими мехами и фемочками, манипуляторный реслинг, дрифт и все дела. Давай, нам не помешает немного размяться!       – Эх, ладно, пойдем.       Джазз взял брата за локтевой сгиб и вывел из помещения. Покинув жилой комплекс шахтеров, близнецы трансформировались и поехали в сторону развлекательного сектора. Доехав до назначенного места, младший близнец вновь потянул за собой старшего в самое популярное заведение. В клубе была очень живая обстановка: много неизвестных братьям мехов, парочка таких же неизвестных, но довольно симпатичных фемок, и всё они веселились. Кто-то сидел у бара, потягивая заряженный энергон с присадками, кто-то проверял гидравлику, кто-то соревновался в чистоте вокалайзеров. Джаззу это определенно нравилось, а Рикошет не был уверен.       – Джей-Зи, ты уверен, что этот бар – хорошее место для досуга?       – Да, Рики, это крутое место. Ребята с обработки энергона мне посоветовали его, а они разбираются в этом секторе.       Мимо братьев прошла одна миниатюрная, по сравнению с ними, фемма, кокетливо взглянув на шахтеров, особенно на черного. Оба меха проводили кибертронку взглядом. Серебряный мех слегка толкнул плечом брата и кивнул в сторону фемки.       – Ну, не знаю, – Рикошет передернул плечами.       – Давай, Рики, я в тебя верю! – сказал Джазз и подтолкнул близнеца вперед. Тот поддался напору брата, подошел к фемме и попытался начать разговор. Будущий диверсант широко улыбнулся, потер манипуляторы, сел за барную стойку и заказал себе энергон. В это время в зале любителей испытать свою гидравлику закончился поединок по манипуляторному реслингу, и победитель вызвал на дуэль первого, кто осмелится бросить ему вызов.       «Почему бы и нет?» – подумал шахтер и вместе с кубом пошел проверить свою гидравлику. А в это время Рикошет налаживал контакт с феммой, а точнее она с ним:       – Так кем ты работаешь?       – Попробуй угадать, – с улыбкой предложил черный мех, не желая раскрывать свою истинную работу.       – Ну, у тебя гладкий обтекаемый корпус, возможно, ты гонщик, – предположила фемма, зрительно изучая Рикошета. – Хотя у тебя весьма крупный корпус, быть может, ты боец, или даже воин.       – Мм, допустим! – Рикошет потянул из куба среднезаряженный энергон. Он хотел продолжить разговор с интересной особой, но его внимание, а также внимание всех посетителей привлек разъяренный голос в другом конце бара. Черный кибертронец посмотрел в сторону и увидел своего брата, на которого нападал другой мех цвета металлик, явно агрессивно настроенный. Дело пахло потасовкой, и Рикошет направился к брату, не давая проигравшему ударить его. Неизвестный бот откинул черного шахтера в сторону серебряного, тем самым заставил обоих лежать на полу. Буян уже хотел продолжить, но вовремя появился ещё более огромный мех, работающий в баре вышибалой, и схватил нарушителя:       – У нас тут приличное заведение, соизвольте покинуть его по-хорошему!       Но разбушевавшийся трансформер не хотел уходить, не успев хорошенько врезать Джаззу, который, как он полагает, выиграл у него благодаря допингу, что было нечестно. Серебряный мех оскорбился и, несмотря на попытки брата остановить его, сам вмазал наглецу в фейсплет. Дальше произошла ожидаемая реакция: металлик-бот вырвался из захвата вышибалы и напал на Джазза. Снова повалив того на пол, он хотел нанести ответный удар, но ему не дал Рикошет, который оттащил его и бросил на ближайший столик. Черный кибертронец помог своему брату подняться, и оба встали в стойку, в ожидании продолжения боя. Но продолжению помешал вышибала, который что-то вколол рестлеру в шейные магистрали и тот отключился, а потом вежливо попросил близнецов уйти. Джазз хотел было возразить, но Рикошет, взяв за локтевой сгиб, вывел его из помещения.       – Неужели так сложно не искать приключения на свой задний бампер, Джей-Зи?       – А без них неинтересно, Рики! – с улыбкой ответил он. – Тут неподалеку есть ещё одно клевое местечко, пойдем!       Рикошет покачал головой, но всё же пошел с братом продолжать их досуг.

