Затерявшаяся Искра

      Сектор H-641, система F-94-H – весьма далекий участок от ближайшего, где бывали кибертронцы. Пилот корабля открыл архив данных о системе. Информация была самая базовая: общие характеристики, когда образовалась, количество космических тел, наличие одной планеты, где имеются разумные формы жизни, а еще – трансформерами эта система посещалась лишь однажды. Казалось, ничего необычного, но зачем-то же его искра сюда привела. Рикошет догадывался зачем, можно сказать, что даже знал, но его логические цепи подсказали: лучше проверить, ощущения могли быть ложными. По крайней мере, он сам надеялся, что они ложные.       Космический транспорт вошел в приделы планетарной системы, и его хозяин включил радар, выявляющий кибертронские сигналы. Довольно мощная вещь, охотнику за головами, который владел им раньше, хорошо помогала в выслеживании жертв, пока он не встретил диверсанта десептиконов. Сейчас это ценное приобретение поможет черному меху, вполне возможно, что он напрасно потратил время, прилетев сюда. Одна восьмая часть брийма, и на экране высветились общие сведения о четырех сигналах. Каждый из них был разной четкости, исходил от разных объектов и различался по времени.       – Для «посещалась однажды» здесь изрядно наследили.       Первый сигнал, ближайший к нему, был самым старым, еще со времен первого посещения, но, тем не менее, четкий, хоть и приглушен. Кто-то очень сильный покоится на одной из планет. Также сканер выявил наличие инкубатора, но без энергона от него толку нет. Не его дело – это не то, что он ищет.       Второй сигнал состоял целиком и полностью из остаточной энергии, находился далеко. Были кибертронцы, были бои, совершенно недавно, чуть меньше восьмидесяти орнов назад. Сейчас ничего не указывало на нахождение трансформеров там. Это место тоже отпадает.       Третий сигнал был еще дальше и старше второго. Преимущественно исходил от оборудования, причем достаточно мощного, и оно было в рабочем состоянии, чего не скажешь о кибертронцах, перевозивших его. Судя по тому, что сигнатура характерна для мехов, находящихся в стазисе – корабль, на котором они летели, потерпел крушение. Достаточно давно, чтобы из стазисного состояния никто не вышел, хотя инвентарь остался цел. Это, конечно, очень интересно, но не для Рикошета.       Источник четвертого сигнала был расположен недалеко от третьего. Самый четкий и свежий из всех. В этом месте пересеклись три предыдущих. Очень много событий происходило там. А чуть меньше трех орнов назад в той зоне был очень мощный выброс энергии. Прямо тогда, когда диверсант десептиконов резко почувствовал боль во всем теле.       – Так, проверим, – сказал Рикошет, направляя корабль в сторону источника четвертого сигнала.       Чутье его привело к небольшой яркой планете, которая обладала искусственной информационной сетью. Правда, она намного примитивнее, чем на Кибертроне, базах фракций или в нейтральных секторах. Это доказывало наличие разумной формы жизни, что объясняло силу сигнала. Вероятно, гражданская война трансформеров сменила локацию, или были контакты с местным населением, или и то, и другое сразу. Но возникал вопрос: почему произошел мощный выброс энергии, а главное, от чего? Трансформер пришел к выводу: необходима предварительная разведка. Диверсант активировал зонд и послал его в информационное поле планеты. Так он хоть узнает, что за планета, кто населяет, и с какой целью были или сейчас находятся здесь кибертронцы.       Вскоре зонд прикрепился к одному из спутников, болтающихся на орбите, и подключился к сети, мигом отправляя своему хозяину все ее содержимое. Рикошет малость удивился столь огромному объему информации. Активировав фильтры, диверсант нашел все необходимое, что нужно знать о планете. Живущая там раса называла ее «Земля». Доминирующим видом оказались некие homo sapiens – люди, как они сами себя называют. Очень молодой органический вид, но быстро развивающийся, при этом разделяется на расы, принадлежащие к определенной территории. Эра компьютерных технологий началась совсем недавно, но уровень, на котором они сейчас находились, можно считать достаточно высоким для них самих. Этого было вполне достаточно для маскировки, если придется высадиться.       