***

      – Что он говорит? – спросил Рэтчет.       – Говорит, что сначала работал с Рикошетом на шахтах, иногда позволяя себе активный досуг.       – Можешь передавать всё, что он говорит? Пожалуйста! – попросил Прайм.       – Его потянуло на воспоминания, думаю, рассказывать много. Да и вы наверняка знаете его историю.       – Я с ними о Рикошете никогда не говорил, только сказал, что он мой брат-близнец.       – У тебя наверняка есть способ, чтобы не утруждать себя объемным пересказом, – к медиуму подошел Леннокс.       – Есть, но ему и ему, – на втором «ему» Анна указала на военврача, – он не понравится.       – Это почему? – одновременно спросили призрак и Рэтчет.       – Мм, потому что нужна малая частичка тела Джазза, чтобы способ сработал.       – Предлагаешь осквернить его усыпальницу? Ты совсем глупая, чтобы такое предлагать? – со злостью возмутился медик.       – Рэтчет… – спокойным тоном сказал Прайм, заставляя друга отпустить нарастающий внутри гнев.       – Может, ему снова вселиться в меня? – предложил майор.       – Нет, – коротко ответил прозрачный трансформер.       – Он пообещал больше этого не делать, майор.       – Давай по твоему способу попробуем, я не против, – сказал призрак.       – Джазз даёт добро на мой способ.       – Раз он согласен, мы принимаем это, – проговорил Прайм.       – Что? – с долей возмущения спросили Айронхайд и Рэтчет.       – Много плоти не нужно, думаю, будет достаточно немного содрать краску с его корпуса, – спокойно сказала она, поставив над словом «плоти» воздушные кавычки.       Рэтчет фыркнул и покинул ангар, вероятнее всего, он отправился в гробницу. Джазза немного напрягло, что с его корпуса – пусть и в малом количестве – будут сдирать краску. Но он уже согласился на таинственный способ передачи его слов и был не вправе отказываться, это не по-автоботски. Диверсант решил проследовать за военврачом, который уже покидал основную территорию базы. Медик, проходя лесной массив, тихо ругался себе под обонятельный сенсор на своем кибертронском. Большая часть ругани была посвящена медиуму и тому, что Рэтчет с ней сделает, если её способ не сработает. От подробного описания первого лейтенанта передернуло. Нет, Рэтчет был терпеливым ботом к существам из других миров. Ровно до тех пор, пока они не начали его раздражать. Он хорошо знал, что док никому умышленно боль не причинит, хотя некоторые технические осмотры противоречат этому. Правда, за Анну стало немного боязно. Даже больше, чем тогда, когда военврач её осматривал.       К месту, где была спрятана усыпальница, они подошли значительно быстрее, чем продлились утренние поиски Анны. Рэтчет подошел к булыжнику и наступил на него, скрыв маскировку местности. Затем медик подошел к ангару, находящемуся в центре опушки. Войдя внутрь, автобот спустился на лифте вниз, где находилось огромное помещение, которое было занято несколькими гробницами, но только одна единственная хранила в себе автобота. Рэтчет подошел к усыпальнице и отодвинул крышку в сторону. Некоторое время военврач смотрел на покоящееся тело Джазза, призрак которого стоял рядом с ним и тоже не сводил окуляров с собственного корпуса. Диверсанту показалось, что его тело еще более потускнело в красках со времени последнего раза, когда он его видел. Лейтенант посмотрел на своего друга, которого внутри просто разрывало на части, и поднес манипулятор к его спине, не касаясь, провел им вниз. Глупо было надеяться, что желтый бот почувствует, но Джаззу хотелось верить, что он может прорвать границу между теневой зоной и реальным миром.       – Прости меня за это, – проговорил Рэтчет, доставая скальпель.       – Прощаю, – сказал Джазз и отвернулся, когда друг стал подносить к телу инструмент. – Я не могу на это смотреть!       Кибертронец прислонил скальпель к корпусу Джазза и провел по нему, снимая часть краски. В этот же момент первый лейтенант дернулся, почувствовав не самую приятную для себя вещь. Он взглянул на правый манипулятор и заметил, что небольшая его часть потемнела. Призрак обернулся и посмотрел, что делает Рэтчет, который снимал краску как раз с того места, где у его астрального тела потемнела оболочка.       – Как? – спросил у себя самого Джазз, пытаясь понять, что только что произошло.       Рэтчет закончил грязное, по его собственному мнению, дело и закрыл саркофаг, после чего поспешил ретироваться из ангара. Джазз, минуту пробыв в ступоре, пошел за ним, а вскоре и догнал. Когда военврач был на полпути к базе, с ним связался Прайм и сказал, куда следует идти. Через несколько минут медик подступил ещё к одной опушке, где находились все автоботы, плюс Анна с майором Ленноксом. В центре был разведен довольно-таки большой костёр – относительно размеров людей, – а рядом стояла открытая бочка с водой.       – И в чем заключается твой способ? – задал Рэтчет интересующий всех вопрос.       – Увидите, – коротко ответила медиум. – Принесли?       В качестве невербального ответа автобот показал небольшой цилиндрический контейнер, где была краска с корпуса Джазза.       – Хорошо, вот это нужно погрузить в воду.       Военврач покосился на девушку, пытаясь понять, она действительно помогает или же просто издевается над ним. Но делать было нечего, Рэтчет открыл сосуд и высыпал в бочку стружки, после чего отдалился и встал рядом со специалистом по вооружению. Анна выдохнула и с выражением стала читать стихи, которые называет заклинанием: Существу, сделанному из металла, Позволь связаться с нами из астрала! Сказанные слова прояви здесь наяву, И прошлое его покажи в дыму!       – Теперь кто-нибудь плесните эту воду в костёр, – сказала мисс Сандерс, спустя секунду добавив: – Пожалуйста!       Сайдсвайп, который ближе всех стоял к бочке, пожал плечами, взял её и вылил всё содержимое в костёр. Как только огонь был потушен, в воздух поднялись большие клубы дыма.       – Давай, говори! – обратилась Анна к призраку.       – Что, например?       В это время дым сформировался в сферу, внутри которой стала вырисоваться картинка. Через пару мгновений на дымовом изображении было видно несколько силуэтов, точно повторяющих строение тел автоботов, двух людей и еще одного существа, показанного прозрачным и выглядевшего как Джазз. Вскоре на картинке появились слова, принадлежащие медиуму и лейтенанту. Увиденное поразило всех, дымовая картинка в точности повторила всю окружающую обстановки и обмен фразами девушки и призрака. Автоботы напрягли свои логические схемы, пытаясь объяснить сие явление, Леннокс, впервые увидев отчетливое негодование трансформеров, коротко сказал им:       – Мы это называем чудо.       – Продолжай рассказывать про твое с Рикошетом прошлое.       – А, да, конечно! – Джазз пришел в себя и продолжил рассказ, который сразу начал проявляться в дыму. – Однажды мне по-настоящему надоела работа в шахтах…