Изучив этот базис, фиолетовозначный начал искать информацию насчет своих собратьев. В свободном доступе было не так уж и много: короткие видеоролики и изображения не самого лучшего качества. Значит, трансформеры здесь незваные гости, иногда дерущиеся между собой. Пытаясь найти больше информации, он наткнулся на гриф «Секретно» с очень слабой системой защиты. Люди обнаружили проникновение в сеть. Если уж они смогли засечь одного из питомцев Саундвейва, что уж говорить про того, чьей стезей не является копание в сети. Из канала он также узнал, что люди смогли дать отпор его сознаковцам – на Земле произошел бой с автоботами, в котором фиолетовая фракция потерпела поражение, лишившись своего лидера.       – Что ж, ни к чему сейчас привлекать внимание, – заключил черный трансформер.       Рикошет посадил свой звездолет на естественном спутнике Земли – Луне. Выключив двигатели, диверсант активировал режим маскировки корабля, чтобы никакие сканеры и спутники его не обнаружили. В качестве дополнительной защиты он установил программу самоуничтожения судна, на случай если найдется кибертронец, решивший присвоить чужое имущество. Положив в суб-пространство несколько ионных гранат и пару кубов энергона, трансформер покинул свой транспорт.       Следующая задача: попасть на Землю. Казалось, что может быть проще? Но найденные данные говорили, что автоботы и люди объединились в бою – есть над чем подумать. Рикошет рассуждал так: раз объединились однажды на поле битвы – могут объединиться и на постоянной основе. Значит, алый знак мог снабдить белковых оборудованием, которое обнаруживает кибер-организмы, приближающиеся к планете. Нужно было замаскироваться.       Кибертронец вернулся на корабль, открыл люк спасательной капсулы. Чтобы нормально разместиться внутри – ему пришлось лечь, в этом, собственно, и минус таких капсул – весьма ограниченное пространство. При экстренной эвакуации, когда спасаешь свой задний бампер, это роли не играет, а вот в стратегических ситуациях довольно напрягало. Рикошет активировал систему навигации капсулы, устанавливая траекторию полета. Воин также загрузил в систему специальную программу визуальной маскировки – когда-то разработанную Саундвейвом – для обмана абсолютно любых систем обнаружения, и десептиконских в том числе. Замаскировав судно под астероид, трансформер нажал на кнопку, отвечающую за запуск. Сразу после этого люк закрылся, и последовал толчок – капсула тронулась с места. Транспорт трясся в полёте; при прохождении через атмосферу на экране высветилось предупреждение о резком повышении наружной температуры. Затем последовал резкий удар о жёсткую поверхность – он на месте.       Часть упавшего «камня» откинулась в сторону, высвобождая трансформера. Мех ступил на влажную землю, щедро устланную полуистлевшими ветками, и опустился на одно колено, не успев и пары шагов сделать. Поверхность была непривычно мягкой… окружающая среда разительно отличалась от других миров, где ему доводилось бывать. Завершая тонкую настройку, диверсант осмотрелся: он был посреди густого хвойного леса, вокруг царил мрак – ночь уже давно наступила. Откуда-то слева послышался хруст, звук был тихим, почти незаметным, но только не для Рикошета, который обернулся и увидел, что из-за кучки поломанных веток высунулось маленькое белковое существо, оно принялось смело рассматривать пришельца. В свою очередь пришелец внимательно изучал зверька. Серый мех, морда похожа на маску, полосатый хвост. Кажется, люди называют это енотом.       – Что? – спросил Рикошет у животного, которое с любопытством уставилось на него. – Бу!       Диверсант резко наклонился к еноту, взмахнув манипуляторами. Результат порадовал – маленькое существо испугалось и убежало прочь. Трансформер убрал из-под ног мешающие ветви деревьев и поднялся с земли. Он активировал силовое поле, которое окружило капсулу, дальше – она взорвется внутри пузыря, бесшумно, не повредив ничего вокруг и не оставив после себя следа. Это было очень удобно, когда хочешь остаться незамеченным.       