***

      После очередной трудоемкой смены в шахте, Джазз, зайдя в отсек, задал своему брату вопрос, который мучил его всё то время, что они добывали кристаллы:       – Слушай, Рики, тебе не кажется, что мы созданы для чего-то большего, чем просто махать киркой?       – Кажется, за столько ворнов мы бы могли вырасти до курьеров, – саркастически ответил Рикошет, смеясь.       – Нет, я серьезно! – Джазз сел рядом с близнецом, положив манипулятор на его плечо. – Нам много раз говорили, что мы слишком большие для работы на рудниках.       – Как видишь, нам это ничуть не мешало.       – А сколько раз нас принимали за военных? Да не сосчитать! И вот я подумал.       – И что же? – спросил черный мех, в глубине искры догадываясь о помыслах братца.       – А давай мы поступим в Центральную Академию Кибертрона!       – Джей-Зи, мы совершенно не под то заточены.       – Почем знаешь? Все функционирование в этих марганцевых горах провели. Надо что-то менять, причем кардинально.       Рикошет посмотрел на брата и стал обдумывать его слова. В целом, да, все те ворны, что близнецы онлайн, они провели на рудниках, добывая кристаллы, и только иногда выбирались в цивилизацию справлять досуг. Черного близнеца такое положение дел вполне устраивало до сего орна. Он отлично понимал желание Джазза быть больше, чем тот является сейчас, а также его жажду приключений, но он сам был более спокойный и… расчетливый. Правда, мех с темно-золотым визором признался самому себе: ему тоже надоело однообразие режима онлайн. Младший близнец был прав – настало время перемен.       – Да, ты прав.       – Отлично! – серебряный брат подскочил с места, похлопав черного по плечу. – Поехали!       – Куда?       – В Тарн, насколько я помню, именно там готовят военных мехов.       – А мы не маленькие для военного дела?       – Ну, можно пойти в диверсанты, они должны быть маленькими, как я слышал.       «Может быть, примут» – вертелось в логических цепях Рикошета.       Тарн имел зону влияния на Марганцевых горах, поэтому большая часть рабочих была осведомлена об этом городе. Воинственный город, где бывало такое, что происходили бои на дезактив, но, тем не менее, там не было произвола. Слегка напрягала холодная война с соседним городом Вос. Джазз настроен весьма оптимистично, значит и Рикошет будет оптимистом. Если с военным делом выйдет неувязка, то вполне можно направиться в Праксус и попробовать себя в научной сфере.       Близнецы в последний раз покинули свой отсек в шахтерском поселении и направились в сторону центрального военного лагеря. Дорога по скоростным транспортным туннелям заняла у них, по меньшей мере, треть орна. Приехав в багровый город, братья путем расспроса местных жителей нашли военный центр. Один из главнокомандующих, увидев двух одинаковых ботов, которые ему и до грудных пластин не доставали, просящих о зачислении их в строй, рассмеялся. Джазз и Рикошет терпеливо выждали, когда мех перестал ржать и выслушал причину, по которой они решили податься в военную индустрию. В основном, повествовал серебряный мех, но и черный вставил несколько предложений. Командир, как показалось братьям, одобрительно кивнул:       – Что ж, ладно, малыши, я вас принимаю, у нас как раз недобор в диверсантскую группу. Можете пройти в казармы, отсек номер 47-N. Учения начнутся через шесть джооров. Советую вам хорошо перезагрузиться, ибо поблажек никому не будет.       Мех пропустил в лагерь близнецов, которые триумфально хлопнули в ладони друг другу.

***

      – Майор Леннокс, вам все понятно? – Спросил Айронхайд.       – Урывочно. Вроде один на что-то уговорил второго, и они оба куда-то поехали, их не хотели принимать, но приняли.       Специалист по вооружению кивнул, подтверждая догадки военного. Сложность для человека состояла в том, что слова, сказанные во время показа воспоминания, были на родном для трансформеров языке. Анна слушала рассказ Джазза, а майор, как единственный, у кого не было ни знаний кибертронского, ни способности слышать бесплотное существо, только строил догадки о смысле увиденного.       – Если хотите, я могу перевести? – предложил оружейник.       – Было бы неплохо.       Айронхайд обошел сферу, состоящую из дыма, и присел рядом с мужчиной. Первый лейтенант, увидев действия своего собрата, улыбнулся, прокомментировав:       – Вот так зарождается дружба.       – Не отвлекайся, – сказала мисс Сандерс, – лучше продолжай рассказ, пока сфера не исчезла.       – Хорошо, в общем, как нам командир и обещал, поблажек не было. Подготовка была поистине зверской, но я и Рики это преодолели…

***

      Взрыв. Ещё взрыв. Обстановка вокруг диверсантов была не просто горячей, а самой что ни на есть жаркой. Была четко поставлена задача: установить взрывное устройство и незаметно скрыться с радиуса его действия, а сделать это надо раньше своих соперников, ну и не нейтрализоваться самому. При всём этом, боевыми действиями задачи усложнены до отметки «максимум».       Джазз, отсидевшись за металлической стеной, избегал выстрелов. Взяв небольшой кусок отражающего материала, он посмотрел, сколько еще добираться до оружейного склада, который нужно уничтожить. До цели было достаточно большое расстояние. Прогнав воздух по вентиляционной системе, он ринулся к другому выступающему обломку, за которым спрятался от выстрелов.       ~ Рики, ты далеко?       ~ Нам же всем запрещено переговариваться!       ~ Ну, так мы и не через коммлинк общаемся. А что, я не могу просто так спросить у братика, как у него дела?       ~ Я недалеко от тебя.       ~ Видел кого-нибудь из наших?       ~ Я больше сосредоточен на себе, чем на них. И тебе советую, а то зашибут.       Серебряный близнец только улыбнулся и кувыркнулся к следующему укрытию. После диверсант посмотрел, что творилось на поле боя. Творился хаос. Он даже увидел одного из своих сослуживцев, потихоньку прорывающегося к складу, Мирроулайта. Но его постигла неудача – рядом с ним взорвался снаряд ионной гранаты. Посочувствовав коллеге, мех побежал в противоположную сторону, только чудом не поймав что-то, отправляющее в оффлайн. Дальше была красная зона опасность с очень высокой вероятностью присоединиться к сослуживцу. Серебряный мех посмотрел на поверхность, заваленную кучей обломков, и ему пришла в центральный процессор одна идея. Джазз нырнул под мусор и медленно стал пробираться к ангару.       ~ Умно, – прокомментировал Рикошет.       ~ Это ж я! – гордо ответил младший близнец.       За половину брийма кибертронец добрался до назначенного места и вылез из-под обломков. Пройдя вдоль стены, диверсант выбил пластину и пробрался внутрь помещения. Склад был практически полностью заставлен всяким разным оружием, начиная обычными гранатами и заканчивая корабельными пушками. Джазз присвистнул. Диверсант изъял из подпространства взрывное устройство и прикидывал, куда бы лучше его установить. Взгляд упал на ящик с термоядерными гранатами – выбор сделан. Трансформер подобрался к ящику и прикрепил к нему бомбу. Когда он повернулся к выходу, в другом конце склада он увидел своего брата, уже установившего своё устройство.       – Как ты… – начал вопрос, но быстро догадавшись, воскликнул. – Плагиатор!       – Не понимаю, о чём ты!       Поймав призыв брата «кто быстрее?», Джазз в темпе активировал таймер бомбы. Затем приблизился к выходу и стал быстро отдаляться от ангара. Пальба, кажется, стала более интенсивной, хотя это не особо волновало. Главное, уйти с радиуса действия взрыва. Вдруг он почувствовал, как кто-то его повалил на пол. Этим кто-то оказался Рикошет. Над братьями просвистела ракета, которая взорвалась недалеко от них.       ~ Спасибо, Рики!       ~ Нет времени. Бежим!       Близнецы поднялись и продолжили бег. После раздался взрыв, волна которого отбросила обоих трансформеров. Окружающая обстановка исчезла, оставив большое белое пространство, и голос компьютера сообщил:       – Симуляция закончена.       Джазз, Рикошет, а вместе с ними еще четыре кибертронца, включая Мирроулайта, стали разминаться, и в помещение симулятора вошел командир диверсионного подразделения. В руках меха был датапад, и, судя по выражению фейсплета, информация в нем не радовала его.       – Что ж, – начал командир, – на сей раз у вас вышло лучше, чем предыдущий. Старбрейкер, Оилголд, плохо, вас нейтрализовали сразу, как только симуляция началась. Надо было действовать скрытно, вот как Барзу и Мирроулайт. Правда, когда они вышли на открытую местность, им это стоило жизни. Итак, Джазз и Рикошет, хорошо сработали!       – Хорошо? А почему не отлично? – спросил Джазз.       – Потому что вы не успели уйти с радиуса взрыва, хотя если Рикошет не ринулся спасать тебя, он бы и успел. Еще мне не понравилось, что вы переговаривались. Это не командное задание, каждый должен был быть сам за себя. Вы нарушили правила!       – При всем уважении, сэр, но на настоящей войне никто не будет действовать по правилам, – сказал Рикошет.       – Да, но на учениях вы должны руководствоваться ими! Ты меня понял, солдат?       ~ Рики, спокойно! – передал его искре Джазз, почувствовав нарастающий гнев брата.       – Да, сэр!       – Все свободны!       Диверсанты разошлись по своим жилым отсекам. Джазз был несколько обеспокоен внутренним состоянием брата. Он еще никогда не ощущал в нем столько злобы. Обычно он спокойно воспринимал замечания командования. Вроде бы пару бриймов назад было всё в порядке, а сейчас словно взорвалась мина.

***

      – Тогда я заметил, что наш военный лагерь стал менять Рики, – закончил эту историю призрак, – не в лучшую сторону.       – А когда произошел раскол? – спросила Анна.       – В самом начале войны, когда десептиконы оккупировали Тарн и призвали на службу всех, кто обучался военному делу. Я и Рики пошли, мы… Я думал, что пришло время, и я проявлю себя героем. Моя рвение закончилось, когда я увидел, что начали убивать гражданских мехов и фемм. Меня это шокировало, а Рики был равнодушен.