Мех отступил, спроецировав голографическую карту Земли над ладонью, чтобы понять, где находился. Его координаты указывали на местность, которую именуют Альберта – провинция Канады. Пришелец даже задумался, зачем людям такая иерархия в административном делении территорий, когда на Кибертроне с этим вопросом было в разы проще. Выкинув из центрального процессора ненужные мысли, Рикошет вернулся к карте. Он вывел на нее координаты всех кибертронских сигналов, которые уловил радар. Источников было на удивление много, что весьма расходилось с маркером «посещалось однажды» и даже с недавним столкновением фракций на планете. Слишком много, пришлось снова прибегнуть к фильтрам: точки, которые указывали на местонахождение функционирующих трансфомеров, были удалены. На голографическом изображении планеты осталась пара областей, где сконцентрировалось большое количество остаточной энергии – поля битвы, где полегло немало трансформеров. Ближайшая из этих зон находилась в соседнем государстве: США, в Неваде. Теперь следовало позаботиться о маскировке. На его удачу недалеко находился населенный пункт, там он и выберет себе альт-форму.       Форт МакМюррей был небольшим малоизвестным городком, но это не мешало количеству автомобилей сравняться с количеством жителей. У трансформера был широкий выбор, хотя бы одно земное транспортное средство в этом городе должно было подойти. Между кибертронцем и населенным пунктом располагалась река, у противоположного берега находилась асфальтированная дорога, на которой было припарковано несколько машин. Рикошет активировал сканер, ни один из автомобилей не подходил по габаритам. Они были либо малы, либо огромны, а остальные находились за препятствиями, и сканер не мог дать всю схему. Трансформеру ничего не оставалась делать, как перебираться через реку: он не спеша вошел в водоем, но сильное течение не стало помехой. Постепенно автономный робот-организм, несмотря на старания стихии, вышел на берег. Свет от фар приближающегося транспорта заставил его пригнуться. По дороге проезжал автомобиль черного цвета марки «Porsche Cayenne». Диверсант сканировал машину – она идеально подходила ему по габаритам. По завершении сканирования, мех незамедлительно стал изменять внешний облик.       – Впечатляет, – оценил маскировку пришелец, – весьма впечатляет.       Вскоре, когда один автомобиль исчез с поля зрения, его точная копия выехала на дорогу и направилась в противоположную сторону, координируя свой дальнейший маршрут.

***

      – Ты меня осуждаешь?       Девушка, обернувшись, посмотрела на призрак, что стоял за ее спиной. Джаз внимательно наблюдал за посредницей. Только сейчас он заметил, насколько холоден её взгляд. Его это беспокоило.       – С чего ты взял?       – Твои эмоции это говорят. Когда я сообщил о разрыве связи с Рикошетом, на твоем лице отчетливо читался укор.       Анна закусила губу и повернулась к столу. Она налила в кружку воду из аквафильтра и села на диван. Только сделав глоток, медиум дала ответ на вопрос прозрачного инопланетянина.       – Знаешь, – девушка снова отпила содержимое кружки, – я понимаю, что мы – представители разных рас, и наши взгляды на конкретные явления или поступки будут также различны…       – Но?       – Будь у меня кто-то, с кем у меня была такая родственная связь, я бы старалась сохранить её, несмотря на конфликты.       Пусть Джаз не так давно знаком с человеческой природой, но он может с уверенностью сказать, что понимает их. Этому поспособствовало изучение поведения людей до прибытия на Землю и после, когда он уже был бестелесным призраком, да и проникновение в тело и сознание майора Леннокса тоже повлияло. Насчёт Анны и раньше можно было догадаться, что для неё тема семьи довольно болезненна. Всего две фразы за сутки доказали это. Просто, как сложить два и два. Первый лейтенант присел на корточки напротив человека.       – Хочешь об этом поговорить? – спросил он и, не дожидаясь ответа, произнес: – Я уже говорил, что много раз жалел об этом поступке. Я хотел её восстановить, но узнал, что невозможно, просто не подлежит восстановлению. Да и если бы было возможно, не думаю, что Рики пошел бы навстречу – он не такой отходчивый, как я. Вообще не отходчивый. Всё-таки такое предательство с моей стороны – я склонен считать это предательством – непростительно. Сам бы не простил, а ведь злопамятство в мои схемы не вшито. Прошляпил единственный шанс сказать Рики, что сожалею, а сейчас его и не представится. Ничего не вернёшь, а нового не построить. Поэтому я и, возможно, другие кибертронцы вам завидуют, у людей же всегда есть возможность всё исправить, а у нас нет.       Сандерс посмотрела на диверсанта, пытаясь заглянуть за визор, скрывающий его оптику. Выражение лица впервые со времен знакомства с призраком стало более мягким, чем обычно, хоть не сильно, но и этот результат порадовал Джаза.       – Можешь считать меня оптимисткой на твой счет, но я почему-то думаю, что у тебя будет еще один шанс.       – Прибегнешь к заклинанию? – с веселыми нотками в голосе спросил автобот.       – Нет, – качнула головой девушка. – Судьба всё сама сделает.       – Да ладно, вот у тебя в прошлые разы всё хорошо получалось, хотя говорила, что ты не мастак в них. Скромняга!       – Те разы были простыми.       – Ну, фокус с дымовым окном в мое прошлое был очень эффектным, не назвал бы его простым.       – Любое заклинание требует соблюдения закона о равновесии. Чтобы что-то получить, надо что-то отдать взамен. Все мои заклинания были направлены на получение услуги, цена за такие невелика. Я отдаю свою энергию и силу мысли, в крайнем случае, частичку твоего тела, и срабатывает.       – Ладно, ты спец! – вскинул манипуляторы кибертронец.       – Выйди, пожалуйста! – попросила медиум, снимая жилетку, дав понять, что собирается переодеваться.       – Оу, да, конечно! – кивнул первый лейтенант.       Призрак покинул комнату и принял свои привычные размеры. Над островом уже сгустились вечерние сумерки, сменились дозорные по периметру, группа солдат во главе с Эппсом заканчивали боевую подготовку вместе с Сайдсвайпом, а Айронхайд в очередной раз проверял на прочность полигон. Первый лейтенант решил посетить центральный ангар – вдруг чего интересного случилось. В помещении к концу дня было не так много народу: лишь майор Леннокс и парочка компьютерных червей. Вскоре в ангар зашел Оптимус Прайм.       – Есть новости? – спросил лидер автоботов.       Не успел мужчина ответить, как на мониторе одного из компьютеров всплыло окно, уведомляющее о видеозвонке. Уильям нажал на кнопку «ответить», и на экране появилось изображение генерала Моршауэра. Солдат отдал честь старшему по званию, после чего тот начал говорить:       – Майор, Прайм, ваше устройство, которое должно обнаруживать приближающихся к Земле роботов с Кибертрона, работает?       – Оно всегда в активном режиме, генерал Моршауэр, – ответил Оптимус.       – В таком случае, почему оно не обнаружило незваного гостя, двенадцать часов назад приземлившегося в Канаде.       – Датчики ничего не показали, вы уверены, что упавшее космическое тело являлось кибертронцем?       В левом углу экрана появилась фотография хвойного леса, посреди которого находился кратер, а в нем были сломанные и сплюснутые ветви деревьев. Если бы это было результатом падения обычного космического камня, то от древесины остался бы пепел из-за огня, но нет.       – Я тоже сомневался, но это прислали канадские ученые. Они зарегистрировали падение метеорита, но когда пришли к месту – ничего не было. Что скажете?       – Интересно, – прокомментировал Джаз.       – Кто-то сумел обмануть систему обнаружения? – Майор был немного озадачен.       – Видимо… Генерал, проверьте снимки со спутников и с камер на автотрассах, а также данные таможенного контроля, если наш гость пересек границу США и Канады. Как что-нибудь узнаете – сообщите, – сказал Прайм.       Генерал Моршауэр кивнул и прервал видео-трансляцию. Леннокс посмотрел на лидера автоботов, который кивнул ему и покинул помещение. Джаз, наблюдавший за всем этим, задумался. В действиях предполагаемого новоприбывшего, наблюдалось что-то очень знакомое. Словно Джаз сам такое сделал. В процессоре зазвучали слова Анны: я почему-то думаю, что у тебя будет еще один шанс. Может, это и есть тот самый шанс?