***

      Джазз ходил из угла в угол в своем отсеке. Он был удивлен тому, что увидел джоор тому назад. Даже больше – его это повергло в шок. Объединенные военные силы Каона и Тарна уничтожали мирное население. Ни с того ни с сего, просто так взяли и уничтожили. Когда было передано сообщение о мобилизации военных сил, серебряный автобот поначалу воодушевился, но, узнав, что воевать придется со своими же, поменял своё отношение. Нет, он слышал, что против действий армии возникло противоборствующее движение в Иаконе, но зачем здесь надо было деактивировать столько гражданских. Вопросы мучили центральный процессор меха. Но больше беспокоило, что события поразили не лучшим образом его, но не брата.       – Что тебя гложет? – спросил Рикошет.       – Как будто ты не знаешь.       – Знаю, – кивнул черный мех, – но не понимаю, почему тебя так разрывает.       – То есть, ты считаешь правильным, что армия попросту выкашивает наших собратьев? – удивился Джазз.       – Классический метод запугивания, чтобы все города сдались сразу, иначе их ждет та же участь.       – Для запугивания достаточно пары жертв и один бум на важном объекте. А тут чистый захват планеты. Может, я что-то не понимаю в ораторстве, но действия Мегатрона сильно разняться с его словами.       – По-другому, видимо, никак, – коротко и спокойно прокомментировал Рикошет.       – Надо присоединиться к сопротивлению!       – Нет!       – Что? Нет?       – Боевые действия не продлятся слишком долго. На стороне Мегатрона армия, а сопротивление состоит из одних ученых. Тут всё предельно ясно. Не пройдет и орна, как Мегатрон придет к власти. И очевидно, что всех, кто был против него, ждет дезактив.       – Ну и пусть, зато будем знать, что поступили правильно.       – Джазз, я не хочу тебя терять из-за того, что ты засомневался и решил переметнуться. Чтобы остаться онлайн, лучше держаться на стороне победителя.       – Рики, я не верю, что ты это говоришь!       Джазз смотрел на своего брата. Уже который раз он задал себе вопрос: где же тот Рики, который веселился с ним в секторах развлечений? Сейчас перед ним стоял иной бот, которым руководил сухой расчет. Серебряный мех не понимал, как их родственные искры так сильно разошлись во взглядах. Он уже жалел, что пару ворнов назад вообще уговорил его круто изменить их судьбу. Вышло слишком круто. Джазз развернулся по направлению к выходу, надеясь, что близнец вскоре одумается и пойдет за ним. Рикошет быстро встал на пути брата, преграждая путь.       – Я не позволю тебе совершить главную ошибку за всё функционирование!       Джазз попытался обойти Рикошета, но тот, схватив его за локтевой сгиб, оттолкнул от выхода из отсека. Меньше всего будущему первому лейтенанту хотелось драться, и он чувствовал, что брат этого тоже не хочет. Может, удастся мирно решить проблему.       – Рики, пожалуйста, не стой в проёме!       Рикошет только отрицательно помотал головой. Как это ни печально, но пришлось действовать грубо. Джазз ринулся вперед, вновь предприняв попытку обойти брата, но тот повалил его на пол. Серебряный мех, не растерявшись, ударил противника по ногам, сделав подножку. Встав с пола, близнецы пошли на обоюдный таран. Трансформеры, вцепившись друг в друга, застыли на месте, каждый пытался сдвинуть оппонента. Внезапно Джазз разжал манипуляторы, и Рикошет споткнулся. Младший близнец подхватил брата и откинул в сторону, но тот успел его утянуть за собой. Серебряный локтем ударил близнеца в фейсплет и, поднявшись, побежал к выходу. И опять же черный мех проявил быстроту реакции, схватив брата за стопу и заставив того упасть. После он навалился на Джазза, не позволяя подняться. Младший близнец молниеносно ударил по шейным магистралям старшего и, когда тот замешкался, сбросил его с себя. Позабыв о том, что хотел уйти, Джазз продолжил противостояние. Было ясно, что просто это сделать не получится, значит надо нокаутировать противника. Не факт, что он в дальнейшем отстанет, но, по крайней мере, мешать не станет. Будущий автобот ударил брата в пластины на животе, затем стукнулся с ним лбами. Когда Джазз намеревался продолжить, он почувствовал жгучую боль в торсе, после чего был отброшен в другой конец отсека. Джазз приложил манипулятор к поврежденному месту, посмотрев на Рикошета. Черный кибертронец стоял вооруженный бластером, из дула которого сочился дымок от недавнего выстрела. Мгновение на лицевых пластинах выстрелившего читалась ненависть, но затем её сменило осознание произошедшего. Рикошет убрал бластер и, подойдя к брату, протянул манипулятор.       – Джей-Зи…       Джазз оборвал его извинения, оттолкнув от себя «манипулятор помощи». Он встал с пола и снова посмотрел на брата. Он чувствовал его сожаление, но это не успокаивало. Он был в обиде, задавал немой вопрос «как ты мог?», и Рикошет это прекрасно чувствовал.       – Что ж, продолжай руководствоваться логическими цепями, я же буду поступать, как велит искра, – непривычно серьезно для себя сказал Джазз и пошел в сторону двери, похрамывая. Рикошет вновь протянул манипулятор, но тут же был откинут в центр отсека ударов в грудные пластины. Джазз ушел, и в это было сложно поверить.       ~ Вернись!       Но вместо ответа Рикошет почувствовал резкую боль в искре, словно от него оторвали большой кусок и выбросили. Это означало, что случилось что-то поистине ужасное. Он звал Джазза, но ответа не поступало ни на один призыв. Джаззу самому было очень больно, когда он закрывал свою искру от Рикошета. Он знал, что это причинит им обоим жуткую боль и, может быть, даже убьет. Разрыв братской связи. Это было слишком жестоко, и Рикошет не заслуживал такого. Скорее всего, серебряный диверсант пожалеет о содеянном несколько раз. Он был сильно обижен на Рикошета и, в конце концов, потерял его, единственного дорогого кибертронца на планете. Кое-как усмирив боль в искре, Джазз направился к медику – залатать повреждение, а после поедет в Иакон под командование Сентинела Прайма.