***

      Дороги на этой планете были… необычными. На Кибертроне, где только менее десятой части поверхности не покрыто металлом, трассы были абсолютно ровными – если абстрагироваться от реальности, то покажется, что путешествуешь по пустоте. Здесь же поверхность под колёсами определённо чувствовалась. Шероховатость материала, из которого сделали здесь трассы, щекотала резину, и Рикошет это чувствовал на протяжении всей поездки. И это было… приятно, в какой-то степени, даже расслабляло. Да и сама окружающая обстановка к этому располагала: лес, пустая дорога и пение асфальта.       «Джазу наверняка это место понравилось», – мелькнуло в схемах десептикона.       Дальше мысль он не развил, так как остановился в хике от здания, находящегося прямо по курсу. У въезда ошивались два представителя доминирующего вида на планете, облаченные в пятнистую одежду, под которой они скрывали небольшое огнестрельное оружие. Трансформер заглянул в информационную сеть.       «Как же у этих мелких белковых сложно устроена жизнь», - про себя посетовал десептикон. – «Территория поделена по каким-то непонятным признакам, а на путях, где пересекаются границы, стоят патрульные для контроля. Все пересечения заносятся в базу данных – проблема».       Кибертронец дал задний ход. Честно пересечь границу двух территорий не получиться – нет для этого необходимых целлюлозных вещичек, что люди называют документами, собственно, как и нет человека, который решил выехать из одной страны в другую. А голографический симулятор вряд ли поможет в этой ситуации. Ехать напролом, сбив при этом шлагбаум и людей, не лучший вариант – грозит раскрытием. Пришелец съехал с автомобильной трассы в лесной массив. Минуя растения, он медленно пробирался вглубь. Отдалившись на достаточное расстояние, чтобы его никто из разумных существ не видел, диверсант трансформировался и зашагал в сторону, где находился земля, принадлежащая Соединённым Штатам.

***

      – Есть что-нибудь?       Леннокс посмотрел на стоящего перед ним лидера автоботов. После предупреждения генерала прошло чуть больше восьми часов и чуть ли не все службы принялись искать гостя из космоса, если таковой имелся вообще. По крайней мере, Уильям спустя столько времени засомневался в успехе, а вот Прайм, похоже, был более оптимистичен.       – Увы, ничем не могу тебя порадовать. Пока ничего, что бы указывало на пришельца.       Оптимус сдержанно кивнул. В принципе, он бы мог сам подключиться к поиску, дабы ускорить процесс, но раз люди настоятельно предложили свою помощь – пускай. Раз не поступали известия о чрезвычайных ситуациях, связанных с их противниками, и жизням землян пока ничего не угрожало – лидер спокоен.       – Эм, майор! – неуверенно позвал Леннокса один из компьютерных червей.       Мужчина подошёл к молодому специалисту латиноамериканской внешности, который постучал по клавишам и вывел на экран изображение чёрного автомобиля марки Порше. Военный посмотрел на аналитика, который приступил к объяснениям:       – Вот сейчас через блокпост между провинцией Альберта и штатом Монтана границу пересёк Михаэль Грин на чёрном «Porsche Cayenne». Номер – BAB-404. А в это же самое время точно такой же автомобиль с таким же номером проезжает по трассе девяносто три в Айдахо и движется в сторону Невады.       – Есть ещё изображения с тем, что в Айдахо? – спросил майор.       Парень кивнул и застучал пальцами по клавиатуре. В это время на экране высвечивались изображения клона в самых разных ракурсах. Оптимус фокусировался на каждом снимке, выискивая отличительный знак, который ему скажет, как следует действовать. И этот самый знак, который людям напоминает голову лисы, вскоре был зафиксирован оптикой лидера автоботов.       – Мы нашли нашего гостя, – констатировал трансформер, после чего развернулся и покинул ангар.       Как только Прайм вышел, он приставил пальцы к «виску», отправляя сообщение Бамблби о приближении десептикона, который скоро появится рядом с тем местом, где автоботский разведчик находится на данный момент. Первоочередной задачей лидер поставил разузнать, что фиолетовозначному нужно, а к крайним мерам прибегать только в случае необходимости.       ~ … и будь осторожен!

***

      Если верить показателям сканирования, то именно здесь произошло очередное сражение между знаками. В этом людском городе полно остаточной энергии, для выявления которой было достаточно даже базовой чувствительности сенсоров. Рикошет совершенно чётко ощущал этот остаток, который ещё нескоро рассеется. След нескольких кибертронцев – точное количество невозможно назвать – и чья-то особо мощная сигнатура перекрывает все остальные.       Диверсант подъехал к центру города и, как оказалось, эпицентру сражения. Следов было предостаточно, но, как и на подступах к населённому пункту, пришелец даже при помощи фильтров не мог разобраться что к чему. Трансформер заметил, что город напичкан видеокамерами. Нужна такая, которая запечатлела события трёхорновой давности. Автомобиль вплотную приблизился к столбу с камерой, которая направлена на полуразрушенную улицу, на которой велись восстановительные работы. Правая фара машины выдвинулась вперёд, а из-за неё показался провод, двинувшийся к столбу. Когда устройство пробралось под панель на столбе, оно подключилось к системе видеонаблюдения. Открыв базы данных, десептикон отмотал записи на три орна, предварительно соотнеся их с местным времяисчислением.       Видео показало пять автомобилей и команду из людей в пятнистых одеждах, подобное он видел на блокпосте у канадо-американской границы. Люди пустили дым, а через некоторое время два автомобиля трансформировались в автоботов, которые подняли грузовик. Последовал взрыв, и этих двоих откинуло, причём одному оторвало ноги. В поле зрения камеры попал Браул, принявшийся стрелять во всё, что движется. Этот боевикон был в своём репертуаре. На десептикона вскоре прыгнул знакомый силуэт Джаза, которого чуть ли не сразу швырнули в сторону. Это было единственное появление его брата в кадре, дальше была показана деактивация Браула и больше ничего, связанного с битвой.       Рикошет отсоединился от камеры. Из увиденного он понял только то, из-за чего была битва. Великая Искра. Её же остаточная энергия, собственно, и перекрывает остальные. Чёрный автомобиль отъехал от столба и пересёк улицу, игнорируя таблички, рекомендующие воспользоваться объездным путём. Время было предшествующее рассвету, и на улицах никого не было, так что никто претензий ему предъявлять не будет. Диверсант подъехал к месту, где предположительно приземлился Джаз, отправленный в полёт боевиконом, и подключился к камере, находящейся рядом. Та ничего не показала, только как Мегатрон и прицепившийся к нему Прайм улетели вдаль. Брата нет. Кибертронец развернулся и приблизился к столбу с видеокамерой, снимающей другую сторону улицы. Здесь же первый лейтенант автоботов попал в объектив, вот только сцена его брату не понравилась: Мегатрон выстрелил в асфальт, Джаза откинуло назад. Потом Лидер схватил диверсанта, и больше ничего.       Рикошет почувствовал, как искра беспокойно запульсировала. Он понимал, что шансы выжить при встрече с лидером десептиконов один на один равны нулю. Нет, он и до этого предполагал худшее, но только сейчас пришло осознание: его близнец был деактивирован. Как десептикон, Рикошет должен быть рад, что их связь разорвана, а он остался жить. Но он чувствовал только сожаление, с которым ему функционировать до своего вечного оффлайна.       «Лучше бы я тогда держал бластер в суб-пространстве и пошёл навстречу», – досадно заключил трансформер, – «как и всегда до того».       