***

      – Что он сделал! – воскликнул Сайдсвайп.       – А что он сделал? – искренне не понял майор Леннокс.       – Он разорвал братскую связь! Да он… Вообще… Того!       – Не ожидал, что он на такое решился, – протянул Оптимус.       – Извините, – окликнула всех Анна, – но что в этом такого?       – Братская связь, – начал Сайдсвайп, – это особое взаимоотношение между кибертронцами, которые появились от расщепления одной искры...       – Проще говоря, между близнецами по искре, – перевел Джазз.       – Оба трансформера могут ощущать эмоции друг друга, общаться на уровне мыслей, даже проникать в сознание друг друга. Высшая степень доверия. Такие узы священны!       – И если произошел разрыв? – спросил Леннокс.       – Я слышал, что в этом случае оба кибертронца испытывают невыносимую боль, со временем она утихает, но не исчезает. Поскольку искры были едиными, то разрыв оставляет чувство неполноценности. Я или Санни никогда сами не испытывали и, надеюсь, избежим этого.       – Всё так, – подтвердил Джазз. – И я уже много раз об этом пожалел. Тешил себя мыслью, что если бы оставил связь, будучи с Рикошетом по разные стороны баррикад, то он этим непременно бы воспользовался.       – А после разрыва ты с ним пересекался? – задала общий вопрос Анна.       – Один раз, – коротко ответил первый лейтенант, – после того, как Оллспарк был отправлен в космос и исчез Мегатрон. Перед тем, как мы сами покинули Кибертрон.

***

       Граница Иакона. Гражданская война идет уже почти двадцать ворнов. Десептиконы даже без руководства Мегатрона активно боролись с автоботами. Алому знаку стало немного легче давать отпор противникам. После первых орнов захватнических действий Лорда Протектора часть кибертронских войск, усомнившихся в правильности их действий, перешли на сторону сопротивления, среди таковых оказался и Джазз. Первое время он часто менял вид военной деятельности и вот стал заниматься тем, чему его учили в Тарне: устраивать диверсии, каждая из которых была успешна. Все для этого было: новое индивидуальное оружие, выделенное специалистом по вооружению Айронхайдом, новый рост, сделанным военврачом Рэтчетом. Немного обидно, что серебряный мех стал еще ниже, зато стал более подвижен. Но на сей орн было не до диверсий, необходимо было отстоять границы города автоботов. Пока Джазз стоял на посту, к нему подошел один из собратьев по знаку:       – Джазз, иди, патрулируй седьмой сектор, а я тебя пока здесь сменю.       – Хорошо, Комбер.       Диверсант оставил пост и, трансформировавшись, направился в указанный сектор. Пока в городе и в окрестностях возникла редкая для этого времени тишина. Но, раз не велось открытых боев, в ход наверняка пошли шпионы, разведчики и диверсанты, да и тех было мало. Война затянулась, и Кибертрон практически полностью лежал в руинах. Многие стали покидать планету: десептиконы в поисках своего пропавшего лидера, автоботы же искали временное пристанище. Не так давно Оптимус Прайм отдал приказ, что собирает команду на поиски Оллспарка, Джазз сразу же вызвался добровольцем. Помимо него, в команду вошли ещё полтора десятка кибертронцев. Отправление в космос состоится где-то через орн, а пока надо было охранять корабль и ангары, чье содержимое пойдет на борт, от всяких вредителей.       Как только Джазз заехал в седьмой сектор, так сразу заметил силуэт кибертронца, карабкающегося по стене. Проверив данные, указанные на радаре, он убедился в том, что мех являлся диверсантом десептиконов. Серебряный бот трансформировался и быстро подобрался к зданию, по которому забирался враг. Автобот зашел внутрь и поднялся до уровня с оружием, который, как он предполагал, являлся целью диверсии. К счастью для себя, он оказался в отсеке раньше, чем десептикон туда забрел. Джазз незаметно подкрался, чтобы рассмотреть пришельца, который уже стал закреплять взрывчатку. Автобот действовал быстро: выпрыгнул из укрытия, ударил и откинул представителя фиолетового знака, после чего отцепил бомбы и обезвредил её. Но вскоре чёрный мех встал и протаранил Джазза. Серебряный трансформер ловко юркнул мимо оппонента. Десептикон активировал оружие и направил на своего врага, но тот сработал быстрее, выстрелив ему в манипулятор. Обезоруженный кибертронец смотрел на меньшего сородича, который навел на его ствол криогенной пушки. Через несколько мгновений мех с темно-золотым визором узнал своего автоботского коллегу:       – Джазз.       – Рикошет.       – Ну, что ждешь? Убей меня… Автобот.       – Нет, – диверсант убрал оружие. – Уходи! Но при следующей встрече я нажму на курок.       Рикошет, держа поврежденный манипулятор, спокойно прошел мимо младшего близнеца. Сделав пару шагов, он обернулся, Джазз также стоял к нему спиной. Любой другой десептикон непременно бы ударил, но не он и не с ним.       – Прощай, брат!       Десептикон покинул отсек, оставляя автобота в одиночестве.