Кибертронец отключился от столба и направился к выезду из города. Автомобиль медленно пересекал улицы. Автоботы наверняка же забрали с собой тело падшего товарища. Они не оставляют даже деактивированных, это Рикошет точно знал. В логических цепях родилась мысль, что надо бы связаться с алым знаком. Радар обнаружил сигнатуру живого трансформера неподалёку. Сигнал сбивался из-за концентрации остаточной энергии – идеальное прикрытие. Сделав поворот, чёрный мех в альтформе наткнулся на полицейскую машину. Порше мигнул фарами, и липовый автомобиль служителя закона двинулся с места. Рикошет последовал за ним, свернув в подворотню, въезжая на территорию какого-то общественного предприятия. Как только автомобили остановились, полицейский начал меняться, принимая робомод.       – Весьма неожиданно тебя здесь видеть, Рикошет, – сказал Баррикейд, позже добавив: – … живым.       – Очень жаль тебя расстраивать. Но почему это я должен быть деактивированным?       – Раз твой маленький близнец, Джаз, был убит здесь. Разорван пополам Мегатроном, как какой-то жалкий дрон. Мы хоть и проиграли эту битву и лишились Искры, но зато забрали жизнь этого жалкого автоботишки. Хорошо, что такого шарка постигла такая деактивация!       Визороносец поначалу терпеливо слушал сознаковца, но всё же, когда мастер пыток перешёл на личности, применил силу. Мех схватил Баррикейда за шею, до скрипа сжав пальцами магистрали, тот издал рык от боли и попытался ударить диверсанта. Свободным манипулятором Рикошет взял запястье десептикона, сделав подножку и повалив противника на землю. Более крупный трансформер наступил на когтистую ладонь и наклонился к лежащему оппоненту, надавив коленом на брюшные пластины. Баррикейд взвыл, но не решался дергаться – Рикошет всё ещё держал важные для энергообмена магистрали на шее.       – Послушай меня, Баррикейд, – сухо начал он, – не тебе говорить такие вещи, когда ты сам просто дезертировал, избежав участия в этом сражении. Клеймо труса – вот это позор! Ты прекрасно знаешь кодекс, и какое наказание за это следует и поверь, оно тебя настигнет. Но я не исполню приговор, я лишь задам один вопрос, и лучше тебе на него ответить. Где автоботы?       – Транквилити, – медленного проговорил Баррикейд, – там ты найдёшь одного из них.       Рикошет хищно улыбнулся и ослабил хватку. Он трансформировал манипулятор в оружие и, накопив заряд, выстрелил в десептикона. Тот не успел даже возмутиться, как выстрел из пушки ударил его красным зарядом: весь корпус обвели короткие молнии, и вскоре кроваво-красная оптика потухла. Диверсант встал с дезертира и, трансформировавшись, покинул территорию предприятия. Он слишком хорошо знал Баррикейда, чтобы просто уйти – тот бы наверняка нанёс удар в спину. Поэтому пришлось жахнуть его ионным зарядом, который вывел из строя все системы, а их хозяина отправил в продолжительную перезагрузку. Чёрный трансформер взглянул на карту, прокладывая свой маршрут. Кибертронец надавил на газ и отправился в путь.

***

      Бамблби весьма забеспокоился, когда Оптимус предупредил о прибытии на землю ещё одного десептикона. Хотя больше он волновался за Сэма, которого оставил без присмотра, а ведь местонахождение Баррикейда неизвестно. Поэтому разведчик стремился побыстрее найти гостя и вернуться к подопечному. Сейчас автобот гнал по трассе на юго-запад штата Невада, где предположительно должен был сейчас находиться противник. Вдруг на радаре высветилась сигнатура представителя фиолетового знака, которая быстро приближалась. По встречной полосе мчался чёрный автомобиль. Вскоре обе машины оказались параллельно друг другу. Бамблби тут же трансформировался и активировал оружие. Закончив сальто, автобот направил на Рикошета свою пушку. Диверсант медленно перешёл в робо-мод и поднял манипуляторы вверх.       – Спокойно, автобот! Я не хочу драться.       – А чего хочешь, десептикон?       – Аудиенции у твоего лидера.