***

      Как Джазз закончил рассказ, дымовая сфера рассеялась. Автоботы все еще смотрели вдаль, потихоньку переваривая увиденную информацию. Рэтчет до сих пор пытался найти объяснение магическому обряду, но логические цепи замыкало. Тишина долго не стояла.       – Значит, этот вредитель находится онлайн, – буркнул Айронхайд.       – Даже больше, получается, что он и сейчас в активном состоянии, – добавил Прайм.       – То есть? – недоумевал майор Леннокс.       – Кибертронские близнецы устроены так, что если деактивирует один из близнецов, другой, выражаясь вашим языком, слетает с катушек от тяжести потери. Как правило, они долго не функционируют и вскоре присоединяются к своим братьям. А поскольку у Джазза и Рикошета связь разрушена, то, скорее всего, брат нашего диверсанта онлайн, – пояснил Рэтчет.       – Но он сюда не заявится, – уверенно сказал Джазз. – А если и заявится, то я не хочу, чтобы он был жертвой ради моего спасения, это не по-автоботски. Пусть он десептикон, пусть связи между нами давно нет, но Рикошет был и остается моим братом.       Анна передала слова первого лейтенанта. Лидер автоботов одобрительно кивнул за всех. И спросил:       – Если ли ещё способ вернуть Джазза из другого измерения?       – Есть, но мне надо уточнить.       Убравшись на опушке, компания ушла обратно на базу.

***

      Открытый космос, нейтральный сектор на одной из бесчисленных необитаемых планет. В здании бара у стойки сидел один мех, медленно потягивающий очередной куб заряженного энергона. На грудных пластинах кибертронца еле просматривался знак десептиконов, из-за которого его обходили стороной и вообще держались на стороне. В принципе, его устраивало такое положение вещей, никто не беспокоит, значит, не будет драки и ещё одного деактивированного кибертронца. Меньше всего ему хотелось именно этого, он слишком устал. Во время поглощения напитка, механоида пронзила боль в поясе, которая затем отдалась в искру. Трансформер согнулся и опрокинул куб, вылив оставшиеся капли на пол.       – Эй, мех, ты в порядке? – подошел к посетителю работник бара.       – Да… – протянул десептикон. – В порядке!       – Может, отвезти тебя к медботу?       – Говорю ж, в порядке я!       Воин встал, расплатился с барботом и покинул помещение, подойдя к своему кораблю. Сев за штурвал, кибертронец водил манипулятором по своей талии, где почувствовала боль. Боль была явно не его, это он точно знал.       – Джазз…       Рикошет активировал двигатели транспортного средства и улетел в огромное темное пространство. Он не знал, куда держал путь. Он решил, чуть ли не в первый раз, поступить по воле искры. Идти туда, куда его зовут. Узнать, что случилось, хотя он догадывался, но не захочет это принимать.